Глава 21. НЕВИДИМАЯ СИЛА вдруг отправила алхимиков лететь в стену

Сидни

НЕВИДИМАЯ СИЛА вдруг отправила алхимиков лететь в стену, и мне не нужно было спрашивать, я знала что это дело рук Адриана, я почувствовала, как его рука на моей спине, подталкивала меня вперед:

- Бежим.

Мы рванули по коридору, не оглядываясь назад, мы оба знали, алхимики не останутся там надолго.

- Мы просто должны добраться до “Голубой Лагуны”, - сказал он мне.

- Это что, бассейн или что-то еще? - спросила я.

Из-за моей обуви и платья, мне стало трудно идти с ним в ногу, и он схватил меня за руку, чтобы мне помочь.

- Это новый отель. На южном конце Стрип.

- Южный конец…

Я представила себе карту Бульвара Лас-Вегаса. - Это как минимум в миле или более отсюда!

- Извини, - ответил он, - лучше уже ничего не найти. У нас ведь есть особые запросы, и только это место оказалось нам по карману.

Я не стала вдаваться в подробности, и мы поднялись на игровой этаж. Обычно я была бы рада затеряться среди толп народу, но мы с Адрианом совсем не вписались в атмосферу и обстановку этого переполненного места, наверное, из-за наших пышных свадебных нарядов.

Ну, или из-за того, что мы буквально продирались через толпу, расталкивая людей.

- Извините, - отозвалась я, когда Адриан случайно впечатался в какую-то официантку с подносом, полным напитков.

Естественно, они пролились на каких-то удивленных типов, по-видимому, занятых блэкджэком, но времени на извинения не было, так что мы просто проскользнули мимо. Посмотрев назад, я не заметила алхимиков, но волнения в толпе выдавали погоню, идущую за нами “по горячим следам”.

Казино казалось мне лабиринтом, но Адриан похоже знал, куда идти. В скором времени мы вышли через парадную дверь к дороге, окружавшей “Флоренцию” и гудящей всеми типами хаоса.

Наступил вечер, и число людей, движущихся вокруг нас, значительно увеличилось, словно убежища развлечений выпустили пленных для азартных игр, шоу и других диверсий. Алхимики еще не вышли на наш вслед, и мы огляделись, обдумывая следующий шаг.

- А где такси? - воскликнул Адриан

Огромная группа молодых женщин, одетых так, чтобы произвести впечатление, стояла неподалеку. Одна из них носила пояс невесты и тиару из горного хрусталя. Создавалось впечатление, что они уже выпили этим вечером стаканчик-другой.

Они начали охать и ахать, когда увидели нас.

- Мы тоже ждем такси, - сказала стоящая ко мне ближе всех девушка. Она захихикала: - Только некоторые из них, на самом деле.

- Вы вляпались в неприятности? - спросила другая.

- Да, - сказала я, думая быстро. - Мы сбежали, и мой папа не одобряет наш брак. Он и часть моей семьи находятся прямо за нами, пытаясь заставить нас его аннулировать.

Это было не так уж далеко от истины, и девушки ахнули в смятении. Адриан окинул взглядом каждую из них и произнес медовым голосом:

- Это было бы действительно здорово, если бы вы позволили нам взять следующее такси.

Я посмотрела на дорогу и увидела желтый автомобиль такси, приближающийся к месту, где мы все стояли.

Массовое принуждение вызвало трудности, но выпитый ими алкоголь сделал свое дело. И, честно говоря, мне казалось, что они могли нам помочь лишь во имя романтики.

Они начали болтать о настоящей любви, и девушка в поясе невесты махнула рукой в сторону такси:

- Возьмите его, возьмите!

Как только Адриан и я забрались в машину, на горизонте появились алхимики, толкая стеклянные двери отеля.

- Эй, - окликнула я девушек, размахивая букетом. - Не хотите потренироваться в ловле?

Я бросила его им, намеренно изменив траекторию и направив цветы мимо - прямо на алхимиков, выходящих из дверей.

Девушки завизжали от восторга и кинулись ловить букет, превращаясь в бешеную шевелящуюся массу при столкновении с нашими испуганными преследователями.

Я не видела, чем все закончилось, так как к этому времени меня затащили вглубь машины, и Адриан отдал водителю приказание везти нас в “Голубую лагуну”. Тот нажал на газ.

