В комплекте — двое. Диология 20 страница

- Это далеко, - отрезал он. - А ты не ответила. Что тебе надо у эльфов?

- Выполняю последнюю волю наставника, - покаянно пробормотала, опустив голову. - И не спрашивай, я не могу рассказать.

- Да? - он подозрительно посмотрел на меня. - Ну ладно... А откуда ты? Кто твои родители, Нэя? Ты ведь знаешь, что способностей у простых смертных нет.

- Кто ты, Нэя? - раздался за спиной голос Фартрейда. Господи! Я в ужасе обернулась, уже понимая, что меня зажали в тиски, а две пары прищуринных глаз ясно намекают на их настроение.

- Эм... Фарт...

- Отвечай! - я в ужасе смотрю, как у них обоих начинают светиться глаза. Кажется, они решили применить магию. Ой, мамочки... Мысли судорожно заметались в попытках найти выход, но никак не находили. - Зря ты от клятвы отказалась, малышка, теперь придется поделиться секретиком.

Нет! Мысленно закричала, уже понимая, что, похоже, я проиграла. Взгляд метался в поисках спасения, но наталкивался только на подозрительные и заинтересованные взгляды. Даже Хас с Расхартом приостановились, повернув ко мне головы. Ой, попала...

Что делать? Что же мне делать?? И ведь даже отойти от прошлого рассказа нельзя. Может, наемники и не выдадут, но уж точно что-то заподозрят. И как обычно бывает в такие моменты, язык начал молоть сам, абсолютно без участия мозга. Я еще со школы могла так - ничего не зная по теме, говорить долго и убедительно, толком и не отвечая. Вот и сейчас. Защитная функция включилась по полной, пока в мозг делал только одно: молился о чуде.

- Да о каком секрете речь? - фыркнула, как можно беззаботнее. - Да я уже и рассказывала... Я простой человек. Родилась в бедной деревеньки близ границы с дэвами. Сирота. В семнадцать лет мимо проходил Наставник, он и разглядел во мне дар и учить начал... И вообще, - я резко вскинула голову, - почему вы меня допрашиваете? По какому праву?

- Нэя... - начал было Фарт, но меня было уже не остановить.

- Думаеете, если вы маги, то вам можно оскорблять всех остальных, да? Я ничего не сделала! Я просто родилась такой! А вы...

- Извини! - резко бросил Арт. - Никто тебя ни в чем не обвиняет. Просто, ну... ты можешь быть одной из нас... вот нам и стало интересно.

- Одной из вас?.. Но как?

- Как, как? Просто! Сама знаешь, откуда дети берутся, не девочка уже, - буркнул Фартрейд.

- Кстати, а как звали твоего наставника? - мягко улыбаясь, поинтересовался Арт, но глаза у него при этом оставались прищуренными. А вот тут была засада. Как-то об имени мы с Итароном не говорили... Демоны!

Нет... не демоны... ангелы. Я прищурилась, пытаясь понять, не мерещяться ли мне мчащиеся на нас фигуры в ареоле света и белых перьев, спускающиеся с небес. И с каждой секундой мои галлюнации становились все отчетливее, пока я все-таки не поверила, что это не бред воспаленного разума. Дейстительно, не меньше десятка крылатых фигур, словно копья света летели в нашу сторону.

- Нэя! - я даже не поняла, кто на меня прикрикнул, да это было и не важно.

- Эм... а это арэйи, да? - и совсем некультурно тыкнула пальцем за спину мужчина.

- Что?.. Проклятье! - резкий поворот, и почти синхронный мат от 'моих' мужчин.

В отряде повисло молчанье. Мужчины, радуя мрачными лицами, напряженно смотрели вперед, ожидая, когда пернатые долетят до нас. Даже Даагонские были на взводе, и мне это не понравилось. Вроде бы у них тут везде карт-бланш на проход, что ж тогда нервничают?

