Ничего не предпринимайте, я сейчас подойду!

Фернок испытующе взглянул на Джона.

– Если не можешь сказать всю правду, даже не открывай рот! Извини, я говорю тебе назидания, но ведь тебя что-то с ним связывало?

Вэйн молчал, вглядываясь в какую-то только ему известную точку. И заговорил только через несколько минут.

– Были времена, когда мне казалось, что Джек – не самый плохой человек свете… – задумчиво промолвил он.

– Джон, но ты ведь понимаешь, что в твоих силах было уничтожить зло в зародыше? – Фернок начал распаляться. – Ты проявил бездействие, надо признаться, столь не характерное для тебя, и все это привело к хаосу! Кто до этого знал Безумного Джека? Никто...

– Полно, лейтенант. Я не собираюсь ни в чем оправдываться, более того, не собираюсь ничего объяснять! – Джон медленно прохаживался по кабинету. – Увидев Джека в первый раз, я сразу же оценил его возможности. Этот способен на все! Но ведь и самый последний подонок был когда-то безобидным ребенком...

– Давно ли ты стал таким добреньким, Джон? Ты же не Махатма Ганди! – Это имя Фернок вспомнил в самый последний момент. – Впрочем, мне ли учить тебя...

Джон пожал плечами.

– Но я к тебе по вполне конкретному делу!

– Слушаю вас, лейтенант!

– Если у тебя есть свободный час, Джон, прошу проехать со мной в одно место! – Фернок нахмурился.

– И куда же?

– Приедем – узнаешь!

Лимузин Вэйна быстро доставил их по названному адресу. Небольшой трехэтажный дом, расположенный напротив банка Гарсетти, имел не самый презентабельный вид. Это была постройка времен Великой Депрессии, некий доходный дом, принадлежавший могущественному итальянскому клану.

– Не надо брать с собой охрану! – предупредил Фернок, когда мощный джип встал чуть поодаль от лимузина. – Не воспринимай буквально все, что ты сейчас увидишь! Просто я хочу показать тебе, к чему приводит излишняя жалость!

– И к чему же?

– Да ни к чему хорошему! – усмехнулся Фернок. Он позвонил в квартиру на втором этаже. Дверь им открыла довольно миловидная женщина лет сорока, рядом с которой стоял невысокий мальчик.

– Эсмонд, кто с вами? – немного испуганным голосом спросила она, спрятав ребенка в комнате.

– Не бойся, Миранда, это свой. Впустишь?

– Прошу, входите...

– Итак, представлю вас! – Фернок снял в прихожей пальто и предложил то же самое Джону. – Миранда, это Джон Вэйн, надеюсь, ты слышала о нем. Кроме того, что Джон – известный меценат и благотворитель, он еще довольно щедро помогает правоохранительным органам, ну, да ладно, – Фернок повернулся к гостю. – Джон, а это Миранда Хоггельман – вдова убитого сержанта Брэда Хоггельмана, ну, того самого, которого зарезали Джек с русским! Или я забыл тебе рассказать об этом?

Джон слушал сбивчивое представление Фернока, оглядывая достаточно утлую обстановку квартиры вдовы. Лейтенант достал из внутреннего кармана пиджака толстый конверт и передал его женщине.

– Миранда, я принес тебе деньги. Возьми и не вздумай отказываться. Это для тебя и твоего сыночка! – Фернок немного покраснел от смущения. – Они, конечно, мужа не вернут, но хоть что-то...

– Спасибо вам, Эсмонд! Вы так заботитесь о нас с сыном, что мне, право же, неловко! – на глазах женщины блеснули слезы.

– Неловко спать на потолке! – попытался отшутиться Фернок. – Подушка падает вниз…

Джон все еще не понимал, чего от него хочет лейтенант.

– Уважаемая Миранда, оставь нас на минутку с мистером Вэйном наедине. Мне надо с ним кое-что выяснить!

Хозяйка послушно кивнула и ушла в комнату.

– А теперь хочу тебе задать один-единственный вопрос! – Фернок подошел к Вэйну вплотную. – А не кажется ли тебе, мил человек, что Спаун и Хэлван – два брата? Ты подумай, как только Спаун вернулся, через несколько дней вернулся и Хэлван – Безумный Джек! Что бы это могло значить?

– Я не принимаю ваши намеки! Если вы о том, что мне его надо было убить еще при первой встрече, так я – не Господь Бог! – Богач отстранился от Фернока и демонстративно смахнул с пиджака якобы пыль. – Что касается миссис Хоггельман, так вот, мной и моими друзьями учреждено несколько фондов, и один из них – Фонд помощи родственникам погибших служителей правопорядка! Но вы об этом сами все знаете. Больше я это обсуждать не намерен!

