Отложенное убийство

Фридрих НЕЗНАНСКИЙ

13 февраля, 06.23. Борис Липатов

В слове «Сочи» заключено лето. В нем — пальмы и набережные, разноцветные огоньки на рейде, рестораны под открытым небом. В нем — потные удовольствия южных ночей для того, кто приехал сюда отдохнуть на всю катушку, потратить деньги и, с загруженным доверху чемоданом воспоминаний, отбыть на постоянное место жительства — туда, где он эти деньги зарабатывает. В Санкт-Петербург, Казань, Москву или Новосибирск, где среди урбанистических пейзажей он будет вспоминать до следующего года Сочи — этот вечный праздник.

У отдыхающего — свое восприятие. Он не хочет забивать себе голову тем, что в Сочи тоже бывает зима — правда, очень краткая и очень южная; что в то время, как он отдыхает, жители Сочи работают — так же тяжело и упорно, как и он в своей средней полосе. Сочинцы порой не отказывают себе в праздниках, но основное течение жизни здесь, как и в прочих местах, состоит из будней.

В шесть часов утра двор одного из новых сочинских микрорайонов, многоэтажки которого в точности копировали такие же типовые многоэтажки в любом из уголков нашей необъятной страны, был почти пуст. Единственные, кто составлял немногочисленную публику, были любители собак, которые с утра пораньше выгуливали своих питомцев. Собак обуревал весенний стих; выпавший вчера, единственный раз за всю зиму, снег сошел полностью, и четвероногие друзья человека напропалую носились, рыли носами землю в поисках прошлогодних костей, заигрывали друг с другом — в общем, предавались невинным радостям своей песьей жизни без оглядки на мнение хозяев.

— Фу, Микки! — укоризненно прикрикнула темноволосая девушка в джинсах и спортивной куртке на своего рыжего кокер-спаниеля, который сделал попытку пристроиться сзади к огромной сенбернарихе.

Хулиган Микки покосил на хозяйку упрямым желтым глазом и рванул на газон справа от подъезда. Темноволосая девушка, которую звали Лера, не стала его догонять: на газоне никаких опасностей не предвиделось. Надо было только следить, чтобы бестолковый кокер не попал под машину, во взаимоотношениях с которыми он был очень неосторожен. Но машины, выстроившиеся линией вдоль тротуара (иные — какое нахальство! — забирались на него), выглядели безобидными. Даже вот эта, крупная, салатового цвета, с затененными стеклами. Лера плохо разбиралась в автомобилях, но она очень любила салатовый цвет — цвет новых обоев в ее комнате — и краешком разума отметила, что такой машины раньше в их дворе не видала.

Запиликал домофон на двери подъезда, выпуская во двор Бориса Никифоровича. Этот седоватый грузный мужчина, лет под шестьдесят, не относился к стану собаковладельцев, но тоже был ранней пташкой. От Марьи Бенедиктовны, владелицы черно-белого лохматого мотка шерсти, которого она именовала шпицем, Лера знала, что у Бориса Никифоровича очень важная и напряженная работа. Да и сама не раз видела, что он возвращается домой за полночь, а выходит ни свет ни заря. Собаковладельцы многое примечают… Держа в левой руке портфель, такой же толстый и солидный, как он сам, правой рукой Борис Никифорович достал из кармана светлого пиджака ключи от машины — вишневой «девятки»…

Тут-то все и произошло.

Что, собственно, произошло, Лера поняла не сразу. Первым, что она услышала, был громкий звук, словно щелкнули цирковым кнутом — еще и еще, два раза, затем — отчаянный крик. Лера тоже вскрикнула, потому что ей померещилось, будто Бориса Никифоровича свалил на землю Микки, бросившийся ему под ноги, — имел этот вредный кокер привычку наскакивать на людей. Но крик был раздирающий. Так не кричат от обычного падения; так кричат только от боли — от невыносимой боли и испуга! Лера увидела то, что потом долго станет преследовать ее в страшных воспоминаниях и снах: Борис Никифорович, еще две секунды назад важный представительный пожилой мужчина, корчился, дергая ногами, и из-под его спины на асфальтовую дорожку выползала густая алая струя. Портфелем он прикрывался от молодого человека в белой куртке и зеленых брюках, который, выскочив из салатового автомобиля, выстрелил еще два раза и снова запрыгнул в свою машину, которая на полной скорости рванула прочь из двора, торопясь смешаться с другими автомобилями на шоссе.

Лера была единственным ребенком немолодых родителей, и те, волнуясь о дочери, попросили ее — а вдруг пригодится, не дай боже! — вбить в память мобильного телефона номера «Скорой помощи» и милиции. Вот и пригодилось… Пока Лера лихорадочно извлекала на белый свет мобильник, послушно откликнувшийся голубым свечением экрана, Борис Никифорович продолжал кричать. Никогда она не забудет, как кричат раненые. Это только в голливудских фильмах подстреленный герой эпизодически вскрикивает и замолкает: на самом деле получившие огнестрельное ранение люди воют так, словно сама жизнь истекает из них этим воем, и одновременно — будто этим душетерзающим звуком они пытаются удержать жизнь, не отпустить, поставить на ее пути заслон. Лицо Бориса Никифоровича побледнело, стали видны синеватые старческие жилы на шее. Не выдержав боли, он перекатил голову набок, замолчал и обмяк. Светлый пиджак набухал кровью.

— Умер!

— Нет, потерял сознание!

Вокруг уже собралась толпа, оттеснив Леру.

— Родственникам сообщить! Из какой он квартиры?

— Липатовы, на третьем этаже направо. Сто пятьдесят шестая, по-моему…

Сочи — не Москва; даже в многоэтажных районах связи между людьми здесь теснее.

Есть только один крик страшнее крика раненых — так голосят жены раненых.

— Боря! Боренька, да что ж это! Да как же это сталось! Я же тебя предупреждала! Я тебя просила, оставь ты их в покое, брось это дело, не занимайся им! Боренька-а-а…

Прибывшая на место происшествия бригада «скорой помощи», перенося пострадавшего в реанимобиль и на ходу прилаживая капельницу, оставалась профессионально равнодушна: пожилой мужчина был для медиков просто пожилым мужчиной. Однако милиционеры испытали более сильные чувства при вести о покушении на жизнь Бориса Никифоровича Липатова, прокурора города Сочи.

Лера не явилась в тот день на сдачу зачета по уважительной причине — ее полдня промурыжили в милиции, уточняя подробности покушения. Путем расспросов и сравнений удалось установить, что салатовая машина относилась к модели «ВАЗ-2110». Что касается облика покушавшегося, то составление фоторобота не помогло. Лере удалось только вспомнить белую куртку, расстегнутую на груди, зеленые широкие брюки и черный пистолет с длинным дулом. Рост? Лера сама — метр пятьдесят два сантиметра, и все, кто выше, кажутся ей высокими. По лицу она едва скользнула взглядом: все внимание было приковано к раненому. У нее создалось впечатление, что у киллера были светлые волосы… может быть, вьющиеся, но не уверена.? и еще что-то неряшливое, шершавое на лице. Возможно, старые шрамы? Или преждевременные морщины? Или он отращивал бороду? А в остальном такой обыкновенный! Лера вряд ли узнала бы его, если бы встретила… С тем ее и отпустили.

Придя домой, усталая и опустошенная от столкновения со страшной реальностью, о которой раньше она только слышала, читала или смотрела фильмы, Лера первым делом подумала о том, чтобы выгулять Микки, перед тем как поесть и отдохнуть. Но поведение домашнего любимца поразило ее. Беззаботный кокер, который раньше начинал радостно лаять и подпрыгивать, едва при нем произносили заветное слово «гулять», сейчас при виде поводка заскулил и укоризненно посмотрел на Леру желтыми глазами, которые тоска сделала совершенно человеческими.

— Гулять, Микки! — повторила Лера. — Ну, гулять!

Скуля, песик забился в дальний угол прихожей.

«Я боюсь, хозяйка, — сигнализировал он своим поведением. — Кого еще сегодня убьют?»

