Кофе, сигареты и драконы.

I

Я зашла в любимую кафешку.

- Привет Мария! – поздоровалась со мной девушка из-за барной стойки. – Кофе будете?

- Привет, Лиля. Да, мне как всегда чашку капучино, - ответила я. – Ты работаешь третью смену подряд?

- Да, Катя просила подменить её, она сейчас сессию сдает, - с маленьким разочарованием в голосе ответила Лиля.

- Всё ясненько, – и я улыбнулась Лиле.

Я не стала долго задерживаться у барной стойки и направилась, как обычно, к столику у окна.

Это заведение мне очень нравилось. Во-первых, у кафешки есть стоянка, где можно поставить мою маленькую машинку. Во-вторых, уютная атмосфера, которую создают красно-коричневые обои, чёрно-белые фотографии в деревянных рамках, прикреплённые к стенам и иллюстрирующие быт Америки 30-ых годов, небольшие ретро абажуры из тёпло-коричневой ткани, весящие над каждым столиком, а также тёмно-красные ковры, из-под которых торчал пол из лиственницы. Потолок навесной, раскрашен под дерево. Вдоль и поперёк его делили балки из лиственницы, на которых укреплялись те самые абажуры. А между балками весели вентиляторы, представляющие из себя металлические корпуса, окрашенные в золотой цвет, и оси с тремя деревянными лопастями. В-третьих, у барной стойки стоял новенький музыкальный автомат, сконструированный под ретро. Из него всегда играла отличная музыка в стиле джаз, лауч, чиллаут, или играло просто что-то романтическое. Можно легко расслабиться за столиком, сидя на небольшом мягком диване, обшитом тёмно-бордовой кожей. Стиль столиков, накрытых бежевой скатертью, также попадал под ретро.

А ещё здесь тепло, что немало важно в такое время года. На дворе конец декабря. Ох, Новый год через 10 дней, а я буду отмечать его, как героиня песни, которую исполняет группа «Чили» - опять в постели, опять одна.

Я подошла к излюбленному столику. Рядом с ним стояла деревянная напольная вешалка, на которую я повесила своё белое пальтишко. Тихонько села на мягкий диванчик. Достала из сумочки зеркальце.

«Тушь не потекла. Бровки ровненько. Волосы уложены….Ай, вот тут торчит…»

Я поправила укладку, и убрала зеркальце на место. Поставила ноутбук на стол и включила его.

Лиля принесла мне мой кофе.

- Ваш кофе.

-Спасибо, Лиля. Я смотрю, что я единственный клиент. – Я улыбнулась Лиле.

- Ещё только одиннадцать, рано для большого количества клиентов.

Я понимающе кивнула и сделала маленький глоток кофе. Кофе – это ещё один плюс заведения.

- ММММ! Отличный кофе!

- Мария, можно с вами посоветоваться? – осторожно спросила Лиля.

- Ты почему-то всегда так осторожно спрашиваешь, - улыбнувшись, сказала я. - Что тебе посоветовать?

Она подсела ко мне за столик. Положила руки перед собой, скрестив пальцы.

- Мой молодой человек пригласил меня отметить Новый год с ним. – Лиля засветилась от счастья. – Это первый наш новый год вместе.

Лиле 19 лет. Она цветёт и пахнет молодостью. И ей не нужно проводить много времени в ванной, что б подчеркнуть свою красоту. Я посмотрела на её ногти. Неумелый французский маникюр говорил мне о том, что Лиля старалась. Только не совсем ровно получилось, да и лак вроде…

Лиля, заметив мой взгляд, медленно убрала руки под стол.

- Правда! Я за тебя рада, – наверно, не очень искренне получилось у меня порадоваться за Лилю.

- Спасибо. Так вот, я хотела узнать, что мне одеть? Я присмотрела прикольную юбку и разовую кофточку. Но не знаю… Может стоит присмотреть что-то другое?

- Встань-ка, моя дорогая – попросила я Лилю.

Она встала.

Лиля – длинноволосая брюнетка со смазливым лицом среднестатистического роста, с обхватом бедер на 94-96, талии – 58-61, груди – 84-86. Её ноги, конечно, не от ушей, но не кривые.

Разглядев её, я сделала вывод.

- Ты встречаешь первый новый год со своим молодым человеком и хочешь одеть просто юбку и кофточку! Так дело не пойдет. Это же Новый год! Все ждут чудес и подарков.

«А ты ведь хочешь подарить себя ему?» - мысленно спросила я.

- Розовый цвет исключаем сразу. Этой зимой модны оттенки синего, и сочетание красного и чёрного. Думаю, что с твоим телосложением тебе подойдет приталенное платье чуть выше колен.

Лиля смотрела мне в рот.

- Вы где будете отмечать? – спросила я.

- Сначала в маленьком ресторане…

- Так! – отрезала я,- то есть, кроме него будет кому на тебя посмотреть. Да и ему бы хотелось, что б тебя окружающие оценили на пять. У тебя чёрные волосы и тёмные глаза… Тебе подойдет красное классическое платье. Обязательно чёрные колготки или чулки. Так как ты не высока и ноги не идеал, извини…

- Ничего страшного.

- Так, тебе нужны чёрные туфли на невысокой платформе с красной шпилькой либо с красной подошвой.

«Это то, что тебе надо, а твой парень возьмёт, что ему будет нужно», - подумала я.

Лиля задумалась. А я сделала глоток ободряющего кофе. Чёрт возьми! Прекрасный кофе, и почему у меня не получается сварить его так же?

- А вдруг я выберу что-то не то? – с некой жалобой в голосе произнесла Лиля.

Я посмотрела на свой ноутбук.

- Садись, – и я похлопала своей ручкой диван, приглашая Лилю сесть рядом, - давай посмотрим в интернете, что можно подобрать.

Лиля на секундочку задумалась.

- А почему бы и нет! – весело произнесла она, игриво пожимая плечиками. – Клиентов пока нет.

И она подсела ко мне.

-Вот смотри… - сказала ей я.

И мы стали бороздить просторы интернета в поисках платья.

Через пару минут в кафешку зашёл посетитель. Он неторопливым шагом прошёл в другую половину зала. Меня он заинтересовал, и я тут же забыла о Лилином платье. Заинтересованность была вызвана его одеждой: белые как снег пальто, брюки и туфли. Он размерным спокойным шагом прошёл в другую половину зала к самому дальнему столику у окна. Он повесил своё пальто. Пиджак, который оно скрывало, оказался тоже белоснежным. Сев за столик, он достал из пиджака маленький белый блокнотик и белую ручку. Стал что-то записывать. «Наверное, писатель…» - подумала я.

- Ой! – Лиля оторвалась от ноутбука. - Пошла работать.

Я оторвала взгляд от «белого» человека. Мимолётная мысль об одиночестве вызвала желание «курить».

- Лиля, принесёшь мне пепельницу, хорошо?

Она кивнула мне и поспешила к новому клиенту.

Лиля даже не успела подойти к «белому», как тот начал что-то заказывать. Не смогла расслышать что именно. Но Лиля, не останавливаясь, повернула к барной стойке и ушла за заказом! Через секунд двадцать Лиля вышла с подносом, на котором находились чашка кофе, горшочек с жаркое и моя пепельница. Лиля поставила пепельницу на мой стол и поспешила к удивительному для меня человеку.

Насколько мне известно, если в этом заведении закажешь жаркое в горшочке, то его вынесут только минут через двадцать пять. Что же эта за личность в белом, для которого всё так быстро было сделано?

«Оперативненько!» - подумала я.

Мне показалось, что моя левая бровь приподнялась от удивления. Я поспешила это исправить. «Нельзя же сидеть с искривлённым лицом». Взглянула в своё зеркальце и удостоверилась в правильности исправления.

«Всё тип-топ» - установила я и закрыла зеркальце.

Увидев пепельницу, я опять подумала о сигарете, которую мои руки поспешили вытащить из пачки, предварительно разыскав эту противную тонкую пачку в моей сумке-барахолке. Вечно там что-нибудь теряется.