- Будем надеяться, что это также легко, как просто проехаться по улице, - мрачно сказал Адриан. - Как они нашли нас?

- Трудно сказать. Я могла бы сделать это так же легко, будь у меня их глаза и уши, следящие за нами повсюду, - я вздохнула в смятении. - Это моя вина. Если бы я не была настолько глупа, мечтая о “реальной” свадьбе, мы бы уже давно покинули этот город.

Адриан обнял меня.

- Ни в коем случае, - сказал он. - Я рад, что мы сделали это. Они и так отняли у нас слишком много. Они не могут забрать этот день тоже.

- По крайней мере, - криво усмехнулась я, - я должна была бы предугадать, что это случится, и выбрать более подходящее платье. Это, в русалочьем стиле, не слишком-то способствует свободному движению ног, но консультант в магазине заверила меня, что если правильно распределить кружева на спине, это создаст иллюзию более притягательной фигуры, чем моя.

- Твоя фигура выглядит довольно хорошо с этого ракурса, - сказал Адриан, проводя пальцами вдоль бисера на моем ремне.

Я улыбнулась ему, а затем огляделась, заметив нечто странное.

- Почему мы не движемся?

Водитель раздраженно указал на лобовое стекло:

- Обычно для этого времени ночи. Все куда-то едут. Вы, дети, не пытаетесь ведь встретиться с кем-то у часовни?

- Уже, - сказал Адриан.

- Хорошо, - протянул водитель, когда мы медленно двинусь вперед. Я видела, как он посмотрел в зеркало заднего вида.

- Потому что вы можете застрять здесь. Единственный способ обойти всех - это лихачить на мотоцикле, как

вон те психи.

Адриан и я обернулись, выглядывая в заднее окно. Все, что я поначалу увидела - это море фар на переполненной дороге, но когда я уже почти отвернулась, я заметила четыре отдельные фары, перемещавшиеся и кружившие вокруг вставших автомобилей.

Адриан с его замечательным ночным зрением поморщился.

- Сидни, у меня плохое предчувствие о том, кто ведет эти байки.

- Нам нужно выйти, - сказала я решительно. - Сейчас же.

Адриан не стал расспрашивать меня и просто передал деньги, чтобы покрыть стоимость поездки, к большому удивлению водителя.

-Вы сумасшедшие? Вы находитесь в центре миллиона движущихся автомобилей!

Стало очевидно, что он был прав, когда мы вышли из машины и попытались пересечь дорогу до ближайшего тротуара. Нам оглушительно сигналили пока мы метались по бульвару Лас-Вегаса, но, по крайней мере, большинство из машин и так стояло, так что мы не слишком рисковали. На самом деле, транспортными средствами, которых, казалось, ничто не остановит, и они будут ехать в любом случае, были четыре мотоцикла.

Они продолжали двигаться по тому же маршруту, просто пытаясь попасть дальше вниз по дороге, и я подумала, что, может быть, мы могли бы от них ускользнуть. Но как только мы достигли бордюра и поднялись на тротуар, я увидела, как один из мотоциклов резко повернул в нашу сторону. Остальные вскоре последовали этому примеру.

Тротуар был заполнен людьми, как и дороги, никто, казалось, не двигался.

-Они ведь не будут сбивать кучу пешеходов на своих мотоциклах, не так ли? - спросил Адриан, когда мы поспешили в толпу так быстро, как только могли.

- Вряд ли, - сказала я. - Но они, наверное, доберутся до нас довольно быстро, как только пойдут пешком. И они

не постесняются просто бросить мотоциклы посреди дороги.

Мы остановились возле большой группы фотографирующихся туристов, отказавшихся разрушить свой строй, тем самым заставляя нас обходить их.

- Почему все просто стоят вокруг?

- Потому что мы перед “Белладжио”, - сказал Адриан, глядя на вывеску отеля. - Их фонтаны, вероятно, привлекают внимание туристов. Уверен, здесь где-то есть трамвайные пути или монорельс, откуда мы сможем выехать на Стрип, если сможем добраться туда.