15 февраля, утро. Денис Грязное

— Денисочка, у тебя новое расследование? Грязнов-младший перед зеркалом, покрытым рябью брызг зубной пасты, выпячивал щеку языком, сбривая с нее образовавшуюся за сутки рыжую щетину, когда поймал в зеркале отражение неожиданно приблизившейся Насти и чуть не порезался. «Насть, ну нельзя ж так!» — чуть не крикнул он, но сдержался. Тем более что голосок ее с утра был нежен и вопрос о расследовании означал попытку примирения. Вчера они, двое перспективных деловых людей, до хрипоты спорили из-за того, что (конечно!) каждый считал свое дело самым важным. Формальным предлогом послужил пробный показ Настиной коллекции в Доме мод, где она работала уже больше года и только сейчас чего-то добилась. Из-за этого показа Настя была сама не своя, рассыпала по всей квартире наброски платьев и фрагменты выкроек, нервничала, легко раздражалась, когда Денис подкатывался к ней с нежностями, и — последняя капля! — забыла приготовить ужин, когда он вчера притащился из возглавляемого им агентства «Глория» в начале двенадцатого, голодный и злой, как сто двадцать пять не накормленных вовремя псов. Ссора была неминуема.

— Я же занята! — оправдывалась Настя.

— Я же ресторанных разносолов не прошу у тебя! — наступал Денис. — Но вытащить котлеты из морозилки и бросить на сковородку ты в состоянии?

— Вот возьми и брось сам!

— А тебе это трудно?

— Но ты же видишь, что я…

— Нет, извини, это принципиальный вопрос! Я вижу только то, что ты не уважаешь ни меня, ни мое дело. Я целыми днями как проклятый роюсь в дерьме и крови, подставляюсь под пули, чтобы спасать жизни людей, а ты рисуешь бабские тряпки и не желаешь оторваться от них, чтобы пожарить котлеты, когда у меня кишка за кишку заскакивает.

— Но эти бабские тряпки — мое дело, и для меня оно не менее важно, чем для тебя — твое! По-моему, уважение должно быть взаимным. Я, по крайней мере, так думала, когда соглашалась жить с тобой…

— Может быть, ты совершила ошибку?

— Может быть!

И еще много чего они наговорили друг другу — прямо вспоминать не хочется. Оба провинциалы, приехавшие из одного и того же города — Барнаула, хотя в разное время и с разными намерениями, они были похожи в главных чертах — сильный характер и работоспособность, с помощью которой они рассчитывали покорить неприветливую столицу. Одноименные заряды отталкиваются… Но ведь они люди, а не заряды, и в них гораздо больше такого, что их сближает.

Но об этом Денис подумал только наутро — сейчас, когда Настя, зайдя в ванную, немой лаской прося прощения, прижалась к его спине. У ее были просто редкостные груди — маленькие, упругие, идеальной формы, и Дениса заводило их прикосновение даже к его обнаженной спине. Приподнявшийся в штанах старый дружище дал понять Денису, что долго сердиться на Настю они оба не в состоянии.

— Нового расследования у меня пока нет. — Денис обернулся и поцеловал Настю, пачкая ее пеной для бритья. — И если не наклюнется, сможем на днях куда-нибудь сходить вместе…

Ну вот, накликал неприятности на свою голову! Не успел Денис, чисто выбритый и при полном параде, повесить зимнее пальто на вешалку в своем кабинете, как секретарша доложила ему, что его уже полчаса ожидает посетительница.

— Полчаса? Рановато что-то она из дома выбралась…

— Она только что с самолета, — уточнила секретарша. — Из Сочи.

— Ой-й-й… Ну пускай заходит.

— Алена Борисовна, пожалуйста, заходите!

Денис уселся за стол и приосанился, когда в его

кабинет вплыли «меха». Эти оторачивающие, почти скрывающие драповый костюм меха — цвета осенних листьев, с благородной сединой — приковывали взгляд. Явно, что жительница города Сочи, отправляясь в охваченную февральской стылую Москву, перемудрила с утеплением. Но стоило поднять взгляд выше, чтобы понять: меха — не климатическая предосторожность, они — стиль. Собственную седину, если таковая намечалась, дама маскировала краской, которой отливали ее короткие каштановые волосы, но ее лицо, вопреки тому, что на него не пробралась еще ни одна морщинка, несло спокойствие и выдержанность, свойственные старинным портретам. Чувствовалось, что, каков бы ни был ее возраст, она останется так же хороша и через двадцать, и через тридцать лет. Настоящее вино и должно быть выдержанным.

Первая мысль, посетившая Дениса, была сугубо мужской: повезло чуваку, который отхватил такое сокровище! Вторая — сугубо профессиональной: судя по всему, с посетительницы можно стребовать по полной программе. Агентство «Глория» в материальном плане не бедствовало, но и своего упускать не собиралось.

— Добрый день, Алена Борисовна! — приветливо обратился к даме Денис. — Присаживайтесь. Расскажите, пожалуйста, что вас к нам привело.

Голос у Алены Борисовны был негромкий, спокойный. Если ее обуревали эмоции, она старалась их не выдавать. Пока что у нее это получалось.

— Я — Алена Борисовна Воронина-Сокольская, жена Валерия Семеновича Воронина, мэра города Сочи. Я прошу ваше агентство заняться охраной моего мужа и членов нашей семьи.

— У вас есть основания чего-то опасаться?

— Да. В адрес мужа неоднократно поступали анонимные письма с угрозами.

— Есть какие-либо предположения, от кого исходили эти письма?

— Не просто предположения — уверенность. — Голос Алены Борисовны впервые дрогнул. — Вместе с сочинским прокурором Липатовым Валерий Семенович противостоял мафии, которая подмяла под себя и Сочи, и весь Краснодарский край. Я говорю в прошедшем времени — «противостоял», потому что Липатов… потому что теперь они не вместе… временно… или навсегда… — Волнение жены мэра нарастало. — Поймите, дело в том, что позавчера утром в Бориса Никифоровича стрелял киллер. Липатов находится в больнице, на грани жизни и смерти. Я боюсь, что на очереди… что следующим станет Валера… или Гарик, наш сын…

— Алена Борисовна, кто вам рекомендовал наше агентство? — торопливо спросил Денис, стремясь предотвратить сползание в истерику.

— Следователь из прокуратуры Турецкий и генерал Грязнов. Вам знакомы эти фамилии?

— Да уж как нельзя лучше знакомы…

14 февраля, утро. Александр Турецкий

— Плохи наши дела, Слава, — сказал Турецкий.

Его пессимизм имел веские основания: следователю по особо важным делам только что позвонили из больницы, где, после двадцати с лишним часов борьбы со смертью, в палате реанимации скончался, не приходя в сознание, Борис Никифорович Липатов. Если раньше теплилась надежда на то, что прокурор сможет опознать киллера, то теперь она исчезла.

— Ну почему так уж плохи? — вопреки очевидности, вяло возразил Вячеслав Иванович Грязнов. — Основных фигурантов мы отловили и посадили все-таки…

— Отловили! А хвосты не зачистили. Если главные мафиози за решеткой, кто же тогда убивает? Нет, Слава, какую-то важную фигуру мы упустили. А фигура ходит у нас, может быть, под носом и улыбается.

Потому что не смогли мы вовремя ее разгадать! Тогда и Липатов был бы жив…

Это было долгое и мерзкое дело. Вести его было все равно что ходить по болоту: с виду красиво, но один неосторожный шаг — и провалишься в непроглядную топь. Трясина, в которой сплетались смертельные растения и колыхалась засасывающая жижа, прикрывалась обликом роскошной и безобидной курортной местности. Сочи, Туапсе, Геленджик, Анапа — что ни название, то песня. И лишь когда там, на московском недосягаемом верху, некое ответственное лицо получило предупреждение от тузов организованного преступного сообщества (ОПС) с центром в городе Сочи, что только они вправе решать, пустить или не пустить президента в его резиденцию «Бочаров ручей», это облеченное ответственностью лицо спохватилось: кто такие? Откуда взялись? Немедленно ликвидировать! Потрясение было таким, словно зловредные инопланетяне, прилетев на сверкающих бортовыми огнями тарелках, захватили часть территории России.

