„городской вестник дом с привидениями в XIX округе

Нет нужды напоминать нашим почтенным читателям, что дом No 12 поЕлизаветинской улице в прошлую весну сгорел дотла. Да разве можно забытьэтот страшный пожар, когда, несмотря на все старания нашей доблестнойпожарной команды, огонь так и не удалось потушить! По мнению геологов, речьв данном случае явно идет о пламени вулканического происхождения. Лишнеесвидетельство в пользу этой версии -- Эльзбетштейн, где не так давнонаблюдались аналогичные феномены, связанные с выбросом термальных вод. Одиншотландский землекоп, работавший вместе с другими поденщиками по очисткеразвалин, утверждал, что на его родине подобные случаи далеко не редкость;такие глубокие, уходящие в земные недра огненные дыры в Ирландии и Шотландииназывают колодцами Святого Патрика! Воздадим же должное нашему бесстрашномубрандмейстеру и его дружине -- они проявляли чудеса храбрости, норазбушевавшаяся стихия не отступала: огонь полыхал в течение суток, горели,казалось, даже кирпичи и камни, превращаясь в пористую, пемзообразную массу.В редакцию поступило множество писем с просьбой ответить на вопрос: гденаходился во время пожара владелец дома? Однако мы вынуждены разочароватьвас, наши уважаемые корреспонденты, и особенно лучшую половину родачеловеческого, проявившую самое живое участие в судьбе несчастногопогорельца: найти какой-либо однозначный ответ до настоящего времени так ине удалось. Полученные сведения крайне разноречивы: так, чиновник городскойналоговой службы утверждает, что на протяжении всей последней недели,предшествовавшей пожару, звонил и стучался в дом, дабы принудить злостногонеплательщика погасить задолженность, но никто ему не открыл. А вот дети сЕлизаветинской улицы в один голос настаивают на том, что видели однажды лицохозяина дома, мелькнувшее в окне. К сожалению, есть все основания опасаться,что несчастный, уйдя с головой в мир своей не в меру буйной писательскойфантазии -- оговоримся, что художественные произведения, вышедшие из-под егопера, не выдерживают никакой серьезной критики, -- слишком поздно заметилпожар и сгинул навеки в геенне огненной. Пессимизм этих предположенийзначительно усилился после того, как в ходе расследования, проведенногонашей газетой, выяснилось, что, хотя дом и застрахован на более чемзначительную сумму, до сих пор еще никто не предъявил претензий на выплатустраховки. Правда, следует отметить, что пропавшего без вести владельцанельзя считать вполне нормальным с общепринятой точки зрения, но пренебречьтакими деньгами было бы слишком даже для него... Теперь о тех прискорбныхфактах, сведения о которых непрерывно поступают в редакцию. В высшей степениогорчительно, что и в этом случае, впрочем, как в большинстве не поддающихсяоднозначной научной трактовке феноменов, подколодные змеи суеверия, шипя,поднимают свои отвратительные головы! Не только живущая по соседству с домомNo 12 молодежь, которая не находит себе лучшего занятия, как до глубокойночи шататься по улицам, но и люди пожилые, коих трудно заподозрить влегкомыслии, утверждают, что на пожарище в период ущербной луны появляютсяпривидения, причем одни и те же. Ну, спрашивается, почему сразу привидения?!Всем этим наивным людям почему-то не приходит в голову вполне естественнаямысль о мистификации -- если это вообще не обман зрения! -- устроеннойкакими-то сумасбродными повесами, ряженными в карнавальные костюмы. Неужелисреди добропорядочных жителей нашего города есть еще такие! Рассказывают окакой-то подозрительно смелой даме в чересчур облегающем черном ажурномплатье (куда только смотрит полиция нравов?!), которая из ночи в ночьбродит, словно что-то отыскивая, по пожарищу. Один солидный домовладелец,коего невозможно заподозрить в каких-либо романтических бреднях уже хотя быпотому, что он член христианско-социалистической партии, уделял сему"привидению" особое внимание и частенько шел за стройной незнакомкой следом,разумеется, для