– Ты думаешь, я буду умиляться подачками богатого мецената? Черта с два! Надо же, какое великое дело делает! – Фернок разошелся не на шутку. – Да начхать мне на это! Для меня гораздо ближе ночной мститель Спаун, чем блистательный миллиардер Вэйн! И я...

Вэйн отстранил его, молча снял с вешалки пальто и вышел из квартиры.

– Что, правда глаза режет? Что... – лейтенант все еще пытался что-то крикнуть вслед, но шаги на лестнице затихали, а вскоре и скрипнула входная дверь.

Эсмонд Фернок стоял на холодной декабрьской улице, пытаясь поймать такси. Он только что вышел из квартиры Миранды Хоггельман в прескверном настроении.

"Зачем я наехал на Джона? Чего этим добился? Нет, ты действительно идиот!" – ссора с Вэйном подействовала на него угнетающе.

Фернок хотел зайти в ближайший бар, но знакомая мелодия сотового входящего остановила его…

– Алё, да! Что? – Лейтенант моментально забыл о недавней передряге и буквально влип в мобильник. – Говоришь, самостоятельно оперировала, вытащила пулю? Молодца, хирургом будешь! Ну что, пригодился наш подарочек? Держи его постоянно при себе! До связи.

Звонившей была спецагент Мария Блэксонт, которая в этот самый момент находилась рядом с раненым бандитом-террористом Никитой Ловкачевым (клички – Ловкач, Русский, Никитос). Пройденные во время учебы в академии "конторы" медицинские курсы сослужили ей добрую службу. Мария могла самостоятельно оказывать любую, в том числе, и хирургическую, помощь.

Никита, заметно повеселевший после обработки раны, в дальнейшем опять впал в депрессию. Преступник лежал на спине и молчал, изредка постанывая, затем попросил девушку помочь перевернуться на здоровый бок.

– Присядь-ка ко мне, поговорим... – начал раненый как-то неестественно просто.

Мария исполнила его просьба.

– Вот ты заботишься обо мне, а ведь никто уже так давно не заботился. И вообще... – девушке показалось, как что-то наподобие слезы скатилось по впалой заросшей рыжей щетиной щеке Никиты. – Родину я все чаще вспоминаю, Мария. Россию...

– Давайте-ка я вам измерю температуру! – Агент достала градусник.

– Да на хрен мне твоя температура! – Никита схватился рукой за перебинтованный бок. – Ведь вот чую, Мария, недолго мне гулеванить на свободе, ох, недолго... Возьмут меня скоро...

– Вам вредно сейчас говорить, Никита... – пыталась успокоить его Мария.

– Да ботва все это, возьмут меня скоро, сестренка!

Фернок все еще топтался на улице перед домом миссис Хоггельман, ловил такси или частника, но все попытки оказались безуспешными. Лейтенант уже скурил несколько сигарет и чертыхался почем зря… Неожиданно перед ним остановился лимузин Джона Вэйна. Стекло задней двери опустилось. Из него выглянул сам богач.

– Садитесь в машину. Я посчитал неудобным оставить вас без средств передвижения! – Он протянул руку. – И давайте забудем о наших разногласиях! Слишком много совместных дел надо еще закончить!

Фернок, признаться, не ожидал такого поворота событий и даже ощущал некую виновность в произошедшем конфликте, но, желая сохранить лицо, буркнул:

– Да ладно, я как-нибудь сам доберусь...

– Лейтенант, у нас слишком мало времени!

Повторять Джону не пришлось: Фернок мигом запрыгнул в машину, удобно расположившись рядом с ним на заднем сидении.

– Да, кстати, меня есть превосходная новость! – Лейтенант знал, чем поразить миллиардера. – Твоя протеже Мария Блэксонт в данный момент находится рядом не с кем-нибудь, а с самим Никитосом Ловкачом! – Он аж надулся от гордости. – Да-да, с тем самым русским, который для всей полиции Мракана как кость в горле!

– Интересно! – Джон вскинул глаза.

– А что ты думаешь, красавчик, я напрасно теряю время? – В полумраке салона лицо Фернока прямо-таки сияло. – Я вот как раз сейчас направлялся в отдел, хочу взять машину и захватить Ловкача! – Он машинально потрогал кобуру. – Ну что, старина Фернок еще на что-нибудь сгодится?

