Глава 1. «Новые двери старого дома»

Дистанция

«Новые двери старого дома»

Флоэлла стояла и, в нерешительности, смотрела на двухэтажное серое здание с кирпичной крыжей и, начищенными до блеска, окнами. Это здание – её дом. А если быть точнее дом, в котором она когда-то жила, а теперь вернулась сюда снова.

-Фио, ты чего внутрь не заходишь?- спросила мама девушки, вытаскивая вещи из чёрного пикапа.

«Я не знаю!»- пронеслось в её голове.

-Я сначала хочу навестить Виллу!- наугад ответила она первое, что пришло в голову. Флоэлла мысленно чёртыхнулась – дом подруги находился через десяток кварталов.

-Ладно. Только сначала занеси свои вещи.

-Х…хорошо, мам.

Девушка сбежала по ступенькам вниз, едва касаясь бетона. Взяла из рук отца свой коричневый в заплатках чемодан и пошла обратно у дому. Что-то в этом когда-то родном месте пугало её. Предупреждало, что ей лучше не возвращаться сюда. Фио отогнала противные мысли и ступила на паркет. Он движения её осенних сапог по паркету поднимались клубы серой пыли, отчего она закашлялась, схватившись за ближайшую стену. Мама, появившаяся на пороге, испуганно бросила вещи и подбежала к дочери.

-Ты в порядке? Снова приступ? Быстрее, иди на улицу.

Флоэлла шатаясь, вышла на свежий воздух. Глубоко вдохнув прохладный воздух октября, она опустилась на ступеньки. Только что её настиг очередной приступ. У девушки с детства непонятно откуда аллергия на грязный воздух, тем более с пылью. Лёгкие начинает сжимать стальными тисками, и она теряет сознание. Однажды, когда ей было 12, она играла с друзьями в парке возле шоссе. Мимо проезжала машина до того грязная, что сложно было разглядеть окна. Она резко затормозила возле парка, выпустив столько выхлопных газов, что можно было перетравить целую армию. Флоэлла тогда чуть не умерла. Беднягу привезли скорой помощью и еле-еле поставили на ноги через неделю. После того случая мама постоянно напоминает дочери, насколько она должна быть осторожна. Да и сама девушка это уже давно поняла. Рисковать и без того нелёгкой жизнью как-то не особо хотелось.

Она встала, отряхнула чёрный плащ и джинсы. Кинула через плечо взгляд на маму. Та жестом показала, что сама справится. Флоэлла кивнула и вышла обратно на улицу. На улице, покрытой жёлтыми и оранжевыми листами невероятных габаритов, было пустынно. Иногда перед ногами появлялся одинокий воробушек, пьющий воду из ближайшей луже. Вчера шёл дождь, а точнее прямо ливень. Флоэлла была не придирчива к природе, а дождь даже любила. После него воздух становился чистым, и она могла со спокойной душой ходить где угодно. Девушка вытащила белый смартфон и набрала номер подруги.

-Алло?- послышался знакомый задорный голос.

-Ви, это я!

-Фио? Ты уже приехала?

-Ага. Только что оставила вещи и ушла. К тебе можно?

-Да. Рой ушёл.- Рой старший брат Виллы Остин. Он работает моделью, так что часто пропадает дома, давая возможность Флоэлле и Вилле полностью оккупировать дом, дабы посмотреть кино и наесться всяких вкусностей.

-Я иду!

-Люблюцелую!- прощебетала подруга в трубку.

-И я тебя!

Фио нажала на отбой. Она свернула на Кент-авеню и заметила там какое-то движение. Сначала здравый смысл попытался остановить её, но любопытство взяло верх. Она совершенно бесшумно подошла к высокому устрашающему зданию. Длинные готические окна, шпили, будто прорезающие сгущающиеся серые тучи, высокие дубовые двери. В общем, та ещё красота. Девушка закусила губу, глядя на дом скорее с любопытством, чем ос страхом. Она давно стала замечать, что видит странные и даже более ужасные вещи. Этот домик «с привидениями» был для неё пройденным уровнем ужаса. Флоэлла приблизилась к высоким и, казалось, нескончаемым ступенькам из белого мрамора, засыпанным хрустящими под ногами листьями. Ветер, будто заметив нежданную гостью, задул сильнее и смёл листья со ступенек, обнажая трещины на мраморе. Фио запихнула замёрзшие руки в карманы. Она ступила на первую ступеньку и неожиданно попятилась назад. Холодный воздух прорезал скрипящий визг. Кричала девушка. Звук доносился из чёрного здания. Не успела девушка унести ноги куда подальше, как большие дубовые двери распахнулись, впуская холодный ветер в помещение. Девушка попятилась, увидев, как что-то приближается к ней. В мгновение ока существо оказалось рядом с ней и только шок сдержал крик, так и не слетевший с её губ. Перед ней стояла бледный парень с кроваво-красными глазами и иссиня-чёрной шевелюрой. Чёрный брюки облегали его тонкие, на удивление изящные, ноги. Белая рубашка была вся в тёмно-красных и багровых пятнах. Бледная кожа и прямо-таки нереально правильные, точёные черты лица пугали девушку. Но настоящий ужас пришёл, когда её взгляд скользнул на рот. Он был приоткрыт, обнажая острые, словно иглы, клыки. По краям губ текли красные струйки. Дыхание Фио перехватило прямо, как при приступе аллергии. Существо удивлённо уставилась на неё, а потом оскалило клыки. Флоэлла отпрянула назад, оступилась и полетела вниз головой. Закрыв глаза и готовясь к боли от удара, девушка сжалась, словно одежда после стирки. Но удара не последовало. Девушка расплющила глаза и воззрилась на своего спасителя. Такой же бледный парень, только, в отличие от первого, со светлыми локонами, завязанными в небольшой хвостик.

-Ты в порядке?

Флоэлла сообразила, что лежит на его руках и мгновенно приняла вертикальное привычное для неё положение.

