В ванную. . . Но из уборной

Как только Эмили и Айзек оказались на подъездной дорожке Хастингсов в субботу вечером, камердинер быстро подошел к двери машины и попросил предъявить их документы.

— Мы хотим получить сведения о всех, кто здесь находится, — сказал парень.

Эмили заметила пистолет на его ремне.

Айзек взглянул на пистолет, затем на Эмили.

Он взял её за руку.

— Не волнуйся. Йен, скорее всего, уже на другом конце света.

Эмили попыталась скрыть свою дрожь.

Йена не видели уже целый день.

Эмили рассказала Айзеку, что она была одной из лучших подруг Эли и что она ходила на слушание вчера, правда, умолчав о сообщениях с угрозами, которые она получала от нового А — Эмили была уверена, что их отправлял Йен.

К сожалению, Эмили преследовала навязчивая мысль, что Йен не был на другом конце света, а был всё ещё в Роузвуде, раскапывая большой секрет, который, как он думал, скрывала полиция.

Часть Эмили злилась на Спенсер за то, что она не рассказала им раньше о жутком визите Йена.

Но в то же время, Эмили понимала, почему Спенсер молчала.

Спенсер показала им сообщение от Йена, которое он прислал сразу после своего визита, в нём говорилось, что Спенсер пострадает, если скажет кому-нибудь хоть слово об этом.

Кроме того, Эмили сама не спешила поделиться новостями о её сообщениях от А, одно из которых угрожало рассказать Айзеку, если Эмили скажет об А.

Похоже, Йен был таким же хитрым, как Мона — он точно знал, как заставить их всех молчать.

Кроме того, как только Спенсер сказала правду, девочки попытались использовать полицейских, чтобы сказать им что произошло, но полиция Роузвуда уже прекратила преследование Йена.

Родители Спенсер спорили, будет ли уместным проводить вечер по сбору средств, но они просто решили быть очень, очень осторожными.

Спенсер позвала Эмили и своих старых друзей прошлым вечером и попросила их прийти так, чтобы они были все вместе для моральной поддержки.

Эмили потянула подол своего платья, которое она одолжила у Кэролайн, и вышла из Вольво.

Дом Спенсер весь сверкал как именинный торт.

Полицейская машина Вилдена была припаркована в самом центре, а несколько камердинеров направляли движение.

Как только Айзек взял еёе руку, Эмили заметила Сета Кардиффа, лучшего друга её бывшего бойфренда Бена, выходившего из машины позади них.

Она напрягла плечи и ухватилась за руку Айзека.

— Сюда, — быстро произнесла она, подталкивая Айзека идти вперед.

Затем она увидеда Эрика Кана стоявшего на крыльце.

Если Эрик был здесь, Ноэль тоже тут, без сомнений.

— Эр, подожди.

Она потянула Айзека в тень за большим, покрытым снегом кустом и притворилась как будто она ищет что-то в своем серебряном клатче.

Ветер раскачивал ветки большого вечнозеленого дерева рядом с ними.

Эмили внезапно задумалась, было ли то, что она делала, ненормальным.

Сейчас она стояла в темноте, когда сумасшедший убийца был в бегах.

Айзек неловко смеялся.

— Что-то не так? Ты прячешься от кого-то?

— Конечно нет, — солгала Эмили.

Наконец, Эрик Кан вернулся внутрь.

Эмили выпрямилась и вновь продолжила свой путь.

Она глубоко вздохнула и открыла парадную дверь.

Яркий свет вырвался к ним изнутри.

Была не была.

Струнный квартет расположился в углу, играя изящный менуэт.

Женщины в шёлковых блестящих вечерних нарядах смеялись, вместе с мужчинами в строгих, тёмных костюмах.

Официантка скользила мимо Эмили и Айзека, неся большой поднос с полными бокалами шампанского.

Айзек взял два бокала и протянул один ей.

Эмили сделала глоток, пытаясь не подавиться.

— Эмили.

Спенсер стояла перед ней, одетая в короткое чёрное платье с отделкой из перьев вокруг кромки и невероятно глубоким вырезом на спине.

Её взгляд упал на руку Айзека, которой он обнимал Эмили.

Морщинка появилась у неё на лбу.

— О, Айзек, это Спенсер.

Её родители устроили этот приём, — быстро произнесла Эмили, медленно убирая руку Айзека.

— Спенсер, это Айзек.

Она хотела добавить "мой парень", но вокруг было слишком много людей.

