Портал в прошлое

Автор: Гужов Вадим

Недалеко от Свалки была слышна ожесточенная перестрелка. Довольно большая группа, по всей видимости, бандитов прижала двух сталкеров к сваленным неподалеку стальным трубам. Ближе парочка подойти не давала, нещадно огрызаясь огнем.

…Твою мать! - Койот откинулся на спину и поменял магазин, - Харон, сними этого засранца!

Харон отложил АКС и снял чехол с оптики «Маузера», - прикрой, че развалился?! Не на курорте!

Харон приник глазом к прицелу и вдруг отпрянул, привалившись спиной к трубе, за которой они прятались. Потряс головой, - не, показалось.., - и снова приник к прицелу.
Койот снова откинулся и достал из подсумка на бедре новый магазин.

-Слушай, Харон, у тебя бывает, что тебе мертвые чудятся?, - тяжело дыша, Койот поменял магазин, привалился к трубе и прицелился.

Харон оторвался от прицела и посмотрел на Койота, – в каком смысле?, потом помолчал и добавил, - … я думал мне показалось. Койот, стреляя одиночными в перерывах между выстрелами бросил, - Нет. Не. Показалось. Это Череп ведет бандюков, и нам повезет, если он еще не вычислил, кто мы. Харон криво улыбнулся, - все ты о плохом, а я вот че думаю – через коридор Сахарова Череп не выходил, значит вышел позже – а как? Видимо локация открылась.

А там что было – аномалий до хрена, а значит что?
Койот в недоумении уставился на Харона и вдруг просиял -, Артефактов там немеряно сейчас!
Вот то-то же…. Эль Дорадо уже было, теперь будет и Клондайк. Да и до Припяти дальше топать, - Харон зачехлил прицел и закинул винтовку за спину, подхватил АКС, - ладно, кончай цирк, попробуем уйти от них.

-Разве что на небо, - проворчал Койот.

-Не каркай, тут метров 100-150 в скале есть проход, дай пару очередей и за мной…
Сталкеры вскочили, и стреляя на ходу бросились к скале, Харон вспоминал дорогу… как вообще мог забыть про этот лаз?!!

***

Торговец лежал на ящиках, накрытых новеньким солдатским одеялом. В спешке покидая «Агрегатный» побросали много имущества, пришлось открыть закрома. Четверо его помощников сидели неподалеку на таких же ящиках, играли в карты и ржали во весь голос. Уроды.

Торговец никогда не считал своим другом Костыля, но когда парень умер у него на руках, Торговец почувствовал, что потерял что-то дорогое. В прошлой жизни, там, за кордоном, Торговец как – то не успел обзавестись семьей и его мечты о сыне воплотились в образе Костыля. Торговец пытался вспомнить, как звали парня на самом деле, но не мог. Мойша, сука….. чтоб ему в аду было жарко…,такого парня загубил.

За импровизированным столом из ящиков снова заржали, и Торговец резко сел на постели.

- Э, уроды, я чем сказал заниматься?!

- Шеф, усе готова, - кривляясь, отозвался один из помощников, остальные снова заржали.

Торговец снова задумался. Вчера вечером один из помощников, бывший свободовец Тимоха, вернулся со стороны «Агрегатного» и с выпученными глазами. Запыхавшись, доложил, что пелена, висевшая над заводом последние три месяца, исчезла. Торговец подошел к окну и поднял к глазам бинокль. В расположенном в паре километров временном научном лагере «Янтарь-2» было оживленно. Люди в белых и оранжевых комбезах сновали туда – сюда, тащили какие – то ящики, разгружали прибывший утром бронетсранспортер. Нужно было тоже собираться. Торговец хотел послать пару своих бойцов на разведку, но потом подумал, что в случае чего с двумя он не справиться со всем хабаром. Гора ящиков в углу помещения старой фермы была внушительной. Торговец снова с тоской глянул в бинокль. Нет, от ученых помощи ждать не приходится. Ну, солнце уже высоко, пора за дело…

***

- Вас понял, товарищ генерал – майор…. Так точно… Будет исполнено, товарищ генерал – майор!

Полковник Смоленский аккуратно положил трубку прямой связи и грузно упал в кресло. С раздражением щелкнул холеным пальцем по клавише селектора.

-Петровский, Сидоренко ко мне!

- Слушаюсь, товарищ полковник, - бодро ответил селектор, и полковник отпустил клавишу.

Черт бы побрал это начальство, вечно информация у них в центре раньше чем здесь, на месте. Локация, в которой полег целый взвод и которая была изолирована от остальной зоны открылась, начальство требует расследования причин гибели личного состава. Полковник вытер пот со лба и криво ухмыльнулся. Расследование, как же! По имеющейся информации локация кишела аномалиями, причем как известными, так и новыми, не изученными. Полковник стрельнул глазами в сторону конверта с грифами «совершенно секретно» и «для служебного пользования», в котором из штаба «спустили» указания по проведению рейда в локацию. Полковник готов был биться об заклад, что одной из поставленных командованием задач будет «сбор образцов результатов аномальной активности», а попросту говоря артефактов. Тяжело вздохнув, Смоленский потянулся к конверту. В дверь постучали.

-Войдите!

-Товарищ полковник! Капитан Сидоренко по вашему…

-Вольно, капитан! Садитесь…

Капитан коротко поблагодарил, присел на краешек стула и вопросительно уставился на полковника.

-Сергей, сколько у тебя в группе сейчас людей, подготовленных к глубокому рейду?

После такого обращения, капитан немного расслабился. Удобнее сел на стуле.

- Человек пятнадцать, товарищ полковник. Только со снарягой туго, прапор хуже барыги…

Полковник нахмурился, - Отставить жаргон…. Будет тебе снаряга…Когда будете готовы выдвинуться?

- Как обычно, двенадцать часов на сон и выдвигаемся, - капитан заерзал на стуле, только вот снаряги бы нам, есть же натовская хорошая на складе…

- Да будет тебе все! – прикрикнул полковник. Вскрыл конверт, пробежал глазами текст, усмехнулся, мотнув головой, пробормотав «ага, ну, к гадалке не ходи!» и передал конверт с содержимым капитану.

- Там вводные, до личного состава сам доведешь, будете выдвигаться – доложи. Да, к связистам зайди, согласуй график выходов на связь. Все, свободен.

***

Небольшая группа свободовцев быстро продвигалась по лесу. В голове группы, уткнувшись в детектор, почти бежал рослый парень, на плече у него висел АКМ, который он держал стволом вперед, удерживая за рукоятку. В группе было заметно напряжение, люди выглядели усталыми, но упорно шли вперед. Замыкающий то и дело оглядывался назад, с подозрением вглядываясь в сумрак леса, бросал взгляд на экран ПДА и снова вглядывался в лес. Вдруг ПДА завибрировал и на границе экрана стали появляться точки. Замыкающий выругался, - Барон, они догоняют!

Парень с АКМ остановился, перевел ПДА в режим карты, выругался сквозь зубы и вполголоса приказал, - Всем выключить ПДА, меняем направление.

Бойцы торопливо отключали наладонники, недоуменно и с испугом перешептываясь.

Барон сплюнул сквозь зубы и процедил, - Не ссыте парни, прорвемся.

Спрятав ПДА, Барон достал из подсумка мешочек с гайками, к каждой гайке был привязан лоскуток, гайки были старые и ржавые, лоскутки –обрывки старого армейского камуфла. Так брошенная гайка была менее заметна в траве и преследователям, если бы таковые имелись, было бы трудно выследить владельца гаек.

А преследователи в это раз были. Квад Долга. А может и два. Вырвавшись из «Агрегатного» группа Свободы, имея минимум снаряжения на каждого и по магазину патронов, заплутала и вышла к границам территории, контролируемой Долгом. Последние не заставили себя ждать – небольшой патруль Долга поднял тревогу. Группа Барона успокоила патрульных, но теперь по пятам за ними шла большая группа Долговцев, хорошо вооруженных, отдохнувших на базе и жаждущих мести за товарищей.

