Хрупкая находка

«Интересно, кто-нибудь задумывался о том, насколько удивительны песочные часы. Не странно ли то, что бесконечное число маленьких, почти прозрачных песчинок, тонкой и быстрой, пляшущей полоской текущие вниз, могут точно отмерять столь короткие для человека секунды, минуты, часы, дни. Они беспрерывно бегут из одной стеклянной колбочки в другую, пока не наступит то неожиданное мгновение, когда все кончается».

Он, совсем еще юный мальчик, в натянутой почти на глаза красной вязанной шапке и повязанным вокруг шеи широким и теплым шерстяным красным шарфом, лежал, распростершись звездой, на земле, укрытый мягким одеялом из опавших разноцветных листьев. Над ним по яркому голубому небу плыли легкие облака, пытаясь обогнать одно другое, и смешивались в большие и непонятные формы. Его мысли были заняты этим удивительным фокусом, который происходит с небольшими запыленными песочными часами, стоящими в его комнате на стареньком и строгом дубовом столе.

Раздумья прервал порыв ветра, который стелился по усыпанной листьями земле и заставлял их, подобно песчинкам, бежать, перепрыгивая друг через друга, к южной части леса. Легкая дрожь скользнула по телу юноши.

- Похолодало. Пора домой – подумал он и тихонько приподнялся на ноги. На месте, где он только что лежал, остался едва различимый след, который, уже спустя несколько секунд, исчез вместе с сотнями кувыркающихся листочков.

До его родной деревни было около получаса пешей прогулки по дороге, прокатанной телегами за многие годы, но юноша решился сократить путь и отправился прямиком через лес.

Тусклое желтое озеро шуршало под его ногами, разбрасывая плоские осенние брызги в разные стороны. Юноша наблюдал, как длинные и гладкие волны текли вдоль леса, разбиваясь о стволы деревьев и торчащие валуны. Вдруг что-то блеснуло чуть поодаль. На голой земле, между двух тоненьких березок, лежало что-то яркое и неподвижное. Мальчик подошел к таинственному предмету и аккуратно поднял его с земли.

Это был небольшой, кажется, стеклянный или хрустальный желтый березовый листочек на тонкой золотой цепочке. Он был весь в маленьких и хаотичных трещинках, которые делали его очень похожим на настоящий опавший лист.

- Какой красивый. – Шепотом произнес юноша. – Видимо, кто-то потерял этот кулон.

Маленькая драгоценность, действительно, могла принадлежать кому-нибудь из деревни, кто потерял ее во время такой же прогулки – цепочка была порвана. Юноша положил драгоценность к себе в карман и отправился в деревню на поиски хозяина украшения.

Родная деревушка мальчика славилась в округе своими мастерами. Здесь можно было отыскать и грамотного плотника, и хорошего кузнеца, и знатока хозяйственных дел, и других ремесленников и сельчан. Казалось, что время здесь ни на миг не останавливалось – каждый был постоянно чем-то занят, в течение дня выполняя ту или иную работу. Каждый занимался своим делом и трудился вдохновлено, не мешая остальным. Одна большая община, где каждый готов помочь остальным.

Юноше очень нравилась деревня, где он родился и рос. Он никогда не мог на кого-нибудь из односельчан пожаловаться или обозлиться. Наоборот, все к нему были очень дружелюбны и добры. Мало кто считал его ребенком. Наоборот, в его, пока еще совсем юные годы, ему доверяли серьезную работу и относились как к взрослому мужчине в деревне.

На окраине деревни, ближе всего к лесу, жили и трудились местные мастера по дереву Г. и С. Их работами были украшены фасады и коньки всех деревенских домов. Они никогда не отказывали своим товарищам в помощи и ответственно подходили к любой работе. Вместе им удавалось превратить обычное бревно, как в простенькое корытце, так и в красивого петушка, всего в маленьких узорчиках и изящных линиях. Мастера выполняли всю работу тщательно и точно в срок и ни разу не подвели тех, кто к ним обращался.

Юноша прошел на задний двор, где оба резчика как раз принялись за новое полено.