-Нет. Я совсем не в порядке. Но спасибо!- Флоэлла помедлила в нерешительности, но потом добавила укоризненным тоном.- Как я вообще могу быть в порядке, когда встречаю таких…с…существ…. Точнее… Вы ведь вампиры? Обычно их именно так в фэнтези описывают.

-Что?- уставился на неё другой, напугавший её до смерти.- Неужели с Дистанцией что-то не так?

-В Дистанции не бывает глюков!- отпарировал беленький.

-Но как тогда она поняла?

-Так я права? Вы действительно вампиры?

Чёрный предостерегающие посмотрел на друга.

-Хотя не надо. Не отвечайте. Всё равно не поверю.

-Почему?:- поинтересовался блондин.

-Потому, что я не верю в магию и тому подобное. Ну, до свидания, господа!

Флоэлла сбежала со ступенек прежде, чем существа успели что-либо сообразить.

Чёрный вампир посмотрел её вслед, а потом развернулся к другу.

-И что это сейчас было?

-Не волнуйся, Ален. Нас раскрыли, но не признали нашего существования, так что думаю, проблем с Советом не будет. Но что-то есть в этой девушке.

-И что же? На первый взгляд самая обычная человеческая девчёнка. Ллойд, ты думаешь иначе?

-Цы-цы!- покачал тонким бледным пальцем Ллойд.- Она увидела нас, прорвавшись через дистанцию. Миры так просто не раскрываются. И ты видел её волосы?

-А что не так с волосами?- раздражённо спросил Ален.

-У неё светло-кремовые волосы, а кончики вьются снежно-белыми локонами. Даже в людских парикмахерских никто не смог бы сделать такое с её волосами. Она точно не простой человек.

-Как хочешь!- не стал возражать вампир.- Могу сказать одно, запах её крови конкретно дурманит голову. Той девки мне не хватило.

-Да ты её чуть не убил!- возмутился Ллойд, спускаясь и выходя на улицу.- Пора обратно, или Лэслей задаст нам хорошенькую трёпку.

-Согласен!

Ален оказался рядом с другом и оба со скоростью света преодолели расстояние в сотню километров за пару секунд.

Вилла стояла на пороге белоснежного, словно из сказки, дома. Белые занавески с кружевами красивыми волнами развевались на окнах. Флоэлла подошла к дому и бросилась в объятья подруги.

-Сколько лет, сколько зим!- рассмеялась от радости Вилла.

-Ну ты в своём репертуаре, Ви!

-Всё для вас!- усмехнулась она.- Заходи, а то как-то резко похолодало.

-Согласна!- уже начиная стучать зубами, ответила подруга.

Девушки зашли в уютную гостиную, в которой потрёскивали поленья в камине. Он огня исходил приятный аромат тепла и жжёной молодой древесины. Фио плюхнулась на диван, потонув в море мягких махровых подушек.

-Как же давно я хотела вот так вот снова оказаться с тобой в этой комнате!- сказала гостья, благодарно принимая кружку горячего кофе со сливками. Вилла сел устроилась рядом, подобрав под себя ноги в полосатых носках.

-И я! Ты представить себе не можешь, как я скучала! Всё-таки твой переезд тогда почти разбил моё сердце.

-True story!- покачала головой Фио. Из-за проблем с деньгами им пришлось сдавать дом в Грейсити, чтобы хоть как-то справится с долгами. Они переехали в загородный дом, когда Флоэлле исполнилось 10. Она прожила здесь 4 года. Не то, чтобы остальные шесть лет она не жила, просто она не помнит ничего, что случилось с ней за 6 лет жизни. Родители отказывались объяснять причину, поэтому девушка на этом не сильно зацикливалась. Теперь ей 16 и она снова вернулась домой. Флоэлла Розетт снова плывёт по течению.

-Нейтон в городе?- спросила подруга Виллу.- Хочу с ним повидаться!

-Да. Он недавно приехал с выставки.

Нейтон Емарк второй лучший друг Флоэллы. Он на год старше её и Виллы, но всегда был с ними. Сейчас он очень востребованный юный художник. А не так давно он уезжал в Канаду представлять свои работы.

-И как всё прошло?

-Он говорит, что все были в восторге. Но он тот ещё хвастун!

С самого детства Фио была как между двух зол. Нейтон и Вилла никак не могли поладить, и девушке приходилось их мирить по сто раз на дню. Но сейчас она была уверенна, что для подруги Нейтон уже не просто друг.

-Давай я ему позвоню?- предложила Ви, доставая серебристый сотовый с бабочкой из стразов на задней панели.

-Угу. Я так соскучилась по своему монстрику!

Монстриком Фио называла друга потому, что у него был отвратный характер, в отличии от красивой внешности.

-Алло?- Вилла поставила на громкую связь, и из телефона послышался знакомый мелодичный голос Нейтона.

-Ней, это Вилла! Фио приехала!

-Правда?

-Правда!- сказала в трубку Флоэлла.- Скучал?

-Ещё спрашиваешь? Ты сейчас у Виллы?

-Ага. Приезжай.

-Ок! Я как раз недалеко.

-В твоих устах понятие «недалеко» очень растяжимо.

-Короче, я на перекрёстке.

-Ну, в этот раз ты правильно использовал наречие.

-Фио включила профессора консерватории!- съязвил юноша.- Ладно, ждите.

-Ждёёём!- синхронно завыли в трубку подруги и сбросили вызов, возвращаясь к горячему кофе и тёплой беседе не о чём.

Нейтон Емарк выбежал из студии и притормозил прямо перед дверью на улицу. На выходе его уже поджидали надоедливые фанатки, не дававшие ему и шагу ступить. А ведь он давно уже понял, что их привлекает его внешность, а не его картины. Коричневые кудри, шоколадные глаза, аристократический профиль – ну прямо мечта. Нейтон помянул этих девочек самыми лестными словами, придумывая способ, как попасть в машину. Чёрный лексус был припаркован прямо рядом толпой этих кукушек. Он терял время, а они так и не расходились. А ведь так хотелось поскорее увидеть Фио. Ведь последние лет 5 они только по телефону и болтали. Так хотелось снова сесть между ней и Виллой, рассказывать о выставке и о том, как его достали все эти благотворительные вечера скуки. Хотелось бездумно рассматривать Фио, как в детстве. Поражаться необычному цвету её волос с белыми кончиками; смотреть в пленяющие глаза ярко-зелёного с еле заметными вкраплениями голубого у основания радужки. Удостовериться, что у неё не было осложнения с аллергией. Просто сидеть рядом, ощущая её присутствие.

