Глава 3. «Ложь во благо всё равно ложь!»

«Ложь во благо всё равно ложь!»

Флоэлла проснулась ближе к обеду. Тогда, когда яркое солнце уже пробивалось через тяжёлые портьеры и щекотало её лицо. Девушка поёжилась от прохладного ветра из открытого окна прямо возле кровати. Вылезать из тёплой постельки совсем не хотелось, но пришлось. Фио сладко зевнула и вылезла из кровати. Зябко поёжившись, она достала из рюкзака вещи и разложила их на кровати. Вчера после ухода Дастина девушку отправили на второй этаж. Ей выделила небольшую комнату с южной стороны. Вампирам холод был не страшен, а с каждым новым днём становилось всё прохладнее. В комнате со светло-красными стенами были большая кровать с пологом, широкое окно с тёмными портьерами, шкаф и рабочий стол с мягким креслом. Такой роскоши девушка не ожидала, но вампиры сказали, что это ещё очень скромное жилище. Флоэлла критично осмотрела свой гардероб и остановила выбор на джинсах и кремовой майке. На плечи она натянула голубой свитер на пуговицах, оставив его не застёгнутым. Завязав копну кремовых волос в высокий хвост, девушка заправила кровать и вышла, прикрыв дверь. Она оказалась в длинном тёмном коридоре. Так как вампирам нельзя было попадать под прямые лучи солнца, в доме царил полумрак. Девушка не успела вчера разглядеть почти ничего, так как было темно, да и она очень устала для экскурсии. Теперь Фио с интересом двигалась прямо, то и дело останавливаясь. На тёмно-багровых стенах висели картины в потёртых рамках. Некоторые из них были совсем-совсем новые, а другие чёрно-белые. Объединяло фотографии то, что на всех них были бледные люди с яркими губами и острыми клыками. Все они были удивительно красивыми. Казалось, что они вобрали в себя всю красоту мира. У женщин были красивые льющиеся по тонким плечам волосы. Мужчины выглядели очень грациозными и утончёнными, хотя и были в форме. Девушки словно модели, спустившиеся с пьедесталов. Юноши величественные и притягивающие. Все они неосязаемыми путами притягивали к себе, и Флоэлла еле-еле оторвала от них взгляд. Дальше шли различные трофеи. Тут были разнообразные награды: от медалей за достижения в спорте и до благодарностей за пожертвования новообращённым. Кто такие новообращённые и зачем им помощь девушка не знала, но прониклась уважением к вампирам, ведь они помогали своим ближним.

-Красивые, да?

Девушка вздрогнула. Рядом с ней неожиданно возник Лэслей. Сутра глава вампирского клана выглядел совсем безобидно. Длинный чёрные костюм, взъерошенные светлые волосы, слегка помятое лицо и добродушные вид.

-Да. Очень. Будто бы из сказки!- выдохнула девушка.- Неужели все вампиры такие… невероятные?

-Не сказал бы. Есть те, кто превратился в демонов. Они вот совсем уж не симпатичные!

-В демонов?- с ужасом переспросила Флоэлла.

-Да,- ответил Лэслей, спускаясь по лестнице.- Вампиры превращаются в кровопийц, которые теряют рассудок от одного только запаха крови. А оборотни вконец звереют и навсегда остаются в волчьей ипостаси. Они никогда не смогут вновь стать людьми. Такую нежить истребляют, как демонов.

-Кто их истребляет?

-Хантеры. Такие, как Дастин.

-Неужели нет никакого противоядия или…

-Нет. Как ни прискорбно, но нет.- Он произнёс это с такой горечью, что у Фио защемило сердце. Потом его лицо резко просветлело.- Кстати, мило выглядишь!

-Спасибо!- смущённо пробубнила она, когда они уже спустились в ресторан. Пока ещё не было ни одного посетителя, только Джим, монотонно размалывавший кофе в странном аппарате с ручкой. Он так сильно на него жал, что Фио оставалось только удивляться, как аппарат ещё не сломался от вампирской силы.

-Джим!- обратилась Флоэлла к качку, подойдя к стойке.- А можно мне помочь в ресторане?

-А ты сможешь?- хмыкнул вампир.- Это знаешь ли не так-то легко.

-Знаю. Мы с семьёй раньше держали кафе с десертами. Я часто помогала там после школы.

-А если у неё что-то не получится, достаточно будет просто улыбнуться и ей даже третью мировую простят!- обезоруживающе улыбнулся Лэслей, приглаживая шевелюру.

-Ну пожалуууйста!- Флоэлла похлопала ресничками и вампир сдался.

-Чёрт с тобой! Только потом не жалуйся!

-Ага.

Пока посетителей не было, Флоэлла взялась за сам зал. Вымыв с кислотой столетнюю грязь и отодрав пятна чего-то сомнительного со столов и стен, она принялась за окна. Попросив Джима и главу уйти на минут 15, она раздёрнула тёмные шторы, впуская солнечный свет. Осенью солнце уже не грело, конечно, но всё равно стало теплее…На душе. С окнами ей пришлось попотеть. Но когда она избавилась от увековеченной пыли, смогла, наконец, глубоко вдохнуть и забыть об аллергии. Вскоре вампирам было разрешено вернуться в помещение с уже задёрнутыми шторами.

-Ну вот!- Девушка обвела рукой свою работу. Ресторан было не узнать. Лэслей одобрительно улыбнулся, а Джим утвердительно хмыкнул.

Через часа два небо затянулось тучами и снова начался ливень. И именно пришли первые посетители. Когда скрипнула дверь, на сияющий чистотой паркет ступили недоумённые Ален и Лойд.

-Добро пожаловать!- одарила их приветственной улыбкой Флоэлла, протягивая чистые белые полотенца. Вампиры сняли мокрую одежду, и Фио сложила её с тазик.

-Я постираю и потом отдам, когда высохнет!- сказал она в ответ на вздёрнутые брови.

-Ого! Это ты так постаралась?- раскрыл рот Лойд, усаживаясь на стул и взлохмачивая мокрые волосы, вытирая их полотенцем.

-Это самое малое что я могу сделать за то, что меня здесь приютили. Я бы могла ещё еду готовить, но вам ведь кроме крови ничего не надо.

