Медовый месяц. Лейк улыбается, вспоминая, как блаженно счастливы были мы оба после того свидания

Лейк улыбается, вспоминая, как блаженно счастливы были мы оба после того свидания. – У меня никогда в жизни не было такой ночи, - говорит она. – Все было совершенно, с начала и до конца. Даже поджаренный сыр.

- Все кроме того факта, что я забыл упомянуть о своей профессии.

Она хмурится. – Да. Эта часть отвратительна.

Я смеюсь.- Отвратительным была недооценка того, как я чувствовал себя в том коридоре, - говорю я. – Но мы прошли через это. Как бы жестко это ни было, посмотри на нас сейчас.

- Подожди, - говорит она, прижимая пальцы к моим губам. – Не перепрыгивай. Начни оттуда, когда ты уехал. Я хочу знать, что ты подумал, когда в тот день увидел меня в коридоре. Господи, ты так был разозлен на меня, - говорит она.

- Разозлен на тебя? Лейк, ты думала я рассердился на тебя?

Она пожимает плечами.

- Нет, детка. Я чувствовал все, только не злость на тебя.

Вот черт

Мои трехдневные выходные. Что я могу сказать о трехдневных выходных кроме того, что это были самые длинные, самые вероломные три дня за всю мою жизнь. Я постоянно был рассеянным, думая о ней. Я был недоволен из—за того, что не взял у нее номер телефона, перед тем, как уехать; по крайней мере, мы могли бы переписываться. Очевидно, дедушка заметил изменения в концентрации моего внимания во время моего визита. Перед тем, как мы покинули дом в последнюю ночь, он вывел меня и сказал, - Итак? Кто она?

Конечно, я притворился глупым и отрицал, что встретил кого-то. Что бы он подумал, если бы он знал, что я пошел на свидание с девушкой и она уже ввела меня в ступор? Он посмеялся, когда я отрицал это и сжал мое плечо. – Не дождусь, когда увижу ее, - сказал он.

Обычно я боялся утро понедельника, но сегодня воздух был другой. Возможно, потому что я знаю, что увижу ее сегодня после работы. Я подкладываю записку под дворник ее джипа, затем иду через улицу обратно к своей машине. Как только я кладу пальцы на дверную ручку, происходит пересмотр мнений. Я слишком поторопился. Кто говорит «Не могу дождаться, когда увижу тебя» в записке после первого свидания? Последнее, что мне хочется, это испугать ее. Я иду обратно к ее джипу и поднимаю дворник, чтобы убрать записку.

- Оставь ее.

Я поворачиваюсь и вижу Джулию, которая стоит у входа, держа в руках чашку с кофе. Я смотрю на записку, затем на джип, затем на Джулию, не зная, что сказать.

- Ты должен оставить ее, - говорит она, показывая на записку в моих руках. – Ей это понравится. – Она улыбается и идет обратно домой, оставляя меня полностью и абсолютно смущенным на подъездной дороге. Я кладу записку обратно под дворник и иду через улицу, надеясь, что Джулия права.

• • •

- Я тебе на прошлой неделе говорила, что он придет, - говорит миссис Алекс оборонительным тоном.

- Нет, ты сказала, что он звонил насчет того, что придет. Ты никогда мне не говорила, что это произойдет сегодня.

Она поворачивается к компьютеру и начинает печатать. – Уилл, я говорю тебе сейчас. Он будет здесь в 11 часов, чтобы понаблюдать за твоим четвертым уроком. – Она доходит до принтера и достает напечатанную форму. – И сегодня у тебя новый студент на твоем следующем уроке. Я зарегистрировала ее сегодня утром. Вот информация по ней. – Она подает мне форму и улыбается. Я закатываю глаза и сую форму в сумку, внезапно опасаясь остатка дня.

Я иду в спешке на третий урок, соображая, что уже опаздываю на три минуты. Я смотрю на свои часы и тяжело вздыхаю. Проверка в 11 часов? Это всего через час. Все, что я приготовил для занятий сегодня, это тесты за квартал. Я совсем не готовился к лекции, тем более перед факультетским консультантом. Мне только надо использовать это урок, чтобы приготовить что-нибудь в последнюю минуту.

Господи, этот день может стать еще хуже?

Когда я поворачиваю из-за угла в Коридор Д, как-то образом день становится на сотню процентов лучше, как только я вижу ее.

- Лейк?

Ее руки в волосах, опять завязывает их в хвостик. Она поворачивается и ее глаза увеличиваются, когда она видит меня. Между губами у нее листочек, который она вытаскивает и улыбается, затем внезапно обнимает меня руками за шею.