того лишь, чтобы объяснить ей вызывающее неприличие ееповедения: в самом деле, разгуливать по ночным улицам в таком узком,полупрозрачном платье! Так вот этот исключительно положительный мужчина,даже в позднюю ночную пору не забывающий о нравственности, настаивает натом, что в определенный момент ее отливающее серебром платье растворялось ввоздухе и -- о ужас! -- эта совершенно голая дама подходила к свидетелю и,покушаясь на его честь примерного семьянина, пыталась ввергнуть в грехпрелюбодеяния. Стоит ли говорить, что все ее ухищрения оставалисьбезрезультатными, с тем же успехом сия дщерь греха могла бы соблазнятьтелеграфный столб! Ну а мы в свою очередь зададимся справедливым вопросом:не пора ли компетентным органам недавно созданного Союза защитынравственности и власть употребить?.. Другие очевидцы сообщают о некоеммрачном рыжебородом субъекте в грубой кожаной куртке, который роется поночам в черной обгоревшей земле, сопровождая свои подозрительные действияжуткими гримасами и громкой, в высшей степени непристойной бранью. Потом --ну, болезненная фантазия допившихся до зеленого змия, как известно, границне ведает! -- он (мужчина!) подходит к голой, потерявшей всякий стыд девице(полиция нравов!!!) и уныло разводит руками. Не происходи все это в ночноевремя, какая-нибудь бедовая головушка обязательно бы заподозрила, чтоприсутствует на подпольных съемках фильма для растленных эротоманов! И,наконец, одна весьма пожилая особа женского пола поведала нам в слезах, чтовидела недавно на пепелище какого-то господина преклонных лет в красномгалстуке. Тот, окинув ее наглым оценивающим взглядом, цинично ухмыльнулся ис ходу сделал гнусное аморальное предложение, утверждая, что интересуетсяисключительно антиквариатом... Следующее обстоятельство, которое, ксожалению, только подольет масла в огонь, ибо, несомненно, даст пищубытующим среди простонародья суевериям, и которое всякий образованныйчеловек отнесет, разумеется, на счет случая, заключается в том, что по ночамна пепелище сбегаются невесть откуда взявшиеся бесчисленные орды черныхкошек. При свете луны эти исчадия ада справляют свои отвратительные свадьбы,тревожа сон мирных горожан. Впрочем, этот необычный наплыв кошек, скореевсего, следствие введенного недавно налога на домашних животных, которыйпринудил многих стесненных в средствах людей сказать своим любимцампоследнее прощай. Единственным светлым пятном во всей этой непригляднойистории, бросающей темную тень на безупречную репутацию нашего города,являются телеграммы, полученные нами от наших специальных корреспондентов, вкоторых сообщается, что знаменитые исследователи в области патологическойистерии и связанных с нею ступорозных эффектов доктор Розенбург и докторГолиаф Велленбуш собираются посетить наши края, дабы многострадальные жителиXIX округа, а также пепел их прежнего соседа, барона Мюллера, трагическипогибшего в объятиях огненной смерти, -- будучи неисправимым фантазером,барон предпочитал, чтобы его называли "баронетом Глэдхиллом", -- обрели,наконец, заслуженный покой. От редакции: Только что многоуважаемое управление полиции предоставилов наше распоряжение некую миниатюру на слоновой кости, каким-то чудомуцелевшую от пожара; она находилась в найденном на пепелище серебряномларце, который оплавился почти до неузнаваемости. Мы помещаем здесьрепродукцию этого восставшего из пепла произведения искусства, дабыуважаемые читатели нашей газеты могли вместе с нами полюбоватьсявеликолепной работой. Это портрет магистра сэра Джона Ди, который в эпохукоролевы Елизаветы Английской играл заметную роль в политической жизниВеликобритании. Несчастный барон Мюллер, по всей видимости, был его далекимпотомком, о чем свидетельствует несомненное фамильное сходство междупортретом и сгоревшим в адском пламени владельцем дома No 12. Так что, какни странно, а сумасбродные фантазии барона Мюллера были далеко небезосновательны".

Дата добавления: 2015-07-08