Нейтон плюнул на всё и прямо выбежал из дверей. Преодолев в два прыжка расстояние до машины, он запрыгнул в салон, захлопнув двери.

-Трогай!- крикнул он водителю, и машина сорвалась с места, оставляя за окном недовольно визжащих фанаток.

-Когда же ты научишься вести себя подобающе?

Юноша подпрыгнул он неожиданности. Он даже не заметил своего менеджера на сидении рядом с водителем.

-Тьфу ты, Саманта! Напугала!

Саматка Фидж - его менеджер. Строгая женщина с угловытым лицов. Чёрные, как смоль, волосы всегда стянуты в пучок. На ней всегда одеты только строгие костюмы и одно-единственное кольцо – обручальное. Эта женщина - единственная из всех кандидатур научилась терпеть его выкрутасы и потакать его заоблачным запросам. Но при этом она уже 2 года, как воспитывает в нём «хорошие манеры», а главное - не безуспешно. По крайней мере, теперь Нейтон никогда не скажет на званом вечере хозяйке самой богатой галерее картин, что у её мужа молния расстегнута там, где не надо. Ох, и получил же он тогда по самое не хочу!

-Куда намылился?- спросила Саманта, не отрываясь от созерцания своей персоны с боковом зеркале.

-Флоэлла приехала!- сообщил маленький террорист.- Она сейчас у Виллы.

-Разве она не должна была приехать завтра?- На лице не дрогнул не один мускул. Нейтону давно стало понятно, что проявление каких-либо эмоций не входит в жизненный план миссис Фидж.

-Да, но они прозвонили мне и сказали, что у Ви.

-И поэтому ты бросил всех, в том числе и фанаток, и помчался к друзьям?

-Да!- спокойно ответила парень.

-Ладно.

И так всегда! Жизненной кредо Нейтона «Только правда!». Жизненное кредо Саманты «Слушай этого идиота и просто соглашайся!»

Вилла дала подруге свой шерстяной шарф, для того, чтобы девушка не куталась снова в свой плащ с несметным количеством пуговичек и поясочков. Девушки вышли на крыльцо и уставились на серую дорогу. Яркие осенние листья на дороге напоминали кляксы из красок на сером холсте.

-И где его но….?- Гудок подъехавшего лексуса не дал Вилле закончить. Флоэлла с криками радости сбежала со ступенек и кинулась в объятья друга. Он поднял её и начал крутить, от чего девушка весело закричала. Вилла наблюдала за этим с лёгкой улыбкой.

-Ты совсем не изменился!- сказала Фио, когда они уже сидели в гостиной с новыми кружками кофе.

-Ну вот! А я думал, что ты скажешь, что я стал взрослее и ещё красивее!- ухмыльнулся Нейтон.

-Ну вот! Как я и сказала!

-Вредная ты!

-Как выставка?

-Скучно, как всегда.

-А где Саманта? Я думала, ты её с собой притащишь!- удивилась Вилла.

-Она в машине! Мне дали всего пару минут.

-Почему?- В голосе Флоэллы сквозила горечь.

-Через полчаса у меня встреча с какой-то влиятельной шишкой из университета художеств.

-Блиииин! Но завтра ты хотя бы свободен?

-Вроде да!

-Вроде?- переспросила Ви.

-Вроде!- передразнил он её.

-Да ну вас! Снова за старое. Вы хоть один день можете не собачиться?- возмутилась Фио.

-Это только твоя мечта, которой не суждено сбыться!- без тени жалости ответил Нейтон. В него полетела одна из махровых подушечек.- Ты, как всегда, хороша!

-Я не бросила карате,- пояснила Флоэлла.

-Никогда не понимала, зачем тебе это!- покачала головой подруга, слизывая пенку с кофе.

-Чтобы его бить!- серьёзно ответила Флоэлла, ткнув пальцем в молодого человека.

-Вот ведь добрая!- пробурчал он. В дверь постучали.

-Войдите!- крикнула Вилла. Открылась дверь и на пороге показалась Саманта.

-Нам пора!- бесстрастно сообщила она, приветственно поклонившись девушкам.

-Ладно. Звякните мне завтра!- сказал Нейтон, уже в дверях.- Поки!

-Пока!- в один голос попрощались девушки.

Парень вышел. Они услышали негромкие разговоры и хлопок закрываемой дверцы машины. Лексус скрылся за поворотом, скрипнув шинами.

-Мне тоже пора!- с неохотой сообщила Флоэлла, поднимаясь и отдавая девушке шарф.- Мама будет волноваться!- Она застегнула пуговицы на плаще и закинула на плечо сумку.

-Жаль. Ну, тогда до завтра.

-Угу!

Вилла чмокнула подругу в щёку и закрыла за ней дверь. Фио сбежала по ступенькам и достала мобильник. На экране горело время 16:30. Девушка свернула на Грейс-стрит, чтобы сократить путь до дома.

-Блин, наушники забыла!- сказала она вслух, полазив в сумке в тщётных поисках священных проводов.- Ай, ладно! Всё равно никого!

Флоэлла тихонько напевала себе под нос, пока шла по безлюдным, неестественно бледным улицам.

Ален и Ллойд зашли в «Кровавую Мери» и остановились на пороге. Сегодня было необычно людно в этом ресторанчике.

–Интересно, что стряслось?- спросил Ален, когда они с другом подошли к барной стойке.

-Эй, Джим, что такое? Сегодня бесплатные порции крови раздают что ли?- обратился Ллойд к владельцу бара для вампиров.

-Обойдёшься!- буркнул тот,- К Лэслею главарь оборотней припёрся! Ещё стоит на меня зубы скалит. Тоже мне крутая шафка!

