|
Читайте также: |
Десантники молча пошли по какой-то канализационной системе и по лестнице выбрались туда, где их настроение улучшилось – на улицу. После системы вентиляций, труб и радиации этот воздух казался сладким нектаром.
- Наконец-то, мы на свободе! – воскликнул Купер, но Шеппард оттащил его и безмолвного Криса на какой-то контейнер.
- Чувак?!
- Да тише ты! – Шеппард все-таки почувствовал, что часы одиночества, проведенные с монстрами в лабораториях, не пошли на пользу его коммуникативным качествам.
На площадку перед ангаром въехал из тут же закрывшихся ворот грузовик. Из его кабины не торопясь, вышли двое «Черных Оперативников». Шеппард услышал:
- Что, «посылка» уже доставлена?
- Похоже на то. Я слышал, ее распакуют через час.
- Да, скоро отлежимся в ванне!
«Я сильно в этом сомневаюсь, сволочи…» - подумал Шеппард и, выскочив из-за ящика, прошил обоих пулями. Обходя недвижные трупы, Крис угрюмо выдавил:
- Что это за «посылка»?
- Скоро узнаем, – сказал Страйкер.
Они поспешили за Шеппардом, который уже начал протискиваться в узкий проем между железными контейнерами, которых тут было наставлено в изобилии. Они оказались на каком-то складе, куда привозилось оборудование для «Черной Мезы». Но совсем не это заставило Шеппарда вздрогнуть, когда он выглянул по ту сторону проема. Он сунулся обратно и обратился к своим товарищам:
- Там в стороне «Черный» за пулеметом сидит. Прикройте меня!
С этими словами он, не дождавшись ответа, вылез из-за ящика и пополз к следующему укрытию в направлении к пулеметчику. Крис, пока, похоже, не был в состоянии командовать. Они с Купером незаметно вылезли из проема и так же заняли безопасные позиции.
За пулеметчиком стояло несколько ящиков, в том числе и со взрывчаткой, судя по надписям. Шеппард это заметил и решил использовать. Но едва он поднял автомат для выстрела, как ящики словно по волшебству взорвались сами, раскидывая в стороны доски и останки «Черного опера». Шеппард в недоумении оглянулся – сзади, улыбаясь, пожал плечами Страйкер, сжимая дымящийся пистолет. В этот момент за звук взрыва выбежало еще трое «Черных», которых тут же скосили автоматные очереди Шеппарда и Криса. Только тогда они смогли покинуть укрытия и побежать к небольшому подкопу под стену, который невозможно было не заметить. Шеппард полез первым и снова был остановлен знакомой картиной – H.E.C.U.-шником, наставившим на него автомат.
- Эй, стой, друг, я свой! – поспешил заверить солдата Шеппард.
- Да вижу, что не инопланетянин, - усмехнулся десантник – Кто там с тобой?
- Все в порядке, парни, там свои! – С этими словами он вылез под прицел еще одного ствола.
На этот раз пулеметного. Вслед за ним в помещение влезли Крис и Страйкер.
- Фу, Джеф, а я думал, он засаду привел! – обратился один солдат к другому.
- Успокойся, Сэм, - ответил пулеметчик, высокий крепкий чернокожий вояка, – Друзья, вы откуда?
Шеппард усмехнулся:
- И не спрашивай. Тех снаружи мы убрали, там чисто.
- А вы что-то не очень чистые, - усмехнулся Джеф, - Чем от вас так несет?
- Не спрашивай, - достал сигарету Страйкер.
- Вы откуда взялись-то? – поинтересовался Сэм, - Да еще и в таком виде, что словно вами кит поблевал.
- Да так, из канализаций, - пробормотал Шеппард. После смерти Грега, похоже, ни у кого не было особого желания болтать.
- Так как там сзади, можно не волноваться?
- Да, Рэмбо, все тип-топ, - пыхнул сигаретой Купер.
- Хорошо… А вот тут, - сказал Сэм, указывая на дверь невдалеке, - А вот тут – нет.
- Чертовы снайперы! – проговорил Джеф, поводя плечами – Зажали нас, гады, Хэнка подстрелили - Он кивнул на труп еще одного десантника в углу.
- А что, другого выхода совсем нет? – спросил Крис.
- Абсолютно. Только через ангары, которые за этой дверью, – сказал Джеф – Мы думаем этого снайпера чем-нибудь отвлечь, ботинок, например, кинуть за дверь, или еще что...
- Не выйдет, - вздохнул Шеппард – Эти ребята натасканы круче нас всех. Не купятся.
- Нам бы только суметь выйти невредимыми за угол, там нас этот гад не достанет – сказал Сэм, вздыхая.
- Слушайте, - перебил их Шеппард – А что за винтовка у снайпера?
- Судя по звуку, - ответил Джеф, который неплохо разбирался в оружии, – BFG какая-нибудь.
- Ага, значит, есть шанс, что однозарядная... Так, ребята. Мысль есть. Только не кипятитесь… Другого нам ничего не остается. Давайте Хэнк поможет своим друзьям в последний раз...
