Эпилог – Анна

Четыре года спустя

Наш дом представляет собой длинное болотно-зеленое одноэтажное здание с кремовой отделкой, окруженное деревьями. В гараже на три машины стоят «тахо» Ти-Джея, его рабочий пикап и мой белый «ниссан патфайндер», который сложно содержать в чистоте, постоянно колеся по проселочным дорогам.

Рядом с кухней расположена гостиная с французскими окнами, одна стена которой от пола до потолка заставлена книжными полками. Я часто сижу там, свернувшись в мягком кресле и положив ноги на оттоманку.

К дому пристроены две веранды, одна спереди, другая сзади. Та, что выходит на задний двор, крытая, и мы с Ти-Джеем много времени проводим там, не опасаясь насекомых, в особенности комаров. Бо прижился во дворе и, когда не гоняется за кроликами, довольно дремлет у наших ног.

В доме четыре спальни и все современные удобства. Хотя мы пока не обзавелись каминами и грилем.

Сегодня у нас вечеринка. Отпраздновать мой тридцать восьмой день рождения собрались все родственники и ближайшие друзья. Мы всегда рады гостям.

На кухне расположились мои свекровь и сестра, обмениваются рецептами и попивают вино. Мне не позволили готовить в свой день рождения, поэтому Том везет угощенье из города. Он уже скоро приедет, а пока особо делать нечего, кроме как расслабляться.

Сестры Ти-Джея, семнадцатилетняя Алексис и девятнадцатилетняя Грейс, сидят на передней веранде с Джо и Хлоей. Тринадцатилетнему Джо досадно быть единственным мальчиком в компании, но он сходит с ума по Алексис и совсем не против малость пообщаться с девчонками.

Я беру из холодильника две банки пива и иду в гостиную. Ти-Джей лежит на диване и смотрит телевизор. Наклоняюсь к нему, легонько целую, потом открываю пиво и ставлю на стол.

– Как дела у именинницы? – Муж говорит тихо, потому что у него на груди, держа во рту большой палец, спит наша дочь. Мы оба хорошо знаем, что, если Джозефина Джейн «Джози» Каллахан проснется прежде, чем выспится, нам это дорого обойдется.

– Могу переложить ее в колыбельку, – шепчу я.

Ти-Джей качает головой.

– Все нормально. – Он во всем потакает малышке.

Я протягиваю вторую банку Бену. Тот сидит на стуле рядом с диваном и, похоже, прекрасно себя чувствует со спящим у него на руках Томасом Джеймсом Каллаханом Третьим. А ведь прибыв в роддом после рождения близнецов, Бен признался, что никогда в жизни не держал ребенка на руках.

– Как вы сами будете его называть? – спросил он, когда Ти-Джей усадил друга на стул и осторожно вложил ему в руки нашего сына. – Я запутаюсь, если будет два Ти-Джея.

– Пожалуй, будем называть его Мик, – ответил Ти-Джей.

– В честь Мика Джаггера? Офигеть!

Мы с Ти-Джеем засмеялись и улыбнулись друг другу.

– Нет, в честь другого Мика, – объяснил Ти-Джей.

Мы не пытались зачать ребенка сразу же после свадьбы. Я была уверена, что спешить не стоит, а если потом окажется, что мы слишком долго ждали, – что ж, существует множество способов обзавестись семьей. В итоге процесс зачатия занял шесть месяцев. Я принимала способствующие зачатию лекарства, и наконец оплодотворение произошло в кабинете врача спермой, сданной Ти-Джеем в банк в возрасте пятнадцати лет. Мы с самого начала знали, что так и будет.

Мне нравится думать, что все в мире происходит не случайно, и я верю, что близнецы родились именно тогда, когда мы были готовы к их появлению.

– Сразу с двумя управиться сложно, – предупреждали все подряд, но мы с Ти-Джеем хорошо знали, что такое настоящие трудности, и двое здоровых ребятишек к таковым точно не относятся. Но я не утверждаю, что это легко. Порой приходится несладко.

Детям уже одиннадцать месяцев, и правду говорят, что с малышами время бежит быстрее. Кажется, только вчера я ковыляла вразвалку, поддерживая рукой поясницу, и гадала, сколько еще мне так ходить, а сейчас любознательные карапузы ползают повсюду и того гляди сделают свои первые шаги.