- Уилл! Что ты здесь делаешь?

Я обнимаю ее в ответ, но листочек бумаги, который только что промелькнул у меня перед лицом, заставил мое тело чувствовать себя неподвижным солидным куском цемента.

Она держит расписание.

Внезапно я не могу дышать.

Она держит расписание уроков.

Это не может быть хорошо.

Миссис Алекс говорила что-то о новом студенте.

О, черт.

Святое дерьмо.

Внезапно я начинаю паниковать. Я зажимаю ее запястья пальцами и убираю ее руки с моей шеи, до того как нас кто-нибудь увидит. Пожалуйста, пусть я ошибаюсь. Пожалуйста.

- Лейк, - говорю я, тряся головой – пытаясь осмыслить это. – Где…что ты здесь делаешь?

Она расстроено вздыхает и тычет мне в грудь расписанием. – Я пытаюсь найти этот глупый факультатив, но я заблудилась, - хнычет она.- Помоги мне!

О, черт. Что, черт побери, я сделал?

Я отступаю на шаг к стене, пытаясь дать себе пространство, чтобы подумать. Пространство, чтобы дышать.

- Лейк, нет…., - говорю я. Я передаю ей обратно расписание, даже не посмотрев на нее. Нет необходимости смотреть на нее. Я точно знаю, где ее «глупый факультатив» находится. Я не в состоянии связно обрабатывать мысли, пока смотрю на нее, поэтому я поворачиваюсь и сцепляю за головой руки.

Она студентка?

Я ее учитель?

О, черт.

Я закрываю глаза и думаю о прошлой неделе. Кому я сказал? Кто видел нас вместе? Гевин. Черт. Кто знает, кто еще был в клубе. А Лейк! Она поймет это через несколько секунд. Что, если она думает, что я пытался скрыть это от нее? Она могла пойти прямиком в администрацию и конец моей карьере.
Как только мысли пересекаются в моем разуме, она берет свой рюкзак и стремительно несется. Я подбегаю и останавливаю ее.- Куда ты идешь? – Понятно, что она рассержена и я надеюсь, что у нее нет намерения донести на меня.

Она закатывает глаза и вздыхает. – Я поняла, Уилл, - говорит она. – Я поняла. Я оставлю тебя до того, как твоя девушка увидит нас. – Она вырывает свою руку из моей хватки и отворачивается от меня.
- Деву – нет. Нет, Лейк. Я не думаю, что ты понимаешь все. – Я жду, когда она поймет, что происходит. Я просто мог бы подойти и сказать это, но не могу. Я не думаю, что смог бы сказать это громко, если бы захотел.

Звук приближающихся шагов отвлекает ее внимание от меня. Хавьер выходит из-за угла и быстро останавливается, когда видит меня в коридоре.

- Вот блин, я думал я опоздал, - говорит он.

Если Лейк и сейчас не поняла все, то скоро поймет.

- Ты опаздываешь, Хавьер, - отвечаю я. Я открываю дверь в класс и приглашаю его внутрь. – Хави, я буду через несколько минут. Скажи классу, что у них есть пять минут, чтобы повторить все перед экзаменом. – Я медленно закрываю за собой дверь и смотрю на пол. Я не могу смотреть на нее. Я не думаю, что мое сердце может выдержать то, что она чувствует. Между нами глубокая тишина, пока она тихо не открывает рот. Я поднимаю на нее глаза и разочарование в ее глазах рвет мое сердце на две части. Теперь она поняла.

- Уилл, - шепчет она огорченно. – Только не говори мне….

Ее голос слаб и она легко поворачивает голову в сторону, медленно наклоняя ее назад и вперед. Она не злится. Ей больно. Лучше бы она разозлилась сейчас, чем чувствовать то, что она сейчас чувствует. Я смотрю на потолок и тру руками лицо, пытаясь не поколотить чертову стену. Как я мог быть таким дураком? Почему я первым делом не рассказал ей о моей профессии? Почему я не предусмотрел такую вероятность? Я продолжаю расхаживать, надеясь, что я не один все понимаю.
Когда я дохожу до шкафчиков, я прислоняю к ним голову, тихо проклиная себя. Я действительно напортачил в этот раз. За нас двоих. Я опускаю руки и неохотно поворачиваюсь к ней.

- Как я это не увидел? Ты все еще в средней школе?

Она возвращается к стене позади нее и прислоняется к ней, в качестве поддержки. – Я? – спрашивает она, защищаясь. – Как факт того, что ты учитель, не всплыл? Как так ты учитель? Тебе всего двадцать один.