- Побежали, - сказала я. Я была полностью уверена, что не только мое платье, но и мои туфли замедляли нас. Я, по крайней мере, отказалась от пяти-дюймовых “убийственных” туфель, что консультант изначально рекомендовала, но даже эти на маленьком каблуке начинали щипать и заявлять о себе.

Адриан и я поставили перед собой цель достичь центрального входа в “Белладжио”, путешествие сквозь возбужденную толпу становилось все сложнее по мере приближения к фонтану. Нам пришлось значительно обойти их, чтобы добиться хоть какого-либо прогресса, который также отбросил нас от наиболее прямого пути к двери.

Мы только добрались до противоположенной стороны фонтана от дороги, когда я оглянулась и увидела, как четыре человека бегут в нашу сторону, расталкивая людей еще более бесцеремонно, чем это делали мы.

- Я не знал, что у алхимиков есть такие свирепые сотрудники, - заметил Адриан.

- Иногда они используют дополнительные силовые структуры для…

Мои слова были прерваны восторженными возгласами, когда фонтаны вдруг ожили. Потоки воды выстрелили на сотни футов в воздух, и прозвучало открытие “Вива Лас Вегас”. Адриан хотел бежать дальше, но я удержала его.

- Подожди, - сказала я.

Алхимики пробирались, как можно ближе к фонтанам, получив большое количество возмущений от тех, кто ждали некоторое время.

Четверка осматривались вокруг, используя несколько наблюдательных точек, чтобы найти нас. Я поймала взгляд одного из них, и он жестом указал своим коллегам на меня.

Я собрала всю магию, опираясь на долгие часы практики управления элементами, вызывая всю сущность воды рядом с нами. Алхимики только успели сделать несколько шагов в нашу сторону, когда я заставила один из потоков из фонтана изогнуться по направлению к ним, словно рука.

Мои усердные занятия позволили мне установить связь со стихией проще, чем я могла сделать раньше, но, все-таки, я не являлась мороем-пользователем-воды. Мой контроль потока был небрежен, непреднамеренно я обливала водой людей, находящихся в пределах двадцати футов от алхимиков.

Я стиснула зубы и направила всю свою магию и энергию в поток, подчиняя его своей воле, чтобы направить его на алхимиков.

Он обернулся вокруг четырех из них и поднял их в воздух, вызывая возгласы удивления окружающих и множество вспышек фотоаппаратов.

В данный момент такой подвиг потребовал слишком много моих сил, но я достигла своей цели. У меня получилось поднять алхимиков над фонтаном, и тогда я выпустила магию, которая, в свою очередь, перестала их поддерживать. Они с брызгами упали в воду.

- Ничего себе,- сказал кто-то рядом со мной.

- У них не было этого в шоу в последний раз, когда я был здесь!

Пока Адриан и я продолжали наш бег до отеля, экс-алхимик во мне не мог не содрогнуться от выставления на всеобщее обозрение сверхъестественного, что я только что сделала, особенно перед таким количеством записывающих устройств под рукой. Это шло против всяких принципов, которым меня учили о сокрытии паранормального мира от обычных людей, и я попыталась утешить себя, зная, что по крайней мере никто не сможет точно определить, как именно фонтан сделал то, что он сделал.

И если алхимики были действительно обеспокоены общественной реакцией, я не сомневалась, что они нашли бы способ для раскрутки этого в новостях.

Мы добрались в Белладжио вместе, и у меня было лишь мгновение, чтобы полюбоваться красивыми стеклянными цветами в фойе, как Адриан спросил у рабочего направление до станции трамвая. Путь был прост, но требовал покинуть отель снова.

Мы не смели замедлиться и проделали путь полубегом, что само по себе было заметно. Все, что алхимики должны были бы сделать, когда они в конечном счете пробились бы из воды было спросить, не видел ли кто жениха и невесту, пробегающих там.

Я могла только надеяться, что охранники задержат их, и чтобы там был трамвай прямо на станции, когда бы мы прибежали.

Его не было, но у нас было только пятиминутное ожидание, но за это время никто не появился. Мы поднялись в салон и опустились на пару свободных мест, мы оба были истощены.

- Отдышись,- сказал Адриан - Мы приближаемся к концу пути.

Я кивнула, утомленная и от пробежки, и от интенсивного использования магии. Я скрестила ноги и стащила одну из моих туфель, чтобы я помассировать больную ногу.