Группа снова двинулась Барон повел людей, повернув на направо под девяносто градусов. Продвижение шло медленно, дорогу приходилось прощупывать гайками. Барон надеялся, что они смогут уйти достаточно далеко от места, где их засекли ПДА долговцев.

Барон лихорадочно соображал что делать. Долговцы будут преследовать до последнего. Хуже только Монолит, те вообще фанатики- сектанты, обожрутся грибов радиоактивных – и вперед. Ни сна, ни отдыха.

К своим не прорваться – долговцы перекрыли все проходы… Торговец мужик авторитетный, долговцы с ним связываться не будут, но после истории с Мойшей…. Нет, не стоит. Нужен кто-то, с кем Долг отношения портить не будет, даже из-за троих своих бойцов.

-Сахаров!, - Барон остановился, идущий за ним боец уткнулся ему в спину и переспросил, - Че?

Барон обернулся и гаркнул, - Ниче, глухих повезли!,- достал ПДА и включил его. «Глухой» занервничал, - Барон, ты же сказал..

-Я знаю, что я сказал, - Барон сверился с картой, оглядел направление движения, отключил ПДА, перехватил АКМ поудобнее и бросил гайку вперед, - Группа, за мной, бегом марш!

***

Группа Петровича возвращалась к «Агрегатному» со стороны Кордона. Вчера впервые за три месяца вышел на связь Харон. Короткое сообщение пришло на КПК Хакеру: «Улепетываем от бандитов, есть мнение, что локация открылась, двигаем туда. Айда с нами, повеселимся! Харон, Койот».

Поскольку конкретных задач у группы на ближайшие пару недель не было, посовещавшись военсталы решили, как выразился Хруст, «пробежаться» до Агрегатного. Тем более что группа Сахарова, в по информации, имевшейся в сети, последнее время активно занималась усовершенствованием экзоскелетов, а скелеты военсталов давно требовали обслуживания и замены некоторых узлов. Да и, по выражению Хакера, «апгрейд» не помешал бы.

Группа шла цепью, растянувшись фронтом к Сгоревшему хутору. Где-то на границе Хутора начинался барьер аномалий. Солнце уже садилось, и сталкеры напряженно вглядывались вперед, пытаясь разглядеть дымку тумана, висевшего раньше над заводом. Петрович достал бинокль, Хакер озабоченно стучал по клавиатуре КПК, Хруст оглядывал окрестности, немного поводя стволом АК по сторонам.

-Петрович,- Хакер оторвался от экрана, - по карте мы как раз на границе локации. Значит, барьера действительно нет!

-Ага, - отозвался Петрович, - и видимо, это сейчас главная новость в зоне. Глянь, - Петрович передал бинокль Хрусту.

Хруст поднял бинокль к глазам. – Ба! Знакомые все лица!

Хакер хмыкнул, - группа бандитов на 10 часов. Я пробил IP, это КПК Черепа!

Хруст повел биноклем, - вот-вот….. и еще гости…. Не пойму кто, ну-ка глянь, Хакер, у тебя глаза молодые, - Хруст протянул бинокль.

Хруст мотнул головой, молотя по клавиатуре, - да Свобода это, походу….. щас… жду подтверждения.

Петрович хитро глянул на Хруста, мол, во дает парень.

…Хакера определили в группу Петровича около года назад, когда группа потеряла Сёму. Тогда группа прошла через всю зону до самой ЧАЭС без особых приключений, а затем Сёма напоролся на пулю монолитовца… Хруст и Петрович тащили Сему двое суток, иногда бежали, по пути отстреливаясь от мутантов и разного сброда, Хруст даже уговорил Болотного доктора выдвинуться навстречу… но все напрасно, Сема умер. Умер тихо и незаметно и сталкеры несколько километров несли мертвого товарища.

…Молодой конопатый мальчишка в новенькой форме, немного великоватой, серьезно пожал руку будущим боевым товарищам и представился - Хакер.

Хруст вздернул брови, - Кто?

-Хакер, ну это от компьютеров.. сленг такой.

- Петрович молча пожал руку парня и пожал плечами, да хоть черт в табакерке.

На первом же задании Хакер показал себя во всей красе. С тех пор Петрович никогда не жалел денег и ценного хабара на его игрушки, ибо эти игрушки не раз спасали жизнь членам группы…

…Хакер перевел КПК в режим масштабирования и доложил, - В радиусе 5 километров зафиксированы маячки ученых, бандитов, свободовцев и неопознанные маячки в количестве до 50 шт…

-Ни черта себе! – Хруст присвистнул, - а у тебя там системы «свой – чужой» нет? Как на истребителях.

Хруст усмехнулся, – Как раз качаю сейчас.

Петрович проверил карманы разгрузки,- Все парни, двинулись осторожно. Направление Бар «Агрегатный».

***

В баре было людно. За столиками то и дело раздавались возгласы вроде: «А помнишь как мы их!…» или тихие: «Ну, мужики, не чокаясь..», царило общее возбуждение.

На вошедших военсталов никто не обратил внимания. Или почти никто. Хруст отметил заинтересованные взгляды группы за дальним столиком. Несмотря на то, что в баре было довольно тепло, люди сидели в накинутых плащ палатках, из под которых, тем не менее, выглядывал потрепанный немецкий флектарн.

Из противоположного угла раздавался шансон из старого хрипящего магнитофона, группа парней в черных кожаных куртках явно не скрывала своей принадлежности, уже подвыпившие бандиты, вызывающе зыркали на посетителей, явно ища конфликта или на крайний случай банальной драки.

Петрович тихонько толкнул Хруста и слегка кивнул в сторону братвы головой. Хруст понимающе кивнул в ответ: - Шестерки. Разведка. Череп с близкими, скорее всего рядом, в паре километров от бара.

Петрович нахмурился: -Не плохо было бы заранее вычислить их стоянку. Да оценить количество.

Хруст пожал плечами: - Сделаем.

Петрович обратил внимание на барную стойку и уперся взглядом в хмурый взгляд Торговца. Несколько секунд они «бодались» глазами, затем Торговец хмуро усмехнулся и отвел глаза.

Военсталы прошли общий зал и направились к ангару, где располагались спальные места. Ангар был забит народом, у каждого костра, разведенного в обрезанной металлической бочке сидели 5-6 человек. Около одного из костров сидели двое. Прислоненная к стене винтовка одного из них показалась Хрусту знакомой. Да, такую да не узнать…..

Туда, - Хруст развернулся и направился к костру. За стенами бара набирал мощь Выброс…

***

… Вот так вот, видимо эта светлая мысль – пробежаться по локации в поисках дармовых артефактов, пришла в голову не одним нам. Осмотрись, много новых лиц – сеть работает исправно, но немало и знакомых - Харон замолчал и снова принялся за бутерброд с колбасой.

Петрович, привалившись спиной к стене, молча курил, внимательно слушая Харона.

Хруст, пошурудил веточкой в костре, - Бандиты явно что-то замышляют, все выглядывают, вынюхивают….

Койот закрутил бутылку с водкой и взялся за стопку, взглядом приглашая присутствовавших последовать его примеру, - Да что тут думать, как кончится выброс, народ ломанется за артефактами, и к гадалке не ходи, где-то поблизости от бара бандиты организуют лежку. Ну, давайте, мужики, за встречу…

Сталкеры молча выпили. Хакер, как всегда, слегка пригубил стопку.

Хруст, поставил стакан на импровизированный стол и отойдя чуть в сторону стал устраиваться на ночлег. Койот проводил его недоуменным взглядом, а затем вопросительно глянул на Петровича. То потянулся за кружочком колбасы и в полголоса произнес,- как Выброс кончится, Хруст немного прогуляется под луной. Нашего друга Черепа навестит.

Хакер, повторив движение командира также потянулся к столу и доложил, КПК Черепа не фиксируется уже несколько часов. Видимо выключен. Последнюю точку скинул Хрусту на комп.

Петрович молча кивнул.

Харон восхищенно мотнул головой, - Че, Петрович, радует твой молодой самородок?

Петрович улыбнулся, - иногда, а вообще еще учится и учиться.

Сталкеры помолчали.

-Слыхал, говорят, в этой части зоны появились монолитовцы, - Харон тоже отвалился к стене и закурил.