Я понимаю, что мне придется ответить на множество ее вопросов. Ситуация с моим преподаванием не совсем нормальна, поэтому я понимаю ее замешательство. Но мы не можем делать это здесь. Не прямо сейчас.

- Лейкен, послушай. – Когда ее имя слетает с моего языка, я понимаю, что не назвал ее Лейк. Я догадываюсь, что это лучшее в этой ситуации. – Между нами явно возникло огромное непонимание. – Я отвожу от нее взгляд, когда заканчиваю предложение. Когда я смотрю в ее глаза, меня нагнетает непреодолимое чувство вины, поэтому я так не делаю. – Нам нужно об этом поговорить, но определенно не прямо сейчас.

- Я согласна, - шепчет она. Она как будто пытается не заплакать. Я не вынесу, если она заплачет.
Дверь в мой класс открывается и в коридор выходит Эдди и смотрит прямо на Лейк. – Лейкен, я просто вышла тебя поискать, - говорит она. – Я заняла тебе место. – Она смотрит на меня, потом опять на Лейк, не оставляя намека, что сложила вместе два и два. Хорошо. Осталось столкнуться с Гевином. – Ой, извините, мистер Купер. Я не знала, что вы здесь.

Я выпрямляюсь и иду к двери в класс. – Все хорошо, Эдди. Я просто пробежался с Лейкен по ее расписанию. – Я открываю дверь пошире и жду, когда Лейк и Эдди пройдут в класс. Я благодарен, что сегодня тест. Я не мог бы прямо сейчас читать лекцию.

- Кто эта симпатяшка? – спрашивает Хавьер, когда Лейк занимает свое место.

- Заткнись, Хави! – огрызаюсь я. Я сейчас не в настроении для его наглых комментариев. Я подхожу и хватаю стопку тестов.

- Расслабьтесь, мистер Купер. Я сделал ей комплимент. – Он наклоняется к спинке стула и смотрит на Лейк медленным, оглядывающим все тело взглядом, который заставляет закипеть мою кровь. – Она горячая штучка. Посмотрите на нее.

Я указываю на дверь. – Хави, выметайся!

Он перемещает свой взгляд на меня. – Мистер Купер! Черт побери! Как я уже сказал, я просто….

- Как я сказал, выметайся! Ты не будешь относиться с неуважением к женщинам в моем классе!

Он хватает книги со стола. – Отлично. Пойду не уважать их в коридор.

Когда за ним закрывается дверь, я съеживаюсь от своего поведения. Я до этого никогда не выходил из себя в классе. Я смотрю на студентов и все смотрят на Лейк, ожидая от нее какой-то реакции. Все, кроме Гевина. Его глаза просверливают во мне дыру. Я слегка киваю ему, давая понять, что осознаю факт того, что нам явно нужно многое обсудить. Хотя прямо сейчас пора возвратиться к заданиям в руке.

- Класс, у нас новый студент. Это Лейкен Коэн, - говорю я, желая забыть о случившемся инциденте. – Осмотр закончен. Отложите ваши записи.

- Вы не попросите ее представиться? – спрашивает Эдди.

- Сделаем это в другой раз, - говорю я, поднимая бумаги. – Тесты.

Я начинаю раздавать тесты. Когда я подхожу к парте Гевина, он смотрит на меня вопросительно. – Обед, - шепчу я, давая понять, что позже все объясню. Он кивает и берет тест, отводя наконец глаза.
Когда я раздаю все, кроме одного, тесты, я неохотно подхожу к ее парте. –Лейк, - говорю я. Я быстро прочищаю горло и исправляюсь. – Лейкен, если тебе есть, с чем поработать, чувствуй себя свободно. Класс выполняет квартальные тесты.

Она выпрямляется у парты и смотрит на свои руки. – Я лучше напишу тест, - говорит она тихо. Я кладу лист на ее парту, затем иду обратно на свое место.

Остаток часа я провожу, сортируя бумаги первых двух уроков. Я случайно ловлю себя на том, что смотрю украдкой в ее сторону, пытаясь не пялиться в открытую. Она продолжает стирать и переписывать ответы снова и снова. Я не знаю, почему она выбрала писать тест; она не была ни на одной моей лекции. Я отрываю взгляд от ее листочка и смотрю вверх. Гевин снова на меня смотрит, поэтому я опускаю глаза на часы, как раз, когда звенит звонок. Все быстро выходят вперед и кладут бумаги ко мне на стол.

