Глава 52. Тай смотрел из-под полуопущенных ресниц на мужа, который поправлял воротник камзола

Тай смотрел из-под полуопущенных ресниц на мужа, который поправлял воротник камзола перед зеркалом.
- Ты уверен, что не хочешь со мной пойти на Совет? – еще раз спросил император, косясь на расслабленно лежащего на шёлковых простынях юношу.
- Не-ет, - улыбаясь протянул тот, покачав головой, отчего светлые пряди пришли в еще больший беспорядок. – Я лучше с Габи на озеро схожу. Ваши Советы бесконечны, а каникулы нет. Да и твои советники не слишком меня жалуют, не будем раздражать их лишний раз. Ты же потом мне все расскажешь?
Нерсхаат посмотрел на супруга долгим внимательным взглядом и улыбнулся.
- Конечно! Охрану возьмите обязательно, - император подошел, наклонился к лежащему парню и нежно поцеловал его в губы. Тонкие руки обхватили и притянули Нери ближе, и Тай попытался углубить поцелуй.
- Нет, малыш, - Нерсхаат с сожалением отстранился, - а то я так никуда не уйду. – Охрану! – напомнил он уже у дверей.
- Ваше Величество, - в комнату просочился Вайши, едва за императором закрылась дверь, - какие будут распоряжения?
- Распоряжения? – переспросил Тай, сладко потягиваясь. – Мое величество желает идти на озеро, сообщи Габриэлю, Альбииру, Ульфаду и начальнику безопасности Ринарду, что они идут со мной. Ну и ты тоже с нами.
- Хорошо, я с вашего позволения, позабочусь об охране, - поклонился помощник.
- Заботиться об охране глупо, дорогой секретарь, она прекрасно позаботится о себе сама, - хихикнул супруг императора.
- Я лишь имел ввиду, что выберу тех, кто будет сопровождать вас на озеро, - ровно ответил секретарь, игнорируя шутку.
- Нет, - твердо ответил Тай, вставая и направляясь в ванную.
Вайши вздохнул и тоскливо посмотрел на закрытую дверь: новая служба оказалась слишком далекой от привычного распорядка, и временами он совершенно не понимал как себя вести. Настаивать? Убеждать? Соглашаться?
- Ваше Величество, - продолжал уговаривать Вайши своего нового босса по дороге к конюшням, - королевским особам не пристало ездить без охраны…

Отделаться от приставучего секретаря не удалось, пришлось выбирать себе телохранителей. Вайши, Ринард и Альбиир выглядели довольными, Габи и Ульфад всю дорогу до озера перебрасывались шуточками на тему, кто кого и от кого охраняет.
- Итак, мы собрались здесь чтобы обсудить несколько очень важных вещей, - произнес Тай, когда они расположились на берегу.
Охрана устроилась чуть поодаль, чтобы не мешать.
- Имеются сведения, что орки хотят объединиться с оборотнями и напасть на Империю Дроу. Рин, мне необходимо знать все, что происходит в зале Совета, видеть все донесения разведки. Это можно обеспечить?
- Думаю, да, - ответил Ринард.
- Второе: армия абсолютно не боеспособна. Небольшая часть хорошо обученных наемников-дроу погоды не сделает. По большому счету армию надо или переучивать или набирать новую.
- Не могу с этим не согласиться, - горько сказал безопасник, - но таких полномочий у нас нет и не будет. А убедить членов совета в необходимости реформирования вооруженных сил я не могу уже лет тридцать. Сытая и мирная жизнь, к сожалению, сильно повлияла на боеспособность армии.
- Получается, что реанимировать войска нельзя, - хмуро заключил Альбиир, - и в случае военного конфликта армия Онгира, выполняя союзнический договор, будет фактически воевать одна…
- Может быть, набрать побольше наемников? – робко предположил Габи, - Тай, ведь ты же можешь?
- Могу, без проблем, - ответил тот, - истинных дроу на самом деле не так уж много, но одолеть орков с оборотнями мы сумеем, только вот к какому результату это приведёт?
- Передел мира, я помню, - сник принц.
- Итак, мы имеем патовую ситуацию, - заключил Ульфад, - но это в том случае, если мы рассматриваем ситуацию как единое целое.