— Рик Колберт, поставщик сегодняшней провизии, это мой отец, — объяснил Айзек, протягивая руку Спенсер для приветствия.

— Ты видела его?

— Мне не доверили никаких приготовлений, — недовольно ответила Спенсер.

Она обернулась к Эмили.

— Итак, Вилден объяснил тебе правила? Мы не можем выходить наружу.

Если кому-то нужно дойти до своей машины — говорите Вилдену, и он пойдет с вами.

И если вы будите готовы уехать, он сопроводит вас.

— Ого.

Айзек поправил волосы.

— Да вы действительно относитесь к этому серьёзно.

— Это серьёзно, — резко ответила Спенсер.

Когда она собралась уйти, Эмили схватила её за руку.

Она хотела спросить Спенсер, скажет ли она Вилдену о приходе Йена, как и обещала.

Но Спенсер не обратила на неё внимания.

— Я не могу сейчас говорить, — резко произнесла она и направилась в толпу.

Айзек раскачивался на пятках.

— Ну, она дружелюбная.

Он осмотрел комнату, бесценный Восточный коврик в огромном холле, каменную кладку на стенах, и портреты предков Хастингсов по всей галерее.

— Так вот как живут дети из твоей школы, да?

— Не все, — поправила его Эмили.

Айзек подошел к чайному столику и провел руками по декоративному чайному сервизу Sèvres.

Эмили хотела отвести его от него — Спенсер всегда говорила Эмили и другим что он когда-то принадлежал Наполеону — но она также не хотела чтобы Айзек думал, что она отчитывает его.

— Держу пари, ты живешь в месте, ещё большем, чем это,- дразнил Айзек.

— Девятнадцать спален и внутренний бассейн с дорожками.

— Ошибаешься.

Эмили слегка ударила его.

— Там два внутренних бассейна: один для меня, один — для моей сестры.

Я не люблю делиться.

— Итак, когда я смогу увидеть этот твой великолепный дом? — Айзек взял Эмили за руку и начал раскачивать ею.

— Я же проводил тебя в свой дом.

С моей мамой.

Прости за это, между прочим.

— Да ты чего!

Когда Эмили заехала за Айзеком этим вечером, его мама была к ним любезна, делала фотографии и предложила Эмили домашнее печенье.

Миссис Колберт напомнила Эмили её собственную маму.

Они обе собирали статуэтки Гуммеля и носили одинаковый бледно-синий Crocs.

Они могли бы стать лучшими подругами.

— Я думаю она была милой, — сказала Эмили.

— Как и ты.

Айзек засмущался и притянул её.

Эмили хихикала, возбуждённо прижимаясь к нему в его необычном костюме, даже если он был заимствован у его отца.

Он пах как сандаловое дерево и жвачка с корицей, и у неё появилось внезапное желание поцеловать его перед всеми.

Затем она услышала хихиканье позади них.

Ноэль Кан и Джеймс Фрид стояли в арочном проеме в гостиную.

Оба носили дорогие чёрные костюмы, а их красно-синие полосатые Роузвудские галстуки были свободно повязаны вокруг шеи.

— Эмили Филдс! — закричал Джеймс.

Его глаза прошлись по Айзеку сверху до низу, озадаченно вглядываясь в его лицо.

Вероятно, он сначала решил, что Айзек был мужеподобной девушкой в смокинге.

— Привет, Эмили, — произнёс Ноэль своим ленивым, полу-серфенгистским, наполовину голосом богатенького мальчика, его глаза пристально следили за Айзеком.

— Я вижу, ты пригласила друга. Или это свидание?

Эмили сделала небольшой шаг назад.

Ноэль и Джеймс облизывали свои губы как хищные волки.

Оба без сомнений могли иметь целый список колких высказываний - "По трущобам с мальчиками сегодня? Посмотрите на это, народ, парень Эмили чудной! Она может потащить вас в какой-нибудь лесбийский клуб." И чем дольше они продолжали молчать, тем более ужасающим ей представлялось то, что они могут сказать.

— Я должна... — пробормотала Эмили.

Она развернулась, чуть не врезавшись в директора Эпплтон и миссис Хастингс, которые потягивали коктейли.

Она вслепую спотыкаясь неслась через холл, желая держаться как можно дальше от Ноэля и Джеймса.

— Эмили, — звал её позади Айзек.

Она продолжала бежать.

Тяжелая дверь библиотеки была прямо впереди.

Эмили толкнула дверь, быстро открыла её и зашла внутрь, тяжело дыша.

В библиотеке было тепло, пахло смесью старых книг и дорогой кожаной обуви.