Сначала нашлась зажигалка, потом пачка.

Я невольно посмотрела в окно. К кафешке подъехал чёрный «Мерседес», из которого вышел высокий статный мужчина. Чёрный шерстяной джемпер очень шёл этому брюнету. Он зашёл в кафешку, когда я уже доставала сигарету из пачки. Он осмотрелся, увидел меня, улыбнулся мне. Я улыбнулась в ответ.

Подойдя ко мне, он спросил:

- Вы Мария Александровна?

«Голос ровный, чёткий, спокойный» - отметила я.

- Да, а вы…

Он не дал мне договорить. Достав зажигалку из кармана, он произнёс:

- Сергей Владимирович, - он протянул зажигалку, что б я подкурила. – Мы договорились с вами здесь встретиться.

Я подкурила от его зажигалки и жестом руки пригласила сесть за мой столик.

Он сел напротив меня, закрыв мне вид на таинственного писателя. А Лиля, увидев нового клиента, поспешила к нашему столику.

- Добрый день, меня зовут Лилия. Могу я предложить вам меню.

Он посмотрел на Лилю и ослепил эту молодую особу своей нахальной улыбкой.

- Нет, спасибо.

- Может предложить вам кофе, чай. – Лиля знала свою работу. - У нас самый лучший кофе в городе!

- Правда? – спросил он.

- Я могу лишь ручаться за мнения наших постоянных клиентов, – ответила Лиля. – Попробуйте сами, и вы все поймёте.

Сергей Владимирович осветил меня своей улыбкой.

- Вы, Мария Александровна, постоянный клиент? – спросил он у меня.

Я стряхнула пепел, выдохнула дым, улыбнулась Сергею и Лиле и спокойным голосом ответила:

-Да, я часто бываю здесь. А кофе, действительно, превосходный.

Пусть не думает, что его нахальная улыбка может свести с ума любую женщину. Да, кстати, у нас деловая встреча.

- Тогда я очень бы хотел попробовать ваш кофе. Принесите мне чашечку.

- Сию минуту, - и Лиля исчезла за барной стойкой.

Сергей опять повернулся ко мне. Я выдохнула дым. Нужно начать разговор, а он просто пялиться на меня. Это же деловая встреча. Ох, мужчина, почему бы вам не первым начать разговор?

- А вы не курите? – неожиданно для себя спросила я.

- Если вы не против, то я тоже закурю, - ответил он.

- Я не против.

Он подкурил сигарету. Обручального кольца на пальце нет.

Обстановка не предполагает делового разговора, поэтому нужно напомнить ему: зачем мы здесь.

- И так, Сергей Владимирович, давайте перейдём к делу.

Он выпустил дым. Аромат приятный. Сигареты, как я успела заметить, не дешёвые.

- Мария Александровна, мой друг Алексей Петрович уверил меня в том, что вы первоклассный дизайнер, и что мне обязательно нужно обратиться к вашим услугам.

- Если уж Алексей Петрович так сказал, а Алексею Петровичу сложно угодить, то тогда я могу со всей уверенностью сказать, что я первоклассный дизайнер.

Лиля поставила чашку кофе на наш столик.

- Желаю вам насладиться вкусом нашего кофе, - вежливо произнесла она.

- Спасибо, – сказал Сергей, туша сигарету.

Лиля ушла. Я тоже затушила сигарету. Сергей поднёс чашку к своему красивому лицу. Сначала он оценил аромат, потом вкус.

- Знаете, а это действительно замечательный кофе! – кивая, отсалютировал Сергей.

Я заметила, что его взгляд упал мне на грудь, а его и так довольное лицо растянулось слащавой улыбкой. Какой нахал! Не успели познакомиться, а он уже откровенно смотрит на мою грудь.

Не отрывая взгляда, он сделал ещё один глоток кофе и резко произнёс:

- Интересный у вас кулончик. Золотой?

Я оторвала свой заинтересованный взгляд от Сергея. Ой, я и забыла, что у меня на шее висит кулон в виде скандинавского дракона, который словно расправил свои крылья для полёта. А я-то, дура, думала, что он пялится на мою грудь. Хотя, скорее всего он мастерски нашёл предлог попялиться ещё.

- Да, золотой, - отвечаю я.

- Вы родились в год дракона? – спросил он.

- Нет, просто мне нравятся эти мифические животные. Они грациозные, умные, сказочные.

Сергею мой ответ показался забавным, так как он с оттенком сарказма в голосе спросил.

- Откуда вы знаете, что они умные?

-Сергей, я ведь девушка, и если мне пришло в голову, что они умные, значит они действительно умные. И меня уже никто не переубедит.

Он сделал ещё глоток кофе.

- Ну и отлично! – произнёс он, - я родился в год дракона, и могу по праву назвать себя умным, грациозным…

Он сделал паузу и мягко произнёс:

- … сказочным…

Сергей опять нахально улыбнулся, посмотрев прямо в мои глаза.

«Чего же тебе надо от меня, дракон?»

- А ещё вы самоуверенный, и напыщенный! – спокойно произнесла я и улыбнулась.

- Есть такой грешок Мария Александровна. Кхм, не буду уж вас смущать, давайте поговорим о деле.

«Нашёл, кого смущать! Я не маленькая девочка!»

С другой стороны, он молодец, что вспомнил о деле.

- Мария, - услышала я тихий Лилин голос.

Я повернула голову к Лиле, которая подошла ко мне с подносом на руках. На подносе лежала белая маленькая бумажка, вид которой говорил, что её выдернули из блокнотика.

- Это вам от человека в белом, - тихо произнесла Лиля.

Я взяла записку с подноса, и вытянула шею, чуть наклонившись в сторону, что б посмотреть на хозяина записки, которого скрыло мужественное тело Сергея. Но столик, за которым сидел «белый человек» был пуст.

«Я даже не заметила, когда он ушёл…» - с грустью подумала я.

Я прочитала записку: «То, что вам приносит радость, опять сожжёт, а вы как феникс возродитесь, возвращаясь к роковому месту. А дело не получиться».

- Так что вы скажете Мария? Вы берётесь за это? – глядя мне в глаза, серьёзным тоном спросил Сергей.

Я смотрела на Сергея, и не могла вспомнить, что он мне сейчас сказал.

- За что берусь? – нелепо выпалила я.

Я решила посмотреть ещё раз на записку, но в моих руках её не оказалось.

Сергей, увидев мое нелепое от удивления лицо, спросил:

- Мария Александровна, вам нехорошо?

- Просто, мне Лиля принесла записку и она исч… - я не стала договаривать и взглянула на Сергея.

- Какую записку? Вы потеряли бумажку, где было написано что-то важное?

- Нет, нет, нет. Просто Лиля только что мне принесла записку…

Я взглянула на Сергея, который смотрел на меня с ещё большим удивлением, чем оно было у меня.

- Лиля вам ничего только что не приносила, - уверенно сказал он.

«Что ли Бес тебя попутал, милочка?» - мысленно спросила я себя.

- Да, Сергей Владимирович, мне что-то не хорошо.

- Может, воды? Лилия!

- Нет, не нужно! - резко отрезала я. – Всё хорошо. Давайте ещё раз о деле.

Сергей посмотрел на меня, как на ребенка, которого только что обидели, и он решил его успокоить.

- Давайте, мы доберёмся до моей квартиры, и я покажу вам фронт работы?

Я взглянула в его глаза.

«Ну, невозможно отказаться…»

II

«11: 13» - высвечивалось в правом нижнем углу экрана моего ноутбука. А я судорожно водила мышкой по бежевой скатерти. Работаю.

- Ваш кофе, Мария, – тоненьким голосом произнесла Катя, поставив чашку на стол.

-Спасибо, – не отрываясь от ноутбука, произнесла я.

Катя вернулась за барную стойку, а я продолжала работать. Правда, интерьер, который я подбирала, не для заказа Сергея.

Да и о каком заказе может идти речь? Этот нахальный тип, такой же урод, как и все мужчины. Ненавижу тех, кто изменяет своим жёнам и обманывает любовниц.