... Через три минуты дверь склада открылась, и из нее шагнул десантник. Снайпер, вскинув винтовку, взял его на прицел. Десантник стоял, не шевелясь, прижавшись к открытой двери. Снайпер поразмыслил секунду и выстрелил. Пуля пробила грудь солдата, и он упал на грязный асфальт. Снайпер, радуясь легкой мишени, нагнулся за новым патроном и неторопливо снарядил винтовку вновь, не заметив пятерых десантников, проскочивших за угол мимо недвижного тела...
...Шеппард и его товарищи отдышались.
- Да, неплохо сработано! – воскликнул в полголоса Джеф.
Его тронул за плечо Крис, указывая куда-то вглубь двора.
- Смотри...
Весь двор был пересечен голубыми лучами мин-растяжек. Некоторые из мин были прикреплены к бакам с ракетным топливом.
- Если выстрелим – нам хана...
- Спокойно, - сказал Шеппард. – Эти ребята тоже не дураки. Скорее всего, они тоже не стали оставаться здесь в окружении мин. Так что тропа должна быть, а засада – вряд ли… Будем двигаться по одному. И внимание, возможно, тут еще снайперы.
Переход прошел без проблем, и через пять минут все уже прислушивались к звукам боя, доносившегося из ангара.
- Надо проверить, кто там, – взволнованно проговорил Крис.
- Стой, - остановил его Сэм – Подождем до конца боя – потом посмотрим.
- Да отпусти ты! – Крис сбросил его руку со своего плеча – Там могут быть и наши! – И с этими словами он полез в ангар.
Шеппард покачал головой. Он-то знал, что такое чувство вины…
-Оставь его, пусть идет.
Через минуту Крис вернулся.
- Там «Черные» и эти твари. Твари, похоже, побеждают.
- Отлично, - сказал Джеф, – Эти безмозглые монстры лучше, чем натренированные спецы.
Когда звуки боя затихли, десантники прошли в ангар и скосили автоматными очередями героев прошедшего боя – двух труперов, которые уже начали отрывать от свежих тел куски мяса.
Из ангара был только один выход – в подвалы. Путь по темному подземелью показался вечностью, благо у двоих из солдат были приборы ночного видения, а у Шеппарда – фонарик, встроенный в жилет.
Вдруг, все еще в темноте, всех остановил шепот Шеппарда:
- Стойте, там что-то есть! – сказал он, указывая вдаль.
Остальные присмотрелись повнимательнее и не поверили глазам. У лестницы – выхода наверх – стояло огромное существо, слегка напоминавшее гигантского четырехногого паука, или мутировавшую корову. Квадратное, словно стол, туловище держало массивный торс в метр высотой, из которого росли две мощные лапы. Мускулистая шея кончалась ни на что не похожей головой.
- Вот это урод! Ну, я тебя сейчас по стенке размажу! – первым не выдержал Купер и кинулся вперед, паля из автомата…
...Прошло уже пятнадцать минут боя, а паук и не думал сдаться. Своей громадной тушей он закрывал путь к лестнице. Шеппард достал пистолет и продолжил бой с ним – автоматные патроны кончились. Он шел в очередную атаку с Джефом и успел увидеть, как его, подошедшего слишком близко, тварь с жутким воем разорвала на две части. Шеппард на миг зажмурился. Нет… Опять смерть. И знакомы были всего полчаса…
Шеппард схватил уроненный пулемет товарища и с яростным криком продолжил бой.
Но всем уже было ясно, что паука им не одолеть с таким вооружением. Казалось, пули не входили глубоко, останавливаясь где-то у монстра под кожей. Посреди грохота бесполезной стрельбы вдруг раздался голос Криса:
- Шеппард! Уводи ребят! Я отвлеку его!
Капрал судорожно оглянулся и покачал головой.
- Нет, Крис! Мы выдержим!
- Это приказ, капрал! Уводи солдат! Ты слышал, что я сказал?!
И Крис, бросив замолчавший автомат и достав пистолет, замахал руками и закричал, наступая на наука:
- Эй, ты! Тварь безмозглая! А ну, иди сюда, у меня для тебя кое-что есть!
Шеппард все сейчас понимал, но от этого никому не было лучше. Он понимал, что Крис делает. Вот только вины его в смерти Грега не было вовсе. Но сейчас это было уже не важно.
Туша монстра отодвинулась от лестницы. Крис махал руками и манил ее куда-то вглубь подвала. Бросив последний взгляд туда, где был Крис, Шеппард приказал солдатам бежать к лестнице.
- Но Крис… - оглянулся Страйкер, и лицо его другнуло.
- К лестнице, Купер! Он так хотел.
Страйкер бросил последний взгляд в глубину подвала, которая содрагалась от визга твари и сверкала от вспышек выстрелов.
- Большие колеса всё крутятся! – послышалось оттуда надрывное, прерываемое выстрелами, пение, - Они везут меня домой, к родине! (прим авт.: песня Lynyrd Skynyrd «Sweet Home Alabama»)
Бойцы один за другим начали карабкаться по лестнице наверх, к ржавому люку. Первым пошел Сэм.
- Напевая песню о своем Юге, я снова скучаю по Алабаме! – голос прервался вскриком боли, но, словно вопреки всему, разнесся снова, - И я думаю, это грех, да!
За Сэмом отправился Страйкер, он лез, зажмурив глаза и матерясь вполголоса.