-Ты права!- ответил Ален. На этот раз в его голосе было хоть на чайную ложечку, но меньше презрения. Флоэлла довольно хмыкнула и ушла, чтобы заняться стиркой.

Нейтон провисел на телефоне всю ночь. Он, невероятно сколько времени, успокаивал разволновавшуюся Виллу. Подруга так перепугалась из-за мистера и миссис Розетт, что рвалась тут же побежать в больницу.

-Ви, ты с ума сошла? Сейчас 3 часа ночи. Больница закрыта.- Не дав ей что-то возразить, он продолжал.- И даже если ты каким-то уму непостижимым способом туда попадёшь, в палату тебя не пустят, потому что ты даже не родственник.

-Но, Нейт….- взвыла Вилла.

-Я знаю, что ты волнуешься за Фио. Но ты ведь и также знаешь, как она не любит, когда из-за неё переживаю!

-А вдруг она сейчас плачет в одиночестве?- с укором спросила девушка.

Перед глазами Нейтона проплыла картина. Флоэлла, громко плачущая за дверью, и он, стоящий за дверью и не знающий как её успокоить. Он давно понял, что девушка ни с кем не делится своими переживаниями и болью. Чтобы не волновать близких, она сдерживает свои чувства за стеной, а когда она даёт трещину – плачет в одиночестве. У него сердце кровью обливалось, когда он только узнал о случившемся и о том, что нашла родителей именно Флоэлла. А когда он её увидел, она даже призрака не поминала. Просто тень когда-то весёлой и креативной девушки, которая всегда заставляла его улыбаться; девушки, из-за которой он готов сделать что угодно; девушки, которая давно уже ему нравится. Нейтон без сил откинулся на подушки и уставился в потолок с подсветкой. Он знал, что сейчас зайдёт Саманта и снова заставит делать много бессмысленных и неинтересных вещей. Сегодня вечером у них рейс в Париж, а Нейт даже не попрощался ни с кем.

-Эх,- вздохнул он, а потом просчитал.- Три, два, один…..

Стук в дверь.

-Нейтон Емарк, когда ты уже соизволишь проснуться? Нам пора за картинами! Вставай!

Нейтон что-то недовольно пробурчал, но встал. Из-за бессонной ночи он очень походил на панду. Только если у панд круги под глазами – мило, то в его случае – пугающе. Юноша собрался минут за двадцать и вышел из дома, закрыв его. Родители уже давно смылись на работу, Мелани – младшая сестра – в школу.

В лексусе его ждала Саманта со стаканом горячего кофе и пакетом пончиков с шоколадной глазурью, как он любит!

-Поехали!- сказала она водителю, и машина тронулась с места, оставляя после себя сонный и холодный пейзаж. Нейтон увлёкся завтраком и вскоре забыл про бессонную ночь.

Флоэлла устало опустилась на стул возле Лойда, потянувшись. Она упала бы, если бы Ален, неожиданно оказавшийся рядом, не придержал её.

-Спасибо!- бросила девушка, растянувшись на столе.

-Устала?- участливо спросил Лойд.

-Я так устала, будто в одиночку перетаскала по камушку всю Китайскую стену!- устало ответила Фио. Из-за новой официантки-работяги и дождя, закрывшего солнце, вампиры теперь заполнили ресторан, и пришлось их даже по записи запускать. Джим пребывал в очень хорошем настроении и даже проникся к девушке уважением. Только вот самой трудяжке от этого легче было едва ли не на йоту.

-Кстати, хотела спросить!- подорвалась девушка.- У вас мобильного нет?

-Сотового? У Алена вроде есть. Я свой по неосторожности раздавил. Пальцем.

Флоэлла сглотнула и повернулась к Алену.

-Пожалуйста, можно мне позвонить? Пожаааалуйста!

Вампир посмотрел на неё долгим взглядом.

-Кому звонить собралась?

-Подруге. Она, наверное, с ума сходит! Я удивлюсь, если Вилла ещё в всю больницу на ноги не поставила.

-Только не проболтайся, где ты!- недовольно предупредил он и протянул серый сенсор.

-Угу!

Флоэлла быстро набрала номер, запомнившийся с детства. Через три гудка послышался глухой голос подруги.

-Алло? Кто это?

-Ви, это я! Фио!

-ФИО?- закричала подруга так громко, что пришлось отставить трубку.- ГДЕ ТЫ БЫЛА? ТЫ В ПОРЯДКЕ? А РОДИТЕЛИ? ТЫ СЕЙЧАС ГДЕ? К ТЕБЕ ПРИДТИ? НЕЙТ ЗАПРЕТИЛ МНЕ ТЕБЯ БЕСПОКОИТЬ!

Ален и Лойд многозначительно посмотрели сначала на трубку, из которой доносился голос подруги, будто усиленный мегафоном, а потом на Флоэллу.

-Ви, пожалуйста, потише! Я была в больнице. Со мной всё в порядке. Родители в коме, но я обязательно им помогу. Я сейчас у родственников….отца. Нет не надо! К тебе ведь сегодня гости придут. А Нейт уже уехал в Париж?

-ДА! У НЕГО РЕЙС УТРОМ!- снова донеслось из трубки.

-Вииии….

-Прости!- пробормотала Вилла.- Я просто очень за тебя переволновалась.

-Я знаю. Теперь всё хорошо!

-Угу. Тебя там не обижают?

-Нет. Здесь все очень хорошие….хм…люди!

Вампиры ещё более многозначительно на неё посмотрели. Она тихонько шикнула.

-Ви, у тебя-то всё нормально?

-Да. Нейт меня всю ночь успокаивал.

-Я вот давно хотела спросить….- начала было Фио, но потом резко замолчала. Лезть в лучную жизнь даже близких людей она терпеть не могла. Это всё же личное.- Нет, ничего. Тогда пока!

-Люблюцелую!

-И я люблю!

Флоэлла повесила трубку и протянула её Алену.

-Спасибо!

-Это был человек?- спросил он.

-А ты думаешь, у меня в друзьях только такие, как вы?- хмыкнула девушка, снова опускаясь на стул.- Это моя подруга – Вилла.

-А кто такой Нейт?- спросил Лойд, раскачиваясь на стуле.

