Глава 20. «Короткая дорога – долгий путь»

«Короткая дорога – долгий путь»

«Слоник» перекатом ушел в сторону от выпущенной по нему очереди и пропал из виду. Я еще некоторое время водил стволом из стороны в сторону, в поисках противника, но он похоже окончательно ретировался. Что- то мне подсказывало, что это не на долго…

Закинув ремень автомата на плечо, я развернулся:

- Надо уходить отсюда, Док. В темпе.

Ученый лишь молча кивнул. Я вновь повел их среди аномалий.

Дорога к кладбищу радиоактивного хлама, из Темной Долины, вела всего лишь одна. Это был узкий проход среди холмов, густо усеянный аномалиями по обеим сторонам. Там постоянно паслись шайки бандитов, которые иногда зачищали квады Долга. Судя по последней информации, теперь дорогу «держала» группа свободовцев. Я надеялся на их помощь, ибо другого выбора не было.

. Выстрелы стихли резко минут десять назад, и угадать исход бойни между бандитами и кровососами было сложно. Исходить нужно из расчета, что за нами идет погоня, ибо надеяться на то, что наши враги перебили друг друга, было бы глупо. Мы равномерно пробивались сквозь густой заслон измерцающих и потрескивающих аномалий, который и назывался «дорогой» к Свалке. По сути, это была лишь ложбина меж двух громадных и жутко радиоактивных холмов, склоны которых были покрыты редким жухлым кустарником.

Ловушки тут попадались разные. Я выискивал болтами, притаившиеся в удобных проходах «жадинки» и обходил закручивающие в спирали мусор «карусели». На сбор артефактов времени не было, однако я умудрился подцепить несколько блестяще- черных «волчьих слез», бесхозно валяющихся прямо на тропе. Что примечательно, гравитационных аномалий в том месте не было, и откуда взялись артефакты мне было непонятно. Однако попались они весьма кстати. Я на ходу сунул по две слезы в рюкзак Майора и свой, еще парочку сунул в карман самому служивому, остальные отдал Доку.

Как ни странно, но странный мутант, или кто он там, отстал от нас. Погони не было, и примерно на середине пути к грудам радиоактивных отходов, я дал возможность своим подопечным маленько передохнуть. Едва я объявил привал, Док чуть ли не повалился на землю, вместе с покалеченным Майором.

Я плюхнулся рядом, скидывая с себя ремни от винтовки и автомата. Признаться, честно, последние события и меня изрядно вымотали. Плечи жутко болели от навалившегося груза, а ноги адски гудели после всей этой беготни.

Майор лежал на земле, рядом с содравшим с себя шлем, запыхавшимся научником. Я прикурил сигарету, с жадностью затянулся и как бы между делом бросил:

- Ну что, служивый, вертать назад придется. – Док глянул на меня, будто с благодарностью. Страшно человеку тут, некомфортно. А мы вот тут месяцами бродим.

Задавая этот вопрос, я не надеялся ни секунды на положительный ответ. Почему- то мне казалось, что Майор обязательно начнет твердить что должен выполнить задание во что бы то ни стало, что он костьми ляжет, но не допустит срыва операции… Видимо я фильмов про разного рода спец агентов пересмотрел. Все оказалось гораздо прозаичнее.

- Да знаю я, Саня, знаю. –с ноткой разочарования и хрипотцы в голосе вздохнул военный, лежа прямо на Земле. Я был немного ошарашен.

- Вот так прям берем, и возвращаемся? – мне показалось на секунду, что он шутит.

- Сам понимаешь, со мной нянькаясь мы никуда не доберемся. А у меня пузо все отбито, еще неизвестно что внутри. Не хочу я подыхать тут, незнамо за что. – он сплюнул в сторону, в итоге попав на собственный комбез. – Давай, выводи нас.

- Хорошо. – задумчиво произнес я, и уже оживлённее продолжил. – Выходить будем через Свалку. Загадывать ничего нельзя, постараемся пройти как можно дальше.

- Давай дружище, выводи нас. – прохрипел Майор, пытаясь подняться. Док поддержал его, и мы вновь выдвинулись в путь.

Оставаться ночью на Свалке, мне очень не хотелось. Это было быслишком – просидеть ещё одну ночь с автоматом в обнимку. Если только к новой базе бродяг выйти, да только неизвестно, вдруг еще кого повстречаем, по нашу голову.

Вообще, вся эта деятельность мне очень сильно не нравилась. Вояки, Затон, посланные нам на встречу бандиты… Очень и очень запутано все. Пожалуй, лучше и не задумываться. Меньше знаешь, дольше живешь. Пусть с Зоной эта поговорка и не всегда работает, но в этом случае –много знать, однозначно вредно для здоровья.

Я бросал болты, выискивал достаточно удобные проходы между ловушками и внимательно смотрел под ноги. Мозг на автомате управлял телом, заставляя работать все приобретенные в Зоне инстинкты.