В глазах у Эмили был туман, но затем все стало приходить в порядок.

Её желудок ощущал ужас.

Комната была наполнена детьми из Роузвудской школы.

Длинные ноги Наоми Зингер свисали с одного из кожаных кресел, а будущая сводная сестра Ханны, Кейт, словно королева, расположилась в шезлонге.

Мэйсон Баерс и другие парни из команды по лакроссу слонялись возле книжного шкафа, без сомнения глазея на книги папы Спенсер неизвестного французского фотографа, которые состояли в основном из эротических фотографий голых женщин.

Майк Монтгомери и симпатичная брюнетка распивали бокал вина, а Дженни Кестлер и Кирстен Каллен перекусывали хрустящим хлебом и чипсами.

Они все повернули свои взгляды к Эмили.

И когда Айзек ворвался в комнату после нее и положил руку ей на плечо, их взгляды обратились и на него тоже.

Как будто злое магическое заклинание поместило Эмили в остановленную анимацию.

Она думала, что сможет справиться с этим, но когда все её сверстники собирались вот так вместе... Все знали её секрет, все, кто присутствовал в тот день, когда А распространила фотографию целующихся Эмили и Майи.

Это было слишком тяжело.

Она даже не могла посмотреть на Айзека, когда она развернулась и начала проталкиваться к выходу из библиотеки.

Ноэль и Джеймс всё ещё стояли, прислонившись к стене, передавая бутылку Patrón друг другу.

— Ты вернулась! — Ноэль радостно вскрикнул.

— Что это за чувак с тобой? Если ты снова в команде, почему сначала не позвала меня?

Эмили прикусила губу и втянула голову.

Она должна выбраться отсюда.

Она должна убежать.

Но она не могла найти Вилдена, который должен проводить её до машины, и она не хотела выходить на улицу одна.

Она заметила дамскую комнату Хастингсов справа от кухни.

Дверь была приоткрыта, а свет выключен.

Она проскользнула внутрь, но когда она стала закрывать дверь, чья-то нога преградила ей путь.

Это был Айзек.

— Эй!

Он казался раздраженным.

— Что происходит?

Эмили издала тихий писк и метнулась в угол, сложив руки на груди.

Дамская комната была больше, чем большинство остальных ванн, с небольшим местом где можно присесть, декорированным зеркалом и отдельной комнатой для туалета.

От тяжелого, надоедливого жасминового запаха свечи на туалетном столике наступал легкий приступ тошноты.

Айзек не последовал за ней в угол.

Он остался у двери, он стоял очень прямо и неприступно.

— Ты ведешь себя как... сумасшедшая, — сказал он.

Эмили осела вниз на персиковую кушетку и подобрала крошечную стрелку на своих чулках, слишком нервничала чтобы отвечать.

Ее тайны мучительно пульсировали в ней.

— Ты смущена что была замечена со мной? — продолжал Айзек.

— Это потому что я сказал девочке Спенсер, что мой папа поставщик провизии? Мне не следовало этого говорить?

Эмили закрыла глаза ладонями.

Она не могла поверить, что Айзек считал её странное поведение следствием своей ошибки.

Опять.

Чувство страха медленно осело вокруг её плеч как лист.

Даже если ей удастся пройти это испытание, будет ещё одно, а за ним ещё одно.

И в конце концов, там будет А... Йен.

А сейчас, когда Йен сбежал, он был способен на что угодно.

"Это предупреждение", написал он ей после того, как они встретились с Майей в китайском ресторане.

Эмили была точно там, где Йен хотел её видеть.

Только если она всё не исправит.

Эмили подняла взгляд на Айзека, в горле стоял ком.

Она должна покончить с этим быстро, это как снять пластырь.

— Помнишь девочку из ресторана "Китайская Роза"? — вымолвила она.

Айзек глядел на неё безучастно, пожав плечами.

Эмили глубоко вздохнула.

— Мы с ней когда-то... встречались.

Дальше всё происходило со скоростью света.

Она рассказала, как поцеловала Эли в седьмом классе, когда они сидели в её домике на дереве.

И как она почувствовала влечение к Майе, опьяненная её банановой жвачкой.

Она объясняла про записки от А, как она пыталась встречаться с Тоби Кавано, чтобы доказать себе, что ей нравятся парни, как фотография их с Майей целующихся вышла наружу на встрече по плаванью и как об этом узнала вся школа.

