Глава 48. Мимо автомобилей, домов, бродячих собак и кошек

Я бегу.

Мимо автомобилей, домов, бродячих собак и кошек. Мышцы равномерно сокращаются, ноги несут меня вперед, в голове ни единой мысли. Тело движется, как хорошо смазанный механизм из блестящих новеньких деталей. Продолжается это всего несколько секунд, а кажется, что — часов.

Несколько часов с тех пор, как я в последний раз видела Хейвен.

Несколько часов до того, как я ее опять увижу.

И едва добравшись, я вижу его. Он появляется одновременно со мной.

Все остальное сразу меркнет. Ничто не важно, когда он рядом.

Сердце у меня сжимается, во рту пересохло. Я даже говорить не могу, задохнувшись от желания и тоски. Милый, чудесный мой Деймен еще великолепнее, чем обычно, в свете уличных фонарей. С моим именем на устах. Произносит его так нежно, с такой страстью, что становится ясно — он чувствует то же, что и я.

Я подхожу ближе, эмоции рвутся наружу, мне так много нужно ему сказать! А все слова куда-то пропали. Меня бросает в жар. Хочу прижаться, припасть к нему и никогда больше не разлучаться…

Он подталкивает меня к дому, и в ту же секунду Роман распахивает дверь.

— Эвер, Деймен! Как я рад, что вы приехали!

Деймен врывается в дом и прижимает Романа к стене, а я, прошмыгнув мимо, вбегаю в гостиную. Ищу взглядом Хейвен. Она лежит на диване, бледная, неподвижная и, кажется, почти не дышит.

Я падаю рядом с ней на колени и нащупываю пульс на запястье, как когда-то в доме Деймена.

— Что вы с ней сделали? — Я с угрозой смотрю на Аву, которая скорчилась рядом.

Я знаю, она помогала Роману. Все они — одна шайка.

— Что. Вы. Сделали?

Один хороший удар ногой в корневую чакру, средоточие тщеславия и жадности, и Ава мгновенно вырубится. Мелькает мысль: а не сделал ли Деймен то же самое, врезав кулаком по сакральному центру Романа? Если да, так тому и надо.

После того, что они сделали с моей подругой.

Обрамленное волнистыми каштановыми волосами лицо Авы бледно, широко раскрытые карие глаза полны мольбы. Что-то мне это напоминает, только некогда вспомнить, что именно.

Ава говорит:

— Я ничего не знаю, Эвер! Клянусь! Понимаю, ты мне не веришь, но это правда…

— Вы правы, я вам не верю.

Я вновь склоняюсь над Хейвен, прижимаю ладонь к ее лбу, к щеке. Кожа у нее холодная и сухая, аура постепенно тускнеет, жизненная энергия утекает.

— Это не то, что ты подумала! Они записались ко мне на сеанс гадания. Сказали, это для вечеринки, а когда я пришла… Вот что увидела.

Она показывает рукой на Хейвен и качает головой.

— Еще бы вы не пришли! Это же не кто-нибудь, а ваш дорогой друг Роман.

Я ищу у Хейвен следы побоев. Ничего такого не видно. Хейвен кажется такой мирной, словно не подозревает, что ей недолго осталось быть на этом свете. Она уже на пути в Летнюю страну, если только я не сумею ее остановить.

— Я хотела помочь… Я пыталась…

— Что ж не помогли? Почему позвонили Джуду, а не девять-один-один?

Я лезу в сумку за телефоном, в последний момент вспоминаю, что не захватила его с собой, и материализую новый мобильник — точно в тот миг, когда в комнату врывается Роман.

Ищу глазами Деймена и замираю, не увидев его у Романа за спиной.

Роман смеется.

— Передвигается не так быстро, как я. Он все-таки постарше! — Затем Роман выхватывает из моей руки только что созданный телефон. — Дорогая, поверь, это уже не поможет. Твою подружку угораздило выпить очень крепкий чай, настоянный на белладонне. — Он показывает фарфоровую чашку на столе, из которой, судя по всему, недавно пили. — Белладонну, если ты не знаешь, называют еще «сонная одурь» или «волчья ягода». Медицина здесь бессильна. Спасти Хейвен можешь только ты.

Я не понимаю, что он имеет в виду. В дверях появляется Деймен. Взгляду него настороженный. Он явно пытается что-то мне телепатически передать, а я не улавливаю. Слышу только слабый отзвук, а слов не разбираю.

