Квадрат MZ-73 над плоскостью орбит системы Лютиэнь, Синдикат Драконис 6 января 3068 года

Регент Элис Фуонг терпеть не могла принимать волевые решения. Нет, не оттого, что это было непросто, скорее уж оттого, что каждое в потенциале могло стать тем "переломным моментом", по которым сходили с ума историки. Моментом, на которых учебники истории заявляют безапелляционно преуспели ли полководцы или нет. Моментом, где они "проявляют самовольство", или откуда даже начитается их "нисходящая спираль". Перечислять клише, благодаря своему увлечению историей, Элис могла еще долго. Она ненавидела каждое из этих волевых решений, обрушивавшихся на нее.
Поскольку боялась, сотни лет спустя после своей кончины, оказаться в этих учебниках опороченной.
И сидя вне пределов досягаемости сенсоров спутников и наблюдательных постов на орбитах Лютиэни, она ненавидела тот факт, что в данный момент стояла пред необходимостью принятия одного из них.
- Доклад, - сорвалась она, стискивая перила галереи, идущей вдоль широкого края спартанского мостика "Блейка восходящего ". И хотя этим ее требования счет был уже давно потерян, подчиненные отреагировали на приказ так, словно слышали его впервые.
Признак отлично натренированного экипажа. Сам МакКенна гордился бы, про себя решила она.
- Все подразделения докладывают о готовности. Девятый дивизион готов к сбросу по вашему приказу. "Меч обетованный " и "Свет надежды" ожидают приказа, – отвечал офицер-связист. Отвечая, он даже и не поворотил головы. Как и положено.
- Истребители готовы к запуску, - вторил ему аэрокосмический офицер-тактик справа от нее. Он также безотрывно смотрел на свои экраны.
- Регент, мы все готовы, насколько только возможно, - шепнула ей регент Тамара Кэху.
- Спасибо, регент, - сорвалась Элис. Она знала, что капитан "Восходящего" жаждет действия ничуть не меньше ее самой. Они висели в "мертвой зоне" сенсоров Лютиэни вот уже месяц, следя за тем, как мало помалу приближается назначенное время. За это время из показухи их задание обратилось в спасательную миссию, и теперь они лишь ждали, пока кто-нибудь наверху проявит решимость.
Момент был уже близок, Элис знала это, получив приказы от военного регента этим утром. Они должны будут выдвинуться по ее усмотрению. Иными словами тогда, когда сочтет это подходящим.
Отсюда и волевое решение.
Она уставилась в чернильную тьму, малозаметно попятнанную светом звезд. Окна мостика закроют броневые щиты, как только она отдаст приказ выдвигаться. Знакомое зрелище успокаивало ее нервы, пока она вновь осмысливала имеющиеся факты.
Координатор Синдиката Драконис, защитник Звездной Лиги и ее идеалов, пропал на борту "Незримой Истины", флагмана КомСтара. Насколько военный регент мог судить, координатор удерживался на корабле пленником, заложником от каких-либо дальнейших действий Слова Блейка.
Где именно все пошло не так, гадала она. Отчего Штайнер-Дэвионовские ублюдки пошли на поводу своей себялюбивой натуры и развалили Звездную Лигу?
Первоначальные ее приказы все пошли прахом, и все благодаря двум отродьям Хэнса Дэвиона. Яблочки, в этом роду падают недалеко от яблоньки, мрачно подумала Элис.
Так что вместо появления-сюрприза и клятвы хранить Звездную Лигу над Лютиэнью, ей приказали исполнять "вероятность Омикрон". Поскольку запасной план должен иметься всегда, припомнила она свою учебу в Сандхерсте.
Поскольку Синдикат бился за сохранение ныне погибшей Лиги, ей было приказано раскрыть свежеукрепленный Девятый Дивизион и защищать Синдикат от любых нападений вместо нападения имеющимися силами или вторжения на планету. Но несколько дней назад на планете разверзся ад, когда лоялисты общества Черного Дракона захватили Дворец Единства и объявили себя новой военной хунтой, ныне правящей Синдикатом
Почему Общество пошло на подобное было свыше ее понимания. Тонкости политики Синдиката были ясны как день его жителям, но практически непостижимы для инородцев. И, в конце концов это была не ее работа – разбираться в "чем" да "почему" у Черных Драконов – пускай рукоблуды из РОМ этим занимаются, задумчиво решила она. И раз уж Координатор пропал, ей придется решать на чью сторону вставать – и как именно это осуществлять тоже.