А на самом деле те, кто возглавлял ОПС, получившее в процессе расследования название «Хостинский комплекс», инопланетянами не были. Были преступники обычными российскими гражданами и набирали Силу постепенно. И встать на ноги им помогло, не в последнюю очередь, попустительство тех самых властей. Как известно, если болезнь не прервать в самом начале, при первых же симптомах, лечить ее приходится долго и упорно. Иногда — хирургическим путем…

Обозначение «Хостинский комплекс» произошло от того, что давным-давно, в конце восьмидесятых — начале девяностых, как говорится, в начале славных дел, костяк группировки составляли несколько молодых и отвязных обитателей центра сочинского курортного района, поселка городского типа Хоста, славного, помимо природных ресурсов, своим богатым рынком. На этом рынке юнцы развернули популярную среди аборигенов и приезжих игру в «наперсток», что по тем временам было новостью. Дело-то, кажется, нехитрое: следи за движениями рук и угадай, под каким из двух наперстков окажется искомый шарик. Были такие, что выигрывали; правда, этих счастливчиков, по странному совпадению, через день или два могли видеть на месте «наперсточника»… Простаки, которые не раскусили элементарной сути этой механики облатюшивания, бывало, проигрывали все отпускные. Добытые таким путем бабки наперсточное сообщество использовало на то, чтобы накачать мускулы и приобрести навыки восточных единоборств, что было необходимо для восхождения по иерархической лестнице преступного мира. Следующей ступенью этой лестницы стала «разводка» граждан, продающих машины. Многим из этого контингента, состоявшего из высокооплачиваемых в прошлом специалистов и прочих-разных докторов наук, не требовалось даже специально угрожать: они бледнели и сдавались при одном виде накачанного, словно резиновый баллон, коротко стриженного парня.

Милиция не бездействовала даже в то беспокойное для страны время. Некоторые члены преступной группировки все же попались… Но сроки получили очень небольшие. Некоторые и вовсе отделались условным приговором. Естественно, условное наказание они восприняли как отсутствие наказания — иначе говоря, как приглашение к вседозволенности. И, чувствуя себя на просторах беспредела середины девяностых как рыба в воде, с новым пылом ринулись в гущу событий, готовя расцвет «Хостинского комплекса».

«Кто из них? — неоднократно задавался вопросом Турецкий. — Кто из этих сидельцев или отделавшихся условным приговором ускользнул из наших сетей? Или, может быть, это ни разу не привлекавшийся к уголовной ответственности человек, который черной тенью стоит за плотной стеной мафии?»

— А может, это Зубр? — вслух подумал Слава Грязнов.

— Зубр? — засомневался Турецкий. — Да ведь мы с тобой думали, это только слухи! Местные легенды какие-то про всемогущего Зубра и его охотничий домик. Я так полагал, Зубр — прозвище одного из тех, кого мы уже арестовали. К примеру, Масленникова…

— Но ведь кто-то за последним убийством вырисовывается, — настаивал Слава. — Почему бы не Зубр?

— Так и быть, — сдался Турецкий, — если хочешь, да: Зубр, Зубр.

Кто бы ни был этот теневой властелин, нельзя не отдать должное его экономическим способностям и сильной воле. Судя по всему, он быстро завоевал авторитет у местных парней, и, собственно, он-то и сколотил из разрозненных конкурирующих группировок мощное сообщество. Начали свой криминальный бизнес с Хостинского рынка, обложив данью всех торговцев. Тогда этих накачанных пареньков даже в прессе именовали красиво — «рэкетиры», позабыв исконное русское, правда, очень гадкое слово: «вымогательство»… Нынешний директор рынка, Зоя Матвеевна Барсукова, тоже ставленница криминала. Правда (сокрушенно потирает лоб Турецкий), доказать этого так и не смогли.

Управясь с рынком, «хостинцы» не оставили без внимания и прочие лакомые куски города — таксопарк, рестораны, отели, казино. В 1996 году сообщество, насчитывающее уже около тысячи «штыков», подмяло под себя несколько сочинских банков, отели, многие торговые и увеселительные заведения Сочи. Их интересы простирались и за пределы города, по всему Черноморскому побережью. Лазаревское, Туапсе, Анапа, Геленджик… Остановить шествие казалось невозможно. Докатилось до того, что сочинская организованная преступность предъявила ультиматум мэрии этого курортного города: боссы мафии будут сами управлять как администрацией, так и финансовыми потоками города!

Президент страны и силовые структуры не могли оставить эту наглость без внимания. Вот почему Александр Борисович Турецкий и Вячеслав Иванович Грязнов прибыли сюда. И не просто прибыли! Они успели провести большую работу… И в этом им помогали двое честных, неподкупных, противостоящих мафии людей: прокурор Липатов и мэр Воронин.

Было двое… Остался один — Воронин.

Турецкий и Грязнов понимали, против кого будет направлен следующий удар.

Менее года назад. Зубр

Об этом сочинцы подробно никогда не рассказывали. Об этом старались пореже упоминать те, кто с этим столкнулись. Об этом, пожалуй, распространялись легенды, но такие неправдоподобные, что они быстро затухали. Но если бы некие сочинские братья Гримм взялись записать это народное творчество, имевшее под собой документальную основу, они назвали бы самую отвратительную сказку своего сборника «Легенда об охотничьем домике».

Суть ее состояла бы в том, что есть где-то в Сочи или окрестностях, среди субтропической растительности (а где, спрашивается, в Сочи и окрестностях ее нет?), скромный маленький домик, и, учитывая распространенность частного строительства, приметы его тоже неопределенные. Описать наружность домика труднее, чем описать то, что происходит внутри. На стенах там висят ружья, но они не стреляют. Висят там также ковры с изображениями сцен охоты на диких зверей, но это для отвода глаз. Тайных персон, которые собираются в этом домике, звери интересуют мало. Они охотятся исключительно на людей.

На первом этаже охотничьего домика две комнаты. В первой собираются охотники низкого ранга — те, кому определено пугать и загонять «дичь». У них есть оружие, но сами они мало на что способны, потому что каждый видит только свой участок, и никто из них не контролирует лес целиком. Зато во второй, дальней комнате сидит главный охотник. Ему не нужно и оружия: у него зрение хищной птицы и волчья злоба. Непонятно: почему при всех этих качествах он взял себе название животного совсем не хищного — Зубр?

Входят к нему с докладом только особо доверенные лица, и те осторожненько. А бывает, что и совсем не входят — остаются за дверью и, почтительно тараща глаза на ее матовое стекло, за которым изгибаются непонятные очертания властной фигуры, сообщают:

— Тут, видите ли, уважаемый Зубр, тот самый Лукашов, начальник сети магазинов «Олми», бабки нам платить не хочет. Возбухает еще: «Чтобы я этим недоноскам дань платил?»

— А предупреждали его?

— Предупреждение делали…

— Значит, не очень строгое делали, не боится он вашего предупреждения. Ладно, так и быть, пусть видит, что мы люди не злые. Подождите еще сутки. Если за сутки не дозреет, подвесьте его вверх ногами к тому крюку, на котором у него дома люстра его шикарная висит.

— Крюк-то не выдержит! — смеются «подчиненные». — Лукашов жрет в три горла, диет не соблюдает.

— Последите, чтоб выдержал. Тут-то из него бабки враз посыплются. Хлипкий он, на словах только крепкий… А что Бузмин — начальник бензоколонок?

— Не согласился.

— Уважаю. Твердокаменный мужик. Железобетон. В расход его. Да покрасивше как-нибудь, чтоб другим неповадно было. Действуйте. Чего я вас, учить обязан? Проявите инициативу, как учила партия и правительство. Кстати, как у нас с чеченами?

— Оборзели. На нас лезут. Назначаем стрелку.

— Не надо стрелку. Больно много масла для такой тощей селедки, чтобы им, как равным, стрелку назначать. Убрать их главного, и делу конец.

Легко догадаться, что в охотничий домик допускались только избранные. Откуда же слухи и легенды? Эх, податлив, податлив человек! Мало ему власти, о которой понятия не имеют непосвященные, так надо еще похвастаться: вот, мол, где я побывал и что повидал! Так расползается тайна по клочкам: то, чему следовало быть достоянием немногих, становится страшилкой для всех. А если для всех — это уже, если задуматься, не так страшно. Тем более если речь идет о самозваной власти, которой рано или поздно озаботятся правоохранительные органы.