- Здравствуйте. С., скажи, пожалуйста, ты не знаешь, чей может это быть кулон? – обратился юноша к старшему мастеру.

- Дайка гляну. Ишь ты, какая красота! И детали как проработаны! – восхищался драгоценностью С. – Эй, Г.! Не знаешь, у кого такая игрушка могла бы дома лежать? – обратился он к своему помощнику, который продолжал скользить рубанком по полену.

Г. лишь молчаливо махнул головой и еще с большей силой принялся за работу. Семен лишь немного пожал плечами и вернул украшение его временному хозяину.

- Чем это вы там меняетесь? – донесся голос из-за спины юноши. Опершись тоненькими локотками на забор, стояла С. Высокая, с длинными светлыми и густыми волосами девушка проходила мимо с корзинкой, доверху наполненной цветами, различной травой и кореньями. Добрая и спокойная, она помогала захворавшим жителям деревни избавится от недуга, готовила различные отвары, лечебные настойки и лекарства. Она постоянно была занята своим любимым делом и редко просто общалась с односельчанами. Если же ей приходилась возможность переговорить с кем-то, то она больше внимательно слушала. Никто не мог корить С. за безделье или простодушность. Наоборот, все очень любили своего лекаря и относились к ней так же, как она относилась ко всем – ласково и бережно.

- Кто-то потерял украшение. Стеклянный листочек на золотой цепочке. Ты не знаешь, чей он может быть? – тихонько спросил юноша, вытянув кулон в ладони.

- Интересно. Нет, такого я ни у кого не видела. Попробуй спросить у К. с К., может быть, они знают. – Посоветовала С., аккуратненько уложила свежее сорванный колокольчик в корзинку и направилась дальше.

К., К. и П. вместе были хорошими подружками, хозяйками местной небольшой пекарни. Они готовили пышный и вкусный хлеб для всей деревни. Все они были очень разными по характеру, но в то же мгновение и схожими в своих интересах.

К. очень точная и настойчивая в своих поступках, не прощала каких-либо ошибок и часто брала руководство над работой в свои руки. Поразительным было то, как строгая и ответственная в течение дня девушка вечером становилась очень простой и легкой в общении, нередко надолго занимая всех окружающих интересной историей.

К., напротив, отличалась игривостью и постоянно приподнятым настроением. Веселая и энергичная она быстро справлялась со всеми делами в пекарне и, по окончании рабочего дня, бежала гулять. Всем нравилась компания Ксюши, она не раз спасала от грусти и печали своих односельчан, если у тех, вдруг, что-то пошло не так с работой или хозяйством.

Маленькая искорка П., чей внутренний мир порой превращается в настоящий полыхающий яркий огонь. Вдохновленная тем, какая она есть, она стремится раскрыть все свои таланты и помочь окружающим. Она старается каждый вечер помочь хотя бы одному односельчанину с его работой. Все считают ее очень искренней и благодарной.

Столь отличных друг от друга девушек все-таки объединяло кое-что. Вечером, когда печь затухала, подруги меняли фартуки на красивые платья, а скалки на украшения из дерева, метала и самоцветов и до самой луны гуляли и веселились под звездным небом. Порой это могло доставить излишнее беспокойство другим жителям, порой девушки могли припоздниться, но, если они осознавали, что мешают другим, то всегда извинялись и спешили быстрее исправиться.

Труба пекарни выбрасывала клубы серого дыма. Воздух наполнял прекрасный аромат свежеиспеченного хлеба. Юноша постучался в дверь и потянул ее на себя. В лицо мальчику ударил жар печи. Три девушки быстро передвигались по пекарне: забрасывали дрова, месили тесто, раскладывали по подносам свежеиспеченные буханки.

П. первой заметила гостя, вытерла мучные руки о полы фартука и подошла к юноше.

- Аль за хлебом уж явился? – улыбаясь, спросила одна из хозяек пекарни. – Пока еще не готово. Стынут.

- Нет. Я только хотел вас спросить, не знаете ли вы, кому может принадлежать это украшение.

Последнее слово услышали другие две хозяйки, быстро оставили свои места и подошли к юноше, который вновь демонстрировал желтый листок на золотой цепочке.

