18 страница. Широко раскрытые глаза Джейдана блеснули бирюзой в пульсирующем свете.

Широко раскрытые глаза Джейдана блеснули бирюзой в пульсирующем свете.

— Как ты...

Я схватила его за руку и указала туда, где стоял Фискик.

— Он там.

Щит распался на бесчисленное множество переливающихся капель и сложился в шведский стол ножей различных размеров и форм, один смертоноснее другого. Двое из них упали в протянутые руки Джейдана. Он так быстро бросил их, что мои волосы взъерошил поток воздуха. Как только один из них срывался с его пальцев, его тут же заменял другой. Лезвия разрезали воздух и вонзались в Фискика, который сыпал желтыми и голубыми искрами, крича и ища укрытие.

— Эхо? — спросил Джейдан.

Картинка демона вспыхнула в моей голове. Я указала.

Развернувшись, Джейдан закричал:

— Логан, направо! Шесть градусов!

Логан повернулся, быстро выпуская стрелы одну за другой. Эхо вскрикнул, когда стрела попала в него. Он чертыхнулся, прыгнул и достал до потолка, который поглотил его, словно вакуум. Наша связь разорвалась.

— Он на динамиках! — закричал Логан.

Я упала, потянув за собой Джейдана. Электричество пронеслось над головой. Я повернула Джейдана к Фискику.

— Восемь часов! — сказал Джейдан.

В одну минуту все парни стояли вокруг, ничего не понимая в мигающем свете, а в другую все встретились лицом к лицу с Фискиком. Ножи, стрелы, топоры, огонь, хлысты — все летело в одном направлении. Здание вздрогнуло. Я сморгнула пыль, которой наполнился воздух.

Повисла тишина. Стробоскопический свет Фискика погас, оставляя после себя лишь темноту.

— Матиас? — позвал Джейдан.

— Пытаюсь, приятель.

Темнота рассеялась достаточно, чтобы мы могли видеть темные силуэты. Тьма была светлее по сравнению с одной темной фигурой, которая была как черная дыра. Стало ярче, когда Матиас раскинул руки. Словно тень в лунном свете, он впитал темноту в себя, освещая наш мир.

Мы с Джейданом осмотрели комнату.

— Он исчез? — прошептал Джейдан.

— Нет, — что-то ворочалось на задворках моего сознания, что-то недоброе, но я не могла указать источник.

Джейдан двинулся, чтобы осмотреть динамик, болтающийся на обгоревшем проводе.

— Где...

В него ударила кроваво-красная волна, и Джейдан взлетел в воздух. Он отскочил от стены, а потом недвижно упал на землю.

— Нет! — я обернулась, пульс грохотал у меня в ушах.

Парни закричали, побежав ко мне, но Эхо стоял лишь в футе. Черные волны поползли по его руками, готовые расплавить мои внутренности.

Глава 56

Все случилось быстро.

Навалилось уже знакомое давление. Я стиснула челюсть от боли.

Голубые щупальца паутиной расползлись по полу и сплелись передо мной. Живое, извивающееся электричество ударило вверх, сплетаясь в переливающийся барьер от пола до потолка. Поднявшись, он отрубил протянутую руку Эхо. Конечность с грохотом упала на пол, оставшись неясной массой. Эхо стрелял звуковыми волнами с помощью оставшейся руки. Они отскакивали от стены электричества и врезались в Эхо, отбросив его назад.

Растущее давление в моем теле освободилось в сумасшедшем потоке. Волна сбила парней с ног и разорвала стену электричества.

Руки сжали мои плечи и талию, его прикосновения покалывали как бенгальские огни, если бы вы держали их в ладонях. Фискик повернул меня лицом к парням. Паника сковала меня. Белый свет засиял под кожей.

— Аврора, успокойся, — сказал Фискик. Он заметил, что ребята вскочили на ноги и стали наступать. — Не подходите! Если она расстроится, нам всем крышка. Я пытаюсь помочь.

Матиас поднял руку, но они уже остановились, гневно морща брови в недоумении. Фискик вздохнул и наклонился ко мне, тяжело дыша. Горячие искры скрывались с его кожи. Запахло гарью.