Так что она висела над Лютиэнью и судьба союзника Слова Блейка была в ее руках – так что же ей делать?
Во имя благословенного одеяния Блейка, ненавижу подобные решения!
Она осознала это, смежив глаза. Раскрыв же их вновь, она окинула взглядом мостик. Лишь регент Кэху смотрела на нее, и понимание напополам с любопытством отражалось на ее лице.
Она уставилась Кэху прямо в глаза. – Ведите нас внутрь. Скорость – половинная.

Геосинхронная орбита, "Блейк Восходящий"
Лютиэнь, Синдикат Драконис.
15 января 3068 года.

Конференц-зал "Блэк Лайона" пропах антисептиком и застарелым потом, заставляя Элис морщить нос по мере дыхания. Атмосфера в зале накалялась от предвкушения ее дивизионных командиров толпящихся вокруг массивного голо-стола посреди, доминирующего в зале. Детально обрисованное голубыми и коричневыми линиями огромное плато, на котором раскинулся Имперский Город лежало посреди отображающегося голографического ландшафта, с темно серыми линями улиц и зданий, растянувшихся сложной паутиной вокруг массивного дворцового комплекса.
Каким-то странным дзенским вывертом картина казалась… соразмерной, подумала она. Единственным исключением были гигантские здания комплекса "Лютиэнь Армор Уоркс", торчащие в своей несвязной гармонии в одном из углов, показывая лишь верхушку огромного завода омнимехов.
- До сих пор еще мы не получили откликов на наши обращения этим утром, - начала она, призвав собравшихся к порядку. Разрозненные стычки между Вторым полком Мечей Света и Отомо ведутся здесь, - Элис указала маленькой лазерной указкой на большую полосу разрушений, протянувшуюся по северной стороне плато Единства. – Большие, и что более важно, неопознанные силы похоже, движутся вдоль канала Даймё в сторону комплекса ЛАУ, где закрепились остатки Воинов Изанаги и Четырнадцатого Сан-Зенг.
- Имеет ли смысл надеяться на то, что ОВСД поддержит нас? – поинтересовался вице-регент Джон Мэйджорс, один из молодых ее командиров. – В конце концов, мы объявили себя "голубкой Дракона".
Он ссылался на старое поверье Синдиката, в котором сизая голубка символизировала друга Синдиката/Дракона, равно как и желтая птица – врага.
- Хотелось бы верить, Джон, но мы еще не слышали от них ничего. Все каналы забиты пропагандой Черных Драконов, а учитывая то, что район, где располагалось верховное командование ОВСД стерт с лица земли, сложно сказать, услышали ли ОВСД нас вообще.
- Не говоря уж о том, что они наверняка все еще злятся на нас за то, с какой легкостью мы обезоружили эти их станции "Бастион", - прокомментировала регент Кэху со своего места наблюдателя в дальней стороне зала. – Учитывая, сколько средств они в них вложили, удивляюсь, что они вообще сдались так легко.
- Они были отрезаны от Лютиэни вот уже месяц как. Не говоря уж о том, что они простые жестянки с большой указкой. Не чета нашим Джаггернаутам, это уж точно, - отозвалась Элис.
- И все равно, хвати кому эти этих драков духу, мы бы сейчас пели совсем другое…
Элис от нее лишь отмахнулась. – Все это, регент, дело прошлое. Просто приглядите за тем, чтобы здесь не объявился ни один из их запропастившихся боевых кораблей и все будет в порядке. А нам, тем временем надо разобраться, как спуститься вниз, оказавшись с нужной стороны стрельбища.
- Хорошая новость, это то, что ГИГ Лютиэни все еще заглушена, согласно моим источникам на планете, – заявил регент Кристофер Шмидт. Шнырь из РОМ не нравился Элис абсолютно, равно как и другим командирам милиции, но она не могла не признавать, что информация, выдаваемая им, практически всегда была точной до мелочей. – ОВСД в данный момент пребывает в полном беспорядке. – объявил Шмидт, оглядывая командиров. – Без какой-либо вестей извне и после сюрприза, выкинутого Вторыми Мечами Света, у них воцарился полнейший хаос, так что у нас есть все возможности поправить положение, прежде чем представляться людям Синдиката.