- Какая красотища! – воскликнула К. и хотела, было, схватить драгоценность, но К. осторожно ее придержала за руку. – А чье это?

- Это он у нас спрашивает – ответила П.

- Нет, такой аккуратной работы у нас и отродясь не было. Замечательный кулон – тихонько проговорила К., пытаясь рассмотреть листочек поближе. – Нет. Даже не знаю, чье это могло бы быть.

- А подари мне! – задорно пошутила К.

Юноша улыбнулся в ответ, извинился за беспокойство и вышел из пекарни. Только дверь закрылась, он услышал, как К. наставила всем барышням вернуться к работе, и за стенами вновь раздались шаги.

Вдруг за углом раздался шум, который испугал мальчика, отчего тот даже вздрогнул. Он обошел дом и увидел Г. Только это уже был не мастер по дереву, а один из деревенских мельников. Он складывал в дровянике свежие поленца, которые он приносил каждый день, помогая девушкам. Кроме того, примерно два раза в неделю, он заносил им несколько мешков муки и помогал по хозяйству. Большую часть времени Г. проводил на своей мельнице, чуть поодаль от деревни посреди пшеничных полей. Такого человека точно можно было назвать трудолюбивым и ответственным, ведь он осознавал всю важность его занятия и полезность его результатов. Для некоторых жителей деревни он до сих пор оставался одиноким мельником, но для тех, с кем он общался, он был очень открытым и честным человеком. Безмятежный и спокойный, подобно степенному ветру, который вращает лопасти его мельницы, он сначала присматривается к окружающим и, если видит в них доброжелательность, раскрывается и становится очень хорошим другом, который, порой, может дать очень мудрый совет.

- Привет! – низко произнес Г. – Я, видимо, тебя напугал. Извини. Слишком уж много поленьев в охапку набрал – не удержал. Тебе чем-нибудь помочь?

- Я в лесу нашел вот это украшение. Думаю, оно принадлежит одному из жителей деревни. Теперь вот я его ищу. Заходил только что в пекарню.

- Такой изящной работы я еще не видел. Маленькие трещинки. Выглядит как живой. Слушай, постарайся найти Ф. Он у нас часто катается по округе, может в соседних поселениях видел что-нибудь подобное – посоветовал мудрый мельник.

- Большое спасибо – поблагодарил юноша, удивленный тем фактом, как ему самому не могла прийти в голову такая идея.

Ф. был, наверное, немногим старше юноши, нашедшего кулон, но, в отличие от последнего, он не ограничивал себя прогулками по деревне и по лесу. Наоборот, он часто пускался в дальние поездки и путешествия, стараясь как можно более подробно изучить земли вокруг. Он пропадал из деревни порой на несколько дней, а иногда и на месяц или два. Но, возвращаясь, он собирал всю деревню, раздавал различные полезные подарки и делился историями о своих путешествиях. Всем очень нравилось слушать его, и в такие моменты он был в центре всеобщего внимания. Но он никогда не пользовался этим для лишнего словца или хвастовства. Напротив, он оставался самим собой: очень веселым и добродушным человеком. Пока он был в деревне в перерывах между путешествиями, он помогал и проводил время со всем жителями деревни, пытаясь поговорить с каждым, устраивал соревнования, в которых становился несомненным чемпионом по бегу.

Нередко, к компании Ф. присоединялся его друг и товарищ В. Будучи сильно ниже его ростом и немного моложе В. не отставал от Ф. и поддерживал последнего во всех его поступках. Он восхищался историями о других местах, и, так как его пока не отпускали в дальние путешествия, он со своими друзьями играл и представлял, что он отправился на дальний и холодный север или путешествует по жаркой пустыне. Удавалось ему это очень хорошо. Порой, благодаря своему таланту, он устраивал небольшие спектакли для жителей деревни. Казалось, что никто другой не чувствовал своих односельчан так, как это проявлялось в В. Он старался заботится о всех жителях деревушки. Возможно, возрастом он еще не подходил для далеких поездок и путешествий, но душою точно.

