Глава XIV Ныне и присно

Атлантический океан катил свои волны к Америке. Лоури смотрел на него, стоя у подножия круглой башни. Жить, любоваться природой – как это чудесно!

Теперь времени ему должно было хватить на все – он знал это наверняка. Мэг что-то сделала с ним, что-то дала ему. Он не знал, что именно, но твердо верил в то, что отпущенные ему дни жизни он не станет тратить на сидение в норе и нытье. В кармане у него лежала карточка с номером Цецилии Вард, а на его «Визе», несмотря на все траты, еще оставались кое-какие деньги.

Отважный лучик солнца, пробившись сквозь густые тучи, коснулся лица Лоури.

– Спасибо, подружка, – прошептал он, адресуясь к небу, а затем плюнул вниз с Мохерских утесов.

Мэг приближалась к развилке. Вверх или вниз? Наставал момент истины. Она зажмурилась от жара, исходившего из адских врат. Покрытые копотью твари гарцевали у входа на раздвоенных копытцах, вонзая острые вилы в несчастные проклятые души. Мэг затаила дыхание, ожидая, что невидимая сила потянет ее вниз. Но этого не случилось. Она проплыла мимо. Мэг с облегчением улыбнулась. «Мама! – подумала она. – Я лечу к тебе!»

Один из «слизней» внезапно отделился от стены и прыгнул, подхваченный горячими потоками. Это был Отрыжка. Он не мог противиться притяжению ада, но тем не менее решился на отчаянный прыжок...

Отрыжка уцепился за Мэг. С его слюнявых губ срывались какие-то бессмысленные звуки.

– Финн, – бормотал он. – Финн падать вниз.

Терпение Мэг лопнуло. Она была сыта этим по горло. После всего, что произошло, Отрыжка все еще надеялся одолеть ее! Психология питбуля. У нее не оставалось другого выхода.

– Отрыжка! – крикнула она, замахиваясь для пинка ногой в тяжелом ботинке. – Проваливай ко всем чертям!

Она изо всех сил пнула мальчикопса по его мокрому носу, и тварь, которая некогда была Отрыжкой Бреннаном, штопором устремилась навстречу адскому пламени с именем Мэг на устах, словно с молитвой. Или с проклятием.

Настала пора отвечать за проделанную работу. Вельзевул отчаянно шевелил мозгами, обдумывая, как бы представить начальству в положительном свете всю историю с Финн. Хозяин велел ему подождать в приемной. Нехороший знак.

Оскароносная платиновая блондинка наконец сообщила:

– Повелитель Тьмы готов принять вас, – и нажала на кнопку, открывавшую дверь в кабинет.

Вельзевул подумал, не распылить ли ее на атомы в наказание за непочтительный тон, но Хозяин питал слабость к своим секретаршам. Некоторым из них удавалось продержаться целую неделю, прежде чем их отправляли на свалку. В буквальном смысле.

Сатана сидел в углу кабинета перед игровой видеоприставкой.

– Сдохни, сволочь инопланетная! – кричал он в запале, заламывая неуклюжие пальцы.

– Кхе, – кашлянул Вельзевул.

Сатана застыл. Вельзевул тоже. Возможно, привлекать к себе внимание Повелителя Преисподней при помощи кашля было в некоторой степени наглостью.

– Я из-за тебя одну жизнь потерял, Веля.

– Тысяча извинений, Хозяин, – проквакало второе по значению лицо в аду. – У меня важные новости.

Люцифер встал и прошелся по мраморному полу. Сегодня он был одет подчеркнуто небрежно – в спортивную фуфайку и тренировочный костюм.

– Надеюсь, они касаются этой ирландской девчонки?

Вельзевул сглотнул слюну:

– Да, Хозяин.

– Хорошие новости?

– Ну, что касается текущего момента... то не очень.

Дьявол бросил на своего подручного испепеляющий взгляд.

– Но мы получили очень ценный урок на будущее.

Сатана снисходительно поднял бровь:

– Это какой же?

– Э-э-э... мы поняли, что не стоит доверять всем этим голофрагмам, или как их там, которые изобретает этот умник Миюши. Одна из них отказала в самый критический момент, что привело к провалу всей операции. И это в тот момент, когда мы, слава Б... Бесу, затащили ее уже в самый туннель.

Люцифер постучал когтями по крышке стола:

– Так, значит, мы затащили ее в самый туннель, да?

