Дыши и беги

Глава 1. Предисловие

Здесь ужасно. Просто ужасно. Жизнь стала кошмаром. Жизнь теперь скорее потребность, чем желание. У власти стоит Диктатор, который раздает приказы своим подданным, если можно так выразиться, а те в свою очередь информацию привыкли делить на шестнадцать, из-за чего народ так и остаётся в неведении. Мы совершенно ничего не знаем. Нам ничего не говорят, только заставляют жить, думая, что нам это нужно. Страшно. Очень страшно. В любой момент людей могут начать убивать. Нужно всего лишь нажать на кнопку. Кнопку, которая активирует инклудисы. Инклудисы — это тонкие и маленькие аппараты, находящиеся в сонной артерии. При активации они раздвигаются и отрывают голову от тела.

Я видела, как это происходит, и не смогу забыть ту надежу и страх в глазах людей.

Много крови. Очень много. В помещении, в котором я сейчас нахожусь, весь пол в крови, на стенах жуткие пятна. Я научилась подавлять рвотные позывы, но вот чувства... Их невозможно заглушить. Хоть я почти и не знала этих людей, они в любом случае люди, которые не заслужили смерти! Зачем вообще нужны эти чертовы инклудисы? Зачем их внедряют каждому человеку в мире? Какая есть угроза, или, точнее, какая угроза была? Вневременное передвижение, вот какая. Каждый человеческий организм имел способность остановки времени. Для этого надо просто побежать. Среди простых людей эту способность называют «вневременной бег». Раньше от этого не могли избавиться, потому что человечество просто не могло это контролировать, словно зависели от «бега». Время останавливалось, и пока для тебя проходит минута, час, день, в мире не проходит и сотой доли секунды.

Как выяснилось, время тормозило свой ход из-за одного вируса: Стаферониса, который передавался с неограниченной скоростью через людской народ. Стаферонис возник после пандемии, погубившей большую часть населения Земли. Этот ужасный вирус дал нам не только способность «вневременного бега», но и сократил нашу жизнь. Максимальный возраст жизни теперь составляет около пятидесяти лет. Да, и ещё вследствие вируса поменялся цвет глаз и волос.

Меня еще не было в те времена, когда люди не умели управлять способностью. За использование «вневременного бега» этих людей беспощадно убивали. Но вневременное передвижение ведь не настолько большая опасность, чтобы бесчеловечно уничтожать людей! Но наше правительство этого, очевидно, не понимает. Конечно, это ведь отличная возможность, чтобы что-нибудь свистнуть из магазина, или даже элементарно из кармана, поэтому правительство пошло на столь отчаянный шаг. Они изобрели Инклудисы и начали их внедрять. Сам по себе инклудис контролирует «Вневременной бег», но некоторые люди так и не могли остановиться! Инклудис внутри них просто не работал. Когда они начинали бежать, им просто-напросто отрывало голову.

Тогда учёные под руководством Диктатора разработали браслеты. Браслеты — это носители информации, мало того, они способны контролировать бег. Если снять браслет, тебя перестанут считать за человека. С такими, как я, уже давно обходятся так жестоко. Мы — изгои, отбросы, и это пятно уже ничем не смыть. Мы просто выживаем. Если мы воспользуемся способностью, сработает Инклудис. У нас просто нет другого выхода, кроме как тихо жить и никому не мешать, ведь по городу ходят охотники и отлавливают таких, как я, без браслетов, затем проводят над нами опыты, или, того хуже, используют в личных целях. Для Диктатора мы уже мертвы, нас нет в базе, а, следовательно, мы ничего не значим. Мы — пустое место. Нас никто не будет искать, по нам не будут плакать.

Каждый день в этом мире похож на другой, временами я даже не знаю, ночь или день, потому что просто боюсь выходить из здания. Страшно. Но нам тоже нужно питаться, мне приходится воровать. Каждый день животный страх поглощает меня, когда мимо проходят охотники. Самое ужасное — знать, что конец скоро, и от этого никуда не деться. Как ни крути, я хочу жить. Пусть меня ждёт такое же ужасное будущее, я буду бороться.

Дышать и бежать.

Глава 2.