- Милый дом Алабама! Где небеса… небеса такие синие! Милый дом Алабама! Боже, я еду домой…
Никто из них не заметил, как Крис, не допев, упал с переломанным позвоночником. Тварь, разбрызгивая кровь с мощных челюстей, обернулась на остальных, живых солдат, но было поздно – люк в потолке подвала уже захлопнулся с той стороны...
…Трое унылых солдат в полном молчании брели по ангару. Сейчас слова были бы лишними. Сэм, который толком не знал Купера, но дружил с Джефом с десяти лет, сейчас думал лишь о том, что же станет с его жизнью без доброго, надежного друга. Он думал о том, как не сможет посмотреть в глаза его матери. Он думал о том, как не сможет больше переносить себя. Жить дальше, осознавая, что Джеф погиб, потому что он, Сэм, не смог защитить того, кто всегда был рядом с ним в трудную минуту.
Купер не понимал, зачем Крис это сделал с собой. Зачем? Ведь от новых смертей никому не стало лучше, и Грега никак не вернуть. Страйкер, с криком в душе, но все-таки мог понять, что Грег погиб, погиб как боец. Но эта бессмысленная насмешка судьбе, сведенные счеты с жизнью из чувства вины, ложного, но неотвратимого… И Купер не верил, что Крис – несгибаемый, «стальной Крис», как его прозвали товарищи, Крис – решил, что жить бесполезно. Возможно, он в чем-то прав. Возможно, у всего есть свой конец. Но не такой…
Шеппард, не раз видевший опасность, игравший шутки со смертью уже больше четырех лет, он, плакавший лишь раз в жизни – в день смерти своего отца – теперь он был на грани. Он готов был разрыдаться, стрелять в небо, в надежде попасть в столь несправедливого Бога. Он готов был топтать, рвать зубами эту землю за то, что она могла спокойно сносить смерть людей. Он хотел броситься вниз с первой же скалы и разбиться в пыль – из-за того, что он ничего, ничего не может изменить…
Но он и боялся подумать, что смерть – не выход. Что, скорее всего, от себя не уйдешь, и после смерти – тоже. Никто из них не имел права на ошибку. Своей смертью жизнь им подарили их друзья. Хотя бы за это стоило еще потрепыхаться.
…
...Они вышли, опасливо оглядываясь, на огромную дамбу, пересекающую реку. Они на миг позабыли все. Свежий воздух, теплый ветерок, красивые скалы каньона, солнышко, тронувшее кожу. Эта иллюзия свободы манила, просила остаться. Но…
Солдаты не успели ничего понять, вдруг разглядев на дамбе, в ста метрах от себя огромное существо. Это было в три раза больше, чем все, которых они видели до этого, почти с двухэтажное здание. Синяя переливающаяся броня, огромный красный глаз – монстр напоминал сильно растолстевшего и выросшего на три метра вортигонта. Шеппард машинально отметил принадлежность твари к расе Ворт – из ее мощной груди росла третья, атрофированная рука. Сразу же вспомнились слова доктора Лайнуса: «Все представители расы Ворт с третьей рукой на груди – носители интеллекта».
Это существо билось в бессильной злобе. Шеппард не знал, как и кому удалось поймать этого зверя. Существо удерживалось на месте четырьмя толстенными металлическими тросами, прикованными с одних концов к телу этой твари, а с других – к бетону дамбы. Тварь не была одна – в нее лихо палили из автоматов двое каких-то десантников из отдаленного конца дамбы. Монстр не оставался в долгу и пытался поджарить их пламенем, которое вырывалось из его лап, открывавшихся, словно бутоны. Атаки существа оставались бесплодными – солдаты держали безопасное расстояние.
- Это же наши! – крикнул Сэм. – Быстрее к ним!
- Эта тварь из тебя барбекю сделает, как только ты к ней подойдешь! – крикнул Страйкер – У меня идея получше!
Он указал на небольшой ящичек с рычагом в нескольких шагах от него. Он ящичка тянулся длинный кабель, который уходил под самого монстра, к каким-то красным коробкам.
- Молодец! – крикнул Шеппард, уже спешащий к ящичку.
Один поворот ручки, оглушительный взрыв! Сначала взорвались коробки со взрывчаткой Буквально на миг позже существо, взвыв, словно начало раздуваться изнутри, и взорвалось, выпустив облако ядовито-голубого огня. Когда рассеялся режущий глаза дым, Шеппард, Сэм и Купер увидели, что тем двоим солдатам не повезло. Они стояли слишком близко к твари, и их скосила взрывная волна. Обоих отбросило к массивной железной двери к конце дамбы.
Шеппард, Сэм и Купер уныло прошли по дамбе к двери, стараясь не угодить в большой разлом в бетоне, который образовался после взрыва. Уже и солнышко не радовало. Подойдя к железной двери на том конце дамбы, они поняли, что двое неизвестных десантников мертвы.
- Парни… - проговорил Шеппард, - Я убил их.
- Лучше помолчи, Шеп, и так погано… Это несчастный случай, сам знаешь…
- Смотрите, как обгорели, даже лиц не видно…
- Твою мать…
У капрала рука не поднялась ощупывать окровавленные тела в поисках жетонов. Не смог бы он все равно носить имена тех, кого сам, пусть и по незнанию, убил. Он отвернулся, уставившись в кнопочную панель двери. Он понял, что право на жизнь, дарованное ему Крисом, он потерял…
После проверки панели открытия двери было установлено – заперто. Бойцы начали прохаживаться взад-вперед, думая, что делать дальше.