Придет время — доберутся и в охотничий домик. Тронут Зубра за копыта, остригут его шерсть.

15 февраля, 09.15. Алена Сокольская

Алена Борисовна понимала, что она нервничает и вследствие этого наверняка производит не лучшее впечатление на директора агентства — высокого рыжеволосого молодого человека в элегантном сером костюме. Но может быть, ей и не нужно успокаиваться? Наоборот, ей нужно донести до него то ощущение, которое вызвали у нее анонимные письма, содержащие эти гадкие картинки… А ощущение было далеко от спокойствия.

Она не слишком разбиралась в делах мужа, в финансовых аспектах, которые ему приходилось держать под контролем: сферы их профессиональной деятельности были далеки одна от другой. Алена Сокольская — состоявшаяся личность, известная художница, чьи полотна составляют украшение не одной частной коллекции за рубежом. Если вспоминать прошлое, за Валерия тридцатилетняя Алена вышла не по расчету, а потому, что встретила личность, равную себе. Воронин и Сокольская — птицы высокого полета! Оба — люди сильные и, как бы получше выразиться, автономные — из тех, кто не нуждается в других. Так, по крайней мере, им казалось, пока они не встретились… И оказалось, что нуждаться в другом человеке — это так замечательно! Это главное, что есть на земле. Рядом с Валерием Алена впервые почувствовала себя настоящей женщиной, впервые поняла, что такое — любовь. Она любила и стареньких родителей Валерия, принявших ее, как родную дочь, и при размолвках, неизбежных в семье, постоянно принимавших ее сторону, и сына Гарика — нежно, с пылом кошки, стремящейся постоянно облизывать своего детеныша. Это — ее семья. И никого из них Алена не хочет потерять.

Значит, их нужно защитить.

Несмотря на относительную изолированность от жизни — своим искусством и широкой мужниной спиной, Алена была жительницей Сочи, и беспокойные вести из внешнего мира доносились и к ней. О бандитском переделе собственности, об убийстве вернувшегося из заключения лидера группировки города Кудепста Артемова, о бойне, учиненной на сочинском мясокомбинате, где кровь, стекающая с туш свиных и коровьих, смешивалась с кровью людей… Обо всем этом она не могла не знать — и обрадовалась, когда за отлов уголовников принялись приехавшие из Москвы силовики. Прибыл и полпред президента по Южному округу Владимир Кравцов. Старший помощник генпрокурора Александр Борисович Турецкий и члены его группы предъявили обвинения тридцати трем лидерам и участникам кровавого уголовного сообщества. Валерий уверял, что теперь-то все будет хорошо, и она верила.

Но именно тогда начали приходить письма.

Первое пришло с обычной почтой, завалившись между журналов и газет. Оно было адресовано не Валерию, а ей — она никогда не позволила бы себе вскрыть корреспонденцию мужа. Из конверта вылетела и упала на пол вырезанная из газеты фотография. Мэр Воронин — крупным планом. На фотографии черной шариковой ручкой пририсован приставленный к виску пистолет. Неумело, так рисуют дети; однако подробности огнестрельного оружия, которые должны быть известны разве что мастеру насилия, которому частенько приходится иметь дело с пистолетом, говорили о том, что рисунок сделан не детской рукой.

Фотографию Алена разорвала и спустила в канализацию. После долго мыла, оттирала руки: у нее было такое чувство, будто прикоснулась к какой-то мрази! Она поняла, что это была угроза, но подумала, что не стоит отягощать жизнь Валерию, ему и без того трудно…

Второе письмо пришло, когда все подозреваемые по делу «Хостинского комплекса» уже сидели в следственном изоляторе, и поэтому оно насторожило Алену гораздо сильнее. Письмо тоже содержало фотографию Валерия Семеновича, сделанную, очевидно, исподтишка. К горлу мэра был приставлен гротескных размеров нож, нарисованный красным маркером.

Эту фотографию Алена понесла Александру Борисовичу Турецкому, трудившемуся над расследованием дела «Хостинского комплекса». Но ни отпечатков пальцев, ни каких-либо других примет, позволяющих установить отправителей, на письме не было. Следы вели в никуда. Они позволяли лишь одно сказать с уверенностью: кто-то из преступников-«хостинцев» остался на свободе.

В день, когда был убит Липатов, Алена получила третью фотографию, заставившую ее обезуметь. На ней был ее дорогой мальчик, ее Гарик! Скрытый фотоаппарат запечатлел его в момент, когда он в саду тянулся к ветке яблони, подняв руки. На манер прежних картинок, запястья Гарика обвивала тщательно вырисованная веревка, создавая впечатление, будто он подвешен на средневековом снаряде для пыток; в грудь упирался нож. Но даже не это заставило обладательницу трезвого, взвешенного мышления Алену превратиться в скулящую самку, у которой собираются отнять дитя, а способ, которым ей передали новое послание.

Фотография была приколота к двери дома Ворониных. А они-то с Валерием пребывали в самодовольной уверенности, что за пределы их новейшей, оснащенной системой видеонаблюдения ограды не проникнуть никому.

— К сожалению, у следствия нет возможности постоянно опекать мэра и его семью, — посочувствовали ей Грязнов и Турецкий. — Охрана, которую вы можете нанять в Сочи, ненадежна — на что она вам сдалась? — И настоятельно порекомендовали Алене Борисовне поехать в Москву и обратиться в ЧОП «Глория». — Какие люди там работают! Алексей Петрович Кротов, Сева Голованов, Филя Агеев, Коля Щербак, сам директор агентства — Денис Грязнов… Таких телохранителей по всей России не найдете!

И жена мэра последовала доброму совету, предварительно строго-настрого приказав Гарику никуда не выходить из дому.

15 февраля, 09.54. Денис Грязнов

Сразу после разговора с Аленой Борисовной, проводив ее в канцелярию, где она должна была написать заявление и внести аванс, Денис включил компьютер, чтобы занести в него полученные сведения. Загудел, набирая силу, системный блок, пробежали по экрану неизбежные кадры, символизирующие загрузку «Windows». Денис ожидал появления сине-зеленой картины подводного мира, выбранной им в качестве заставки. Однако вместо рыбок и водорослей пред его изумленным взором нарисовалась совсем другая картинка… На темном, фоне, позволяющем смутно разглядеть низкое сводчатое помещение, вытянулось длинное бледное тело какой-то блондинки. Руки светловолосой девицы были притянуты за наручники к потолку, щиколотки отягощали кандалы. Ее туловище плотно облегали перекрещивающиеся кожаные ремешки, постромки и шлейки, оставлявшие открытыми крупные белые полушария — те, что спереди и наверху, и те, что сзади и внизу… Лицо запрокинуто, рот полуоткрыт, но без мимического напряжения — не то кричит, не то поет. По-настоящему страдающие люди так не выглядят; скорее на лице бесстыдной блондинки было написано, что она готова немножко постоять в таком виде, если за это платят хорошие деньги.

— Макса ко мне! — разнесся по селектору рев Дениса.

Для сотрудников ЧОП «Глория» не было секретом, что днюющий и ночующий на рабочем месте толстяк Макс частенько использовал компьютеры не по служебному назначению. Сам Денис неоднократно обнаруживал в списке «Избранное» адреса сайтов, посвященных хакерству, кулинарии, филателии и другим Максовым приоритетам. Попадалась и порнуха… Но чтоб такое?

Макс явился на зов. Без приглашения придавил всем своим весом стул, который испустил звук, напоминавший предсмертный вопль. В бороде Макса завязли крошки от печенья. Жевание всевозможных вкусностей служило для него не способом утоления голода, а образом жизни. К тому, что Макс толст и неряшлив, все привыкли; но в последнее время он стал еще и нагл, отдавая себе отчет, что без него «Глории» не обойтись.

— Вызывал, начальник?

— Вот что, Макс, — начал издалека Денис, — мы безмерно ценим твой компьютерный гений и в связи с этим до сих пор закрывали глаза на отдельное… на некоторые, что ли, вещи… Но сегодня ты переплюнул сам себя! Что это за безобразие?

Макс вытянулся, чтобы разглядеть изображение на экране.