«Ох, кому бы поплакаться в жилетку?» - подумала я, и оторвала свой взгляд от ноутбука.

Сделав глоток горячего кофе, я осмотрела мою любимую кафешку. Как всегда в это время клиентов не наблюдалось.

С момента знакомства с Сергеем прошло три дня. За эти три дня в кафешке произошли изменения: на потолке весела разноцветная мишура, с окон улыбаются снеговики, снегурочки и то ли русские Санта- Клаусы, то ли модные деды Морозы, возле музыкального аппарата стояла двухметровая, пышная, искусственная ёлка, а на стенах то тут, то там мигали гирлянды.

Да уж, до Нового года осталось 7 дней. И я опять одна…

- Мария Александровна! – услышала я весёлый возбуждённый девичий голос.

Голос принадлежал Лилии, зашедшей в кафешку с пакетами, в которых, по-видимому, лежали коробки.

- Привет Катька, - поздоровалась Лиля с напарницей, которая поспешила ответить ей таким же приветом.

Лиля прямой наводкой шла ко мне.

- Мария, здравствуйте! Так и знала, что вы здесь! Хочу показать вам, что я купила!

«Хочу… я тоже много чего хочу!» - сердито подумала я.

- Здравствуй, Лиля. Только успокойся немножечко, а то ты взорвёшься от эмоций, - с улыбкой на лице сказала я.

Лиля положила пакеты на диванчик, присела сама, выдохнула и, поправив волосы, стала доставать коробки из пакетов. Потом она достала содержимое первой коробки, в которой, оказывается, лежало элегантное вечернее платье красного цвета.

- Ух, ты! Прикольное! – искренне оценила я, - ацетат?

- 95 процентов, - ответила Лиля. – А, посмотрите, какие туфли!

- Лиля, ты лучше примерь всё. А я посмотрю, как оно на тебе смотрится, - предложила я.

Лиля не стала спорить. Она быстро подобрала свои вещи и убежала за барную стойку.

«Боже люди, но почему вы все так привязаны к вещам?» - подумала я и закурила сигарету.

Дамочки, которых волнует, что на них будет одето, какой цвет сегодня в моде, как выбрать правильно подобранные аксессуары – это рабыни. А мода – это один из рабовладельцев. Стиль, вкус, новинка, красота – это всё полная чушь! Какая красота может быть в мёртвом материале? Бабочка, цветок, деревья – вокруг столько всего действительно красивого и прекрасного, и это всё перестают замечать. Люди сошли с ума и продолжают потихонечку сходить.

«Вот выполню заказ и съежу в Альпы. Покатаюсь на горных лыжах! Там все выглядят одинаково, и мало кого волнует, как он выглядит. Решено!»

А я, получается, нахожусь в рабстве ещё больше, чем все эти. Я завишу от рабов моды. Завишу от их решения. Боже, как меня это всё достало!

Им надо обставить комнату так, что б это не противоречило их вкусу и шло в ногу со временем. Чушь! Тепло, сон, еда, чистота – это то, что нужно человеку в действительности, а всё остальное полная чушь!

Я потеребила пальчиками свой кулончик.

«Как бы я хотела быть сильным, бескомпромиссным драконом. Летала бы себе в облаках, и не думала бы ни о каких платьях, макияжах…»

Мои мысли прервала Лиля, которая вышла в новых платье и туфлях.

-Ну как? – позируя, спросила меня она.

Ей шло. У меня даже проснулось чувство зависти. Я позавидовала её годам, её судьбе. У неё есть друг, чувство любви, и она счастлива.

Я выдохнула дым и, туша сигарету, ответила:

- Тебе очень хорошо идёт. Ты точно удивишь своего парня.

- Вы почему-то так грустно это сказали, - констатировала факт Лиля.

«Может поплакаться ей?» - спросила я себя.

- Лиля, присядь ко мне на минуточку. Я хочу с тобой поболтать.

Я достала из пачки ещё одну сигарету и подкурила её. Лиля подсела ко мне и с намёком на переживание спросила:

- Что-то случилось?

Я выдохнула дым, встряхнула пепел и ответила:

- Случилось. Я поняла, что я очень несчастливый человек.

Лиля удивилась:

- Вы?

- Да, я. А я не могу быть несчастной?

Лиля смутилась:

- Я даже не знаю, как вам ответить. Вы очень красивая женщина: вы блондинка, у вас голубые глаза, стройная фигура. А ещё вы успешный дизайнер – истинный ценитель моды.

Меня рассмешило её сказанное, и я улыбнулась:

- Ты думаешь, что счастье зависит от красоты! Мне 30 лет, а я одинокая женщина, которая спит с мужчинами из-за того, что мне очень хочется секса! Или просто по ошибке. Какое же может быть счастье? Одна моя старая знакомая уехала жить в деревню, так как её муж родился там. Зимой она надевает фуфайку и валенки, а летом старый сарафан и полуободранные тапочки. В такой одежде никто не посчитает её красавицей. А у неё есть двое детей и любящий муж. Они оба ведут своё хозяйство. Когда мы разговариваем с ней, она называет себя самой счастливой женщиной на земле.

- А в город она ездит? В городе такое не поносишь!

Я пригубила сигаретку и, выдохнув дым, ответила:

- Конечно, они ездят в город за покупками. Конечно, она оденет для этого что-то приличное. Дело не в этом. Понимаешь Лиля, что счастье заключается не только в успехе и в том, как ты выглядишь, а в том, довольна ли ты своей жизнью.

- Я своей жизнью довольна, – не задумываясь, сказала Лиля.

- А я вот не очень. Я не могу понять людей, вернее их зависимость от вещей. Я ненавижу себя за это. Ведь я тоже завишу от вещей.

- Что вы хотите сказать? – спросила не понимающая меня Лиля.

«К чёрту её!» - подумала я и сказала:

-Забей!

Я затянулась табачным дымом. Наступила минутная пауза. Лиля, почуяв некую неловкость, решила нарушить тишину:

- Мария, вы сказали, что занимались сексом по ошибке…

Я не дала ей договорить:

- Да, сказала. И буквально на днях опять ошиблась.

Я затушила сигарету.

- Вы про Сергея Владимировича? – робко спросила Лиля.

- Всё-то мы знаем, - чуть улыбнувшись, ответила я. – Этот дракон, чёрт бы его побрал, позвал меня на свою квартиру, которую недавно купил. Мы обсудили дизайн каждой комнаты, а потом… Понимаешь, я просто ничего не могла с собой поделать. Хочу его, и всё тут! Он был не против. На следующий день я пригласила его к себе. Смотрели фильм, пили вино, занимались сексом. А потом он пошёл в душ. Нет, ну ты представляешь, дальше всё, как в кино.

- Как?

- А вот так! Я решила, что сделаю ему приятное - приду к нему в ванну. Подхожу к ванне. Он не успел ещё включить воду, как ему кто-то позвонил.

- Жена? – спросила Лиля и улыбнулась.

- Жена, - ответила я и тоже улыбнулась, а потом, изображая Сергея, разговаривающего по телефону, продолжила:

- Да, милая. Когда, говоришь, приезжаешь? Конечно, соскучился. Квартира большая. Дизайнер у нас лучший.

Лиля засмеялась.

- Я тоже считаю, что дизайнер у вас лучший, - уже естественным голосом продолжала я. - Открыв дверь ванной, так ему и сказала, не дав договорить по телефону. «Кто там у тебя!» услышала я из его трубки. Он ответил честно. Сказал, что дизайнер.

- А что вы? – заинтересовалась Лиля.

- Сказала ему тихонько, что б передавал ей «привет», и закрыла дверь ванной.

- Вы не скандалили?

- Нет, мы же не муж и жена. Блин, просто я не люблю, когда так. Ну, переспали мы, что из этого? Мог бы и не врать, что нет жены. Изменил ей – это его дело. А я-то ведь думала, что нашла того самого. Такой облом! Короче, я сказала ему, что б больше не звонил и искал другого дизайнера. Не стоило переходить за рамки деловых отношений.