— Ах, чёрт! — прошипела я, заметив чьи-то чёрные и незнакомые тени.

Надо бежать быстрее, быстрее! Меня заметили. Странно, раньше они не патрулировали эту территорию. Кто-то им донёс? Такого не может быть, ведь в этом районе находится только наша группа. Неужели, среди нас предатель?

Вроде бы обычная улица, а нет ни одного поворота! Неужели здесь негде скрыться? Что теперь делать?! Охотники уже близко! О, наконец-то! Какой-то узенький переулочек... Но, пройдя это подобие арки, я оказываюсь на небольшой площадке, со всех сторон огороженной серым камнем домов. Тупик! Куда теперь? Ведь если у охотника хватит мозгов повернуться, то...

— Лил, быстро сюда! Наверх! — послышался надо мною приглушенный голос. Я поднимаю голову и вижу автофлаинг. Чёрт, где они его взяли-то?

— Ха, Ник, где добыл эту штуку? — интересуюсь я, одобрительно присвистнув.

— Да, Лил, самое время, — саркастично отозвался парень лет двадцати-двадцати двух лет, Ник — наш лидер, если можно так сказать. — Быстро прыгай, я снижаюсь. — Я притихла и услышала, как несколько охотников пробегают мимо прохода. Когда я прыгнула вверх, Ник поймал мою руку, затаскивая в автофлаинг.

***

Мы летели на большой, нет, на огромной скорости. Под нами мелькал весь Ексайл-сити, крыши низких домов, улицы с бродящими по ним охотниками. Если посмотреть вперёд или по сторонам, то возможно увидеть редкие автофлаинги.

— Ник, что происходит? — Я обернулась в сторону парня.

— Ты об охотниках? — Я утвердительно кивнула, после чего он продолжил: — Нас нашли. Среди нас предатель, поэтому мы уходим.

Чёрт. Кто это может быть?

— Куда?

— В восточную часть города. Там охотников меньше, да и групп тоже. Кстати, как ты?

— А сам-то как думаешь? — я улыбнулась Нику. — Голова, вроде, на месте.

После того, как мы скрылись из поля зрения охотников, Ник, облегченно вздохнув, снизился и уменьшил скорость. Я повернулась, чтобы посмотреть в окно. Посмотрев вниз, я заметила бегущую фигуру человека и следующих за ней охотников.

— Ник, глянь вниз. Подберём? — предложила я, с жалостью смотря на человека.

— Ты что, шутишь?! Зачем нам ещё один голодный рот? — выпалил он, удивленно посмотрев на меня.

— Ты оставишь этого человека просто так? Умирать, да? Он ведь такой же, как и все мы! Как я!

— Я сказал, нет, — произнёс, как отрезал, Ник, — к тому же, у него, возможно, уже есть группа.

— Посмотри на шею, Ник, он не закрыт.

— Будто что-то изменится в хорошую сторону, если мы возьмём его собой. И я сказал, нет, всё ясно?

Я без слов пихнула Ника в бок, после чего попыталась отнять управление. Я видела, что он не особо сопротивлялся. Видимо, его гордость и самомнение не давали согласиться со мной. Получив доступ к штурвалу, я ошарашено уставилась на кнопки, всякие стрелки и маленькие циферки. Чёрт, как управлять этой штукой? О, какая-то кнопка... Может, рискнуть? Моя рука направилась к этой кнопке, и, нажав на неё, что-то сработало внутри автофлаинга, а потом...

— Огромное спасибо, Лил! — иронически откликнулся Ник, столкнув с места и беря управление в свои руки.

— Если бы ты послушался меня и сам всё сделал, этого бы не случилось! — крикнула я, дав подзатыльник парню.

— Правда что ли? Да ты сама хоть знаешь, что творишь? Ты помешана на своих «добрых делах» и больше ни о чем не думаешь! — рявкнул он.

— Конечно, лучше, когда больше невинных жертв, Ник!

Вдруг мы почувствовали толчок, затем послышался противный звук, означающий одно: мы падаем. Медленно, но бесповоротно, с каждой секундой набирая скорость.