- Эй, ребята, гляньте туда, быстрее! – вдруг крикнул Сэм, указывая на небольшую башню, торчащую из воды, метрах в пяти от края дамбы.
Адриана передернуло. В башенке, внутри которой виднелось какое-то сложное электро-механическое оборудование, на небольшом балкончике стоял, глядя на них, человек. Снова он. Одетый в безукоризненно чистый синий деловой костюм, с короткой стрижкой. Было далеко, и лицо было разглядеть почти невозможно, но Шеппард был готов поклясться, что на миг увидел его глаза. Холодные, насмешливые. G-man говорил с кем-то по сотовому. Но, столкнувшись взглядами с солдатами, он кивнул собеседнику, и спрятал трубку во внутренний карман пиджака. За его спиной, возле аппаратуры внутри башни вдруг сверкнула зеленая вспышка, и возник портал. Человек неторопливо поправил галстук и, резко повернувшись, шагнул в искрящееся желтым и зеленым облако портала.
- Вы это видели? – пробормотал Адриан.
- Ага, - кивнул Страйкер, - Второй раз уже его наблюдаю… кто же этот тип такой?
- Меня больше волнует, что он мановением руки порталы открывает, - проговорил Сэм.
- А может, это ЛВЧ?
- Скажешь тоже! – усмехнулся Шеппард, - Он же в синем.
- Пусть лучше будет из ЛВЧ, - тряхнул головой Купер, - Тогда я был бы хоть немного спокоен за нас…
- Мечтай…
- Ладно, что делать будем?
- Посмотрю, что с замком…
Пока Шеппард ковырялся в панели, исковерканной взрывной волной, Купер отошел пройтись. Дойдя до пролома в дамбе, и сплюнув в него, он повернулся и крикнул:
- Ну что там?
- Не открыть, - ответил Адриан, - Все закоротило и расплавилось. Труба, в общем.
- Вот и тут тоже – труба, - призывно махнул им рукой Страйкер, - Оттуда ветер дует. Воняет, правда, пиздец…
Сэм и Шеппард подошли. В разломе и правда виднелась пробитая огромная труба.
- Ну, кто из нас гений? – улыбнулся Страйкер, - Труба выходит где-то на воздухе! – И он, не дожидаясь ответа, спустил ноги в разлом.
Шеппард вздохнул и призвал Сэма поторопиться...
…Путь продолжался уже очень долго. И хотя труба и расширилась так, что в ней уже можно было идти, не пригибаясь, от этого легче не становилось никому. Мрачное настроение дополняли терпкое зловоние и мрак, который едва могли прорезать лучи их фонариков, «вживленных» и их энергожилеты, которые не заряжали уже целую вечность. Шеппард до сих пор таскал свой жилет лишь потому, что тот без заряда хотя бы был почти равен кевларовому по прочности. А батареи, которыми он мог бы зарядить жилет полдня назад, он истратил на этот дурацкий телепортер, который теперь давил на плечи, покоясь в рюкзаке мертвым грузом. А что с ним еще делать? Ребят-то он не телепортнет, не бросать же их… Они шли уже почти час. И хоть тут было тихо, и можно было наконец отдохнуть от перестрелок и опасности, всем троим не терпелось выбраться на свежий воздух, хоть куда-нибудь. И все же, усталость все-таки взяла свое, и было решено сделать привал.
Первым делом солдаты, не сговариваясь, удовлетворили свои естественные потребности и лишь затем, облегченно вздохнув, перешли в трубу чуть подальше, и разлеглись в более или менее чистом месте, сбросив рюкзаки. Изгиб стенки трубы приятно подходил под округлости спин, и можно было развалиться, как на диване. Фонарики потушили, решив экономить электроэнергию, так что все вокруг окутала слепая тьма.
- Да, вот то, что мне нужно, - со вкусом сказал Купер, - Просто лечь, расслабиться и ни о чем не думать! Хорошо-то как…
Шеппард хихикнул. Было в словах его товарища что-то комичное, особенно в такой обстановке. Но все же атмосфера напряженности слегка разрядилась.
- Это еще не все! – пробурчал Сэм, - Вот бы еще и пожрать…
- Может, еще попросишь сюда горячую ванну и девушку впридачу? – усмехнулся Шеппард.
Внезапно откуда-то из темноты, где сидел Купер, послышалась какая-то возня, и затем голос Купера спросил:
- А вы, парни, что, есть хотите?
И тут же на колени Шеппарду упали два мягких свертка и холодный металлический цилиндр. По звуку было слышно, что Сэм тоже что-то поймал. После короткого молчания Шеппард наконец спросил:
- И что это?
- А это так, просто, - голос Купера звучал совсем непринужденно, - У тебя – немного сухарей, чизбургер и банка колы. А у Сэма – фляжка пива и упаковка пирожков с печенкой.
Назвать следующие мгновения немой сценой – значило бы не сказать совсем ничего. Если бы здесь было светло, выражение лиц Сэма и Шеппарда сказали бы Страйкеру куда больше.
