Возвращение генерала Гуфа

Едва генерал Туф переступил порог королевской пещеры, Король тут же набросился на него с расспросами:

– Ну как? Пестроголовые на нашей стороне?

– Разумеется! Будут драться за нас руками и ногами!

– Небось наобещал им с три короба?

– А вот и нет! Они готовы драться задаром, если только Ваше Величество наколдует им настоящие большие головы вместо теперешних фальшивых. С волшебным поясом вы и не такое сможете.

– Что ж, ты неплохо поработал. Теперь уж мы точно покорим Страну Оз.

– Есть новости и похлеще! – гордо объявил Гуф.

– Что такое? Стряслось несчастье?

– Наоборот, Ваше Величество!

– Тогда говори.

– Драчуны тоже идут с нами.

– Не может быть!

– Еще как может! Обещали прибыть по первому зову.

– И что они за это хотят? – с подозрением переспросил Король, зная жадность Драчунов.

– Сущие пустяки! Немного жителей Страны Оз себе в прислуги, и больше ничего, – генерал решил не раскрывать заранее, что «немного» означает «двадцать тысяч»; для этого еще придет время, когда Страна Оз будет покорена.

– Поздравляю! С двумя могущественными союзниками мы горы свернем!

– С тремя, Ваше Величество! – горделиво выпятил грудь Гуф.

– С тремя? – У Короля глаза на лоб полезли от удивления. – С какими такими тремя? Что ты имеешь в виду?

– Самый Главный Злодей, вождь Фанфазмов с горы Фантастики, обещал нам свою помощь.

– Нет! – испуганно воскликнул Король. – Только не это! Ты спятил! Связаться с Фанфазмами! Не верю!

– Хотите верьте, хотите нет, Ваше Величество, но это так.

– Да ведь им нельзя верить! Коварней Фанфазмов нет на свете! Они начнут со Страны Оз, а потом и за нас примутся!

– Ерунда! – В глубине души Гуф понимал, что Король прав, и потому старался казаться как можно более самоуверенным. – Самый Главный Злодей – мой личный друг. Я был у него в гостях и беседовал с глазу на глаз. На него можно положиться. – Подробности беседы генерал решил не излагать, чтобы не разочаровывать Короля.

– Если это действительно так, то тебе цены нет! – похвалил Гуфа монарх. – Почему я раньше не сделал тебя генералом? Какую часть добычи потребовал этот злодей злодеев?

– Вообще ничего! Он согласился просто для удовольствия! Даже волшебный пояс ему не нужен.

– И когда они заявятся?

– Как только будет готов подземный ход.

– Что ж, прекрасно. Мы уже добрались до середины пустыни. Приходится долбить твердую породу, под Страной Оз копать будет легче – там грунт мягче.

– Когда бы мы ни закончили, Пестроголовые, Драчуны и Фанфазмы тут же придут нам на помощь. Считайте, что вы уже победили, Ваше Величество.

Но Король выглядел озабоченным:

– Нам следовало бы сначала самим попробовать, – задумчиво произнес он, расхаживая по пещере. – Все наши союзники слишком ненадежны. Того и гляди потребуют себе всю добычу, и мы останемся с носом.

– Одним нам не справиться, – решительно воспротивился Гуф.

– Отчего же?

– Вы что, забыли? Не помните, как однажды сюда заявилась Озма со своей компанией?

– Да, но тогда они угрожали нам яйцами. – Короля даже передернуло от отвращения. – Ты же знаешь – яйца смертельно опасны для Гномов.

– Думаете, сейчас у них нет яиц?

– А где им взять яйца? Ведь мы их застанем врасплох! Пока они найдут хоть одно яйцо, мы сотрем в порошок весь Изумрудный Город. Тогда другое дело, тогда с ними была эта противная Дороти со своей отвратительной Курицей, но ты-то знаешь, что в Стране Оз нет кур, а значит, нет и яиц.

– Если бы! Совсем наоборот! – с жаром возразил Гуф. – В Стране Оз теперь куча яиц! И несколько сотен несушек! С каждым днем их запасы яиц пополняются! По дороге домой я встретил ястреба, и он рассказал мне, как пытался похитить цыплят из дворцового курятника, но не тут-то было – их охраняет волшебная сила.

– Что ж ты сразу не сказал? – испуганно отшатнулся Король. – Это меняет дело. Против яиц мы бессильны.

– Мы можем послать вперед Пестроголовых, а за ними – Драчунов и Фанфазмов. Когда придет наш черед, от яиц и следа не останется.

– Может, ты и прав, – поморщился Король, – но я опасаюсь, что эти злодеи заберут себе Озму и Дороти. Они, в общем-то, неплохие девчонки, и я не желаю им зла. Я бы превратил их в статуэтки, поставил на каминной полке и никого бы к ним не подпускал, сам бы вытирал с них пыль – служанке в таком деле доверять нельзя, еще разобьет.

– Я позабочусь, Ваше Величество, чтобы девчонки достались вам, – утешил монарха Гуф, – а вы позаботьтесь о подземном туннеле.

– Ты прав, Гуф, без меня эти бездельники совсем распустились, пойду потороплю их. – С этими словами Король Гномов выскочил из пещеры и пулей помчался по извилистым подземным ходам подгонять своих подданных.

Дата добавления: 2015-07-17