Брехня-а-а, - протянул Койот и сталкеры рассмеялись.

У стены забурчал Хруст, - Да уймитесь, черт вас….. дайте поспать хоть чуть…

Петрович затушил сигарету, - Правильно, настоящий боец каждую свободную минуту использует для сна. Пора и нам на боковую, отбой.

Койот с деланной обидой уставился на Петровича, демонстрируя початую бутылку водки.

Петрович хмыкнул,- Койот, укладывайтесь тоже, завтра будет интересный день.

Харон поднялся, - пойду потолкаюсь с народом, послушаю, что говорят….

Петрович одобрительно похлопал Харона по плечу, - и то дело, может что интересного узнаем…

Харон отошел от костра, и направился в общий зал, где стояли столы и барная стойка. Пристроившись с краю стойки он заказал себе у бармена водки и стал прислушиваться к разговорам. Торговец в это время что-то рассказывал молодому сталкеру в ободранном зеленом плаще и с АКСУ за спиной.

- … ходят слухи, будто бабская группировка завелась в Зоне – «Каблуки» или «Шпильки»…. Правда это или байки сталкерские – не ясно пока, но говорят один сталкер сумел сделать несколько фото этих красавиц. Принеси мне их, браток, а с меня причитается.

Сталкер растянул лицо в пахабной улыбке, - Ты что, старый, бес в ребро?! На баб потянуло?!

- Не хами старшим, придурок, а то в следующий раз при Выбросе можешь на свежем воздухе остаться… хе-хе, выбросом – то тебе мозги проветрит. Мотай на ус, молодой, фотки те – это информация, а информация в зоне в цене. В зоне и врага и друга надо знать в лицо.

Харон посидел еще немного, кто-то рассказывал о встреченном, якобы, монолите, кто-то о вновь проявивших активность военных, народ был весел и ожидал окончания Выброса.

К четырем часам утра бар опустел, сталкеры разбрелись по углам. Выброс закончился. В тишине, нарушаемой храпом, от места ночлега военсталов к выходу бесшумно скользнула тень…

***

Койот проснулся с трудом, выпитая вчера водка давала знать о себе. Во рту пересохло, голова трещала. Койот огляделся и пошарил рукой в поисках фляги. Какой – то шум не давал покоя, спросонья Койот еще не понял, что это. Наконец рука нащупала флягу и сталкер жадно приник к ней. Оторвавшись от фляги Койот потряс головой. пригляделся и понял что у барной стойки собралось куча народа, сталкеры что-то активно обсуждали, в общем галдеже трудно было что либо разобрать. Харон и военсталы сидели за толом в стороне от галдящих и что-то тоже обсуждали, при этом Хакер возбужденно махал руками.

Койот поднялся и, прихватив автомат, направился к барной стойке, уже различая среди общего галдежа отдельные реплики:

-… да мы во все четыре стороны сходили! Как доходишь до какого-то места, вот уже фермы видать, раз! И снова стоишь спиной к фермам, лицом к бару! И так везде, куда бы не пошел!

-… артефактов вообще нет, пару «соплей» нашли – и все! тут вот некоторые говорили – «да там валом артефактов должно быть»!

Койот нахмурился и направился к столику военсталов.

-… навигатор как –то странно работает, показывает локацию примерно в границах прошлого «Замкнутого круга», а дальше выдает сообщение «сбой программы»,- Хакер замолчал и снова запустил перезагрузку КПК.

-А я думал, у меня глюк какой с компом, - Хруст достал свой КПК, - вышел я сегодня по утру прогуляться, зашел к нашим «друзьям»,кстати, ты Койот был прав, бандосы в паре километрах залегли, так вот, обошел их лагерь, решил на карте пометить, и обратил внимание, что карта как-то обрывается…

- Ага, - Койот без отрыва смотрел на стакан Петровича, полный водки, но не тронутый им. Петрович с сочувствием подвинул стакан Койоту.

-Хватит водку жрать, - пробурчал Харон, и, перехватив стакан, выпил залпом его содержимое, закурил сигаретой.

Койот сник и пробурчал что-то нелестное в адрес товарища.

Тем временем галдеж в баре набрал обороты. Пара сталкеров толкались у барной стойки и пытались уговорить Торговца купить у них детали какого-то прибора, найденные ими в зоне.

-Отстаньте, парни, нахрена мне этот металлолом?

-Ученым впаришь, ты же умеешь…

-Вот сами и впаривайте… если попасть у к ним сможете,- Торговец хитро улыбнулся.

-Ну возьми хоть по рублю за штуку, - худощавый сталкер стал вываливать платы на стойку, - имей совесть, жрать нечего, патронов по магазину на брата, с этим даже в Зону не выйдешь, тем более мутанты что-то расшалились.

Сталкер явно давил на жалость, но жалости в Торговце отродясь не было. Тем не менее, Торговец имел нюх и зачастую необъяснимо чувствовал, на чем можно заработать. Тем более, что сталкер сам назвал цену.

-Хорошо,-Торговец хлопнул ладонью по стойке, по рублю за штуку, вываливай все…., кстати, есть задание, хорошо заплачу…

Сталкер заинтересованно уставился на Торговца, несколько рядом сидящих стакеров тоже навострили уши.

- Нужно к Ученым сходить….

Сталкер опустил глаза и суетливо стал выкидывать из рюкзака на стойку последние платы, - Не, я туда не ходок, а то ты не знаешь, что там с утра произошло…. Охрана будто озверела. Положила с десяток сталкеров, даже подойти к базе не дали….доэкспериментровались яйцеголовые….

Сидящие рядом, после первых слов Торговца как-то тоже сникли и потеряли интерес к беседе.

Сталкер молча забрал деньги и торопливо направился к выходу из бара. Торговец ошалело смотрел ему в след. Что-то серьезное происходит в зоне, раз полуголодный сталкер отказывается от простейшего задания…..

***

Торговец поискал глазами Тимоху – неплохого, в общем-то парня, помогавшего ему в баре. Тимоха трепался о чем-то за одним из столиков. Торговец подозвал его, махнув рукой. Парень почти подбежал к стойке.

- Ну что там слышно?, -Торговец выудил из пачки сигарету и похлопал по карманам, разочарованно хмыкнул. Свободовцы, когда прижали его в коридоре Агрегатного, не погнушались и по карманам порыскать, забрали все, в том числе любимую бензиновую зажигалку, а одноразовые он все время терял.

Тимоха щелкнул за жигалкой и протянул Торговцу.

-Да что слышно… говорят снова в жопе мы. Те, кто попадал в Замкнутый круг, говорят, что такое уже было, говорят к ученым надо идти на поклон, пусть кумекают что да как. С утра человек пять собрались к ним, через час в сеть некрологи оптом вывалились… все пятеро, и все у янтаря… были еще смелые, видимо, уже двенадцать человек полегло у базы…кое-кто вернулся, говорят охрана выкашивает всех, кто ближе чем на 50 метров подходит… да вы Сеть не читаете что ли?

-У меня ты есть…и чтец и жнец….. и все остальное…Значит, среди неразобранных ящиков есть ящик с радиостанцией, достань ее и приведи в порядок…. Попробуем с учеными переговорить, что там у них…. Карантин, что ли?

Тимоха потушил сишарету, с сожалением оглянулся на столик, за которым сидел, где шумная компания молодых сталкеров что-то обсуждала, тыкая пальцами в экраны КПК, и тяжело вздохнув направился в подсобку.

- Живее давай! – прикрикнул Торговец, придав парню ускорения подзатыльником.

Через пять минут Тимоха вынырнул из подсобки, и водрузил на стойку старую армейскую радиостанцию. Завозился с антенной и проводами питания. Народ в баре с интересом поглядывал в сторону барной стойки.

Наконец Тимоха справился с бандурой, водрузил на голову массивную гарнитуру и стал прощупывать частоты.

За столом военсталов тем временем разложили карту, сидевшие за столом поочередно вскакивали, указывали карандашом на что-то а карте и что-то доказывали Петровичу. Тот устало улыбался, видимо возражал, иногда соглашался.

Торговец понаблюдал за работой Тимохи и отправился в подсобку – немного передохнуть.

