Одна слабая овца заражает стадо И ослабляет остальных.

Когда впереди ползет медленный поезд, тогда и почтовый экспресс задерживается. Когда один, называющий себя христианином, действует по-мирски, беспечен, равнодушен или алчен, он подстрекает других делать то же, подавая им пример.

Я хотел бы показать вам, что такое отступник. Боюсь, это трудно, но простая иллюстрация может вам помочь. Помните того внушительного, здорового парня, который многие годы находился среди нас и которому почти завидовали за его крепкое здоровье и удивительную силу? Работа для него была удовольствием. Он радовался, как исполин, пробежать поприще. Сильный, как дуб, прямой, как пальма, и красивый, как кедр; один взгляд на него вызывал восхищение им. Увы! Его нет теперь на обычном месте в церкви, как и на месте ежедневной работы. Он не может приходить на наши собрания и никогда больше не придет. Он встает очень поздно. Самое незначительное движение для него - изнурительный труд; у него ужасный кашель, и он стал худой, как скелет. Его щеки впали, в глазах - странный блеск, ничто в нем не напоминает о том, каким он был. Человеку, прежде незнакомому с ним, вы бы сказали: "Вы не можете представить себе, каким этот молодой человек раньше был". Его мать льет слезы при мысли, что это - ее сын, некогда воплощение мужской силы. Боль пронзает ее сердце при мысли, что это ее мальчик, когда-то сильный и здоровый. И все-таки он не мертв; но печально видеть, как он приблизился к смерти, с каким трудом он дышит, как слабы его уста, как слабо бьется пульс, какой плохой у него аппетит! Сильный человек стал слабее малого ребенка. Отец должен на руках нести его вверх и вниз по лестнице, потому что сам он не может выйти из своей комнаты.

Печально, но это правдивая иллюстрация того, каким может стать состояние духа христианина; он может страдать духовной чахоткой и переходить от слабости к слабости, пока жизнь не будет держаться на волоске. Он не умрет, потому что его жизнь сокрыта со Христом в Боге; но он может постепенно отступать до тех пор, пока не задрожит, как вода от ветра, и не будет полон сомнений, страхов и тысячи невзгод. У отступника нет силы для служения; он ничего не дает церкви, напротив, нуждается в том, чтобы другие христиане помогали ему и заботились о нем. Он нуждается в утешении и сердечности, но и от них получает мало радости, если вообще получает. Он жив, слава Богу жив, но эта жизнь - жизнь борьбы, несчастья, ограниченная жизнь. Его религия дает ему мало радости и очень много страхов. Он не находит много поддерживающих его обетовании, но встречает много угроз, преследующих его. Он будет спасен, но как бы из огня.

Сохрани Боже, чтобы вы или я подверглись страшному риску, какому подвергаются отступники, которые ходят вдали от Иисуса Христа и живут намного ниже возвышенного уровня, позволяющего поддерживать духовное здоровье. Пусть наши души процветают и будут здоровы, чтобы мы всецело следовали за Господом и вовек пребывали в Нем. Какая это милость, что после столь плачевной иллюстрации того, к чему ведет отступничество, мы можем обратиться к стиху и найти, что в нем написано:

Дата добавления: 2015-09-02