Я мельком взглянула на ребят, но никто из них на меня не смотрел. Только вперед, положив руки на эфесы мечей. Ожидают нападения? Логично. Но, проблем же быть не должно? Но чем дольше длилось ожидание, тем яснее я чувствовала, что просто так мы отсюда не выберемся. Интуиция просто кричала, что необходимо бежать, но здравый смысл скептически оценивал расстояние до границы и скорость крылатых. Не добежим.

Я, заразившись обшим тягостным молчаньем, монотонно отсчитывала секунды, когда светящийся отряд долетит до нас. Десять... девять... восемь... их свет становился все нестерпимее и жгучее, вынуждая спрыгнуть с лошади и закрыть лицо руками, но я, превознемогая себя, боролась с позорной слабостью. Где-то рядом послышался хрип одного из наемников, но и только.

- Кто вы? Как посмели нарушить границу Дэол-Лэй? Назовитесь и назовите причину! - приказал глас божий. Ну, во всяком случае, восприняла я его именно так. Мощный, глубокий, идущий сверху... эмоции просто зашкалили.

- Лорд Артвирт Аль-Шион Даагонский и лорд Фартрейд Аль-Шион Даагонский с сопровождением, - надменно процедил Артвирт.

- Назовите всех членов сопровождения, - приказал голос, - и причину нарушения границ.

- У нас право вашего Владыки на беспрепяственный проезд через ваши территории в любом сопровождении, - Фартрейд, кажется, разозлился.- Потрудитесь назваться и назвать свой чин.

- Назовите сопровождение! - снова потребовал голос, и свечение усилилось, буквально обжигая сетчатки глаз. Кажется, я зашипела.

- Вы оспариваете приказ вашего Владыки?- холодно поинтересовался Артвирт. - Или хотите конфликта с Даагонией?

- Ваши сопровождающие! - крик разнесся по равнине, и свечение достигло апогея.

- Ааа! - я не сдержала крика. Щеки опалило, а из глаз полились слезы. - Тварь! - не выдержала, и сила рванула из меня. А в следующую секунду сияние прекратилось, и послышались вскрики.

Преоткрыв глаза, я с ужасом увидела, как центральный арэйв, корчась от боли, поднимался с земли, а на нас были направлены девять копий. Ой, плохо...

- Вы задержаны за нападение на стражей границы, - процедил покалеченный мной арэйв, и его ненавидящий взгляд уставился на меня. Кажется, он понял от кого прилетела посылочка.

- Вы не имеете права, - рыкнул Артвирт, - э то наше сопровождение.

- А лордов Даагонских никто и не задерживает, - ядовито усмехаясь, процедил арэйв. - Вы можите продолжать путь. А ваше... сопровождение... останется с нами... до вынесение приговора.

- Приговора? - ошарашенно произнес Фартрейд.

- Нападение на стражей. И...- он выждал паузу, - с вами полукровка. Нарушение границ для полукровок одно - смерть. Схватить их!

Я даже пискнуть не успела. Яркая вспышка, заставившая крепко зажмуриться и вскрикнуть от боли, крик и ругань моих товарищей, бряцанье железа... А потом кто-то крепко ухватил меня за руки, до боли стягивая жгутом. Сквозь затуманенное сознание я расслышала насмешливый голос арэйя:

- Лорды Даагонские, вы свободны.

- Ваше имя и чин, - как-то совершенно спокойно произнес Фартрейд, чего я совсем не ожидала в данной ситуации.

- Вы не имеете здесь никакой... - что хотел сказать арэй, навсегда останется загадкой, потому как его же собственный крик прервал фразу. А когда мое зрение восстановилось, я смогла рассмотреть занимательную картину.

Я и наемники были связаны и окружены болтающимися в воздухе арэйями, а оба Даагонских стояли прямо напротив командира, излучая силу и мощь. Сейчас это уже были не два улыбчивых и ироничных парня, а маги и воины. Сильные, умелые и уверенные в себе. И оба светились своей силой. Вокруг Фартрейда мерцало серебристое сияние, а Арт был окружен синим.

- Вы, кажется, забыли с кем разговариваете, нерр. Мы имеет полное право уничтожить и вас и весь ваш отряд, и максимум, что нам грозит - выплата штрафа. Не стоит искушать судьбу, - жестко проговорил Фартрейд. - Ваше имя и чин, нерр.