— А, это? — почти не смутился он. — Ну заходил на сайт бэдээсэмщиков, нечаянно подцепил… Сейчас уберу.

Но Денис не дал ему завладеть клавиатурой.

— Нет, ты сначала объясни, будь добр, что такое эти твои бэ, эс, или как их там.

— Бэ — бандаж, то есть связывание, — припоминал Макс, загибая похожие на сосиски пальцы, — дэ — дисциплина, подчинение, а эсэм — ну, в общем, оно самое и есть, садо-мазо… А что?

— А то, — голос Дениса снова приобрел командирские интонации, — что ко мне только что приходила клиентка, у которой бандиты угрожают похитить мужа и сына. Она просила нашей защиты, она волновалась о своих близких. Не представляю, что случилось бы, если бы я при ней включил компьютер, и она увидела…

Макс склонил повинную голову, насколько это позволяло ему полное отсутствие шеи.

— Турецкий и дядя Слава рассказали мне, что вытворяют в Сочи эти бандиты, — продолжал гвоздить Макса Денис с непонятной ему самому яростью. — Там людей по-настоящему убивают, мучают, насилуют, заковывают в кандалы. И мне противно подумать, что фотографии реального человеческого страдания могут попасть в Интернет, и там на них будут глазеть любопытствующие… любители…

— Денис, ты ошибаешься, — попытался защититься Макс. — Бэдээсэм не имеет ничего общего с реальными страданиями. Это сексуальная игра партнеров, которая доставляет удовольствие обоим. И эта фотка не имеет ничего общего с реальностью. Видно же, как она срежиссирована!

— Но выглядит натурально, — возразил Денис. — И, наверное, у любителей такого секса наиболее ценятся натуральные фотографии. Чем ближе к реальности, тем лучше? Вот это меня и беспокоит. Происходит нивелировка боли, приравнивание реальной боли к игре. Насмотрится человек таких картинок, а потом и в жизни… заиграется. Как ты на это смотришь?

— Я на это так смотрю, — начал Макс злиться, — что ничего ты, Денис, в таких вещах не понимаешь. Маньякам такие сайты не нужны, они без тормозов воплощают в жизнь что хотят. Бандитам они тоже не нужны. А нужны они людям… ну, застенчивым. У которых мало радостей…

Окинув взглядом Макса, Денис ощутил сочувствие. Действительно, много ли радостей у Макса? Еда и компьютер.

— Как знаешь, Макс, — отступил Денис, — как знаешь. — Посмотрев на часы, сказал: — Собирайся, сегодня же летим в Сочи.

— В Сочи? — ужаснулся домосед Макс. — А я-то вам там зачем понадобился? Для военно-полевых работ не годен, информационную поддержку могу оказывать из Москвы…

Но Денис остался неумолим:

— Иди, иди, складывай вещички. Проветришься, отдохнешь. Может, мозги на место встанут!

15 февраля, 12.03. Александр Турецкий

— Антон Сапин сбежал.

Эту вопиющую информацию абсолютно нейтральным тоном выдал представитель сочинских правоохранительных органов, майор со странноватой фамилией Резеда после часовых прений по поводу того, кто мог убить Липатова. Перебрали массу профессиональных убийц со схожим почерком, но все, как выяснилось, либо сидели, либо находились далеко от места совершения преступления, либо их самих уже отстрелили конкуренты. И вот в самый драматический момент, когда приезжие и местные блюстители правопорядка готовы были признать свою беспомощность, представьте: встает неприметный майор с широким веснушчатым лицом и цветочной фамилией и говорит:

— А Антон-то Сапин сбежал. Может, убил он?

— Как «сбежал»? Почему не доложили раньше? — рявкнул Турецкий.

— Сначала думали, он где-то на территории тюрьмы прячется, — попытался грудью защитить своих коллег Резеда. — Пока обыскивали кухню, прачечную, все подсобки, докладывать не торопились. Сбежать из нашей тюрьмы — это ведь не сто грамм коньяка опрокинуть. Как уж он изловчился, ума не приложу. И ведь такой из себя немудрященький…

Действительно, побег Антона Сапина по кличке Законник выглядел нелогично. Этот мускулистый, хотя изрядно траченный молью неупорядоченного образа жизни красавчик со светлыми вьющимися волосами не относился к числу главарей «Хостинского комплекса», и срок ему грозил не самый большой. Единственное, что за ним числилось, — убийство преступного авторитета Ермишкина, который мешал тотальности охвата «хостинцев». Сапин назначил Ермишкину встречу, а когда тот прибыл на нее, уложил его выстрелом в затылок. На основании подслушивания переговоров между преступниками было установлено, что один из главных «хостинцев» отдал Сапину приказ застрелить Ермишкина, на что Сапин ответил своим любимым словцом: «Законно», за которое получил свое прозвище.

«Он что, Законник, в самом деле имеет отношение к юриспруденции?» — поинтересовался, помнится, Турецкий и получил исчерпывающий ответ: «Да какой он там юрист! Он по жизни — дуб-физкультурник. Закончил институт физкультуры, как и братец его двоюродный Сергей Логинов, играл в футбол за краснодарскую команду «Кубань». Инструктором по физкультуре еще работал, замом директора одной фирмочки числился… А что до юриспруденции, то купил он себе диплом об окончании юрфака Кубанского государственного университета. Только ведь от бумажки знаний в голове не прибавится, так? А у Антона крыша на этом поехала. Только и талдычит: «Законно, по закону…» Ясно, какой закон он имеет в виду — воровской!»

Но в целом, за исключением убийства Ермишкина, Сапин на общем фоне хостинских воротил смотрелся почти безобидно. Водились в Сочи звери пострашней, особенно в дебрях экономической преступности. Скорее можно было предположить, что побег организуют им. Однако этого не случилось.

Да-а, загадки вселенной… Почему бежал именно Сапин?

— Ну а теперь докладывайте: как ему удалось уйти из тюрьмы?

— Классически, — доложил все тот же неустрашимый Резеда и покраснел от столь не соответствующего его внешности слова. — Возникла у него сыпь какая-то, пришлось положить в медсанчасть. Вечером накануне побега был на вечерней поверке. А утром пришли сотрудники изолятора его будить, а он лежит, отвернувшись к стене. Откинули одеяло — а там тряпичная кукла. Ну чисто кино!

— Решетки? Двери?

— Целые.

— Датчики сигнализации?

— Не запищали.

— Насколько мне известно, во внутреннем дворе тюрьмы должна постоянно находиться служебная собака. Неужели она не залаяла?

— Так это… мы… сомневаемся, конечно, но уж больно поганая погода в тот вечер выдалась. Дождь, ветер… Вот пес и дал сбой.

— А по-моему, сбой дала администрация тюрьмы, — заявил Турецкий. — Кто-то из сотрудников изолятора помог Сапину с организацией побега.

— Быть такого не может! Просто этот Сапин больно хитрый оказался.

Турецкий болезненно поморщился: он не любил, когда его усталые уши увешивали такой откровенной развесистой лапшой. В графа Монте-Кристо, готовившего дерзкий побег из замка средневековой постройки, не оснащенного никакими современными средствами, на протяжении четырнадцати лет, он еще мог поверить; но в то, что пациент медсанчасти следственного изолятора в безумно сжатые сроки каким-то шестым чувством сумел вычислить все расположенные на разных уровнях датчики сигнализации, чтобы их миновать (перепрыгнуть? подползти? перелететь?); не имея при себе никаких инструментов, изготовить отмычку для сложнейших замков; наконец, загипнотизировать собаку… Как кричал Станиславский: «Не верю!»

Слава Грязнов со своего места пытался при помощи пассов что-то передать старому товарищу.

— Чего ты там мне семафорил? — спросил его Турецкий, после того как совещание закончилось и местные блюстители порядка начали расходиться, также беседуя между собой.

— В связи с побегом Сапина, — изложил свое мнение генерал Грязнов, — считаю, нам потребуются дополнительные человеческие ресурсы.

— Жена мэра улетела в Москву несколько часов назад. Жди наших любимых глориевцев.

— Дениска с друзьями — это само собой. Но я считаю, не вредно пригласить еще одного человечка из Москвы.

— Кто же это? Откуда?