-Мой друг. Нейтон. Он сегодня уехал в Париж на выставку.

-Художник?

-Да. Талантливый.

-Только друг?- с сомнением спросил Лэслей, который неожиданно появился в дверях. Ливень беспощадно промочил его до нитки.

-Да,- спокойно ответила девушка. Подобные вопросы она почти каждый день слышала от родителей. При упоминании о них сжалось всё внутри, и Флоэлла поспешила отвлечься. Она сбегала за тазиком и забрала у вампира мокрую одежду.

-Где ты был?- спросил Ален.- В Совете. С Айзеком.

-Они решили вас приручить для Совета?

-Что-то типа. Это из-за Флоэллы.

-Ясно. Как обычно я – главная проблема!- помрачнела Фио.

-Не переживай. Бывало и хуже!- попытался взбодрить её Лэслей.

-Интересно, когда мои родители проснуться? Ах, да! Я хотела спросить, можно мне рассказать друзьям о том...ну короче о вас?

-Нет. Совет не позволит втягивать людей.

-Но я же человек! Я просто не могу им лгать.

-Alba mendacium!- произнёс глава.

-Что это значит?- спросила Флоэлла.

-Это латынь,- пояснил Ален.- Он сказал «Ложь во благо».

-White lie is still a lie!- отрицательно покачав головой, ответила Фио, а потом добавила, отвечая на недоумённые взгляды собеседников.- Ложь во благо всё равно ложь!

-Откуда ты это знаешь?- удивился Лэслей.

-У меня есть шкатулка. Мама говорит, что это единственное воспоминание из детства. Я не помню ничего за те 6 лет, но когда увидела коробочку, вспомнила, как кто-то давал мне её в руки. На коробочке были выведены эти слова о лжи. Я запомнила себе это, кК правило по жизни.

-Интересно! Очень интересно!- задумчиво произнёс Лэслей.

-И что же тут интересного?- удивилась девушка.

-Ален, помнишь, что написано в Зале Совета? Ты ещё спросил, что это значит, когда я впервые привёл тебя туда!

Ален сначала удивлённо воззрился на главу, а потом его лицо неожиданно приобрело сероватый оттенок.

-Adhuc albus mendacium est mendacium,- пробормотал он, а потом обернулся к Флоэлле.- В Зале Совета написаны те же слова, только на латыни. Они считаются священными.

-Ну и?- не поняла девушка, снова склонив голову набок. Она всегда так делала, когда до неё чего-то не доходит.- Мне радоваться что ли?

-Как ты не понимаешь? Совет, возможно, может согласиться на то, чтобы ты рассказала о нашем мире друзьям.

-Правда?- Девушка снова чуть не упала.

-Возможно. Я попрошу об аудиенции для тебя!- согласился глава.- Ладно. Я пошёл. Конечно, не хочется снова тащиться в Совет, но если столь прелестная леди просит, не могу отказать!

Девушка даже не смутилась. Лойд посмотрел на неё со вздохом.

-Камень!- вынес он вердикт, и получил один гневный взгляд от Флоэллы.

-Ваши вещи высохли. Сейчас принесу!- обиженно бросила она, развернувшись.

Дастин проснулся после обеда. Наверстывал ночь, упущённую на человеческую девчёнку. Уже застёгивая чёрный плащ, он неожиданно задумался. Возможно ли, что Совет впервые ошибся? Он был на 99% уверен, что она не человек. Но можно ли высказать это предположение перед Советом. Они его, конечно, любят и всё такое, но рисковать своей шкурой тоже не сильно хотелось. Он слышал от стражей темниц, что творят с теми, кто не повинуется совету.

Желудок скрутило, и Дастин отбросил эти мысли. Ещё чего. Волноваться из-за какой-то человечишки, пусть и довольно симпатичной. Он вышел из своих покоев и зашагал по мраморному полу. В доме хантеров было очень светло. А всё благодаря тому, что весь коридор с одной стороны был без стены. Красивые колонны поддерживали второй этаж и позволяли «искупаться» в лучах солнца, просто выйдя из комнаты. Но не сегодня! Ливень испортил всё настроение, а когда он увидел Лэслея Луда, планка «Хорошее настроение» скатилась до отметки ниже нуля. Глава вампирского клана «мило» болтал с заместителем Председателя. Дастин бесшумно подкрался и скрылся за одной из колонн.

-….попросила меня об аудиенции у Совета,- говорил вампир.

Заместитель понимающе кивнул.

-Да. Мы и сами хотели бы с ней поговорить. Но разве она сможет посетить Энглесс? Это ведь заветная территория. Людям сюда вход воспрещён.

-Не переживайте. Я уже давно убедился, что она не совсем обычный человек. Ну, тогда договорились.

-Конечно. До свидания, господин Луд. Удачного дня.

-И вам того же!

Лэслей Луд развернулся и грациозно проследовал к выходу. Дастин поражённо продолжал стоять. Только когда Заместитель сдвинулся с места и начал исчезать из поля зрения, молодой человек опомнился. Он в три прыжка догнал его.

-Добрый день, господин Коулман!

-О, Дастин! И тебе, доброе.

Заместитель Председателя - Барнэби Коулман, в отличие от самого председателя, был очень добрым и отзывчивым человеком. А также очень болтливым, что всегда играло на руку такому хитрому хантеру, как Дастин.

-Это ведь был глава Луд?

-Да. Ты, как всегда, прав. А зачем он пожаловал?

-За аудиенцией.

-Для себя?- вскинул брови хантер.

-Нет-нет. Для юной особы, которую Председатель тоже давно уже хотел увидеть. Для мисс Флоэллы Розетт. Ты должен её знать – она была твоим вчерашним заданием. Ты справился?

-Как ни стыдно это признавать, но нет!- ответил Дастин без тени стыда или сожаления.

-Почему же? Ты ведь ни разу не проваливал заданий.

-Она меня видела!- спокойно ответил юноша.

Заместитель даже споткнулся.

-П…правда? Это….это же невозможно. Дистанция…она….- Барнэби умолк, не зная чего бы ещё сказать.

-Знаю. Сам удивился. Она и нежить видит.

