Глава Двадцатая

Всю неделю я старательно избегала Рэна, Ала и Эла. Они только одним своим видом вызывали у меня раздражение и увидев их на другом конце коридора я быстро открывала портал в другую часть Академии. Охранные заклинания на двери поставленные с помощью Ази, сделали из моей комнаты небольшой бункер, куда не могли прорваться даже они. Зоя с непониманием смотрела на мое хмурое выражение лица, пыталась подбодрить, но чаще всего просто молча следовала за мной и не лезла в душу. За что ей огромное человеческое спасибо.

День икс настал раньше чем хотелось, но тем не менее я подготовилась как могла к странному ритуалу, что ждал меня сегодня во дворце. Попросив Эла присмотреть за собаками если я задержусь, я стала ждать появления Императора. Нервы звенели от напряжения, ладони ныли от впивающийся в них ногтей, а я вздрагивала от каждого шороха. Азя гладил мою щеку, пытаясь хоть как то подбодрить.

- Ну Маришь, ну ничего страшного в обряде нет. Я тебе обещаю.

- Ага. А сказать мне заранее, кто я и чем мне это грозит тебе слабо было?

- Я не мог, - чертик расстроенно опустил лапки и даже маленькие крылышки поникли. - Император может движением брови развеять меня. И должен был. Ведь я неподконтрольное заклинание. Ошибка магии.

- Струсил. И как мне на тебя рассчитывать, если ты будешь вместо того, чтобы меня охранять, за собственную жизнь печься?

- Марина, это не честно. Тебе Император не опасен. Ты ему нужна. А на мое место, он может спокойно создать нового хранителя, а меня уничтожить.

- Прости, я не подумал об этом в таком ключе. Мы можем как то тебя от него защитить?

- Только когда ты войдешь в силу, - Император появился прямо из воздуха. Всплеска магии я не почувствовала, в очередной раз ощутив собственную беспомощность.

- И когда это будет? - я пытливо сощурила глаза, стараясь казаться уверенной и спокойной.

- Когда ты пройдешь обряд, проснется твой дракон и ты полностью сможешь контролировать собственную силу.

- Н-да... не скоро, - я задумчиво пожевала губу.

- Но и не за горами. Пойдем, все уже ждут.

- Все?

- Ну да, а как можно проводить ритуал принятия в семью, без присутствия семьи?

Я рассеяно кивнула и послушно последовала за Императором в окно телепорта.

* * *

- Дорогие друзья! Сегодня у нас радостный день! - Император вещал собравшемся в большом зале людям. - Мы празднуем возвращение в семью блудного потомка Графа Айлер! Поскольку все эти годы, мы были уверенны, что ветвь рода прервалась с таинственным исчезновением Графа, его имущество перешло короне. Я возвращаю ей то, что принадлежит ей по праву крови. Графство Айлер, граничащее с Темной Империей и беру ее приемной дочерью, - так, еще и земли мне положено оказывается.

Ну да, приданное от которого будет сложно отказаться. Если я не ошибаюсь, как раз в Графстве Айлер находятся спорные земли, из-за которых до сих пор идут локальные стычки, хотя война давно закончилась. Присутствующие понимающе закивали.

- Время близится к полночи, пора проводить ритуал!

Двое, в длинных мантиях цвета закатного солнца подошли ко мне и встали по бокам чуть впереди меня, образуя треугольник. Сзади меня стоял сам Император и стал подталкивать к кругу, что находился в центре зала. Понимая что выбора у меня все равно нет, я послушна последовала в заданном направлении. Оказавшись по щиколотку в невозможно гладкой и матовой жидкости, так как круг оказался небольшим бассейном, я обреченно ждала продолжения.

Все присутствующее начали петь, очень слаженно и немного устрашающе. Хор голосов отражался от стен и бил по натянутым струнам моих нерв. Жидкость поднялась ровным столбом, полностью поглотив мое тело. В пространстве предо мной, я видела со стороны сцены из моей жизни, за годы что я провела в этом мире. Вот я с собаками иду по лесу. Вот я встретила Михая. А вот мы с Ягутой собираем травы. Одна за одной, сцены сменяли друг друга.