Роман улыбается.

— Что ж, Эвер, настал момент, которого ты так ждала!

Он широким жестом указывает на Хейвен, словно на какой-то приз.

Я смотрю на Деймена. Стараюсь разобрать его мысли и не могу.

Роман неторопливо оглядывает меня с головы до ног: босые ноги, влажное платье прилипло к телу. Роман облизывает губы.

— На самом деле все очень просто, моя дорогая. Даже ты могла бы догадаться. Помнишь, ты пришла ко мне домой и мы говорили о цене?

Я кошусь на Деймена. В его глазах мелькают страх, недоверие, обида, а потом он быстро отворачивается.

— Ой-ой! — Роман прикрывает рот ладонью. — Прошу прощения, я забыл, что это была наша маленькая грязная тайна. Ты уж меня извини, тут ведь речь о жизни и смерти. В двух словах, чтобы ввести вас в курс дела. — Он обращается к Аве и Деймену: — Эвер заглянула ко мне, чтобы обсудить сделку. Ей, видите ли, не терпится наконец забраться в постель со своим неотразимым парнем.

Он смеется, меряя взглядом Деймена, подходит к бару, берет бокал из граненого хрусталя и наполняет его эликсиром. Деймен изо всех сил старается казаться спокойным.

Я глубоко вздыхаю, но с места не двигаюсь. Бесполезно. Жив Роман или мертв, он все равно контролирует ситуацию. Его игра. Его правила. Я невольно спрашиваю себя: давно ли он манипулирует нами из-за кулис? Сколько времени я только воображала, будто чего-то достигла, а на самом деле, сама того не зная, действовала по его указке? Мы все ему подчинялись, как в том видении, что он мне показывал в школе.

— Эвер… — Телепатия больше не работает, и Деймену приходится говорить вслух, при всех. — Это правда?

С трудом проглатываю ком в горле и говорю, ни на кого не глядя:

— Давай уже к делу.

— Вечно ты торопишься! — Роман прищелкивает языком. — Серьезно, Эвер, это просто бессмысленно — вот уж чего-чего, а времени у тебя навалом! Ну ладно, что уж там. Скажи, у тебя есть какие-нибудь идеи, предположения?

Хейвен еле дышит, слабо цепляясь за жизнь. Ужасно не хочется признаваться, но я понятия не имею, что нужно Роману.

— Помнишь тот день, когда ты приходила ко мне в магазин?

Деймен вздрагивает. Я чувствую перемену в его энергии. Поправляю, прищурив глаза:

— Я приходила к Хейвен, а ты случайно там оказался.

— Это уже частности, — отмахивается Роман. — Я о загадке. Помнишь, какую загадку я тебе загадал?

Я вздыхаю и беру Хейвен за руку. Рука холодная, сухая и неподвижная — нехороший признак.

— Помнишь, я сказал: «Дать людям то, чего они хотят»? — Он ждет моего ответа и, не дождавшись, продолжает: — А что это значит, Эвер? Вот вопрос. Чего они хотят, а? Неужели еще не догадалась? — Он выгибает бровь и, подождав немного, встряхивает головой. — Попробуй на минутку поставить себя на место широкой общественности. Дай разгуляться воображению! Представь себе, в отличие от вас с Дейменом, я разделяю точку зрения народных масс. Зачем трястись над своими дарами, прятать их от людей? Я готов делиться! По крайней мере с теми, кто, на мой взгляд, этого заслуживает.

Я оборачиваюсь к нему, наконец-то начиная понимать.

Севшим голосом, еле слышно выдавливаю:

— Нет!

Смотрю на Романа, на Хейвен, и мне становится ясно, какую цену он назначил.

— Нет!!!

Ава и Деймен молчат — они пока еще не поняли, что здесь на самом деле происходит.

— Ни за что, — говорю я. — Ты меня не заставишь!

— Заставлять? И в мыслях не было! Это совсем неинтересно. — Он улыбается, медленно, лениво, точно Чеширский кот. — И ты меня не заставишь, сколько ни призывай темные силы. — Он со смехом грозит мне пальцем. — Какая ты нехорошая девочка, Эвер! Сунулась применять магию, в которой даже не разбираешься. Не думал я, когда продавал эту книгу много лет назад, что она попадет к тебе в руки. А может быть, думал? Кто знает…

Я смотрю ему в глаза, оглушенная смыслом его слов. Джуд! Выходит, Роман продал книгу Джуду? Неужели они сговорились?