— Первый отдел Департамента уголовного розыска МВД, оперуполномоченный старший лейтенант милиции Галина Романова, — по всей форме доложил Грязнов.

Лицо Турецкого- прояснилось:

— Галя — способная девушка. Достойно себя проявила при расследовании дела об убийстве Питера Зернова[1]. Думаю, она здесь будет полезна.

15 февраля. Георгий Воронин

Тринадцатилетнего Георгия Валерьевича Воронина, которого родители и друзья звали Гариком, вряд ли стоило считать избалованным барчуком: Валерий и Алена, насмотревшись на отпрысков современных богачей и высокопоставленных лиц, которые, привыкнув к опеке, продолжают нуждаться в ней, даже будучи совершеннолетними, наоборот, старались формировать в сыне раннюю самостоятельность, учили отвечать за свои поступки. Однако это воспитание имело и оборотную сторону: Гарик приучил себя к тому, что данные себе обещания надо выполнять. Кровь из носу. Умри, но сделай. Именно эта привычка выполнять намеченное во что бы то ни стало выгоняла его во двор делать утреннюю гимнастику, независимо, лил ли дождь, или стоял трескучий мороз; именно она побудила его, стиснув зубы, одолеть физику, к которой он считал себя неспособным, да так, что он занял третье место на общегородской физической олимпиаде.

И вот сейчас, когда намеченное решение в первый раз поехать на теннисный корт, чтобы изучать этот вид спорта под руководством известного тренера Никиты Михайлова, вступило в противоречие с просьбой мамы не покидать дом, Гарик чувствовал себя неспокойно. Чем меньше времени оставалось до одиннадцати часов утра, когда требовалось выйти из дому, чтобы успеть к Михайлову, тем сильнее глодала Гарика совесть. Ведь он сам наметил этот день и этот час, сам договорился с тренером… Сам! А на кого еще было полагаться? Родители не хотели, чтобы он занимался спортом: твердили, что это отвлекает от учебы. Но если Гарик решил — так и будет.

— Дедушка, — просил он Семена Валерьяновича, — разреши мне поехать! Что подумает тренер, если я не явлюсь на первое занятие?

— Он подумает, — рассудительно объяснял Семен Валерьянович, чувствуя обязанность следить за внуком, — что ты заболел. Или у тебя непредвиденные обстоятельства — с каждым может случиться.

— Нет, — отчаянно замотал головой Гарик, и каштановые волосы, делающие его так похожим на Алену Борисовну, заплясали над выпуклым упрямым лбом. — Тренер подумает, что я необязательный человек.

— Когда он с тобой получше познакомится, он не станет считать тебя необязательным человеком.

— Он не успеет со мной получше познакомиться! Он откажется со мной заниматься, вот и все. Дедушка, пожалуйста, разреши мне поехать!

Семен Валерьянович погрузился в раздумья. В семье, где мать и отец вечно заняты, он был лучшим другом Гарика. Изредка они вместе устраивали невинные проказы, порой дедушка помогал ему обходить некоторые родительские запреты. Он же дал деньги на занятия теннисом… Но сейчас запрет был слишком серьезен. Семен Валерьянович не видел фотографии, которая грозила расправой внуку, однако по впечатлению, которое она произвела на его всегда спокойную и выдержанную невестку, догадывался, что ситуация создалась нешуточная.

По мнению Семена Валерьяновича, который за свою долгую жизнь запасся бесстрашием, его сына попросту хотят запугать, но Валера не должен на провокации поддаваться. Семен Валерьянович нес свою вахту на ответственном и опасном посту: до выхода на пенсию он двадцать пять лет проработал главным бухгалтером одного из сочинских профилакториев… И нечего смеяться! Вы на фининспектора с квартальным отчетом хаживали? Это почти так же страшно, как на белого медведя — с дробовиком.

— Ты говоришь, непредвиденные обстоятельства, — обратился к последнему доводу Гарик, — но ведь никаких непредвиденных обстоятельств нет! Где они? Мы с тобой их не видим. А если они есть, они могут подстерегать Нас дома так же, как и в любом другом месте.

К сожалению, то, что сказал Гарик, совпадало с выводами самого Семена Валерьяновича, и тот сдался.

— Так и быть, Гарик, я разрешаю тебе поехать на теннисный корт…

— Ура!

— Погоди, это еще не все. Сперва уговор: я тоже еду с тобой.

— Договорились! Ну я бегу собираться, а то опоздаем.

И, вдохновленный тем, что все так удачно обернулось, Гарик, на ходу сбрасывая домашнюю полосатую футболку, чтобы надеть подходящий для погоды свитер (старенькие потертые джинсы он решил не менять), понёсся в свою комнату — торжественно доставать из-под кровати спрятанный от родителей красный рюкзак, из которого выпирали теннисные ракетки и прочее заранее приготовленное спортивное снаряжение.

— Поедем на такси, — скомандовал Семен Валерьянович. — Так надежней.

Строго говоря, это было вообще единственным способом добраться до теннисного корта. У семьи Ворониных-Сокольских имелась, естественно, личная машина, но кто бы, по-вашему, ее вел? Гарик, вследствие невеликого возраста, экзамен на водительские права сдавать пока не мог, а Семен Валерьянович относился ко всякой технике с таким священным ужасом, будто всю жизнь прожил в далеком северном чуме и передвигался исключительно на оленях. Можно было доехать и автобусом, но машина в любом случае оставляет меньше простора потенциальным врагам.

— Тогда в первую машину, которая остановится, не сядем, — вдохновенно дополнил дедушку насмотревшийся детективных фильмов Гарик. — И во вторую тоже… А в третью уже можно садиться.

Не то чтобы Семен Валерьянович поверил, будто такой способ автостопа гарантирует от неприятностей, но на этот раз счел за лучшее согласиться с внуком.

Почерпнутая из фильмов конспирация не пригодилась. То ли подросток со стариком почему-либо не внушали доверия, то ли водители Сочи не нуждались сегодня в деньгах, но ни одна машина не остановилась, чтобы подобрать Гарика и Семена Валерьяновича. А время, между прочим, поджимало…

— Так и быть, сядем в первую попавшуюся, — не выдержал Семен Валерьянович.

Тут же возле голосующего Гарика остановилось такси — нормальное такси, желтое с черными шашечками, ничуть не подозрительное. За рулем оказалась женщина. Семен Валерьянович устраивался на переднем сиденье, пока Гарик, пыхтя, втаскивал на заднее свой неподъемный рюкзак.

Такси резво, как хорошая лошадка, тронулось с места.

— А куда вы нас везете? — изменившимся голосом спросил Семен Валерьянович. — Мы же не назвали адреса!

Шоферша окинула его испытующим взором из-под густо накрашенных синими тенями век. Была она женщина плечистая, рослая; за стеклами своей машины казалась мужчиной, и только вблизи вырисовывалась грудь под кожаной курткой и косметика на лице.

— А то я не догадалась, — произнесла она ленивым, но, впрочем, не без песенной приятцы, низким голосом. — У вашего мальца из рюкзака ракетки торчат, стало быть, на корт собрались. Моя младшая дочка по теннису с ума сходит.

Семен Валерьянович приложил руку к груди, успокаивая часто заколотившееся сердце.

— Тренер говорит, — развивала тему тенниса водительница такси, желая похвастаться детьми, — моя Наташка очень способная. Прямо, говорит, будущая международная звезда. Курникова ей в подметки не годится: та только и умеет, что перед фотографами трусами светить. Наташка вроде Мыскиной взлетит, а то и повыше.

— А у кого она тренируется? — спросил Гарик: все, связанное с теннисом, его занимало.

— У Бабиченко, Эмилии Витальевны. А ты у кого?

— Я еще ни у кого… Сегодня первое занятие.

— А к кому записался?

— К Михайлову.

— Сильный тренер, — с одобрением отозвалась таксистка. — Женю Кувшинникова это ведь он вывел в чемпионы. Вот только, — она скривилась и причмокнула языком, — нехорошо о нем поговаривают.

— А что поговаривают? — всполошился Семен Валерьянович.

— Не надо бы при мальчике…

— Нет, вы уж давайте.