Девушка в голубых кроссовках “Skechers”, сидящая напротив меня, с восхищением смотрела на мои туфли.

- Они великолепны, - сказала она.

- Какой размер Вы носите? - спросила я.

- Седьмой.

- У меня такой же. Не хотите поменяться?

Ее глаза расширились.

- Вы это серьезно?

- Мне нужно что-то голубое, чтобы закончить образ - Я сняла одну белую туфельку, сверкающую украшением из кристаллов - Это Кейт Спейд.

Ее подруга толкнул ее.

- Давай! - сказала она театральным шепотом.

Спустя мгновение я обула свою новую обувь. Они уже не могли спасти меня от мозолей, которые я уже натерла, но когда мы закончили и я встала, мои ноги, безусловно, были мне благодарны.

Тюль в нижней части платья удачно скрывала обувку, и никто никогда бы не догадался, что находилось под ней. Преследователи не ждали нас, когда мы вышли из трамвая, и мы могли почти неторопливо преодолеть квартал до “Голубой лагуны”. Я воображала, что мы прибыли сюда для празднования нашего медового месяца и знакомства с достопримечательностями, как любая другая нормальная пара.

Эта приятная мечта была разрушена, когда мы вошли в фойе “Голубуй лагуны” и увидели женщину, двигавшуюся, прижавшись вплотную к стене. Когда она заметила нас, она сразу выпрямилась и передала что-то через наушник.

- У нее есть план, - сказала я, отметив, что женщина только наблюдала за нами, но не предпринимала попыток схватить. - У них было полно времени засадить шпионов в каждый крупный отель в этом городе в то время, как я занималась шоппингом.

Адриан был неустрашим.

- Игнорируй ее. Мы в безопасной зоне. У них никогда не получится собрать достаточное количество людей в это время, чтобы остановить нас.

Он пошел прямо к ресепшну и спросил:

- Извините, не могли бы Вы отвести нас к Вашей посадочной площадке для вертолета?

Я была удивлена почти так же, как и служащий за стойкой регистрации, услышав эти слова.

- Есть ли у Вас разрешение на доступ? Это место находится в зоне максимальной безопасности, и оно закрыто для обычных посетителей.

Он посмотрел на нас с большим сомнением.

- Вы являетесь привилегированными посетителями?

- Нет, - сказал Адриан. - Но мы ожидаем, э-э, прибытие вертолета, который заберет нас. Он должен прибыть сюда из Академии Ольги Добровой в любую минуту.

Это был еще один сюрприз. Академия Ольги Добровой была маленькой, довольно новой моройской школой на границе Калифорнии и северной Невады.

Дежурный набрал что-то на клавиатуре и уставился в компьютер.

- Назовите ваши имена.

Мы сказали ему, и он

покачал головой:

- К сожалению, вас нет в списке допущенных туда.

- Не могли бы Вы хотя бы сказать нам, когда он прибудет? - воскликнул Адриан. - Ведь мы - это единственная причина, по которой он будет здесь!

Мужчина покачал головой.

- Я сожалею, я не могу помочь Вам, пока у вас нет разрешения. Следующий, пожалуйста.

Адриан пристально посмотрел на него.

- Нет, Вы будете…

- Он сказал, что ничем не может помочь тебе.

Нетерпеливый человек в футболке с Элвисом, встал перед Адрианом, за ним последовали аналогично одетая женщина и группа детей.

Они сразу начали рассказывать историю, полную горя из-за сломавшегося кондиционера. Мы с тревогой отошли в сторону, и я отметила,

что наблюдавший алхимик исчез.

- Что происходит? - спросила я.

- Отлично продуманный план побега идет наперекосяк, - пробормотал Адриан.- Это был свадебный подарок от Джилл: наш побег из Вегаса. Она убедила Лиссу, что я был в серьезной опасности, и уговорила ее заказать вертолет для нас сюда, чтобы сначала доставить нас к Добровой, а затем мы бы пересели на один из частных самолетов двора. Долгое путешествие с дозаправками, но это позволило бы избежать общественных мест и шанса быть пойманными алхимиками. Джилл сказала, вертолет прибудет сюда, но я думаю, никто не предполагал, что нам понадобятся какие-то документы, чтобы мы смогли добраться до него.