-Да что ты говоришь?- У его собеседника глаза на лоб полезли. Заместитель кашлянул, напустив серьёзный вид.- Чувствую, неспроста Председатель заинтересовался её особой. И именно поэтому мне очень тревожно за бедняжку. Наш Председатель бывает слишком требователен, если ему что-то очень надо. Ну, молодой хантер, мне пора.- И с причитаниями, Заместитель скрылся за поворотом в Зал Совета. Дастин долго разглядывал трещинку на белоснежном мраморе, а потом вышел из дома и направился к выходу.

Флоэлла вернулась обратно на первый этаж через пятнадцать минут.

-Вот!- сказала она, бабахнув две стопки вещей прямо перед носом Алена и Лойда. Вампиры уставились на неё, как на нечто иррациональное.

-Зачем ты всё это делаешь?- спросил Ал, с недоверием рассматривая чистую куртку.

-А что нельзя?- рыкнула девушка.- Я делаю это в благодарность. Даже если вы считаете людей глупыми и беспомощными, у нас тоже есть гордость. И если бы я не помогала здесь, это бы сильно проехалось по моей гордости. Знаете, у людей есть поговорка. Око за око. В моём случае она перефразирована на «Помощь за помощь». Так что будьте добры, принимайте мою благодарность молча. Даже если это благодарность камня!- добавила Флоэлла, одарив Ллойда грозным взглядом.- Пойду, помогу Джиму. Надо из погреба вино достать.

Девушка скрылась за дверью в погреб.

-И что я не так сделал-то?- удивился Лойд, посмотрев на Алена. Друг вздохнул.

-Ты безнадёжен!- сказал он, забирая свою стопку. Он как-то косо посмотрел на вампира, который скрылся за той же дверью в погреб. Вампир отложил стопку и пошёл следом. Лойд, ничего непонимающий, пошёл за ним.

Фио никогда не боялась темноты, так что забрать из погреба, где стояла кромешная тьма, ящик с вином не доставило ей особых неудобств. Когда девушка зашла внутрь, ей послышались чьи-то шаги. Подумав, что просто фантазия разыгралась, Флоэлла начала критично изучать содержимое ящиков, дабы понять, где же красный алкоголь. Неожиданно дверь с глухим стуком захлопнулась. Девушка спокойно на ощупь подошла к двери и попыталась её открыть.

-Не старайся, сладенькая!- произнёс юношеский голос прямо над ухом. Фио вздрогнула.

-Кто здесь?- как можно более спокойно спросила она. Ответа не последовало. Девушка ещё раз дёрнула дверь и убедилась, что та заперта на ключ. Сощурившись, она пыталась разглядеть собеседника. После нескольких безуспешных попыток, она сдалась.

-КТО-НИБУУУДЬ! ОТКРОЙТЕ ДВЕЕЕРЬ!- закричала она и получила удар по лицу неизвестно откуда и от кого. Вместо вскрика получилось сдавленное «Ой».

-Молчи, тварь! Или будет ещё больнее.

К горлу начала подступать паника, переворачивая мысли вверх дном. Уняв бешеный стук сердца, заложница ещё раз прищурилась. И прежде, чем она разглядела их, во тьме появились белые, будто подсвечиваемые светодиодами, клыки.

«Вампир»- в молчаливом ужасе подумала она. Флоэлла сжала руки. Карате сейчас было очень кстати. Прежде, чем клыки достигли её руки, девушка ударила ногой по воздуху. Раздался наглый смех, и в туже секунду руку правую полоснуло невыносимой болью. Девушка сжала кулаки, отчего ногти впились с мягкую кожу. Она провела левой рукой по правой и ощутила тёплую жидкость. Любимая голубая кофта была жестоко порвана, а из раны на пол стекали каплю крови.

-Уммм….Какой запах! Сегодня будет пир!- протянул вампир голосом, леденящим кровь. Флоэлла понимала, что она заперта в четырёх стенах с вампиром, который может в мгновения ока осушить её вены, лишив возможно жить дальше.

-А кто сказал, что я буду жертвой?- Её голос прозвучал так крепко, что даже девушка удивилась. Если сознание ещё продолжает бороться за жизнь, то и она сможет.

-Ну-ну, не надо быть такой стервочкой!

Вампир, стремительно рассекая воздух, оказался за её спиной. Фио ощутила горячее дыхание на шее и не думая, ударила локтём больной руки в вампира. Боль словно ток прошла по каждой клеточке тела. Девушка зажмурилась и упала на колени. Она ощутила сквозь джинсы лужу крови. Неужели уже вытекло столько крови?! Ещё немного и она даже двигаться не сможет. В это время вампир, заметивший её слабину, ударил её о стену, и Фио обмякшей куклой скатилась по стене, оставляя красный след. Голова ходила ходуном, но что-то позволяло сознанию удерживаться. Вилла, Нейтон, родители….Мама и папа. Она не может так просто покинуть их и не покинет!

Сжав зубы, она встала и шатаясь направилась на врага. Вампир громко рассмеялся и ещё раз полоснул её. На этот раз длинными ногтями и прямо в грудь. Флоэлла начала задыхаться. Истекая кровью, она думала не о том, чтобы просить пощады, а о том, чтобы кто-нибудь убил его. Этого монстра. Если она умрёт просто так, это будет хуже всего. Собрав последние силы, она прокричала:

-КТО-НИБУДЬ. ХОТЬ КТО-НИБУДЬ. СЮДА. СКОРЕЕ. УБЕЙТЕ ЭТО ЧУДОВИЩЕ. ОН МОЖЕТ НАВРЕДИТЬ ДРУГИМ. КТО-НИБУ…

Фио рухнула на пол. Вампир присел около жертвы и вздёрнул её подбородок. Развернув к себе шею и отбросив выпавшие из хвоста волосы, он обнажил белоснежные клыки. Но прежде чем они прокололи кожу девушки, дверь с грохотом разломилась надвое. В дверном проёме стояли двое. Напрягши зрение, Флоэлла разглядела Алена и Ллойда. Оба бледные как смерть и с выражением гнева на лицах. Девушка забыла про боль и ударила левой рукой отвлёкшегося вампира по лицу. Он ошеломлённо уставился на неё.

-Ах ты мелкая…..