-Ого! С чего бы он сюда свой хвост сунул?- спросил Ллойд, принимая от Джима порцию крови сильно разбавленной водой. Ален получил стакан тягучей насыщенно-красной гадости.

-Тьфу, гадость!- поперхнулся вампир, отодвигая стакан с жижей.- Что это?

-Томатный сок!- без особых эмоций ответил владелец.

-Ну спасибо! Решил меня травануть?

-Нет. Просто я решил напомнить тебе, что будет, если ещё хоть раз решишь устроить кровавую бойню в моём милом заведении.

-Милом?- скривился Ален.- Как у такого бугая, как ты, может быть «милое» заведение?

Джим окинул посетителя гневным взглядом. Будь его воля, он бы вырвал этому поганцу клыки и сделал из них бусы.

-А зачем сюда оборотень явился? Мы ведь уже полгода себя мирно тихо ведём!- возмутился Ллойд, посасывая кровь из бокала.

-Говорят, одну из его подруг кто-то зарезал и обескровил. Он думает, что это наши.

-Неужели, он думает, что у нас хватит глупости пить кровь этих собачек?- огрызнулся Ален.- Да я лучше неделю этим соком питаться буду, чем выпью хоть каплю их крови.

-Да все это знают. Только до Айзека это не доходит!

-И что же до меня не доходит?- послышалось рычание рядом со стойкой. Широкоплечий, с коричневыми растрепанными волосами и шрамом рассекавшим лицо на две идеально равные половины, перед ними появился 4 глава оборотней – Айзек Вольф.

-Привет, Ай!- весёлым тоном поздоровался Лойд. Только проблем с оборотнями им не хватало.

-И тебе того же!- фыркнул он.

-Зачем пожаловал?

-Лейси убили.

-И ты думаешь, что нам нужна была эта блохастая сучка?- взорвался Ален. Его неприязнь к волкам выходила за рамки возможного.

-Заткни свою пасть, кровосос!- рявкнул Айзек. Ллойд заметил, как его ногти начали удлиняться, а руки – покрываться шерстью,

-Да пошёл ты!

А вот «пошёл» как раз стул, причём прямо в оборотня. Тот поймал его на лету и одной рукой превратил в щепки. Джим чихнул, отвернувшись к своим коктейлям. Ллойд обречённо вздохнул и пробормотал «Началось!».

-Хватит, Ал!

Громко хлопнула дверь кабинета главы вампиров, и перед собравшимися появился Лэслей Луд. Высокий, худой, словно тростинка, с короткими светлыми волосами и тёмными с красными кругами вокруг зрачка глазами. Вампир, который умел одним видом внушать ужас в кого угодно. Ален послушно сел на другой стул и стал шкрябать по стакану с томатным соком. Перспектива попасться под горячую руку Лэя ему совсем не нравилась.

-Прости, Айзек!- извинился Лэслей перед уже начавшим изменяться оборотнем.

-Ничего. Так что ты думаешь насчёт всего этого?

-Ты не первый, кто сообщает мне о смерти. Недавно пропал маг. Его до сих пор не нашли!- сообщил вампир с сосредоточенным видом.

-В этом тоже обвинили вас?

-Нет. Ты ведь знаешь, мы с магами не враги. Винсент обвинил фейри.

Все знали, что Винсент Гимак – глава волшебников питал нескрываемую ненависть к королеве фей – Глории Эйрин. И чуть что, он всегда готов был им насолить.

-Ну, это уж совсем смехотворно!- рассуждал Ллойд.- Королева никогда бы не позволила своим малышкам марать руки, дабы убить какого-то второсортного волшебничка.

-Если мне не изменяет память, все действия Винсента отличаются смехотворностью,- заметил Айзек.- Ладно. Я рад, что мы разобрались с этим. И всё же что-то тут не так.

-Согласен. Это очень похоже на то, что случилось 10 лет назад.

-Лэеслей, ты же не думаешь, что Он замешан в этом?

-Нет, конечно. Он ведь умер. А это только вампиры могут жить после смерти!

-Ты так и не научился смешно шутить!- сокрушённо добавил Айзек уже в дверях.- Да встречи, которой, надеюсь, не будет.

-Взаимно!- ответил глава вампиров. Хлопнула дверь, и десяток бледных лиц обратились к Лэслею.

-Нас больше не будут обвинять!- сказал он собравшимся.- Я объяснил ему, что мы не вправе нарушать Завет Совета.

-Ура! Только вот из-за него это место пропахло спиной!- не сдержался Ален.- Лойд, пошли! Я не выдержу здесь сидеть.

-Кстати, Ал!- напомнил о себе Джим.- Вы сюда зачем-то определённым пришли? Или для того, чтобы избавить меня от очередного предмета мебели?

-Лойд думал, что вы поможете нам кое с чем разобраться,- нехотя ответил вампир.

-И с чем же?- Лэслей облокотился на стену.

-Мы встретили девушку!- ответил Ллойд прежде, чем Ален успел сказать, что «уже не важно».

-Очень занимательное событие в вашей жизни!- хмыкнул Джим.

-Нет. Она человек. И она нас видела. Настоящих.

-Это невозможно!- отрезал глава, не меняясь в лице.- Дистанция не позволяет подобному случиться. Скорее всего, она нежить.

-Она сказала, что не верит в магию!- как бы между прочим заметил Ален, а потом вспомнил про странный цвет волос.- И ещё у неё были волосы странные. Кремовые, с белыми кончиками.

-А вот это действительно занятно!- На лице Лэслея отразилась заинтересованность.- Либо она врала вам, что не совсем реально, либо она не знает, что нежить.

-Не знает?- переспросил Лойд.- Такое возможно?

-За всю мой долгую жизнь я встречал лишь два таких случая. И каждые раз оказывалось, что это очень необычная нежить! Вас не затруднит последить за ней немного?

-Ну уж не…..

-Да без проблем!- перебил Алена Лойд, пихнув его в бок.- Ну, мы пошли!

Вампиры вышли на улицу. Сегодня им прямо везло. Солнца не было почти весь день, так что перспективы превратиться в пепел не было.