- Эй, ты перезаписалась на обед?, - Эдди спрашивает у Лейк.

Я наблюдаю, как Эдди и Лейк обсуждают расписание и я расслабляюсь про себя, что Лейк уже нашла подругу. Хотя я не уверен, что рад, что это Эдди. С Эдди у меня нет проблем. Гевин сейчас знает очень много и я не уверен, расскажет он Эдди или нет. Я надеюсь, что нет. Я опять смотрю на свой стол, когда Эдди начинает отходить от Лейк. Вместо того, чтобы выйти из класса, она идет прямо к моему столу. Я смотрю на нее и она достает что-то из своей сумки. Она высыпает несколько мятных пастилок в руку и кладет их на мой стол.

- Алтоид, - говорит она. – Просто у меня есть предположение, но я слышала, что Алтоид помогает при похмелье. – Она пододвигает ко мне пастилки и уходит.

Я смотрю на пастилки, расслабляясь, что она решила, что у меня похмелье. Я, должно быть, не очень хорошо прячу эмоции, как я думал. Я разочарован в себе. Разочарован, что потерял терпение, разочарован, что не использовал голову, когда все привело к такой ситуации с Лейк, разочарован, что передо мной теперь дилемма. Я все еще смотрю на пастилки, когда Лейк подходит к столу и кладет бумагу на стопку.

- Мое поведение такое очевидное? – спрашиваю я риторически. Она берет две пастилки и выходит из класса, не говоря ни слова. Я вздыхаю и прислоняюсь к стулу, закидывая ноги на стол. Это явно второй худший день в моей жизни.

- Я больше не могу ждать, чувак. – Гевин входит в класс и закрывает за собой дверь. Он кидает рюкзак на стол напротив меня, затем пододвигает его ближе и садится за него. – Что за черт, Уилл? О чем ты думаешь?

Я качаю головой и пожимаю плечами. Я не готов говорить об этом прямо сейчас, но я должен ему объяснение. Я опускаю со стола ноги и опускаю голову на руки, растирая виски пальцами. – Мы не знали.

Гевин недоверчиво смеется. –Не знали? Как, черт побери, ты не мог знать?

Я закрываю глаза и вздыхаю. Он прав. Как мы не знали? – Я не знаю. Просто……не поднимался этот вопрос., - говорю я.- Я уезжал на все выходные. Мы не разговаривали с четверга. Просто…..каким-то образом этот вопрос не поднимался. – Я трясу головой, сортируя мысли, которые срываются с моих губ. Я в таком беспорядке.

- Итак, ты просто обнаружил, что она студентка? Просто сейчас?

Я киваю.

- У вас ведь не было секса?

Его вопрос занимает время, чтобы осознать. Он принимает мое молчание, как признание вины, и наклоняется вперед и шепчет, - У вас был секс, не так ли? Чувак, тебя уволят.

- Нет, мы не занимались сексом! – рычу я.

Он продолжает на меня смотреть, пытаясь проанализировать мое поведение. – Тогда почему ты так расстроен? Если у тебя не было с ней секса, тогда ты не в беде. Я сомневаюсь, что она доложит, если ты просто поцеловал ее. Ты из-за этого беспокоишься? Что она доложит на тебя?

Я трясу головой, потому что я не только из-за этого беспокоюсь. В поведении Лейк я увидел, что мысль о донесении на меня никогда не появлялась в ее голове. Она была расстроена, но не из-за меня.

- Нет. Нет, я знаю, что она не скажет. Просто…. – я провожу рукой по лбу и вздыхаю. У меня нет идеи, как справиться с этим. Нет идеи. – Дерьмо, - говорю я раздраженно. – Мне просто надо подумать, Гевин.

Я провожу пальцами по волосам и скрещиваю руки за головой. Я никогда в жизни не думал, что буду так смущен и потрясен. Все, над чем я работал, могло сегодня провалиться в ад просто из-за моей глупости. До моего выпуска осталось три месяца и сейчас хороший шанс для того, что все станет известно; я только что разрушил всю свою карьеру.

Что смущает меня так это тот факт, что не моя карьера сейчас приводит меня в беспорядок. А она. Она результат этих эмоций. Главная причина того, что я сейчас расстроен, в том, что я только что разбил ее сердце.

- Ох, - тихо говорит Гевин. –Дерьмо.

Я смотрю на него, смущенный его реакцией. – Что?