- Да, бывают же подонки! Надеюсь мой не такой, - запереживала Лиля. – Извините, но мне надо идти переодеться и бежать домой.

Я летала в своих мыслях. Сообразив, что мне сейчас сказала Лиля, я произнесла:

- Конечно, не смею тебя задерживать.

Лиля встала из-за стола и направилась в сторону барной стойки. Вот тут меня и осенило.

- Лиля, словно в той записке, которую ты мне принесла. Как сейчас помню: «То, что вам приносит радость, опять сожжёт, а вы как феникс возродитесь, возвращаясь к роковому месту. А дело не получиться». Этот нахал родился в год дракона. Вот он меня и сжёг. И я опять тут. Роковое место, однако, ваше заведение.

Лиля смотрела на меня с выпученными глазами. Она сделала вид, будто что-то вспоминала, а потом серьёзно сказала:

- Я не помню никакую записку.

Я не стала ей ничего объяснять и просто ответила:

- Забей. Это уже старческий маразм. Лучше попроси Катю, что б она принесла мне ещё кофе.

III

Попрощавшись со всеми, Лиля ушла. А в кафешку начал подтягиваться народ. Жаль. Я бы ещё посидела в тихом помещении. Дождусь кофе, а потом поеду домой.

Я посмотрела в сторону барной стойки, из-за которой, как кстати, выплывала Катя с подносом. Она подошла к моему столику, забрала пустую чашку и поставила две, наполненные кофеем.

- Почему две? – удивившись, спросила я.

- Так было заказано, - отрезала Катя и ушла обратно к стойке, оставив меня с моим удивлением.

«По-моему со мной происходят странные вещи. Мне нужно обратиться к психиатру» - подумала я, закрыв глаза.

- Не удивляйтесь, это я заказал две чашки кофе, - услышала я необычно ровный и спокойный голос.

Я открыла глаза и увидела перед собой загадочного писателя, который опять был одет во всё белое. Я хотела рассмотреть его лицо, но сделать у меня этого не получилось. Его ужасно глубокие глаза засасывали, словно чёрная дыра. Я не могла понять, почему внутри меня родилось чувство пустоты и одиночества, а всё вокруг стало бесцветным и бесформенным.

Он моргнул, закрыв на секунду чёрные дыры. Этой секунды мне хватило для того, что бы собраться с силами и отвести взгляд.

Писатель снял пальто и повесил его рядом с моим. Потом он сел напротив меня, даже не спрашивая моего разрешения. Видно этикет у писателей не в чести.

- Я, собственно, не приглашала вас сесть за мой столик, - возмутилась я.

Он взял чашку и хлебнул кофе.

- Согласитесь, что кофе в этом заведении просто одурманивает, - произнёс он, а его голос опять прозвучал необычно ровно и спокойно.

- А я-то думаю, что это мне записочки с предсказаниями мерещатся! – с оттенком сарказма подметила я.

Он загадочно улыбнулся. Глотнул кофе и ровным спокойным голосом спросил:

- А почему вы думаете, что она вам померещилась?

К чему этот вопрос? Да, и почему он решил подсесть ко мне?

- А вы вообще кто? – спросила я.

«Белый» не заставил ждать ответа:

- Предсказатель, - и он улыбнулся, - а вы не ответили на мой вопрос.

- Я вообще в последнее время не хочу отвечать на вопросы незнакомым людям.

Я глотнула кофе, достала из пачки сигарету и закурила.

- Вы нервничаете? – спросил он.

- А вы как думали! – я сделала затяжку. - Незнакомый человек подсаживается ко мне за столик и, ничего не объясняя, бестактно заводит со мной разговор. Почему же я не должна нервничать?

Он глотнул кофе.

- Потому что я не сделал вам ничего плохого.

Тут он конечно прав. Плохого он мне не сделал и не сделает, пока мы сидим в кафешке. Да и чего я так нервничаю? Сейчас здесь много народу. Если буду звать на помощь, думаю, мне кто-нибудь поможет.

Я сделала ещё затяжку, стряхнула пепел, чуть успокоилась и спросила:

- Вы кроме как предсказаний ещё чем-нибудь занимаетесь? Может вы писатель?

- Да, я писатель. Пишу романы и эпопеи.

- А писатели все со странностями? - спросила я.

- Возможно, все люди со странностями. Например, вам записки мерещатся, - писатель опять глотнул кофе и спросил, - Так почему вы думаете, что она вам померещилась?

- Вы задаете странный вопрос.

Я сделала последнюю затяжку и потушила сигарету.

- Но ведь ответ на него есть, - проконстатировал факт он.

Вот же пристал с дурацким вопросом. Видно, ему это нужно для нового романа. Я глотнула кофе и ответила:

- Просто, эту записку, кроме меня никто не видел.

- Вы про эту записку, - он ткнул пальцем на свернутую бумажку, которая лежала чуть правее моего ноутбука.

Не могу понять, как она здесь очутилась, но, как я помню, её здесь точно не было. Я раскрыла её и убедилась в том, что эта действительно та записка.

- Да, это она, - произнесла я, - Вы ещё и фокусником подрабатываете?

- Нет, Мария, я только учусь, - улыбнувшись, ответил он.

Меня поперхнуло, а по моему телу от самых пяток побежали мурашки.

- Откуда вы знаете моё имя? – испуганно спросила я.

- Ваше имя многие знают, и я в том числе, - ответил он. – А вообще-то я просто очень наблюдателен и слышал, как барменши называют вас. А ещё вы дизайнер.

Я успокоилась. Похоже, этот чудак хочет стать моим клиентом. Правда только придется его огорчить. Меня ждут Альпы!

- Если вы хотите нанять меня, то простите…

Он не дал мне договорить:

- Нет, я не нуждаюсь в ваших услугах. Я сам отчасти дизайнер.

- Да вы мастер на все руки! – удивилась я, - Тогда, что вам нужно от меня?

- Для начала, я хотел бы с вами поговорить…

- Для начала представьтесь, - перебила я его.

- Анатолий Владимирович, - он сделал ещё глоток кофе.

«Ещё один Владимирович» - с маленькой злобой подумала я и тоже сделала глоток кофе.

Я снова закурила.

- И так, Анатолий Владимирович, о чём вы хотели со мной поговорить?

- Ответьте мне как дизайнер дизайнеру, что такое воистину красивая вещь?

Просто смешно! В современном мире мужчин интересуют красивые вещи! Я вообще заметила, что некоторых мужчин интересуют не красивые девушки, а то красивое, что на девушках одето. Извращенцы…

Анатолий странно улыбнулся. Я решила, что не стоит долго оставлять его без ответа:

- Как бы вам ответить, - я немного подумала, затянувшись сигаретным дымом, и продолжила. – Сегодня одна из барменш этого замечательного заведения показывала мне платье, в котором она будет встречать новый год. Должна сказать, что платье красивое, а главное, что оно подходит девушке. Но что обозначает «красивое платье»? Изгибы, цвет, кройка, материал – это определяющие красоты платья. А кому-то может не понравиться цвет, а кому-то вообще платья не нравятся. А что значить «красивая вещь»? Красивая, потому что разноцветная, или потому что мягкая, или потому что грандиозная. Воистину красивых вещей нет! Вещь – это всего лишь вещь! А воистину красивое вы можете встретить в горах, в лесу, в небе! Посмотрите вокруг: неужели Бог создал некрасивый мир?

Анатолий опять странно улыбнулся. Он не стал ни возражать мне, ни соглашаться. Он просто с равнодушным лицом глотнул кофе.

После очередной затяжки я спросила:

- А почему вы решили поговорить именно со мной?

- Потому что вы любите говорить, а не слушать. Потому что мне интересно ваше мнение. Потому что я не просто так подсел к вам. Потому что я, впоследствии, хочу сделать вам заманчивое предложение. Вам достаточно причин?

Я задумалась. Писатели всё же точно ненормальный народ. Даже не могу представить, что у него твориться в голове.