Электрический барьер Фискика дрогнул, но выстоял против крика Эхо:

— Следовало догадаться, что ты на нее работаешь! — он с ненавистью посмотрел на меня, прижимая обрубок к груди.

— Что? — мое удивление отражалось и на лицах парней.

— Меня послали, чтобы защитить ее, — сказал Фискик. — От вас.

— Ее не нужно защищать от нас, — сказал Матиас.

Гудение от прикосновения Фискика усилилось. Мое сияние тоже усилилось, но было малозаметным, потому что тело Фискика светилось как на День Независимости.

— Это вы с самого начала хотели ее убить! У нее даже есть шрамы в доказательство.

— Нападение? Но то была просто кучка подростков.

Эхо издал тихий свист.

— Неудивительно, что ты такая больная.

— Люди, которых контролировал один из них, — Фискик указал на бессознательное тело Тристана. — Галлюцинатор внушил им единую цель. Убить тебя. Именно они выдали тебя. Как думаешь, как он, — Фискик кивком указал на Эхо, — мог узнать, где ты. Они его послали!

— Это безумие! — оскалился Эйдан.

— Нет, правда, вы это сделали, — сказал Эхо. — Или, по крайней мере, ваше драгоценное сообщество. Которому вы так преданы. Кое-кто не думает, что она хорошо повлияет на его будущее.

Воздуха не хватало. Перед глазами появились белые пятна. Давление росло.

— Аврора, нет, — сказал Фискик. — Ты в безопасности. Я не позволю никому причинить тебе вреда.

Это все слишком глупо.

— Если, — губы Матиаса двигались так, словно он подбирал кислые на вкус слова, — если Мандат послал Эхо, то кто послал тебя?

— Скоро вы узнаете, — сказал Фискик. — Но поверьте, что мы можем защитить ее намного лучше, чем вы. Если Мандат ее получит, она — труп, но она слишком важна...

— Почему она вам всем так нужна? — вопрос Эйдана выбил весь воздух из моих легких.

Эхо покачал головой, в его смехе появилась нотка неверия. Мое сердце билось, словно кувалда, грозясь пробить ребра.

— Не говори им, — прохрипела я, чувствуя, как растет температура тела.

— Это еда в кафетерии была испорченная или реально детка светится? — спросил Блэйк?

— Если она вам и правда, небезразлична, — сказал Фискик, — дайте забрать ее в безопасное место.

Я отскочила.

— Нет!

Я не собиралась менять тюрьму Мандата на версию Фискика. Свет под кожей мерцал так же быстро, как и мой пульс.

— Успокойся! — сказал Фискик.

— Да, Аврора, мы не хотим, чтобы ты расстроилась, — слова Эхо были немного истерическими. — И мне не придется говорить, что, если ты сбежишь, у меня не останется выбора, и мне придется охотиться за твоей маленькой сестричкой. Ты знала, что я могу расплавить ее мозг и смотреть, как он вытекает из глазниц?

Я вспыхнула горячим ярким светом. Фискик ахнул и отпустил меня, толкнув так сильно, что я упала на спину. Демон пошатнулся, тело обуглилось в местах, где он меня коснулся. Его электрический щит погас.

Фискик закричал:

— Эхо, хватит! Ты понятия не имеешь...

Эхо прыгнул. Стрелы, топоры и огненные шары полетели в его направлении. Хлестнул кнут, но было уже слишком поздно.

Я подняла сияющие руки и сосредоточила весь свой гнев и всю энергию на Эхо. Давление закрутилось вокруг меня, невидимая змея обвилась вокруг шеи и не давала дышать. Эхо исчез из вида, когда Фискик бросился между нами, блокируя звуковую атаку демоны. И забегая прямо навстречу моей.

Я не могла остановиться. Я не хотела. Нужно защитить свою семью. Защитить всех нас. Давление освободилось. Я дала ему свободу, выпустив весь свет, всю силу через руки.