Он встает и указывает на меня. – Она тебе нравится, - говорит он. – Поэтому ты так расстроен.Ты уже влюбился в нее, не так ли? – Он хватает рюкзак и начинает идти обратно к двери, качая головой. Я даже не стараюсь отрицать это. Он видел, как я смотрел на нее той ночью.

Когда дверь в класс открывается и несколько студентов начинают заходить, он подходит обратно к моему столу и шепчет, - Эдди ничего не знает. Больше я никого не узнал на слэме, поэтому можешь из-за этого не волноваться. Тебе просто надо выяснить, что тебе нужно делать. – Он поворачивается к двери и уходит…..как раз когда заходит консультант.

Дерьмо!

• • •

Единственная вещь, которую я хорошо выучил в своей жизни, это адаптироваться.

Каким-то образом я прошел проверку невредимым и закончил последний урок, не ударив кулаком в стену. Во всяком случае, я закончу день, просто зная, что я живу прямо через дорогу от нее, в состоянии полной неопределенности.

Когда Колдер и я заезжаем на подъездную дорогу, она все еще сидит в джипе. Ее руки закрывают глаза и она как будто плачет.

- Я могу пойти к Келу? – спрашивает Колдер, когда вылезает из машины.

Я киваю. Я оставляю вещи в машине и закрываю свою дверь, затем медленно иду через улицу. Когда я подхожу к заду ее машины, я останавливаюсь, чтобы собраться с мыслями. Я знаю, что нужно сделать, но знать и принять совершенно две разные вещи. Я много раз за день спрашивал себя, что бы сделали мои родители в такой ситуации. Что большинство людей сделало бы в такой ситуации? Конечно, ответом было бы сделать все правильно. Ответственно. Я имею в виду, что мы ходили на одно свидание. Кто уходит с работы из-за одного свидания?

Не должно быть так трудно. Почему это так трудно?

Я подхожу ближе и легко стучу в пассажирское окно. Она подпрыгивает, опускает козырек и смотрится в зеркало, пытаясь стереть следы сердечной боли. Когда дверь открывается, я открываю ее и сажусь внутрь. Я закрываю за собой дверь и настраиваю сиденье, затем подпираю ногами панель. Мой взгляд падает на записку, которую я этим утром оставил под дворником. Она развернута и лежит на консоли. Когда я писал слова «Увидимся в пять часов», не так я все представлял четыре часа назад. Я смотрю на нее и она избегает моего взгляда. Просто смотреть на нее заставляет слова застревать в моем горле. Никакой идеи, что сказать. Никакой идеи, где сейчас находится ее голова.
- О чем ты думаешь? – наконец спрашиваю я.

Она медленно поворачивается ко мне и ставит ногу на сидение. Она охватывает ее руками и ставит подбородок на колено. Никогда за всю жизнь мне так не хотелось быть коленом.

- Я чертовски сбита с толку, Уилл. Я не знаю, что думать.

Честно говоря, я тоже не знаю, что думать. Господи, я такой осел. Как я мог позволить этому случиться? Я вздыхаю и смотрю через пассажирское окно. Хоть убей, я не смогу удержать самообладание, если продолжу смотреть в эти глаза.

- Извини меня, - говорю я. – Это все моя вина.

- Это ничья вина, - говорит она. – Для того, чтобы была чья-то вина, должно быть какое-то здравое решение. Ты не знал, Уилл.

Я не знал. Но это моя собственная чертова вина, что я не знал.

- Это так, Лейк, - говорю я, поворачиваясь к ней лицом. – Мне надо было знать. Я на такой должности, которая требует этичности не только в аудитории; она захватывает все аспекты моей жизни. Я не боялся, потому что в тот момент был не на работе. Когда ты сказала мне, что тебе 18, я решил, что ты в колледже.

Она отводит взгляд и шепчет, - Мне восемнадцать всего две недели.

Это предложение. Если бы это предложение было сказано несколько дней назад, эту ситуацию можно было бы избежать. Почему, черт побери, я просто не спросил, когда у нее был день рождения? Я закрываю глаза и откидываю голову на сидение, подготавливаясь объяснить мою к ней уникальную ситуацию. Я хочу, чтобы она как можно лучше поняла, почему между нами это не сработает.

- Я прохожу практику, - говорю я. – Как бы.

- Как бы?

- После того, как умерли мои родители, я с удвоенной силой учился. У меня было достаточно зачетов, чтобы пораньше закончить год. Так как в школе были сокращения, они мне предложили контракт на один год. Мне осталось преподавать три месяца. После этого контракт продлят до июня следующего года. – Я смотрю на нее и ее глаза закрыты. Она качает головой так медленно, что кажется, что она не осмысливает, что я говорю, или просто не хочет слышать.

