ТЛ: Какими областями научного знания Вы порекомендовали бы заняться сегодняшним молодым?

ЭУ: Я бы обратился к важнейшим, неизведанным доселе, областям; по крайней мере, это совет для тех, кто собирается заниматься наукой профессионально. Одна из моих любимых областей, которой я занялся бы, если бы мог начать все с начала, – это микробиология, особенно экология микробов: разнообразие микроорганизмов, их экология, изучение того огромного воздействия, которое они оказывают на планету. Кроме того, есть такая неуклонно развивающаяся область, как нейробиология; замечательно было бы вступить в нее. Она сейчас набирает обороты, и – подобно ситуации в молекулярной биологии в 1950-ых – даже после того, как многое сделано, перспективы для открытий и «экспансии» на следующие несколько десятилетий все еще просто огромны. Еще я хотел бы сказать, что сегодня важнейшей областью приложения молодых сил является биология развития, объясняющая, как сложные организмы и их органы «скомпонованы» и приведены в состояние нормального функционирования и развития. Это необходимо, например, в изучении рака. Наконец, я указал бы также на экологию сообществ: изучение того, как экосистемы устроены и что удерживает их на конкретных уровнях разнообразия и производительности. Вопросы, на которые здесь нужно искать ответы, таковы: «Что такое природная экосистема?» «Что случается с ней, когда она изменена искусственно?» «Как складывается природная экосистема, наподобие тропического леса в Новой Гвинее или олиготрофного озера в Канаде?» «Как виды встраивались в нее, какие из них оказались способными сожительствовать, какие сочетания и процессы должны были быть задействованы при формировании сообществ этих экосистем, чтобы обеспечить их самоподдержание?» Мы имеем смутные представления обо всем этом, и хотя относительно много знаем о взаимодействии видов в сочетании пар, троек, четверок, но большая часть экологии сообществ попросту не изучена. Это – огромное поле познания для будущего.

ТЛ: Редко встретишь ученого, который бы столь же мастерски владел пером и был бы таким же ярким и убедительным писателем, как Вы. Заложен ли в Вас писательский талант природой? Оказали ли на Вас влияние другие авторы – ученые, литераторы или кто-то еще?

ЭУ: Писать мне было легко всегда – начиная с начальной школы – и гораздо легче, чем познавать азы математики! На меня больше всего повлияли в мои ранние годы писатели, которые обратились к моей юной душе с разговором о мятежном духе и приключениях: Синклер Льюис, Джек Лондон и Филип Вили. Я считаю, что влияние самых первых прочитанных книг и их авторов невозможно переоценить.

Дата добавления: 2015-08-18