- А можно для непосвященных попроще? – угрюмо поинтересовался Ринард.
- Для бестолковых поясняю: вы мыслите шаблонно и рассматриваете Тая и Нерсхаата как единое целое, с общими целями и задачами, - продолжил инкуб.
- А разве это не так? – удивился Габриэль. – Они же истинная пара! Они оба любят друг друга и…
- Я не спорю, - ласково ответил Ульфад, - счастье, любовь и мир во всем мире – это благородная цель, но идти к ней можно по-разному. Соответственно в зависимости от метода достижения цели будут ставиться и решаться разные задачи.
- Умеешь ты объяснить просто и доходчиво! – саркастически заметил Тай. – Идею смутно улавливаю, но тебе лучше уточнить, что конкретно ты имеешь в виду.
- Что имею, то и… - демон осекся под холодным взглядом хозяина, - ладно, смотрите, Тай старается выглядеть безобидной куколкой, что само по себе исключает его участие в политической жизни.
- Ну да, - согласился Тай, - напомните, зачем я это делаю…
- Кукла не участвует в государственных делах, не ходит на советы, - продолжал интриговать Ульфад, - ей скучно. Куклу надо развлечь.
- Бал-маскарад? Охота? – предположил Вайши.
- Думаю, что если Тай захочет поиграть в солдатиков, никто возражать не будет, - тонко улыбнулся демон. – Хозяин, ты говоришь мужу, что хочешь завести себе элитный отряд гвардейцев, к примеру, но ты не набираешь туда профессиональных военных, а сговариваешь сынков придворных пока, или может быть каких-то дворянчиков. Пара сотен для начала будет как раз хорошо. И начинаешь их обучать… Лет через пять ты имеешь личный отряд хорошо вымуштрованных молодцов, готовых ради тебя, твое величество, на все. Ведь ты же не забудешь привести их к присяге, правда?
- И чем нас спасет элитный отряд? Тем более через пять лет? – недовольно бросил Альбиир.
- Непростительная узость мышления для будущего правителя, - парировал инкуб. Через пять лет двести эльфов, заметьте, практически цвет дворянства, идут на службу в армию, потому как в потешном войске, конечно, хорошо, но пора и честь знать. Так как они дворяне, понятное дело рядовыми не будут, но и большими начальниками сразу тоже. Скорее всего десятниками. Следовательно, еще через пять лет мы имеем двухтысячное элитное подразделение…
- Можешь дальше не продолжать, - рассмеялся Тай, - только обучать их я не смогу, мне еще Академию надо закончить. Но откладывать не будем, я знаю, кто может учить новобранцев. Можно хоть к каждому по истинному дроу приставить.
- Просто стать хорошими воинами для цвета дворянства мало, - заметил Альбиир. – Надо изучать военные науки в целом. Тактику, стратегию, историю эльфийских войн, методы разведки, обучить картографии, много чего надо знать хорошему командиру, а не только мечом махать.
- С этим у нас хуже. Сам понимаешь, у нас методы и средства несколько другие, соответственно и тактика, она обычным эльфам мало поможет, - кисло заметил Тай.
- Я мог бы помочь, - предложил Альбиир.
- Я бы для начала составил примерный учебный план. Кто, когда, кого и чему учит, - внес предложение Ринард.
- Очень здравая мысль, - согласился Ульфад, - еще надо обязательно понять, для чего мы их обучаем тому или этому.
- Отлично, - обрадовался Тай. – Вайши вам в помощь, а мы с Габриэлем пойдем купаться! – и под потрясённые взгляды остальных, парочка радостно бросилась к воде.
Ульфад с грустью проводил глазами сначала спину Тая, а потом гибкий драконий хвост, скрывшийся в глубине и вздохнув, повернулся к товарищам по несчастью.
- Ну что, коллеги, приступим?

Сразу начать разрабатывать план, к сожалению, не удалось, потому что пришлось потратить энное количество времени на приведение Вайши в работоспособное состояние. Альбиир, как будущий правитель, владел собой лучше и после нескольких секунд замешательства сделал вид, что ничего особенного не происходит и он не менее ста раз видел, как резвятся драконы на пленэре. Ринард тоже неплохо владел собой, но все же время от времени косился в сторону озера, где дурачились величество с высочеством.