Она поведала Айзеку о "Трёх шагах", реабилитационной программе для людей с неправильной ориентацией, на которую её записали собственные родители, и что настоящей причиной её поездки в Айову было то, что её родители не принимали её такой, какая она есть.

Она так же рассказала, что познакомилась в Айове с девушкой по имени Триста, и её тоже поцеловала.

Когда она закончила, то взглянула вверх на Айзека.

Он весь позеленел, его нога нервно стучала по полу... или даже раздражённо.

Эмили опустила голову.

— Я пойму, если ты больше никогда не захочешь со мной разговаривать.

Я не хотела тебя обидеть — я просто думала, что ты возненавидишь меня, если узнаешь.

Но даже если я тебе не рассказывала об этом — все, что я сказала ранее о своих чувствах к тебе, что я хочу, чтобы ты был моим парнем, что ты мне действительно нравишься, все это — правда.

Я думала, это невозможно, поскольку у меня нетрадиционная ориентация, но, видимо, это не так.

В маленькой комнате было тихо.

Даже вечеринка, казалось, утихла.

Айзек двигал руками по кромке галстука.

— Так это значит, что ты бисексуалка? Или что?

Эмили впилась ногтями в роскошные шёлковые подушки.

Было бы гораздо легче, если бы она сказала, что она нормальная, а всё, что произошло между ней, Майей, Эли и Тристой было ужасной ошибкой.

Но она знала, что это неправда.

— Я не знаю, кто я, — тихо ответила Эмили.

— Я бы хотела, но я не знаю.

Может, мне просто нравятся... люди.

Может, это просто человек, неважно, какого он пола.

Айзек опустил взгляд.

Он выпустил маленький, глубокий вздох.

Когда Эмили услышала, как он поворачивается, её грудь отчаянно пульсировала.

В одну секунду, Айзек мог развернутся, выйти за дверь и исчезнуть навсегда.

Эмили представила, как его мама стоит в дверном проеме, с нетерпением желая узнать, как прошло их сказочное свидание.

Её лицо бы потускнело, когда Айзек рассказал бы ей правду.

— Эмили кто? — прошептала бы она.

— Эй.

Горячее дыхание щекотнуло её макушку.

Айзек возвышался над ней с непонятным выражением лица.

Безо всяких слов, он обвил её руками.

— Это нормально.

— Что? — выдохнула Эмили.

—Это нормально, — спокойно повторил он.

— И я принимаю это.

Я принимаю тебя.

Эмили недоверчиво моргнула.

— Ты... принимаешь?

Айзей кивнул головой.

— Честно? Я почувствовал облегчение.

Я думал, это из-за меня ты вела себя как ненормальная.

Или из-за того, что у тебя уже есть парень.

Благодарные слёзы накатились на глаза Эмили.

— Это маловероятно, — буркнула она.

Айзек фыркнул.

— Я так понимаю, нет, да? — он поднял Эмили на руках и чмокнул её в голову.

Пока они обнимались, Лени Илер, одна из товарищей Эмили по команде, всунула свою голову в ванную комнату, думая, что там свободно.

— Упс, — сказала она.

Когда Лени увидела Эмили обнимающейся с парнем в ванной, её глаза расширились.

Но Эмили это больше не волновало.

"Пусть смотрят", думала она.

Пусть Лени вернётся и расскажет всем.

Её игры в прятки официально закончились.

СПЕНСЕР ВСТРЕЧАЕТ ПОДХОДЯЩУЮ ПАРУ

Дверной звонок в доме Хастингсов звонил уже в сотый раз, и Спенсер наблюдала из-за угла, как её родители встречали Пемброуков, одну из самых старых семей в округе.

Мистер и миссис Пемброук обладали дурной славой, так как всюду таскали с собой своих питомцев, и, по-видимому, сегодня они принесли целых двух любимцев: Мимси, неугомонно тявкающего шпица и меховую накидку на шее Хестер Пемброук, у которой все еще виднелась голова лисицы.

Как только пожилая пара с жадностью направилась к бару, мама Спенсер что-то прошептала на ухо Мелиссе и ушла.

Мелисса поймала взгляд Спенсер.

Её рука проскользила по её бордовому сатиновому платью, затем она опустила глаза и направилась в другую сторону.

Спенсер не предоставился случай спросить у Мелиссы, как она отнеслась к исчезновению Йена — Мелисса старательно не попадалась ей на глаза весь день.

Спенсер не была уверена, зачем они вообще всё-таки организовали благотворительный вечер, хотя, казалось, все отлично проводят время.