– Аура была красной, как кетчуп, Хозяин.

Сатана принял решение.

– Этот Миюши что-то слишком много о себе возомнил. Отправь его в Реку Нечистот на пару столетий. Нам как раз пора менять там фильтр.

– Будет сделано, Хозяин, – склонил голову Вельзевул, чтобы шеф не заметил его радости. – Исполню немедленно.

Он поспешил к двери. Он знал, что уходить надо, пока отпускают.

– Кстати, Веля...

Демон напрягся, ожидая, что сейчас его ударит между лопаток испепеляющий электрический разряд.

– Да, Хозяин?

– Сегодня мы ожидаем прибытия одного кинорежиссера. Мастер фильмов ужасов – темные супергерои и все такое в этом роде. Мне очень хотелось бы посмотреть, не сможет ли он нам помочь обновить наш интерьер. Встреться с ним лично.

Дьявол сделал паузу, чтобы щелкнуть суставами пальцев.

– Не провали дело на этот раз, Веля. Иначе придется тебя отправить развлекать Миюши, чтобы ему не было скучно одному фильтровать дерьмо.

Вельзевул раболепно поклонился. «Вечно эти театральные эффекты, – подумал он. – Просто жить без них не может».

– Просто не знаю, что и делать, – сказал Петр, водя кончиком пальца по экрану своего новехонького компьютера (Недавно в Рай, наконец, впустили программиста). – Для малолетней у тебя список грехов еще тот. А в колонке благодеяний почти пусто.

Мэг старательно изобразила на лице всегда выручавшее ее в трудную минуту выражение, которое следовало понимать как «Я – паинька», но Петра этим трудно было провести.

– Посмотри-ка сюда. Магазинные кражи. Мошенничество. Вандализм. Прогулы. Я бы прочитал все, да на экране не помещается.

– А вы курсор передвиньте, – посоветовала Мэг.

– Прошу меня не учить! – рявкнул Петр, что не очень-то вязалось со святостью. – Я кое-что пытаюсь тебе втолковать. Но ты ведь никогда не молчала, когда тебя просили старшие, верно?

– Не-а, – согласилась Мэг вместо того, чтобы промолчать хотя бы теперь.

– А потом ты еще пнула этого несчастного Отрыжку, верно? Насилие в туннеле. Думаю, первый случай за всю историю Вселенной. Впечатляет, верно? Такого я даже от тебя не ждал.

Мэг пробормотала что-то, на ее взгляд, похожее на извинение.

– Да, прямо-таки не знаю, что делать. Говорят, ты дала камень жизни своему отчиму?

Мэг кивнула, решив на этот раз промолчать.

– И ты помогла одному смертному исполнить его Желания?

Мэг снова закивала головой – на этот раз энергичнее.

Петр снова начал задумчиво теребить бороду. Смотреть на это было даже тяжелее, чем ждать, выпадет ли твой номер в лотерее или нет.

– Ну что, тогда ладно, пожалуй.

Петр запустил руку под стол и нажал на кнопку. В небе открылось отверстие в форме двери.

– Знаю, знаю, – буркнул Петр, – на Жемчужные врата это совсем не похоже. Но как брэнд «Жемчужные врата» звучат гораздо убедительнее, чем «Дырка в небе».

Мэг снова кивнула. Похоже было, что в разговоре с Петром это была самая верная тактика.

Петр поманил Мэг пальцем, и она подлетела к нему.

– Войди в дверь, – сказал он ласково. – Похоже, там тебя уже кое-кто ждет.

И Мэг Финн поплыла к разверзшейся в небе дыре. В проеме появилась какая-то фигура. Мэг еще не могла различить ее лица, но сладкий запах жасмина, донесшийся до нее, объяснил ей все.

^[1] Извините (ит.).

^[2] Земляк (ит.).

^[3] Извините меня, Святой Петр (ит.).

^[4] Исключено (лат.).

^[5] Прощай (яп.).

^[6] Привет, дружище! Как дела? (исп.)

^[7] Дорогой Петр (ит.).

^[8] В гэльском футболе, как и в американском, ворота представляют собой два вертикальных шеста, соединенных перекладиной и без сетки.

^[9] Эссенция радости (фр.).

^[10] Маленькие человечки из ирландских легенд.

Дата добавления: 2015-07-18