- Как дети малые, - пробурчал себе под нос Альбиир.
- Они и есть дети, - вздохнул Ульфад.
- Кстати, охрана у нас лояльная? – спохватился Аль.
- Тай сам выбирал, - пожал плечам Ринард, - и раз сам не волнуется по этому поводу, значит все в порядке.

Всего лишь около часа удалось трем взрослым эльфам и одному демону плодотворно поработать, даже не особо отвлекаясь на громкие всплески и визг, но затем дракончик решил поохотиться. На берег стала лететь, трепыхаясь и серебрясь на солнце чешуёй, крупная рыба. Охранники оживились и, весело переговариваясь, стали собирать ее в одну кучу.
- Что это? – ошарашенно спросил Альбиир.
- Рыба, ваше высочество, - вежливо ответил один из стражей.
- Кажется, нас решили накормить обедом, - пробормотал Ульфад. – Чур, я ее чистить не буду!
- Можно по-походному в земле запечь, - предложил Ринар, - ее прямо в чешуе можно.

Охранники в срочном порядке были отправлены за хворостом. Осталось только убедить расшалившегося дракончика в том, что рыбной кучи размером с хатку бобра им на всех будет более чем достаточно.
- Габи, скажи Таю, что хватит! – надрывался Альбиир.
- Ага, сам скажи, - огрызался принц, уворачиваясь от летящей прямо в лицо рыбьей тушки.
- Ваше величество, а помельче вы рыбку не могли бы поймать? Я бы ее домой забрал, уху сварил, - попросил Ринард.
- Не полушшается, - грустно ответил дракон.
- Что, слишком верткая для тебя? – ехидно поинтересовался Габриэль.
- Нет, в шивот сразу попадает, - пояснил Тай, выходя из воды и отряхиваясь.
- И сколько ты ее уже съел? – потрясенно спросил принц.
- Не ш-шнаю, много, - ответил дракон, поворачивая голову на длинной шее к собеседнику.
- Фу-у, - заорал Габи, - от тебя рыбой воняет!
- Ну и што? – спросил Тай, - то ему для меня рыбки ш-шалко, то пахнет не так. Экий ты невеш-шливый!
- А ты вредный, - сказал Габи, не желавший оставлять последнее слово за кем-нибудь.
- Ага, - согласился дракон, растягиваясь на берегу и прикрывая глаза.
- Что, даже нашу работу не посмотришь? – съехиднчал Ульфад.
- Пош-шмотрю, потом, - ответил Тай, не открывая глаз.
- Надо бы сразу решить, кто будет отвечать за этот проект, - внес предложение Альбиир.
- А ш-шего тут реш-шать, - ответил дракон, - Уф придумал, ему и быть главным командуюш-шим, тем более он ш-шамый ш-штарый.
- Я не старый! Я опытный, - обиделся инкуб.

Глава 53 (Часть1)

- Прости, что ты хочешь? – изумился император, услышав столь необычную просьбу от своего юного мужа.
Тай повторил.
Илланард прекратил скрипеть пером и тоже уставился на молодого супруга его Императорского Величества. Теперь, когда монарх вступил в брак, его следовало называть только так, в отличие от младшего супруга, к которому надлежало обращаться Ваше Величество.
- Дорогой, я конечно, не против, но все же не понимаю, зачем это тебе нужно, - Нерсхаат потер переносицу и посмотрел на Тая.
- Милый, - горько ответил тот, - я прекрасно осознаю, что в качестве младшего супруга всего лишь служу украшением двора. Да, я могу вместе с тобой присутствовать на Советах и других серьёзных и важных мероприятиях, но я не имею права голоса, а так как молчать не умею, то сильно раздражаю уважаемых советников, министров и иже с ними. Извини, но мне будет банально скучно. А так хотя бы можно устроить какие-то учения, парад провести, опять же дворцовый сад от саранчи охранять, да и молодежь будет вроде как при деле, – Тай замолчал и выжидательно уставился на супруга.
- Хорошо, - улыбнулся Нери, чувствуя в глубине души вину за создавшуюся ситуацию, - личная гвардия Его Величества Аглайе – звучит!