Пьянство, по-видимому, было бальзамом для души Роузвуда на время этого скандала.

Вилдену уже пришлось провожать родителей Мэйсона Байерса до их Бентли, потому что Бинки Байерс приняла на душу слишком много коктейлей Метрополитен.

Спенсер натолкнулась на Оливию Зейлер, маму Наоми, страдающую рвотой в дамской комнате, её загорелые руки буквально вцепились в раковину.

Если бы водка помогла хоть немного расслабиться, но, несмотря на то, сколько стопок Lemon Drops она тайком выпила, она была трезва как стеклышко.

Как будто карма наказывала её, заставляя страдать испытанием трезвости.

Она совершила ужасную ошибку, сохранив секрет о Йене при себе.

Но откуда ей было знать, что Йену вздумается сбежать? Она вспомнила о том сне, который приснился ей под утро — уже почти слишком поздно.

Ну, а сейчас и правда слишком поздно.

Она обещала подругам, что скажет копам о визите Йена, но как только Вилден переступил порог, она словно язык проглотила.

Она не сможет перенести еще одной унижающей лекции о том, как она в очередной раз все испортила.

Но что хорошего случится, если она расскажет об этом Вилдену? Йен не дал никаких подсказок Спенсер о том, где он собирается спрятаться.

Единственная интересная вещь, о которой Йен поведал Спенсер, была тем, что он знает один секрет, который вскружит ей голову.

— Спенсер, дорогая, — послышался голос справа.

Это была миссис Кан, она выглядела чересчур худощавой в своём изумрудно-зеленом, расшитом блёстками платье.

Спенсер слышала, как она рассказывала фотографам, что это винтажное платье от Balenciaga.

Миссис Кан блестела с ног до головы — от ее ушей и шеи до запястий и пальцев.

Ни для кого не было секретом, что в прошлом году, когда отец Ноэля отправился в Лос Анджелес, чтобы профинансировать еще один курс занятий по гольфу, он скупил половину витрин Harry Winston для своей жены.

Чек за покупки даже напечатали в местном блоге сплетен.

— Ты не знаешь, остались ли еще где-нибудь эти восхитительные мини-пироженки? — спросила миссис Кан.

— Почему бы и нет, правда? — она ласково похлопала себя по плоскому животу и пожала плечами, словно говоря "Убийца на свободе, так что давайте есть торт".

— Ох... — Спенсер углядела своих родителей, стоящих рядом с квартетом скрипачей.

— Я сейчас вернусь.

Она слонялась между завсегдатаями вечеринок до тех пор, пока не настигла своих родителей.

Ее отец был одет в темный костюм Армани, а ее мама - в коротком черном платье с широкими рукавами и ремнем на талии.

Скорее всего, это платье сошло с подиумов Милана, но, по мнению Спенсер, оно выглядело чем-то таким, что надела бы жена Дракулы на время уборки в доме.

Она похлопала маму по плечу.

Миссис Хэйстинг повернулась, натянув свою отрепетированную улыбку, но, увидев Спенсер, ее глаза прищурились.

- О, у нас заканчиваются мини-пироженые. - доложила Спенсер.

- Стоит мне посмотреть на кухне? Я еще заметила, что в баре закончилось шампанское.

Миссис Хэйстингс провела рукой по брови, очевидно она была взволнована.

- Я сама это сделаю.

- Это не проблема, правда, - настаивала Спенсер.

- Я могу...

- Я сама займусь этим, - холодно прошептала ее мама, тяжело сглотнув.

Ее брови опустились, и морщинки вокруг губ заметно вырисовались.

- Неужели ты не можешь пойти в библиотеку с другими детьми?

Спенсер отступила, ее каблук подвернулся на натертом деревянном полу.

Ощущение было таким, как будто ее мама только что дала ей пощечину.

- Я знаю, что ты невероятно рада тому, что меня лишили наследства, - громко выпалила Спенсер до того, как осознала то, о чем говорит.

- Но необязательно так открыто это показывать.

Ее мама остолбенела, ее рот открылся от удивления.

Кто-то неподалеку ахнул.

Миссис Хэйстингс посмотрела на Мистера Хэйстингса, лицо которого стало таким же белым, как стены.

- Спенсер... - раздраженно сказал ее отец.

- Проехали, - проворчала Спенсер, удаляясь по коридору в сторону игровой комнаты.

Ее глаза наполнились слезами отчаяния.

Должно было быть приятно, выдав родителям именно то, чего они заслуживают, но Спенсер овладело то чувство, которое всегда к ней приходило, когда родители оскорбляли ее - словно она была облезлой новогодней елкой, выброшенной в кузов мусоровозки.