Юноша знал, что Ф., когда возвращается из своих путешествий, большую часть времени проводит в гостях у В., так как дома одному скучновато. Он направился прямо к В. дому, где и застал друзей в компании еще пары человек.

Во-первых, в комнате сидел М.. Компания этого молодого человека как идейного оппонента всегда была приятна Ф. Извечные споры, дискуссии протяженностью в пол ночи, касательно политики, власти, жизни народа, между одним, кто постоянно сталкивается в своих путешествиях с реальностью лицом к лицу, и другим, приверженцем старой школы, воспитавшим свое умозрение с помощью родителей и книг. М. был очень начитанным и умным молодым человеком, что может показаться весьма необычным для деревенского жителя. Выступал на публике он очень редко. Но его редкие фразы, были очень емкими, сильными и несложными для понимания, что ставило его на ступеньку выше прочих, возомнивших себя мудрецами. Сила и талант этого сельчанина были в слове.

Вот и сейчас, два друга сокрушали стены живой и энергичной дискуссией, видимо, по поводу содержания книги, что лежала перед М.. Вошедший юноша смог лишь различить написанное большими буквами слово «МАРКС».

- Привет – кто-то шепотом обратился к гостю. Юноша опустил глаза направо. У самой стенки, обхватив руками колени сидел еще один товарищ оппонентов. Его тоже звали В. Его, слегка приподнятая густая челка, прятала от стоящего гостя лицо молодого человека и его слегка прищурившиеся глаза. Юноша знал, что В. любил слушать споры М. и Ф., но сам принимал в них участие не так часто. Пока Ф. был в путешествиях, В. гулял и играл со своим тезкой, поддерживая последнего в его воображении и сценках. С И. всем очень нравилось общаться. Он поддерживал хорошие отношение со всеми жителями деревни и не стеснялся говорить правду, не боялся раскрыть свою душу, чем вызывал уважение и любовь со стороны окружающих. Все прочили В. большое будущее и мотивировали его. Все верили, что, если немножко подождать, то он обязательно проявит свои таланты.

- Присаживайся – шепотом предложил В. юноше и чуть-чуть отодвинулся в сторону. – Они уже с час, наверное, болтают об этом Марксе. Кажется, умный был человек. Гляди, как они восхищены своим спором. А ты редкий гость на наших дебатах. Неужто тебе они интересны? – слегка усмехнувшись, спросил И.

- Нет. Я хотел кое-что спросить у Ф. – немного смущенно ответил юноша.

- Чего хотел узнать у нашего активиста?

- Вот. – Юноша показал украшение на цепочке. – Хотел узнать, может он знает, чье это.

- Хм – В. немного повертел стеклянный листок в руках. – Понятно. Так, тебе все равно не стоит отвлекать его от дискуссии. Давай, я потом у него спрошу и тебе предам ответ. Я ему подробно опишу эту побрякушку. Хорошо? А ты пока узнай еще у кого-нибудь. – Он вернул украшение юноше и вновь занял позу, удобную для наблюдения за развернувшимся перед ним сражением.

Юноша закрыл дверь и стал спускаться по лестнице со второго этажа. Ступени изрядно скрипели под небольшой натугой шагов мальчика. Он сбегал вниз и на последних ступеньках слегка припрыгнул. Этого было вполне достаточно, чтобы первая ступенька не выдержала и провалилась, обхватив прогнившими досками тоненькую ножку юноши.

- Ведь говорила! Говорила же, что эту лестницу давно уже починить надобно! – Из соседней комнаты донесся громкий и негодующий крик хозяйки дома. – Сколько можно было повторять, что лестница только кажется крепкой. Вот, гляди, сквозь пол провалился!

Перед юношей, пытавшимся достать из ловушки ногу, стояла, держа в правой руке хлопковое полотенце, взрослая девушка с длинными гладкими и светлыми волосами. Строгий взгляд подчеркивал то недовольство, которое выражалось в слегка приподнятом и сильно сжатом левом уголке рта. Юноше было знакомо это выражение лица.