Вернувшись через некоторое время к стойке, Торговец застал Тимоху радостном расположении духа. Парень поймал разговоры охраны базы ученых. Повернувшись к вошедшему Торговцу, тот с недоумением протянул гарнитуру, - У них там Долг, похоже, на периметре…

Торговец с недоверием взял гарнитуру и громко произнес: - Бар вызывает охрану Янтаря…. Бар вызывает охрану Янтаря…

Люди в баре затихли, Торговец переключил рацию на внешний динамик. Рация захрипела и выдала: Янтарь слушает…. Кто говорит?

-Я –Торговец, назови себя.

Рация долго не отвечала, затем другой голос ответил: - Научно-исследовательтская база «Янтарь» находится на карантине, вход посторонних лиц без соответствующего пропуска запрещен. Повторяю…

Торговец дождался конца сообщения и прорычал: Э, уважаемый, а вы смотрите хоть на пропуска?! Вы ж рубите народ еще на подходе? Вы че там, колес пообъелись? Кто старший у вас?

Динамик рации снова захрипел: - Научно-исследовательтская база «Янтарь» находится на карантине, вход посторонних лиц без соответствующего пропуска запрещен. Повторяю…

-Але! Сахарова позовите! Скажите, что …, Торговец нечаянно отпустил тангенту и услышал все то же сообщение, транслировавшееся непрерывно: - Научно-исследовательтская база «Янтарь» находится на карантине….

- Тфу ты, мать вашу! – Торговец бросил гарнитуру. Бар молчал.

Торговец поднял глаза и уперся взглядом в серьезные, чуть прищуренные глаза Петровича. Остальные сидели опустив головы и высматривая что-то на карте.

- Все та же банда…, пробурчал Торговец, бросил на стойку полотенце, которым протирал стакан и, откинув часть стойки вышел общий зал.

***

Барон со своей группой покинули бар еще засветло, сразу после Выброса. Идти в темноте было трудно, но судя по карте, в трех километрах от бара было небольшое каменное здание, которое идеально подходило для организации стоянки, и пока кто-то другой на него не положил глаз, необходимо было занять его. Оставшуюся у группы наличность Барон собрал и закупил консервов, несколько аптечек и патронов. Надо было скорее сколотить небольшие поисковые группы и наладить поиск артефактов, иначе чрез три дня кормить людей будет нечем.

Потолкавшись в баре, Барон собрал достаточно информации, сидевшие за соседним столом военсталы достаточно громко обсуждали свои дела. Теперь свободовец знал, что локацию потянулись люди, рассчитывая на большое количество артефактов, недалеко были и бандиты, вот только о Долге что-то ничего слышно не было… и это настораживало. В этой части зоны у Свободы почти не было схронов и тайников, ближайший находился в 7 километрах, и то, если еще был цел…

Добравшись до цели – здания, намеченного под стоянку, Барон быстро организовал оборону, лишние оконные проемы были заложены битым кирпичом и замазаны глиной, двери завалены бревнами. На крыше был оборудован бруствер, и выставлен пулемет, патронов к которому, правда оставалось не более сотни… Уже к обеду за артефактами вышли две первые группы, а точнее пары свободовцев, после их возвращения барон планировал направить их к схрону… жизнь стала налаживаться.

***

Сидевшие за столом молча смотрели на Торговца, тот оглядевшись спихнул с табурета сидевшего за соседним столом сталкера, подтянул табурет к столу военсталов и без приглашения уселся за стол.

- Ну, здорова, братцы, - Торговец достал сигарету и многозначительно похлопал себя по карманам. Но в этот раз огонька никто не предложил. Торговец хмыкнул и заложил сигарету за ухо.

- Ну что молчим-то? На обиженных воду возят.

Харон громко фыркнул и отвернулся.

Петрович откинулся на табурете, оперившись спиной на стену, - Мы так понимаем у тебя к нам дело, так выкладывай.

-Правильно понимаете. Только прежде чем дело говорить, давайте расставим все точки над «Ё». Я вам, как видно не приятен, да и я с вами в десны целоваться не собираюсь. Но, как вы понимаете, в Зоне снова что-то происходит. По опыту прошлого раза, все мы знаем, что затягивать с решением проблемы – чревато последствиями, реагировать надо сразу…

Петрович перебил Торговца, - Не пыли, уважаемый. Я тебя дано знаю, поэтому поворот с артефактом в прошлый раз для меня лично новостью не был. Так что не преувеличивай значимость своей персоны… неприятен. Параллелен, скорее.

Сидевшие за столом заулыбались, Хакер недоуменно смотрел то на Петровича, то на Хруста.

Петрович продолжал: - Мы, в принципе ждали, когда ты подойдешь. То что у нас снова проблемы мы узнали еще утром, до того как ты свой хрипящий хлам вытащил на свет божий.

Хакер самодовольно усмехнулся, вертя в руках новейшую модель КПК.

Торговец сидел за столом напрягшись, и поочередно посматривал на каждого из присутствующих. Те смотрели на него. Наконец Харон довольно фамильярно хлопнул Торговца по спине, - Расслабься, Сидорыч!

Петрович подвинул к Торговцу стакан, плеснул водки, поднял свой, - Ну, за встречу!

Дружно выпили, закурили, Торговец прикурил от зажигалки Харона.

-А теперь к делу,- Хруст снова достал карту, свернутую при приближении Торговца к столику.

***

…Утро следующего дня началось с происшествия. В баре поднялся шум, когда Торговец вышел к стойке бар был похож на лазарет. На одном из столов лежал парень в искромсанном уже комбезе из немецкого флектарна, двое сталкеров пытались остановить кровь и наложить повязку, у стены лежал человек, по видимому мертвый, один сидел на стуле со свежей повязкой на голове, еще двое свободовцев тащили под руки третьего. Торговец криво улыбнулся, со Свободой у него как-то не сложились отношения еще в прошлом году, да и смерти Костыля он им не простил.

Тимоха, заметив шефа, дотащил до стола кастрюлю с кипятком и метнулся к стойке.

-Что случилось? – Торговец спокойно отпил кофе из алюминиевой кружки.

- Свободовцы организовали стоянку на пути патрулирования Долговцев, а ночью патруль на поролся на их «крепость». Патруль они естественно выкосили, но утром нагрянул карательный отряд и устроил бойню, выжившие, подхватив раненых, отступили к бару. На счастье выживших, бандиты с голодухи решили атаковать Янтарь и Долг отозвал отряд к базе.

- Во как. Что это бандиты…

-Шеф, так народ звереет, артефактов нет, дохода нет, сталкеры начинают голодать, бандитам даже взять нечего с народа….вот и решили…

-Ясно, хорош болтать, где военсталы?

-Ушли недавно к Янтарю.. на реко… рекног…, разведку, короче. Койот с ними ушел, Харон с ранеными помогает….

В это время сидевший на стуле раненый поднялся и решительно направился к барной стойке. Торговец незаметно расстегнул кобуру на бедре и взвел курок своего Кольта.

Парень подошел к стойке и кинул на нее у мятых купюр по 3 и5 рублей, - Сидорыч, дай патронов не все.

-Куда собрался, герой? - Торговец спокойно отхлебнул кофе.

Парень поднял налитые кровью мутные глаза, ему явно было плохо, он еле держался на ногах.

-Сам ведь знаешь….. посмотри…-тут парень закричал,-Всех, всех моих положили, суки! Посмотри! Их под двадцать человек! Все в броне по уши! А у меня по магазину патронов на человека…. Дай, Сидорович! Я их живыми закапывать буду! Зубами рвать!

- Зовут как?

-Какая разница….,-парень поутих, - Бароном кличут.

Торговец сгреб деньги со стойки, достал из-под стойки аптечку, которыми пользовались научники в зоне, бутылку водки, батон колбасы и бросил на стол ключ.

-Тимоха, отведи его в комнату…

-Зачем это?! Патронов дай, барыга!

Торговец коротко двинул Барона в скулу, от чего голова парня дернулась, и он чуть не упал.

