Марта 3072 года, время: 16:42

Облаченный в четыре сотни килограмм, воплощающих наследие Наемного Охотника, Уолт Уризмен, - он любил это имя, оно напоминало ему о хороших временах проведенных с с Виком Треверсом – стоял на пустом мостике Танцующего с Ветром, и рассеянно поглаживал кожаную сумку, ремень которой перетягивал его бронированную грудь. Вот это настоящий приз, думал он, не то, что сучка, которую уже отправили с планеты на роскошном грузовом контейнере в другую систему. При этом Охотник не мог не восхищаться транспортным средством, обеспечивающим его собственное спасение, оно, скорее всего, было наиболее необычным за всю его карьеру. Высшее руководство Ириан предпочитало использовать именно комфортный воздушный корабль класса Корвэйр – триста пятьдесят тонн роскоши, - для своих нечастых визитов в Далтон. Когда его услуги по переправке богатых финансистов, нуждающихся в роскоши, чтобы чувствовать свое превосходство, не были востребованы, Танцующий с Ветром выполнял функцию обычного грузоперевозчика.

Поскольку все космопорты планеты были закрыты, а главные магистрали Маранты наглухо перекрыты контрольно–пропускными пунктами с выборочной проверкой личности, использование этого средства для списания налогов корпоративными жирными котами было едва ли не лучшим способом выскользнуть за пределы города незамеченным. Благодаря кое-каким глубоким контактам в Ириан, Уолт сумел заключить субконтракт на Танцующего, - не такая уж и редкая сделка между местными корпорациями, - и обеспечил себе наименее заметный маршрут отхода к спрятанному дропшаттлу. В конце концов, ему даже удалось обмануть хвост из ROM.

Лицо Уолта, скрытое шлемом, приобрело хмурое выражение. По крайней мере, все выглядело именно так, поправился он. Судя по описанию Боба, агент блейкистского ROM, который его поймал, явно обладал кибернетическими улучшениями, по крайней мере, по внешнему виду. Любой, кого сочли достойным такого рода имплантантов, очевидно, не относился к категории людей, которых можно было бы легко сбить со следа несколькими компьютерными уловками.

Но после того, как Уолт вытащил Боба, об этом агенте не было ни слуху, ни духу. Подводя итог, можно было сказать, что ему чертовски повезло, так как Пардью сломалась и выдала месторасположение своего личного журнала только вчера. Есть о чем беспокоиться, сказал себе Охотник, но нечего боятся.

Уолт заполучил трофей еще до того, как он вернулся за Бобом. В идеале, следовало бы подождать подольше и проверить, нет ли хвоста, но, поскольку трофей был у него, он понимал, что времени было в обрез, иначе Служба Безопасности Ириан, или их блейкистские хозяева, возьмут под контроль каждое средство передвижения и начнут обыскивать каждый дом и каждую канаву пока не найдут их. Он даже получил сообщение от своего ДжапмШипа, находящегося в пиратской точке, что появился крейсер Слова Блейка, и движется с ускорением 2 g на орбиту планеты.

Времени на медленный и изящный побег у него не было.

Несмотря на свою броню, Охотник ощутил чье-то присутствие рядом с ним.

- Что такое, Боб?

- Хм, похоже, что мы привлекли чье-то внимание… - с тревогой в голосе сказал Боб.

Черт возьми!

- Показывай, - произнес Уолт.

Боб обошел вокруг него и включил мониторы связанный с системой датчиков.

- Сигнал прерывается, - сказал он, указывая на экран, - но он определенно там есть. Контакт, похоже на небольшое обычное воздушное судно.

Пока Боб говорил, экран вновь засветился, и в окошке, открывшемся рядом с новым контактом, побежали строки данных. Он был на предельной дальности, но медленно приближался. Охотник сразу же понял: это был агент ROM.

- Как во всей Сфере…?

Внезапно он все понял. Он развернул бронированное забрало и уставился на своего напарника.

- Боб, - резко сказал он, - вспомни, было ли что-то необычное во время твоего захвата? Этот парень прикасался к тебе, или, может, вколол тебе что-то?

-Нет, - глаз Боба расширились, - Нет! Клянусь Кришной, Уолт, я чистый! Черт побери, да ты же сам меня просканировал!

Уолт кивнул.

-Да, я знаю, но нет другого способа, как этот парень мог узнать не только то, что мы находимся на этом корабле, но и то, куда, черт возьми, мы направляемся. Что-то не так, Боб.

Раскрыв сумку, висящую него на боку, Охотник извлек из нее приемопередатчик.

- Стой спокойно, - пробормотал он.

Глаза Боба буквально вылезли на лоб, когда Уолт начал аккуратно водить прибором вокруг него. С мягким звуком «дзынь» экран засветился.

-Дерьмо, - зарычал Уолт. – Я даже не использовал глушилку, ведь кто-то мог запеленговать издаваемые шумы. Вик никогда бы не простил мне такую ошибку…

- Раньше этих сигналов здесь было, он наверняка применил химические таймеры, или что-то в этом духе. – Он посмотрел на своего напарника. – Ты излучаешь, Боб. И в тебе более одного жучка. Я насчитал, по крайней мере, семь штук в твоей крови и органах, – его рука опустилась к бедру, положив приемопередатчик обратно в сумку.

Боб не отрывая взгляд, проследил движение руки Уолта. В его глазах появились слезы.

- Черт возьми, нет, Уолт. Мне… Мне очень жаль…

- Мне тоже, Джек. – Уолт поднял свой Штернснахт и направил его в голову Бобу.

- Только одна просьба, Уолт, пожалуйста. – Его лицо побледнело, – позаботься о моей жене и ребенке, хорошо? Убедись, что с ними будет все в порядке в этой неразберихе.

Наемный Охотник кивнул, единожды.

- Договорились.

Громыхнул Штернснахт.

Безжизненное тело Боба рухнуло на палубу.

Дата добавления: 2015-07-17