Перед ним стояла П.. Это значило, что ему не уйти от наказания. П. никогда не прощала ошибок окружающих и относилась к поступкам других очень серьезно. Но, при этом, не делала поспешных выводов, наоборот была очень строгой и справедливой. В деревне ее знали все. И хотя, в поведении ее кто-то и мог обнаружить что-то, возможно, эгоистичное, но это лишь было маской, за которой скрывалась очень чувствительная личность, которая умеет ценить то, что имеет. Но, что она действительно не любила, это когда происходило нечто подобное данной ситуации.

- Ну и что ты как лось скачешь по этим ступенькам? Неужели, не слышишь, как они ноют под тобой. Так, мне некогда с тобой разбираться! Чтобы сегодня же пришел и все починил! – спокойно, но убедительно произнесла П. и, было, уже двинулась прочь, но юноша окликнул ее.

- Простите. Скажите, пожалуйста. Вам не известен этот кулон? – он протянул руку с желтым листочком.

- Красивая вещица. Но я такой никогда не видела. Все, давай, с тебя новая ступенька! – Быстро произнесла П. и убежала в другую комнату.

Юноше не оставалось ничего, кроме как отправиться дальше на поисках хозяина украшения.

С центральной сельской площади доносились голоса. Несколько ребят резвились, играли и проводили время на небольшой площадке посреди домов, где стояла невысокая деревянная тумба для выступлений старосты.

Вдруг, юношу кто-то обхватил рукой за бок и чуть не свалил на землю. За его спиной тяжело дышал и улыбался В. – подмастерье кузнеца, по совместительству местный бунтарь, как его называли односельчане. Ответственный и очень энергичный в работе, он не терял свой задор и веселость и после того, как горн остывал. Любитель подвижных игр и всякого рода соревнований, он почти каждый вечер проводил на деревенской площади или на поле, в общем, везде, где можно было беспрерывно бегать.

- Присоединиться не хочешь? – глотая воздух и захлебываясь, спросил В. Затем он заметил, видимо, ведущего и рванул в сторону ближайшего укрытия.

А ведущим была, как ни странно, Я. Маленькая и худенькая девочка отличалась крайней любовью к играм и принимала участие во всем, в чем только можно, совершенно не стесняясь и ничего не боясь. Она подошла к юноше и улыбнулась.

- Привет. Как дела? – ее яркие глазки, казалось, излучали теплый свет.

- Привет. Хорошо. Только вот… - ответ юноши перебил звонкий удар упавших на ведро граблей или лопаты.

- Извини – Я. еще раз бросила дружелюбный взгляд на мальчика и устремилась к месту происшествия.

- А что это у тебя? – мгновение спустя, раздался голос чуть в стороне.

Юноша повернулся и увидел К., тихо подкравшуюся к нему из-за спины. Она рассматривала блестящий кулон, свисавший из сжатого кулака на цепочке. Эту девочку могло заинтересовать что угодно. Ей нравилось узнавать обо всех и обо всем и играть с ребятами во дворе. Юноша никогда не слышал, чтобы на нее кто-то жаловался или она кому-нибудь сделала что-то плохое. Ему самому нравилось общаться с К., маленькой добродушной и спокойной девочкой, которая, казалось, способна простить любой твой поступок и помочь в любой ситуации.

- Слушай, ты не знаешь, чей это может быть кулон? – спросил юноша у К.

- Нет, я не знаю, чей это кулон – достаточно точно ответила девочка, улыбнулась и отправилась к дому, за который с минуту назад забежала Я.

На площади оставался лишь один человек. Девочкой на дальней лавке, читавшей книгу, была Н. Тоже, хорошая знакомая юноши. Она зачастую проводила время с Катей и составляла компанию ребятам, игравшим на площади. Мальчику нравились такие люди – те, в ком таился безграничный интерес к познанию всего нового и необычного; кто прекрасно себя чувствовал в любой ситуации и поддерживал дружественные отношение со всеми; в ком отсутствовала всякая враждебность или злость. Юноша всегда мог к ней обратиться за поддержкой, побеседовать с ней по душам и узнать много всего интересного.