-И зачем оно тебе надо?- гневно спросил Ален.

-Она интересная!- просто ответил Лойд.

-Ого! Впервые вижу, чтобы обольститель Ллойд заинтересовался девушкой. Да ещё и человеческой!

-Я тоже от себя в шоке!- улыбнулся друг. Они свернули за угол и бесшумно двинулись по Грейс-стрит.

Флоэлла напевала уже, наверное, песню десятую, а до дома так и не дошла. Казалось, что эта чёртова Грейс-стрит никогда не кончится. Начало темнеть. Повезло ещё, что она темноты не боялась, а то бы прям тут коньки отбросила бы. Фио подняла глаза к небу. Синее с мрачными тучами и уже проклюнувшейся белой, как мел, луной. Едва различимые звёзды притягивали к себе. Так что девушке очень повезло, что она отвлеклась на какой-то шорох и вовремя отскочила от столба, грозившего сделать из её лобика лепёшку. Она обернулась на шорох. Пришлось сощуриться, так как непонятный звук доносился из длинного туннеля, из которого сильно несло тухлятиной и мусором. Флоэлла сморщила носик, но продолжала всматриваться. Не увидев ничего занимательного, она развернулась было в сторону шоссе, как нечто схватило её грязно-синей лапой-шупальцем и утянуло в темноту. Она попыталась вырваться и получила удар в рёбра, который выбил из неё дух. Потом существо швырнуло об стену. Удар был невероятной силы, будто её скинули с Эвереста, а потом проехались по ней тысячами тракторов. Голова закружилась, и девушка потеряла сознание. В кармане запищал мобильный, и на экране высветилось «Мамочка».

Делора Розетт уже в 10 раз набирала номер дочери, но слышала только «Набранный вами номер выключен или находится….». Женщина опустилась в кресло, уставившись невидящим взглядом в экран телефона. Она ужасно волновалась за дочь, с которой что-то постоянно случалось. А ещё это аллергия. Делора просто места себе не находила от мыслей, что с ней может случиться. Она звонила и Вилле и Нейтону, но они сказали, что уже несколько часов, как не видели подругу.

-Дорогая, что случилось?- В дверях стоял муж женщины – Арман Розетт. В руках у него был очередной чемодан, который он только что привёз из старого дома.

-Фио пропала! Я не могу до неё дозвониться! Её друзья сказали, что она давно уже ушла.

-Успокойся!- Его голос звучал, как всегда успокаивающе, но на лице дрогнули мускулы.- Ты звонила в полицию?

-У них телефон сломался.

-Невероятно! И что же это за соц-служба….! Ладно, не волнуйся. Я пойду, поищу её. А ты сиди дома и жди её. Если что, сразу звони!

Арман поставил чемодан и снова скрылся за дверью. Далора глубоко вдохнула и стала молиться, чтобы с дочерью всё было в порядке.

Флоэлла открыла глаза и закусила губу. Рёбра обожгло, словно огнём, от одного лишь маленького движения. Она облизала запёкшиеся губы и почувствовала вкус крови – губа была рассечена. Привыкнув к кромешной тьме, она поняла, что находится в глухом помещении с низким потолком. Руки и ноги были жестко переплетены чем-то вроде светящейся лианы. Приглядевшись, девушка поняла, что это были зелёные языки пламени, нещадно рассекавшие воздух. Забив на то, что такого в раельной жзни существовать вообще не должно, она попыталась придумать способ выбраться отсюда. Для начала нужно было понять, как снять эти странные оковы. Плюнув на осторожность, Фио дёрнула руки в разные стороны и слабо пискнула. Огонь обжог запястья.

-Если попробуешь так ещё раз, разрежет вены!- донеслось из темноты. Флоэлла вздрогнула. Она понятия не имела, что не одна в комнате. Голос был высокий и мелодичный, поэтому Фио подумала, что это девушка. Незнакомка четь переместилась вправо, и на неё упал свет луны. Фио обомлела, не в силах закрыть открывшийся рот. Перед ней сидела невысокая хрупкая девушка с длинными серебристыми волосами в странном платье, похожем на зонтик. Но главное – за спиной у неё будто распустился небесный цветок. Нежно-голубые крылья отражали лунный свет, переливаясь, словно призма. Её сокамерница с любопытством и едва заметным презрением также разглядывала её. Фио заметила, что на ней тоже были огненные кандалы.

-Ты человек?- наконец спросила она.

-Ну, да! А ты…. Ты ведь не человек, да?

-Конечно, нет!- брезгливо ответила незнакомка, дернув крыльями.- Я – фейри.

-Ты шутишь?- не поняла Флоэлла. Даже увидев это собственными глазами, она всё ещё отказывалась верить в магию. Хотя для этого всего за один день появилось много веских причин: два вампира, странное чудовище и маленькая симпатичная фея. Вот тебе и комплект непонятностей. Сдачи не надо!

-Зачем мне это?- ответила фейри вопросом на вопрос.

-Я не верю в магию! И в тебя тоже!- отрезала Фио.

-Смешная ты!- ухмыльнулась соседка.- Ты ведь сама видишь!- Она взмахнула крыльями, словно огромными кружевными веерами.

-Вижу, но не верю!- покачала головой заложница.

-Подождика!- Неожиданно лицо феи приобрело странное удивлённое выражение.- Ты с самого начала видела крылья?

-Да. А что?

-Ты что, не человек?

-Ты что, дура? Ты же до этого спросила и я ответила, что человек.

-Люди не могут видеть меня в таком виде!- запротестовала собеседница.

-И как же они должны тебя видеть?- съязвила Флоэлла.- Голой?

-Лучше бы головой!- пробормотала та, и, поймав на себе недоумённый взгляд, поспешно добавила.- Это не то, о чём ты подумала. Я говорю, что ты не можешь нас видеть. Существует Дистанция, отгораживающая мир людей от мира магии.

-Ну и как, по-твоему, я тебя вижу? Или думаешь, что я обманываю?

-Ты не понимаешь.

-Конечно, я ведь человек. Непросвещенная!- фыркнула Фио.- Тебя как зовут-то, чудо?