- Где ты ЭТО взял?!…
- А, не берите в голову… У каждого из нас – Криса, Грегора и у меня была с собой какая-то еда. Мое осталось.
Шеппард уже ощупывал свертки и с наслаждением вдыхал исходящий от них аромат.
- Вот это да! Нет, это просто невероятно… - Сэм, похоже, был очень тронут заботой Купера.
- Погоди, а у тебя что? – спросил Шеппард, уже разворачивая пакет с сухарями.
- Да так… Вы ешьте давайте! – отмахнулся Купер.
Шеппард остановился.
- Э, нет, в героев нам играть сейчас меньше всего надо. Бери чизбургер, колу я тебе оставлю полбаночки, – и Шеппард наугад бросил пакет с чизбургером в темноту.
- Ха! А я думал, мы как раз последние полтора дня только тем и занимаемся, что в героев играем, - усмехнулся Купер.
Пакет, похоже, достиг цели.
-Не, в героя киношек тот, в костюмчике, играет, похоже…
- Да пирожков тут еще на пятерых хватит! – спохватился Сэм.
- Эй, вы меня не так поняли… - попытался отказываться Купер, - Мы с ребятами ели совсем недавно, прямо перед приходом Шеппарда. Вот провалиться мне!
- Вот заладил! – с притворной злостью сказал Шеппард. – Ешь, на голодный желудок всех нас спасать как будешь?
Послышался звук разворачиваемого пакета и разочарованный голос Сэма:
- Ну вот, ты говоришь совсем как моя… Вот черт… - последние слова прозвучали совсем тихо.
- Что такое? – поинтересовался уже жующий Купер.
- Ох, парни, а ведь у меня из головы совсем как-то вылетело, - почти жалобно сказал Сэм. – Забыл за всей этой кутерьмой! Меня же на Большой земле невеста дожидается…
- Ни хре… – не удержался Шеппард и тут же заставил себя замолчать.
Но Страйкер, понимая, что сейчас чувствует Сэм, решил увести его от дурных мыслей:
- Дамы это наше все! – нарочито бодрым голосом сказал он, Красивая хоть?
- Ты даже не представляешь, насколько красивая… - протянул Сэм, - А какие у нее глаза… Каждый мог бы о такой мечтать. Но она пришла именно ко мне. Когда Кэтрин начала крутиться с одним придурком из санчасти, я уже хотел было пойти на разборки, но потом махнул рукой: пусть, мол, хотя бы она будет счастлива. Но она сама вернулась. Черт возьми, вы даже не представляете себе…
- Так она что, тоже служит? – удивился Шеппард, чувствуя вдруг сильную тоску.
- Ага! – довольно сказал Сэм, - В канцелярии. Хотите, фотку покажу?
Сверкнул фонарик, и глазам солдат предстала потрепанная фотография из «полароида», на которой вобнимку стояли Сэм и молодая девчушка в форме. Страйкер присвистнул.
- Эх, какая! Ничего так! Повезло тебе, парень.
Шеппард сочувственно покачал головой. Сэм, забыв обо всем на свете, пустился в романтические воспоминания, и товарищи сейчас его хорошо понимали. Только каждый по-своему.
- А у тебя, Купер, кто-нибудь есть? – неожиданно спросил Сэм темноту.
После короткого молчания Страйкер ответил:
- Я свободный орел, у меня девочек в каждом баре как патронов в обойме! А вообще, чувак, женитьба – это зло. Вот у меня была одна, со школы еще. Я был с ней целых три года, а затем она забрала стиралку, мою «Мастер кард» и кадиллак, и укатила куда-то в Чикаго, к какому-то актеру, чтоб ему…
Шеппард удивленно оглянулся на голос.
- Переживаешь?
- Отпереживал свое, и слава чертям, - отмахнулся Купер, - Даже в полицию не стал заявлять насчет тачки, пусть в ней со своим Брэдом Питом трахается, мне такую тачку не надо, новую купил уже. Вот она точно не убежит, хе-хе!
- Еще найдешь свою, и женишься как миленький! – усмехнулся Сэм.
- Ну уж нет, братаны, я никогда не женюсь!
- Ну а ты, Шеп? – спросил Сэм, - У тебя девчонка-то точно есть, да?
- Да… - Адриан помедлил и тяжело вздохнул, - Была…
- А что случилось? Тоже укатила на пляж? – спросил Купер.
- Нет, хуже. Я предал ее.
Повисло молчание.
- То есть как? – осторожно спросил Страйкер.
- Да вот так, - зажмурился Шеппард от таких живых, таких недавних воспоминаний, - Все было хорошо. Я хотел ей предложение сделать… Но Бетти, у нее был сложный период, и я напортачил, провинился сильно… Потом, потом начались нелады. И я… я испугался трудностей. И бросил ее. Предал.
- Ну ты даешь, - вздохнул Сэм, - Зачем?
- Да говорю же, что-то в голове помутилось, - с ненавистью в голосе сказал Шеппард, - Потом, конечно, через месяц где-то одумался, да поздно было. Она так и не простила меня. А потом, спустя шесть месяцев вышла замуж на моего друга Люка. Такие вот дела…
Они помолчали.
- Да, дела, - протянул Купер, - Слушай, ну раз она…
- Не надо.
