Глава 11. День пятый: 'Ты меня не бойся, ножичек - это тыковку резать'

День пятый: 'Ты меня не бойся, ножичек - это тыковку резать'

Утро встретило нас весенним солнышком, несмотря на туман, который так и продолжал лежать вокруг. Было странно.

По дороге я занимала себя тем, что размышляла о прожитой жизни. Знаете, как бывает перед смертью - вся жизнь проносится перед глазами и тому подобное. Вот примерно то же самое я испытывала. Детство моё было безоблачным, за исключением похищения и пропажnbsp;И проигранных битв.

и отца. Летом я ездила к бабушке, где мы братьями переворачивали всю округу с ног наголову. А в остальное время, как и все мои ровесники, посещала обычную (не магическую) школу. Друзей у меня не наблюдалось, не знаю, что послужило тому причиной.

-Разве тебе не хотелось бы подружиться с кем-нибудь?- спросила меня однажды мама.

-Я уже дружу с Фабианом, Аерисом и Рикки, зачем мне другие?- ответила тогда я, удивляясь.

Как потом показало время, ничего плохого в моем нежелании дружить с другими не было. Хотя та история с Хеленой послужила мне хорошим уроком.

До какого-то момента ничего не менялось, пока в школе не появился Ледяной маг. Ох и пожалела я тогда о том, что захотела в жизни разнообразия. Данте каждый день находил повод, чтобы меня позлить. Даже когда однажды заболел, ведь мне тогда пришлось тащиться к нему домой, чтобы отдать растение, которое надлежало растить с магической помощью на протяжении недели. Учителя сочли наши словесные перепалки за признак дружбы и не нашли ничего лучше, чем отправить к нему меня.

Сначала я дико бесилась, стоило шпильке в мой адрес достигнуть цели. Но потом привыкла и пользовалась моментом, чтобы скинуть напряжение в словесном поединке с графом. Вполне быть может, я буду скучать по нему после школы. Да, Альто меняет людей. Ещё месяц назад я бы только рада была избавиться от такого шила в одном месте. А за какие-то четыре дня я узнала много нового о людях, познакомилась с представителями четырех рас, обрела подруг и друзей, хотя личность Шенги так и осталась для меня неизвестной.

А ещё я сама стала ложиться спать рядом с Данте и даже не выражала недовольства, когда он во сне прижимал меня к себе как плюшевую игрушку. М-да. Воистину люди ко всему приспособляются.

Обед в этот день решили не проводить, насытившись с утра макаронами, мясом и овощным салатом. Никаких препятствий в виде нечисти нам не встретилось, что показалось странным не только мне.

-Вам не кажется, что стало как-то чересчур тихо?- поинтересовался Гайлс.

-Похоже на то,- прошептала я, подозрительно поглядывая по сторонам, но заметить что-либо через завесу тумана оказалось невозможным. После высказанного вслух подозрения все в команде стали недоверчиво присматриваться к силуэтам деревьев, руки непроизвольно напряглись, правая потянулась к рукояти хлыста. Риолин уже вынула сверкающий клинок. Оборотням же оружие не требовалось, клыки и когти не хуже стали справлялись с различного рода врагами.

-Да не трусьте,- махнул на нас рукой Ледяной маг,- Вспомните прошлый раз, нечисть шумела, как слон в посудной лавке. Не думаю, что в этот раз мы её не услышим.

-Предосторожность ещё никому не мешала,- возразила Риолин, а целительница её поддержала.

-Мы пустим его идти вперед, пусть его сожрут первым,- сказал мне на ухо Гайлс так, чтобы это услышал Данте.

-Только глупая или насланная магом нечисть попрет на врага напрямик,- ответил на это блондин,- Все остальные предпочитают нападать на заведомо сильного врага со спины. Так что первым на обед лесным тварям отправятся клыкастые трусы, прячущиеся в тылу.

-Если бы не упоминание клыков, то ты бы прекрасно подошел под описание,- ядовито прошипел уязвленный клыкастик.

-И когда же ты сделал такие интересные выводы? Не тогда ли, когда вяло отмахивался от полудохлого лича, строя из себя храброго воина?