Тай вымученно улыбнулся в ответ.
- Илланард, подготовь проект приказа, - распорядился Нерсхаат.
Помощник кивнул и принялся усердно писать.

- Ну, и как успехи? - поинтересовался чем-то недовольный Ульфад, который как присел на край письменного стола, так и не собирался подниматься.
- Все нормально, - ответил Тай, оглядывая личные покои и не видя явных причин для отвратительного настроения демона. – Что-то случилось?
- Случилось, - отрезал инкуб. – Случилось то, что хозяин у меня сволочь!
- А, связь проявилась, - с облегчением догадался молодой дроу. – И что не так?
- Я младший родственник! – выплюнул из себя слова Ульфад. – Я! Повелитель инкубов – и младший в роду! Покусай кого-нибудь еще, а? Стыдно же, - жалобно закончил демон.
- А что такого? – пожал плечами Тай, - одно время у меня младшим родичем был Бог Смерти, и ничего, не жаловался.
Инкуб огорчился, такую карту бить было нечем.
- Кстати, раз ты у нас главный командующий, то ты останешься здесь и будешь руководить набором добровольцев в стройные ряды нашей личной гвардии, - сообщил Ульфаду Тай.
- Хозя-яин, я хоть теперь и младший, но не идиот! С набором прекрасно справится и Вайши, возьмет тетрадь и запишет желающих, я как главный командир этого балагана с удовольствием делегирую ему свои полномочия. А лично я еду с тобой, потому как остаться еще раз сиротой во цвете лет мне не катит. Ты опять встрянешь в неприятности, а я тут буду торчать, малолеток собирать? Не-ет! К тому же, ты меня представил как студента, супружник твой удивится, чего это я тут один шляюсь, когда другие учатся.
Тай тоскливо посмотрел на довольного инкуба.
- Не, не избавишься, - радостно подтвердил его подозрения последний.
- Хрен с тобой, золотая рыбка, уговорил, - сдался парень, Уф пробормотал себе что-то под нос, но Тай не очень разобрал, что, только последние слова: «всегда со мной».
Вопросительно посмотрев на демона, но так и не дождавшись пояснений, парень мысленно пожал плечами и предложил прогуляться в Храм Бога Смерти.
Инкуб вежливо поинтересовался, нахуя им это надо, ибо ежели есть желание пообщаться лично с богом, то лучше наведаться в пещеру, на что получил не менее вежливый ответ из пятнадцати предложений, который сводился к двум словам: «надо проинспектировать». Решив, что если спросит, что именно и зачем им надобно проверять, то дискуссия затянется до утра следующего дня, инкуб благоразумно согласился с предложением. Все же мудрость и опыт, накопленные тысячелетиями давали о себе знать, и демон знал, когда лучше уступить. Тем не менее, понимая, что в силу нового статуса хозяина поездка должна быть вполне официальной, он предложил захватить с собой и двух принцев. Тай пожал плечами – ему было откровенно все равно.

В покоях Габриэля и Альбиира наблюдалась некоторая суета. С удивлением разглядывая происходящее, Тай спросил, что случилось.
- Уговорил отца послать спасательную экспедицию за братом. Уже сколько лет никаких известий о нем. Хотелось бы определенности. Я, конечно, хочу надеяться, что он жив и все такое, но… - ответил принц Альбиир, просматривая какой-то список.
- Конечно жив, - убеждённо ответил Тай, мысленно коря себя, что не догадался раньше передать весточку родичам Ди. Да и он, кстати, тоже хорош, мог бы и сам вспомнить о своей родне!
- Экспедиция отбывает через неделю, - сказал Альбиир, - времени осталось мало.
Тай вздохнул и посмотрел на Уфа: в такой ситуации приглашать принцев в Храм было неловко. Зато возникла насущная необходимость срочно пообщаться с одной личностью, которая, как оказалось, хоть и имела божественную сущность, мозгами была обделена.
- Что скажешь? – рассеянно поинтересовался Тай у Ульфада, когда они вышли в коридор.
- А что ты хочешь от меня услышать?
- Портал можешь построить на Исаар? Надо бы навестить кое-кого.
- Нет, не смогу, координат точки выхода нет, опять же неизвестно какой там фон магических возмущений. А сюда позвать? – предложил Уф.