-Абелла Горби. А ты?

-Флоэлла Розетт. Но зови меня Фио.

-Флоэлла? Разве люди используют такие имена?

-Я тоже удивлялась. Но родители молчат, когда я спрашиваю их об имени, или о волосах.

-А что не та….Ого! Красиво!- Фея бесцеремонно уставилась на необычные локоны Фио.- Нет. Ты точно не обычный человек!

-Да уж. Была бы нормальной, не попала бы в такое дурацкое положение. Между прочим, где мы?

-Сама без понятия. Меня притащил сюда фул.

-Фул?- переспросила девушка.- Это та тварь с синими лапищями?

-Интересная характеристика!- оценила Абелла.- В общем-то, да!

-И зачем мы ей?

-Ему! Я не знаю, зачем ему сдалась я. И тем более без понятия, какого ты сюда попала.

-Вот ведь блиин! Ещё и телефон посеяла! Мама, наверно, с ума там сходит.- Фио склонила голову на колени.

-Лучше бы волновалась о том, как отсюда выбраться.

-А мне можно поорать?- неожиданно серьёзно спросила Флоэлла. Фея посмотрела на неё, как на гавкающий тапочек.

-Что?

-Ну, чтобы кто-то нас нашёл.

-Ну, попробуй. Только не думаю, что нас тут же найдут.

-Ай, попытка не пытка!

Флоэлла глубоко вдохнула и закричала, что есть силы:

-НА ПОМООООЩЬ! СПАСИИИИТЕ!

Голос эхом отражался от стен и вылетал через решётчатое окно на улицу, заставляя прохладный воздух сотрясаться.

Мэй терпеть не могла шоколадное мороженое. Она вообще не понимала, кто додумался соединить такие прекрасные лакомства, как мороженое и шоколад. Получилась какая-то белиберда. И почему-то именно за этой гадостью послал её Айзек. Видите ли, он нашёл полудохлых фейри и человечишку и отправил Мэй за шоколадным мороженым с напутствием «Только это поможет вернуть их к жизни! Шоко-мороженко поможет им отвлечься от грустных мыслей. Девушка-оборотень купила три пачки требуемого, а себе – кусок сочного бекона, завёрнутого в лаваш. Покусывая мясо, она быстро преодолела расстояние до логова оборотней и трусцой припустила по лестнице. Кабинет главы оборотней находился на втором этаже заброшенного дома, когда-то служившего людям двухъярусным кафе. Теперь это двухэтажное здание было обжито волками-грязнулями, за которыми Мэй приходилось убирать каждый божий день. Она скрипнула дверью и зашла внутрь кабинета. Он был обставлен просто. Стол, кресла с кожаной обивкой, пару шкафов с оружием, которое было тут только, как предмет интерьера. Оборотни вполне справлялись без острых кусков металла, изобретенных людишками.

-Купила?- послышался голос Айзека.

-Да!- ответила девушка, поставив покупки на стол импровизированной кухни. Она достала из коллекции «колючек», как она называла ножи, небольшой с тонким и лёгким лезвием и вытащила мороженое. Поборов отвращение она разрезала его на порции и положила в пиалы. За другим столом сидели Айзек с заметными кровоподтёками на лице и руках, фея с неестественно выгнутыми крыльями и человеческая девушка с очень растерянным, но при этом заинтересованным видом и сломанными рёбрами. Она томно вздохнула и благодарно улыбнулась, когда Мэй поставила перед ней десерт.

Перед глазами девушки-оборотня до сих пор стояла картина: Айзек, тяжело дышащий и заметно пошатывающийся, несущий на одном плече бледную фею с поломанным крылом и кровью на запястьях и другим поддерживающий девушку с такими же кровавыми запястьями, которая из последних сил вдыхала маленькие порции воздуха, морщась от боли, стоит на пороге и как ни в чём не бывало, просит её купить шоколадного мороженного. Мэй тогда подумала, что глава в конец рухнулся.

-Ты как?- спросила она Айзека, который с довольным видом облизывал ложку из под мороженого.

-Уже в норме. На мне ведь заживает, как на собаке.

-В этом я уже давно успела убедиться! А эти?- Она ткнула пальце м фею, которая с интересом разглядывала содержимое пиалы и на человеческую девчёнку, которая не притронулась к десерту и изредка только вдыхала, сильно морщась.

-Скоро приедет маг!- ответил глава, зачёрпывая ещё одну порцию вкуснятины.- От него больше толку, чем от волка, который лечит себя сам по себе.

-Как ты вообще их нашёл?

Айзек без особо энтузиазма поведал Мэй, как он возвращался от вампиров и услышал пронзительный крик «ПОМОГИТЕ!». Он сразу помчался туда, откуда доносился крик. Сломал решётку на окне и запрыгнул внутрь. И обнаружил этих «красоток» сидящих на полу в огненных кандалах. Он попытался их снять, но его полоснуло огнём прямо по лицу – вот откуда появились кровоподтёки. Потом он долго резал их когтями и в конце концов освободил их. Но к тому времени наручники уже стёрли запястья в кровь и порядком выжали из них силы. Так что ему пришлось буквально нести их на себе. Особенно сложно было с феей – поломанное крыло никак не хотело пролезать в узкое окно.

-Иногда, я поражаюсь твоим необдуманным поступкам!- сказала Мэй, остервенело грызя свой бекон.

-Да ладно! ты должна было сказать, что я – герой!

-ПАПА!- взмолилась Мэй Вольф, оторвавшись от еды.

-Ладно-ладно. В следующих раз буду осторожнее!

-Ты говоришь это каждый раз, и всё равно мне приходится приходить!

В дверях стоял коренастый мужчина с усами и смешным колпаком на голове. В руках он держал небольшой чемоданчик.

-Максвилли!- воскликнул Айзек дружественным тоном, поворачиваясь к магу.

-Я же просил меня так не называть!- фыркнул волшебник.- Моё имя – Максвил. И я не обязан постоянно вытаскивать тебя из очередной задницы!

Он положил чемоданчик и обвёл скучающим взглядом собравшихся.