Снова молчание. Только вялый шелест упаковок.
- Не раскисай, капрал, все еще будет, - сказал Сэм, - Правда, Купер?
- А то! Чувак, жизнь-то идет, все будет шоколадно, не вешай нос! Слышь, Сэм, со своей меня познакомишь? У нее сестра есть?
- Для тебя найдем! – рассмеялся Сэм, - Главное, нам из задницы этой выбраться. Совсем не представляю, что с моей Кэтрин будет, если я…
Шеппард вновь захрустел сухариками и попытался улыбнуться.
- А ты будь половчее, и невеста тебя дождется! – и он сунул в руки товарищу почти полную банку колы, - На свадьбу хоть позовешь?
Лицо Сэма расплылось в широкой улыбке.
- Считай, что пригласительные уже у вас в кармане! У меня папаша в крупной корпорации работает, даст столько, что за вами с Купером лимузин приедет хоть на Аляску!
- Черт тебя дери, Сэмми, и девочек туда, внутрь, побольше пусть напихает! – рассмеялся Купер, - Парни, все не так плохо! Вот только выберемся отсюда, и…
- Уж загуляем по полной! – уже почти даже веря своим словам, улыбнулся Шеппард, - Ну что, друзья, пойдемте что ли?
Глава 10
«Посылка»
...Трое, отплевываясь, вылезли из ржавой трубы.
- И все-таки, несмотря на чудесный обед… Еще раз потащишь меня в канализацию, - сварливо проговорил Шеппард, обращаясь к Страйкеру, – И я тебя… короче, с дружком Сэма из санчасти!
Настроение капрала упало почти сразу после того, как окончился их «пикник». И воспоминания снова лезли в голову.
- Заткнись, а, капрал! Мы ведь вышли, так? – Купер выглядел бодрым.
- Только вот куда? – огляделся Сэм, - Тут песок один везде, и скалы.
- Радуйся, что хоть на свежий воздух, а не в какой-нибудь кораблю инопланетян с черепами, развешенными по стенам. Что? Я в «Хищнике 2» видел, реальные вещи!
И Шеппард, с напускной веселостью, зашагал вперед. Зовя остальных поторопиться. Еще через десять минут блужданий по пескам, на которые их занесло, вдалеке показалось что-то, похожее то ли на полигон, то ли на промзону.
- Кажется, снова складские ангары! – проговорил Шеппард, указывая туда. – Пошли, там вроде чисто.
Как только они приблизились к первому строению, ставшему недавно руинами, землю сотряс мощный толчок, и что-то загудело в воздухе. Солдаты подняли головы. Первым понял, что случилось, Сэм.
- В укрытие!
Солдаты разбежались за какие-то железные контейнеры, когда на то место, где они стояли, влетела тяжелая противопехотка.
- Черт, вот гад! – закричал Купер из своего укрытия – Вон он, на крыше! Из миномета бьет!
- Нам надо быстрее в ангар! – крикнул Шеппард. – У кого есть ключи от ворот?
Шутка не удалась, хотя каждый кисло улыбнулся. Адриан первым сообразил, что делать.
- Сейчас этот миномет нам и поможет. Быстрее за мной! – и он кинулся к воротам в ангар.
Купер и Сэм, не раздумывая, бросились за ним. Бойцы H.E.C.U. привыкли доверять друг другу. По пути уклоняясь от артобстрела, они добрались до ворот.
- Шеппард, блять, чего мы стоим?! – первым не выдержал Сэм – Нас же сейчас снарядом по всему Нью-Мексико разметает!
- Стоять! – только и прикрикнул на него Шеппард – Стой!
Он помедлил несколько секунд. Прогремел очередной выстрел.
- Вот теперь – ходу! – крикнул Шеппард, и десантники кинулись прочь от ворот.
Расчет оказался верным – снаряд пробил ворота, открыв проход, в который и нырнули солдаты...
...Два часа прошло в упорных боях за жизнь среди служебных зданий комплекса, превращенных этой бойней в руины. Наконец, после всего этого трое измученных, мрачных, дрожащих от напряжения солдат спрыгнули из вентиляционной шахты на пол. Шеппард осмотрелся. Помещение оказалось гаражом.
- Ребята, похоже, мы не выберемся отсюда никогда...
Звуки выстрелов прервали Сэма. Недалеко шел бой.
- Пойдем посмотрим, может, там никому не надо помогать. – сказал Купер и побежал к повороту.
За углом ему открылась живописная картина баталии – «Черные оперативники» боролись с натиском труперов и двуногих крокодилоподобных тварей. Страйкер успел только заметить, как одному из немногочисленных «Черных» прямо в голову влетел электрический разряд – и Купер, успокоившись, вернулся к товарищам и рассказал об увиденном. Солдаты решили их не беспокоить и встали, поудобнее зажав в руках автоматы, как вдруг в стороне раздался шорох. Все три ствола немедленно обратились на выползающего из-под машины толстого охранника. Он выполз и тут же поднял руки:
- Эй, солдатики, не стреляйте, и я скажу вам секрет!
Шеппард пригляделся и не поверил глазам.
- Отис? Это ты?… - капрал был совершенно растерян: ведь он уже успел много раз мысленно похоронить Отиса.
Охранник, не опуская рук, прищурился.