- Нет, мне надо в неформальной обстановке пообщаться, - вздохнул дроу, когда они уже вошли в личные покои. – Ладно, тогда попробуем так.
Тай взял за руку инкуба, подошел к двери в ванную и, закрыв глаза, взялся за ручку двери и пробормотал:
- Надо очень захотеть, - толкнул створку от себя и сделал шаг, утягивая за собой инкуба.
Ульфад, который в отличие от хозяина, глаз не закрывал и с интересом следил за его действиями, дернулся от неожиданности: за порогом ванной комнаты расстилался горный пейзаж, ярко светило солнце…
- Этого не может быть, - прошептал демон, оглядываясь.
- Пойдем, - Тай уверенно тянул его к пещере.
Инкуб шел, спотыкаясь о камни, не в силах поверить своим глазам – это было со всех точек зрения невероятным. Он на всякий случай ущипнул себя за бедро, ойкнул, но легче от этого не стало: окружающая действительность осталась прежней.
- Диадель! – закричал Тай почти у самого входа в пещеру. – Выходи, подлый трус! Бить буду!
На голос первыми среагировали дракончики, выскакивая из-за камней с радостным визгом.
- Брысь! – строго окрикнул их дроу. – Диадель!
- Ты что шумишь? – наконец появился перед гостями Ди, спешно поправляя мантию, традиционно надетую задом наперед.
- Ты в курсе, что твои отец и брат направляют за тобой спасательную экспедицию? – обвиняющим тоном поинтересовался Тай, уткнув указательный палец другу в грудь.
- Какую? – растерялся тот.
- Такую! – передразнил парень.
- Но я не могу, - запаниковал Диадель, - я их люблю, но тот принц, которым я был раньше, умер. Я не хочу, чтобы меня нашли и увидели такого, - он закрыл лицо руками.
- Ди, милый, - вышел из-под сводов пещеры полуодетый Эгар, - они же волнуются и любят тебя.
- Не могу, - глухо повторил Бог Смерти, не отнимая рук от лица.
- Допустим, прибрежный патруль не пустит никакую экспедицию вглубь материка, я распоряжусь, - хмуро сказал Тай, - а дальше?
- Не выход, - покачал головой дракон. – Надо сообщить, что Ди жив.
- Они захотят меня увидеть! – выкрикнул принц.
- Ну и что? Наведем иллюзию на волосы, замаскируем татуировку, - успокаивал любимого Эгар. – И не волнуйся, дракономагию еще никто из не драконов не смог ни ощутить, ни развеять.
- Да-а, а что я скажу, почему столько лет не давал о себе знать? - стоял на своем Ди. – Может, я умер все-таки?
- Скажем, что я лорд какого-нибудь горного клана, – тем более что это правда - мы поженились, просто не могли раньше сообщить, горы, перевалы, снега и так далее.
- Я один к родственникам не пойду, - продолжал упрямиться Ди, - а ты врать не можешь. Спросят, как мы поженились – и что? А мы на самом деле…
- Объявляю вас мужем и женой! – торжественно провозгласил Тай, поднимая руки в шутливом жесте благословения, какой он видел у жрецов в Храме Рарис.
- Твою ж мать! – взвыл бывший владыка драконов. – Мать ты Великая, чтоб тебя! Ты кого женой назначил?!
- Я? – опешил ошеломленный такой реакцией парень, - я пошутил вообще-то!
- Солнышко, - подозрительно ласково сказал Эгар, - не тебе шутки шутить, придурок! – суя под нос недоумевающему Таю запястья с проступившей брачной вязью. – Так кто из нас жена?
- Не знаю, сами решайте, - открестился Тай от решения проблемы и на всякий случай спрятался за нервно хлопающего глазами инкуба.
- Кажется, жена – это я, - подал голос Диадель, разглядывая свои браслеты. – Мне не принципиально, все равно я в основном снизу, - проговорил он и покраснел, поняв, что именно сказал.
- Все равно некоторым лучше молчать, чем говорить, - угрюмо произнес дракон, обнимая так неожиданно образовавшуюся «супругу».
- Я нечаянно, - покаянно произнес Тай из-за спины Ульфада. – Я больше не буду!