И хотя он продолжал говорить “нас”, я задумалась, знала ли Лисса, что я была с ним, или Джилл просто

убедила ее использовать королевские полномочия, основываясь на выдуманной истории (хотя не без доли правды) о спасении Адриана.

Адриан вскоре оживился.

- Хорошо. Нет проблем. У нас есть деньги и принуждение. Как только семья Элвиса уйдет, мы просто вернемся назад к тому парню и…

Его взгляд блуждал по фойе, выискивая любых других сотрудников отеля, выполняющих свои обязанности.

- Забудь об этом. Он нам не нужен. Кто-нибудь здесь расколется и покажет путь к чертовой вертолетной площадке. Не важно, если отель думает, что мы не должны быть там. Если мы попадем туда, вертолет заберет нас, и это единственное, что имеет значение.

Двое сотрудников выглядели совершенно некомпетентными, когда Адриан спросил их, но отдыхающий от исполнения служебных обязанностей консьерж достаточно долго колебался, чтобы Адриан смог воспользоваться возможностью.

- Вам не нужно ничего делать, - заверил он его. - Просто скажите нам, где он находится, и я дам Вам сто баксов.

Парень колебался с секунду, а затем покачал головой.

- Вы никак не сможете попасть туда. Лифт не поднимется на тот этаж на Старлайт Тауэр без карты доступа, и вряд ли здесь она есть у кого-то. Но…

- Да? - подначил Адриан. Он точно не использовал принуждение, но определенно казался очень привлекательным. Ну или я просто судила предвзято.

- Обычный гостевой ключ позволит вам попасть в верхнюю часть Аврора-Тауэр. Оттуда вы спуститесь в западный коридор, там есть дверь, ведущая на крышу. Уже оттуда вы, теоретически, сможете пройти через мост для технического обслуживания и подняться по лестнице до вертодрома.

Он скептически посмотрел на мое платье.

- Теоретически.

- “Теоретически” нам подходит, - сказал Адриан. - Но мы не гости. Я дам Вам еще одну сотню, если Вы сможете достать для нас универсальный ключ доступа.

- Легко, - согласился парень. - Но я не смогу достать вам тот, который разблокирует выход на крышу.

- Мы разберемся сами, - сказала я, надеясь, что это правда.

Консьерж сдержал слово, и несколько минут спустя он передал нам гостевой ключ.

Адриан передал ему деньги, и мы направились к лифту, ведущему к Аврора-Тауэр.

-Сколько наличных у нас осталось,- cпросила я

- Немного, - ответил Адриан. - Пара сотен. Но когда мы прибудем ко двору, это не будет иметь значения.

Направление, указанное консьержем, и ключ-карта были хороши, и вскоре мы очутились у двери, ведущей на крышу.

Это была тяжелая дверь, разделенная по вертикали двумя стеклянными окнами, на которых находился предупреждающий

знак, сообщающий, что тревога сработает в случае открытия дверей.

- В случае открытия, - пробормотала я. - Интересно, что будет, если мы избавимся от окон? Мы должны как-то пройти через них.

- Ты хочешь разбить их? - спросил Адриан. - Прыгун все еще находится в состоянии статуи, верно? Мы можем швырнуть его в стекло.

- У меня был более элегантный план.

В сумке мисс Тервиллигер я нашла маленький мешочек с горько пахнущими травами. Я рассыпала их по большой нижней стеклянной панели и дважды проверила заклинание по книге, что предоставила Джеки.

После стольких магических импровизаций иметь в основе стандартное заклинание и компоненты для его составления казалось почти роскошью. Я сделала определенные пасы руками и проскандировала слова на греческом.

Мгновением позже стекло в окне начало таять, словно лед, капая на пол, пока там не образовалась лужа. Она вскоре затвердела, но нижняя половина двери уже была широко открыта, выставив свои тайны наружу. И лучше всего было то, что сигнал тревоги не сработал.

- Никаких вопросов, - сказал Адриан. - Я определенно женился на той женщине.

Мы по очереди нырнули в образовавшееся отверстие и пересекли крышу, которая сплошь была усеяна различными отверстиями, ходами и предупреждающими знаками. Путь, соединявший эту башню с более высокой Старлайт-Тауэр, казался прочным и устойчивым, к счастью, но лестница, ведущая к другой стороне здания, выглядела куда более устрашающе.