- Лейк, мне нужна эта работа. Это то, для чего я работал все три года. Мы на мели. Родители оставили мне долги и сюда еще оплата колледжа. Я не могу уйти сейчас.

Она устремляет на меня глаза, как будто я оскорбил ее.

- Уилл, я понимаю. Я никогда не просила тебя рисковать карьерой. Ты усиленно работал. Будет глупо, если ты все бросишь ради того, кого ты знаешь всего три дня.

Ох, но я мог бы. Если бы ты только попросила….я мог бы.

- Я не говорю, что ты меня просила. Я просто хочу, чтобы ты поняла ситуацию.

- Я действительно понимаю, - говорит она. – Глупо думать, что нам имеет смысл идти на такой риск.
Она может отрицать все, что хочет, но я то, что я чувствую, я знаю, она тоже это чувствует. – Мы оба знаем, что все сложнее.

Как только эти слова срываются с моих губ, я моментально начинаю сожалеть о них. Это девушка моя студентка. С-Т-У-Д-Е-Н-Т-К-А! Мне нужно вбить себе это в голову.

Мы оба молчим. Недостаток разговора только приглашает эмоции, которые мы пытаемся подавить. Она начинает плакать, и, несмотря на то, что моя совесть кричит на меня, я не могу не утешить ее. Я придвигаю ее к себе и она зарывается лицом в мою рубашку. Я так сильно хочу вытолкнуть из головы мысль о том, что я в последний раз держу ее таким образом – но я знаю, что это правда. Я знаю, что когда мы разлучимся, все закончится. Я не смогу продолжать быть рядом с ней, так как она поглощает все мои мысли. Я знаю, успокойся, что это конец.

- Мне так жаль, - шепчу я в ее волосы. – Как бы я хотел все это изменить. Я должен сделать все правильно для Колдера. Я не уверен, куда мы поедем или как пройдет наш переезд.

- Переезд? – говорит она. Она поднимает глаза, чтобы встретиться с моими, и в них я вижу панику. – Но – что если ты поговоришь с руководством? Скажи им, что мы не знали. Спроси, что мы можем сделать.

Она не понимает этого, но все это я пытался выяснить в течение пяти часов. Я думал обо всех возможных сценариях, чтобы изменить для нас последствия. Просто нет ни одного.

- Я не могу, Лейк. Это не сработает. Это не может сработать.

Она отталкивается от меня, когда Кел и Колдер выходят из ее дома. Я неохотно отпускаю ее, зная, что держал ее в последний раз. Более, чем вероятно, что это последний раз, когда мы разговариваем вне школы. Для того, чтобы сделать все правильно, я знаю, что отпустить ее будет единственным решением. Я должен отдалить себя от нее.

- Лейкен? – говорю я неуверенно. – Есть еще одна вещь, о которой я хотел бы с тобой поговорить.
Она закатывает глаза, как будто знает, что это что-то плохое. Она не отвечает. Она просто ждет, когда я продолжу.

- Мне нужно, чтобы ты пошла завтра в администрацию. Я хочу, чтобы ты отписалась от моих уроков. Я не думаю, что нам нужно быть рядом.

- Почему? – говорит она, поворачиваясь ко мне. Боль в ее голосе именно то, чего я больше всего боялся услышать.

- Я не прошу тебя это сделать только потому, что хочу избегать тебя. Я прошу об этом, потому что то, что между нами неуместно. Нам нужно расстаться.

Боль в ее голосе заменяется недоверчивым взглядом. – Неуместно? – говорит она недоверчиво. – Расстаться? Ты живешь через улицу!

Боль в ее голосе, злость в ее выражении, боль на сердце в ее глазах; слишком много всего. Видеть, как ей больно и не иметь возможности утешить ее очень невыносимо. Если я прямо сейчас не выйду из машины, мои руки запутаются в ее волосах и мои губы перемешаются с ее через несколько секунд. Я открываю дверь и вылезаю.

Мне просто нужно дышать.

Она тоже открывает дверь и смотрит на меня поверх машины. – Мы оба достаточно зрелые, чтобы знать что уместно, Уилл. Ты единственный, кого я здесь знаю. Пожалуйста, не заставляй меня вести себя так, как будто я тебя не знаю – умоляет она.

- Да ладно, Лейк. Так нечестно. Я не могу сделать это. Мы не можем быть просто друзьями. Это единственный выбор, что есть у нас.