- Допустим, ответ меня удовлетворил, - ответила я, - но и при этом вызвал большой интерес. Что же вы хотите мне предложить?

- Всему своё время, - ответил он и сделал ещё один глоток кофе. – Мне понравился ваш ответ. Я рад, если вы действительно считаете, что настоящая красота окружает нас, а вся красота созданная людьми – это жалкая попытка осчастливить себя.

Я выпустила дым и подхватила тему:

- Счастья вообще нет. Счастье – это такое слово, придуманное людьми, что б одурачить себя.

- Почему? – заинтересовался Анатолий.

- Когда человек якобы счастлив – это значит, что он удовлетворил одну из своих потребностей. А потребностей у людей тысяча. Через какое-то время, человек чувствует себя опустошённым, так как в нём взыграло желание получить что-то ещё. И это постоянно. Человек – раб перед своими желаниями. А какое может быть счастье, когда свобода – это тоже всего лишь слово, обозначающее иллюзию. Может свобода – это и есть счастье? Нет, всё же человек не сможет почувствовать себя до конца свободным.

Анатолий опять загадочно улыбнулся.

- А что смешного я сказала? – не выдержав, спросила я.

Он сделал глоток кофе и ответил:

- Просто забавно слушать речи о свободе от человека, который зависит от собственных вредных привычек.

Его взгляд упал на сигарету, которая почти дотлела у меня в руке. Я поспешила затушить её, проговорив:

- Всё верно. Я тоже не свободна. И для меня счастье - это миф, точно такой же, как вот этот дракон, что поселился у меня на шее.

- А почему вы носите этот кулон? – спросил Анатолий.

Я потеребила кулон.

- Потому что я несчастливый и несвободный человек, который зависит даже от такой маленькой вещицы. Этот кулон напоминает мне о том, что не все мечты сбываются.

- И какая же ваша мечта не сбылась?

- Мечта, которая со мной с самого детства. Не знаю, смотрели вы или нет фильм про драконов, в котором люди летали на этих мифических рептилиях. В детстве я представляла себя принцессой, одну из героев этого фильма, которая летит к башне колдуна, что б испепелить его и спасти мир от зла. Но я росла и понимала, что я далеко не принцесса, что мир от зла не спасти, да и драконы живут только в сказках. Вот так детская мечта опустилась до желания приобрести золотой кулон в виде дракона.

Я даже не успела погрузиться в собственные мысли и поплакаться душой сердцу, как Анатолий тут же заговорил:

- А теперь настало время сделать вам заманчивое предложение. Если завтра вы сможете отвезти меня за 200 километров от города, то сможете почувствовать себя счастливой. Встречаемся у кафе в девять утра. Оденьтесь просто. И Мария, в мире происходят странные вещи. Некоторые из них приносят радость.

Он сделал ещё один глоток кофе, встал, надел своё пальто и, не сказав ни слова, ушёл.

Я потянула свою чашку ко рту, но кроме запаха ничего не ощутила, так как чашка была пуста. Случайно бросив взгляд на чашку, из которой пил Анатолий Владимирович, я удивилась. Чашка была полностью наполнена горячим кофе, а дымок, который шёл из чашки, доносил воистину прекрасный аромат.

IV

- Лёня, ты хочешь сказать, что после встречи с той девушкой Анатолий стал как сам не свой?

Я кивнул в знак согласия.

- Расскажи, что же было дальше? Мне нужно это знать.

Голос доктора Винокура звучал опять по-идиотски. Я же сумасшедший, а не маленький ребёнок! Зачем со мной так разговаривать? Спросил бы по-мужски. Или мужественно помолчал бы как полицейский рядом. Хотя я думаю, что этому типу в синем обмундировании не охота открывать рот ради такого психа, как я. Он предоставил право управлять допросом доктору.

Видно я надолго задумался, так как идиотский голос снова зазвучал:

- Лёня, я понимаю, что тебе сложно об этом говорить, но что произошло дальше.

Я не заставил их ждать:

- А дальше…

… Я стоял и смотрел на Толика, который всё никак не хотел мне отвечать.

- Толик, блин. Я с тобой говорю или с деревом? – повысил я тон.

Но он всё равно молчал. «Не уже ли та девушка, с которой Анатолий сейчас встречался, так повлияла на него?» - подумал я и решил спросить его о девушке, что бы как-то наладить контакт:

- Я видел из окна её. Она симпатичная. Эта та девушка, которая превращалась в монстра?

Анатолий не выглядел человеком заколдованным, но заклятья бывают разные. Да и чего можно ожидать от красивой девушки, которая превращается в монстра?

Мои соседи по палате наблюдали за нами. То ли ради любопытства, то ли от подобного моему переживанию.

Я не выдержал, и крикнул:

- Что эта ведьма сделала с тобой?

- Она не ведьма! – крикнул он в ответ.

«Наконец-то заговорил!» - подумал я, а то уж действительно начал переживать.

- Так что ты молчишь как ненормальный? – спросил я.

- Кто бы говорил, - проговорил он.

Верное замечание. Мы все здесь ненормальные, ведь так, доктор?

- Ты можешь объяснить, почему ты молчал? – допытывал его я. – Тебя не заколдовали?

- Хрень собачья! – крикнул он. – Никто меня не заколдовывал. Просто на определенной стадии своей жизни мои мозги с катушек слетели. Я нормальный, понял! Не лезь ко мне с тупыми вопросами.

- Что… - я не совсем начал его понимать.

- Лёня, я не хочу общаться с умалишенными в этой палате.

Я вздохнул. Я хотел разозлиться. Нельзя так. Что сделали мы ему плохого? Именно мы единственные люди, которые спокойно выслушали его. А главное поняли.

Когда Толю привели в нашу палату, первое, что я сказал ему, так это «Я всевышний!». Он посмотрел на меня не как на психа, а как на человека, который просто соврал. И я понял причину его взгляда только через месяц, когда он рассказал историю своего попадания в психбольницу. Оказывается, он уже встречался со Всевышним.

А я поверил ему. Я всем верю, кто находиться здесь. Большинство скажет, что этого не может происходить вообще, и только из-за того, что с ними этого не происходило. Но стоит хоть один раз увидеть необъяснимое…

Людям, сложно понять, что глаза эта призма, через которую мы смотрим на этот мир, и эта призма у каждого разная.

- Давай, я попрошу, что б тебя перевели в другую палату, - предложил ему я.

- Да блин, Лёня. Я вообще не хочу общаться с психами не в этой палате, не в другой иной! Я больше не хочу верить в то, что со мною произошло. Этого не было и всё.

После этих слов мне стало всё понятно. Да, иногда бывает так, что человек не может ужиться со своим мнением, особенно тогда, когда это мнение противоречить большинству. Но я знаю точно, что если познал такое, что не смог познать никто другой, то невозможно эти познания взять и вычеркнуть из головы. Эти знания будут преследовать тебя всю жизнь. Отрицать то, что для тебя стало объективным, бессмысленно. Решая бороться с самим собой, рискуешь тем более потерять себя в этой борьбе. То, что пережил Толик, оставило свой отпечаток на дальнейший смысл его существования. За месяц я успел понять, что Толик ищет свободу. А для Толика смысл свободы был более глубокий, чем у большинства. Стоит насладиться хоть одним глотком той свободы, которую искал Толик, и никогда не забудешь её вкус.

Я подумал, что нужно сказать ему об этом:

- Знаешь, Толик, если что-то познал такое, что не смог познать никто другой, то уже не возмо…

Да –да, я не договорил, так как меня перебил испуганный крик.

Я обернулся и увидел кричащего Стаса и Юрия Семёновича, который стал дёргаться как парализованный, от чего и упал на пол.

И вдруг мои глаза стали видеть летающего Стаса, изо рта которого повалил яркий зелёный свет. То, что я увидел, словно накладывалось на то, что происходило на самом деле.

- Твою мать! – крикнул я…

Полицейский странно на меня взглянул и хотел видимо, что-то сказать. Но доктор Винокур жестом руки остановил его и покачал головой - мол «не нужно мешать мне рассказывать».