-Вообще-то, обязан! Ты же местный маг.

-Прямо, как у нас – врачи!- неожиданно подала голос Флоэлла. Остальные посмотрели на неё так, будто она сказала вместо «врач» - «таракан».

-Кто она?- спросил Максвил, внимательно изучая Фио.

-Человечишка!- презрительно ответила Мэй.

-Это невозможно. Она не смогла бы нас увидеть!- возразил маг, стягивая чёрные кожаные перчатки.

-Может, хватит уже?- вскричала Фио, вконец выйдя из себя.- Мне каждый встречный твердит, что я не могу видеть вас! Но я же вижу?

-Чего она такая нервная?- спросила Мэй, хрустя лавашем.

-Может, морожено не понравилось?- предположила Абелла.

Флоэлла с обречённым вздохом, зарылась руками, которые были все в крови и относительно очень грязные, в разноцветные волосы.

-Повернись спиной!- приказал маг, подходя ближе.

-Зачем?- с опаской спросила Фио.

-Сказал, значит делай. Или всю жизнь будешь бояться сделать лишний вдох.

Девушка не стала больше возражать. Сжав зубы, чтобы не взвыть от боли, она повернулась спиной. Через секунду она ощутила тепло, словно смола разливающееся по телу. Она повернула голову и восхищённо выдохнула. К её спине был прислонён серебристый круг со странными иероглифами. Круг выходил прямо из руки мага.

-Что это?- тихо спросила Фио.

-Пентаграмма.

-Очень понятно!- хмыкнула мисс Розетт, но продолжала затаив дыхание наблюдать за волшебным кругом.

Родители Флоэллы никогда не волновались насчёт больничных счетов. Просто потому, что их дочь никогда толком не болела. Фио даже не знала, что такое ветрянка или грипп. За все свои 16 лет она была в больнице только из-за своей аномальной аллергии. Конечно, однажды она додумалась запихнуть фруктовый лёд в рот целиком и получить простуду. Но на следующий же день температуры как не бывало. Девушка не слишком удивлялась подобному, ведь она давно поняла, что есть в ней что-то не от мира сего. Поэтому следить за тем, как тебя лечат, да ещё и маг, да ещё и какой-то там «пентаграммой» было скорее увлекательно, чем страшно. Когда Максвилл убрал светящийся круг от её спины, девушка совсем не чувствовала прежней боли. Как будто маг вставил ей новые целёхонькие рёбра.

-Спасибо!- пробормотала она, вставая.- Я могу идти домой?

Волшебник, уже создавший новый волшебный круг, фэйри, которая послушно развернулась к псевдо врачу больным крылом, Айзек с ложкой во рту и Мэй, которая уже прикончила свой деликатес и теперь облизывала кончики пальцев, уставились на девушку с ещё большим недоумением. Фио показалось, что удивлять этих странных существ для неё стало в порядке вещей.

-Ну что ещё?- взмолилась она.- Мне домой надо. Мама волноваться будет. Надо ещё придумать отмазку. Если я скажу ей правду, она совсем дар речи потеряет.

-И ты просто так уйдёшь?- искренне удивилась Мэй. Впервые в её голосе не было презрения.- Неужели тебе не интересно, почему ты нас видишь? Или почему у тебя такая странная внешность для человека?

-Нет,- спокойно ответила Флоэлла.- Я ведь не верю в магию. А вы,- она обвела тонким пальцем собравшиеся недоразумения,- сплошные доказательства нерациональности моих представлений о жизни! Спасибо вам за всё, и прощайте!

Фио вышла из комнаты прежде, чем кто-либо успел сообразить, что это сейчас такое было. Девушка вышла на улицу и зашагала по одиноким улицам, устремившись в ночь. А если быть точнее – домой!

Вилла просто не находила себе места от переполнявших её чувств. С одной стороны она очень волновалась за Фио, а с другой ей очень хотелось шандарахнуть непутёвую подругу по голове чем-нибудь потяжелее…светофором, например! Она через каждые пять минут названивала миссис Розетт, после чего сразу звонила Нейтону, чтобы сказать, что Флоэлла ещё не вернулась. Когда Вилла набрала номер парня в 17 раз, из трубки донёсся не голос, а скорее рёв ветра.

-Алло? Нейтон?- перепугано переспросила она, проверяя туда ли она попала.

-СКОЛЬКО МОЖНО МНЕ ТРЕЗВОНИТЬ? ТЫ КОГДА-НИБУДЬ УСПОКОИШСЯ? ИСТЕРИЧКА!

Ви оторвала трубку от уха и возмущённо покосилась на мобильник, будто её взгляд мог достать до кричащего друга.

-И чего орать-то?

-Фио вернулась домой!- послышался в трубке голос равнодушный Саманты. Вилла побоялась спрашивать, что менеджер делает у Нейтона в полночь.

-КАК? КОГДА?- спохватилась девушка, с такой силой сжимая трубку, будто она могла ответить только под физическими пытками.

-На своих двоих. Минут пять назад!- раздражённо ответил молодой человек.- Теперь твоя душенька упокоилась?

-Слваа богу! Я уж думала, с ума сойду!- пробормотала Вилла, опускаясь на кровать и откидывая воющую голову на мягкие подушки.

-Заметно.

-Она хоть не ранена?

-Мне позвонил её отец,- снова ответила менеджер.- Он сказал, что мисс Розетт завтра сама вам всё расскажет. А теперь Нейтону пора в кровать. Завтра у нас много важных встреч.

Прежде чем Саманта сбросила выхов, Вилла вспомнила.

-Нейт, ты ведь сказал, что завтра свободен!- В её голосе сквозила обида и укоризна.

-С утра – да. Давайте встретимся в 09:00 в «Розовой гвоздике»!

-Ладно. Я скажу Фио!- согласилась Вилла и поблагодарила господа бога за то, что парень не мог видеть, как она разулыбалась сама себе.- Споки!

-И тебе того же!- буркнул всё ещё чуточку раздражённый Нейтон и повесил трубку.

Вилла перевернулась на живот и набрала номер подруги.