Она понятия не имеет, как близко я подошел к тому, чтобы не быть сейчас друзьями. Нет выхода, чтобы быть рядом с этой девушкой и продолжать делать все правильно. Я не такой сильный.

Она открывает дверь в машину и заглядывает, чтобы взять свои вещи. – То есть ты говоришь, что либо все, либо ничего, правильно? И судя по всему, между нами не может быть все! – Она хлопает дверью и идет к дому. Она ненадолго останавливается и пинает гнома со сломанной красной шляпой. – Ты избавишься от меня завтра к третьему уроку! – Она хлопает входной дверью, оставляя меня на подъездной дороге несчастным, эмоционально разбитым.

Последнее, чего я хотел, так это расстроить ее еще больше. Я колочу кулаками по крыше джипа, сердясь на себя, что поставил ее с самого начала в такую ситуацию. – Черт побери! – я кричу. Я поворачиваюсь и собираюсь направиться к дому, а вместо это сталкиваюсь лицом к лицу с Келом и Колдером. Они оба пялятся на меня с широко открытыми глазами.

- Почему ты так зол на Лейкен? – спрашивает Кел. – Ты не будешь ее бойфрендом?

Я смотрю обратно на дом Лейк и переплетаю руки за головой. – Я не злюсь на нее, Кел. Я просто – я злюсь на себя. – Я скидываю руки и поворачиваюсь к дому. Когда я прохожу между ними, они отходят. Я слышу, как они следуют за мной, когда я достаю вещи из машины. Они все еще преследуют меня, когда я захожу внутрь дома и ставлю коробку на барную стойку, поэтому я поворачиваюсь и смотрю на мальчишек.

- Что? – говорю я немного раздраженно. Они переглядываются, затем смотрят на меня.

- Эмммм. Мы просто хотели спросить кое о чем, - говорит нервно Колдер. Он залезает на один из барных стульев и кладет подбородок на руки. – Майя сказала, что если Лейк станет твоей девушкой и ты на ней женишься, мы с Колдером станем сводными братьями.

Оба мальчика смотрят на меня с надеждой.

- Сводными братьями. Лейкен не станет моей девушкой, - я говорю. – Мы просто друзья.

Кел обходит меня и садится на другой стул у барной стойки. – Она очень много рыгает, да? Или она оставила у тебя в машине лифчик? Держу пари она не дала тебе кофе, да?

Я выдавливаю лживую улыбку и подхожу к стопке бумаг. – Ты угадал, - говорю я. – Это из-за кофе. Она такая жадина.

Кел качает головой. – Я знал это.

- Хорошо, - говорит Колдер. – Ты можешь пойти еще раз на свидание и может она тебе понравится. Я и Кел хотим быть братьями.

- Лейкен и я не пойдем на свидание. Мы просто друзья. – Я серьезно смотрю на них. – Прекратите. – Я сажусь и достаю ручку, затем беру верхний тест и переворачиваю его.

Это ее тест.

Конечно, это должен был быть ее тест. Я смотрю на него, пытаясь понять, как, черт побери, это все станет легче. Я просто смотрю на ее подчерк, а мой пульс подскакивает. Заставляет болеть мое сердце. Я медленно провожу пальцем по ее имени. Я уверен, что это самый красивый подчерк, который я когда-либо видел.

- Пожалуйста? – говорит Колдер.

Я вздрагиваю, вспоминая, что они все еще стоят здесь. Мне нужно прекратить так о ней думать. Она студентка. Я кладу ее тест лицом вниз на стопку и встаю.

- Кел, тебе нравится пицца?

Он трясет головой. – Нет, я люблю пиццу.

- Иди спроси у мамы, можешь ли ты переночевать у нас. Нам нужно устроить ночь парней.

Кел спрыгивает со стула и они оба бегут к входной двери. Я снова сажусь у барной стойки и кладу голову на руки.

Это определенно самый отстойный день в моей жизни.

• • •

Я держу руку на двери в офис администрации, почти предугадывая мой вход. Я сегодня не в настроении для миссис Алекс. К сожалению, она видит меня через стекло и машет мне. Машет кокетливо. Я всасываю воздух и открываю дверь.

- Доброе утро, Уилл, - говорит она раздражающим монотонным голосом.

Я знаю, что я был для нее Уиллом пару лет назад, но это не мешает ей распространять на меня свою вежливость так, как она распространяет на всех других учителей. Я не пытаюсь спорить. – Доброе утро. – Я просовываю ей форму. – Вы можете подписать это у мистера Мерфи и отправить факсом моему факультетскому консультанту?