Ален подхватил бешеного вампира за шкирку и шандарахнул в противоположную стену. Вампир издал что-то похожее за вздох и отключился. Лойд подошёл к Фио.

-Ты как?

Девушка пыталась что-то ответить, но изо рта выходили лишь сдавленные выдохи. Вампир подхватил её на руки и вынес из погреба, который уже пропитался её кровью.

-Ал, проследи, чтобы к погребу вампиры близко не подходили. Её запах уже и мне мозги слегка промыл. Я отнесу её к Джиму. Пусть вызовет Максвилла.

-Ладно. Смотри осторожнее. Через ресторан быстро пронеси или наши гости забудут про вино и переключатся на что-то более аппетитное.

Лойд кивнул и скрылся из виду. Ален устало выдохнул.

-Не человечишка, а ходячая катастрофа!

Он движением руки высосал из комнаты кровь, скатал её в шарик ярко-бардового цвета и закрыл погреб. Вампир внимательно разглядывал шарик, пока следил за погребом. Что-то было в этой девушке такого, чего даже он, чистокровный, не мог раскусить.

Лэслей и Джим были возле барной стойки. Глава только что вернулся и о чём-то говорил хозяину. Когда оба увидела Лойд с окровавленной Флоэллой на руках, умолкли и вопросительно посмотрели на вампира.

-Это не я!- тут же отозвался Лойд.- Был там один уровня Д.

-Демон? Откуда он здесь?- угрюмо спросил Лэслей скорее самого себя, чем кого-то ещё.

-Вызовите Максвилла!- попросил Лойд.

-Даже если вызовем, он приедет нескоро в такую-то погоду.

-А через портал?- взмолился вампир.

-Их открывать можно только с разрешения Совета. А пока мы его получим, три столетия пройдёт! Сначала нужно её отмыть от крови.

-Кого отмыть?

В дверях стояла Мэй. На вопросительные взгляды вампиров, она добавила.

-Меня папа прислал к Фи…..ЧЁРТ ПОБЕРИ, ЧТО ТУТ СТРЯСЛОСЬ?

Девушка-оборотень глазами полными ужаса переводила взгляд с Джима на главу, потом на Лойда и, наконец, на еле живую Флоэллу.

-Вампир уровня Д напал на неё в погребе!- ответил Ален, возникший рядом в группой.

-Уровень Д?- в ужасе смешанным с отвращением спросила Мэй.- Вот и оставляй бедняжку на вас! Кстати, кто её мыть собрался? Извращенцы!- Оборотень подошла и забрала девушку у Лойда.- Я сама справлюсь. А вы даже не думайте нос сунуть в ванную! Лучше мага вызовите.

Мэй фыркнула и скрылась за дверью в ванную комнату.

-И чего так гавкать-то?- изумился Лойд.

-Парень, ты бы лучше тоже пошёл помыться!- посоветовал ему Джим. Лойд посмотрел на себя и понял, что белая рубашка была беспощадно измазана кровью девушки.- На тебя уже все мои клиенты смотрят и облизываются!

-И чего у этой человечишки кровь-то такая ароматная?- раздражённо буркнул Ален, когда Лойд ушёл в комнату, переодеваться.

-Ещё одно доказательство против того, что она человек!- слабо улыбнувшись, произнёс Лэслей.- Они приняли прошение об аудиенции.

-Ты говоришь это так, будто это плохо!- удивлённо сказал Ал.

-Они слишком быстро согласились. Заместитель даже сказал, что Председатель давно ждал встречи с ней. Я знаю этого хмыря очень давно. Он всегда считал людей чем-то вроде тараканов. Это впервые, когда он заинтересовался человеком. Да ещё и так сильно.

-Да уж. Зная манеры этого гада, девчёнке несдобровать!- угрюмо произнёс Джим.

-Ого! Неужели мисс Розетт растопила нашего Джимми?- ухмыльнулся Лэслей.

-Не мели чепухи!- буркнул вампир, но краешком губ улыбнулся.

Мэй вышла из ванной всё ещё держа девушку на руках. Всё-таки сила оборотня иногда была очень кстати даже девушке. Теперь Флоэлла выглядела намного лучше. На неё было платье-разлетайка и кофта из мягкого шёлка. Даже запах крови исчез со смытой жидкостью. Мэй умело перевязала раны и теперь Фио ровно дышала, а на щеках играл лихорадочный румянец.

-Вещи я не успела постирать, да и неуверенна, что надо!- сказала Мэй, укладывая Флоэллу в кресло, которое предварительно уложила подушками. В тёмной коже Фио выглядела очень бледно в светлом платье.

-Похожа на вампира!- сказал Лойд, а потом добавил.- Я просто так сказал. Не подумайте!

-Ну и что у вас тут стряслось?- Перед компанией стоял мокрый с ног до головы маг Максвилл Герико.- Сколько можно меня вызывать? Я ведь тоже устать не могу.

-Она!- просто сказал Ален, указывая на бледную девушку в кресле.

-Снова она?- вздёрнул брови маг, снимая мокрую одежду и подходя к пациентке.- И чего же она такая живучая? Я её уже два раза магией лечил, а на ней и не отразилось.

-Вы это о чём?- спросила Мэй.

-Применение пентаграммы, даже самой слабой, к человеку имеет определённую долю риска. Два раза – для некоторых может быть даже смертельно. А на неё она вообще не действует.- Маг остановился и наклонился к Флоэлле, щупая пульс. Потом в его руке возникла ярко-красная пентаграмма, которую он направил на девушку. Волшебный круг мгновенно испарился, оставив после себя красный дымок. Максвилл многозначительно посмотрел на собравшихся.

-И зачем вы меня вызвали?

-Стоп! Вы это о чём? Она же при смерти!- возмутилась Мэй, а потом перефразировала.- Магия есть ума не надо?

-Аккуратнее с выражениями, маленькая нежить.

-А вы объясните, что не так-то!- вступился за девушку Лойд.

-Она,- он жестом указал на Фио,- спалила мою пентаграмму, с помощью которой восстанавливается кровяной запас. Это не самая лёгкая магия, скажу я вам. А она её просто испарила.