— Будто выпивает он… — И тут же спохватилась: — Может, то и неправда. А если и правда, так мужчине выпить иногда требуется. А на деле это не отражается. Михайлов — отличный тренер. Знаете, как в басне: «По мне, хоть пей, да дело разумей…»

Семен Валерьянович с секундным облегчением вообразил, что эта новость разочарует Гарика, мальчик откажется заниматься под руководством пьющего тренера, и не придется больше совершать такие нервные поездки, как эта. Вот было бы отлично! Но он слишком хорошо знал своего внука, поэтому не обольщался: если Гарик ставил себе цель, то добивался ее, невзирая ни на какие препятствия. То, что тренер — пьющий, относилось как раз к таким мелким препятствиям.

Гарик еще что-то спросил о теннисе, таксистка охотно ответила, между ними завязалась оживленная беседа двух людей, которые случайно обнаружили, что увлечены одним и тем же. Семен Валерьянович безразлично созерцал красоты подступающей сочинской весны, а сам переживал, удастся ли им в целости и сохранности доехать до корта и вернуться домой. Закололо в сердце. Нет, такие испытания не для его возраста! Надо будет попросить Валеру, чтобы он своей отцовской властью запретил Гарику выходить из дому, пока не вернется Алена, обещавшая привезти из Москвы надежных охранников; у него не получается… Семен Валерьянович отличался мягкостью и уступчивостью нрава; признавая это, он даже удивлялся, как это у него мог получиться такой волевой, даже, пожалуй, жесткий сын, у которого хватает настойчивости для управления целым городом. Алена тоже волевая, так что понятно, в кого Гарик уродился. Еще когда мальчику было пять лет, Семену Валерьяновичу стоило огромных трудов заставить его слушаться. Но если тогда речь шла о манной каше, то теперь — о жизни… Нет, Семену Валерьяновичу пора научиться категорично стоять на своем!

Но как будто бы все складывалось нормально. Таксистка, вопреки внешности, оказалась милой женщиной, никакой не бандиткой; у нее тоже были дети… И Семен Валерьянович подобрел, возвращаясь к своему обычному благодушному состоянию. В возрасте семидесяти восьми лет поздно менять характер. К тому же внук оказался прав: с ними ничего не случилось. Алена — известная перестраховщица. А возле кортов обычно полно людей, там их тронуть не посмеют.

Высадив старика и подростка возле кортов, такси тронулось в обратном направлении, подбирать новых пассажиров.

— Тренер Михайлов! — крикнул, подпрыгивая, Гарик. — Я его вижу! Вон он стоит!

Но дедушка не смотрел туда, куда ему указывал внук: он вертел головой, разглядывая мускулистых парней, которые подступали к ним — слева и справа. Семену Валерьяновичу стало жарко, потом сразу холодно.

— Беги, Гарик! — крикнул Семен Валерьянович моментально пересохшим ртом. — Скорей беги!

15–16 февраля. Денис Грязнов

Отрадно попасть из заснеженной морозной Москвы в сочинский февраль! На Арбате весна еще едва-едва принимается за свою неслышную работу, намекая о себе постепенным возрастанием светового дня; в центре Сочи — уже царит и властвует, наводя позолоченную солнцем синеву на небо, по которому скользят кучевые облака, и москвичам, попавшим сюда среди зимы, остается одно: радоваться этим неожиданным теплым каникулам, как подарку судьбы.

Впрочем, радость не всегда уместна. А неуместна она тогда, когда прибывший в Сочи по срочным делам коллектив обнаруживает, что здесь будет не то что тепло, а жарко. Крайне жарко…

Еще в аэропорту, когда все прибывшие московским рейсом переминались с ноги на ногу в ожидании багажа, Алена Борисовна достала из мехов мобильный телефон «Motorola» последней модели, розовый и блестящий, как помада модницы, и вызвала домашний номер. Трубку взяла, очевидно, свекровь.

— Лариса Васильевна! — взывала Алена Борисовна, стараясь перекричать грохот грузчицких тележек и сообщения диктора, и Денис печально подумал об устойчивости стереотипов: умная женщина, художница, упорно отказывалась приложить умственное усилие и сообразить, что свекрови ее прекрасно слышно, в то время как это она плохо слышит свекровь из-за шума в аэропорту. — Лариса Васильевна, как там без меня Валера? Как Гарик? Вы плачете? Что? Что случилось?

«Так, начинается, — фаталистически сказал себе Денис Грязнов. — Точнее, продолжается».

Неприятности принялись за них еще в Москве — поначалу не слишком серьезные, они игриво намекали, что дальше будет хуже и хуже. Еще в агентстве секретарша, споткнувшись, опрокинула на директора ЧОП «Глория» горячий чай; на серых зимних брюках пятна не осталось, зато на внутренней стороне правого бедра проступил ожог, легкий, но существенно осложняющий передвижение, особенно во время дальних поездок. Потом Коле Щербаку позвонили из дому и взволнованно прочирикали, что в стиральной машине вырвало шланги напором воды — потоп ликвидирован, но в квартире толпятся соседи снизу, требуя возмещения ущерба. Потом угрожающе зашипел и задребезжал мотор на днях починенного Денисова автомобиля. До аэропорта на перекладных тачках удалось добраться без особых приключений, но, когда перед рейсом Денис провел смотр вверенных ему сотрудников, оказалось, что Макса нет. То ли он решил последовать непристойному совету Дениса и маленько не рассчитал со временем, то ли просто, по своему обычаю, объелся, забылся и заснул… В самолете

Денис расспрашивал Алену Борисовну о подробностях поведения ее близких, о маршрутах главы семьи, пытаясь максимально грамотно спланировать охрану, при этом ерзая в кресле, чтобы хоть немного уменьшить давление на ожог, который, сука эдакая, по-прежнему саднил.

И вот прилетают они, и обнаруживается, что все рожденные в самолете планы приходится послать псу под хвост, потому что в отсутствие Алены Борисовны ситуация радикально изменилась.

Сложив телефон, Воронина застыла с таким лицом, словно через невинную трубку связи ей в мозг влили что-то непонятное, и не исключено, что ядовитое.

— Алена Борисовна! — позвал клиентку Денис. Она посмотрела на директора агентства округлившимися досадливыми глазами, как будто он пытался что-то ей сказать, стоя за стеклянной звуконепроницаемой стеной. Но Денис не оставил попытку пробиться за эту стену: — Алена Борисовна, мы здесь, с вами. Мы не бросим вас в беде. Мы отработаем свои деньги…

— Деньги! — всхлипнула Воронина-Сокольская. — Что деньги! Я бы любые деньги отдала… я бы все отдала!

И тут, вернув себе способность говорить, она рассказала глориевцам то, что услышала от рыдающей, почти невменяемой свекрови: мальчик с дедушкой пропали. Куда они могли уйти, она не знает: вчера мучилась головными болями, поздно уснула и поздно проснулась, и заботливый Семен Валерьянович, очевидно, решил ее не будить. Во второй половине дня Валерию Воронину позвонили в мэрию по его личному телефону и предупредили, что, если он не внесет миллион долларов куда прикажут, его папочку и сынишку выдадут ему в целлофановых пакетах по частям.

…Остаток суматошного дня у сотрудников агентства «Глория» ушел на поиски по горячим следам, которые не дали никакого результата. Удалось только установить, что подростка с каштановыми волосами и худощавого высокого старика видели на шоссе… дальше следы обрывались. Кооперация с группой, возглавляемой Турецким, помогла уяснить только то, что, в общем, и так предполагалось: похищение Семена Валерьяновича и Гарика — дело рук ускользнувших от правосудия членов «Хостинского комплекса», которым требуются деньги для восстановления пошатнувшегося равновесия и совершения дальнейших бандитских операций. Мэра поручили вниманию Севы Голованова, охраной Алены Борисовны занялся Коля Щербак. Успокаивая себя тем, что сегодня они сделали все, что могли, а новый день работы принесет новые открытия, Денис нырнул в постель с простыней, лавандово пахнущей прачечной, и уснул, заведя будильник мобильного телефона на семь часов утра. Отплывая в страну сновидений, он успел еще подумать, что не мешало бы поменьше общаться с мобильником, потому что везде пишут, что мобильные телефоны неблагоприятно влияют на потомство, а они с Настей не исключают детей; в следующую минуту ему показалось глупостью заводить детей, которых, всех без исключения (так померещилось в предсонье), рано или поздно похищают бандиты; а потом он уже ни о чем не думал, а просто спал…

Мобильник запиликал в половине шестого. Это был не будильник в телефоне, а телефон сам по себе, в своей основной коммуникационной функции. Не в силах разлепить веки, Денис вслепую, привычным движением указательного пальца, нажал кнопку приема.

