Военные действия на западном фронте

Сражения 1914—1916 гг. на Марне, у Ипра, Вердена и на Сомме

Захватив Люксембург и Бельгию, германкие соединения правым крылом вторглись вглубь Франции. Над Парижем нависла опасность. По просьбе французского прави­тельства российские армии под командованием генералов А.В. Самсонова и П.К Ренненкампфа 17—18 августа 1914 г. вторглись в Восточную Пруссию, фактически пожертвовав собой, они заставили немцев снять два корпуса и кавалерийскую дивизию с Западного фронта и перебросить их на Восток. Сил для обхода Парижа Германии не хватило. В битве, ра­зыгравшейся восточнее Парижа на р. Марне 3—10 сентября 1914 г., со­шлись около 2 млн человек. Французские и английские войска останови­ли продвижение немцев. План молниеносной и сокрушительной войны не удался. Начались затяжные позиционные бои.

1915 г. не принес перелома на Западном фронте. Противники совер­шенствовали оборонительные сооружения. Вместо одной, как это было в 1914 г., создавались несколько позиций, каждая из которых состояла из 2—3 линий окопов, укрепленных бетонными сооружениями и проволоч­ными заграждениями. Установление позиционного фронта вынуждало противоборствующие стороны искать действенные средства его проры­ва. Одним из таких способов явилось использование запрещенного Гааг­ской конвенцией химического оружия. 22 апреля 1915 г. в сражении у Ипра (Бельгия) германская армия применила массированную газовую атаку. Баллоны с хлором были установлены на 6-километровом участке. Всего за 5 минут 180 т газа образовали желтовато-зеленое облако высо­той в человеческий рост. Участник событий вспоминал: «Сначала удив­ление, потом ужас и, наконец, паника охватила войска, когда первые об­лака дыма окутали всю местность и заставили людей, задыхаясь, биться в агонии. Те, кто мог двигаться, бежали, пытаясь, большей частью на­прасно, обогнать облако хлора, которое неумолимо преследовало их».

¹ Цит. по: История Первой мировой войны. М., 1975. Т. 2. С. 62.

525 Пострадали 15 тыс. человек, 5 тыс. из них умерли. Первая в истории га­зовая атака не принесла больших успехов. Немцы добились ограничен­ного тактического результата, но было положено начало химической вой­не, которую вели обе стороны. Поскольку распространение газа, выпус­кавшегося из баллонов, сильно зависело от направления и скорости вет­ра, противники не отказываясь полностью от газобаллонных атак, все чаще применяли артиллерийские химические снаряды. Их расход дости­гал 30% всех снарядов, выпускавшихся во время артподготовки.

С января 1916г. германское командование готовило удар по Вердену. Овладение им создавало угрозу прорыва в тыл французской армии и вы­хода к Парижу. Сражение, которое продолжалось почти 10 месяцев — с 21 февраля по 18 декабря 1916 г. — назвали Верденской мясорубкой. Потери противников достигли почти миллиона человек. Успеху француз­ской армии под Верденом во многом способствовала наступательная опе­рация русского Юго-Западного фронта под командованием генерала А.А. Брусилова в Галиции и Буковине. В ходе ее в июне — сентябре 1916 г. австро-венгерские войска потеряли до 1,5 млн убитыми, ранены­ми и пленными. С целью ликвидировать прорыв, командование цен­тральных держав перебросило с Западного фронта несколько дивизий. Следствием успешного наступления А.А. Брусилова явилось также объ­явление Румынией в августе 1916 г. войны Австро-Венгрии.

Крупной операцией кампании 1916 г. стало англо-французское на­ступление на р. Сомме. Сражение началось 24 июня артиллерийской подготовкой, которая продолжалась 7 дней. На каждый метр немецкого фронта легла тонна выпущенных артиллерийских снарядов. Последовав­шую затем атаку поддерживали бомбометанием и огнем из пулеметов са­молеты. В этом сражении англичане 15 сентября впервые применили но­вую боевую технику - танки. В атаке приняли участие только 18 из за­планированных 50 танков. Остальные либо застряли в грязи, либо оста­новились из-за поломки механизмов. Но и те, что достигли немецких позиций, произвели ошеломляющее воздействие: солдаты бросали тран­шеи, убегали, прятались в укрытиях или сдавались в плен. С помощью танков на фронте в 10 км за 5 часов английские войска продвинулись впе­ред на 4—5 км и захватили несколько опорных пунктов, которые до этого безуспешно пытались взять в продолжение 35 дней. В предшествовав­ших сражениях позиционной войны для достижения такого результата затрачивались тысячи тонн снарядов и десятки тысяч человеческих жиз­ней. Сражение закончилось 18 ноября. В результате пятимесячных боев союзники продвинулись всего на 10 км, потеряв 794 тыс. человек. Немцы лишились 538 тыс. Общим итогом сражений у Вердена и на Сомме был переход стратегической инициативы к армиям Антанты.

Дата добавления: 2015-12-08