— Зачем ты это делаешь?

Мне уже все равно. Не важно, что Деймен узнал о моих многочисленных предательствах, не важно, что там думает Ава у себя в углу. Словно мы с Романом одни в этой жуткой, забытой богом комнате.

— На самом деле это довольно просто, — усмехается он. — Ты так стараешься отгородиться от всего остального человечества… Вот тебе шанс доказать, что ты не такая, как я. Если у тебя получится — что ж, я готов исполнить то, что тебе нужно. Я сам вручу тебе противоядие к противоядию. Можете отправляться с Дейменом в номер для новобрачных и — вперед! Ты ведь об этом мечтала? Ради этого пускалась на разные хитрости. А всего-то надо: позволить умереть твоей подруге. Как только Хейвен умрет, вечное счастье тебе гарантировано. Более или менее.

— Нет. — Я мотаю головой. — Нет!

— «Нет» противоядию или «нет» вечному счастью? Уточни!

Он смотрит на часы, на Хейвен и улыбается.

— Тик-так, время решать!

Я наклоняюсь к Хейвен. Она дышит слабо и неглубоко. Ава сидит рядом, качая головой, а Деймен, моя вечная любовь, моя половинка, мой суженый, которого я так ужасно подвела, умоляет меня не делать того, что я собираюсь сделать.

— Будешь колебаться слишком долго — она умрет. А если ее воскресить, могут, знаешь ли, возникнуть осложнения. Дашь ей вовремя эликсир, она проснется с прекрасным самочувствием. Более чем прекрасным. И что самое замечательное — таким оно останется навсегда! В конце концов, именно этого люди и хотят, верно? Быть вечно молодыми и красивыми. Вечно здоровыми и полными сил. Ни старости, ни болезней, ни страха смерти. Необъятный простор без конца и края. Что выбираешь, Эвер? Продолжишь тешиться своим высоким избранничеством? Докажи, что ты не такая, как я, попрощайся со своей подругой, и тогда противоядие — твое. Или… — Он улыбается, глядя мне в глаза. — Спаси свою подругу. Поделись контрамаркой на бессмертие, подари ей силу и красоту, о каких она могла только мечтать. И мечтала всю свою жизнь. Об этом все мечтают. Решать только тебе, но, как я уже говорил, близится рассвет, и тебе лучше поторопиться.

Я смотрю на бледное, заострившееся лицо и понимаю, что это я во всем виновата. Смутно слышу, как Деймен упрашивает:

— Эвер, милая, пожалуйста, послушай, нельзя этого делать! Ты не можешь ее спасти! Отпусти ее! Дело не в нас. Мы найдем способ, чтобы быть вместе, я же дал слово. Ты сама знаешь, нельзя! Ты была в Призрачной стране, — шепчет он. — Ты не можешь обречь ее на такое!

— О-о! Призрачная страна! Как страшно! — хохочет Роман. — Неужели ты все еще медитируешь, чувак? До сих пор бегаешь в Гималаи за смыслом жизни?

Я отворачиваюсь от них обоих. В голове теснятся доводы «за» и «против», и тут подает голос Ава:

— Эвер. Деймен прав.

Бросаю на нее мрачный взгляд. Эта женщина подло предала меня. Обещала позаботиться о Деймене, а сама бросила его беззащитного. Сыграла на руку Роману.

— Я знаю, ты мне не доверяешь, но прошу тебя, послушай, Эвер! Некогда сейчас объяснять. Не веришь мне — поверь Деймену, он знает, о чем говорит. Ты не сможешь спасти свою подругу, нужно ее отпустить…

— Это в твоем стиле, — шиплю я, вспомнив, как Ава удрала с эликсиром.

Не сомневаюсь, что она его выпила.

— Все не так, как ты думаешь! Совсем не так!

Дальше я не слушаю. Роман вдруг оказывается рядом со мной, в руке у него бокал с эликсиром. Жидкость плещется, вспыхивает искрами. Роман покачивает бокал, намекая, что время вышло. Надо решать.