-Ого!- воскликнул подошедший Лэслей, внимательно разглядывая девушку.- Вот те на!

-А как тогда прикажете её лечить?- насупилась Мэй.

-Её не надо лечить. Она в этом не нуждается.- Девушку-оборотня слова мага явно не убедили и он добавил.- Она сама пополняет недостаток крови.

-Это как?- не поняла Мэй, да и по лицам вампиров было ясно, что они тоже подобного рода знаниями не блещут.

-Она словно инь-ян. Одна её часть требует крови, потому что потеряла её очень много. Она как у вампиров – не может без крови существовать. Но есть и другая часть. Она продуцирует кровь с невероятной скоростью. Что-то вроде регенерации только крови. Она у неё просто невероятна. Эта девушка сама себя питает недостающей кровью. Сейчас она пребывает в состоянии сна. Если вы не будете трогать её примерно часа два, она сможет восстановить недостачу крови и станет такой, как обычно!- ответил маг, а потом добавил, нахмурив брови.- Поэтому прежде чем меня вызывать, нужно разобраться в ситуации, глупая нежить! Адьёс!

Максвилл натянул дорожный плащ, уже успевший немного просохнуть, и скрылся за стеной ливня. Почти все вампиры покинули уже ресторан, оставив компанию «особо одарённых», и вечно куда-то влипающих в одиночестве.

-Я побуду рядом с ней!- сказал Мэй, садясь рядом с девушкой, руки которой теперь стали такими же розовыми, как и пылающее лицо.

-Тоже мне, сестра милосердия!- фыркнул Ален.- Это вообще-то дом вампиров, деточка, а ты тут своим хвостом машешь без спросу!

Мэй оскалилась, и можно было подумать, что она сейчас зарычит. Но она сдержалась, пристроившись рядом с Фио и уткнувшись мордочкой ей под руку.

-Ну чем не домашняя псина?- хмыкнул Ален.

Вскоре они с Ллойдом ушли в свои комнаты. Лэслей тихо о чём-то болтал с Джимом. Примерно через час они отправились в свои покои. Мэй уснула, согретая невероятным теплом, исходившим от Флоэллы.

Фио не могла понять, что с ней происходит. Она вроде и спала, и вроде нет. Невероятное тепло внутри и согревало и жгло одновременно. Казалось, будто она сама себе противоречит, будто внутри бьются две Флоэллы и никто не уступает. Её сильно лихорадило. Девушка почти никогда не болела простудой, и теперь это чувство было настолько неприятно, что хотелось просто сдаться боли. Но сознание не позволяло. Оно удерживало бедную девушку, заставляя прочувствовать каждой клеточкой тела невероятную боль. Но при этом было что-то в этой боли не совсем больное. Понимание того, что организму нужна эта борьба для того, чтобы выжить позволяла Фио держать себя в руках и не отключиться.

«Поди даже эта нежить таких адских мук для зализывания ран не испытывала. Одна я такая везучая!»- думала про себя Флоэлла. Мучилась она так, наверное, целую вечность, пока не смогла заставить себя открыть глаза. Девушка резко поднялась и сделала глубокий вдох. После всего, что с ней произошло «внутри» воздух в помещении казался ледяным. Девушка почти задохнулась, когда он прошёлся от носа к лёгким. Ей как будто весь дыхательный путь закололи сосульками, который с каждым новым вдохом становились чуть теплее. Флоэлла попыталась встать, но что-то удерживало её. Девушка удивлённо посмотрела на колени, на которых уютно расположилась Мэй. Девушка-оборотень что-то промычала во сне и снова уткнулась необычно заострившейся мордочкой в колени девушки. Флоэлла невольно прониклась к Мэй нежностью. Она единственная просидела с ней неизвестно сколько времени. Даже уснула с ней.

Фио осторожно поддерживая голову Мэй руками, выползла из под неё и положила вместо своих коленей пару подушек. Быстро отыскав одеяло, она накрыла им Мэй, которая благодарно что-то промурлыкала. Или точнее прогавкала?!

Фио удивлённо посмотрела на себя. Она была одета в платье и кофточку. Волосы красиво заплетены в колосок. И сделали это явно не вампиры! Она тихонечко подошла и поцеловала Мэй в лоб.

-Спасибо!- прошептала она и отошла.

-Вот ведь телячьи нежности!

Флоэлла вздрогнула. Подперев ногой косяк, перед ней стоял Ален.

-Ты чего не спишь?- удивилась девушка.

-А где ты видела спящих вампиров? Да ещё и ночью?

-Ну…- протянула Флоэлла, склонив голову набок.- Лэслей, например! Он сутра постоянно сонный и...чутка помятый!

-Он не спит. Он просто отключает сознание, чтобы избавиться от ненужных мыслей.

-Ясно…аааа…- Девушка широко зевнула, закрыв рот рукой.- Ладно. Я не вампир и очень хочу спать. Спокойной ночи!

-Я же сказал, я не….- начал было Ален.

-Да ладно тебе. У людей так принято! Ещё одно глупое, но всё же проявление уважения и заботы! Споки.

Девушка устало поднялась по ступенькам и увалилась на кровать, которая показалась её ещё более мягкой, чем вчера. Сон пришёл быстро, и Фио согласно отдалась в его мягкие убаюкивающие руки.

Айзек места себе не находил. Отправил дочь к вампирам, точнее в телохранители к Флоэлле, а она там на ночь осталась. Плюнув на приличия, он позвонил Лэслею.

-Алло?- послышалось в трубке, смутно напоминавшее голос главы вампирского клана.

-Доброе утро, Лэслей!

-Айзек? Рад тебя слышать, конечно, но не слишком ли ты рано звонишь? Сейчас только восемь утра.

-Прости. Мэй у вас?

-Да. Она уснула вчера рядом с Фио.

-Что-то случилось?

-Вчера на девушку напал вампир уровня Д. Она потеряла много крови, но Максвилл сказал, что она каким-то невероятным способом сама восстанавливает недостаток крови. В общем, сейчас всё хорошо. Я передам Мэй, что ты звонил.

-Спасибо. И прочти за беспокойство. Кстати, я слышал, что она просила аудиенцию у Совета через тебя.

-Да. Они согласились.

-Правда?- с сомнением спросил Айзек.