- Шпеппард! Старина! – радостно заорал он, - Так ты выжил?!
И счастливый толстяк набросился на капрала, пытаясь его обнять. Шеппард, косясь на товарищей, пресек эту попытку.
- Да… Я выжил… вот… - Шеппард вдруг вспомнил, на какой ноте она с Отисом расстались, и он почувствовал себя немного неловко.
- Черт тебя дери! Живой, старый козел! Вы видите, он выжил! – Радостно обратился к остальным солдатам Отис.
Те только сдержанно улыбались, явно не понимая, отчего Адриан, в свои двадцать с лишним, вдруг стал старым козлом.
- А ты, Шеппард, похоже, с ним в очень близких отношениях!
- А как же! – горячо заверил Отис Купера, - Да если бы вы знали, через что мы с ним вместе прошли! Из одного ботинка радиоактивные отходы хлебали! Да мы же после этого просто кровные братья!
- Ладно, братец кровный, успокойся, – Шеппард увидел, что Отис так и остался все таким же словоохотливым. – Как же ты умудрился попасть сюда? А что с тем рабочим, с которым я тебя оставил?
Отис досадливо махнул рукой.
- Да он… Он, как и все, не понял своего счастья и, когда мы по вентиляции доползли до каких-то профессоров, он предпочел остаться у них. Не захотел идти со мной. Зато я прихватил своего друга Винни! С ним мы этих спецназовцев щелкаем, как орехи. Сразу поняли, что это не ваши ребята. Эх, жаль, с нами не было еще одного моего друга – Барни. Уж с ним мы бы вообще весь комплекс на себя работать заставили!
- Погоди, погоди! – Шеппард еле остановил поток слов, - Ты, кажется, что-то важное хотел нам сказать.
- А, да! – воскликнул Отис, – У этих «Черных» парней есть какая-то бомба, которой они хотят взорвать здесь все. Никто не знает, зачем это им нужно? – и Отис с недоумением уставился на Шеппарда.
- Ясно... – процедил Страйкер, – Это проще, чем погасить всех в «Мезе» поодиночке...
- Ну так помешаем этому! – рявкнул уже рассердившийся от безделья Сэм. – И вообще, какого черта мы тут разорались?! За углом враг.
- Я думаю, в том, что враг за углом, на не тут, это как раз большое счастье, - вставил Отис, - А вот если бы…
Он умолк, вопросительно глядя на Адриана, который зажал ему рот рукой и приложил палец к ругам: «Тише!». Все прислушались, но услышали лишь почти полную тишину. И они осторожно заглянули за угол.
Никого в живых. Все мертво.
Со вздохом облегчения солдаты разошлись по месту битвы и начали собирать оброненное оружие. Отис, насвистывая, прошелся между трупами и, нагнувшись, забрал у одного из «Черных оперативников» недокуренную сигарету.
Шеппард, заметив, что ворота в стороне приоткрыты, решил разведать, что там. Предупредив десантников об отлучке, Шеппард прокрался через ворота и вдруг услышал разговор за углом:
- Ну что, «посылка» готова к распаковке?
- Все готово и взведено. Мы закончили. Теперь можно и сваливать...
Это были последние слова «Черных оперативников», стоящих у армейского грузовика. Опустив пистолет, Шеппард переступил через тела и увидел то, что было грузом в их машине. Да, это была она. Старая советская ядерная боеголовка, в сорок мегатонн, как подсказала Шеппарду надпись на ней. Таймер, грубо встроенный в ее электрическую начинку (и не побоялись же!), показывал, что до взрыва остался час. Шеппарду когда-то на учениях пришлось изучать, как отключать подобные вещи.
«Спокойно. Здесь нет ничего страшного, время еще есть. Здесь сплошная электроника, так что вряд ли таймер напрямую связан со взрывателем…»
Нажав пару кнопок, Шеппард с удовлетворением увидел, что таймер остановился. Он уже встал, когда услышал выстрелы из-за угла, где остались его друзья. Шеппард поспешил туда, но когда он был на месте, все уже было кончено. Страйкер стоял, довольно поглаживая свой автомат. Рядом валялся свежий труп «Черного оперативника».
- Назову ее Аннабель, - довольно сказал он.
- Пушку? – в недоумении спросил Шеппард, - Что случилось?
- Да ничего, - ответил за всех Отис – Просто один из наших черных друзей вдруг воскрес... Да не волнуйся ты так, Шеппард! Бог его воскресил, но каким-то злым, вот мы и вернули его на доработку...
- Я не о том трясусь. – проговорил Шеппард. – Там были «Черные». У них там ядерная боеголовка.
При этих словах все замерли.
- Взведена на час. Я остановил таймер.
Все снова расслабились.
- Шеппард, а ты, оказывается, у нас супергерой! – воскликнул как всегда веселый Отис. – Как спайдермен, только у того мания паутиной гадить, а у тебя все обезвреживать. Это все хорошо, вот только моего друга надо бы успокоить. Как только все эти черные ниндзя нагрянули, мы с ним разбежались: я – под машину, а он запер себя вон в той подсобке.
Военные вяло потащились вслед за припустившим бегом Отисом. Из пуленепробиваемого окошка подсобки на них смотрело обеспокоенное лицо охранника.