Калейдоскоп воспоминаний сменила незнакомая мне сцена. Огромная драконица цвета ночного неба. Отдельные чешуйки выглядят будто сделаны из бриллиантов, отражая свет, они больше напоминают звезды в ночном небе. Когти длинные, изогнутые как ятаганы. Крылья сложенные на спине на вид почти прозрачные, похожи на струи воды в водопаде, с тонкими черными перепонками. Длинные пластины гребня начинаются у основания шеи и заканчиваются на хвосте. Рогатая голова с хитрой мордашкой и глазами сапфирами.

- Кто это? - невольно вырвалось у меня.

- Ты... - тягучий нечеловечески монотонный голос ответил мне.

- Как красиво. Если бы я всегда была так красива...

- Это пожелание? Ты хочешь быть больше похожа на своего дракона? - голос обволакивал, даря уверенность в том, что ничего враждебного в нем нет.

- Да, - быстрее чем я могла обдумать это предложение, мой полушепот сорвался с губ.

- Хорошо. Я сделаю что могу, - после этих слов, мое тело пронзила боль.

Каждая клеточка кричала о невыносимой боли умоляя о пощаде. Облегчения не приходило, как мне казалось, вечность. Неожиданно и без предупреждений все закончилось. Я осмотрела свои руки. Их украшали небольшие коготки. Синяя прядь упала на глаза. Я прикусила губу, сдерживая порыв закричать от облегчения. Нежную кожу губы, поранил острый клык. Желание узнать как же я все таки выгляжу овладел сознанием. Откликаясь на мое желание, в толще этой странной жидкости появилось зеркало.

Фух. Слишком сильных изменений не произошло. Тело стало более изящным и утонченным. Волосы темно синего цвета с белыми как снег прядями обрамляли лицо падая до середины бедра. Радужка насыщенного голубого цвета с вертикальным зрачком теперь заполнила весь глаз, не оставив места белкам. Мои ненавистные веснушки, исчезли как страшный сон, чему я не могла не порадоваться. Мой новый вид, мне очень даже нравился. Я даже с демоницами теперь могла потягаться в эффектности и красоте. Хотя ни хвоста не крыльев у меня по-прежнему не обнаружилось.

- Нравитсссссяяя?

- Очень.

- Я рад. Теперь ты стала сильней и выносливей. Будь осторожна. И запомни, хоть я и сделал тебя более сильным магом, предела - нет.

- Спасибо. - я искренне поблагодарила странное существо, что сделало мне такой воистину королевский подарок. Дальше я отключилась. Слишком много сил мое тело потратило на перестройку и поддерживать меня в сознании больше не могло.

* * *

Проснулась я в собственной комнате под вечер воскресенья, о чем сообщил мне дежурящий у моей постели эльф. Я уже собиралась вставать, когда обнаружила, что совершенно без одежды. Узнавать кто у нас такой добрый и раздел меня не хотелось. Ибо убью на месте.

- Не смотри на меня так. Это не я, - Эл поднял руки в защитном жесте.

- Точно?

- Точно.

- Тогда подай мне пожалуйста халат и уйди.

- Стесняешься? - в его глазах зажегся нехороший огонек.

- Да.

- А дракона не стеснялась. С чего бы это? И Рэна на нос водила все это время, - он фыркнул, выражая свое отношение ко мне.

- Во первый. Повторяю первый и последний раз. Я не стану перед тобой отчитываться о том с кем и как я сплю и кто видел меня без одежды, мы друг друга поняли?

- Поняли. Раз ты в порядке, то я пошел. Удачи.

И он покинул мою комнату больше не сказав не слова. Убью Алдагона. Писькомерянье за мой счет я не потерплю не в каком виде и не важно, что у драконов якобы свободные нравы и в одежде им тесно. Рассказывать о том как он видел меня, тем более упустив тот момент, что уйти он мне не давал, это низко и подло.