-Да. Слишком легко, как по мне. Ты же знаешь Председателя.

-Да уж. Чувствую, проблем скоро будет больше, чем при выборах.

-А самое странное, что всему виной шестнадцатилетняя девчёнка!- с иронией произнёс Лэслей.- Ладно. Мне пора. Пойду проверять, не случилось ли ещё чего с этой ходячей катастрофой.

-Хорошо. Спасибо за заботу о Мэй. Она та ещё вредина.

-Вся в мать!- усмехнулся глава и повесил трубку.

Айзек горько улыбнулся. Что есть, то есть. Аманда всегда отличалась вспыльчивостью и особой неприязнью к детям Тьмы. Помотав головой, чтобы отогнать грустные мысли, Айзек пошёл в ванную, чтобы умыться.

Фио уже вовсю носилась по ресторану. Мэй сидела за столом рядом с Ллойдом и внимательно наблюдала за трудяжкой.

-И как она не устала?- поражался Лойд. Грохот посуды, вымытой сутра пораньше, поднял бедного вампира. Слава богу, Фио не забыла зашторить окна! Сегодня стояло такое яркое солнце, которое может появиться только после долгих дождей. А вот вампирам этот день был совсем не по душе.- И чего надо было подниматься в такую рань-то? Ещё даже девяти нет.

-Зато посмотри, как она старается!- пролепетала Мэй, следя за девушкой влюблёнными глазами.

-Ага. Только от этого солнце тусклее не станет!

-Кстати, где Ален?- отвлеклась оборотень. Она так привыкла видеть двоих вампиров вместе, что теперь один Лойд казался чем-то вроде рамки без картины.

-Он ушёл куда-то рано утром. Мне Флоэлла рассказала. Она пошла спать, а проснулась рано утром. Потом она вспомнила, что забыла что-то в ванной и спустилась. Ален в это время смылся на улицу.

-Разве вам не страшен солнечный свет?- удивилась Мэй.

-Алену не особо. Он ведь чистокровный. А вот мне это противопоказано!- Он с мягким укором посмотрел на Флоэллу. Девушку это ничуть не задело, и она продолжила вытирать столы.

Вскоре к ним спустился Лэслей.

-Доброго все утра!

Молодёжь пробурчала что-то в ответ.

-А вы чего не спите?- удивился Лойд, когда глава сел рядом.

-Кое-чем обеспокоенный папочка трезвонит мне сутречка!- беззлобно ответил он. Мэй тут же залилась краской, поняв, что это он про Айзека.

-Ох уж этот папа….!

-Пожалела бы старика! Он ведь волнуется. Я слышал, у оборотней родители слишком заботятся о потомстве.

-А почему вы ещё не женаты?- Рядом неожиданно возникла Флоэлла со стаканом любимого томатного сока. Джим теперь его специально для неё заказывал…паками.

-Я?- рассмеялся Лэслей.- Я не создан для брака.

-И кто же вам подобное сказал?- не отставала девушка. Человеческие принципы твердили ей, что так просто не может быть.

-Сам додумался!- ответил глава.

-И что, вы ни разу не влюблялись?- поразилась Мэй.

-Женщины….- вздохнул Лойд.

-Идиот…- одновременно вздохнули Фио и Мэй, очень правдоподобно его передразнив.

-Хахах. Смешные вы ребята!- улыбнулся Лэслей.- Кстати об идиотах! Мисс Розетт, Совет принял прошение о встрече. Мы отправляемся в Зал Совета завтра вечером. Когда солнце сядет.

-Правда?- радостно воскликнула девушка.- А как я туда попаду?

Перспектива лезть в подземелье или летать на мётлах её совсем не прельщали.

-Ты поедешь не одна. С тобой отправлюсь я и Ален.

-А он зачем?- спросила Мэй, обиженная скорее не из-за того, что с Фио поедет ненавистный ей вампир, а тем, что её не взяли.

-Он только с виду такой балбес,- спокойно ответил Лэслей.- На самом деле он очень сильный и мог бы самостоятельно сопроводить Флоэллу. Но так, как он давно не был в Энглессе, то, скорее всего, забыл дорогу. Поэтому я буду вашим проводником в Город Ангелов.

-А почему Ангелов?- с интересом спросила Флоэлла.

-Потому, что Совет и хантеры, для которых Энглесс является родиной, потомки ангелов. Так же, как и фейри с магами.

-А мы,- продолжил Лойд,- создания дьявола. Поэтому оборотни и вампиры могут опуститься до уровня демона.

-Тогда почему оборотни так не любят вампиров?- не поняла Фио.- Вы же должны быть, как одна семья.

Лэслей горько усмехнулся.

-Мы два враждующих народа. Вражда идёт за власть. Говорят, что только один волшебный народ имеет право быть главным. Так что даже ангельские создания борются за первенство перед своим господином.

-Это глупо!- просто сказала Флоэлла, сложив руки на груди.- Глупо и неразумно. Ваши волшебные народы ведут себя, как дети малые, ей богу! Тогда с кем борются хантеры?

-С демонами. Они убивают их, чтобы те не угрожали безопасности мира.

-Раньше, я думала, что мир магии – это мир, созданный несбывшимися фантазиями,- медленно протянула Флоэлла, скользя взглядом по щёлочке света, пробившегося сквозь тёмные шторы.- Знаете, такой спокойный и безопасный. Ты сидишь в каком-то розовом замке, а вокруг бегают единороги. Наверное, поэтому я не верила в подобный мир. Мне казалось невероятно глупым верить в то, чего нет, и чего никогда не будет. Я всегда знала, что если есть хорошее, есть и плохое. Иногда чего-то из них становится больше, а иногда меньше. Балансируя на острие иглы, каждый человек, в конечном счёте, либо шёл по лестнице вверх, преодолевая трудности, либо падал в бездну, продолжая бездействовать. Не задумываясь о том, что я могу упасть, я просто продолжала жить. Я никогда не уверяла себя в том, что попаду лишь под хорошее влияние. Или в том, что стану серийным убийцей, например, прислушиваясь лишь к злу. Просто плыла по течению, отметая любые признаки того, что существует то, во что я отказываюсь верить. Теперь я поняла, почему не верила в магию. В глубине души я всегда верила в неё, но боялась, что если поверю хоть на чуточку больше, она станет так же балансировать между белым и чёрным. Я просто-напросто не хотела рушить то единственное, что ещё не было открашено чёрным. Я была настолько эгоистичной, что не могла заставить себя посмотреть на жизнь открытыми глазами. Глупо, не правда ли?