Нужно было подняться по ней на три этажа выше, и эта дистанция не казалась такой уж большой по сравнению с тем, что мы и так находились уже на двадцати-этажной высоте, но, будучи в платье, это являлось определенной сложностью, и не имело значения, насколько хорошая была моя обувь.

Но любые наши страхи развеялись в тот момент, когда мы услышали громкие, явные признаки приближения вертолета. Мы обменялись возбужденными взглядами.

- Иди первой, - сказал Адриан, забирая у меня сумку, когда мы стояли на нижней ступеньке лестницы. - Если

что-то случится, я использую дух, чтобы прикрыть тебя.

Я покачала головой.

- Нет, ты первый. В вертолете будет много охраны, и будет лучше, если первым они увидят мороя. Я в состоянии вызвать достаточно магии воздуха, чтобы удержаться, если я упаду.

- Неужели? - многозначительно изогнул бровь Адриан.

- Я не собираюсь падать.

Адриан поцеловал меня и приступил к подъему. Ветер бушевал вокруг меня, пока я наблюдала, затаив дыхание, и

каждая часть меня казалась напряженной, когда Адриан медленно поднимался шаг за шагом.

Но он ни разу не оступился и, казалось, даже не был близок к этому. В мгновение ока он добрался до верхнего этажа и твердо стоял на верхней крыше. Он махнул мне, а потом немного отступил в сторону, и я потеряла его из виду.

Вертолет зашумел громче, и я понадеялась, что Адриан разъяснил там все с добровскими стражами.

Затем настала моя очередь. Новая обувь хорошо цеплялась, и платье не сильно меня стесняло, так как ступеньки были расположены достаточно близко друг к другу и на них было легко взбираться. Эта лестница не должна была осложнить мой подъем.

Она была сделана для обслуживающего персонала, предназначена для их легкого подъема. Трудности вызывали другие вещи, такие как, например, то, что мое платье и фату трепало ветром - и это дезориентировало меня, когда я оглянулась на них, совершив тем самым ошибку.

Лас-Вегас раскинулся подо мной, сверкая переливами ночных огней, от которых дух захватывало, и мне вдруг стало страшно, когда я поняла, как далеко внизу от меня он находился.

Но я не отвлекалась больше, и после того, что показалось мне тремя часами, я наконец преодолела путь на крышу и мельком увидела проблеск вертолета и кусочек посадочной площадки.

И тогда произошло кое-что ужасное.

Там, в небе, действительно, был вертолет, но он не мог приземлиться, так как два алхимика - или кто-то, нанятые ими - стояли на площадке, мешая вертолету зайти на посадку.

Еще два алхимика стояли ближе ко мне, нацелив на меня пушки. Но это, на самом деле, не было тем, отчего кровь стыла в моих жилах.

Что заставило мое сердце выпрыгнуть из груди, так это вид Адриана, стоящего на коленях на противоположной от меня стороне крыши, где находился еще один алхимик, направивший на него пистолет так, что оружие касалось головы Адриана…

… И владельцем этого пистолета была Шеридан.

- Я разочарована, - сказала она, точнее, прокричала, вынужденная вопить, чтобы быть услышанной сквозь рев парящего вертолета. Его крутящиеся как в миксере лопасти вызывали во всех нас смятение. - Если бы я была тобой, я успела бы уже побывать в десяти штатах, прежде чем случилось то, что случилось. Вместо этого я поймала тебя всего через несколько часов после последнего раза, когда я видела Вас.

Я не смогла сформулировать четкий ответ или даже любую связную мысль. Все, о чем я могла думать, был вид Адриана с этой пушкой у его головы. За все месяцы заточения я не сталкивалась ни с одной пыткой, способной ввернуть меня в такой же ужас, как при одной мысли о том, что я могу потерять его.

Все, за что я боролась, каждый вызов обществу, каждая победа… Все это было бы ничем, если бы что-то случилось с Адрианом. Без него я бы не отважился стать тем, кем была. Без него я бы никогда не поняла, что значит по-настоящему жить и любить жизнь.

Центр устоит. Он был моим центром, и не было ничего, чего бы я не стала делать, ничего, где я могла бы сдаться, чтобы держать его в безопасности.