– А что, лейтенант, может, не стоит терять время? Моя машина в вашем распоряжении! – сразу включившись, с некоторым азартом предложил Джон.

– Чем черт не шутит? Давай-ка на пару махнем в гости к Ловкачу, заодно и свою Марию увидишь! – в тон ему поддакнул Фернок.

– Сейчас мы достанем твой квазинавигатор и определим местонахождение объекта! – Процесс определения занял полминуты.

Лимузин развернулся и помчался в сторону мраканского Chinatown!

Никита спал уже около часа после того, как ему, вконец обессилевшему, Мария ввела сильнодействующий успокоительный препарат. Сон его, видимо, был тревожным. Раненого время от времени знобило, мучила сильная одышка...

Девушка занавесила окна спальни и включила слабый торшер. Еще раз подойдя к больному, она поправила сбившееся одеяло и тихо выскользнула из комнаты. На кухне агент Блэксонт вытащила из нижнего белья крохотный приборчик-навигатор, и еще раз удостоверилась в его исправности. Мэрия уже достала сотовый, как в дверь позвонили. В дверном глазке девушка увидела физиономию лейтенанта Фернока, за ним стоял кто-то еще, и уже собралась открывать…

Но вдруг ее сердце забилось с такой силой, что она опустила руки. На какое-то мгновение Мария вспомнила лежащего в соседней комнате Никиту, его прерывистое тяжелое дыхание…

"Что ж я делаю, господи?"

– Клиент здесь? – спросил Фернок, стоя на пороге.

Мария кивнула и... увидела Джона. Стыд, страх, радость – все это разом смешалось в ее сознании. Прошедшая огонь, воду и медные трубы агент Блэксонт не нашла ничего лучшего, как убежать вглубь квартиры, закрыв руками лицо.

Никита неожиданно очнулся, словно почувствовав присутствие в комнате постороннего. Раненый, он попытался повернуться на бок, но сильная боль не позволила. Бледный, с крупными каплями пота на лице, преступник лежал и затравленно глядел на вошедшего…

– Вы за мной? – с трудом выговорил Никита.

– Ты же сам знаешь, родимый, что за тобой! – Фернок скрестил руки на груди. – И от того, что ты мне сейчас ответишь, будет зависеть твой срок!

– Я не сяду, лучше сразу кончайте! – Раненый отвел глаза.

– Пулю еще заслужить надо! –не прекращал давить лейтенант. – А то и покарабкаться можно...

Никита усмехнулся, хотя смехом это можно трудно было назвать.

– Я так понял, вы мне предлагаете постучать?

– Догадливый попался… – теперь уже усмехнулся Фернок. – Отдай мне своего дружка, а я за тебя похлопочу.

Никита молчал.

– Чего нахохлился? Сдать подельника не по понятиям? – Фернок нахмурился. – А если ты этим поступком много невинных спасешь? Это тоже не по понятиям?

– На мораль давите? – снова усмехнулся Никита. – Поздно!

Фернок вынул из кармана наручники и стал поигрывать ими.

– Кто-то из знаменитых как-то сказал: в каждом из нас, Ловкач, дремлет хороший человек, просто иногда он просыпается слишком поздно!

– Вы хотите, чтобы я сдал вам Джека? – скривился Никита.

– Хочу.

– Хотите, чтобы я сдал вам единственного человека, который был мне все эти годы как родной, как друг, как брат? – На глазах у раненого навернулись слезы. – Вы думаете, что я вам на это отвечу? У меня никого не осталось на этом свете! Ни Родины, ни близких, никого! Я даже не помню лицо матери...

Как ни парадоксально, но Ферноку стало жаль этого вконец отчаявшегося душегуба. Впрочем, сцена длилась совсем недолго!

– Ничего, покормишь тараканов в СтоунГейте и все вспомнишь!

– Нет, начальник, делайте, что хотите, а в тюрьму я не сяду! – Никита дернулся и тут же вскрикнул от боли.

И снова что-то наподобие сочувствия шевельнулось в Ферноке.

Никита каким-то образом уловил эту смену настроений у лейтенанта.

– Я никогда никого не просил, а вас попрошу! Выйдите отсюда и оставьте мне пушку с одним патроном, умоляю! – последнее слово Никита почти выкрикнул, пытаясь приподняться, и тут же упал на подушку.

Фернок немного поразмыслил, потом подошел к раненому и положил перед ним магнум.

– Хорошо.

