ГЛАВА 1.

Сергей Челяев

Владимир Дергунов

ТРИ КОЛЬЦА СИЛЫ

Книга первая

ЧЁРНЫЙ ГЕЙМЕР, или

ПЕРВЫЙ УРОВЕНЬ СИЛЫ

ГЛАВА 1.

«РАЗУМЕЕТСЯ, ВЫ МОЖЕТЕ ОТКАЗАТЬСЯ!»

Ромка Макаров, храбрый стрелок:

Как верно подмечено в одной старинной, но правдивой книжке о войне, никому неохота умирать на последней странице. Даже если храбрости тебе не занимать. Казалось бы, вот близится финал, уже видишь цель, и вдруг – а-а-а!! – ты уже летишь в пропасть, где тебя радостно поджидает полный и окончательный Капец. Потому что твоя «пропасть» стремительно превращается в глагол, и ты пропадаешь навсегда для всего человечества и конкретно – его самого веселого и боевого отряда, игроков в «Воители-онлайн».

- И ведь оставалось всего ничего, самый последний уровень, и тут на тебе… - мрачно процедил Ромка, механически пережевывая вареное вкрутую яйцо с майонезом и злорадно прислушиваясь к частому похрустыванию кусочков недочищенной скорлупы на собственных зубах. Так тебе и надо, думал он, это яйцо и то круче тебя, а кальций теперь даже полезен. Глядишь, от его неумеренного потребления вырастут рога, и ты теперь будешь бодаться ими в каком-нибудь жалком «Лабиринте друидов» или «Кровавых зомби -13» с толпой таких же как ты отъявленных и презренных неудачников. Израсходовать в схватке с Тенями на краю последнего уровня все «жизни», оставить последние остатки «здоровья», провалившись в ловчую яму для горного тролля, утыканную на дне острыми кольями, и погибнуть, позорно умереть от одного лишь взгляда Незрячего, потеряв за четверть часа всё - и кто он после этого?

- Ма-ка-рон, - по складам произнес Ромка свою извечную дворовую кличку. Когда у тебя фамилия «Макаров» другого прозвища не жди, но ведь еще на той неделе, на шестом уровне немногие уцелевшие в яростной онлайн-войне уже окрестили его, Ромку Макарова, храбрым рейнджером, Безумным Маком. Он дрался как одинокий волк, ни с кем не заключая даже временных стратегических союзов, хотя после прохождения третьего уровня его приглашала в свои ряды какая-то там коалиция Нищих Друзей, как презрительно называли ее некоторые геймеры, предлагая объединить завоеванные капиталы и совместно закупать новые мечи и магические артефакты, без которых чем дальше в «Воителях», тем становилось по-настоящему туго.

Разумеется, заработанных игровых «денег» у Романа и самого было негусто, пробавлялся от одного до другого поверженного монстра, внутри которых иногда позванивали ослепительные монетки. Но одинокий волк всегда идет к победе один по той простой причине, которую Роман усвоил еще в детсадовской песочнице в пылу сражений за совок или пластмассовое ведерко. Победитель бывает только один! А значит, все эти союзы и коалиции просто лишняя трата калорий. И Роман гордо и независимо, уровень за уровнем шел к успеху и лучезарному финалу.

А теперь ему – только в суп, в бульон, курам на смех. Вот так-то, одинокий волк Макаронио!

Он так же как все не любил проигрывать, а осознание того, что удача, такая близкая и лучезарная, только что повернулась к нему спиной, могло кого угодно вывести из себя.

В правом уголке тем временем ожил новый значок, требовательно запульсировал крохотным конвертиком. Это в почтовый ящик свалилось новое письмо. Не иначе с игрового сервера, вздохнул Роман. Это было и так ясно.

- Организаторы онлайн-игры «Воители» выражают сочувствие и уверенность, что в следующий раз Вы, игрок под ником «Безумный Мак», успешно преодолеете все уровни состязания и добьетесь победы и Главного Приза – Сюрприза, о котором Можно Только мечтать, - скучным тоном процитировал Макарон текст официального извещения о вылете из игры, которое до него получили уже все Ромкины знакомые, дерзнувшие пройти «Воителей» до конца. И прибавил зловеще. – Теперь добро пожаловать в другую коалицию – Клуб махровых неудачников и жалких лузеров. Тебе там самое место, Ма-ка-рош-ка! Тоже мне, храбрый Воитель…

Новое письмо он решил даже не открывать. И так все ясно.