- Тогда будьте так любезны, проинформируйте нас в точности, что, черт побери, там творится? – сорвалась Элис. – Кончайте удерживать ценную информацию и корчить из себя Блейком проклятого всеведущего.
Ряд командиров задохнулись от блейкохульства, изрыгнутого ею, но ей плевать. Она заметила как уголок рта Шмидта дернулся. Ублюдок что, пытался улыбнуться?
- Хорошо, регент, Фуонг. Согласно докладам наших агентов Черные Драконы забили все основные публичные источники информации своей пропагандой сразу же после обращения Координатора, датирующегося 15 декабря. Призывали к переменам, к возвращению к основам, требовали от народа очнуться. Похоже Общество пыталось пробудить недовольство Теодором среди масс. После двух недель пропаганды, не получив ни капли поддержки от населения, они устроили переворот.
Из того, что мы смогли разузнать, вечером двадцать девятого Второй полк Мечей Света окружил Имперский дворец. Между Мечами и Отомо начался бой, вскоре выплеснувшийся за пределы дворца, в город. Воины Изанаги попытались помочь Отомо, но были отбиты Мечами.
- Секунду, - перебил его Джон. – Второй полк Мечей Света? Мне казалось, они красно-Синдикатские вдоль и поперек.
- От внедрившегося в дворец агента нам уже некоторое время поступали сообщения, что тай-са То все сильнее тормозит темп переформирования полка после войны с Доминионом, а также, что любовница обратила его в кокурю-кай.
Шокированная Элис уставилась на регента РОМ – Верное Синдикату подразделение можно так просто перевербовать?
- Именно так, – кивнул Шмидт, и затем развернулся к офицерам. – Тридцатого числа, на рассвете, несколько ключевых станций "Голоса Дракона" принялись транслировать выступления представителей "Черного Дракона", объявлявших, что новый день снизошел на Лютиэнь. После того, как с предателями Пути будет покончено, Лютиэнь будет храниться в целостности до тех пор, пока Теодор Курита не покается в грехах династии и не искупит их посредством сеппуку. После того, как на новый год всплыли, как минимум два наемных подразделения, тут же атаковавшие остатки Отомо у Дворца спорадические бои все продолжаются. Первых же Гэньеся вообще никто не видел. Могу лишь предположить, что "неизвестные" войска, продвигающиеся вдоль канала, являются частью их, пытающейся соединиться с другими у комплекса ЛАУ.
- Короче, Драконы удерживают Дворец, вещательные станции и…
- И Лютиэнь-ГИГ.
Мэйджорс изумленно уставился на него – Что?
Шмидт пожал плечами. – Наемники захватили ГИГ у гарнизона КомСтара в тот же момент, когда Мечи атаковали Отомо. Поскольку персонал КомСтара в это момент модернизировал систему – и не успел закончить работу, благодаря последовавшей казни мятежниками всего персонала станции – ГИГ по всем показателям отрезана полностью от остальной Внутренней Сферы.
- Что дает нам преимущество, - заметила Элис, и улыбнулась, заметив вопрошающие взгляды офицеров. – Мы можем спасти ОВСД от черных драконов, подключить ГИГ, и тем самым стать героями для всего Синдиката, чем подымем свое реноме в глазах Координатора. Тем самым мы исполним приказ Военного Регента, и покажем остальному Совету Звездной Лиги, что Координатор был прав, пытаясь спасти Звездную Лигу. Это, наряду с нашими выступлениями на Новом Авалоне и Таркаде, поможет переубедить Совет.
Она испытала нешуточное облегчение, увидав Шмидта с энтузиазмом кивающим. – Истинно так, превосходный план, регент. Благословенная Воля Блейка воплотится в жизнь.
Внезапная дрожь забила ее. Почему все это кажется таким… зловещим?
- Теперь, когда наша цель нам ясна, давайте разберемся, как именно мы достигнем ее. Ваши мысли на это счет?
Она выкрутила карту назад, чтобы охватить огромный город вокруг Дворца Единства.