Эгар только махнул рукой: что сделано, то сделано – и пригласил дорогих гостей в апартаменты.

Глава 53 (Часть 2)

После яркого солнца в пещере было темновато и довольно холодно. Пахло сыростью: водопад, хоть магически и был изолирован от стен пещеры, все же давал изрядную влажность и с этим трудно было что-то сделать. Когда глаза привыкли к полутьме, оказалось, что внутри вполне уютно. Пещера казалась обжитой, стояли стулья и стол, к шероховатым стенам крепились стеллажи, заполненные книгами, а в углу, сложенный из грубо обработанных камней, пылал очаг, производя дополнительный свет и привнося ощущение уюта и покоя.
- Проходите, я сейчас воды согрею и заварю чай, - сказал Ди, засуетившись.
- Я пока искупаюсь, - сказал Тай и выскользнул из пещеры – вода непреодолимо манила его драконью сущность.
Три пары глаз посмотрели ему вслед.
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – настороженно поинтересовался инкуб.
- Великая Драконья Мать и Император дроу изволили нас благословить, - пожал плечами Эгар.
- Но ведь брак может благословить только кто-то из богов. Диадель сам себя не может благословить, значит только Рарис, - растерянно произнес Уф.
- Да, - легко согласился Эгар, - может Бог – или Творец. Челюсть с пола подбери, - обратился он к инкубу. – Теория, что Тай – Творец или несет в себе частицу его силы, сегодня нашла подтверждение таким вот неожиданным способом, - Эгар задумался. – Милый, скажи, а тебе пол часом не поменяли?! А то от нашей доброй Драконьей матери чего угодно можно ожидать. Не хотелось бы обнаружить себя вечером в постели с Богиней…
- Нет, все в порядке, - успокоил его Ди, на всякий случай ощупав свои стратегически важные места.
- А ребенок-то знает? – спросил инкуб и, получив ожидаемо отрицательный ответ, задумался. Теперь очень многие непонятные моменты нашли очень простое логическое объяснение. – Надо бы сказать, а то ведь по неосторожности дел наворотит…
- Он их в любом случае наворотит, так хотя бы опасных экспериментов не будет проводить, - не согласился Эгар.
- Я тоже думаю, что надо сказать, - сказал Диадель, сервируя стол.
- Что мне сказать? – в пещеру вошел довольный накупавшийся Тай.
Повисшая тишина настораживала, Тай выжидательно смотрел на друзей. Первым не выдержал Ди.
- Понимаешь, когда мы с тобой свалились в темный источник, то я превратился в Бога Смерти. Тебе тоже кое-что перепало, - Диадель разливал чай по чашкам. – Кроме того, что тебя каким-то образом спаяло с сущностью дракона, в тебя ещё по всей вероятности вселилась частица погибшего в том месте Творца. Ну, это мы так думаем, - уточнил он.
- Кто это «мы»? – хмуро спросил Тай, проходя к столу, - и давно ли эти «мы» скрывают свои интересные мысли от моего заинтересованного лица?
- Я так предполагал, - вызвал огонь на себя бывший владыка драконов. – но доказательств у меня не было и нет!
- Все равно надо было сказать, - упрямо сказал юноша. – По крайней мере, это было бы честнее и порядочнее и можно было бы подумать, что делать, как-то проверить догадку, а не терять столько времени впустую. Только кто бы объяснил, за что мне все это? – горько закончил он.
- Так получилось, ты с этим уже давно живешь и странности свои замечаешь, что теперь возмущаться? - пожал плечами Эгар. – Надо учиться обращаться с той частицей силы, что живет в тебе. Хотя, возможно, ничего и не выйдет, сила по всей вероятности никак не может адаптироваться к носителю – не магу. Удивительно уже одно то, что хоть что-то срабатывает, ума не приложу, как это вообще возможно.
- Ты вообще гордиться должен! – запальчиво сказал Диадель.
- Чем? – заорал Тай. – Чем я должен гордиться? Тем, что я недотворец и жуткий неудачник? Что мне делать с этой самой силой, которая по вашим же утверждениям никак не приживется в этом немагическом организме? Слушайте, а заберите ее кто-нибудь, а?! – взмолился он.