- Это за хамство, а это,- Торговец кивнул на стойку, - подлечиться и друзей помянуть. Харон, глядишь еще кого и поставит на ноги. Хотя, с его-то кликухой, - Торговец криво улыбнулся своей корявой шутке,- иди, лечись, придет и твое время, скоро нам каждый боец понадобиться…

Тимоха тем временем подхватил под руку свободовца, схватил все со стойки и потащил того в комнате, которая располагалась в конце зала.

***

… перед «Янтарем» кипел настоящий бой. Обычно бандиты выбирали тактику «налетели – похватали – отступили», а тут уже минут тридцать жгли патроны. Охрана «Янтаря» – несколько отборных квадов долга, в отличие от бандитов имела достаточную военную подготовку, поэтому штурмующих держала на расстоянии, боеприпасы попусту не тратила, однако натиск был таков, что и среди долговцев были потери, во всяком случае, вышки с пулеметами на периметре пустовали. Тем не менее, высокие стены периметра базы были неплохим укрытием.

Петрович и Хруст лежали в полукилометре, почти полностью зарывшись в пожухшую листву. Хруст внимательно следил за местностью вокруг их лежки, не убирая указательного пальца со спускового крючка, Петрович приник к биноклю, периодически отрываясь от него и делая пометки в блокноте.

-Долговцы таки молодцы, крепко сидят, - Петрович опустил бинокль, закрыл линзы крышкой и убрал его в рюкзак, лежавший рядом.

- Ага, вот то-то и оно….не спроста это, как только в зоне что-то неприятное произошло – к гадалке ни ходи, ученые виноваты. А тут еще такой сюрприз – Долг в охране Янтаря, - Хруст все также внимательно глядя по сторонам достал из пачки зубами сигарету, прикурил, и спрятав сигарету в руке, выпустил дым в землю, чтобы он быстрее развеялся.

Петрович сел поудобнее, положил на колени автомат и передал Хрусту блокнот с заметками, - на, глянь, что скажешь.

Хруст стал внимательно рассматривать схему, начерченную Петровичем, - Да что тут сказать, в лоб не получится, бандиты нам это уже показали, не думаю, что сталкеры себя лучше покажут при штурме. Попробуем, как по учебнику: штурм начать рано утром, часа в 4 – уже и расцветет немного и охрана будет вялая, с двух направлений, - Хруст ткнул пальцем в блокнот, - здесь и здесь. Ну, а за пару часов до штурма мы с Хакером прогуляемся по-над стеночкой, думаю, взрывчатка у Торговца найдется…

…пуля с треском сбила ветку над головой Петровича, оба военстала моментально прижались к земле и открыли огонь. Метрах в двухста, из редкого лесочка показались несколько фигур. Люди передвигались перебежками, однако не пригибались, некоторые вообще шли в полный рост и стреляли короткими очередями. Воздух вокруг военсталов наполнился визжанием пуль.

Издалека донеслось: -Неверные, сложите оружие! Познайте величие…

- Твою мать, фанатики! – Хруст перевернулся на бок, меняя магазин.

-Уходим, - Петрович подхватил рюкзак и зигзгами кинулся к стоявшему невдалеке полуразрушенному домику. Хруст тоже вскочил и последовал его примеру. Обернувшись на бегу он увидел, что монолитовцы поотстали. То ли решили не преследовать, то ли выполняли какое-то более важное задание. Петрович уже добежал до домика и прижался к его стене, выглянул и завернул за угол, и тут раздалась очередь. Хруст увидел, как Петровчи падает на спину из-за угла домика, ошалелые глаза урки с «Гадюкой» наперевес, палец сам нажал на спуск, лицо бандита вспухло кровавым и сразу пропало. Хруст кинулся к Петровичу, схватился за карабины разгрузки, пытаясь стянуть ее с товарища, крови видно не было, тонкий кевларовый бронежилет был изорван в клочья, Хруст лихорадочно ощупывал тело товарища, пытаясь нащупать липучки бронежилета… и вдруг наткнулся взглядом на широко улыбающуюся рожу Петровича, - Испугался, да?

Хруст тяжело поднялся, сплюнул и разразился такой тирадой, что даже улыбка сползла с лица Петровича.

-Ого, повторишь потом, запишу, - Петрович поморщился пытаясь встать и протянул руку Хрусту, чтобы тот помог.

Хруст сделал вид, что не заметил руки, демонстративно отвернулся, вновь оглядывая окрестности и добавил, - Сорок лет – ума нет.

Петрович заржал, - Что так плохо выгляжу?

Нормально, - Хруст повесил рюкзак Петровича на плечо и зашагал по направлению к бару, Петрович, закряхтев, поднялся и держась за грудь, поковылял следом, стараясь держаться в овраге, скрывавшем их от защитников и нападавших у Янтаря.

***

Команда ученых на Янтаре работала в усиленном режиме. Последний выброс повредил многие электронные приборы, которые в этот момент были в работе, в том числе и установку «Хронос». Годы трудов и миллионы долларов затрат могли пойти коту под хвост. Сахарова вызвали в Москву сразу перед выбросом, и до сих пор он не вернулся. А после выброса связь с Большой землей прервалась, радиостанция ловила только местные переговоры, спутниковый телефон молчал, сотовая связь в Зоне не работала.

Ветлуга Семён Яковлевич, в отсутствие Сахарова принявший на себя руководство лагерем, установил посменные дежурства для персонала с целью как можно быстрее восстановить всю электронику, благо запчастей и специалистов хватало.

Сам Ветлуга второй день сидел за расчетами. Он в который раз пересматривал распечатки и перфокарты, перечерчивал графики на висевшей на стене кабинета доске. Семен гнал от себя мысль, которая настойчиво стучалась в голову. ЭТО все таки произошло! ТО, чего они так боялись и что предсказывал оппонент Сахарова – профессор Преображенский. Он вспомнил тот день как наяву….

Конференция прошла успешно! Профессор Сахаров изложил свою теорию, согласно которой путешествие во времени все таки теоритически возможно. Зал разделился, кто-то аплодировал, кто-то возмущенно кричал, вскочив с места «Шарлатан!». Но самое главное, профессор представил его аудитории как своего помощника и «надежду современной науки».

… На выходе его кто-то схватил за руку. Седой старикан в не модном пиджаке заглядывал ему в глаза.

-Молодой человек! Не беритесь за эту работу! Это опасно! Игры со временем не предсказуемы! Ознакомьтесь с теорией временного континуума, есть такое понятие как эффет временной петли… «эффект бабочки»…

В это время кучка его сослуживцев накинулась на Семена с поздравлениями и оттеснила старика. Семен сразу же забыл о происшествии.

… И вот это стало реальностью. По всему выходило что участок местности вокруг Янтаря фактически переместился во времени. В будущее. В голове завертелись строки из песни. «Прекрасное далеко..»

Ветлуга нажал кнопку вызова охраны на селекторе. Ситуация была серьезной, в этом случае инструкция обязывала прекратить связь с внешним миром. Лаборатория должна была превратиться в непреступную крепость….

***

В баре, как всегда было людно, народ возбужденно галдел, периодически поглядывая на ближний к барной стойке столик. Все у же были в курсе, что в этой части Зоны снова что-то произошло. Кто-то рассказывал, как не смог уйти дальше пары километров от бара, кто-то показывал мелкие студенистые образования, ранее не виданные, которые уже прозвали «Соплями» и везде обсуждали, что ученые заперлись в стенах своей лаборатории и носа за стены не кажут.

Люди за стоящим чуть поодаль столом сидели с сосредоточенными лицами и слушали выступающего Хруста, иногда наклонялись все вместе к столу, сверяясь со схемой, начерченной на обратной стороне старого агитплаката.

-… только, естественно делать все надо резче и штурмовать одновременно, как только откроются проходы…

- Не, парни, вы совсем долбанулись? – Торговец нервно закурил, - там же не база террористов! Там ученые! Да и с Долгом конфликтовать что-то не охота…Вы то волные птицы, сегодня в Зоне, завтра за Кордоном, а нам тут жить – поживать..

- … и добра наживать, - тихо хмыкнул Харон.

Торговец недобро покосился на него, но продолжил, - … и жить хотелось бы, по возможности, в мире.