Я продолжил.

… Я тоже попал в психбольницу не просто так. Со мной такое уже бывало, поэтому я научился смотреть сквозь наложение и сосредотачиваться на том, что происходило сейчас. Я даже дал этому термин «параллельное происходящее».

Юрий Семёнович резко встал с пола и начал бегать по палате, крича:

- Он пришёл! Он пришёл! Он пришёл…

Я понял, что в этой палате никто, кроме меня, ничего не предпримет. Когда Юрий Семёнович побежал в мою сторону, я сделал резкий выпад и поймал его, обхватив руками. Он сильно стал дёргаться в моих объятьях. Я даже удивился, откуда у 60-летнего пьянчуги столько сил.

Держа Родионова, я повернул голову к Толику и крикнул:

- В каком ты космосе летаешь? Зови врачей!

Невольно я обратил внимание на освещённое зелённым светом «параллельное происходящее», в котором Юрий Семёнович встал напротив Толика. Родионов показывал на Толика пальцем, говоря «За тобой!». После чего его немыслимой силой притянуло к стенке спиной, и он начал исчезать в ней, словно погружаясь в варёную сгущёнку.

Моя хватка ослабела, и Юрий Семёнович чуть не вырвался. Я сосредоточился на настоящем и напряг свои мышцы.

Кто-то оттолкнул меня от Юрия Семёновича, и я переместился к Толиной кровати. Толкнувшим меня оказался один из двух медбратьев. Я не слышал, что б кто-то крикнул врачей. Видимо они прибежали на крик Родионова.

Медбратья повалили Юрия Семёновича на пол, а Нюра, прибежавшая с ними, стала делать Юре укол.

Я опять обратил внимание на «параллельное происходящее» и увидел, как всю комнату поглощал синий огонь, уничтожавший всё на своём пути. Я, наверное, не смог бы сфокусировать свой взгляд на настоящем, если бы наложенное изображение не стало рассеиваться словно туман.

Я сосредоточился и посмотрел на Толика. За какие-то считанные минуты с ним явно что-то произошло. Он лежал на своей кровати и смотрел на всё происходящее словно зритель. Причём его не интересовала дальнейшая судьба каждого находящегося в палате, да и вообще любого человека на земле. Так мне показалось. Похоже, он стал человеком, которому никто уже бы не смог помочь. Даже вы доктор…

Полицейский наклонился к доктору и прошептал: «Зачем нам это всё слушать?». Доктор ответил ему, что сейчас они ведут беседу с человеком, который страдает психическим расстройством при поражении сосудов головного мозга, и если вести допрос, как у них, полицейских, принято, то это чревато последствиями. Мои руки, стеснённые смирительной рубашкой, подтвердили слова Доктора Винокура напряжением. Мне так сильно захотелось вдарить этому менту по физиономии.

- Продолжай Лёня, - позволил мне идиотский голос.

Я продолжил.

…Толик посмотрел на меня. О, ужас! Никогда я ещё не видел таких мёртвых глаз! Никаких эмоций, никакой любви к жизни. Его глаза поглощали меня словно открытый космос.

Толик перевёл свой тяжёлый до невозможности взгляд от меня на двух медбратьев, которые стояли к нам спиной и смотрели на Нюркино мастерство.

Потом он посмотрел на раковину.

Мне показалось, что Толик понял, как себе помочь. Он тихонько встал. Обхватил раковину двумя руками. Его мышцы напряглись до предела. Толик оторвал раковину от стены и поспешил ударить ей об затылок ближайшего к нему медбрата. А я достал свой телефон и кинул его в голову второго, резко встал и, пока медбрат не понял, что произошло, ударил его со всего размаха кулаком в весок.

Оба медбрата свалились с ног.

- Лёня! Толик! Что вы творите?! – крикнула испуганная Нюра, которая только что закончила вкалывать Родионову успокоительное.

Остальные в палате покорно молчали.

Толик бросил раковину. Подошёл к кранику. Сел прямо под ним. Обхватил его двумя руками. А потом он резко встал, и краник вошёл прямо в его темечко.

Палату поглотил крик ополоумевшей Нюры. Я поспешил к ней, чтоб как-то её успокоить.

На Толика я не мог смотреть. Во-первых, картина кровавого трупа с краником в голове, мягко говоря, неприятное зрелище. Во-вторых, его лицо нисколько не изменилось. Никаких эмоций, никакой любви к жизни, никакой боли.

Я догадался, что он хочет сделать с собой. Не думал только, что таким странным способом.

Зачем я помог ему? Просто я не могу не помогать людям. Толик искал выход, а я единственный, кто поверил ему и понял его. «А теперь я должен помочь Нюре, двум медбратьям, и соседям по палате…» - подумал я тогда …

V

- Ужасная метель! – нервно и громко произнесла я, дав по тормозам своей машинки.

Через дорогу бежал рыбак, который спешил на другую строну. Хорошо, что я заметила его, а то бы ветер унёс с собой звуки неприятного столкновения, а снег покраснел бы от крови.

Анатолий Владимирович, который сидел в пассажирском сиденье, смотрел на всё происходящее со спокойным лицом.

- Долбаный рыбак! – выругалась я и нажала педаль газа.

Уезжая, я заметила, что рыбак направлялся к автобусной остановке. Видно порыбачил, замёрз, и решил, что пора домой. «Что б ты не дождался своего автобуса!» - подумала я.

Хотя это я зря. Рыбак ни в чём не виноват. Всё из-за поганой метели. Да и ничего собственно не случилось, только разве моё сердце очень сильно застучало. «А вот у Анатолия Владимировича, похоже, сердце вообще не стучит» - подумала я, глядя на своего странного знакомого, который сидел с каменным лицом и делал вид, что не слышит и не видит меня.

Если верить километражу, то мы проехали 150 километров за прошедшие два с половиной часа. Если верить Анатолию Владимировичу, то через 50 километров я смогу почувствовать себя счастливой.

«Поскорее бы, – подумала я. – а то два с лишним часа в дороге с такой ужасной метелью…»

Я прибавила газу.

Пока я ехала, в моей голове бродили мысли фактически обо всём. Но самые яркие повторялись и повторялись. Одна из таких повторяющихся мыслей вводила меня в сомнения по поводу этой поездки.

«Сейчас уедим за 200 километров от города, а Анатолий Владимирович скинет маску интеллигентного человека вместе со штанами и подарит мне порцию такого жёсткого счастья, что просто стыдно представить… Фу-у-у!» - мысленно ужаснулась я.

«Всё же, какая я дура!» - мысленно сказала я себе.

И вообще, общаться самой с собой мне уже поднадоело, ведь с начала поездки Анатолий Владимирович, кроме информирования пути движения, не сказал ни слова.

Убавив музыку на магнитоле, я спросила:

- Анатолий Владимирович, а что вы молчите и ничего мне не рассказываете? Не отрывая взгляд от лобового стекла, он спокойным голосом ответил:

- Сильно играла музыка, и я предпочёл слушать музыку, чем что-либо вам кричать.

Ни по лицу, ни по интонации, ни по движениям – ни каким другим образом я не могу понять: какие он испытывает эмоции, и какое у него настроение?

- Я убавила музыку. Может, вы расскажете, что-нибудь сейчас? – пристала я.

- Что же вас интересует? – спросил он, так и не повернув в мою сторону своё лицо со страшными глазами. Может, это даже и лучше.

Что же меня интересует? Меня много что интересует! Куда мы едим? Как он собирается меня осчастливить? Откуда он берёт столько сил сохранять спокойствие? Как он вытворил фокус с запиской? А ещё же был фокус с чашкой кофе. Его он как сотворил? И почему он носит белую одежду? Пуховик, штаны, ботинки, которые он одел для поездки, были белого цвета.

- Вы всегда такой спокойный? – решила выбрать я этот вопрос.

Он, долго не думая, ответил:

-Да.

Моя бабушка всегда говорила, что краткость сестра таланта. Но к чёрту этот талант, ведь хочется нормального живого разговора.