-Заткнитесь!- шикнула я на них, чем и заслужила два полных презрения взгляда, тут-то меня и озарила догадка, хотя делиться я пока ей не спешила,- С вашими склоками мы тут точно никаких врагов не заметим! Ведете себя, как два бойцовских петуха!- и, не дожидаясь продолжения перепалки, потянула напарника подальше.

-И что на тебя нашло?- поинтересовалась я через какое-то время, угрюмо косясь на притихшего парня. Хотелось искоренить проблему на корню, не доходя до критической точки, как во все прошлые наши вечера, когда люди открывали свои пороки и не могли с ними совладать.

-Сам не знаю. Просто взбесил этот твой вампирюга, строит из себя принца на белом коне, чтоб его!

-Он не мой! И ты на него слишком остро реагируешь, на Альто нужно контролировать свои эмоции.

-Ну, да! Он не твой, зато ты его, по крайней мере, именно так он и думает.

-Что?! С чего ты взял, что он так думает?- скептицизма в моём голосе было хоть ведром черпай. Ну, честно, ничего похожего на собственничество во время обмена редкими репликами с вампиром в последние дни я не заметила.

-Я не взял, я увидел. Он постоянно на тебя смотрит с таким взглядом, будто ты его наложница, просто пока об этом не знаешь.

-Ты, друг, видать в зеркало смотрел,- прошептала я сердито, но тему развивать не рискнула,- Не боись Сэфи, я себя в обиду не дам, как была свободной маркизой, такой я и останусь.

Спустя ещё какое-то время подтянулись девчонки, видимо решив, что все вопросы с магом я уже уладила и меня можно завлечь в типично девичий разговор. Тут я и вспомнила про Шенгу.

-Слушайте, а вас вампирша не настораживает?

-Ну...- протянула Серенити,- Есть немного. Хотя иногда я забываю, что такая вообще в нашей команде есть.

-Да, это точно. Якшается с нами, аки призрак, никогда не говорит, пока не спросят, а отвечает короткими ломаными фразами,- Рио бросила короткий взгляд за спину.

-Вот то же и меня насторожило, Игнис говорит, что она либо действительно вампир, либо очень сильный фантом,- рассуждала я,- Но ведь тогда бы Гайлс не смог участвовать в Восхождении, без напарницы в смысле.

-А что, если она создание Альто? А Альто у нас кто? Правильно, живая гора с собственным разумом и она же здесь суд и исполнительная власть. Следовательно, раз она все может, то почему бы ей не создать фантом одной из участниц?

-Серенити, зачем ей это? О, Господи, неужели я действительно всерьез рассуждаю о мотивах действий горы? Псих-лечебницу мне, срочно!

-Успокойся Риолин,- я положила руку на плечо девушке и в шутку произнесла,- Раскрой своё сердце для больших возможностей, мир полон чудес и загадок, которые нас ждут!

-Когда ты так говоришь, то напоминаешь мне мою бабушку,- скривилась воительница, словно съела неспелого лимона.

-Такую же мудрую?

-Такую же сумасшедшую.

-О, она мне уже нравится! Обожаю безумных людей! Они такие интересные!- искренне восхитилась я таким родством моей подруги.

-Рыбак рыбака...- покосилась на меня блондинка.

-... обожает издалека,- закончила другая моя подруга и мы засмеялись. Напряжение отступило. Видать прав был Данте и ничего страшного в тишине не оказалось. Нервишки наши расшалились, надо стребовать с местного лекаря успокоительного чаю.

А тем временем ситуация вокруг стала накаляться. Тут да там слышалось сердитое шипение, сдобренное хорошей порцией презрения и собственного превосходства.

-Началось,- как-то обреченно прошептала я.

-Что?- не поняла Риолин.

-Сегодня мы боремся с презрением внутри себя. А презрение в слабых человеческих сердцах побуждает к насилию и разрушительным действиям. Это последний рубеж, девушки, мы или пройдем его, или в следующем году все повторится.

-Ты говоришь странные вещи,- карие глаза глянули с беспокойством,- Но мы вернемся к этому потом.

-Поменьше говорите и тем более спорьте. Присматривайте за напарниками, особенно ты Серенити - Морика та ещё высокомерная кхм... в общем, ты поняла. Итого, Морика, Данте и Гайлс сейчас подвергнуты чарам Альто сильнее всего. Рио, если Фрио будет вести себя нормально, то проследите с ним за оборотнями.