- Сидорыч, других вариантов нет, - Петрович подвинулся на стуле и поморщился, ушибленная грудь давала о себе знать.

- Нет вариантов….. всему вас молодых учить надо,- Торговец затушил сигарету и направился к барной стойке, за которой немедленно скрылся в проход, ведущий во внутренние помещения.

Койот, все это время молча наблюдавший за дискуссией, наконец сумел вставить слово, - О! Куда это он?

-Щас увидим.

Торговец появился из подсобки с чем-то странным в руках. Огромная пушка со стволом с хорошую водопроводную трубу и огромным магазином револьверного типа. Через плечо Торговца висело что-то похожее на патронташ, но ячейки его были забиты необычного вида гранатами.

Торговец с размаху бросил оружие на стол, сверху добавил патронташ.

- 30-милиметровый гранатомет револьверного типа. Уникальная вещь- сломаете – без трусов оставлю.

-И?, -Харон с недоумением смотрел на Торговца.

- Что и? Не будет штурма! Гранаты газовые, ночью забросаем базу гранатами, остальное доделают военсталы… Только никого не калечить! Наша цель – информация…

***

Ветлуга, всею ночь просидел в лаборатории над разобранной на части установкой «Хронос». Электронщики сообщили, что восстановить установку невозможно. Семен ругался так, как не ругался давно, на что молоденький электронщик, видимо пытаясь его успокоить, сообщил, что корпус не поврежден и его можно использовать…. Ветлуга взорвался новой тирадой, еще более многоэтажной…

Семен глянул на часы – пол шестого утра. Глаза слипались и выпитый кофе уже не помогал. Семен подошел к окну, по размеру больше похожему на бойницу. Что-то за окном ему показалось странным. Странноватый сизый туман заволакивал двор базы. Семен забеспокоился, сам не понимая от чего. И вдруг его как будто ударило током. Что-то случилось! Обе вышки над периметром были пусты! Находящийся в поле зрения пост у ворот – тоже!

Ветлуга метнулся к двери, схватив по пути кобуру с «береттой», задержавшись у двери, он хлопнул ладонью по кнопке тревоги, на территории базы взвыла сирена.

Выбежав в коридор Семен столкнулся с тем самым электронщиком. Парень был в странноватого вида пижаме, заспанный и растеряно хлопал глазами. Семен схватил его за плечо и проорал в ухо, - Бегом за оружием! В коридоре появились другие сотрудники, толкаясь, стали выяснять друг у друга, что случилось. Ветлуга снова выругался, который раз за последние несколько дней и дернул затвор внешней двери шлюза. В проеме моментально показался огромного калибра ствол и странно знакомое лицо. Семен попытался закрыть дверь, дернув ее на себя, но человек подставил ботинок между дверью и косяком. Семен выдернул «Беретту» из кобуры и направил ствол в проем, человек тут же исчез, при этом его оружие издало тихий, по сравнению с оравшей сиреной, звук и по полу покатился металлический цилиндр, который громко хлопнул и из него повалил дым. Семен отступил назад, стоявшие ближе к цилиндру сотрудники начали валиться на пол, Семен попытался сдернуть с крепления висевший в шкафу на стене противогаз, но прежде чем он успел это сделать, сознание покинуло его…

… сознание возвращалось рывками. Сначала он почувствовал сильную боль в затылке, затем пересохшее горло..

…пить…, - Семен услышал свой голос как бы со стороны. Кто то аккуратно приподнял голову и прислонил к губам кружку с водой. Как только он напился, кушетку перевели в положение сидя.

Перед ним на табурете сидел Торговец.

-Очухался, друг?

- Какой я тебе друг?... или ты всегда так к друзьям в гости ходишь?

- Извини, мы тут немного пошалили. А че было Хрусту в морду стволом тыкать? Мы его специально вперед отправили, думая, что ты его узнаешь, да дверь откроешь.

Семен вспомнил, что лицо нападавшего ему было смутно знакомо. Теперь понятно. Хруст. Один из военсталов.

- Что с нашей охраной?

-Живы –здоровы, не беспокойся, нет даже раненых, если не считать нескольких ушибов у особо ретивых защитников. С их командиром мы уже переговорили, он мужик понятливый, мы ему все объяснили, он понял. За моральный ущерб, я им, так и быть, отсыплю монет.

Семен потряс головой и попытался встать с кушетки.

-Не советую вставать, опорно – двигательная система восстанавливается в последнюю очередь., -Торговец достал сигарету и похлопал себя по карманам, нахмурился, - у тебя нет зажигалки?

- У нас не курят, - Семен понял, что ноги его не слушаются и остался сидеть на кушетке.

Торговец с прищуром смотрел на него.

- Просветишь, чем вызван столь ранний визит? – Семен оценивал расстояние до стола, в ящике которого лежал Кольт.

Торговец стал серьезным.

-Нет, это ты меня просвети какого хрена вы тут наэкспериментировали!, - Торговец вытянул из-за спины пистолет, - это ищешь? На, стреляй, козел яйцеголовый! – и бросил пистолет на кушетку рядом с Семеном.

Семен покосился на пистолет, но брать не стал. Тяжело вздохнул и потянулся за стоящей на столе кружкой с водой. Допил. Торговец выжидающе смотрел на него.

-В общем, если коротко, мы провалились во времени и находимся в будущем.

Торговец озабочено глянул на него, - Ты, когда падал, видимо сильно головой приложился об стену…

-Это не при чем, - Семен потер затылок, - на столе в красной паке докладная записка, графики, вычисления. Можешь ознакомиться.

Торговец встал и подошел к столу, открыл папку и углубился в чтение. Листы с графиками он раздраженно перекладывал отдельно.

…еть, - вынес резюме Торговец, - слыш, кулибин, ты давай, возвращай нас обратно!

Семен снова вздохнул.

-Не могу, аппаратура сгорела, запчастей нет.

- Ты охренел!? Что значит нет!? Найди! Укради! Да что хочешь делай!

- Иди в жопу, - Семен посидел, помолчал и потребовал, - дай сигарету.

-Спичек нет. Ну что-то ж сделать можно?!

-Можно. Пойти в магазин, купить запчасти…

-Хорош стебаться! Кстати, мне туту в последнее время вместо артефактов сталкеры начали вот такую лабуду таскать…, Торговец достал из кармана какую-то электронную плату и протянул ее Семену.

Ветлуга, увидев плату, ту же оживился, - Где ты взял это?!

-Да у меня этого фуфла…

-Помоги мне встать! Быстрее! Нет, на столе тестер, давай его сюда!

Семен завозился проводами, подключая какой-то прибор к плате. Подключив, чуть замешкался и повернул какую-то ручку на приборе. На панели загорелись зеленая лампочка, стрелки ша шакалах прибора послушно скакнули и замерли в различных положениях.

-Работает….. Она работает!

Торговец, опешив, ответлил, - Ага… и что?

-Тащи сюда все… нет! В лаборатории на рабочем столе сгоревший прибор! Забирай его, с тобой пойдет наш специалист, который на месте проверит твои запасы и будет проверять то, что тебе еще принесут, если нам повезет, мы восстановим установку. И держите нас в курсе, возможно какие-то детали мы не найдем, но их можно заменить… в общем на связи.

Торговец поднялся с табурета, - Только одно условие, как бы вы виноваты в сложившейся ситуации… так что и услуги сталкеров надо бы вам оплатить…

Ветлуга снова попытался встать с кушетки и ему это удалось, он подошел к сейфу и достал оттуда две пачки купюр, кинул их через стол Торговцу.

Торговец сгреб пачки и развернулся к выходу и молча вышел…

***

В паре километров от бара вокруг костра сидели двое. Крупный мужик в кожаном плаще ворошил угли в костре.

Сидевший напротив человек скрывал лицо краями капюшона.

…штурм удался. Военсталы закидали охрану газовыми гранатами, а потом просто перелезли незащищенные ограждение. А вы в лоб….

-Не важно, - Череп прервал говорящего, -это меня не интересует. Ты говорил, у тебя есть ИНТРЕСНАЯ информация.