— Чёрт! — Ник начал судорожно вспоминать код от аккумулятора, чтобы двигатель заработал, в то время как мы стремительно приближались к земле. Мы уже преодолели уровень крыш домов, автофлаинг летел уже вертикально, носом вниз, уши закладывало, я была не в силах пошевелиться. Перед глазами начал простираться чёрный туман...

Глава 3.

Темно. Слышу какой-то надоедливый звук, наверное, сирена автофлаинга. Через секунду вижу, как мелькает красный цвет по всей кабине. Аварийный выход? Всё тело саднит, что-то липкое и вязкое течёт по лбу, может кровь? Или бензин? Не важно. Чёрт, где Ник? Надеюсь, он выбрался и не умрёт. Голова гудит, я ничего не вижу…

«Лил! Лил! Держись, всё будет хорошо!» — Чей-то голос пробивался сквозь вой, а может это всего лишь моё воображение разыгралось? Ник… походу, я засыпаю.

***

Сквозь бездну сознания я не понимала, что происходит вокруг меня. Отрывистые фразы, голоса, смена обстановки, какая-то пустая суета... а потом яркий и резкий свет ударил в глаза, и первое, что я увидела, открыв глаза, была физиономия паренька с глазами цвета янтаря, обрамлённая отросшими, почти до плеч, красными волосами с сиреневыми вкраплениями.

— Эй, она очнулась! — Паренек обернулся и прокричал это кому-то.

— Ай, не ори, придурок! — Я возмущённо закрыла глаза и отвернулась от источника звуков. Вдруг донеслись шаги, и кто-то, подойдя ко мне, присел рядом.

— Лилиан! Вот скажи, какого хрена ты в обморок хлопнулась? — Повернув голову, я увидела разгневанное, но в тоже время с усмешкой, лицо Ника. — Мы все ужасно волновались.

— Да, да, «папочка», — иронично промямлила я, отведя глаза в сторону.

— Кстати, благодаря твоим стараниям мы спасли вот это. — Он немного брезгливо указал пальцем на паренька, который так громко заорал, не дав мне прийти в себя минутами раньше.

— Я, это... спасибо тебе... — Парень стал красным, как рак, и отвёл взгляд.

— Ну, здравствуй, новенький, — немного резковато поздоровалась я от яростной боли в затылке. — Как звать-то тебя?

— Х-хьюго... — еле слышно ответил парень, заикаясь. Боже, кого нам принесло!

— Постой-ка, где мы? — растерялась я, оглянувшись по сторонам. Старое полуразрушенное здание из серого бетона, не имеющие крышу. Окна были разбиты, вокруг лежали доски и всяческий мусор. Здесь воняло чем-ту тухлым, наверное, здесь неподалёку находится канализация, а ещё было ужасно темно, лишь редкие лучи просачивались сквозь огромные щели. Я услышала чей-то шорох, за которым последовал писк, наверное, крысы здесь живут.

— После того, как мы упали с такой высоты, — начал Ник слегка печальным голосом: — хотя я и успел слегка притормозить падение, автофлаинг разбился вдребезги. — Мужчина вздохнул.

— Но, может, его можно починить? — Я приподнялась на локтях, но, почувствовав головокружение, опустилась назад.

— Нет, никак. Важные детали очень сильно пострадали, — включился в разговор красноволосый, вертя в руках какую-то детальку.

— Да, я не сказал точно, где мы находимся. Это просто первый попавшийся заброшенный дом, мы тут до тех пор, пока ты не придёшь в сознание и не сможешь сама двигаться.

— Я могу двигаться! — Преодолев головокружение, встав с пола, я пошатнулась и чуть не упала, если бы не Ник, который вовремя поймал меня и поставил ровно, держа за плечи.

— Да, вижу, как ты ходишь, - с сарказмом ответил парень и уложил меня обратно.

— Ник, у тебя есть шприц? — тихо поинтересовался Хьюго, в задумчивости накручивая прядь красных волос на палец. — Я подумал, стоит сделать ещё одну дозу глюкозы. — Он кивнул. Хьюго встал с пола и подошёл к Нику, беря небольшой пакет. Через какое-то время Хьюго ввёл шприц мне в вену левой руки. — Ник, а как давно вы за стеной? — спросил новичок у синеглазого.