Никаких аккуратных лучей. О нет. Свет стал ярче, дуги расширялись, словно волны. Взревел шум. Крики утопали в нем. Резкий поток ветра бросил рыжие волосы мне в лицо. Я не останавливала пульсирование, направляя энергию, пока это злое присутствие в голове, эта связь с Фискиком и Эхо и угроза не исчезли.

Так же внезапно, как и началось, все остановилось. Словно закрутили вентиль. Энергия снова замерцала у меня под кожей. Руки уперлись в землю. Я лежала опустошенная, тяжело дыша, моргая в полумраке.

Кто-то чертыхнулся. Обломки посыпались с краев отверстия в потолке. Я отвернулась, но снова уставилась, щурясь. Звезды мерцали в ночном небе. Это бессмысленно. Мы же были на втором этаже под землей.

Застонав, я села, посмотрела вверх и...

— О нет, — я покачала головой. — О нет, нет, нет, — я смотрели на свои руки. На дыры вверху. Дыры. Во множественном числе. Больше, чем одна. Я взорвала все этажи. Прорвалась через все здание. До самой крыши, поэтому и видела небо.

— О Боже! — пульс отдавался у меня в ушах. Я с трудом поднялась на ноги, вытянув руки вперед. Все мое тело мерцало. Я становилась ярче с каждым безумным ударом сердца. Начинала дрожать. — О Бо...

— Аврора, — подбежал ко мне Логан. — Теперь перестань паниковать, — Логан взял меня за руку, но с шипением отпрянул. Отступил, прижимая к груди обожженные пальцы.

Я встряхнула руками.

— Оно не исчезает, — сказала я громче, начиная истерить.

Здание заскрипело и затрещало.

— Успокойся! — рявкнул Матиас. — Нам не нужен еще один взрыв.

Я обняла себя руками, закрыв глаза. Слеза побежала по щеке, но испарилась.

— Почему оно не исчезает? Исчезни, исчез... — прохладная ладонь коснулась моей руки. Я отскочила. — Нет! Ты обожжешься!

— Я привык, — карие глаза Эйдана блеснули. — Вообще-то кое-кто мне говорил, что я горяч, — он протянул руку, его голос был мягким. — Невероятная рыжеволосая девушка. И мне хотелось бы, чтобы хоть раз она поверила, что может мне довериться.

Слезы текли по моим щекам и почти сразу испарялись. Я столь многого боялась. И довериться ему — или вообще кому-то — первое в моем списке. Но мне нужна помощь, а он хотел помочь. Все они хотели.

Обломки застряли в сексуальном беспорядке волос Эйдана, на куртке виднелось несколько косых царапин от электрических ударов — ударов, которые он получил, защищая меня. Пыль покрывала эти густые ресницы и делала его лицо бледнее, выделяя эти прекрасные черты — твердые, манящие. Коварные? Его губы изогнулись в кривой усмешке.

Я сдалась.

Я протянула светящуюся дрожащую руку, вздрогнула, когда он принял ее, боясь его реакции. Но Эйдан лишь успокаивающе сжал ее и привлек меня к своей груди, гладя по волосам и положив подбородок мне на макушку.

— Расслабься. Они исчезли. Ты в безопасности.

Я глубоко вздохнула, плавясь в его объятиях и сосредотачиваясь на ровном ритме его сердцебиения, запахе мускуса и кожи, который все еще можно было уловить. Я схватилась за его тело. Я затряслась сильнее и начала всхлипывать чаще, но жар уходил, свет рассеивался. Эйдан успокаивал меня уверенными словами и сильными руками. Вскоре я лишь изредка вздрагивала и шмыгала носом. Очень сексуально.

— На этот раз попытайся держать руки при себе, — прошептал Эйдан мне на ухо. — Ты меня немного смущаешь своей осьминожестью в такой толпе.

— Не... не смешно.

— Да ладно. Немного смешно. Ты улыбнулась.

Я уткнулась лицом в его грудь, чтобы он не видел, что был прав.

— А теперь, — сказал Блэйк, — насчет наручников. Ты такой...

— Не говори этого, — предупредил Эйдан.

— Извращенец.

Вздох Эйдана отозвался ропотом в его груди. Я засмеялась, улыбаясь шире, когда увидела, что сияние исчезло. Пока стены не застонали.