- Да, -мужчина в капюшоне странно дернул шеей, - Торговец тоже участвовал в штурме, а после разговора с главным у яйцеголовых, поручил своему помощнику направить из бара пять человек для его охраны. Обратно в бар Торговец понесет что-то ценное и важное. С ним пара военсталов и пять-семь человек сталкеров в качестве охраны…

-Все это интересно, но кто ты и почему даешь мне эту информацию?

- Не важно..

Череп чуть поменял позу и сидящему напротив стало видно смотрящий на него ствол АКСУ.

- А я все-таки полюбопытствую.

Человек в капюшоне посмотрел на свой АК.

- Не успеешь, -Череп, уже не таясь, положил автомат на колени стволом в сторону «капюшона».

- У меня свой интерес… должок за Торговцем числится…. Вернуть хочу…

-Да ты рассказывай, рассказывай, ночь длинная.

Человек откинул капюшон, Череп отшатнулся, - Мойша?!

- Не ори. Ты меня не знаешь, братишка мой знакомцем твоим был, - парень снова накинул капюшон.

Череп махнул рукой и к костру подбежал вертлявый парень, Череп что-то тихо сказал и парень убежал, а через две минуты вернулся сто стаканами и бутылкой водки. Череп наполнил стаканы.

-Помянем братишку…

- Некогда мне с тобой столоваться.

Череп опрокинул стакан, занюхал рукавом.

-Оставайся у нас.

-Нет, мне надо быть там, с ним рядом. Глядишь найдется повод поквитаться.

Парень встал, закинул автомат за спину и зашагал по направлению к Янтарю. Череп удивленно вскинул брови. Ночь в Зоне – самое опасное время… а этот с автоматом за спиной….

***

…Небольшая группа сталкеров вышла из ворот научной базы на рассвете. Впереди и позади группы шли военсталы, держа оружие наизготовку и внимательно оглядывая окрестности, примыкавший почти вплотную к «Янтарю» лесок вызывал некоторые опасения.
Долговцы, еще немного обиженные на визитеров молча закрывали ворота. Командир квада напоследок выглянул из-за воротины и сквозь зубы плюнул вслед группе.
Торговец вышел за ворота и остановился. В зоне намечался хороший денек, солнце не застилали тучи как обычно, небо было чистым. Торговец потянулся, подняв руки с автоматов вверх, вдохнул утренний воздух, закинул автомат на плечо и ускорил шаг, чтобы занять свое место в середине группы.
Они отошли километра на два от базы, когда Торговец заметил, что двое сталкеров, тащивших тяжеленную установку выдохлись.
-Группа, стой! – Торговец поднял руку, давая знак остановиться, - Привал!
Хруст, шедший в голове группы быстро подошел к Торговцу и понизив голос, зашипел, - Ты че, Сидорович! Какой, нахрен, привал?! Тут самое опасное мето – холмы, овраги… в каждом может или мутант сидеть или монолитовец! Прикажи продолжать движение!
Торговец присел на край установки, - Не пыли, Хруст… дай лучше зажигалку… все будет хорошо – смотри, парни выдохлись, - торговец протянул руку за зажигалкой, но Хруст как будто не заметил жеста.
-Меняй носильщиков, сам понеси чуть в конце концов! Нужно двигаться!
Торговец вдруг стал серьезным и с нажимом ответил – Я СКАЗАЛ – ПРИВАЛ!
Хруст, сплюнув, отошел вперед. Находившийся в арьергарде Хакер вопросительно кивнул головой. Хруст в ответ с досадой махнул рукой и жестом приказал смотреть в оба.
В следующую минуту из ближашего оврага что-то вылетело и упало почти у ног Торговца. Сидевший рядом сталкер с надвинутым на лицо капюшоном закрыл лицо руками и отвернулся от предмета, Хруст с хакером одновременно заорали: «Ложись».
Граната громко хлопнула и все вокруг стало ослепительно белым. Оглушенный и ослепленный Торговец упал на колени, пытаясь сориентироваться в пространстве стал шарить руками по земле, вдруг сильная рука потянула его за шиворот и поставила на на ноги, Торговец попытался схватиться за одежду поднимающего его человека, но в следующий момент почувствовал на своей шее лезвие ножа. Торговец замер. Зрение и слух постепенно возвращались.
-… волыны на землю, я сказал… быстрее, малохольные…
Торговец увидел, что военсталы держали на прицеле срез оврага, из- за которого кто-то требовал сложить оружие. Двое сталкеров ползали по земле, пытаясь нащупать оружие. Последний стоял за ним и держал нож у его горла, не обращая на себя внимание. Военсталы, у которых Торговец оказался за спиной не видели сложившейся ситуации.
- Выходи по одному, с поднятым оружием! – Хруст приник к прицелу автомата.
Из оврага снова потребовали, - Бросайте пушки, а то хана вам всем!
Хруст потянулся к разгрузке за гранатой, и тут сзади раздался спокойный голос, - Делайте, что они говорят, иначе я перережу ему горло.
Хруст резко обернулся и увидел Торговца с ножом у горла. Стоявший за ним сталкер показался ему смутно знакомым, потом Хруст узнал его..
-Ты?!
- Меня зовут Мельник, Мойша был моим братом… делайте, что они говорят!
Торговец глазами показал – выполняйте!
Хруст нехотя положил оружие на землю, Хакер, помедлив, сделал тоже. Остальные сталкеры молча сидели на земле и наблюдали.
Тут же из оврага повалил народ – в кожаных куртках, с «Гадюками» и обрезами наперевес. Последним поднялся лысый здоровяк в длинном кожаном плаще. Череп внимательно осмотрел стоящую на земле установку. Шестерки обыскивали присутствующих. Вертлявый залез в подсумок к Торговцу и образованно воскликнул, - Зацени пахан!, - вертлявый протянул пачки новеньких купюр. Череп оскалился – хорошая добыча. Плюс снаряга военсталов, плюс установка, которую можно будет потом загнать…
Опьяненная хорошей добычей толпа бандитов не заметила стремительного передвижения квада Долга, когда после первых выстрелов банда стала редеть, некоторые так и не смогли понять откуда пришла смерть.
Череп схватил вертлявого за шкирку, - Берите установку и деньги, уходим!
Мельник зарычал как зверь, отбросил от себя Торговца и выхватил пистолет, вытрел отбросил Торговца почти на метр, в это время Хруст схватил автомат и не целясь выстрелил в Мельника, пуля попала в плечо, следующий выстрел был более точен,мозги Мельника забрызгали все еще сидевшего на земле сталкера.
Двое долговцев, один с нашивкой медика на рукаве склонились над Торговцем, остальные продолжили преследовать бандитов…