- Тепловой удар, - со знанием дела вынес вердикт Эгар. – Перегрелся и перекупался… Чему тебя только в твоей Академии учат?! – заорал дракон. – Нельзя забрать то, что тебе не принадлежит! Ни силу, ни дар!
- Как же мне все надоело, - устало произнес Тай, плюхаясь на стул и закрывая лицо руками.
- А давайте проведем эксперимент, - задумчиво произнес инкуб, стараясь перевести разговор в другую плоскость.
Тай вздрогнул при этих словах. С некоторых пор «эксперимент» ассоциировался с неприятностями. Крупными. А их как раз в жизни Тая хватало с избытком.
- Никаких экспериментов, - отрезал он.
- А как же определение границ возможностей? – искушающе промурлыкал Ульфад. – Жаль, что тебе это неинтересно. Такое знание вполне могло бы пригодиться.
- На слабо берешь? – усмехнулся юноша. – Я и без проверок знаю, что получится какая-нибудь хрень.
- А если очень постараться? – закинул удочку инкуб. – Опять же, в гости к Диаделю могут вскоре нагрянуть родственнички. Куда он их пригласит? В пещеру? «Ах, простите, мой муж горный князь, и в вашем распоряжении комфортабельная пещера», - довольно удачно изобразил он Диаделя. – А он у нас между прочим принц и Бог. Несолидно как-то. Разве что в Царство мертвых пригласить, там наверное поприличнее будет. – как бы в задумчивости продолжил инкуб.
- Нет, - категорически не согласился Ди, - только не туда! Я не хочу, чтобы они знали…
- Ваши предложения? – уныло поинтересовался юноша, совершенно не ощущая себя ни Творцом, ни кем-либо еще.
- Скажем, Тай может попробовать изобразить какое-нибудь более подходящее жилье. Замок, например, - закончил свою мысль демон и выжидательно уставился на хозяина, который молча закатил глаза.
- Попробовать можно, - задумчиво произнес Эгар, - можно будет хотя бы примерно определить твои возможности
- Эй, я не строитель и понятия не имею о ваших замках, - вскричал Тай, которому нездоровый энтузиазм собравшихся совсем не нравился.
- Ничего, у меня тут книжечка была, - Диадель вытащил с полки сборник сказок, полистал и, найдя нужную страницу, сунул под нос другу, - вот!
Тай с сомнением уставился на предложенный образец. На архитектурный проект он не тянул ни при каких обстоятельствах, просто иллюстрация в детской книжке. Схематичное изображение строения на скале энтузиазма не вызвало: всего лишь несколько разнокалиберных башен, увенчанных остроконечными шпилями. К тому же художник сэкономил на красках, и замок был весь черным, включая флюгер и штандарт, гордо реявший на ветру, причем ветер дул для них явно в разные стороны, противореча всем законам природы.
- Замок некроманта, - прочитал юноша подпись под картинкой. – Результат не гарантирую, - на всякий случай предупредил он.
Засунув указательный палец между страниц, Тай вышел на улицу. Несколько секунд поприкидывав, в каком месте окружающего пейзажа чудный замок будет смотреться наиболее безболезненно, он направился в сторону озера. Ульфад, дракон и Ди следовали за ним в отдалении: с одной стороны, боясь нарушить сосредоточенное уединение парня, а с другой, опасаясь его неконтролируемой силы; но и оставаться в пещере было выше их сил. Обойдя озеро, Тай остановился. Впереди простирался довольно большой луг, покрытый сейчас, в середине лета, пожухлой травой. Вдали виднелась небольшая горная гряда, полукругом охватывающая пустое пространство.
- Угу, - пробормотал Тай себе под нос и напряженно застыл.
Довольно долго ничего не происходило, группа поддержки, пребывающая в не меньшем напряжении, чем сам творец, облегченно-разочарованно выдохнула, как вдруг земля закачалась, раздался глухой звук, как бывает при далеком раскате грома, и на правой дальней оконечности лужка, у самых скал заклубился туман, из которого медленно, но верно проступали очертания мрачного строения.
В книжке замок не производил настолько мрачного впечатления, но в жизни… Даже отсюда было видно, что он огромен, лучи солнца как будто поглощались самими стенами, вызывая оторопь даже издалека. Тай дотошно скопировал даже флюгер со штандартом, которые, как и на картинке, работали в противофазе.