- Может быть, Н. что-то знает об этом кулоне? – Подумал юноша и направился к девочке. – Привет. Что читаешь?

- О традициях африканских племен. Сейчас читаю про свадьбу – тихонько улыбнулась в ответ Н. – Представляешь, жениху, чтобы заслужить быть мужем своей невесты, нужно отправиться в другие земли и одолеть страшное чудовище!

- Интересно. Слушай, а, может, ты видела на картинках или читала про что-нибудь такое? – Юноша показал кулон.

- Какой красивый – тихонько произнесла Н. – Я видела что-то подобное, но не могу вспомнить где?

- В нашей деревне? – воскликнул юноша, обрадовавшийся первой зацепкой.

- Нет. Точно не у нас. А где, не помню – огорченно произнесла Н. – Извини.

- Нет. Ничего страшного. Спасибо тебе большое – вспыхнувший, было, огонь надежды быстро погас, и мальчик, спрятав березовый листик в карман, направился дальше.

У кого он мог еще спросить. Казалось, что никто и ничего не знает о потерянном осеннем листочке на золотой цепочке.

Нужно было передохнуть. Одним из самых любимых мест юноши была речка, которая протекала совсем неподалеку от деревни. Он направился к ней.

По пути юноша решился зайти в небольшой деревенский магазин. В кармане как раз завалялось пара монет на его любимые конфеты, которые завозились примерно раз в месяц.

Гостя встретила В. Очень приятная и доброжелательная девушка. Юноше всегда нравилось заходить в магазин, потому что он рассчитывать на дружелюбную улыбку и парочку дополнительных конфет. В. была очень энергичной и участливой девушкой. Она стремилась побывать на каждом деревенском событии, будь оно большим или малым. Если ей, вдруг, не удавалось стать непосредственным участником события, то она была весьма активным зрителем, который очень живо поддерживал своих товарищей.

Из соседней комнаты вышла М. Она помогала В. в магазинчике с того времени, как та ее пристроила. В. была очень довольна своим компаньоном. Очень ответственная в отношении своей работы М. всегда была готова помочь. В. могла на нее положиться и доверить хозяйство в те дни, когда отправлялась в соседние деревушки. Не отставала она от подруги и в дни мероприятий: активно поддерживала односельчан на соревнованиях, поддерживала выступающих и поднимала командный дух всем своим товарищам.

- Привет – ласково поприветствовала гостя В. – За любимыми сладостями пожаловал?

- Да. Здравствуйте! – У юноши мгновенно приподнялось настроение, он полез в карман за монетами. – Можно, пожалуйста, вот на столько?

В. быстро сосчитала монетки, а М. захватила лопаткой горстку шоколадных конфет без обертки и сложила их в маленький пакетик.

Юноша решил попытать счастья еще раз и достал стеклянный листочек.

- Извините. Вам не известно, чье это украшение?

В. и М. поглядели несколько секунд на березовый листок на золотой цепочке. Ни одна из них, почему-то, не решилась взять его, потрогать и посмотреть поближе. Обе тихонько помотали головой, намекая на то, что им не известен хозяин, и улыбнулись.

Юноша не сильно опечалился. Он тут же закинул одну сладкую конфету в рот и направился к реке.

Солнце уже тихонько спускалось к горизонту, предзнаменовывая скорое наступление вечера и темноты. Спокойная водная гладь точно отражала солнечный диск и розовеющие облака. На этом фоне выделялось три черных силуэта, которые сидели на берегу рядом друг с дружкой.

Юноша попытался угадать, кто бы это мог быть. Фигура в центре, которая бросала камешки в центр золотого круга, казалась ему девочкой Д. Она ему была очень хорошо знакома, и ее внешность запомнилась ему. Он часто видел, как она играла с В. в его маленьких постановках, или когда они придумывали свою историю, мир и окружение и обыгрывали его. У Д. очень хорошо это получалось. Она была творческой личностью и, порой, придумывала весьма необычные образы и предлагала нестандартные идеи или решения. Она никогда не стеснялась общения и проводила хотя бы чуть-чуть времени с каждым из односельчан, то играя в игры, то помогая по хозяйству или просто наблюдая за работой и скрашивая времяпрепровождение очень интересной беседой.