***

…Сталкеры собрались в баре вокруг хрипевшей на барной стойке рации. Торговец, которого после ранения доставили обратно на Янтарь, рассказывал по рации о том, что локация переместилась в будущее, об установке и электронных компонентах, раскиданных по Зоне. Окончание истории многие уже знали – о нападении на группу Торговца, о пропаже установки, а вот теперь стало понятно и ее предназначение. С помощью этой «машины времени» ученые смогут исправить свои ошибки и вернуть локацию в нормальное время.
- …Установку нужно вернуть, это наш единственный шанс выжить. Именно выжить… Я обращаюсь ко всем кто меня слышит – забудьте распри и ненависть, нужно сделать общее дело. Нужно отбить установку у бандитов. Все, кто пойдет на бандитов – рискует не вернуться обратно, бандиты стали сильны, их много. Но если не сделать этого – погибнут все…
Сталкеры зашумели, сидевшие за столиком трое свободовцев зашептались. Барон крикнул стоявшему у рации Тимохе, - Мы пустые совсем! Патронов бы нам! Спроси у него – патронов даст? И что заплатит?
Тимоха быстро передал вопрос.
Рация помолчала, затем усталый голос Торговца произнес, - Парни, это общее дело, это не только мне нужно, но и каждому из вас. Оплаты не будет. Потому что бессмысленно платить голодному человеку за то, чтобы он поел, давая при этом ему еду. Что касается патронов – дам.. немного, но дам каждому желающему и нуждающемуся…
Рация замолкла.
Бар молчал.
Тимоха, забеспокоившись, стал вызывать «Янтарь».
Рация снова захрипела и ответила другим голосом, - Эму плохо, он после ранения слишком слабый. Приказал Тимохе выдать патроны, кому надо. Общее руководство – на Петровиче и Хароне. Конец связи.
Длинная очередь выстроилась к барной стойке. Сталкеры получали патроны. Небольшая группа сталкеров в углу бара спокойно обсуждала подробности будущего боя, стоила планы. Сидевший невдалеке Барон, снаряжая магазин, буркнул, - А вы чего? Идите, вдруг не хватит…
Плечистый сталкер в изношенной «Заре» косо глянул на свободовца, - Не треба. Свои имеются.
- Ну как знаете, - Барон пристегнул магазин к автомату, встал и направился к стене, где была вывешена большая схема этого участка Зоны, у которой Петрович что-то втолковывал обступившим его сталкерам.
***
Группа военных устроила привал недалеко от завода, который раньше выпускал что-то для авиации. Сидоренко сидел на камне и курил. Сидевший рядом радист не преставая вызывал базу за периметром. Радиосвязь в зоне и раньше работала плохо, но после последнего Выброса эфир вообще умолк, связи с базой не было.
Сидоренко, наблюдая, как мучается радист, толкнул его в спину, - Поищи хоть что-нибудь! Наша частота молчит….
Радист закрутил ручки настройки радиостанции.
Сидоренко вновь ушел в свои мысли. Солдаты развалились на поляне и тихо обсуждали что-то.
Вдруг радист подскочил, - Есть, товарищ капитан, поймал! Переключить на динамик?
Сидоренко кивнул.
Из рации раздалось: «- …Установку нужно вернуть, это наш единственный шанс выжить. Именно выжить… Я обращаюсь ко всем кто меня слышит – забудьте распри и ненависть, нужно сделать общее дело. Нужно отбить установку у бандитов.»
Сидоренко резко обернулся, - Добавь звук!
Прослушав сообщение полностью, капитан задумался. Ситуация в зоне давала хороший шанс на выполнение задания. Уже перед самым отлетом к Периметру, его снова вызвал к себе полковник Смоленский и молча кинул через стол еще один невзрачный конверт его именем и фамилией и с грифами «Совершенно секретно» и «Подлежит вручению адресату лично в руки»
Вскрыв пакет уже в самолете, Сидоренко понял, что первое задание – лишь повод к отправке его группы в Зону, основанное задание – вот оно. Кто-то очень сильный заинтересовался бандитами в зоне, а конкретно человеком, собравшим под своим началом все более-менее крупные группировки в зоне…
И вот теперь имеется возможность выполнить задание с наименьшими потерями.
Капитан принял решение.
- Хорош курить, выход через две минуты. Радисту – слушать волну, в переговоры не вступать, об изменении обстановки в лагере сталкеров – сообщать немедленно!
Сидоренко подхватил автомат и дал команду начать движение…
***

Военсталы взялись за организацию штурма базы бандитов основательно. Хруст составил список сталкеров, которые в свое время успели отслужить срочную и распределил их по отделениям. Каждое отделение он сформировал так, чтобы в нем было 2-3 человека, имевших навыки действия в составе воинского подразделения. Первое отделение Хруст возглавил сам, во главе второго поставил Барона, третье отделение отдал под командование Харона и Койота.
Долговцев было решено не привлекать к штурму, так как в этом случае нужно было оставить без охраны «Янтарь», что было опасно. Без ученых установка была бесполезна.
… штурм начли на рассвете. База бандитов представляла собой небольшой комплекс зданий, видимо бывших ранее КПП при въезде на какую-то территорию, скорее всего как раз на территорию завода. Штурм было решено осуществлять стрех направлений. В утренних сумерках были видны силуэты стоявших на постах людей, а стелившийся по земле туман скрывал штурмующих.
Хруст снял защитные колпачки с оптики СВУ, позаимствованной у одного из долговцев, и взял на прицел стоявшего около шлагбаума парня в спортивном костюме. Жаль не удалось найти «Винтореза», можно было бы аккуратнее и тише работать… но на безрыбье….
Громкий выстрел стал сигналом к началу атаки, около зданий закричали и забегали, раздались выстрелы.
Хруст успел сделать еще один выстрел, маленькая фигурка на крыше здания упала вниз. Хруст закинул винтовку за спину, подхватил лежавший рядом автомат и негромко скомандовал, - За мной!
Отделение поднялось и сталкеры, пригибаясь, пытаясь оставаться в полосе тумана перебежками двинулись к зданиям. Справа уже во всю шла перестрелка, все же оборонявшиеся засекли тумане передвигавшихся людей и второе отделение, судя по звуку приняло на себя огонь бандитов.
Хруст бежал впереди отделения, старясь оставаться в границах коридора, который ночью сталкеры, стараясь оставаться незамеченными, прошли с детекторами, определив безопасный путь к базе бандитов. Обернувшись, он заметил, что отделение слишком растянулось по фронту и хотел приказать подтянуться, но не успел. Зазевавшийся сталкер выскочил из границ безопасного коридора и с разбегу влетел в «Воронку». Аномалия туже подняла его, раскрутила, раздался дикий крик и в стороны полетели ошметки того, что еще минуту назад было стакером.
Хруст выругался, их, естественно заметили и открыли стрельбу. Отделение залегло. Вдруг с крыши в их сторону ударил яркий луч света и из общей кононады отчетливо выделился густой голос крупнокалиберного пулемета. Земля вокруг вскипела от попаданий тяжелых пуль. Снятый со старого бронетранспортера КПВТ бил длинными очередями.
Хруст снова обернулся, - Не вставать! Отползайте влево!, - затем поднялся во весь рост и, стреляя на ходу по стрелку на крыше, бросился вправо.
Пробежав с десяток метров Хруст упал и снова пополз влево. Метров через пять он уткнулся в лежавшее на земле тело, тело было почти без головы, тяжелая пуля снесла пол-черепа неудачливому бойцу. Через метр военстал увидел еще один труп…
…Барон лежал за небольшим холмиком, патроны были на исходе, Барон вытянул последний магазин из подсумка лежавшего рядом товарища. Магазин был скользким от крови и барон с трудом пристегнул его дрожащими от напряжения руками. Такого сопротивления они не ожидали. У бандитов оказалось даже тяжелое вооружение. Его отделение, которое первым вступио в бой, выкосили полностью. Барон подтянул к себе мертвеца и вытянул из подсумка рацию.
- Здесь Барон, мое отделение уничтожено полностью.
Рация молчала.
Барон выглянул из-за холмика. Оборзевшие бандиты, поняв, что сопротивление противника почти сломлено, подбирались к холму. Барон достал две гранаты, выдернул чеки и лег на спину, выдохнув, он резко кинул их за холм, взрыв засыпал его землей и ошметками тел.
…Отделение Харона подошло к базе последним, почти не встретив сопротивления они легко проникли на территорию базы. Бой шел впереди. На крыше, перекрывая остальные шумы, молотил пулемет.
- Койот, возьми двоих, крыша твоя!
Койот, показав на двоих сталкеров метнулся ко входу к зданию, сталкеры последовали за ним. Отделение двинулось дальше. Вдруг из ангара, стоявшего почти вплотную к основному зданию по сталкерам открыли огонь. Харон упал на землю и выпустил очередь в ответ, стоявший рядом сталкер со стоном мешком осел на землю. И вдруг стало тихо….. Койот окрикнул Харона с крыши, - Дело сделано!
Харон, поднявшись с земли ответил, - Проверьте здание полностью! Ищите установку!
Двое оставшизся в живых сталкеров кинулись к ангару и через минуту один из них выскочил, - Установка здесь! Больше никого нет!
Харон устало опустился на лежавшую на боку металлическую бочку, из за угла здания не таясь, во весь рост вышел Хруст. Харон вопросительно посмотрел на него, Хруст печально покачал головой.
…В это время Барон старался вжаться в землю еще сильнее, чтобы не обратить на себя внимание небольшой группы людей, спешно и пригибаясь проходившей мимо него метрах в десяти. Поняв, что они проиграли остатки бандитов во главе с паханом уходили в лес…

***

Дата добавления: 2015-10-29