Офицерское собрание молча уставилось на огромное отображение Имперского города. Парочка заерзала, тихим шелестом белых одеяний выдавая себя. С тихим подвыванием ожила система вентиляции, и Элис напряглась было, но затем улыбнулась, увидав как запаниковавший Шмидт резко развернулся на шум. Торопливо оглядывая офицерский ряд, он столкнулся с нею взглядом и сузил глаза. Она знала, что рано или поздно со Шмидтом будут проблемы – члены секты Тоямы не доверяли никому из других фракций. Что делает их отличными работниками РОМ, но в составе Милиции отвратительными командными игроками.
Большая часть Девятой состояла их Экспатриантов, вроде нее самой, ветеранами КомГвардии, оставившими КомСтар, когда Виктора Дэвиона пропихнули на пост нового военного регента.
Тонкость заключалась в том, чтобы изыскать способ держать Шмидта от нее подальше, пока нынешняя ситуация не разрешится. Она знала, что тот прикончит ее без колебаний, стоит ему показаться, что она отклоняется от Пути Блейка. Или от того, каким ему лично представлялся Путь Блейка сквозь измышления давно уже мертвого Конрада Тоямы.
Скорее уж от Пути Керноффа… подумала она. Рот ее искривился при одной только мысли о нынешнем главе РОМ. Она встречалась с начальником разведки Слова лишь один раз, но все равно каждый раз содрогалась, вспоминая его холодные, мертвые глаза.
Глаза дьявола, смотрящие прямо ей в душу…
Выкинуть из головы эти мрачные мысли, она вновь глянула на своих офицеров. Вице-регент Виктор Фрэнкс как раз поднял на нее свои зеленые глаза. – Да, Виктор?
Подняв свою лазерную указку, он набрал код на панели управления рядом с ним, бормоча под нос тихую молитву. Изображение сместилось на большой парк на полпути между комплексом ЛАУ и тремя большими мостами, пересекавшими канал Дайме.
- Что если мы сбросим два Уровня II вот сюда, - начал он, выделив дальнюю сторону мостов, ближайших к Вторым Мечам. – Так мы сможем соединиться с Первыми Гэньеся и занять оборону против Мечей, в случае, если они решат повернуть и нацелиться на ЛАУ.
- С чего бы им это делать? – осведомился Брюс Ленка, один из ее элитных бронепехотинцев. – Они более чем заняты сейчас двумя ротами Отомо. Разворот к комплексу обнажит их тылы изнуряющему огню противника.
- Что для них важнее, раздавить Отомо или позаботиться о том, чтобы никто иной не контролировал завод? – отвечал Фрэнкс. – Поймите, даже с обрубленной связью новости в итоге доберутся до соседних систем, и войска ОВСД посыпятся на них сверху. Космопорта они не контролируют, и кто знает, когда Мечи получат подкрепления, если получат их вообще. Им позарез нужны запчасти ЛАУ, а уж тем более их мехи, если она хотят оставить дворец в своих лапах.
Развернув карту, он выкрутил территорию дворца крупным планом. – Если я не ошибаюсь, контроль над дворцом единственный способ, которым они могут обосновать свои претензии на трон. Лютиэнь с этой точки зрения странная планета, поскольку народ всегда пойдет за тем, кто в данный народ восседает на троне. А где Лютиэнь, там и Синдикат.
- Весьма проницательно, регент, – прокомментировал его Шмидт.
Сманеврировав, Элис вывела крупным планом зону, помеченную Виктором. – Оголовье моста по большей части парк и зеленые насаждения, укрытий практически нет. Очень жаль, что придется загубить подобную красоту, но небоскребы и офисные здания в графе сопутствующего ущерба обойдутся дороже, а мы, к тому же еще и пытаемся быть "хорошими ребятами".
- Согласен, потому это и лучший вариант из всех. Можно еще заминировать подходы к авеню Драконьей Мили, после того, как мы расставим блокпосты, заворачивающие гражданских. Как только мы высадимся, Мечам придется двинуться на нас, поскольку мы станем их главной угрозой. Наши сообщения не оставляют сомнений касательно того, на чьей мы стороне. Их переворот умрет в колыбели, вздумай они проигнорировать нас.
Элис обдумала его слова. – Нужно будет также высадить как минимум два отделения бронепехоты выше по берегу, наряду с вертолетной поддержкой, чтобы войти в контакт с Первыми Гэньеся. А если это не войска ОВСД, а неизвестные нам мятежники, то мы можем быстро отойти, и по прежнему сможем закрывать подходы к ЛАУ.