* * *

Следующие несколько дней я думала о том, как отомстить Алдагону за ту свинью, что он мне подложил. Эл и Рэн держались от меня на расстоянии, Зоя ходила темнее тучи, рассматривая мой новый облик. Необычные глаза я прятала иллюзией, чтобы не смущать и так косо смотрящих на меня студентов расистов. Если синие волосы и удлиненные когти я могла объяснить косметологической магией, то вбить в головы этих ненормальных, что это до сих пор я, расхаживая с вертикальными зрачками уже не реально. Даже открытая к общению с другими расами Зоя увидев мои новые глаза больше не относилась ко мне как прежде.

Слухи о моем новом положении разлетелись по Академии и зажгли пожар слухов и сплетен как мелкая искра упавшая на сухой стог сена. Студенты обсуждали все возможные варианты событий и моей биографии, кроме официальной. Наиболее распространенным стал вариант где я внебрачная дочь Императора и ему нужна для приношения в жертву для сложного обряда обретения могущества. Будто у него силенок маловато. Ага.

Возвращаясь в очередной раз с лекций я наткнулась на Алдагона поджидающего меня у двери в мою комнату.

- Ну что драконыш, пошли тренироваться?

Почти не глядя на него, я запустила в его сторону приличного размера огненный шар. Убить не убьет, а волосы и одежду подпалит. Не стоит лезть ко мне, когда у меня который день дурное настроение.

- Марина, ты еще и дракон теперь? - голос Дэна показался мне гадким и ехидным.

- Ага. А еще и внебрачная дочь единорога и мавки.

- Ну что же. Мне жаль, что я столь сильно в тебе ошибся Марина. Но тебе больше не место в нашей компании. Дочь Императора, это еще терпимо. Но дракон! Это омерзительно, - он развернулся, чтобы уйти. - Пойдем Зоя. Тебе больше не стоит общаться с этим монстром.

Что-то внутри меня щёлкнуло. Сгорел предохранитель сдерживающий злость и раздражение на этих странных и столь неприятных мне людей, считающих себя высшей расой, а всех остальных чудовищами и выродками. Моя спина выпрямилась, ногти вспороли нежную кожу ладоней и капли крови закапали на пол. Собрав все оставшееся самообладание, я с гадкой улыбкой повернулась к уходящему Дэну.

- Поздравляю тебя Дэн. Ты только что оскорбил представителя Императорской семьи. Я с удовольствием доложу ректору, а тот моему отцу. Думаю что в темнице на несколько месяцев, тебе место найдется.

Он резко повернулся ко мне, по когда то красивому лицу пробежала судорога уродливого оскала окрашенного ненавистью. Он сплюнул на пол, выражая свое презрение ко мне.

- Да кто тебе поверит, ты дочь шлюхи и никому ненужная уродина, - он еще раз сплюнул на пол. - А я представитель древнего рода и за тебя мне ничего не сделают. А ты со своей репутацией недалеко от нее ушла.

- Запомни щенок одну простую вещь. Я могу размазать тебя по стенке и мне ничего за это не будет. А если она за подобное оскорбление превратит тебя в горку пепла, несколько лет предварительно отрезая от тебя по кусочку и скармливая гиенам, ее только похвалят за то, что она защитила честь семьи.

- Пасть закрой, дракон недоделанный. В гробу я видел твои нравоучения.

- Поздравляю, теперь ты оскорбил представителей двух правящих родов, - Ал со зверской улыбкой повернулся ко мне. - Может позовем Рэна и Эла, чтобы тот смог поссориться с представителями четырех самых сильных династий нашего мира?

- Поздно, - из за поворота вышли обсуждаемые. - Я как раз шел к Марине, чтобы сделать ей предложение руки и сердца. Одним оскорблением в ее адрес, он подписал себе смертный приговор.

- Ну а мне она будущая сестра. Так что и у эльфов, этот урод персона нон грата.

- Мальчики. Сбавьте обороты, - я благодарно повернулась к ним. - Но этого ублюдка я и сама могу раскатать в тонкий блин. Он посредственный маг и как оказалось весьма дерьмовый человек.

- Марина, ты уверена? Ведь ты понимаешь, что нам ничего не стоит стереть этого кретина с лица земли не прибегая к помощи и защите наших титулов и связей.