Матиас осмотрел потолок.

— Блэйк? Здание?

Блэйк пожал плечами.

— Все нормально, если детка не будет биться...

Каркас заскрежетал и содрогнулся. Стены затрещали. Потолок задрожал. Сдавшись с печальным стоном, целый этаж над нами, наконец, рухнул.

Глава 57

Эйдан прикрыл меня. Но грохот, угрожающий похоронить нас всех заживо, так и не послышался.

Подняв руки, Блэйк держал разрушенный этаж над нами в воздухе.

— Уходите, — сказал он, его голос был напряженным, совсем не игривым, как обычно.

— Можешь удержать все здание, приятель? — волосы Матиаса были серы от пыли. — Оно соединяется с концертным залом и если обвалится, то все рухнет вместе с ним.

Блэйк выдавил усмешку.

— Не пробовал, но почему бы и нет, блин? Я люблю бросать вызов. И скажите мадам Каччиатори, что даже в такой переломный момент я сказал «блин».

Австралиец хлопнул Блэйка по плечу.

— Хороший мальчик. Логан, бери Тристана, ему нужно пойти в концертный зал, успокоить всех и эвакуировать.

Разорванные электрические провода шипели и сыпали искрами. Послышался громкий свист, а потом над нами что-то взорвалось. Эйдан закрыл меня собой, когда огонь вспыхнул несколькими этажами выше, закрывая собой небо. Снова грохот, падение осколков. Запах дыма и горелой резины.

— Блэйк?

— Я держу. Все на выход, — его бицепсы вздулись, пот выступил на лбу.

Логан поднял Тристана, который, нетвердо стоя на ногах, кашлял и потирал глаза.

— Я пойду с ним. Буду держать дым подальше от толпы, удостоверюсь, что у них есть кислород, — Тристан повернул голову. Логан вытолкал его за дверь, сказав: — Объясню по дороге.

Матиас потряс Джейдана, который, после мгновения замешательства, вскочил на ноги.

— Справиться с огнем?

Матиас кивнул.

— Вы с Эйданом.

Джейдан махнул рукой, и противопожарная система ожила. Мы промокли за секунды. Джейдан растопырил пальцы. Вода собралась в поток и исчезла в отверстии.

Эйдан держал меня на расстоянии вытянутой руки, вода смывала пыль с его лица.

— Тебе нужно идти. Мы справимся.

Матиас схватил меня за руку.

— Дыши неглубоко. Не высовывайся. Я выведу тебя.

***

Матиас вел меня через темный лабиринт поворотов и перекрестков, не колеблясь, не отпуская моей руки, пока ударом ноги не открыл дверь наружу. Воздух был холодным по сравнению с моей кожей. Мы вывели всех наружу. На территории Выставочного центра танцевал хаос ярких огней, аварийного персонала и оборудования под какофонию криков, сирен и сигнализаций.

Кашляя от пыли и дыма, я попятилась от здания. Кажется, оно немного согнулось посредине, но все еще держалось, а крышу пока не поглотил огонь. Хорошие знаки.

Из соседней двери концертного зала люди выходили непрерывным, но организованным потоком. Я оглядела толпу, а потом бросилась к пристройке рядом со зданиями.

Матиас даже не кричал, просто схватил меня сзади, обвив руку вокруг талии.

— Что ты делаешь?

Я начала извиваться.

— Луны и Даники здесь нет! Ты сказал...

— Успокойся. Тристан с Логаном...

Взрыв сотряс землю. Верхние окна концертного зала выбило, дым струился за битым стеклом. Матиас сгорбился, закрывая меня, когда осколки посыпались на бетон, издавая высокую мелодию.

Люди закричали и бросились к выходу менее организованно. Свет внутри и снаружи погас, и единственное освещение исходило от флуоресцентных белых фар аварийных машин или сине-красных мигалок. Пожарные вытащили еще больше шлангов из грузовиков. Остальные схватили оборудование и поспешили внутрь.