- А как вы научились сохранять такое спокойствие? – спросила я.

Анатолий опять ответил, не раздумывая:

- Жизнь научила, - он даже улыбнулся.

Ох уж этот чудак. Вот как с такими разговаривать?

- Меня так жизнь, похоже, ничему не учит, - грустно произнесла я, вспомнив Сергея.

К моему удивлению, Анатолий Владимирович спросил:

- Почему?

Вот и отлично – диалог, вроде как, состоялся.

- Недавно меня обманул мужчина. А я собралась с неизвестным якобы писателем в какое-то место. И что мы там будем делать? Я ведь даже этого не знаю.

- Вы, Мария, сами решили, что я писатель.

Я удивилась:

- А вы сами подтвердили это! Зачем тогда сказали, что вы пишете романы и эпопеи?

Анатолий был как всегда спокоен.

- Не думайте, что я соврал. Можно сказать, что я пишу романы и эпопеи. А можно сказать, что я создаю проекты, и воплощаю свои замыслы по этим проектам. Можно сказать, что я и дизайнер. Ещё, как вы успели заметить, я фокусник.

- Успела! - подтвердила я. – А еще вы ненормальный! Извините! И у вас странное предпочтение только к белым вещам, которые чисты, как снег в горах. Откуда такое пристрастье к белому?

- Еще из психиатрической больницы, - ответил спокойным голосом он, а потом, повернув голову, и, как я успела заметить боковым зрением, улыбнувшись, дополнил: – В прошлой жизни.

«Вот, дура! Какого лешего ты поехала с этим чокнутым! – размышляла я. – Он ещё и в психушке лежал».

Я очень сильно забеспокоилась. Трасса, с двух сторон которую облепил непроглядный лес, и снежная метель только усиливали моё беспокойство.

- Да не волнуйтесь вы так, – произнёс Анатолий.

Похоже моё беспокойство сильно заметно.

- Туда может попасть любой здравый человек. Обвинить человека в том, что он лишён рассудка, не составляет сложного труда, - продолжил он. – У вас белый цвет ассоциируется с чистотой?

- Ну, у меня, по крайне мере, да, - ответила я.

Он, по-моему, опять улыбнулся:

- И у меня тоже. Когда-то я порвал со старой жизнью, – и, сделав паузу, он тихо произнёс: - Потом я был словно чистый белый лист…

И он замолчал. Возможно, я первый раз услышала нотки грусти в его голосе. А может мне показалось.

- Может, вы не зря лежали в психушке? – спросила я, обработав в голове всё, что он мне сказал.

Он странно улыбнулся своему отражению в лобовом стекле и спокойно произнёс:

- Не знаю.

В нашем разговоре появилась пустота безмолвия. Это время можно потратить на сбор всех мыслей в голове в одну точку, а потом разложить их по полочкам. В итоге, у меня ничего не вышло. Мусор в голове, состоящий из вопросов, не давал мне душевного покоя. Позавидовав спокойствию Анатолия, я решила сосредоточиться и выделить самый значимый вопрос.

Посмотрев на километраж, я поинтересовалась:

- Куда же мы должны приехать? Мы кстати проехали 200 километров.

- Притормозите. Видите поворот направо. Нам туда, – проинструктировал Анатолий.

Поворот, который он показал, вызвал во мне новое беспокойство. Дорога, по которой мы будем ехать, ведёт прямо в лес.

«Иван Сусанин, блять!» - нервно подумала я и повернула.

Дорога через лес представляла собой, вычищенную от снега, лесную тропу, ширина которой позволяла проехать только одной машине. Вокруг же неприветливо расположились снежные холмы да сугробы, а к небу вытянулись здоровые ели и сосны, ветки которых были покрыты слоем снега.

Странно, но, как только мы заехали в лес, метели не стало.

- А моя машинка нигде не застрянет? – спросила я.

- Нет. Не беспокойтесь, - ответил Анатолий.

- А если кто поедет навстречу? Разъехаться-то негде, - не успокаивалась я.

- Навстречу никто не поедет, - спокойно ответил Анатолий. – Через пять минут мы выедим на опушку, где стоит маленький деревянный домик. Там и остановитесь. Нас встретит мой друг.

У меня затряслись руки. «Там ещё и друг будет!» - пришла мысль с нехорошим чувством. Как я вообще могла согласиться на эту поездку? Ещё ведь и довезла его.

Мы выехали на опушку размером в половину футбольного поля. Она тоже была очищена от снега. А на дальней стороне стоял маленький одноэтажный домик из бруса. Рядом с домиком стоял старенький трактор с отвалом спереди. Видимо, этот трактор дорогу с опушкой и отчистил.

Подъезжая к домику, я успела заметить, что из крыши торчит железная труба, из которой валит дым, а на стороне домика, которая была повёрнута к нам, вырисовывались одно маленькое окошко справа, закрытое белой занавеской, и одна дверь слева.

Я остановила машину возле домика. Вздохнула.

- Как я выгляжу? – спросила я у Анатолия.

Он посмотрел на меня, а я успела отвести свой взгляд от его тёмных глаз.

- Как испуганный кролик, - ответил он.

VI

Мы вышли из машины. Б-р-р-р… Хорошо, что я одела спортивный, зимний костюм. Он очень теплый.

Дверь избушки открылась, и к нам навстречу вышел человек в точно таких же штанах и пуховике, как и у Анатолия. «Клуб любителей в белом у них тут что ли?» - подумала я.

Этот человек с сияющей улыбкой направился к Анатолию. Они пожали руки и дружески похлопали друг друга по спине.

- Здорово Толик! – радостно приветствовал своего друга незнакомец.

- Здравствуй, Женя, - с теплотой в голосе проговорил Анатолий.

Анатолий стоял ко мне спиной, но мне кажется, что он как и Женя улыбался во всю ивановскую.

- Я уже думал, что вы не приедете, - весёлым голосом произнёс Женя.

- Не ври, Кот. Ты знал, что мы приедем, - тоже весело сказал Анатолий.

- Конечно, знал, - радостно подтвердил Толины слова Женя. – Шучу я!

«Белые люди» повернулись ко мне.

- Наша гостья, Мария Александровна? - спросил Женя у Анатолия.

Тот кивнул, а Женя направился ко мне.

- Здравствуйте Мария, - и он протянул мне руку.

Я пожала её со словами:

- Добрый день, Евгений.

- Вы можете меня называть просто Женя или Кот. Это моя кличка. Как у вас дела? Здоровье? Как вам зимний лес?

«Может они меня сейчас на органы располосуют» - подумала я.

- Дела и здоровье нормально, - тихо ответила я и, оглядевшись вокруг, дополнила. – А лес, если честно, жутковат.

- Ой, да бросьте вы, Мария, - и Женя дружески похлопал меня по плечу, - Наверное, вас испугал мой сумасшедший друг.

Он небрежно махнул рукой в сторону Анатолия. Анатолий улыбнулся. Весь его вид сейчас говорил: «Ох уж этот Евгений». А Евгений продолжал общение со мной:

- Посмотрите, неужели вам не нравятся эти ели и сосны, так красиво наряженные снежком. А ещё здесь тихо, спокойно. А дышится-то как!

Женя демонстративно затянул своим носом воздух и выдохнул его через рот, после чего радостно произнёс:

- Благодать! - и тут же повернулся к Анатолию, - хорошо, что ты предупредил меня, что у Марии маленькая машина, а то она бы здесь не проехала.

Он опять повернулся ко мне:

- Согласитесь, нормально я здесь почистил? И дорогу тоже?

- Я бы сказала, что отлично, - и я даже улыбнулась весёлому Жене.

- А вы мне сразу понравились Мария, спасибо за комплимент.

- Не за что, - ответила я. – А можно я покурю?

- Конечно, можно! – разрешил Женя. – Вы, наверное, пока ехали, перенервничали. Толя, пади, вам так и не сказал, зачем и для чего вы сюда ехали?