-Будет сделано!- девушка ободряюще улыбнулась и помчалась на поиски рыжего напарника, мы с Серенити разбежались к своим.

Ну конечно, что ещё может делать наш Ледяной Принц, кроме как сцепиться с вампиром, к счастью, пока не буквально.

-Сэфи, пошли отсюда,- 'мило' улыбаясь, потянула я парня, а ему хоть бы хны: сжал кулаки, уставился на брюнета прищуренными глазами, оскалился и шепчет ему столько проклятий, сколько фантазия позволяет. Спасибо, хоть без брани, её я ещё не выслушивала! А змея его с плеча свисает и тоже на вампирчика ядом капает.

-Джейлу, ну хоть ты его образумь!- подалась я к огромному удаву, не сильно рассчитывая на её помощь.

-Мне трудно находитьс-с-я на Альто,- зашипела фамильяр,- Эта энергетика час-с-стично блокирует с-спос-собности духов, даже таких воплощенных, как фамильяры. Поэтому мне трудно противитьс-с-ся вос-с-сдейс-с-ствию. Отвлеки моего хоз-з-зяина от вампир-ра, тебя он пос-слушает,- змея обреченно выдохнула и обратилась татуировкой на руке.

-Не уверена,- фыркнула я,- И как же мне это сделать,- я присмотрелась к рычащей друг на друга парочке. И как они ещё носы квасить друг другу не начали? Чудеса.

-Сэфи, брось каку и пошли отсюда,- заластилась я к магу. Меня в ответ прошиб ледяной взгляд серо-зеленых глаз. Жуть, честно, аж стадо мурашек пробежали,- Данте, пойдем отсюда,- но напарник мой застыл истуканом, и хоть взрывайся земля под ногами, он бы и пальцем не пошевелил. И что с тобой делать? Не силком же тащить!

-Никуда он не пойдет,- проскрипел рядом голос Гайлса,- Ещё слово в мой адрес и от него и капли крови не останется.

-Успокойся Гайлс, это все Альто! Ты же справлялся с таким же влиянием в прошлые разы, справишься и сейчас.

-Глупости все это! Я не думаю, что какая-то кучка грунта с лесом может заставить меня делать что-то против своей воли,- взгляд вампира мне понравился ещё меньше, чем лед в глазах напарника. Если у сереброволосого ненависть и презрение тлели в глубине души, не стремясь на свободу, то у его оппонента буквально срывало крышу от непреодолимого желания побольнее уязвить противника.

-Я думаю...- продолжила я гнуть своё, но меня грубым образом заткнули.

-Женщинам слова не давали!

-А ты мне не хами, мальчик!- взорвалась я. Ну а какого черта лысого меня прав лишает какой-то левый кровососущий?!- и не таким спесь сбивали! Успокоился быстро!

-Уйди с моей дороги,- в шею вцепились холодные пальцы, мертвой хваткой препятствуя доступу кислорода в организм.

-Отпусти, гад,- просипела я, а перед глазами заплясали мелкие точки, и когда я уже стала терять сознание, воздух, наконец, попал в легкие, а я упала на снег. Обзор мне закрыла спина графа, но судя по стону, кому-то стало больно. Я поднялась, ощупывая шею, ведь наверняка ж синяк появится!

-Не с-с-смей её трогать, тварь!- о, и это голос моего всегда адекватного и спокойного одноклассника? Кулак врезался в бледную щеку Гайлса, ещё больше взбешивая парня. Хотя куда уж больше? Вот-вот, некуда! Поэтому я не сильно удивилась, когда вместо того, чтобы ударить обидчика в ответ, вампир развеялся туманом.

-Он не выдержал испытания, ты был прав, он слабак,- я устало опустилась на колени, закрывая лицо ладонями. Не хотелось абсолютно ничего. Ну, может закатить непродолжительную истерику со сжиганием пары тройки деревьев, но это могло бы подождать.

Напротив меня опустился ещё кто-то, обнял меня крепко-крепко и выдохнул в волосы:

-Я не мог откликнуться на твои слова, когда ты меня звала, но когда он причинил тебе боль, я словно очнулся. Прости, что не остановил его, прежде чем это произошло.