По левую руку от Даши сидела, кажется, А. Ее можно было узнать по маленькому и худенькому силуэту. Она следила за тем, как узкие волны разбегаются во все стороны по поверхности озера. Маленькая А. была очень наблюдательной и внимательной к окружающим. Всем нравилась забота с ее стороны и забавное, задорное поведение.

Она любила этот пейзаж. Очень часто она приходила сюда со своей хорошей знакомой К., прихватывая с собой холст и краски. У обеих выходили прекрасные картины, которые они дарили своим односельчанам. К. же трудно было найти в деревне – она все время гуляла по округе и наслаждалась пейзажами природы, порой, пытаясь запечатлеть всю красоту увиденного. А, порой, вечерами, когда ее спрашивали об этом, она приходила в домик старосты и при свечах рассказывала односельчанам о содержании своих картин, чувствах и эмоциях, которые она переживала в мгновения, когда кисть скользила по ткани.

Сидящий справа оглянулся, видимо услышав, как юноша в тишине подходил к берегу, и встал к нему на встречу. Из-за бьющего прямо в спину своими лучами солнца фигура оставалась все такой же темной и незнакомой, даже когда юноша и силуэт почти столкнулись.

В последний момент мальчик узнал в незнакомце Д. Он, как это обычно бывает, с едва уловимой улыбкой на лице протянул руку юноше и пожал ее. Хотя солнце продолжало слепить глаза и укрывать в темной пелене большую часть силуэта Д., можно было наблюдать его добрый и пылающий взгляд. Юношу всегда поражало, как человек, в котором, чувствуется, таится мощная энергия, искрящееся пламя, может держать себя столь хорошо и контролировать свой потенциал. В Д. юноше нравилась его взрослая выдержка и развитый ум, которые служили для последнего примером.

Мальчика пригласили к озеру, и он присоединился к компании наблюдателей. Солнце все приближалось к линии горизонта. Юноша достал листочек и начал глядеть сквозь него на солнце. Все вокруг стало янтарным, а солнце превратилось в рыжую точку, испещренною тонкими, черными трещинами.

- Забавная вещица – удивленно произнесла Д.. – Тебе Л. подарила?

Кулак юноши сжался, вдавив золотую цепочку в ладонь. Он слегка прищурился, осознавая, что, кажется, нашлась зацепка. Он медленно повернулся к Д..

- Почему ты так решила? – аккуратно спросил юноша у Д..

- Просто, она мне как-то сама рассказывала о том, как ей бы хотелось иметь кулон, похожий на этот? – медленно ответила Д., рассматривая небольшой камушек, которым она закрывала солнце.

В голове у Юноши забегали мысли: «Л.. Л.. Л.». Она ему тоже была знакома. Он ее не раз встречал у колодца, помогал с массивным воротом. Скромная и тихая девушка. Обычно, она тихонько благодарила его за помощь и отправлялась дальше по делам. Юноша слышал о ней, как об очень хозяйственной и аккуратной девушке. В доме у нее царил комфорт и теплая обстановка. Она не дозволяла ему помочь с коромыслом. Тогда он задумывался, то ли она стеснялась его приглашать домой, то ли он сталкивался с примером ее самостоятельности, которую тоже многие отмечали.

Странно, он никогда не видел на Л. каких-либо украшений. Возможно, она хранила его дома. Но, как оно тогда оказалось посреди леса. А порванная цепочка могла навести на мысль, что кто-то украл украшение.

Нужно было срочно ее найти.

Хотя, юноша ни разу не бывал в гостях у Л., он знал, где она живет. Юноша достаточно быстро добрался до двери домика ближе к восточной окраине деревни и принялся стучать в дверь.

Дверь открыла не Л..

Перед юношей стояла взрослая девушка с длинными черными волосами. Он ее узнал. Это была Л.. Он часто видел ее на собраниях на площади. Она помогала старосте во всех делах, связанных с деревней. Она общалась с жителями деревни, выслушивала их жалобы и просьбы, принимала предложения – в общем, старалась всеми силами помочь своему небольшому поселению. К ней мог обратиться за помощью любой житель. Она умела тщательно выслушать человека, взвесить все аргументы и дать правильный совет и наставление. Пожалуй, ее можно было считать самой мудрой и отзывчивой во всей деревне.