Пока я ковырялась в карманах в поиске зажигалки и пачки сигарет, я обратила внимание на Толю. Анатолий улыбался. Мне даже странно было видеть его таким. Я закурила сигарету и ответила Жене:

- Вы правы, Женя. Он мне ничего толком и не объяснил. Единственное, что он мне сказал, что тут я смогу почувствовать себя счастливой.

- Ну, это он не соврал! – громко произнёс Евгений. – Вы главное, не волнуйтесь! Вас никто не обидит. Вы, кстати, долго ехали. Наверное, проголодались?

Я, выпуская порцию дыма, кивнула, а потом спросила:

- А вы что-то приготовили?

- Да!

Ох уж и громкий этот Женя.

- Я приготовил для вас тушёную картошку с медвежатиной и сварил отличный кофе. Вам понравиться! Скажи ей, Толя, что я хорошо готовлю.

Анатолий весело произнёс:

- Лучше всех на Земле. Это чистая правда!

Похоже, я сегодня буду проводить время в компании двух ненормальных. Ну что ж! Я сама согласилась на это.

Докурив, я спросила:

- Куда бычок?

- Кидайте здесь. Мусор всё равно тут исчезает сам собой! – с улыбкой на лице сказал Евгений. – Вы зря сделали такое лицо. Я вам откровенно говорю, исчезает. Попробуйте сами и …

- Кот! – перебил его Анатолий, - Веди даму в дом.

- Пойдёмте, Мария, - и Евгений рукой изобразил жест приглашения.

Первым в дверях скрылся Анатолий. Следом пошла я. Остановившись у двери, я бросила бычок, который, приземлившись на тонкий слой снега, тут же исчез. Кот, идущий за мной, произнёс:

- Говорю же, исчезнет.

Я с недопониманием посмотрела на него. Он подмигнул мне, произнося:

- Фокус-покус, - и улыбнулся, - Заходите и ни о чём не волнуйтесь.

VII

Дверь избушки вела сразу же в комнату. Рядом с дверью, стояла напольная вешалка, на которую мы повесили свои пуховики. На полу были постелены белые тряпичные половички. Когда я сняла кроссовки и ступила на половичок, я приятно была удивлена, так как мне показалось, что я встала на тёплый морской песочек. После вешалки стоял деревянный шкаф, скорее из дуба. Я типа такого видела у своей бабушки. За этим шкафом находился белый умывальник, в виде комплекса из нижнего шкафчика, раковины, крана, и зеркала. Рядом с умывальником, получается, в самом дальнем левом углу, весел шкафчик для посуды, дверки которого сделаны из стекла. Напротив входной двери, рядом со шкафчиком для посуды, находилась дверь, на которой весела табличка с надписью «Баня». Справа от двери стояла небольшая прямоугольная железная печка, обложенная кирпичами. В данный момент на печке стояла кастрюля, от которой по всей комнате разлетался приятный аромат. Мой нюх подсказывал мне, что пахнет тушёным мясом. Справа от печки, стояла тумбочка со столешницей для готовки, над которой висел маленький железный шкафчик, чем-то напоминающий холодильник. Справа от столика, возле дальнего правого угла находилась ещё одна дверь. На ней тоже весела табличка, только с надписью «VIP».

«Наверное, туалет!» - подумала я.

Я сидела на срубленном пне за деревянным, накрытым белой скатертью столиком. Стол стоял у стенки, возле входной двери. Мои пальчики гладили скатерть и чувствовали мягкость лепестков роз. «Да, именно, роза!» - мысленно подтвердила я, вспомнив, как теребила эти цветы у бабушки в саду, ещё в далеком детстве.

Анатолий о чём-то тихо разговаривал с Женей возле печки. На обоих были одеты белые джемпера, чему я даже не удивилась. А я в ожидании вкусного обеда посветила себя осмотру комнаты.

Продолжим. Возле деревянного столика стояли три срубленных пня, на одном из которых сидела я. Если сидеть лицом к печке, то справа от стола, у стенки, стояли три односпальные деревянные кровати. Кровати аккуратно застелены белым постельным бельем. Возле каждой стояла тумбочка. «Как в детском лагере» - подумала я. А справа от кроватей, находилась лестница, ступеньки которой вели на чердак.

Помещение, в котором мы находились, освещалось единственным окном, расположенным прямо над столиком, и лампочкой, висевшей на деревянном потолке прямо посередине. Выключателей и розеток мои глаза заметить не смогли, что мне показалось необычным.

Ни обоев, ни украшений в доме не было. Благодаря этому, мой мозг отдыхал. Правда, урчание в животе говорило о том, что было бы неплохо пожевать чего-нибудь.

Словно услышав о моем желании, Женя отвлекся от разговора с Анатолием и громко сказал мне:

- Мария Александровна! скоро будем кушать!

Я даже вздрогнула от его голоса. А у Жени на лице опять засияла улыбка.

«А ты симпатичный…» - подумала о нём я и улыбнулась в ответ.

- Ладно, я пока наверх, - сказал Анатолий Евгению, который ответил кивком.

Анатолий Владимирович прошёл мимо меня и поднялся по лестнице на чердак.

Кроме запаха тушёного мяса с картошкой комнату обволокло волшебным запахом кофе. Мой взгляд упал на печку, на которую Женя поставил турку.

- Наверное, дорогой кофе? – спросила я.

Женя, уже орудующий посудой, не отвлекаясь от дела, ответил:

- Если вы спрашиваете о цене, то я его не покупал. Но специально для вас собирал его в Африке, в Кении, – и он опять улыбнулся мне.

- Ох, и шутник же вы, Женя!

Евгений подошёл с подносом и выложил на стол две тарелки тушёной картошки, тарелку с хлебом, две чашки кофе, и пепельницу. Какой обходительный мужчина!

- А я и не шучу, - присаживаясь за столик, заметил он. – Приятного аппетита.

- Спасибо, - поблагодарила я и перед тем, как попробовать картошку с мясом, спросила. - Вы хотите сказать, что вчера слетали в Африку за кофеем?

- Вы кушайте-кушайте, - прожевываясь, произнёс Женя.

Попробовав картошку с мясом, я не удержалась и с набитым ртом произнесла:

- М-м-м! вкусно-то как!

Я доела картошку с превеликим удовольствием.

- Женя, спасибо вам ещё раз. Вы действительно лучший повар.

Женя глотнул кофе и просто улыбнулся.

Посмотрев на пепельницу, я спросила:

- Можно курить прямо здесь?

Женя кивнул головой. А я с его разрешения подкурила сигарету. Выдыхая дым, я прислушалась к своему внутреннему спокойствию. «Как мало для счастья надо, правда?» - спросило оно меня. «Не хватает ещё чашечки кофе» - ответила ему я и поднесла чашку кофе к своему лицу. Запах покорил меня тут же, и я без промедления сделала глоток. В моем словарном запасе нет слов, с помощью которых я смогла бы описать своё удовольствие. Такого кофе я в жизни не пробовала.

- Вы волшебник, - сказала я Жене.

- Что есть, то есть! – расхохотавшись, произнёс Евгений.

Я сделала ещё один глоток кофе и ещё раз затянулась сигареткой.

- Кофе просто чудо. Я даже могу вам поверить, Женя.

- Поверить чему? – спросил Евгений.

- Что вы вчера летали в Африку за кофеем, – улыбнувшись, ответила я.

- Почему вчера? Сегодня, если конечно это можно назвать «летал» - улыбнувшись, сказал Евгений.

- Опять шутите? – выпустив дым, спросила я.

Женя улыбался, но произнёс:

- Я абсолютно серьёзно.

Вот почему красивый мужчина либо оказывается женатым козлом, либо сумасшедшим? Какая-та несправедливость присутствует в мире, дьявол бы её побрал. Но, да ладно, не буду выпытывать Женю о кофе. Раз не хочет говорить, где он его взял, то и не надо. И я решила отойти от разговора:

- Не хотите говорить, не надо. Как писал один испанский драматург – лучше всех тайну хранит тот, кто её не знает.

Дата добавления: 2015-07-11