-Ничего страшного Данте. Вот ведь в чем ирония. Ты говорил, что ранить меня могут куда угодно, а молния попала в то же место дважды. Опять страдает шея. Судьба, что тут скажешь!- парень не нашел, что ответить, поэтому молча отнял мои руки от лица, закинув себе на плечи и обнял снова, коснувшись легонько губами многострадальной шеи.

Наконец, когда буря чувств улеглась, превратившись в апатию, я рискнула оглядеться. И то, что я увидела, повергло меня в шок. С правой стороны открывшейся картины облокотившись о дерево сидел Фрио, поглаживая голову Риолин на коленях, прилегающая часть которой развалилась прямо на снегу. Слева сидели утомленные сестры, одна из которых (кто угадает, тому с полки пирожок) утешающе мне улыбнулась. А посерединке развалились братцы-оборотни. Кир на мой ошарашенный взгляд подмигнул.

-Кошмар,- только и сумела выговорить я,- Не думала, что нас останется так мало.

-Главное, чтоб на седьмой день хоть кто-то остался,- заметил Нир,- А то все окажется напрасным, как и во все предыдущие года.

И то верно. Собрав наши скромные пожитки, мы двинулись в путь. Мне ведь показался силуэт знакомой вампирши в завесе тумана?

***

-Кстати, как вы Морику угомонили?- спросила я за ужином, как никогда радуясь сочной заячьей ножке. Полоз зыркнула в мою сторону, но забитый рот помешал её достойно ответить.

-Небольшая доза хлороформа, и ведьма не опасна,- похвастался Рыжик, демонстрируя мне баночку с подозрительной жидкостью,- А то ты думала, как мы раньше вырубали бушующих участников Восхождения?

-Вы гений сударь! А теперь скажите, что предстоит нам завтра?

-Обман и предательство,- улыбка сползла с лица парня, тут все и призадумались.

-Не бойся, Солнышко, тетя Риолин тебя не предаст,- потрепала я удивленного юношу за щечку.

-Да ну тебя!- отмахнулся алхимик,- Знаю я, что она не предаст...

-А больше тебе нечего бояться!- оборвала я,- Главное напарнику доверять всецело, а все остальные пусть идут по известному адресу, если в спину ударить готовы ради выгоды.

-Значит, своему напарнику ты доверяешь?- поймал меня за слово пронырливый граф.

-Кое в чем,- уклончиво ответила, прикидывая в голове, считаются ли жизнь, здоровье и честь кое-чем? Вышло, что таки да, являются. Хотя я не настолько доверяю магу, чтобы открыть перед ним свою душу. Сам же говорил: не умею я друзей выбирать.

-Так что там с обманом и предательством?- вернулась к теме Полоз,- Значит ли это, что нам в очередной раз сорвет крышу, и мы станем друг на друга нападать?

-Вряд ли,- покачал головой Нир, как самый эрудированный из нас,- Ну, сами посудите, на протяжении практически всех прошедших дней мы только и делали, что грызлись между собой. Сомневаюсь, что в последние дни мы будем заниматься тем же, глупо наступать на одни и те же грабли в который раз подряд. Нет, это будет что-то другое.

-Перед Восхождением нам сказали не сомневаться в себе и партнере и слушать сердце,- вспомнила Серенити, подавая нам очередной отвар,- Думаю, самое время прислушаться к советам.

Я пригубила ароматный напиток и задумалась, какая пакость ждет нас завтра. Если раньше дело шло о вещах, к которым была предрасположена только часть участников, то в этот раз обыграть Альто иммунитетом ко лжи или предательству нельзя. Потому что рано или поздно, но даже самые добропорядочные маги, в смысле все разумные существа, врут. С предательством сложнее, слишком обширное это понятие, например, можно свалить на одноклассника вину за разбитое окно, а можно предать дорогого человека, случайно оброненным словом.

-Эх! Ладно, что толку думать над этим,- пробурчала, поднимаясь и перетаскивая спальник для сна,- Завтра все узнаем. Спокойной ночи!

Ночью со мной сработал закон подлости: легла спать самая первая - заснула последняя. Оборотни засопели в обе дырки, стоило их головам коснуться земли, и иногда дергали во сне лапами, Полоз в скором времени тоже увидела сны, по крайней мере, я надеялась, что она не станет в здравом уме тискать одеяло и причмокивать. Стали глубоко дышать и подруги с алхимиком.