– Зачем вы это сделали, лейтенант? – спросил Джон, перед тем как тот вышел.

– Не знаю...

Джек еще не ведал о смерти Ловкача, но с помощью своей нечеловеческой интуиции сразу почуял что-то неладное. Он расхаживал по офису Теда Рэйми, не находя себе места. Несколько раз Джек пытался связаться с подельником, но его телефон выдавал бесконечные гудки. Сотовый Марии тоже был в отключке...

– Извини, Тедди, но что-то мне не по себе! – Джек вытащил огромный револьвер и приставил его к голове толстяка. – Ты сейчас умрешь, надо же мне как-то поднять настроение!

Рэйми зажмурил глаза. Джек нажал на спусковой крючок, и... из дула вылетели мыльные пузыри! Тед рухнул на стул, обливаясь потом.

– Вот придурок! Шуток не понимает.

ЧАСТЬ 7. РОЖДЕСТВЕНСКИЕ СТРАХИ

«И самый светлый праздник может превратиться в самый скорбный! И день Рождества может стать днем поминовения! И пусть плачет и горюет полмира, он станет хохотать!»

По какому-то только ему ведомому наитию Джек сорвался на адрес лежки Ловкача. Пойманный частник мчал, как угорелый! Но пассажира на заднем сидении это не устраивало. Он то и дело торопил его угрозами и легкими подзатыльниками.

"Куда еду, сам не знаю, не успею – опоздаю!" – крутилось в голове безумца.

Маньяк что-то насвистывал, от нетерпения выкручивая себе пальцы. Наконец даже та запредельная скорость, которую водитель выжал из своей старенькой тойоты, показалась психу недостаточной. И Джек, вытащив из кармана удавку, накинул ее на шею водителя.

– Гони, родненький, а то удавлю на хрен!

Все это закончилось тем, что тойота, не вписавшись в поворот, задела поребрик. Правый передний скат с грохотом лопнул, машину отбросило, и, проехав еще какое-то расстояние, тойота ткнулась в дерево. К счастью, к этому моменту водитель уже успел сбросить скорость, и никто не пострадал.

– Ну, живи, родненький, коль подфартило! – Джек вылез из салона, благо, до места лежки Ловкача оставалось рукой подать.

Хэлван подошел к дому как раз в тот самый момент, когда санитары укладывали чье-то безжизненное тело в труповозку. Из-под небрежно наброшенной простыни свисала рука с татуировкой, которую псих не спутал бы ни с какой другой…

– Никитос, Никитос! Ну какой же ты барбос!

Хэлван всегда любил приговаривать в рифму. И при иных обстоятельствах можно было бы сказать, что в нем погиб талантливый стихоплет!

Следующее, на что Джек обратил внимание – шикарный лимузин, стоящий напротив дома.

"Да ведь я знаю эту машинюшку! – подумал псих и в то же мгновение увидел выходящих из подъезда Марию Блэксонт и Джона Вэйна. – Ах, вот оно что? И влюбленные голубки здесь! – присвистнул Джек и... остолбенел. – вслед за ними вышел лейтенант Эсмонд Фернок. – Ну, вот, теперь все предельно ясно!” – Маньяк развернулся и зашагал прочь.

– Поздравляю вас, лейтенант! – комиссар Хорренс неожиданно вошел в кабинет Фернока и протянул ему руку. – Вы взяли крупную рыбу, жалко, с тухлятинкой... – Он, видимо, запыхался и поэтому без спроса уселся в кресло хозяина. – А нет ли у вас минералки? – спросил комиссар. – Этот русский засветился еще в компании «веселых» парней, устроивших дикую пальбу в аэропорту Рио-де-Жанейро! Мне из Интерпола сообщили. Помните, Фернок?

– Мне ли не помнить? Вот вам сельтерская из холодильника, но есть и кое-что покрепче!

Хорренс замахал руками.

– Увольте!

– Я пришел его брать, но он успел пустить пулю в лоб, что поделать... – Лейтенант ловко открыл минералку.

– Жаль, жаль, бандит бы многое нам рассказал! Ну, да ладно... – Хорренс выпил воды и поднялся из кресла.

– Не сомневайтесь! Все мое подразделение находится в состоянии повышенной готовности! Душа психа – потемки, а сейчас на дворе декабрь, значит, потемки в квадрате. Но, дай бог, пронесет, и Рождество справим по-людски.

– Дай бог!

До Рождества оставалось чуть больше суток, а Безумный Джек все еще гулял на свободе. При поддержке шефа Фернок подключил к розыскам лучших оперов Мракана, поднял всю свою агентуру.