- Агоас ол-Мэи, лейсан, - процедил арэй, когда синия молния чиркнула под его ногами. - Мы имеем право задержать ваших спутников. К вам у нас нет претензий, но они обязаны предстать перед командором.

- С каких пор командир гарнизона оспаривает приказ владыки?

- С тех пор, как Владыки не стало, - бросил арэй.

-Что?!!

***

- Обидно, - я вздохнула, откидывая голову на стенку.

- И что конкретно тебя обидело? - ехидно поинтересовался с другого конца Хас.

- Даже город посмотреть не успела!

- Да? А я думал, что нас в тюрьму засадили, - фыркнул Соун из другой камеры.

Вот уже почти три часа мы сидели в подвале сторожевой крепости, распиханные по разным камерам, и ожидали, когда командир соизволит нами заняться. После памятного оглашения приговора, нас быстренько перепроводили сюда, при этом Даагонские были великодушно отпущены на все четыре стороны. И потянулось бесконечное ожидание. Единственное, что радовало меня во всей этой ситуации, так это то, что я успела стребовать у братцев клятву, так что теперь они будут вынуждены нам помогать.

Устало прикрыв глаза, я не заметила, как задремала, но толком выспаться не успела. Резкое шипение Хаса вырвало из дремоты обратно. Непонимающе оглядевшись, я заметила, что все мужчины напряженно смотрят в сторону двери в подвал, за которой слышатся легкие шаги. Еще минута, и дверь отворилась.

Вот теперь я впервые смогла рассмотреть арэйя. Высокий, наверно, под метр девяносто, тонкокостный, даже хрупкий на вид, но не субтильный, с красивыми чертами лица, отчетливо выдающие его нечеловечность. Золотистая кожа и пепельно-серебристые волосы, заплетенные в косу, большие, чем-то похожие на птичьи, глаза цвета ртути, от которых мне резко стало не по себе, и, конечно, крылья с легким оттенком шампанского. Простые кожаные штаны, а вот туника была занятной. Судя по всему, она крепилась на плечах двумя бронзовыми застежками, чтобы не мешать крыльям, между которыми свисал теплый плащ, завязанный на шее. В голове тут же возник вопрос, как же они спят, и как выживают зимой, но задать их, естественно, не решилась. А арэй, между тем, вышел на середину комнаты и мрачно осмотрел нас.

- Женщина, - коротко выдал и вышел, а вслед за ним появились еще двое арэйвов и бодреньким шагом направились к моей камере. Зачем, было и так понятно, поэтому сопротивляться я и не думала. Глупо. Вытащить все равно вытащат, только при сопротивлении еще огрести могу.

- Не трогайте ее! - а вот Рас не сдержался, бросившись на прутья решетки. - Отпустите ее!

- Заткнись, полукровка, - рыкнул один из арэйев, и по прутьям пробежали красные всполохи, заставившие его отпрянуть.

- Рас, все будет хорошо, - я только успела послать ему успокаивающую улыбку, как меня тут же больно схватили за руки и потащили наверх.

Стараясь не морщиться и не выдавать насколько мне больно, я покорно шагала следом за тащившим меня пернатым. Еще один подозрительно отставший, шел в четрех шагах позади. Вопреки моим ожиданиям, вели меня недалеко, и уже через два поворота я оказалась перед тяжелой, обитой железом дверью все в том же подвале. Не хорошая мысль скользнула и пропала, и я, вздернув голову, гордо шагнула вперед, под раздавшиеся смешки арэейв.

Кажется, у меня появился еще и дар предвиденья, ну, или по крайней мере, мои самые мрачные предположения начали сбыватьсяф. А если так, то отныне буду думать о хорошем. Ага! Мрачно усмехнулась, оглядывая, куда меня привели. А ничего так, вполне нормальная камера... пыток!

Каменные стены были 'декорированы' всеми атрибутами для садо-мазо - плети, розги, щипцы, цепи. Еще какие-то штуки, о назначении которых я даже не догадывалась. Ну и как же без дыбы и железного стула?