Спенсер раньше умоляла родителей сжалиться над елками и посадить их на заднем дворе, но родители каждый раз говорили, что это глупая мысль.

- Спенсер? - Эндрю Кэмбелл появился из темноты, в его руках был бокал вина.

Спина Спенсер мгновенно покрылась мурашками.

Весь день она собиралась написать Эндрю, чтобы спросить, придет ли он сегодня.

Не то, чтобы у нее была к нему тайная симпатия.

Эндрю заметил опухшее лицо Спенсер, и его брови нахмурились.

- Что случилось? - подбородок Спенсер задрожал, когда она оглянулась в сторону гостиной.

Её родители ушли.

Мелиссу она так и не смогла найти.

- Вся моя семья меня ненавидит.

- Да перестнь, - сказал Эндрю, беря ее под руку.

Он отвел ее в игровую комнату, включил светильник Tiffany и указал ей на диван.

- Присядь. Отдышись.

Спенсер плюхнулась ни диван.

Эндрю присел рядом.

Она не была в этой комнате со вторника, когда по телевизору показывали слушание об освобождении Йена под залог.

Справа от телевизора стояли школьные фотографии Спенсер и Мелиссы, начиная с самого первого дня в Розвуд Дэй в подготовительном классе вплоть до выпускного портрета Мелиссы.

Спенсер уставилась на свою фотографию, сделанную в этом году.

Она была сделана за несколько дней до начала учебного года, до того, как пошла вся эта неразбериха с Эли и А.

Ее волосы были тщательно зачесаны назад, а ее голубой блейзер был превосходно отглажен.

Ее самодовольное выражение лица так и кричало: "Я - Спенсер Хастингс и я лучшая".

"Ах" - горько вздохнула Спенсер про себя.

Как вещам свойственно быстро меняться.

Рядом с ее фотографиями стояла большая статуэтка Эйфелевой башни.

Старая фотокарточка с изображением Эли в день объявления Капсулы Времени, которую они обнаружили недавно, все еще служила опорой статуэтке.

Спенсер прищурилась, глядя на Эли.

Флаер Капсулы Времени висел на пальцах Эли, а ее рот был настолько широко открыт в улыбке, что Спенсер могла различить ее маленькие, квадратные, белые зубы.

В какой момент было сделано это фото?

Может, когда Эли объявила о том, что Джейсон скажет ей, где будет спрятан один из кусочков флага? Идея украсть его у Эли уже появилась у Спенсер в голове на тот момент? Йен уже подходил к Эли и говорил о том, что собирается убить ее? Большие голубые глаза Эли будто пронзали Спенсер взглядом, и Спенсер практически услышала ясный и веселый голос Эли.

"Бууу" - поддразнила бы Эли, если бы была жива.

"Твои родители ненавидят тебя!"

Спенсер вздрогнула и отошла.

Было жутковато чувствовать Эли поблизости, впившуюся в нее взглядом.

- Что происходит? - спросил Эндрю, покусывая нижнюю губу.

- Что такого сделали твои родители?

Спенсер теребила рюшки на подоле платья.

- Им даже противно на меня смотреть, - ошеломленно сказала она.

- Словно я умерла для них.

- Уверен, что это не так.

Он сделал глоток вина и поставил бокал на столик.

- Как твои родители могут ненавидеть тебя? Уверен, что они гордятся тобой.

Спенсер торопливо подложила подставку под бокал, несмотря на то, что ее общее состояние напоминало признаки расстройства личности.

- Они не гордятся.

- Я для них - позор семьи, вышедшая из моды часть интерьера.

Как одна из маминых масляных картин в подвале.

Вот и все.

Эндрю поднял голову.

- Ты говоришь о... о случае на "Золотой Орхидее"? Может, твои родители и огорчены этим, но, скорее всего, они больше огорчены за тебя, чем тобой.

Спенсер сдержала подкрадывающиеся слезы, и что-то твердое и острое отдалось в ее груди.

- Они знали о том, что я украла задание для "Золотой Орхидеи", - бесконтрольно выдала она.

- Но они попросил меня, чтобы я никому об этом не говорила.

Было бы проще просто соврать и принять это, а потом жить с этим чувством вины до конца жизни, чем выставить их идиотами.

Кожаный диван скрипнул под Эндрю, когда он в ошеломлении откинулся назад.

Он смотрел на Спенсер, пока вентилятор на потолке описывал 5 долгих кругов.

