О геологической последовательности органических существ

необходимое условие. Равным образом они были бы роковыми, если бы
можно было доказать, что, например, вышеназванные Foraininifera впервые появились в лаврентьевскую эпоху или вышеупомянутые Foraminifera
в кембрийскую эпоху, потому что тогда не было бы достаточно времени для
достижения этими организмами той степени развития, какой они достигли
в эти эпохи. Но раз они достигли данной степени развития, с точки зрения
теории естественного отбора совсем нет необходимости, чтобы они продолжали развиваться дальше, хотя они и должны в каждую следующую
эпоху слегка модифицироваться, чтобы удерживать свои места при слабых
переменах в их условиях. Приведенные выше возражения тесно зависят
от вопроса, знаем ли мы действительно, насколько стар наш мир и в какие
периоды различные формы жизни впервые появлялись; об этом можно
еще много спорить.

Подвинулась ли действительно организация в целом — проблема во
многих отношениях крайне сложная. Геологическая летопись, неполная
и в отношении всех периодов, не простирается до столь отдаленных времен, чтобы обнаружить с несомненною ясностью, что в продолжение известной нам истории мира организация значительно подвинулась. Даже
и в настоящее время, рассматривая представителей одного и того же класса, натуралисты не согласны между собой в том, какие формы следует
считать высшими. Так, одни считают селахий, или акул, высшими представителями рыб, потому что они некоторыми важными чертами строения
приближаются к пресмыкающимся; другие считают высшими костистых
рыб. Ганоидных рыб ставят между селахиями и костистыми; последние
в настоящее время представляют группу, по числу форм значительно преобладающую, но раньше существовали одни только селахий и ганоидные;

и в данном случае мы можем решить, повысились или деградировали рыбы
в своей организации, только согласно с тем, какой критерий высоты организации мы пожелаем избрать. Попытки сравнивать в отношении высоты
организации представителей различных типов совершенно безнадежны;

кто решит, выше ли каракатица, чем пчела, — это насекомое, которое
великий фон Бэр считал «фактически выше организованным, чем рыбы,
хотя по другому типу». ⁶- ⁷ В сложной борьбе за жизнь вполне вероятно,
что ракообразные, не очень высокоорганизованные в пределах своего
класса, могли бы одолеть головоногнх — высших моллюсков; и такие
ракообразные, хотя и не высокоразвитые, должны быть поставлены весьма
высоко в ряду беспозвоночных животных, если оценивать их с помощью
самого убедительного из всех испытаний — закона борьбы. Помимо этих
присущих самому предмету трудностей в решении вопроса о том, какие
формы наиболее повысились в своей организации, мы не должны сравнивать одних только высших представителей какого-либо класса, существовавших в два каких-нибудь периода, хотя несомненно, это — важный и,
может быть, самый важный элемент при подведении итогов; но мы должны
сравнивать всех представителей, низших и высших, за два данных периода.
В некоторую древнюю эпоху многочисленными были высшие и низшие
моллюски, именно головоногие и плеченогие; в настоящее время обе эти
группы сильно сократились, между тем как другие, промежуточные по

Дата добавления: 2015-07-10