- Понравилось? - откуда-то сбоку раздался насмешливый голос, и я резко обернулась. - Туда вам рано... пока рано. Для начала мы просто побеседуем, - и мне махнули на стоящий табурет около массивного дубового стола, с сидящим за ним арэейем.

- Конечно, чего ж не побеседовать... в таких декорациях, - мрачно пробурчала, разглядывая сидящего передо мной арэейя. Что ж, цветовой гаммой похож на остальных, только глаза тона на два темнее, да выглядет постарше и заматеревшее. А черные одежды придают эдакий налет злодейства. Головой понимаю, что он старше, опытнее и опаснее, но вот никак это не вяжется с их внешностью. Даже испугаться толком не могу. Хотя надо.

- О? декорации? - на лице арэйя появилась легкая усмешка. - Так уверены, что ничего вам не сделают? А, между прочим, вы напали на стража.

- Только после того, как он сам проявил к нам агрессию, - отрезала.

- Он страж - это его работа!

- Мы сопровождающие лордов Даагонских. Нас вообще не имели права задерживать. Это нарушение приказа вашего Владыки!

- Наш Владыка мертв, - арэй внезапно резко подался вперед и буквально прошипел мне в лицо. - И знаешь, что самое интересное?

- Откуда? - выдохнула, испуганно отпрянув от этого... психа.

- Ну ты же вообще хорошо осведомлена, - фыркнул он.

- Да это только ваши стражи не могут запомнить с двадцатого раза, что им говорят, а я и с первого усвоила, что мы должны были просто спокойно пересечь ваши земли...

- Не хами! Ты не в том положении.

- Я не хамлю, а говорю правду. Так что у вас там такого интересного? - попыталась перевести тему, да мне и самой было интересно.

- А ты забавная, - по-птичьи склонил голову арэй.

- А если ближе к теме?

- Смешная.

- Еще комплементы будут? - вспыхнула, понимая, что этот пернатый просто издевается.

- Ну... может, позже, - мягко улыбнулся, и внезапно мне стало жарко. Что? В чем дело-то?!

Я невольно оттянула ворот рубашки, чувствуя, как по телу разливается непонятный жар и... томление? Гулко сглотнув, я ощутила под пальцами липкие капельки пота и горячую кожу. Да что происходит?! Осторожно подняла глаза и тут же столкнулась с пристальным и ожидающим взглядом арэйя, за спиной которого мягким серебристым светом сияли крылья, создавая в комнате полумрак.

- Эм... простите, как вас зовут?

- Я Элаас ал-Эри, - мягко и как-то даже нежно произнес он, - а ваше?

- Нэялин, - с трудом выговорила, чувствуя, как начинает тянуть внизу живота.

- Нэялин... - повторил он хрипловато, и меня тряхнуло, как будто поднесли оголенный кабель, - красивое имя... для красивой девушки. Итак, Нэялин, куда же направлялись вместе с Даагонскими?

- К эльфом, - тихо выдохнула, не в силах отвести глаз от арэйя и его крыльев.

- Как интересно. А зачем?

- Зачем? - я непонимающе смотрела на арэйя. Зачем он задает мне эти глупые вопросы. Какая разница, зачем и куда мы ехали? Главное, мы теперь здесь. Я здесь... рядом с ним. У меня буквально зачесались подушечки пальцев от желания прикоснуться к нему, ощутить мягкость кожи и перьев под пальцами.

- Ответь мне, Нэялин, - от хрипловатого голоса я вздрогнула, и по телу пронеслась волна жара, заставив меня охнуть. Желание огненной змеей оплело все тело, заставляя терять рассудок. - Я жду, Нэялин. Нэя-лин...

- Я хочу... хочу...

- Чего ты хочешь? - все та же мягкая и всепонимающая улыбка блуждала на губах арэйя.

- Прикоснуться... - выдохнула, чувствуя, что просто сейчас умру, если не поцелую его, не проведу рукой по волосам, груди, животу...