- Ты шутишь.

Спенсер отрицательно покачала головой.

Она чувствовала себя предательницей, сказав это вслух.

Родители не давали ей наставлений не говорить о том, что они узнали об этой неразберихе с "Золотой Орхидеей", но она с точностью могла утверждать, что они никогда бы не подумали, что она на такое способна.

- И ты призналась в том, что украла задание, несмотря на то, что они тебе говорили этого не делать? - заговорил Эндрю.

Спенсер кивнула.

- Вау.

Эндрю пригладил волосы рукой.

- Ты поступила правильно, Спенсер.

Надеюсь, ты знаешь это.

Спенсер залилась слезами - словно рука в ее голове открыла кран.

- У меня был такой стресс, - промямлила она.

- Я совсем ничего не понимала в экономике.

Я думала, что ничего не произойдет, если я стащу этот несчастный кусок бумаги у Мелиссы.

Я думала, никто не узнает.

Я просто хотела получить пятерку.

У нее перехватило дыхание, и она закрыла лицо руками.

- Все нормально.

Эндрю нежно погладил Спенсер по спине.

- Я тебя прекрасно понимаю.

Но Спенсер не могла остановить слезы.

Она согнулась, слезы уже заполнили ее нос, ее глаза распухли, ее горло перекрывало от колебаний в груди.

Все выглядело таким мрачным.

Ее учебная жизнь была кончена.

Это ее вина, что убийца Эли смог удрать.

Ее семья отрекалась от нее.

Йен был прав - она действительно вела ничтожную маленькую жизнь.

- Шшш, - прошептал Эндрю, водя рукой по ее спине.

- Ты не сделала ничего плохого.

Все в порядке.

Внезапно раздался звук из серебряного клатча Спенсер, который лежал на кофейном столике.

Спенсер подняла голову.

Это был ее телефон.

Она протерла глаза от слез.

Йен?

Ее глаза метнулись в сторону окна.

За ним был виден один желтый огонек, освещающий парадное крыльцо.

А за ним все было черным как смоль.

Она прислушалась, не слонялся ли кто в кустах под окном, но не услышала ни звука.

Телефон снова зазвонил.

Эндрю убрал руку с ее спины.

- Ты не собираешься посмотреть, кто звонит?

Спенсер облизнула губы, задумавшись.

Она медленно потянулась к сумке.

Ее руки тряслись так сильно, что она едва смогла расстегнуть металлическую молнию.

Это была не смс, а электронное письмо.

Имя отправителя всплыло перед глазами.

I Love U

А в теме письма было написано "Должно быть, мы нашли подходящего человека!"

- О Боже.

Спенсер поднесла телефон к лицу Эндрю.

За весь хаос, который происходил всю неделю, она совсем забыла об этом сайте.

- Смотри!

Эндрю тяжело вздохнул.

Они открыли письмо и стали вчитываться в текст.

"Мы рады доложить Вам, что кое-кто из нашей базы данных подходит под Вашу персональную информацию" - гласило сообщение.

"Сейчас мы пытаемся с ней связаться, ожидаем от нее ответа в течение нескольких дней.

"Спасибо,

Команда I Love U".

Спенсер нервно пролистала ниже, просматривая оставшуюся часть письма, но оно не располагало большей информацией.

I Love U не раскрывало имени женщины или то, чем она занимается и где живет.

Спенсер опустила телефон на колени, ее голова закружилась.

- Так... Это все и правда?

Эндрю взял ее за руки.

- Может быть.

Спенсер медленно начала расплываться в улыбке, слезы текли ручьем по ее щекам.

- О Боже, - вскрикнула она.

- О боже!

Она обвила Эндрю руками, сильно сжимая его в объятиях.

- Спасибо!

- За что? - Эндрю, казалось, был сбит с толку.

- Я не знаю! - ответила Спенсер, сама ничего не понимая.

- За все!

Они отстранились друг от друга и громко рассмеялись.

А затем, медленно и нежно рука Эндрю сжала ее запястье.

Спенсер замерла.

Шум вечеринки растворился, и все в комнате стало таким уютным и интимным.

Несколько секунд прошли, как в замедленной съемке, отсчитывающиеся только мерцающими точками на дисплее DVD-плеера.

Эндрю наклонился и коснулся губами ее губ.

От него пахло корицей конфеток Altoids, и его губы были нежными и мягкими.

Все казалось таким....правильнымм.

Он поцеловал ее еще крепче, медленно притягивая ее к себе.