— Хейвен хотела узнать свое будущее. Кто предскажет лучше тебя, Авалон? Жаль, Джуда здесь нет — мы бы устроили вечеринку… Или поминки, смотря как дело пойдет. Что случилось, Эвер? Мне казалось, вы с ним поладили.

Жизнь моей подруги висит на волоске. И я могу перерезать этот волосок или…

— Прости за бестактность, но настал момент истины. Пожалуйста, не разочаруй Хейвен. Она так мечтала о гадании! Ну, что скажешь? Как легли карты? Хейвен будет жить — или умрет? Будущее в твоих руках.

— Эвер… — Деймен кладет ладонь мне на локоть. Между нами трепещет тонкая вуаль энергии — еще одно напоминание о моих ошибках. — Пожалуйста, не делай этого! Ты же знаешь — нельзя. Хоть и трудно, выбора нет — нужно сказать «прощай».

— О нет, выбор есть. — Роман снова взбалтывает эликсир. — На что ты готова, Эвер, лишь бы соблюсти свои принципы и получить то, чего желаешь больше всего на свете?

— Эвер, прошу тебя! — вмешивается Ава. — Так нельзя, это против законов природы. Ты должна ее отпустить!

Я закрываю глаза. Не могу пошевелиться… Не могу выбрать… Пожалуйста, не заставляйте меня… Совсем близко раздается голос Романа:

— Что ж, значит, так. — Он вздыхает и отступает в сторону. — Молодец, Эвер. Настояла на своем. Ты не такая, как я. Совсем не такая. Ты — человек с высокими принципами, а теперь еще и сможешь переспать со своим бойфрендом! И за все это — всего-навсего жизнь твоей подруги. Бедной, потерявшейся девчонки, которая хотела того же, что и все. Что у тебя уже есть и чем ты вполне могла бы поделиться. Поздравляю! Правильно?

Он делает шаг к двери, а я падаю на колени рядом с Хейвен, заливаясь слезами. Бедная моя, несчастная, запутавшаяся подружка, она ничего этого не заслужила. Вечно она расплачивается за дружбу со мной! Голоса Деймена и Авы о чем-то бормочут, что-то сулят, обещают, что я справлюсь, что это правильное решение и что все будет хорошо.

И тут я вижу ее — серебряную нить, которой душа привязана к телу. Слышала о таком, но никогда раньше не видела. Нить натянута так туго, вот-вот порвется — и тогда Хейвен улетит отсюда прямо в Летнюю страну.

Я вскакиваю с колен, выхватываю у Романа бокал и подношу к губам Хейвен.

Вокруг крики, громко ахает Ава, Деймен умоляет меня остановиться, Роман смеется и неторопливо аплодирует.

Меня все это не задевает.

Я думаю только о ней.

О Хейвен.

Я не могу ее отпустить.

Не могу позволить, чтобы она умерла.

Поддерживая ее голову, вливаю эликсир в горло — и щеки Хейвен тут же розовеют. Она открывает глаза.

— Что такое?

С трудом садится, оглядывается по сторонам, видит меня, Аву, Деймена и Романа.

Спрашивает:

— Где это я?

Я раскрываю рот, а что сказать — не знаю. Наверное, то же самое чувствовал Деймен, когда я очнулась, только мне сейчас во много раз хуже.

Он не знал о смерти души.

А я знаю.

— Деймен и Эвер тоже приехали к нам, золотце! Представляешь, будущее-то прекрасно, как никогда!

Роман помогает ей подняться на ноги и подмигивает мне, прибавляя:

— Ты плохо себя почувствовала. Эвер дала тебе какой-то сок — подумала, у тебя не хватает сахара в организме. Черт возьми, и вправду помогло! Ава, золотце, принеси нам чайку, ладно? Там свежезаваренный чайник на плите.

По дороге к двери Ава пытается заглянуть мне в глаза, но я не хочу. Не могу. Я никому не могу посмотреть в глаза — после того, что сделала.

— Приятно знать, что ты с нами, Эвер, — говорит Роман, приостановившись у двери. — Я всегда говорил — мы с тобой похожи. Связаны друг с другом навеки. Не из-за того заклинания, просто это судьба. Наша судьба. Считай, что я еще одна твоя половинка. — Смеясь, прибавляет шепотом: — Ну-ну, золотко, не надо так ужасаться! Я вот, например, нисколько не удивлен. Ты пока еще ни разу не отклонилась от сценария.

Дата добавления: 2015-07-17