- Уверена. Этот урод станет мне напоминанием, что даже весьма хорошие на первый взгляд личности, что клянутся тебе в вечной любви, могут оказаться с нехилым запашком. А ты, - я повернулась к Дэну. - Пошел вон. Еще раз попадешься мне на глаза и считай, что ты труп. Мне отец не позволит не отомстить за подобное оскорбление.

Заплаканная Зоя спряталась за спиной Дэна, будто он мог спасти ее. Мне же ее было искренне жаль. За время нашего знакомства, она так и не научилась думать собственной головой и принимать решения, оставляя это мне или своей старшей сестре.

* * *

Я собиралась уходить, когда Рэн взял меня за руку и повернул к себе.

- Марина, нам нужно поговорить, - спокойный низкий голос с чуть вибрирующими нотками.

- Тебе не о чем говорить с ней демон. Отстань от девочки. О твоих предложениях и желаниях уже все наслышаны, - Ал, чертов дракон влез в разговор к которому я была совершенно не готова.

- Уйди дракон. О том как ты на каждом углу треплешься о вашем совместном купании и упоминать гадко, - черные глаза сузились пристально всматриваясь в лицо Ала.

- Слушай, ты не можешь предложить ей ничего из того, что она по настоящему заслуживает. Оставь ее тому, кто о ней позаботиться и будет принимать ее за равную, а не за постельную игрушку.

Головная боль забилась роем перепуганных пчел в тесном пространстве моего черепа. Не удержавшись от постыдного порыва, я сжала виски пальцами, пытаясь унять пульсирующий ад. Эл оказывается не обращал внимания на спорщиков, что так и продолжали качать на меня права и подошел ко мне положив свои прохладные пальцы мне на виски.

- Так лучше, сестренка? - доброжелательная улыбка и заботливый взгляд. Будто и не было неодобрительных косых взглядов брошенных в мою сторону.

- Да, спасибо, - я благодарно улыбнулась ему за помощь и уже собиралась скрыться в собственной комнате, когда меня окликнул Ал.

- Марина! Сделай уже выбор! Хватит водить нас обоих за нос!

- Я? Сделать выбор? Между вами? С чего бы это?

- Но... - Рэн непонимающе посмотрел на меня.

- Никаких но! Я не одному из вас ничего не обещала! - я перевела дух. Раздражение яростным зверем билось где-то в груди. - Ты! - я повернулась к Алу. - Я ничего от тебя не хотела, ничего не просила и вообще бегала от твоего внимания. Ты это замечать отказался и еще решил заявить на меня права. Да какого черта! - я перевела дух, готовясь к следующей тираде.

- Но Марина, ты мой драконыш, ты ответила на мой зов!

- Ты сам сказал, что дракониц учат противостоять зову! Крон Принц Драконов Алдагон! Один из наисильнейших драконов нашего века. Не удивительно, что моя драконья составляющая ответила сильному самцу. Вот только меня ты услышать не захотел, когда я попросила тебе перестать и хваталась за остатки самообладания!

- Я...

- Вот именно, ты! Ты сволочь, что решил не оставить мне выбора и действовать по одному тебе известным правилам. А ты! - я повернулась к Рэну. - Спасибо, но статус твоей любовницы и подстилки меня не устраивает. Я не так воспитана и хотя еще летом боялась, что не смогу тебя разлюбить, то сейчас почти уверена, что спокойно проживу без тебя.

- Марина!

- Хватит! Я уже двадцать четыре года Марина и вы меня достали оба. А теперь я хочу побыть одна. Будьте добры, свалите с глаз моих долой, пока до греха не дошло!

Злая на себя за то, что не смогла сдержать эмоции и высказала им все, я хлопнула дверью отгораживая себя от этих идиотов. Достали.

* * *

Ближе к вечеру я сидела и поедала честно украденные с кухни пирожки, когда в мою дверь постучали. Зашкаливающее раздражение и ненависть ко всем прошли оставив лишь неприятное послевкусие, что я пыталась заесть вкуснейшими пирожками с яблочным варением и запивая травяным настоем. Послевкусие медленно, но верно сходило на нет. Открыв дверь все еще с пирожком в одной руке я посмотрела на Рэна стоящего у меня на пороге.