Ей никто не ответил. Мэй и Лойд смотрели на неё с восхищением, а Лэслей очень многозначительно.

-Это не глупо. Детские заблуждения бывают иногда намного более глупые и бессмысленные. Главное, что ты поняла всё сама. Никому не пришлось тыкать тебя носом в горькую правду, в одно мгновение обезоруживая тебя правдой. Никто не сломал мир твоих и лишь твоих мыслей. Ты сама рушила его годами, пока, наконец, не сломала последний камушек. Ты, может быть, пока сама этого не понимаешь, но ты очень умна. Про таких детей, как ты, в нашем мире говорят: «одаренные мудростью Соломона».

-Но, глава,- неожиданно посерьёзнел Лойд.- Эти дети. Это ведь про хантеров.

-Знаю. Я ведь сказал, что в нашем мире!- напомнил Лэслей.- Я не утверждал, что она таковой является.

-Мэй,- тихонько позвала Фио.- Ты в порядке?

Девушка-оборотень сидела и, не мигая, смотрела на стену.

-Почти. Просто голова скоро лопнет.

-Прости!- извинилась девушка.- Пошли ко мне в комнату! Я расскажу тебе о своих друзьях, которым хочу рассказать про ваш мир. У меня вроде где-то даже фотки были.

-Прости!- на этот раз извинилась Мэй.- Папа волнуется. Мне пора возвращаться.

-Правда? Жаль.

-Вы позвоните, когда заседание кончится?- спросила Мэй у Лэслея.

-Да, конечно. Айзек тебе передаст, когда мы вернёмся.

-Спасибо! Ну, я пошла!

Мэй помахала рукой и выскользнула из «Кровавой Мэри».

-Я, пожалуй, пойду,- сказал Фио, вставая.- Та ещё кухня не вымыта.

-Ладно. Мне пора за работу.

Глава тоже встал.

-У вас есть работа?- удивилась девушка.

-А что? Как ни прискорбно, но нежить тоже завалена работой. Пусть и не самой обычной.

-Удачи вам обоим! А я подожду Алена. Интересно, куда это он смылся утром, ничего не сказав!

-Иногда, ты напоминаешь мне жвачку!- покачав головой, заметила Флоэлла.

-А ты, иногда, бываешь очень любопытна!

-На этом, пожалуй, закончим!- криво улыбнулась девушка и исчезла из поля зрения вампира. Он хмыкнул и уставился на дверь.

Ален бесцельно топтался на одном месте. Когда ему это надоело, начал расхаживать туда-сюда. Он уже несколько часов провёл в ожидании встречи с хантером, который будто специально тянул время. Время перевалило за полдень. Повезло ещё, что не заставили на дневном солнце жариться, а впустили. Давно он не был в Доме Совета. Он изменил траекторию своих движений и теперь ходил спиной вправо влево.

-Развлекаешься?- послышался насмешливый голос за спиной. Ален обернулся. Перед ним стоял Дастин Аддерли – самый молодой и одаренный хантер за всю историю волшебного мира. Хотя нет. Была там ещё какая-то женщина. Только имя он запамятовал. Она вроде ещё Совет потом бросила и сбежала.

-Нет. Представь себе, жду одного особо наглого и заносчивого хантера!- раздражённо ответил Ал.- Ты что, макияж там в три слоя наносил?

Дастин скривился. Он к нежити особой любви не питал, а к вампирам и подавно.

-В отличии от тебя, нежить, у меня есть работа. И её, к твоему сведению, надо выполнять.

-Спасибо, что просветил!

-Обращайся! Так зачем просил встретиться?

-Уж точно не ради свидания с тобой!

-О, ты разбил мне сердце!- Дастин иронично припал к стене. Потом отошёл от стены и сел на белый диван в холле Дома.- А в действительности?

-Из-за этой катастрофы по имени Флоэлла.

-Ах, да! Слышал, она просила аудиенции у Совета. Они давно хотели с ней перемолвиться словечком.

-Из-за этих «словечек» я как раз и пришёл!

-Боже мой! Что, ради Ангела, она за существо такое, что даже такой жестокий вампиришка, как ты, волнуется о ней?!

-Знаешь, она заставила Джима улыбнуться, просто начав работать в ресторане.

-Она работает в вашей забегаловке? Этот годзила улыбаться умеет?- Дастин изогнул бровь.

-Да. И, да!- спокойно ответил Ален.- Но я не за этим пришёл. Что задумал Совет?

-А зачем мне говорить тебе? Даже если бы я знал!

-Так ты не знаешь?

-Без понятия. Я, конечно, одарённый, но не Бог же! Замыслы Председателя не понять никому, кроме него самого.

-Чёрт!

-Тише ты! Ты всё-таки в Городе Ангела находишься, так чего черта поминаешь?

-Тебя сейчас это заботит?

-А что ещё?

-А ты не думал, что возможно Флоэллу не просто так туда вызывают.

-А мне какое дело? Пусть делают, что хотят.

-Она умеет восстанавливать недостаток крови всего за два часа. Человек при такой потере крови не может даже думать, а она сама себя лечила. Она превратила пентаграмму средней сложности в дым,- не выдержал Ален. Его не особо заботила судьба этой девчёнки, но проблемы потом посыпятся именно на остальных.

-Что?- тупо переспросил Дастин, будто прослушав всё, что сказал Ал.

-То!- рявкнул он.- Короче, я всё сказал. Если заинтересовал в помощи, ты знаешь, где нас найти.

Уже на выходе, вампир обернулся и сказал предельно серьёзно.

-Ты ведь хантер и создан для того, чтобы защищать слабых от зла. Будь так добр, защити уже эту клушу наивную!

Дастин не успел ничего сказать. Ален уже скрылся из поля зрения, оставив хантера в оцепенении смотреть ему вслед.

Дата добавления: 2015-07-20