Двойным кликом мышки Роман скинул его в папку «Удаленные» и потянулся за вторым яйцом. Кальций так кальций, саркастически кивнул он своему отражению - темнее тучи - в кухонном зеркале.

Конечно, его немного утешало, что жизнь – это вовсе не компьютерная игра, и в реале он будет немного удачливей, а отваги и храбрости ему не занимать. Но пока что горечь поражения напрочь заглушала тихий голос здравого смысла, так что даже горло сдавило невидимыми пальцами удушья.

И в этот миг в почтовый ящик свалилось второе письмо.

Ромка мельком глянул на адрес отправителя – незнакомый, не иначе спам, навязчивая рекламная рассылка. Но тема письма показалась интригующей. Ромка открыл послание, и уже при чтении первых строчек его челюсти вмиг одеревенели. Он так и застыл с разинутым ртом.

- Ничего себе заявочки! Это что, розыгрыш?

Олег Киселев, предводитель друзей:

- Дружба – дружбой, а бонусы, видимо, врозь, - философски пробормотал Олежка Киселев, трижды за последние пять минут перечитывая строки письма, и без того уже выученные наизусть. «Организаторы онлайн-игры «Воители» выражают сочувствие и уверенность, что в следующий раз Вы…». Только что он отослал им вежливое письмо-благодарность за извещение о том, что весь хитроумный – и самое главное, весьма логичный! – план благополучно провалился. Что поделать, Олегина попытка создать ДКБ – Дружескую Коалицию Бессребреников из числа тех, кто не мог покупать «жизни» и «здоровье» за живые, реальные деньги, успеха ему не принесла. Все в одночасье расстроил досадный проигрыш, когда до высшего уровня оставалось всего ничего…И значит, это дело нужно хорошенько обдумать.

- Дураки учатся на чужих ошибках, а умные – в МГИМО, - изрек свою очередную мудрость наш великий комбинатор, школьная кличка Кисель. Затем он вошел на сайт «Воителей» и деловито пролистал статистику цен. Сейчас, перед финальной стадией, куда Олегину уже не попасть, цены на бонусы и прочие игровые артефакты взлетели выше крыши. Теперь Кисель отчетливо понял свою ошибку. Он положился на дружбу, на созданный им в ходе игры союз единомышленников, а их победили тупо и примитивно – властью денег!

Увы, времена, когда участники онлайн-игр бились за победу, как любил выражаться Олегин, «по-чесноку» в одинаковых условиях, уже скоро станут легендой сетевых виртуальных сражений.

- Будем рассуждать логически!

Олег закрыл ноутбук, отъехал в своем любимом геймерском кресле на колесиках к окну и посмотрел вдаль – туда, где над крышами городских высоток безмятежно ползли пенно-молочные кучерявые облака. Его мысль требовала оперативного простора, размаха, а в большом городе это можно найти только в небе над головой.

- Профи – так их называют все в онлайн-сообществах, - проговорил он, вспоминая подробности своего поражения. – Уже с первого уровня на сайте «Воителей» как грибы стали открываться «ауки» - аукционы, где можно было не завоевывать силу, боеприпасы, супер-мечи или здоровье, а просто-напросто их купить. Хочешь – за бонусы от истребленной нечисти, а если ты нереально крут, то и за настоящие, реальные деньги. Например, доллары, евро, хотя можно и за рубли. Такие как наша ДКБ (Дружеская Коалиция Бессребреников), бессребреники, ребята, у которых нет больших карманных денег, менялись или покупали все необходимое для игры друг у друга. Я помню, как в самом начале игры, на первых трех уровнях убьешь очередного монстра рангом покруче, и из него – дззззинь!! – вываливается парочка золотых монет. На эти виртуальные накопления можно было много чем прибарахлиться, вплоть до «плаща невидимости», знай себе истребляй чудовищ и монстров.

Олег сразу заметил общую закономерность игры: чем дальше, тем монеток в поверженных врагах становилось больше. На предпоследнем уровне, из брюха Хозяина Озера, которого он метко поразил болтом арбалета точнехонько под лопатку, его единственное уязвимое место, знание о котором обошлось Олегу в двадцать монет, он добыл целую тысячу золотых монеток – его личный рекорд! И вдруг…

Олег шмыгнул носом и отчаянно зачесал в затылке. Но и оттуда, из недр своей шевелюры и гениальной головы он не смог извлечь точного ответа на главный вопрос: почему?