— Я долго, лет десять, возможно, а Лилиан встретил пять лет назад, — ответил он.

Почему-то его голос стал отдаваться эхом в ушах, а тело становилось свинцовым. Мне ужасно хотелось спать, а в свете сегодняшних событий сон мне был просто необходим. Как я поняла, всё обошлось только ссадинами и лёгким сотрясением мозга. Думаю, я скоро смогу нормально двигаться и не тормозить группу, нам же ещё надо новое место искать... но царство Морфея всё поглощало мой разум.

***

Маленькая девочка, лет десяти, сидела в углу тёмного переулка и плакала. Сегодня она потеряла всё: родителей, дом, саму себя. Она окончательно потерялась, не различая, где сон, а где реальность. Скоро здесь будут охотники, а значит, что её убьют или будут изучать всю оставшуюся жизнь. Она поджимала колени к груди, в надежде слиться со стеной и остаться незамеченной. Тело содрогалась от безмолвной истерики, ведь нельзя было шуметь. Нельзя плакать, нельзя чувствовать, иначе они будут вскрывать твои раны, давить на больное место, пока не раздавят в тебе волю и человечность.

Шаги. Девочка услышала шаги, а затем из-за угла вынырнула тень. Однако... это был не охотник: он не был одет в плащ и не имел оружия в руках, так что сомнений не оставалось. Он такой же, как и она. Парень заметил девочку, подошёл к ней. Тут-то она смогла его разглядеть: ярко-оранжевые волосы, темно-синие, как небо летней ночью, глаза и добрая и открытая улыбка. Он оглядел девочку, а затем протянул ей руку.

— Привет, я — Ник. Пойдём со мной? — Девочка подняла лицо и на долю секунды поверила в человечность мира.

***

Все чаще сны-воспоминания приходят ко мне и, как назло, напоминают о том, что я так старалась забыть... Сейчас, очнувшись, я слышала, как кто-то тихо беседовал недалеко от меня. Говорили почти шепотом, видимо, чтобы меня не разбудить. Странно, после того, как я поспала, мне стало намного легче: голова почти не болела, а тяжесть во всем теле испарилась. Наверное, это от укола. Надо будет потом поблагодарить новичка, как там его? Хьюго, кажется.

Я неспешно поднялась сначала на локти, а потом приняла сидячее положение. Отсюда было видно, что происходит: они вдоём сидели на полу и что-то разглядывали, Ник что-то рассказывал Хьюго. Я различила слова «оборона» и «охотники». Лучше присоединиться. Я попыталась медленно и бесшумно встать, но ничего не получилось: группа обернулась на шорохи.

— Лилиан, как ты? — с беспокойством в голосе спросил Ник.

— Уже гораздо лучше, — с нежеланной хрипотой произнесла я, но по взгляду Ника я поняла, что он мне не верит. — Чем вы тут занимаетесь? — я попыталась перевести тему.

— Думаем, куда идти, — задумчиво отозвался Хьюго. Я подошла к ним поближе и села на освобожденное для меня место.

— Так, начнём с того, где самое безопасное место. — Он достал откуда-то из-за спины слегка помятую карту.

На ней была изображена кривой линией границы города, где проживает население с браслетами. От этой черты в разные стороны уходили разноцветные лучи — секторы Эксайл-сити, обозначенные красным, зелёным, жёлтым, синим и фиолетовым цветами. По краям карты находились обозначения сторон света, а так же масштаб.

— Сейчас мы находимся где-то здесь. — Слегка встряхнув карту, рыжеволосый указал на границу красного сектора и зелёного. Судя по карте, это был северо-запад. — Перебраться нужно сюда. — Он провел по жёлтой и синей линии сектора — восток.

— Но... — Я подумала об охотниках. — В фиолетовом секторе штаб правительства для контроля над изгоями. Там много охотников, поэтому им ничего не стоит добраться до жёлтого сектора.

— Да, правильно. — Ник одобрительно подмигнул. — Думаю, у Хьюго есть предложения. — Видимо, они успели что-то обсудить, пока я спала.