— Алло! — раздался в пустоте раннего утра жизнерадостный Максов рев. — Это я! Прилетел ваш Карлсон!

— Ты куда пропал, Карлсон? — хрипло спросил Денис и прочистил горло.

— Чинил моторчик… то есть ноутбук. Пришлось матрицу менять, зато теперь все классовенько фурычит.

— Ты где?

— В аэропорту.

— Заселяйся в «Зори России», дурень.

— Непременно заселюсь, злыдень, — ответствовал Макс. — Только сначала скажи: где тут можно купить чего-нибудь пожрать? У меня разыгрался аппетит от этих путешествий.

— Самый крупный рынок — Хостинский. Желаю удачи, — сухо сказал Денис и нажал кнопку отбоя, гадая, удастся ли ему доспать оставшиеся полтора часа или не стоит даже стараться, а стоит вставать и начинать новый день, полный опасностей и непредвиденных хлопот. В этот полный внутренних колебаний момент он почувствовал, как саднит ожог на бедре…

16 февраля, утро. Зоя Барсукова

Солнце еще не окрашивало чердаки самых высоких зданий города Сочи, а на территории Хостинско-го рынка уже кипела деловитая жизнь. Заступали на места за прилавками продавцы, раскладывали покупателям на поглядение все, чем могут похвалиться. Тут — овощи, там — фрукты, тут — оковалки красного, почти без прожилок, мяса, там — пупырчатые тушки свежеощипанной птицы, тут — принадлежности грузинской кухни, там — абхазской, чуть подальше — приобретающие поклонников корейские блюда, которые славятся остротой и маслянистостью… Не говоря уже о текстиле, бижутерии, парфюмерии, шампунях, зубных щетках, пене для бритья и многом другом. Богатейшее место!

Рядовые труженики принимались за дело рано, однако и начальство не отставало от них. Все невольно поднимали голову и подтягивались, когда сквозь ряды двигалась в безукоризненно белом халате директор Хостинского рынка, сама Зоя Барсукова. Модельный рост — сто семьдесят девять сантиметров — позволял ей быть видимой из самых дальних углов. Две беременности не испортили худую подтянутую фигуру. Лицо с безукоризненно правильными чертами — без намека на улыбку. Совершая обход своего хозяйства, директор чуть замедлила шаг возле молоденькой продавщицы, торговавшей овощами и зеленью, и с хорошенькой деревенской мордочки девушки мигом сбежали краски. Но Барсукова, жестом королевы поправляя платиново-белокурые волосы, проследовала мимо.

— Я уж подумала, Оксана, — шепнула ей соседка, у которой на прилавке выстроились пластмассовые мокрые тазики с солеными и маринованными дарами природы, — Эсэсовка снова по твою душу пришла.

— Сплюнь, — суеверно ответила девушка, настороженно следя за удаляющейся платиновой прической.

Зою Матвеевну Барсукову за глаза наделяли разными прозвищами, в основном из животного мира: Скорпионша, Крокодилица, Аллигатор, Паучиха… Но все они возникали и исчезали. По-настоящему привилось одно: Эсэсовка. Этому способствовала как Зоина внешность, делающая ее, уроженку казачьей станицы, похожей на идеальную немку, так и методы работы. В ее кабинет люди входили робко, а выходили и вовсе — ни живы ни мертвы.

Эта робкая Оксана вчера не на шутку расплакалась, побывав в Зоином кабинете. Утешавшие ее продавщицы добились расспросами лишь того, что выяснили: у Оксаны вышла какая-то путаница с накладными, и Зоя пообещала, что, если такое повторится, на рынок ее больше не пустят. Да, неприятность, но не смертельная! Однако Оксана захлебывалась слезами так, словно за угрозой Зои скрывалось нечто похуже потери рабочего места… Гораздо хуже. Вот и сейчас она неотрывно следит за директором. Только когда Зоя выразительным движением руки приказала следовать за собой длинноносому южному мужику, который торгует экзотическими фруктами, Оксана словно вышла из-под гипноза, с облегчением убедившись, что сегодняшней жертвой суждено стать не ей.

Стену кабинета над рабочим столом Зои украшали многочисленные дипломы и грамоты, которые никто не читал, и почетный, перевитый лентами, венок из колосьев пшеницы, покрытый лаком, чтобы не рассыпался. На этот венок уставился длинноносый южанин, чтобы не смотреть в глаза Зое. Но голубые Зоины глаза были устремлены в бумаги, на полях которых она время от времени что-то царапала карандашом.

— Ответь мне, Ахметик, — Зоя устремила на испытуемого взгляд так внезапно, что он не успел уклониться и только почувствовал себя наколотым на булавку жуком, — куда девались твои пятьсот тысяч?

— Никаких пятьсот тысяч не знал, — сдержанно ответил Ахмет.

— Как, Ахметик, а за санитарную инспекцию?

— Оплатил, слушай, давно оплатил. Дешевле встало…

— Дешевле, Ахметик, не значит лучше, — наставительно заметила Зоя. — Сэкономил один раз, придется больше платить в другой. Ну, я жду!

— Чего? — напрасно прикидывался непонимающим Ахмет.

— Пятьсот тысяч. Всего лишь. Рублей, не «зелененьких». Мне заплатишь или через бухгалтера проведем?

— Где пятьсот? Дай посмотреть. — Ахмет недоверчиво протянул волосатую коричневую ручищу через стол.

В этом заключалась его роковая ошибка. В посветлевшие глаза Зои пробилась грозная желтизна, они приобрели цвет неба перед тайфуном — ужасом рыбаков юго-западных морей. Ахмет похолодел, как куриный окорочок возле заиндевелой стенки рефрижератора. По контрасту ему отчего-то представилась собственная жена, стыдливо опускающая бархатные ресницы перед мужчинами, каждые два года исправно приносящая по ребенку… Распустили русские своих женщин. Ух, дали бы ему возможность, он бы указал этой Зое, где ее место! Однако, к величайшему сожалению Ахмета, никто ему такой возможности не предоставлял.

— Ты мне, Ахметик, тут не возбухай, — с расстановкой произнесла Зоя. — Твое счастье, что я добрая. А ты ведь злоупотребляешь моей добротой. Давно мне следовало сказать, что, перед тем как к Жилану на квартиру с обыском пришли, кое-кто в милицию бегал… Если б я только намекнула, из тебя, Ахметик, не то что деньги — из тебя бы все внутренности до последней кишочки вытащили. Все твое поганое нутро! А ты ведь живешь, Ахметик, живешь…

Человека, который сидел перед Зоей, справедливость в данный момент требовала назвать живым лишь отчасти. Живой оставалась разве что правая рука, спазматически лезущая во внутренний карман за бумажником.

— Брату нэ гавары, — с неожиданно обострившимся акцентом взмолился Ахмет.

Зоя улыбнулась. Скупая надменная улыбка, похожая на бледный разрез со слегка разошедшимися краями, не красила ее лицо.

16 февраля, утро. Галина Романова

Служебное расследование в связи с побегом из СИЗО № 1 города Сочи — большая редкость. Потому что сам успешный побег отсюда — редкость чрезвычайная: последний, не считая сапинского, состоялся тридцать лет назад. И, помнится, тогда всех на уши ставили, перерывали каждую подробность биографии, а теперь, с приездом москвичей, наведут шмон еще похлеще. Нетрудно представить, что сотрудники Управления исполнения наказаний по Краснодарскому краю (ГУИН Министерства юстиции) были не в восторге от вторжения Грязнова и Турецкого в свою епархию.

Москвичи бесцеремонно бродили по территории в сопровождении проверенных сотрудников, одним из которых стала спешно вызванная из Москвы Галя Романова, и разыскивали. Анализировали. Сравнивали. Присматривались к мелочам.

Дата добавления: 2015-07-08