Почему он проиграл перед самым финальным уровнем?

Почему его коалиция друзей по игре не сумела оказать ему поддержку?

И самое важное. Почему у некоторых других игроков виртуального «золота» для покупки самых крутых доспехов и оружия оказалось гораздо больше, чем у всего их союза друзей и соратников? Не просто больше – на миллионы и сотни миллионов монет?!

Если с этим сейчас разобраться, можно будет это новое знание применить где-нибудь в реальной жизни, думал Олег, тщательно анализируя свой проигрыш и буквально разбирая по косточкам все свои действия на каждом уровне. Потому что в отличие от неизвестного ему Ромки Макарова Олег был твердо убежден, что любая игра, даже самая примитивная компьютерная бродилка-стрелялка – это всегда репетиция реальной жизни, где всегда можно угодить в похожую ситуацию. А значит, перед этим он, Олег Киселев, предводитель друзей и создатель союзных коалиций, должен быть во всеоружии.

В правом углу экрана высветился значок почты – только что очередное новое письмо упало во «Входящие». Олег оттолкнулся от пола ногой и как на самокате подъехал к столу.

Судя по адресу, это был какой-то игровой сайт, скорее всего, очередная рекламная рассылка-приглашение. Олег быстро пролистнул текст – он твердо считал, что самое важное, будь то книга, инструкция для mp-3 плеера или весточка по Сети в «личку» от старого приятеля, всегда находится в самом конце, - и его взгляд непроизвольно остановился на последней строке письма:

«Разумеется, вы можете отказаться».

- Гм… - хмыкнул Олег. – Разумеется. А от чего именно, интересно бы знать?

И он принялся читать, но не как все нормальные люди, а по-своему, снизу вверх, постепенно прокручивая письмо к началу. А когда прочел, машинально перечитал его снова. Но теперь уже по- обычному. Потому что главное и очень серьезное в этом странном письме было не только в последней строке, а буквально в каждой. И, наверное, даже в каждом слове!

Светлана Хайруллина,

верный друг и романтическая идиотка:

- Нет, все-таки ты – романтическая идиотка, заруби себе это на носу. И если будешь жить так и дальше, по этим своим дурацким принципам, вечно тебе сидеть у разбитого корыта. Так что чао-какао, глупенькая Хайра! Меняйся-обновляйся, и в «Гроте» появляйся. Бай-ба-а-ай…

Певучий голос Маши Капитоновой исчез, наверное, улетел куда-то следом за своей стремительной хозяйкой, и Света медленно опустила трубку мобильника. Ее изящные, тонко очерченные бровки были насуплены, в сердце извергался вулкан протеста, и лишь где-то глубоко, на самом донышке души Хайры тихо тлел уголек сомнения.

А может, все именно так и есть, закадычная подруга права, и она, обычная девчонка Светка в жизни и блистательная дева-воительница Хайра в Сети, просто перепутала жизнь и игру? Вместо того чтобы со своими сверстницами отрываться на дискотеке в «Гроте», лучшем танцклубе города для студентов и продвинутой молодежи, она вечера напролет просиживала в популярной онлайн-игре в надеже на Лучезарный Приз. А что в итоге?

Все началось с того, что на седьмом, лесном слое «Воителей», едва только Хайра до него добралась, неожиданно потеряли силу почти все ее доспехи и оружие, завоеванные на нижних уровнях. Теперь ее мог тупо прибить даже обычный Белый рыцарь, которых на Седьмом пруд пруди, не говоря уже о Карателях Черного элитного спецназа. Тех самых, которых не уничтожить ничем кроме файерболла, ослепительного сгустка огненной магии, выпущенного в упор с десятка метров. А ближе чем на десять метров Каратель к себе никого не подпустит!