Флоэлла сидела на бежевом диване в гостиной вновь обретённого дома и рассеянно теребила пояс плаща. Пару минут назад она появилась на крыльце своего дома и встретилась лицом к лицу с разрыдавшейся мамой и уставшим отцом. Оба смотрели на неё так, будто она только что с воины пришла. Фио невольно представила себя в их глазах и её передёрнуло. Вся в крови, с порванной одеждой, парочкой хорошеньких синяков и таким бледным видом, будто её всю дорогу тошнило.

-Привет, мам!- ляпнула она. Делора с неразборчивыми криками бросилась на шею дочери, попутно заливая и без того грязный плащ своими слезами. Отец обошолся скромной улыбкой.

И теперь она сидит и не знает что сказать в оправдание того, что вернулась домой в таком виде в полночь. Да уж, любая Золушка обзавидуется её шикарному появлению дома. Без тыквы конечно, но всё равно впечатляюще.

-Флоэлла, сейчас отправляйся в кровать!- наконец нарушил гробовое молчание Арман.- Поговорим потом. Прими ванну, а мама принесёт тебе в кровать ужин. Отдыхай.

-Спасибо, пап!

Девушка с незаметным вздохом облегчения поднялась на свои ноющие конечности и застучала по красивой резной деревянной лестнице.

После того, как она замотавшись в пушистые полотенца, вернулась из ванной, мама принесла ужин. Флоэлла невольно облизалась: салат из свежих овощей, которые в октябре было не так-то легко найти, особенно в этом городе, рис, от которого исходил манящий аромат растопленного масла и её любимый – томатный сок. Ни друзья ни родители не понимали таких её пристрастий. Зачем пить раздавленные помидоры, если можно съесть свежие. Им не понять!

-Спасибо!- в который уже раз за этот день произнесла девушка, доставая из шкафа аккуратно сложенную ночнушку из тонкого шёлка.

-Дорогая, я не хочу читать тебе нотаций!- нежно начала миссис Розетт, и Фио знала, что так и есть. Родители никогда не позволяли себе урезать её права, и тем более им даже мысль претила о физических наказаниях.- Но пойми, мы с твоим отцом очень волнуемся. Ты ведь знаешь, что с твоей аллергией всё не так просто. Я только прошу, чтобы ты помнила о том, что есть люди, которые готовы отдать что угодно, только бы с тобой ничего не случилось. Просто помни об этом, когда в голову взбредёт ещё какая-нибудь рискованная идея. Ладно?

-Да.

Мама поцеловала дочь в лоб и закрыла за собой дверь, оставив девушку наедине со своей совестью. Она натянула одежду для сна и завязала мокрые локоны в хвостик, чтобы не мешали. Только она засунула в рот кусочек огурца, как в комнату снова зашла мама.

-Это Вилла!- Она протянула домашний телефон дочери.- Что случилось с твоим мобильным?

-Я…его потеряла!- спохватившись, ответила девушка, принимая аппарат. Мама вздёрнула бровь, но промолчала и вышла. Отчасти, это была правда. Просто упоминать, что это случилось тогда, когда магическое чудовище утащило её фиг знает куда и переломало рёбра, при маме не очень хотелось.

-Алло? Ви?

-ФЛОЭЛЛА РОЗЕТТ, ТЫ ВООБЩЕ, ЧЕМ ДУМАЕШЬ? РЕШИЛА МЕНЯ ДОВЕСТИ ДО КОНДИЦИИ ТРАВАНУТОГО ТАРАКАНА?

Фио отставила телефон и подождала, пока душевные излияния подруги накроет волна радости от того, что Флоэлла ещё не отбросила коньки.

-Простииии…- виновато протянула она в трубку, запихивая в рот ложку риса с горкой.

-Ладною. Я с тобой завтра разберусь.

-Это угроза?

-Это факт! Завтра в девять утра в «Розовой гвоздике»! И не опаздывать.

-Ты меня одна уму-разуму учить будешь?

-Нет. Нейтон тоже придёт. Я его так достала, что он не преминет возможностью достать тебя в отместку.

-Обалдеть!

-Сама виновата! Господи, и почему ты у меня такая беспечная?

-Может, потому, что вы с Нейтом слишком сильно обо мне печётесь?

-Ага, конечно! Ладно, кладу трубку.

-Прости и сладких снов!- снова виновато произнесла.

-Вот уж спасибо. Споки!

Флоэлла включила на небольшой громкости музыку и принялась с ожесточением поедать свой долгожданный ужин. Поев, она без сил повалилась на широкую кровать и вспомнила, как в детстве, когда она была раза в три меньше, она ощущала себя на необитаемом острове, а не на белоснежной кровати. Закрыв глаза, она попыталась представить себя маленькой. Вот её остров, море из светлого линолеума и лазурное небо из витиеватого потолка. Только вот на когда-то безлюдном острове теперь толпилась целая толпа незваных людей...или точнее существ. Вампиры, оборотни, фэйри, маги. А потом появились другие. Они появлялись прямо из земли. И там, откуда вырывались эти тёмные грязные чудовища, оставались зияющие дыры, ведущие в темноту. Существа тянули к ней свои руки, лапы и щупальца, покрытые острыми шипами, присосками, плюющими ядом, спиралями, покрытыми засохшей кровью. Флоэлла завизжала, и побежала от них, сбивая босые ноги в кровь. Существа продолжали бежать за ней, а она только и могла, что просить о помощи. Она заметила, как из маленькой девочки стала собой, шестнадцатилетней. Она была в ночнушке и всё также босиком. Существа уже почти дотягивались до её лодыжек. Что-то попыталось утянуть её в дыру, как зазвонил будильник и девушка подорвалась. Она задыхалась и судорожно сглатывала. Вся шея была покрыта холодным потом, а перед глазами всё ещё стояли те жуткие существа. Она посмотрела на время и встала, слегка пошатываясь. Это сон она не забудет так же, как и всё, что произошло вчера. Девушка закрылась в ванной и её стошнило. Благо, вчера она так и не смогла доесть ужин.

Дата добавления: 2015-07-20