Оставив Ти-Джея и Бена, я иду в кухню. К Джейн и Саре присоединился Дэвид и целует меня в щеку.

– С днем рождения! – улыбается он, вручая мне букет цветов. Я подрезаю стебли под проточной водой и ставлю цветы в вазу на столешнице рядом с розовыми розами, полученными утром от Ти-Джея.

– Вина? – спрашиваю у Дэвида.

– Я сам все сделаю. Сядь отдохни.

Я присоединяюсь к Саре и Джейн. Стефани тоже приехала. У Роба и детей желудочный грипп, и подруга оставила их дома, не желая никого заразить. В такие минуты, когда все дорогие и любимые собираются под одной крышей, я чувствую себя единым целым с ними. Жаль только, что здесь нет моих родителей. Что они не познакомились с моим мужем. Что не успели подержать на руках внуков.

До недавних пор я ездила в приют трижды в неделю, но сейчас поездки в город прекращены. В те дни, когда я работала в приюте, за детьми присматривала Джейн, но теперь пришло время заняться кое-чем другим. Я основала благотворительный фонд помощи бездомным семьям и управляю им из дома, пока дети копошатся на полу. Какое счастье помогать людям. Приют Генри ежегодно получает щедрые пожертвования, и я не пожалею сил, чтобы так продолжалось и впредь.

А еще я расклеила объявления в местной школе и уже занимаюсь с несколькими учениками. По вечерам они приходят в наш дом и за кухонным столом делают домашние задания под моим руководством. Иногда я скучаю по тем дням, когда стояла перед классом, но сейчас, пожалуй, мне достаточно и этих учащихся.

Ти-Джей руководит небольшой строительной компанией. Он возводит дома, один или два в год, и сам работает наравне с наемными строителями. Закончив первый семестр в колледже, он не стал продолжать учебу, но для меня это не важно. Не мне делать этот выбор. Ти-Джей счастлив только на улице.

Он тоже отдает время и деньги фонду «Среда обитания для человечества». А Дин Льюис трудится там волонтером, и шестой дом, который он помог построить, был его собственным. Дин женился на Джули, с которой познакомился в ресторане, и Лео нравится быть старшим братом их малютке Энни.

Несколько месяцев назад я принесла Ти-Джею обед на стройку. Глядя, как он делает любимую работу, я тоже почувствовала себя счастливой. Новый подрядчик, ответственный за водопровод, засвистел и крикнул мне «Эй, детка!», не догадываясь, кто я такая. Ти-Джей немедленно его просветил. Знаю, мне полагалось обидеться, расценить свист как публичное оскорбление женского достоинства и все такое прочее. Но меня это ни капельки не задело.

Пару лет назад до нас с Ти-Джеем дошли весьма интересные новости. Позвонил полицейский из Мале, желавший задать несколько вопросов. Он надеялся закрыть старое дело о пропавшем без вести. В вещах исчезнувшего в мае 1999 года мужчины семья обнаружила дневник. В нем миллионер Оуэн Спаркс, владелец прибыльной интернет-компании, в мельчайших подробностях расписал план смены суетного роскошного образа жизни на спокойное отшельническое существование на острове в Мальдивском архипелаге. Полиция проследила его путь до Мале, но дальше след затерялся. Полицейский хотел побольше узнать о том скелете, который мы с Ти-Джеем нашли на острове. Конечно, теперь не найти доказательств, что наш мистер Кости и есть миллионер Спаркс, но очень на то похоже. Интересно, а смог бы Оуэн выжить, будь рядом с ним кто-нибудь, на кого можно положиться, как у нас с Ти-Джеем? Думаю, эта загадка навсегда останется неразгаданной.

Я несу кувшин лимонада на переднюю веранду и разливаю напиток по стаканам, вдыхая запах свежескошенной травы и весенних цветов. На подъездную дорожку выруливает Том. Индийская еда на вынос отлично подходит для теплого майского вечера, и Дэвид помогает Тому занести пакеты и коробки в дом. Мы со Стефани сервируем угощение, и я как раз собираюсь звать гостей к столу, когда ко мне подходит Бен, держа Мика перед собой на вытянутых руках. Запах испачканного подгузника сложно с чем-то спутать.