Встретившись с ним взглядом, я знала, что он ощущает тоже самое.

Во время моего молчания Шеридан продолжала свои насмешки:

- Признаюсь, вся эта Вегас-свадьба добавляет вам очки в плане романтики. Но боюсь, Вы так же получаете очки за глупость, особенно в том, что использовали свои настоящие имена в лицензии. Мы следили за местными органами власти в качестве меры предосторожности, но я на самом деле не думала, что вы поймаетесь. Хотя резервирование часовни без записи было очень умно. Мы обзвонили почти каждую из них в городе, утверждая, что у нас для вас ” свадебный подарок - сюрприз”. В Флоренции практически заявили о незнании, но затем один из их координаторов вспомнил разговор коллеги с твоим “мужем”.

- Отпусти его! - закричала я. - Ты здесь ради меня, не ради него!

- Конечно, - ответила Шеридан. Ее лицо выглядело скорее жутким, чем красивым, из-за игры светотени, созданной парящим вертолетом и мигающими огнями города, отражающимися в крыше. - Сдайся одному из моих людей, и я отпущу его.

- Ее аура пропитана ложью, Сидни! - прокричал Адриан. Шеридан придвинула пистолет еще теснее к его голове и приказала молчать.

Я знала, что ложь была частью ее натуры, но было трудно сказать, лгала ли она сейчас. После убийства даже простого мороя были бы ужасные последствия, не говоря уже об убийстве представителя королевской крови, учитывая, что здесь был свидетель - в дверях зависшего в воздухе вертолета я разглядела темную мускулистую фигуру, несомненно принадлежащую одному из стражей Академии Ольги Добровой.

Ему наверняка было сложно понять, что творится здесь, внизу, но я не сомневалась, что если бы он понял, он бы сразу же присоединился ко мне, помогая защитить Адриана. Я бы не возразила против проявления подобной инициативы, но страж не был в состоянии помочь мне таким образом. Я была уверена, что в конечном итоге Шеридан не причинит зла Адриану, если получит свое.

Я не знала слишком многих вещей в данный момент, и мне требовалось срочно взять контроль над происходящим в свои руки.

Стихийная магия вспыхнула во мне, и я смешала известные мне заклинания для создания шаровых молний с моей собственной импровизацией. Стена пламени выросла из земли, разрастаясь все больше, пока не окружила двух ближайших ко мне алхимиков и ту парочку, что блокировала посадочную площадку.

Количество магии, требуемое для этого, не говоря уже поддержании эффекта, было ошеломляющим, и я старалась не показать на своем лице ни намека на стресс или усталость.

- Что Вы творите? - воскликнула Шеридан.

- Предлагаю Вам сделку, - сказала я. - Отдайте мне Адриана, и Вы получите назад своих четырех агентов. Живыми.

Шеридан не пошевелилась и не убрала пистолет, но на ее лице были заметны признаки страха, когда ее взгляд метнулся к алхимикам, захваченным огнем. Они были напуганы сильнее начальницы и больше не направляли на меня оружие. На самом деле, они стояли, прижавшись друг к другу и стараясь таким образом держаться подальше от огня.

Те, что находились на посадочной площадке, сошли с нее и в страхе двигались к своим коллегам, пока не встали с ними спина к спине. Это позволило мне сузить огненное кольцо и освободить площадку, хотя вертолет еще не мог приземлиться, рискуя оказаться так близко к пламени.

- Они знали, на что идут, - наконец ответила Шеридан. - Они скорее предпочтут смерть, чем позволят тьме восторжествовать. Они готовы.

- А Вы? - требовательно спросила я. - Готовы ли Вы смотреть на это?

Быстрыми движениями руки я делала кольцо пламени все меньше и меньше, заставляя

алхимиков прижиматься друг к другу. Сузившимся кругом стало легче управлять, но все равно еще было мучительно тяжело продолжать поддерживать его в таком состоянии, сохраняя его достаточно близко к алхимикам, чтобы они могли почувствовать его тепло, но не пострадать на самом деле.

Услышав их крики, полные ужаса, я почувствовала, как мой желудок сжимается. Это пробудило слишком много воспоминаний о том, что я пережила на переобучении. За те четыре месяца моя жизнь была наполнена страхом и запугиваниями. И я ужасно, ужасно устала от этого. Я хотела, чтобы все закончилось. Я хотела, чтобы наступил мир.