Где Эндрю Кэмбэлл научился так целоваться?

Это продолжалось всего каких-то пять секунд.

Когда Эндрю отсранился, Спенсер была слишком шокирована, чтобы что-то говорить.

Ей было интересно, была ли она соленой на вкус из-за слез.

И ее лицо, наверное, выглядело отвратительно распухшим и красным.

- Прости, - быстро произнес Эндрю, побледнев в лице.

- Мне не стоило этого делать.

Ты просто так хорошо сегодня выглядишь, и я так увлечен тобой и...

Спенсер с трудом моргнула, надеясь, что кровь, наконец, прильет к ее голове.

- Не извиняйся, - сказала она.

- Но... но я не уверена, что заслуживаю этого.

Она громко всхлипнула.

- Я так плохо вела себя по отношению к тебе.

Например... в Фокси.

И на каждом уроке, на котором мы были вместе.

И я была самой настоящей стервой.

Она потрясла головой, слезинка скользила по ее щеке.

Ты должен меня ненавидеть.

Эндрю обвил свой мизинец вокруг ее.

- Я был зол тогда в Фокси, но только потому, что ты мне очень нравилась.

А насчет остального... мы просто соперничали.

Он нежно стукнул ее по обнаженной коленке.

- Мне нравится, что ты такая агрессивная... и решительная... и умная.

Я бы ничего не стал в тебе менять.

Спенсер засмеялась, но не выдержала и снова заплакала.

Почему она плачет, если он так мило себя ведет с ней? Она снова взглянула на телефон и щелкнула по экрану.

- Я все еще буду тебе нравиться, если я ненастоящая Хастингс?

Эндрю фыркнул.

- Мне все равно, какая у тебя фамилия.

К тому же, даже Коко Шанель появилась из ниоткуда.

Она была сиротой.

И посмотри, что с ней приключилось.

Уголок губ Спенсер поднялся в улыбке.

-

- Обманщик. - как мог зануда Эндрю знать что-то о дизайнерах одежды?

- Это правда! - пылко доказывал Эндрю.

- Можешь проверить!

Спенсер разглядывала худое и угловатое лицо Эндрю, как его длинные пшеничного цвета волосы мило завивались за ушами.

Все это время Эндрю был у нее перед носом, он сидел с ней рядом на уроках, торопясь дорешать задачи по математике до того, как это успеет сделать она, выступая против нее на должность президента класса и лидера школьной модели ООН, а она и не замечала, насколько симпатичным он был.

Спенсер растворилась в его объятиях снова, желая просидеть так всю ночь.

Она положила свой подбородок ему на плечо, и ее глаза вновь переключились на фотографию Эли.

Как ни странно, фотография выглядела совершенно иначе.

Рот Эли все еще был широко открыт в смехе, но ее глаза излучали тревогу.

Складывалось впечатление, как будто она молила о чем-то фотографа, посылая ему безмолвное сообщение.

"Помоги мне" - говорили ее глаза.

"Пожалуйста".

Спенсер снова подумала о том сне с Эли.

Она стояла рядом с Эли перед теми же велосипедными стойками.

Младшая Эли повернулась к ней, ее лицо излучало те же эмоции.

Обе Эли хотели, чтобы Спенсер что-то раскрыла.

Может что-то, к разгадке чего она уже была близка.

- Ты не должна была избавляться от этого, Спенсер, - скандировали они в один голос.

Все, что тебе нужно, было там.

Все, что тебе нужно.

Все в твоих силах, Спенсер.

Ты должна все наладить.

Но от чего она избавилось за последнее время? Как она могла что-то исправить?

Внезапно Спенсер отстранилась от Эндрю.

- Мусорный бак.

- Чт-то? - Эндрю был сбит с толку.

Спенсер посмотрела за окно.

Психолог заставил их избавиться ото всех вещей Эли, выбросив их.

Может, это и имели в виду две Эли в ее сне? Могло ли в них найтись что-то, что помогло бы решить все?

- О Боже, - прошептала Спенсер, резко вставая.

- Что? - вновь спросил Эндрю, встав.

- Что случилось?

Спенсер посмотрела на Эндрю, затем на сарай за окном, где они и сложили все вещи Эли в мусорный мешок.

Это было опасно, но она должна была убедиться сама.

- Скажи офицеру Уилдону, чтобы он пошел меня искать, если я не вернусь через десять минут - второпях сказала она и выбежала из комнаты, оставляя озадаченного Эндрю наедине с собой.

Дата добавления: 2015-10-28