- Чем могу тебе помочь, юноша? – спросила она у неожиданного гостя.

- А Л. дома? – немного сконфузившись и забившись, спросил паренек.

- Нет. Л. вчера еще уехала в соседнюю деревню по моей просьбе. Думаю, к завтрашнему дню должна вернуться. А что ты хотел у нее узнать, дорогой мой? – последняя фраза, будто рука, касаясь покрытого инеем стекла, оставляет на нем теплый и прозрачный след, сняла все напряжение и стеснение у юноши. Он проникся доверием к Л.

- Я хотел узнать, не ее ли это кулон! – воскликнул он, протянув Л. стеклянный листочек.

Помощник старосты аккуратно повертела украшение в своих руках, затем вернула драгоценность ее временному хозяину и сказала, что никогда прежде не видела у Л. такой кулон.

Юноша переспросил еще раз, на всякий случай. Но Л. еще раз сказала, что у Л. такого украшения никогда не было, и юноша, вновь опечаленный, отправился прочь.

Солнце уже спряталось за горизонт, а последние его лучи перестали отражаться от небосклона. Ночной мрак надвигался на деревню. В окнах стали зажигаться свечки.

- Что потерял? – вдруг из темноты, с крыльца близ стоящего дома, раздался голос. Затем что-то прошуршало, сверкнуло, и небольшое спичечное пламя осветило лицо таинственного наблюдателя.

Г.. Деревенский дровосек, который помогал обеспечить дровами печи в общих домах: пекарне, небольшой библиотеке, домике старосты, кузнице. Работенка, казалось бы, была не такой уж сложной, но сил он к ее выполнению прикладывал весьма немало и подходил к ней, как говорится, «с закатанными рукавами».

- Ничего. А ты что тут сидишь? Сегодня ведь, вроде, собрание жителей в домике старосты – без особого интереса, а, как бы, стандартно, спросил юноша.

- Сегодня было слишком уж много работы. Хочется немного отдохнуть.

Г. сверкнул еще одной спичкой и стал внимательно разглядывать яркое пламя. Лишь одному ему дано было знать, что происходило в эти мгновения в его голове.

На улице виднелись лишь тусклые и нечеткие квадраты окон. Юноша решил закончить безрезультативные поиски и направился к своему дому. Его ни на секунду не покидала мысль о том, кому же, все-таки, мог принадлежать этот красивый кулон. Он был сосредоточен настолько, что взгляд его упирался в черную пустоту, тянущуюся вокруг него, и он не заметил, как подошел вплотную к ступенькам. Его правая нога с силой ударилась об деревяшку, юноша споткнулся и хрупкий стеклянный листочек выпал из его ладони.

Он услышал звонкий и короткий удар.

Юноша понимал, что случилось, и, поэтому, какое-то время боялся поднять глаза. Ему казалось, что ночь поглотила осколки украшения, и ему очень сильно повезет, если он нащупает хотя бы цепочку.

Он тихонько стал приподниматься с колена. Вдруг, его глаза расширились от удивления, а дыхание судорожно сбилось. Все мышцы напряглись. Он не смел более двигаться. Он лишь смотрел прямо перед собой, боясь наступившего момента, боясь, что это лишь игра его воображения.

Перед юношей на ступеньках лежало двадцать пять небольших осколков. Каждый из них излучал желтый свет. Какие побольше, какие поменьше, они все одинаково ярко мерцали, разгоняя темноту вокруг.

На глазах у юноши появились слезы. Они стекали по щекам, напряженным и натянутым в счастливой улыбке, которая замерла на лице юноши. Он сам не осознавал почему, но был счастлив как никогда прежде.

«Интересно, кто-нибудь задумывался о том, насколько удивительны песочные часы. Особенно, когда песок в них излучает яркий и теплый свет»

Дата добавления: 2015-10-13