— Нужно думать как правительство, — начал Хьюго. — После того, как они направили отряды на северо-запад, они вряд ли оставит без охраны остальные участки, зная, что люди, которые жили в том районе, будут бежать. Так же они предполагают, что мы выберем местечко подальше, а следовательно, самое опасное место — север и близ лежащие территории. — Паренек показывал то на одну часть карты, то на другую, а затем остановился на фиолетовом. — Значит, самое безопасное место — возле правительства. Хотя, они и там охраны понаставили, наверное.

Я удивленно на него воззрилась: вроде тихий и скромный, а внутри такой стратег! Молодец, нечего сказать. Но... нужно как-то связаться с остальными членами нашей группы, пока что я даже не знала, где они.

— Ник, где наша группа? Я думала, мы их встретим.

— Дело в том, что... — Мужчина замялся. — Когда я предложил им перебраться на восток, они мне жёстко отказали. А потом, — Ник прокашлялся, — просто выставили меня.

— Интересно, как они без нас уживутся, — презрительно фыркнула я, скрещивая руки на груди. Дело в том, что Ник обеспечивал их оружием, и чаще всего именно он отстреливался от охотников, а я добывала еду.

— До того, как меня обнаружили охотники, — включился в разговор Хьюго, — я повстречал группу, готовую обменять еду на оружие.

— Чёрт, у нас нет оружия! — Ник хлопнул себя по лбу.

— Насколько помню, — я пододвинула к себе забытую карту, — оружейный цех находится здесь. — Указав на начерченную кем-то окружность в синей зоне, я прокашлялась. Мне удалось выучить практически всю карту за время пребывания в Эксайл-сити. — Но тут достаточно большое озеро. — Я обвела пальцем выделение другого цвета, в то время, как остальные меня внимательно слушали. Отметка растянулась практически на весь сектор, но она была не очень широкой. — Есть два варианта: либо обходить его возле стены, но это слишком опасно, мы ведь без оружия, либо переплывать озеро.

— Остаётся найти лодку, — промямлил Ник.

— А где ты её возьмешь? — Я подняла бровь, недовольно цокнув.

— Так, значит лодки у нас нет... — Хьюго каким-то пустым взглядом посмотрел на небо, видневшееся через дыру, которая когда-то была крышей. — А группы за «спасибо» нам её не одолжат. Все плавать умеют? — Парень оценивающе оглядел нас. Я уверенно кивнула, а Ник сжался.

— Радует только то, что озеро солёное, — задумчиво произнесла я, накручивая прядь фиолетовых волос на палец.

— Блин, есть совершенно нечего, — ныл Ник, что было так несвойственно ему. Мой желудок услужливо заурчал.

Точно, у меня же в сумке что-то должно быть! Я протянулась в заветному предмету, извлекая из него банку орехового масла и три булки. В запасе остались ещё несколько. Отдав булочки парням, я жадно откусила кусок и блаженно выдохнула от наслаждения. Всё-таки к голоду мы привыкли, однако испытывать его крайне неприятно. Надеюсь, что после всех этих перемещений мы найдём то место, где сможем относительно нормально жить. Хоть бы в том цехе было оружие...

Глава 4.

С головой окунувшись в свои мысли я потеряла ход времени. Вроде бы и была надежда — мы наконец окажемся в относительной безопасности, но в голове то и дело лениво ворочались сомнения, как червячок внутри спелого яблока. В данный момент я боялась не столько неудачи, сколько несбывшихся надежд.

Хьюго оказался не таким уж и плохим парнем. Оказалось, он на пару месяцев младше меня. У нас нашлись общие темы для разговоров, и я в первый раз за время нашего, хоть и не долго, знакомства увидела его улыбку. Конечно, Хью очень замкнутый, и сначала вытянуть из него хоть пару слов было довольно проблематично. Мне кажется, или он меня побаивается? Но я уверена, человек он хороший. Я всё-таки нашла момент его поблагодарить.

Хьюго, как выяснилось, интересуется медициной, но так же из него неплохой механик и хакер. Он признался, что выжить самостоятельно для него представляло большую проблему, и если бы не мы, скоро его холодное тело лежало бы где-нибудь в подворотне. Оказывается, он практически ничего не помнит из своего прошлого вплоть до его изгнания в Эксайл. По его словам, его за что-то арестовало правительство, затем его пытали, а потом он оказался на улицах этого заброшенного города. Видимо, они добились своего, и память может к нему и не вернуться...