-Не спится?- прошелестел над ухом вопрос, я чуть на оборотней со страху не отпрыгнула! Ну вот, последние крупинки сонливости и те ускользнули.

-Кому тут ещё не спится?!- сердито зашипела, поворачиваясь лицом к напарнику,- Ты чего меня пугаешь?

-Поверь я не нарочно,- ну да, как же! А лисья морда - это обычное выражение лица,- Да и как тут заснешь, когда об тебя постоянно кое-кто трется,- м-да, об этом я не подумала. Впрочем, сам виноват, не я к нему во сне прижимаюсь.

-Пошли прогуляемся?

Я с сомнением глянула на протянутую руку, но все же встала вслед за магом.

-Данте, как думаешь, это все закончится?- спросила, когда мы удалились от места ночёвки метров на семь. Лес наполнился запахом хвои, впервые за все время пребывания, здесь чувствовалось что-то, кроме сырости. От магии снег и деревья поблескивали, даже при полном отсутствии света. Чувство умиротворения наполнило все вокруг. Вот только надолго ли?

-Я верю в это, и верю в нас. К тому же наша пара единственная, которая за все время Восхождения справлялась своими силами, да ещё и остальных в чувство приводила.

-Ты так говоришь, потому что действительно думаешь, что все закончится, или потому что сам участвуешь в Восхождении?

-Имеешь в виду, не зазнался ли я, и не завысилось ли мое самомнение?- я коротко кивнула,- Нет, что бы ни говорили про женскую интуицию, но я чувствую, что все закончится,- он ненадолго замолчал,- Арти, что тебя беспокоит?

-Малих создала это пророчество и буквально завещала весь мир тем, кто поднимется на вершину. Победившие будут обречены вечно опасаться за свою жизнь, чтобы представитель какой-нибудь расы не покусился на так называемое 'владение миром'. И пусть даже все это чепуха, и победители не получат ничего, кроме словесной похвалы, магам, людям, вампирам и оборотням не за что будет цепляться для поддержания мира и все начнется по новому. Что если исполнение пророчества повлечет за собой новую войну? Ещё не все оклемались после битвы у Альто. Ты сам знаешь, что собой представляло поле после боя.

-Знаю, но ведь рискнуть стоит,- Данте проказливо подмигнул,- К примеру, мы доберемся до вершины. Не думаешь же ты, что по возвращению мы тотчас подвергнемся нападению? Ты слишком пессимистично смотришь на вещи.

-Я называю это реализмом,- насмешливо фыркнула,- Эти жмоты из министерства носят слоган 'Мы коренное население Магианы, значит, мы лучше и нам все лучшее'. Раса людей нормально умещаются в своём княжестве, однако требует земли для выращивания пищевых культур и развития производства. Оборотням подавай охотничьи угодья, вампирам свежей кровушки на блюдечке. Все расы неисправимые эгоисты.

-В этом ты, пожалуй, права,- блондин задумчиво потер подбородок и взлохматил волосы на затылке. В полевых условиях, в отсутствии ванны он умудрился остаться таким же ухоженным, как и в первый день нашего пути. В то же время я, казалось, вот-вот покроюсь коркой грязи, о волосах и вспоминать страшно,- все ещё не хочешь спать?- я покачала головой,- Тогда предлагаю сыграть в игру,- наверное брови у меня затерялись далеко под челкой, потому что маг Льда усмехнулся уголком рта и поманил меня к костру,- Игра называется 'Пока горит спичка'. Каждый должен рассказать что-нибудь за то время, пока горит спичка. Если игрок проигрывает, то выполняет желание соперника, если выигрывает, то соперник исполняет его желание. Все просто.

-Мы что в садике? Сэфи, какие ещё игры? Признавайся, в чем подвох?- я прищурено посмотрела в 'честные' глаза лиса. Наверняка подлянку устроит.

-Никакого подвоха, ты даже можешь установить вето на желания,- искренняя улыбка заставляет поверить в искренность слов. Да только в мозгу всплыл тот злосчастный спор, след от которого сейчас обвивает моё запястье.

-Ну ладно. Вот моё вето: в желаниях не должно быть сексуального подтекста и они не должны лишать меня свободы действий в будущем.

-Клянусь прахом моей бабушки,- положа руку на сердце, поклялся маг.