Бросок, вспышка синеватой молнии, берем левее. Еще бросок, все спокойно. Перешагиваю через небольшую лужицу. Все в порядке. Затем еще один бросок, уже далее по курсу и так бесконечно… Болтов постепенно становилось все меньше, и я стал выискивать камешки на земле, что было очень муторно, ведь повсюду разливались грязные лужи… Лужи?

Я стал оглядываться, наконец заметив неявные, но весьма странные изменения в окружающем нас пространстве. Небо темнело, словно тучи стремительно впитывали темноту. Судя по часам, у нас в запасе было порядка восьми часов, но почти вечернее небо над головой утверждало об обратном.

Док тоже начал осознавать нечто неладное, и удивленными глазами стремительно осматривал окружающее нас пространство, которое стремительно менялось.

Пока я раздумывал, отходить назад или двигаться вперед, наступил вечер. Холмы вокруг нас будто истончались, очертания становились неявными. Когда решил прорываться к Свалке, вместо крутых склонов, нас окружали бескрайние топи и камыши, подернутый дымкой серого тумана. Мир изменился настолько плавно и незаметно, что пришлось невольно задуматься – не задремал ли я часом?

Док ошарашенно смотрел на меня, удерживая на плече Майора, который висел с закрытыми глазами.

- Саня, что это? Что произошло? – паникуя спросил он, пытаясь тащить служивого вперед. Тот вскинул голову и начал переставлять ноги.

- Не знаю я, давайте по- тихому за мной.

Страх пробирал до самого нутра, сковывая кишки едким холодом. Руки мелко подрагивали, а в мыслях я очень грязно и бессистемно матерился. Абсолютная ирреальность происходящего давила на меня, заставляя паниковать. Болота вокруг казались слишком безжизненными, пустыми. Легкий туман окутывал камыши, снижая дальность видимости до считанных метров.

Док и Майор, шедшие немного позади, то и дело наступая в лужи. Шлепки ботинок по воде, почему- то казались неестественно громкими, словно выстрелы. Я вздрагивал от каждого шороха, крепче впиваясь ладонями в рукоять и цевье калаша. Даже не представляю, что ощущали сейчас мои подопечные.

Вскоре, туман в нескольких десятках метров от нас, показался мне подсвеченным снизу, и я решил двигать туда. Один черт непонятно, куда тут идти и где мы вообще.

- Всё Саня, не могу я! – выдохнул позади меня ученый, и опустил служивого на относительно сухой участок почвы. Я кинул рюкзаки рядом.

- Ладно, передохнем. Только не долго, выбираться отсюда нужно.

Сигарета перекочевала из кармана в зубы и я щелкнул зажигалкой. Глубокая затяжка, густая струя дыма… Сколько нам здесь еще бродить? Где мы? Что вообще произошло?

Зона учит не удивляться, но в такой ситуации даже мне было нелегко сохранять хладнокровие. Явление, что нам довелось ощутить на себе, не было обычным телепортом, который мне доводилось наблюдать. Столь плавная смена окружающего мира… Пространство будто подернулось дымкой, и сменило декорации.

Я зашвырнул бычок в камыши, и опираясь на автомат, поднялся на ноги.

- Давайте Док, пройдем еще немного и выберем место для остановки.

- Саня, я… - научник взвалил постанывающего военного на плечо. – Сомневаюсь, что данное явление долго продержится. Эх… - хлипковатый учены вновь потащил едва волочащего ногами по земле Майора. Меня удивляла эта крепость в тощем и наивном мужичке. И как у него только выносливости хватает?

- Почему? – спросил я, разворачиваясь в сторону неясного желтоватого мерцания.

- Слышал я про нечто подобное… ух… Это явление… Не имеет какой- либо системы… Способно… Как бы переносить человека… В любую точку… Пространства… и времени… В пределах существования… самой Зоны… Оно… Не переносит нас… А как бы… Показывает… - он замолчал, надеясь, что суть я уловил.

Я- то суть уловил, да вот как её использовать на практике? Сидеть и ждать, пока Зона перестанет «показывать» нам Болота? Что- то мне подсказывает, что затея не из лучших. Вдобавок, если принять во внимание, что данная аномальная территория имеет некую «одушевленность», то мы здесь явно не спроста.

Пока мы пробирались среди плавно покачивающихся и постоянно шуршащих камышей, я прокручивал в голове сталкерские байки, на предмет похожей истории. Подчас, можно и из подобного смутного способа сбора информации выудить нечто полезное. Однако на ум ничего не приходило. Возможно, рассказанная кем- то история такого плана просто пролетела мимо ушей, отфильтрованная как «пьяный бред».

Вскоре, прямо по курсу обозначились неясные тени. Я вскинул руку, и мои подопечные остановились, предварительно несколько раз шлепнув ботинками по воде. На мой гневный взгляд, научник, в тумане выглядевший практически как пришелец, не отреагировал. Вымотались бедолаги.

- Стойте здесь. Я сейчас вернусь. Только тссс…

Пройдя еще пару десятков метров, я остановился. Сероватая дымка тумана расступилась, и моему взору предстала живописная картина. Трое бродяг сидели вокруг костра.

Дата добавления: 2015-10-13