Оставалось либо банально пропадать за пять уровней до финала, либо покупать «здоровье» и «невидимость» на сетевом аукционе, либо с риском для жизни самой добывать их в боях среди глухих лесов и гнилых чащоб седьмого уровня. Коалиция друзей, куда Хайра вступила еще на втором уровне, приняв приглашение одного вполне вменяемого геймера под ником Кисель, помочь ей уже не могла – золотые монеты кончились у всех, артефакты обесценились. Максимум, чем могли поддержать на лесном уровне друг друга друзья из ДКБ – это шквальным огнем или разведданными. «Жизни» и «здоровье» тут были безумно дороги, а откуда у простой девчонки электронные деньги, десятки долларов, с которыми любой взрослый геймер обставит ее в два счета!

Это же самое сказал ей и Стас, высокий, красивый и атлетично сложенный парень, судя по фото на его страничке «В Контакте». Он начал играть в «Воителей» позже, но потом легко обошел основной костяк геймеров и пришел к седьмому уровню одним из первых. И, что характерно, вдвое быстрее Хайры. И этот парень старшее ее на два, а то и целых три года, связался именно с ней по «аське» и предложил заключить игровой союз.

Хайра, уже сдружившаяся к тому времени с ребятами из группы Киселя, с ходу отказала, в душе при этом отчаянно кляня себя и свои дурацкие принципы. Она прекрасно знала, что ближе к финалу все союзы и коалиции геймеров все равно сами собой распадутся, и каждый будет биться только за себя и за Приз, конечно. К тому же Стас был отличный боец и в реале вполне самостоятельный парень с деловой хваткой и коммерческой жилкой. У него водились реальные деньги, Стас несколько раз обмолвился об этом в их переписке. Кроме того, он прекрасно знал адреса, положение дел и курсы продаж на куче игровых аукционов, разных специальных коммерческих сайтах и даже крохотном сайте объявлений местной газеты «Ты мне – я тебе», офис которой был за углом Хайриного дома. Так Хайра поняла, что Стас тоже живет в их городе. И было еще одно маленькое, но существенное обстоятельство, от которого сердце девочки иногда тревожно и сладко сжималось. Стас был единственным человеком из окружения ее сетевых знакомств, кто звал ее только по имени и притом как-то особенно просто и красиво – Светланкой.

Этот парень уже в первый день их сетевого знакомства предложил Хайре присоединиться к его игре и тем самым получить в свое распоряжение его личную кнопку "обмен вещей". Не дарить, а продавать ей боевое снаряжение и артефакты с половинной скидкой предложил тоже он, сразу поняв, что Такая Девчонка никогда ничего не возьмет у малознакомого парня, да к тому же еще и бесплатно – наоборот, может еще и не на шутку обидеться.

«Хорошо, Светланка, я понимаю. У тебя принципы – у меня тоже, - писал он Хайре, не забывая ставить старомодные смайлики и вообще всячески демонстрируя свое к ней расположение. – Но имей в виду: еще пару дней, и цена на «здоровье», кучу всякого оружия и даже «жизни» начнет стремительно падать. Мешок игровых золотых монет, который еще неделю назад на «ауке» стоил полсотни баксов, настоящих зелененьких бумажек, завтра может опуститься до несчастной пары долларов».

«Да я уже вижу, - согласилась Хайра, - в «лесах» на Седьмом все вдруг потеряло силу, нужно срочно запасаться новым оружием».

«Сразу видно, что у тебя нет коммерческой жилки, - подмигнул ей веселый смайлик в ответе Стаса. – Дело тут совсем в другом. В общем, завтра сама увидишь. И тогда еще раз подумай над моим предложением, Светланка. Вдвоем у нас больше шансов дойти до финала. Поверь».

Солнышко в конце послания отправило ей воздушный поцелуйчик, заставив Хайру покраснеть. А всерьез о словах Стаса и о том, кто же он все-таки такой в реале, она задумалась только через неделю.

К тому времени она с грехом пополам продралась сквозь препоны Лесов, форсировала Огненную реку, едва не провалилась в Ущелье снов, выдержала жестокую перестрелку с Карателями в руинах заброшенного кирпичного завода и вывалилась в предпоследний, одиннадцатый уровень совершенно разбитая, почти безоружная, растратив все боеприпасы и остатки здоровья. А самое ужасное – с единственной оставшейся на ее счету Жизнью.