- Согласен, - прокомментировал регент Шмидт, как будто ей требовался его голос. – Я сброшу свое подразделение Кары Блейка на комплекс, и войду в контакт с Четырнадцатым полком Сан-Зенг.
Глаза ее расширились. – Зачем?
Взгляд его был бесстрастен. – Чтобы они не удивились, узнав о нашем присутствии. Комплекс это километры железобетона и стали, кто знает, когда наше сообщение их достигнет? Стоит ли рисковать тем, что по неведению они могут открыть огонь?
Довод был резонным. – Очень хорошо, регент. Полагаю, вы присоединитесь к ним? И сгинете куда от меня подальше? Это она уже добавила про себя.
- Ну, разумеется, регент. Я лично выйду с ними на связь. К концу нашего диалога они осознают во всей полноте, зачем и почему мы пришли сюда.
И вновь кончики его губ дернулись, заставляя холодок пройти по ее спине.
Почему мне кажется, что мы все обречены?
Даже свет в комнате, казалось, померк, словно вторя мрачности ее мыслей. Элис встряхнулась. Не время вдаваться в мистику.
- Ну, тогда отлично. Чем меньше будет недоразумений, тем лучше будет наш результат в конце.
Она вновь принялась манипулировать картой. – Теперь нам нужно обдумать запасные варианты, на тот случай, если обе стороны решат, что мы здесь лишние, или драконы решат, что мы то, что им надо, а ОВСД предпочтет видеть нас всех в гробу.
- Во всем этом нет никого смысла, – отозвался Мэйджорс, - С чего это им сомневаться, что мы пришли помочь им?
- Джон, все это вовсе не оттого, что мы верим в то, что они нам не поверят, - она набрала на пульте ряд команд, и оголовье моста, дворец и комплекс ЛАУ высветились желтым, обозначая цели задания. – Но мы обязаны быть готовы к любому развитию событий, потому что если мы не будем готовы – нас поймают с задранными на голову робами Готовность ко всему – лучший способ избежать провала.
- Как сказал благословенный Блейк – "ни один план не переживет встречи с врагом" – заунывно протянул Шмидт. – Но соответствующая ситуации готовность – основа истинно выдающихся боевых действий.
- Благословенен будь Блейк, – хором отозвались офицеры, произнося ритуальный ответ. Чтобы "священные" слова усвоились как следует, Элис дозволила безмолвию повисеть немного.
- Итак, давайте распределимся, кто и куда встанет, и выставим все параметры, а затем разберем план по косточкам, пока не учтем все возможные варианты.
С улыбкой она смотрела на то, как они принялись переговариваться между собой; с голосами, слившимися в приглушенном бормотании. Затем она перевела взгляд на Шмидта, смотревшего на нее глазами Керноффа годичной давности. Содрогнувшись вновь, она торопливо включила обогрев зала.
Нет, быть того не может, чтобы он решился сорвать приказ военного регента… - решила она, но тут Фрэнкс отвлек ее своим вопросом, и она развернулась к нему, чтобы ответить, позабыв напрочь об охватившем ее внезапно чувстве обреченности.

Пиратская передача "Звериный Рык"
Лютиэнь, Синдикат Драконис
31 января 3068 года.

"… так что вместо того, чтобы держаться подальше от наших внутренних конфликтов между упертыми мятежниками и прогрессивными либералами, Слово Блейка решило принудить народ Лучиэни слушать их, взорвав ядерную боеголовку внутри промышленного комплекса Лютиэнь Армор Уоркс. Взрыв произошел в ходе, так называемой "встречи под белым флагом" между блейкистским командиром и тай-са Ши Чоу из Первых Гэньеся рядом с магистральным мостом имени Широ Куриты. Похоже, блейкисты были себе не уме, одновременно атаковав поблизости и Вторых Мечей. В то время как атака блейкистов позволила Отомо избежать уничтожения, предательство, явно продемонстрированное в ходе встречи с Первыми Гэньеся высветило их истинные намерения в отношении Синдиката. Лживая до мозга костей командующая блейкистов осмелилась пожимать руку в знак дружбы, другой пытаясь вырвать сердце из нашей груди. Смерть незваным гостям, вот что скажем им мы! Пусть кровь Блейка и Черных запятнает Утробу Дракона по исполнении нами долга пред Синдикатом… "

Дата добавления: 2015-07-08