Потерянный взгляд, огромная охапка черных лилий. Тонкие стебли плотно сжаты сильными руками. Видно, что он нервничает и не знает как начать разговор. Помогать я ему не собиралась.

- Ри... - он растеряно провел рукой по волосам подбирая слова. - Ты прости меня. Я идиот.

- Я не спорю, - ехидство просто распирало меня изнутри.

- Я не знал, что ты из другого мира.

- Убью Эла.

- Подожди. Не перебивай. Можно я войду? Нам нужно объясниться.

- Ничего не обещаю, но заходи.

Я устроилась в своем кресле и внимательно рассматривала все еще сжимающего в руках букет мужчину.

- Я не хотел тебя обидеть. Для тебя, наши нравы дикие, но реалии нашего мира таковы, что назвав тебя своей, я мог добиться, чтобы ты попала на конкурс невест, - увидев как я скривилась после этой фразы он поторопился продолжить. - Я Крон Принц Темной Империи. Я не имею права жениться на той, кого люблю без одобрения отца и совета. Единственный способ для того, чтобы хоть как то узаконить наши отношения, это чтобы ты выиграла, получив одобрение и пройдя испытания выявляющие пригодность к тому, чтобы быть Императрицей.

- Все могут короли, все могут короли, но что не говори, но что не говори, жениться по любви не может ни один не один король, - я пропела слова старой песни Аллы Пугачевой.

- Именно так. Но если я назову тебя свой, подготовлю к конкурсу, нам никто не может помешать.

- И с чего ты решил, что я хочу быть твоей женой? Твоей Императрицей?

- Потому, что ты чувствуешь ко мне тоже, что и я к тебе. Даже на расстоянии тысяч верст, я все лето чувствовал твои эмоции. Тебе было плохо, так же плохо как и мне. Я чувствовал твою боль, когда мы расставались тем утром. Ты уже моя. Моя половина.

- Если все так серьезно, почему только на этом основании, твой отец не может дать свое благословение? - я недоуменно подняла бровь.

- Потому, что любовь и политика редко пересекаются. Потому, что даже любимая, но совершенно не подходящая Императрица может очень сильно навредить стране. Я не принадлежу себе, как и ты я связан узами долга и обязан соответствовать правилам установленным для меня.

- И что нам делать? - влага собралась в уголках моих глаз, собираясь пролиться со следующим взмахом ресниц.

В груди что-то болезненно сжалось и мне стало сложно дышать. Увидев или почувствовав мою боль, Рэн отбросил букет и подхватил меня на руки нежно целуя мои глаза и вытирая мои слезы поцелуями. Он прижал меня к груди, нежно баюкая и успокаивая, нашёптывая нежные глупости мне в ухо.

- Все хорошо любимая. Мы вместе. И я сделаю все, чтобы ты больше никогда не плакала. Моя маленькая нежная Ри, я стал твоим как только впервые увидел. Такая испуганная девочка, впервые в незнакомом месте прячется за ехидным характером и лукавой улыбкой, чтобы никто и никогда не догадался как тебе на самом деле страшно. Но все это в прошлом, потому, что я не позволю никому тебя обидеть.

- Рэн. Пообещай мне, что если ты что-то задумаешь, ты расскажешь мне, а не начнешь делать, а я потом узнаю не от тебя, а от постороннего.

- Обещаю. Теперь в этом мире нас двое, а две половины целого, могут перевернуть мир и подстроить его под себя.

Он устроился у меня на кровати, уложив меня себе на грудь. Его пальцы перебирали мои волосы и он стал рассказывать мне старую легенду. Когда то давно, мужчина и женщина были одним целым. Но они возгордились и прогневали богов. В наказание те разбили их на две половины, обреченные навечно искать друг друга среди миров, но всегда чувствовать боль друг друга. Все наши необъяснимые приступы безумного счастья или безудержной выжигающей боли, это настроение наших половин, которых мы чувствуем через грани миров и расстояние.

Дата добавления: 2015-08-18