- А если я разрешу, ты ответишь, зачем вы ехали к эльфам? Ты расскажешь мне, Нэялин?

- Да, - вздох сорвался с моих губ.

- Хорошо, тогда можешь подойти ко мне и дотронуться.

Словно во сне, я медленно поднялась с табуретки и нетвердым шагом направилась вперед. Замерев прямо перед ним, я даже дышать боялась. А вдруг эта ожившая мечта развееться? Нет, не могу... Лучше буду просто смотреть... Сгорю, но до последнего вздоха буду его видеть...

- Почему же ты не прикасаешься ко мне? Я разрешил, - Элаас приподнял ладонь, словно показывая место, к которому я могу прикоснуться.

- Боюсь, - еле тихо выдохнула, боясь поверить в чудо.

- Чего?

- Что ты развеяшься, словно туман...

- Глупая, - рассмеялся мужчина и резко подался вперед, - тогда я прикоснусь к тебе сам.

Легкое, почти неуловимое движение, и твердые, сильные пальцы сомкнулись на моем запястье, с силой притягивая в объятья. Ноги не держали, и я практически упала ему на колени, но даже не заметила этого. Сияние его крыльев затмило все на свете. Его руки сильнее сжались на плечах, заставляя отрвать взгляд и перевести его на лицо арэйя. Несколько секунд он задумчиво рассматривал меня, а потом медленно, будто бы с неохотой, начал наклоняться все ниже и ниже, пока его губы не встретились с моими. Боже!

Огонь пронесся, сметая все на своем пути. Застонав, я вцепилась в его плечи, притягивая еще ближе к себе. Губы раздвинулись, пропуская его язык, а лава пробежала по венам. Где-то вдалеке я расслышала чей-то стон, но даже не придала этому значения. Это было не важно. Ничего важного вообще не было в этом мире, кроме бесконечно сладкого и обжигающего поцелуя, который все длился и длился...

Кажется, я такого еще никогда не испытывала. Даже с Расхартом... Так! Стоп! В голове вспышкой мелькнуло лицо полукровки, потом почему-то Итарона и мужей, а последним странное воспоминание о ночи в таверне, когда я встретила еще одного странного полукровку. И этот запах... он напомнил мне тот, уже, казалось, позабытый...

Встряхнув головой, я попыталась отстраниться. Но не тут то было, застонав, арэйв крепче прижал к себе, пытаясь продолжить поцелуй. Ну уж нет! Осознание того, что он банально применил ко мне чары, не хуже цунами затушило остатки огня в крови. Ну уж нет, мальчики, я так не играю. На секунду замерла и, уловив момент, с силой цапнула его за нижнюю губу, пустив ему кровь. Повинуясь какому-то первобытному инстинкту, я тут же слизнула ее и резко оттолкнула ошарашенного мужчину от себя.

- Пожалуй, хватит, - прохрипела, пытаясь унять дыхание. - И вообще, это не красиво!

- Что? Но как?!!

- А вот так... - буркнула, сползая с его колен. Точнее попыталась, так как руки арэйя сильнее сжались, притягивая обратно. А еще спустя минуту я поняла один простой, но ооочень выдающийся факт. Кто-то заигрался!

Возбуждение и охватившая страсть мужчины теперь были очевидны. Он словно безумный тянулся ко мне, пытаясь поцеловать, погладить, обнять... Упс! Кажется, сейчас происходит что-то совсем не то... У меня же иммунитет Даагонских! Медленно, но сработал, может, как прививка в первый раз, но с ним-то что?

Дальше обдумать я не успела. Арэйв решил прекратить все мои бесполезные трепыхания и... хм... скажем, закончить дело. Верхняя пугавица со стуком покатилась по полу, а я только обескураженно проводила ее глазами. А вот на второй я уже реально испугалась, и в следующее мгновение моя сила вырвалась из-под контроля и приложила мужчину.

Застонав, арэйв резко разжал руки, и я рыбкой выскользнула из его объятий и отбежала подальше, втягивая силу обратно. Еще не хватало угробить его, тогда уж точно меня просто напросто убьют!