Первым отмер Тай и решил разглядеть свое творенье поближе, к нему присоединились и остальные. Все шагали по желтой траве молча, боясь сказать что-нибудь невпопад, черная громада медленно приближалась… Напряжение достигло апогея…
- Мне кажется, что здесь чего-то не хватает, - неуверенно заметил Ди, когда они уже в третий раз обошли замок по кругу.
- Интересно, чего же? – ехидно поинтересовался Ульфад.
- Ничего не знаю, - открестился от претензий Тай, - вот, что заказано, то и принимайте! – он вернул сборник сказок владельцу, тот горестно вздохнул.
- А я так мечтал, что будет огромный зал со стрельчатыми окнами, по бокам две лестницы, уходящие вверх, камин, возле которого лежит медвежья шкура, и скульптура, большая белая скульптура – единорог, поднявшийся на дыбы, - чуть ни со слезами на глазах причитал Диадель, но в глубине души понимал, что претензии предъявлять не к кому, только к себе: на подсунутой Таю картинке действительно не было у замка ни окон, ни дверей.
- Ну, может, хоть одну дверь сделаешь, а? Входную? – заискивающе попросил инкуб, ему стало жалко и бога Смерти и Тая, потратившего столько усилий.
- А фигли толку? – флегматично сказал дракон, - это же монолит!
Тай вздохнул, стало грустно от потраченных впустую усилий, от того, что не оценили…
- Зал, скульптура, - сквозь зубы прошипел он, вытягивая вперед сжатую в кулак руку.
Раздался грохот, замок содрогнулся, и в нижней его части появился безобразный пролом…
- Ну ты даешь! – воскликнул Ульфад, первым бросаясь внутрь.
Тай пожал плечами и не спеша пошел следом. Под ногами противно скрипел мелкий черный щебень.
- Что я хочу сказать, - почесал нос инкуб, стараясь не заржать, так как был знаком с основами этикета, - оно как бы соответствует заявке. Смотрите, зал есть? – стал причислять Ульфад. - Есть, - он обвел рукой довольно обширное помещение с неровными стенами. – Лестницы как бы тоже имеются, - демон ткнул пальцем в загадочные конструкции, уходящие вертикально вверх и пересекающиеся под потоком под острым углом.
- Камин я тоже вижу, - продолжил Эгар.
- Да, только у него нет дымохода, - прошептал Диадель, Тай сделал вид, что не расслышал.
- О, а это что такое? – заинтересовался инкуб конической витой колонной, уходящей под потолок.
- Скульптура, - с достоинством пояснил Тай.
- Э? – озадачился Ульфад.
- Единорог, - пояснил дроу, - он весь не поместился.
Первым не выдержал инкуб и расхохотался, вслед за ним рассмеялись и Ди с Эгаром. Тай пожал плечами, он-то как раз веселого в ситуации не наблюдал. Она его скорее огорчала.
- Наверное, лучше гномов пригласить, чтобы они потом тут комнаты вырубили, - неуверенно предложил он. – От меня, как видите, мало толку…
- Пойдемте пить чай, - предложил Диадель, - в конце концов у нас сегодня праздник, день свадьбы.
- Ну вот, - огорчился Тай, - а я без подарка.
- Хозя-яин, - протянул инкуб знакомым противно-дурашливым голосом, - ну как бы тебе это сказать, чтобы не обидеть: ты им замок на бракосочетание подарил, - демон наклонился и подобрал несколько черных камушков, придирчиво рассмотрел их со всех сторон и положил в карман.
- А толку? – убито сказал молодой дроу. – Дом, в котором нельзя жить, надо как-то приводить его в порядок.
- Ну как бы тебе сказать, - задумчиво сказал Ульфад, шагая обратно в пещеру. – Во-первых, с организацией внутреннего пространства гномы не помогут, замок из такого прочного материала, что обычный инструмент с ним не справится, а во-вторых, целый замок из фэйрита стоит столько, что за него можно купить всю Талгассу, раза три примерно. Вот и думай, доволен ли Ди подарком на свадьбу или как.

Дата добавления: 2015-08-03