Ей только и хватило сил ввести кодовый ключ, который успел ей забросить верный друг Кисель, зафиксироваться на основном слое уровня, и после этого в полном изнеможении выпасть из онлайна. Счастливая оттого, что вплотную приблизилась к заветному Финишу, Хайра заснула только во втором часу ночи, благо мама давно и сладко посапывала в своей комнате у светящегося экрана телевизора. Девочка так и не увидела ни одного сна, который предвещал бы ей знаменательные события дня завтрашнего. А они уже начались, покуда Хайра спала, и разгорались в мире Воителей жестоким и всепоглощающим пожаром.

Утро началось с тревожного письма Киселя. Предводитель безденежных друзей срочно извещал ее и других сотоварищей, что на сайте игры еще с ночи творится что-то невообразимое.

Кто-то выбросил на продажу в открытом доступе столько виртуального золота, что у Хайры глаза на лоб полезли. Это были сотни тысяч, миллионы, а потом уже десятки и сотни миллионов заветных сверкающих монеток. И цена на них стремительно падала. Так что Хайра теперь со своими жалкими двумя пригоршнями игрового золота, добытого в честных боях с монстрами мира Воителей выглядела даже не нищей – просто голеньким пупсом!

Хайра почувствовала, что ее любимая кушетка возле компьютера, сидя на которой она прихлопнула столько зомби, кровожадных панцирных медведей и злобных колдунов, сейчас медленно погружается вместе с ней в бездонные зыбучие пески Большого Облома. Тогда она немедленно связалась по «аське» с Киселем, и на сей раз ей повезло – создатель дружеских коалиций был дома.

«Это элементарно, Хайра, и потому особенно удручает», - ответил Кисель. «На «Воителей» сейчас идет атака чьих-то клонов и всяких там компьютерных ботов. С их помощью кто-то очень хитрый и наглый запустил ночью в свою пользу сразу несколько сотен своих собственных, локальных игр и теперь буквально гребет с них лопатой золотые монеты. Одновременно этот хитромудрый Кто-то продает их за бесценок – у него этих денег все равно уже миллионы, которые все еще растут. А у нас с тобой, Хайра – жалкие кутарки, и через часок мы будем нищими. Так что первый попавшийся «элитник» сожжет тебя или меня огнеметом за шесть секунд. А у нас с тобой не на что купить даже виртуальный асбестовый плащ – он теперь уже стоит пару миллиончиков не меньше. Деньги на «Воителях» обесценились, подружка, и это значит нам, друзьям из коалиции, скоро будет крышка. Чуешь?».

- Бррр… - вслух протянула Хайра, непроизвольно поеживаясь от перспективы своей скорой гибели, пусть даже и в виртуальном мире. «Какое счастье, что это только игра, и в реальной жизни ничего такого не происходит! Я ведь так давно мечтаю о новом игровом ноуте…»

«Не скажи, подружка», - помедлив, ответил Кисель. – «Я вот, например, думаю, что любая игра, пусть даже самая примитивная – это всегда репетиция реальной жизни, где очень легко можно угодить в похожую ситуацию. Значит, к такому повороту событий мы должны быть всегда готовы».

Он выключился, а Хайра еще долго сидела перед монитором, молча уставясь на сверкающую серебристыми искрами заставку «Воителей-онлайн». Почему-то сейчас у нее было очень тревожно на душе после обмена мыслями с Киселем. Словно к ней подкрадывался кто-то хитрый, осторожный, опасный. Тот, от которого не защититься лазерным мечом и не спрятаться, просто выйдя из Сети.

И еще Хайре почему-то казалось, что согласись она на союз со Стасом, и все теперь у нее в «Воителях» было бы хорошо. А может, и не только в «Воителях»?

- Ладно. Друзей не бросают, - прошептала она.

В компьютерных динамиках глухо звенькнул колокольчик-джингл. Пришло новое письмо с адресом сайта игры, в которую Хайре уже больше не играть. Читать его не хотелось, и она отщелкнула файлик в папку с кратким и красноречивым названием «Отстой».

Однако колокольчик прозвенел снова. Хайра со стоическим видом – ну чего вам всем от меня надо?! – раскрыла новое письмо и быстро пробежала глазами текст.

Потом она вспомнит, что поначалу до нее просто не дошел смысл прочитанного. И лишь последняя фраза зацепилась за ее сознание, будто некстати торчащий из забора ржавый гвоздь за карман ее любимых черных джинсов.

«Разумеется, вы можете отказаться».

Дата добавления: 2015-09-03