Она берет форму и кладет ее в лоток. – Для тебя все что угодно, - говорит она и улыбается. Я быстро улыбаюсь ей в ответ, затем поворачиваюсь к выходу, ощущая взгляд на моей заднице в этот момент.

- Ох, кстати, - кричит она мне вслед. – Новая студентка, которую я вчера зарегистрировала, только что приходила выписаться из твоего класса. Догадываюсь, что она не слишком большая фанатка поэзии. Тебе нужно подписать форму, которую я ей дала, перед тем как я сделаю все формально. Скорее всего, она сейчас в пути к твоей аудитории.

- Спасибо, - бормочу я, выходя их офиса.

Это будет невозможно. Как будто я не могу стереть тот факт, что Лейк существует. Я лучше буду видеть ее на работе каждый день…..в проходах….в столовой….на парковке. Я определенно буду видеть ее каждый день, рассматривая ее дом, который является первым, что я вижу, когда выхожу из своей входной двери. Или смотрю из окна. Не то, чтобы я так буду делать.

Кел и Колдер становятся неразлучными, поэтому мне придется взаимодействовать с ней, наблюдая за ними. Пытаться избегать ее не сработает. Лейк абсолютно права….это совсем не сработает. Я пытался снова и снова сказать себе прошлой ночью, что то, что она сказала, не правда, но это так. Интересно, будет ли вариантом попытаться и, по меньшей мере, быть ее другом. Каким-то образом, очевидно, мы должны будем пройти через эту ситуацию.

Когда я поворачиваю за угол к моей аудитории, она стоит рядом с дверью, прижимая к стене обходной листок и пытаясь подделать мое имя. Первым инстинктом было повернуться и уйти, но я понимаю, что это типичная ситуация, с которой нам нужно научиться сталкиваться.

- Не очень хорошая идея, - говорю я, до того, как она подделает мое имя. Если кто и может узнать мой подчерк, так это миссис Алекс.

Лейк оборачивается и смотрит на меня. Ее щеки вспыхивают и она смущенно переводит взгляд на мою рубашку. Я подхожу к ней и открываю дверь, затем показываю ей войти в аудиторию. Она подходит к моему столу и опускает на него форму.

- Ну, тебя здесь еще не было, я решила тебя не беспокоить, - говорит она.

Сегодня она, должно быть, не пила кофе. Я поднимаю форму и просматриваю. – Русская литература? Ты это выбрала?

Она закатывает глаза. – Были либо это, либо ботаника.

Я выдвигаю стул и сажусь, готовясь подписать форму. Как только кончик ручки касается бумаги, до меня доходит, что в этом случае я невероятно эгоистичен. Она выбрала поэзию как факультатив до того, как узнала, что я преподаю ее. Она выбрала поэзию, потому что любит ее. Факт того, что мысли о ней заставляют чувствовать меня некомфортно, является эгоистичной причиной вынудить ее выбрать русскую литературу до конца года. Я мешкаю, затем кладу ручку обратно на бумагу.

- Я много думал прошлой ночью…про то, что ты сказала вчера. С моей стороны не честно просить тебя перевестись, потому что мне нелегко. Мы живем за сто ярдов друг от друга; наши братья становятся лучшими друзьями. И занятия помогут нам выяснить, как вести себя друг с другом. – Я залезаю в сумку и достаю ее тест, который она каким-то образом написала отлично.- Кроме того, очевидно проблем у тебя не будет.

Она берет из моих рук тест и смотрит на него. – Я не возражаю против перехода, - говорит она тихо. – Я понимаю твою ситуацию.

Я закрываю ручку колпачком и отодвигаю обратно стул. – Спасибо, но теперь станет легче, правда?
Она неубедительно кивает головой. – Правда, - говорит она.

Я знаю, что я полностью не прав. Она могла переехать в Техас сегодня и я все еще ощущал бы ее рядом с собой. Еще раз, не о моих чувствах надо сейчас беспокоиться. О ее чувствах. Я достаточно исиспортил ее жизнь за прошедшую неделю; последнее, что я хочу, так это столкнуть ее на русскую литературу. Я комкаю ее форму о переходе и кидаю в мусорную корзину. Когда она не попадает в цель, Лейк подходит и поднимает ее, затем кидает в корзину.

- Я думаю, мы с вами увидимся на третьем уроке, мистер Купер, - говорит она, когда выходит из аудитории.

Когда она обращается ко мне «мистер Купер», я хмурюсь. Ненавижу тот факт, что я ее учитель.
Я бы лучше был ее Уиллом.

Глава 7

Дата добавления: 2015-12-07