- Ты! - захрипел Элаас, смотря на меня покрасневшими глазами.

- Прости! Я не хотела...

- Дрянь!

- Я ты меня чуть было не изнасиловал!

- Еще скажи, что ты этого не хотела!

- Не хотела! Сам ведь знаешь... - уже тише добавила, смотря в его пепельные глаза.

- Как тебе удалось подавить влечение? - он подозрительно прищурился, оценивающе разглядывая меня.

- Не знаю, - я постаралась как можно беззаботнее пожать плечами, - может, потому что я некромант.

- Некромант? - его взгляд стал задумчивее. - Ты уже встречалась с кем-то еще из наших? Реакция была?

- Эм... Да. Нет.

- Так да или нет? - он поджал губы, с раздражением разглядывая меня.

- Встречалась. Реакция такая же, - то, что это был полукровка, говорить не стала.

- Интересно... и некромант, значит... Кто твои родители?

- Не знаю. Я сирота.

- Зачем ехали к эльфам?

- Это к Даагонским. Они меня в свои дела не посвящают, - фыркнула, стараясь выглядеть беззаботнее.

- Ну да, конечно, - кажется, мне не поверили. - Впрочем, все складывается как нельзя удачно.

- Это ты о чем? - теперь уже я подозрительно уставилась на него.

Глава 4

- Ну как же, - ухмыльнулся арэйв, - ты некромант, ты не восприимчива к нашей силе, и ты крупно вляпалась, напав на стража.

- Ты что, хочешь заставить меня что-то сделать? - нервно усмехнулась.

- Именно! - он радостно осклабился. - Приятно видеть, что и среди людей есть те, кто способен понимать очевидное.

- Что тебе нужно? - мрачно процедила.

- Не так уж много. Думаю, это в твоих силах. Все просто, ты должна отправиться с нами.

- Куда?

- В столицу.

- Я каждое слово должна из тебя клещами тащить?- я уже разозлилась, но эта злость была порождена страхом.

- Хорошо. Слушай. Четыре дня назад было совершено нападение на Владыку. Удачное нападение. Смерть наступила мгновенно. Найти убийцу до сих пор не удалось, но раз уж нам так повезло, и к нам попал некромант... - он сделал театральную паузу, - грех не воспользоваться этим шансом, тем более ты сама поставила себя в такое положение. Ты должна отправиться со мной в столицу и узнать, кто убийца. Я прекрасно знаю, что в течение семнадцати дней некромант в состоянии не только отыскать следы смерти на любом живом существе, но и разговорить тело. Вот ты этим и займешься.

- А если не хочу?

- А ты захочешь, милая, - от его усмешки мне почему-то стало нехорошо.

- И почему я захочу?

- А потому, моя дорогая некромантка, что кое-какие следы мы все же обнаружили. И знаешь чьи? - он дождалсяф моего отрицательного кивка. - Даагонских! Там остались отпечатки их магии! И мы вправе объявить войну...или достаточно будет просто убить полукровку, и два связанных с ним клятвой Даагонских умрут сами. И мы тут совсем будем не при чем. Понятно, моя сладкая?

- Да, - онемевшими губами еле проговорила, чувствуя, как на шее затягивается петля. А арэй смотрел и снисходительно усмехался, давая понять, что выбора у меня нет.

- Ну, теперь ты поняла, что очень хочешь нам помочь?

- Да. Только я никогда такого не делала, - губы пересохли, и я судорожно их облизала.

- Уверен, ты справишься. В конце-концов, Даагонские подскажут теорию.

- И что теперь? - спустя минуту осторожно поинтересовалась.

- Ничего. Пойдешь в свою камеру, выспишься, а завтра мы отправимся в Аллэйю. Вот видишь, - его голос догнал меня у двери, - даже ничего использовать не пришлось, а ты боялась.

- Не боялась, - процедила сквозь зубы.

- О! - он деланно вскинул брови, а серебристые глаза насмешливо прищурились. - Тогда хотела? Хм... чтож, я не прочь, можешь остаться... поиграем...