Началась игра с того, что мне необходимо было назвать десять авторов учебников, по которым мы работаем в этом году. И не должно быть двух и более авторов одного учебника.

-Миоран Лоран, Салин Нэкторн, Мариса Фагорти, Дитрих Цен, Пенелопа Маргрант, Лакриса Гуро, Хэнсик Ри, Захарин Бурдо... эмм,- я замялась, с испугом чувствуя жар на пальцах, ещё чуть-чуть,- Бигрина Жавро... Экреним Саентик!- в пальцах остался обугленный кончик спички, который я сразу кинула в костер.

-Итого девять имен,- опечалено покачал головой Данте.

-Каких девять? Я десять назвала!- возмутилась я слуховым аппаратом и математическим счетом напарника.

-Не кричи Принцесса, разбудишь остальных. Да, назвала ты десять имен, но по учебнику Лакрисы Гуро мы занимались в прошлом году, а в этом 'Справочник Магических существ' принадлежит перу Роберты Шонкар,- челюсть моя после этих слов упала на колени и возвращаться отказывалась. Дурацкая игра, пусть я и понимала, что ошиблась сама и меня за язык никто ни тянул,- Вот моё желание: садись ко мне на колени. И нечего на меня так смотреть, никакого подтекста! И, кстати, вот моё вето на желания - нельзя отменять мои желания,- хитрый, наглый прохвост.

Ну, я ему загадаю: и желание, и пересказывать три тома заклинаний, пока горит спичка. Уселась как можно дальше на коленях мага от него самого, скрестила руки на груди и выдала:

-С тебя десять дат рождений парней нашего класса,- о, как. А, как известно, мужчины вообще слабы на даты дней рождений и годовщин. В начале года я помогала старосте оформлять открытки на весь поток, мне достались парни, так что достоверность я проверить смогу.

-Легко. Без года можно, они все равно одинаковые?- кивнула,- Я - первое февраля, Марк - одиннадцатое июля, Вивьен - восьмое мая, Стэн - тридцатое декабря. Навиэль родился десятого октября, Иолин - пятого августа, Шарен - второго ноября, Гунар - двадцать шестого января. Форт у нас тридцать первого марта появился, а Холт тридцатого марта.

-Откуда ты их знаешь?- очумела я, наблюдая, как небрежно парень выкидывает ещё целый кончик спички за своим предшественником.

-Ты открытки подписывала, а я их потом сортировал по месяцам, на память пока не жалуюсь,- блондин лукаво улыбнулся и озвучил свое желание, после которого я испытала непреодолимое желание сунуть эту самую блондинистую голову в пламя. Но в силу своей зависимости от мага в Восхождении, пришлось запихнуть это желание подальше,- Положи свои ладони на локти противоположных рук за моей шеей.

-Зараза,- выдохнула практически в лицо своему недругу.

-Ты чем-то недовольна, Принцесса? Или какой-то ненужный смысл увидела?

Уж увидела, весь смысл в том, что я непроходимая дура, надо ж было этому жуку поверить, пчела ему под рубашку. Не прикопаешься, ведь желания действительно звучат прилично. Так я просидела ещё две спички, мою по понятным причинам держал Данте. Двадцать видов лесной нежити я назвала, за что напарник обязался утром обнять без слов всех членов нашей команды, крепко... за талию... сзади. А учитывая нелюбовь графа к нежностям, отыграюсь я по полной. Свои восемь способов обнаружить присутствие духа в доме, он назвал также, за это я расчесывала левой рукой его волосы, приятное, надо сказать, ощущение. А вот двенадцать ингредиентов приворотного зелья я запорола.

-Ну, что ещё Твое Величество пожелает,- посмотрела на него внизу вверх, в ответ поймала чуть ироничный прищур.

-Иди спать, Арти.

-Что? Повтори, пожалуйста!- повернула ухо к магу и наигранно прислушалась.

-Спать, говорю, иди. Уже поздно,- Данте поднялся, скинув меня с колен, и пошел на свое спальное место. Странный какой.

Улеглась лицом к оборотням и закрыла глаза. Перед внутренним взором встало лицо парня, в четырех пальцах от моего. А я ведь хотела, чтобы он... Кровь резко прилила к щекам. Всё! Спать, спать, спать!

Дата добавления: 2015-08-18