Круг постепенно сужался, пока, наконец, на стол лейтенанта не лег листочек с адресом на Траск-авеню. Фернок без труда установил: там расположен офис небезызвестного Теда Рэйми. Оставалось выяснить, что сейчас связывает хозяина офиса с Безумным Джеком! И лучше всех об этом могла рассказать Мария Блэксонт.

Лейтенант тут же набрал ее...

– Это агент ноль ноль семь в юбке? – Фернок ляпнул и осекся, понимая, что заигрался. – Прошу прощения, меня интересует некий Тед Рэйми! Что можете сказать о нем?

– Ну у вас и шутки! – Мария не ожидала подобного солдафонского юмора от Фернока.

– Какие есть.

– Ладно, прощаю! А что касается Рэйми, так это просто толстый болванчик, которого Джек Хэлван иногда использует по мелочам. Правда, на самом деле он себе на уме, и далеко не так прост, как кажется.

– Он способен на что-нибудь серьезное?

– Думаю, нет! Хотя... – Мария задумалась. – У Джека даже тряпичные куклы могут стать оловянными солдатиками...

– Благодарю, мисс Блэксонт! – Фернок повесил трубку. – Ну вот, дружок, мы сейчас и поглядим на тебя!

Джек не находил себе места от ярости! В его извращенном уме возникали картины, одна ужасней другой!

"Ну, сучка поганая, теперь ты под завязку отведаешь салатик Безумного Джека!" – от этих мыслей Хэлван заводился еще пуще. Но просто убить предательницу было бы слишком банально, а вот сделать так, чтобы она сама себе возжелала смерти…

Джек все рассчитал точно: потеря человека, заменившего Марии отца, станет для нее тем самым ударом, от которого сука долго не оправится. А там он еще что-нибудь придумает.

Заложника Хэлван держал на заброшенном складе неподалеку от банка Гарсетти в так называемом районе Малой Сицилии. С глухой стороны высоченного забора, ограждающего огромные бетонные здания-блоки, некогда служившие продуктовой базой, снабжавшей полгорода, была незаметная калитка. Через нее Джек вошел на территорию склада и направился к приземистому бункеру, в котором, собственно, и содержался пленник.

Более двух лет назад Хэлван захватил Патриса Гоуфа – пожилого француза, лучшего друга отца Марии Блэксонт и самого близкого ей человека. Сделал злодей это исключительно с целью шантажа и манипуляций лучшим агентом "конторы". Да и поиздеваться при случае над безобидным стариком псих не упускал возможности. Но прежде она должна обо всем узнать!

Мария еще закрывала входную дверь, когда телефон в ее прихожей заставил повременить с уходом. Девушка сняла трубку и услышала до боли знакомый смешок.

– Привет, сучка! Небось, потираешь ладошки, как ловко сдала Никитоса? – Смех, как девушке показалось, был сильно наигранным. – Ну, потирай, потирай... – В трубке послышались стоны. – Смотри, не сотри их до дыр! – Стоны усилились. – Да только знай, сучка! Твой дядюшка Патрис с минуты на минуту загнется от одного невкусного газа! Ха-ха-ха! Я-то в спецкостюмчике, а твой бедолага в обычном пальтеце! Ха-ха-ха!

Сердце Марии содрогнулось. Она на миг представила своего дорогого Патриса – бессильного, задыхающегося от какого-то смрада. И слезы брызнули из глаз...

– Что ты хочешь?

– Что я хочу? Ха-ха-ха! – Теперь Джек веселился по-настоящему. – Да ни хрена я не хочу! А вот ты, если хочешь увидеть старого педика живым, бери руки в ноги и мотай в Малую Сицилию, усекла?

– Куда конкретно?

– Возьми мобилу, сучка, и у банка Гарсетти набери меня! И никаких фокусов! – голос Хэлвана приобрел металлический отлив. – И никакого Срауна! У нас с твоим другом свои разборочки, это не его игра! И еще раз повторяю, если ты через пару часов не появишься, то французику хана!

Лейтенант Фернок выяснил, что убитые полицейские его участка – сержант Брент Хоггельман, вдове которого он помогал, и младший наряда Орвелл Гонтри – долгое время крышевали преступников, занимавшихся поставкой наркотиков на “его земле”. И, видимо, их появление возле логова Хэлвана было отнюдь не случайностью. Но что конкретно их связывало с Безумным Джеком, Фернок не знал.

Дата добавления: 2015-07-12