– Похоже, протечка из задницы, – говорит Бен.

– Памперсы и салфетки лежат рядом с пеленальным столиком в детской. И, пожалуйста, не жалей детского крема, а то у Мика появилась какая-то сыпь.

Бен замирает, явно придумывая, как бы улизнуть, но тут Ти-Джей, до этого безмолвно наблюдавший за происходящим, разражается смехом.

– Чувак, она над тобой прикалывается!

Бен жалобно смотрит на меня, а я пожимаю плечами и улыбаюсь:

– Не удержалась.

На его лице отражается такое искреннее облегчение, что я едва не разражаюсь хохотом.

Ти-Джей вытягивает руки, чтобы принять у друга Мика.

– Джози тоже подпустила. Переодену-ка я обоих.

– Какой же ты хороший, – говорю я. И это истинная правда.

Бен передает Ти-Джею малыша.

– Трусишка, – поддразнивает муж, выходя из комнаты с детьми на руках. Я улыбаюсь шутке. Ти-Джей рад присутствию своего лучшего друга в нашей жизни. В двадцать четыре года Бен легко мог бы проводить свободное время в барах, а не здесь, нянчась с карапузом. Он довольно давно встречается с девушкой по имени Стейси, и Ти-Джей говорит, что с ней Бен заметно изменился и наконец-то начал взрослеть, хотя пока еще не дозрел до серьезных отношений.

Все наполняют тарелки и рассаживаются по местам. Кто-то выбирает ступеньки, кто-то отправляется на крытую веранду, а некоторые, как и мы с Ти-Джеем, остаются на кухне.

Мы усаживаем близнецов на детские стульчики и даем им маленькие кусочки хлеба и вареного мяса. Я кормлю малышей с ложечки картофельным салатом, параллельно откусывая от своего бутерброда и попивая чай со льдом. Ти-Джей сидит рядом со мной и раз за разом поднимает с пола соску Джози, которую дочка бросает на пол просто чтобы проверить, поднимет ли отец. Он всегда справляется.

Закончив с ужином, все поют «С днем рождения тебя». Я разом задуваю все тридцать восемь свечей, воткнутых Хлоей в торт. Мне отчего-то смешно. С сегодняшнего дня до двадцатого сентября, когда Ти-Джею исполнится двадцать пять, фактически я старше его не на тринадцать лет, а на четырнадцать, но с этим ничего не поделаешь.

Все чокаются со мной. Я так счастлива, что готова расплакаться.

Позже, когда гости разошлись, а дети уложены спать, Ти-Джей садится рядом со мной на крытой веранде. Он приносит два стакана воды со льдом и дает один мне.

– Спасибо, – говорю я.

Холодная вода в стакане до сих пор в какой-то мере для нас в новинку. Я отпиваю большой глоток и ставлю напиток на столик.

Ти-Джей садится на диванчик из ротанга и притягивает меня к себе на колени.

– Скоро уже так не получится, – говорю я, целуя мужа в шею. Я делаю это по двум причинам: Ти-Джею это нравится, а я таким образом еще и проверяю его лимфоузлы. Слава Богу, за прошедшее время ни разу ни один не воспалился.

– Но я все равно буду стараться, – улыбается Ти-Джей и гладит меня по животу.

Мы решили попытаться родить еще одного карапуза. Как ни удивительно, оплодотворение произошло в первый же месяц. На этот раз ребенок только один, и не известно, мальчик или девочка. Но нам все равно, лишь бы малыш был здоров. Рожать мне через четыре месяца, так что на момент родов близнецам будет всего по полтора года, но это лишь означает, что иногда мы получаем желаемое довольно быстро.

Я часто думаю об острове. Когда дети подрастут, у нас будет, что им рассказать.

Конечно, мы поведаем им не все.

А еще мы обязательно объясним им, что этот дом и земля вокруг – это наш остров.

И что мы с Ти-Джеем наконец-то дома.

__________________________________________________

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Перевод: LuSt

Редактура: codeburger

Специальный островной мегамикс от DJ Faylor

http://promodj.com/Faylor/promos/3637475/Faylor_Autumn_Drum_Bass_2012

Дата добавления: 2015-08-21