- Ну уж нет! - вот теперь я разозлилась окончательно, и с грохотом выскочила за дверей, где меня уже ждали стражи.

***

Утро началось неожиданно и неприятно. Еще не открыв глаза, я почувствовала тупую боль в висках, которая с каждой секундой словно бы разбуха. Поморщившись, я сжала виски пальцами, в надежде унять ее, когда чьи-то холодные пальцы оттеснили мои. Резко распахнув глаза, я буквально вжалась в койку. Прямо надо мной, кривя губы в усмешке, склонился арэй, мягко поглаживая виски. От холодных пальцев веяло морозем, но к моему удивлению, боль от этого только ослабевала. На секунду я даже расслабилась, блаженно застонав, но арэй тут же вывел меня из состояния неги.

- Я могу расценивать это как приглашение? - ехидно фыркнул он.

- К чему? - недоуменно посмотрела на него, чтобы тут же покраснеть от его пошловатой усмешки.

- К дальнейшему доставлению удовольствия.

- Нет. Но за лечение спасибо, - я поднялась, и арэйю пришлось убрать руки. Оглядевшись, я заметила, что камеры пусты и моих спутников нет. - А где...

- Завтракают, - не дал мне договрить, и тут протянул руку, - пойдемте, вам тоже следует подкрепиться перед дорогой.

Я даже не ожидала, что этот пернатый способен развивать такую скорость. Миг, и моя ладошка скрылась в его руке, и он потянул меня на себя. Упираться было бессмысленно, и я послушно направилась следом. К моему удивлению, он привел меня снова в тот же самый кабинет, где мы вчера разгор. Очень интересно...

- Присаживайтесь, - мягко улыбаясь, Элаас указал на задропированный черной тканью стул, установленный на месте вчерашнего табурета. Кинув недоверчивый взгляд на арэйя, я все же осторожно опустилась на краешек, с удивлением разглядывая стол. Там, где еще вчера лежали бумаги, тем была черная скатерть и серебрянная посуда. Красные свечи в пятирожчоковом канделябре мягко мерцали, создавая ощущение, что сейчас не ранее утро, а глубокая ночь.

- Э... - я даже не смогла толком выразить свои эмоции.

- Не стоит, сначала вам необходимо поесть и набраться сил.

И арэй первым приступил к трапезе. Несколько секунд я озадаченно разглядывала его, но бесподобный запах горячей еды сделал свое черное дело, и я, уже ни о чем не задумываясь, вцепилась в тарелку с горячим супом.

- Спасибо. Было очень вкусно, - спустя минут десять, я откинулась на спинку стула.

- Уже все? - его брови удивленно вспорхнули вверх. - Вы быстро едите.

- И что?

- Аристократы себе такого не позволяют, - он насмешливо поджал губы.

- А разве я заявляла, что аристократка? На данный момент, я... хм... даже не знаю какое определение подобрать, - я выразительно пощелкала пальцами.

- Может, пленница? - усмехнулся арэйв.

- Лучше наемный работник.

- О! так я еще и заплатить вам должен? - теперь он уже смеялся в открытую.

- Было бы не плохо.

- Хм... посмотрим, что я могу вам предложить. Натурой возьмете?

- В смысле? - я шокированно уставилась на пернатого, а тот, криво улыбаясь, медленно вставал из-за стола.

- В прямом, милая. Расплачусь с тобой доставленным удовольствием.

- И кто кому его будет доставлять? - осторожно поинтересовалась, наблюдая, как он снимает со стены короткую плетку.

- Ну... этот процесс можно сделать обоюдным, - и в следующую секунду тонкий шнур скользнул по шее. Больно не было. Было жутко. Вот уж не думала, что среди этих ангелочков есть любители подобных игр. - Ну так как? Продолжим вчерашнее? - и на меня накатила обжигающая волна. Нет, она была не как вчера, а гораздо сильнее. Причем каким-то сранным шестым чувством я понимала, что это не мои чувства и эмоции, а его. Это Элаас ощущает возбуждение, азарт, злость, неудовлетворенное желание и собственную власть надо мной. Вчерашняя игра щелкнула его по носу, и сегодня он хочет взять реванш. Не знаю, откуда пришло это понимание, но я чувствовала, что это так и есть.