Внезапно подняв взгляд, я посмотрела на Ника. Ох, чувствую, что Ник скоро сойдёт с ума от общения с малолетками. Прежде всего он стал мне «мамочкой», а теперь на его шею сел, как он выразился, ещё и Хьюго. Хотя Ник и сам часто ведёт себя как дитя малое. Можно сказать, что мы с ним по очереди исполняем роль родителя, как бы странно это не звучало.

Если бы меня попросили представить и описать жизнь внутри стены, я бы не нашла ответа. Конечно, для тех, кто рожден в Эксайле, нет другой жизни, но мысль о том, что я могла бы жить иначе, заставляла сердце колотиться быстрее. На всё есть воля случая. Если бы тогда, пять лет назад, всё было по-другому, то я бы лишилась того, что имею сейчас, хоть я и приобрела бы то, чего лишилась тогда. К сожалению (или же к счастью?), судьбу ни как не изменить. Но назвать словом "жизнь" то, что происходит сейчас, у меня язык не поворачивается. Чего же я жду от жизни? Найти безопасное место? Но и его вскоре сравняют с землёй. Вскоре от Эксайл-сити не останется и следа, я уверена. Интересно, каков был мир тогда, в прошлом, до великой Пандемии, погубившей человеческую цивилизацию? Может, он был лучше, возможно — хуже. Нам этого никогда не узнать, как и того, что произойдёт завтра. Возможно, что "завтра" и не наступит, но от этого желание жить не увеличивается. Иногда мне начинает казаться, что смерть — счастливое избавление. Но я понимаю, что сейчас я в ответе не только за себя, но и за Ника, раньше — за группу, а теперь и за Хьюго. Поэтому мне приходится сгонять все эти сомнения с себя, как надоедливых мошек, которые все пьют и пьют мою кровь...

— Ну что, может, двинемся? — мой голос неуверенно разрезал тишину.

Ник мирно сопел где-то в сторонке, а Хьюго обернулся, оторвавшись от куска металла, который парень называл двигателем. Он все еще не терял надежды починить хотя бы часть автофлаинга.

Я не торопясь подходила к Нику. Вдруг стекло хрустнуло под ногами, и Ник дернулся, просыпаясь. Он всегда спал очень чутким сном.

— Ник, давай поднимайся, пойдем. Если хотим до заката пройти хотя бы половину пути, нужно отправляться.

Ник поморщился, что-то промямлил, но схватил протянутую руку и встал рядом. Я подняла сумку, что лежала возле нагретого парнем места. Хьюго копошился сзади, что-то складывал в незамеченный мною раньше рюкзак.

— К сожалению, мы мало что сможем взять с собой, — красноволосый заметно поморщился, а Ник никак не отреагировал. — Переплывать и так будет проблематично, а тянуть за собой сумки мы не сможем. Если мы и возьмём оружие - придется его бросить возле озёра. Еды хватит отсилы на один день, — я замолчала, давая своим спутникам немного подумать, а затем перекинула ремень сумки через плечо и двинулась к выходу, по пути подбирая одну из пушек.

Ник накинул свою куртку и тоже вышел из здания, Хьюго — за ним.

В связи с тем, что я угробила автофлаинг, нам предстояло проделать огромный путь пешком. Я искренне надеюсь, что мы сможем одолеть его до завтрашнего вечера, ибо затрачивать слишком много времени было и трудно, и опасно: на нас могли напасть. В добавок ко всему, из пропитания у нас оставалось лишь полбанки пасты и пара булочек. Если повезёт, мы найдём какой-нибудь заброшенный магазин или цех, и там сможем запастись едой на время пути.

Мы шли уже несколько часов. На улицах было подозрительно тихо, и каждый шаг, как пистолетный выстрел в висок — отчетливый и страшный. Сердце отчего-то билось как готовая к взрыву бомба, пульс дико стучал в висках. И волны какого-то необузданного страха вспышками то загорались в голове, то потухали, оставляя после себя нечто вязкое и склизкое, осевшее в лёгких. Для достоверности я то и дело оглядывалась на своих спутников. А тени с каждым часом, с каждой минутой нашего пути сгущались, не давая ослабить внимание ни на минуту...