- Открывай, Винни! – крикнул ему Отис – Все в порядке!
- Э, нет! – послышался приглушенный голос из-за толстой двери, – Это солдаты. Они нас с тобой убьют. Беги от них! Я не открою...
Отис озабоченно оглянулся на своих спутников и пояснил:
- Не обижайтесь, просто Винни сильно досталось от вашего брата…
И он снова прижался к стеклу.
- Послушай, Винни, не валяй дурака! – сказал Отис – Это – проверенные малые! Я их знаю!
Винни еще колебался.
- А вы всех там положили?
- Всех.
Раздался дикий скрежет, и дверь отъехала в стену.
- Ну, друг, если в следующий раз не пустишь, я тебе больше не стану в баре наливать за свой счет! – обиженно произнес Отис.
- Брось, Отис, - казалось, зловещее обещание очень сильно подействовало на Винни, - Всякое бывает. Здесь же никому доверять нельзя.
- Этим ребятам можешь доверять, как мне! – заверил его Отис. – И вообще-то ты должен радоваться – ты же слышал, что говорили эти «Черные» о подкреплении. С этой маленькой армией наше величие достигнет еще непознанных высот…
- Да подожди ты шутить! – перебил его Купер. – Что ты там болтал о подмоге?
- Ну да, - с достоинством ответил Отис, - Эти стервятники говорили о том, что скоро сюда подъедет еще группа «спецов». На подмогу этим.
Известие никого не обрадовало. Винни, услышав новость, тут же взялся за дело: вновь задраил толстую дверь, заклинил переборку и разворотил кодовый замок.
- Окей, пока что мы в безопасности! – сообщил он.
- Это конечно хорошо, но, - протянул Сэм, - Что делать-то будем?
- Делайте что хотите, - вдруг сказал Винни, - Но я вам должен передать послание от одного доктора, который недавно был здесь…
Десантники напряглись, слушая охранника. Из его слов выходило, что внизу, в подвале – одни единственные ворота, выходящие на равнину – и всё: свобода. Но там открылся портал или что-то в этом роде. Прямо через эти ворота в этот мир, по всем расчетам, через несколько минут, попытается пройти огромное могущественное существо Расы Х. Винни не понимал, что это вообще такое, но слова ученого передал в точности. И если оно прорвется – мрачный конец для всех будет един.
- Ну, что будем делать? – окинул всех взглядом Шеппард.
- Как что? – возмутился Страйкер, которого очень взволновала мысль о том, что там, внизу – выход, – Сражаться. Ты же слышал – там – единственный выход. Выбора-то у нас нет.
- Это точно... – уныло проговорил Сэм.
- Что ж, решено, – поднялся Шеппард – Как раз передохнули уже достаточно…
Охранники тоже довольно бодро поднялись.
- А вы, друзья, погодите! – вдруг сказал Страйкер. – Останьтесь-ка здесь.
Отис и Винни возмущенно переглянулись.
- Ты что же, хочешь, чтобы мы вас оставили в момент, когда перст судьбы…
- Вы меня не поняли, – спокойно проговорил Купер, - Сюда едет подкрепление. И мне почему-то не кажется, что эта дверь их удержит.
Шеппард покосился на дверь. Она была толщиной в полметра, с толстенным взрывоустойчивым иллюминатором и прочнейшей переборкой. Но он понял мысль Купера и продолжил за него.
- Мы не просим вас отсидеться, вы будете прикрывать тыл. Задержите этих спецназовцев, если они вскроют дверь. А мы тем временем расчистим для вас дорогу домой, и вернемся мигом, уже будьте уверены! – ободряюще кивнул им Шеппард.
Охранники еще раз переглянулись, но уже с беспомощным и покорным видом.
- Пойдемте, я покажу вам, где лифт вниз, – сказал Винни и повел всех.
Все пришли к массивной подъемной платформе. Рядом с ней стоял большой стол, на котором лежало….
- У меня тут есть немного оружия, так что возьмите себе все, что нужно... – охранник указал на то, что лежало на столе.
Шеппард же, скинув рюкзак, достал оттуда переносной телепортер. Заряд вроде еще оставался.
- Возьмите это.
- Ух ты! – удивился Отис и потянулся к аппарату, - А что это?
- Это – телепортер, - устало сказал Шеппард, - Если вас загонят в угол до того, как мы закончим, вы с помощью этой штуки сможете телепортироватися отсюда.
- А как же…
- Не задавай вопросов, дружище.
И капрал показал Отису, как пользоваться прибором.
- Все ясно. А как… - и вдруг лицо охранника исказилось – Смотри!
Винни указал на окно – в параллельном тоннеле стоял тот армейский грузовик с боеголовкой. Шеппард замер, когда увидел человека в синем костюме, возившегося с бомбой. Его чемоданчик лежал рядом.
- Эй, что ты делаешь?! – заорал Сэм и забарабанил по армированному углепластиковому стеклу. – Отойди оттуда!!!
Человек только насмешливо повернулся в его сторону и продолжил дело. Шеппард вздохнул. Последний кусочек мозаики встал на свое место.
- Пойдем, - он оттащил Сэма от стекла. - Пойдем...
Глава 11
Дата добавления: 2015-10-26; просмотров: 114 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Чужая Реальность | | | Закон всемирного тяготения |