- Эм... - голос стал хриплым, и пришлось несколько раз откашливаться, прежде чем продолжить, - кажется, вы говорили, что у нас мало времени...

- Час... или два мы можем себе позволить, - на шею легли прохладные пальцы и начали ее массировать. Это было бы очень приятно, если бы не страх, что еще секунда, и он возьмет и сломает ее.

- Нас ждут, - я мотнула головой, высвобождаясь от его захвата и резко поворачиваясь. Напряженные глаза буквально впились в меня, заставив поежиться от сраха.

- Удивительно... - пробормотал он, но к моему бескрайнему счастью, отступил, небрежно бросив плеть на пол. - Идем.

Через минуту я практически бежала за арэйем по коридорам крепости. Куда, зачем и что-там ждет - спрашивать было бессмысленно. Судя по мрачному и замкнотому лицу, сейчас меня могли только послать, а не нормально общаться. Чтож, я пока и не настаиваю, только надеюсь, что в конце пути меня ждет не очередная камера пыток, а встреча с друзьями.

Моя надежда сбылась. Как только мы очутились в большом светлом зале, меня тут же закружил вихрь, сжав в сильных надежных объятьях.

- Нэя! - еле слышно выдохнул Расхарт, прижимая к себе. За его спиной облегченно улыбнулся Хас и кивнули остальные наемники, даже Даагонские при моем появлении расслабились. Неужели тоже переживали? - Как ты?

- Все нормально, - только и успела шепнуть, когда нам перебил насмешливый голос арэйя.

- Как видите, ваша некроманточка жива и невредима, так что можем выдвигаться в путь.

- Что вы хотите от нас, элкрой? - холодно поинтересовался Артвирт.

- Элкрой? - шепотом переспросила у держащего меня Раса.

- Элкрой - крыло Владыки. Всего таких шесть. Один из ближащий советников и защитников. Подчиняется лично Владыке, а в его отсуствие становятся регентами до воцарения нового.

- Ты неплохо осведомлен, полукровка, - фыркнул Элаас, бросив насмешливый взгляд на нашу пару. - Теперь я могу продолжать?

- Да, - буркнула, стараясь, чтобы лицо не запылало от смущения.

- Благодарю, - он отвесил шутовской поклон. - Итак, господа и дама, объясняю вам задачу. Все вы находитесь под арестом и приговорены к смерти. За что - каждый знает. У вас есть только один шанс спастись - найти убийцу. Лорды Даагонские будут искать следы магии своих родичей, леди Нэялин - вызовет дух Владыки и поищит следы смерти на ближайшем окружении. Остальные - помощь и охрана.

- И как вы нас представите? - сухо поинтересовался Фартрейд.

- Для всех вы будете приглашенными специалистами, для совета элкроев - пленники, спасающие себе жизнь. На все у вас две недели. Если не справитесь... ну, думаю, объяснять смысла нет.

- А что точно известно? - осторожно поинтересовалась, не спеша освобождаться от объятий наемника.

- Владыка был убит в своем личном кабинете примерно в половине десятого, куда его срочно вызвал слуга. Он, кстати, тоже был убит. Его тело найдено утром в саду. Это известно достоверно. Все остальное - это выводы наших дознователей, но знакомить с ними я вас не буду.

- Вы подозреваете кого-то из личного окружения? - хмуро поинтересовался Арт.

- Я не исключаю этого, - напряженно кивнул Элаас.

- А кто займет трон Владыки?

- Прямых претендентов нет, - бросил на меня угрожающий взгляд арэйв. И что такого я спросила? - По нашим законом женщина наследовать не может, поэтому Владычица и принцесса отпадают. Сыновей, во всяком случае признанных, у Владыки не было. Если найдется - то он прямой наследник. А пока, есть три наиболее подходящих кандидата - племянник Владыки, двоюродный брат Владыки и жених принцессы.

Дата добавления: 2015-07-20