— Хе~ей, а вы что здесь забыли? — послышался громкий насмешливый голос откуда-то сзади, отчего я заметно вздрогнула. — Вы что, не знаете, что это наша территория? — с каждым словом голос все больше переходил на шепот. Дикий, страшный шепот, от которого кровь леденела в жилах, а воздух замирал на полпути к лёгким.

Человек наконец вышел из скрывающей его тени, и я смогла разглядеть его как следует: его лицо пересекал страшный шрам, рот искривился в ухмылке, а в глазах читалась ярость и жажда крови. В руке он держал, кажется, какую-то веревку. Через секунду из тени вышли ещё трое: хоть они и выглядели менее угрожающе, спокойнее от этого не становилось.

Мы замерли.

В следующую секунду он схватил Хьюго, который находился к нему ближе всех, и начал душить того веревкой. Вот теперь я дико испугалась за его жизнь. Я не знала, что будет дальше. Хьюго пытался хрипло дышать, а улыбка этого маньяка стала еще шире. Красноволосый судорожно хватал пальцами веревку и пытался ее оттягивать. Мужчина только сильнее сдавил его шею, и будто бы прикрылся Хьюго.

— Бросайте оружие, если вам дорога его жизнь, — он хохотнул, что было больше похоже на хриплый кашель, и его люди услужливо заржали в ответ.

Нам было совсем не до шуток. Я, не думая, положила пушку на землю, а вот Ник что-то медлил. Он не торопясь нагнулся, оружие почти коснулось земли, как вдруг он выкинул руку вперёд, и электрический заряд сиреневой молнией попал тому человеку куда-то в плече. В паре сантиметров от шеи Хьюго. Три громилы, что в это время стояли сзади, начали что-то выкрикивать и подходили к нам все ближе, но Ник отрубил их одного за другим. Я помогла потирающему шею Хьюго подняться, пока Ник проверил пульс недо-маньяка.

— Кажется, перестарался, — он по-геройски дунул на несуществующий пар, якобы идущий из дула пушки, и подошёл к нам. — Ты в порядке?

Хьюго неуверенно кинул, и произнёс: "Спасибо большое. Если бы не ты, я бы сдох тут", после чего как то виновато улыбнулся.

А ночь все наступала.

Вскоре весь Эксайл-сити покрыла непроглядная тьма, что пробиралась в каждую клеточку тела и, казалось, обволакивала сердце, заставляя вздрагивать от каждого шороха. Белесая луна насмешливо взирала на мир свысока, еле-еле освещая улицы, и оставляя темноте править в закоулках.

Мы нашли себе ночлег недалеко от места, где встретили тех четверых отморозков. Это было достаточно большое помещение, конкретно — двухэтажный полуразрушенный дом, со стен которого уже давным-давно отошли обои, а почти все стёкла были выбиты.

— У-у-у, сегодня условия хорошие, — присвистнул Ник.

Зайдя в здание, мы оглядывались по сторонам. Даже теперь, когда внешний вид здания заметно изменился, можно было увидеть ту красоту и даже уют, который царил здесь тогда, давно, до всей этой разрухи. Возможно, когда-то здесь жила счастливая семья, а по полу бегали маленькие босые ножки... Но теперь это лишь старое здание.

Усталость давала о себе знать, поэтому как только мы нашли место, где спать, не задумываясь упали и, наконец, смогли расслабиться. Моих сил хватило лишь на то, чтобы стянуть с себя куртку и улечься поудобнее. Ноги неприятно дергало от усталости, а перед глазами мерцали мушки. Ник, несмотря на мои возражения, решил переночевать внизу, объясняя это тем, что если что-то произойдет, он сможет нас защитить, или, хотя бы, поднимет шум. Хьюго уже размеренно сопел на соседней... Нет, кроватью это назвать язык не поворачивался. Хоть я и беспокоилась за всех нас, но желание отдохнуть и поспать элементарно перевешивало. Да и морально я была истощена: столько всего произошло за этот день!

Дата добавления: 2015-10-13