Я не хотела причинить вред этим людям. Я даже не хотела пугать их. Шеридан подтолкнула меня к этому, и я ненавидела ее за это, ненавидела ее за то, что она пробудила во мне это жестокое второе “я”.

И, возможно, делала его моим первым “я”.

- Вы убьете их, а я убью его, - сказала она мне.

- И тогда не останется ничего, что сможет удержать меня от желания поджарить Вас лично, - возразила я. - В любом раскладе я оказываюсь на свободе. Готовы ли Вы выбрать тот путь, в котором Вы и Ваши коллеги сгорят заживо?

- Вы не сделаете этого, - сказала Шеридан, но даже при всей какофонии звуков и шумов, окружавших нас, я слышала неуверенность в ее голосе.

- Неужели?

Я не могла заставить пламя прижаться еще ближе к захваченным алхимикам, не причиняя им вреда, но я могла взметнуть огненные стены ввысь. Глаза Шеридан расширились, и это придало мне решимости действовать так, как будто я не слышала жалких криков тех, кто остался в огне, как будто они не волновали меня.

- Проверьте меня, Шеридан! Проверьте меня и посмотрите, на что я способна! Посмотрите, на что я готова ради него!

Еще одна волна, посланная моей рукой - и огненные стены стали еще выше, вызывая новые крики.

От перенапряжения при применении этого вида магии у меня закружилась голова и подкосились ноги, но я продолжала пристально и твердо смотреть на Шеридан. Она верила, что я придалась злу, повернулась спиной к человечеству. Она также считала, что я глубоко, безумно влюблена в вампира, и что я сделаю все для него. Только часть среди сказанного была верной, но мне требовалось, чтобы Шеридан поверила во все.

- Проверьте! - снова прокричала я.

- Ладно, Сидни, успокойтесь.

Шеридан перевела взгляд на своих коллег, только тех не было видно из-за их огненной тюрьмы.

- Что Вы хотите от меня? - закричала она наконец.

- Отдайте пистолет Адриану, -сказала я.

Напряженность нарастала вокруг нас невероятно толстым слоем, считала она. Я могла потерять контроль над магией в любую минуту и волновалась, что Шеридан может разгадать мой блеф.

Но, наконец-то, она опустила пистолет и передала ему. Он взял его и,не теряя времени, поспешил ко мне, его лицо было бледным и взволнованным.

- Направь на неё, - сказала я Адриану. И добавила, обращаясь к Шеридан: - Когда я уберу пламя, прикажите им сложить оружие на землю и держать руки над головой.

С огромным облегчением - чуть не упав - я отпустила магию. Стены из огня исчезли, и Шеридан сразу приказала своим людям делать то, что я сказала ей. Алхимики послушались, и как только они сложили оружие, я велела им идти на противоположную сторону крыши, где стояла их начальница. С другой стороны от нас вертолет наконец-то смог приземлиться - теперь, когда огня больше не было.

- Каждый должен лечь на землю, - сказала я Шеридан и другим алхимикам. - Никто не должен шевелиться, пока не улетит этот вертолет. Пошли, Адриан.

Мы с ним немедленно двинулись через крышу к вертолету, идя таким образом, чтобы наблюдать за алхимиками.

Адриан превосходно держал пистолет, направленный в их сторону, хотя я была уверена, что не было ни шанса на точный выстрел с его стороны, даже при всем его желании. Страж, которого я не знала, стоял в дверях вертолета, глядя на нас немного сбитым с толку, по понятным причинам.

-Я тоже рад тебя видеть, - сказал Адриан ему.

-Рад, что смог помочь, - сказал с беспокойством другой парень. Он взглянул на алхимиков, лежащих на земле.

-Хотя я чувствую, что должен был сделать больше. Что случилось?

-Не бери в голову, ты и так сделал много,- сказал Адриан. -Теперь мы можем идти?

Страж указал на вертолет.

-После вас, лорд Ивашков.- Он колебался. -Вы Адриан Ивашков, не так ли?

-Конечно я,- сказал Адриан. Он поманил меня вперед. -А это моя жена.

Дата добавления: 2015-08-21