Рубашка Матиаса была покрыта прожженными дырками, сквозь них виднелась багровая опаленная плоть. На фоне его бледной кожи ручейки темно-красной крови стекали по его лицу в тех местах, где кусочки стекла вонзились в кожу. Дополнение к фильму ужасов, если я вообще когда-либо видела подобные.

— Матиас, отпусти меня, — отчаянно сказала я. — Мне нужно найти Луну.

— Нет.

— Но...

Он развернул меня к себе лицом, крепко держа за руки.

— Я это сделаю.

— Я пойду с тобой.

Он потряс головой. И мной.

— Ты меня замедлишь. Я вижу в темноте. А ты — нет.

Слезы снова заструились.

— Это моя сестра, — пробормотала я.

Выражение лица Австралийца смягчилось.

— Я знаю. Я вытащу ее, — прошептал он, сглотнув. — Обещаю.

Я всмотрелась в его глаза и разглядела кое-что незнакомое. Доля человечности.

— Спасибо, — кивнула я.

— Хорошо, — он ослабил хватку. — Оставайся здесь. Не паникуй. И... не взрывай ничего.

Когда он отпустил мои руки, я протолкнулась мимо него и, не обращая внимания на его протесты, бросилась к зданию. К своей сестре.

Глава 58

Секунды? Минуты? Показалось, что я целыми днями вслепую спотыкалась сквозь хаос темноты, оглушительный шум, и толпу людей, которые отталкивали меня на три шага каждый раз, когда мне удавалось сделать один.

— Луна! — кричала я, зная, что это бесполезно в бушующей толпе. — Лу... — воздух, наполненный пылью и дымом, проник в мои легкие. Кашель охватил меня, заставив согнуться пополам.

Тела врезались в меня со всех сторон, толкая меня вбок, а потом вниз.

— Нет! — взвыла я. Ноги топтались по мне, заставляя снова и снова падать на холодный асфальт. Я прикрыла лицо и выбросила ногу вперед, устояв, наконец, на коленях достаточно долго, чтобы доползти до стены. Снова чувствуя под собой ноги, я оперлась на стену и попыталась встать, но толпа неустанно била меня, пресекая все попытки принять вертикальное положение.

В тумане я представила голос Луны, зовущей меня. Визжащий мое имя. Снова и снова. Желудок скрутило. Я бесконечно задавалась вопросом, убила ли свою сестру и остальных, потому что я нахрен взорвала все здание!

Я всхлипнула. Скорее, подавилась собственными слюнями. Я даже поплакать нормально не смогла. Не смогла спасти сестру. Не смогла...

Рука обвилась вокруг моей талии и потянула вверх. Тело, которому принадлежала эта рука, заслонило меня от обезумевшей толпы и потащило к выходу — подальше от Луны — так что я изо всех сил пыталась вырваться.

— Отпусти меня!

— Хоть раз заткнись нафиг и делай, что говорю, — прорычал Австралиец. — Пошли.

— Нет! Я должна найти...

— Рори!

— Луна? — я вытерла глаза и сфокусировала зрение.

Моя сестра висела на плече Матиаса, а Данику он сжимал мертвой хваткой на другом плече. Обе девушки были в копоти, растрепанные, но живые и... улыбающиеся?

***

Боковая дверь ударилась о стену, когда Матиас выбил ее, снова, и вытащил нас наружу. Дым повалил из нее. Мы остановились, кашляя и пытаясь вдохнуть. Затененные фигуры бросились к нам из полупрозрачного пара.

— Почему спасать девушку всегда достается всем, кроме меня? — проворчал Блэйк. Его футболка почернела и порвалась, волосы были липкими от пота, лицо перепачкано грязью и другими гадостями. Я обняла его. Он сжал меня в ответ. — Вот видишь, я знал, что ты ко мне небезразлична.

Я подняла взгляд на его улыбающееся лицо.

— Ты в порядке?

Он пожал плечами.

— Конечно. И, к вашему сведению, я могу удержать все здание и снова собрать его по кусочкам. Эйдан же, напротив...

— Я случайно поджег тебе подошвы, — Эйдан похлопал по горящим дыркам в куртке.

— Он советовал тебе не двигаться, — сказал Джейдан, хмуро глядя на обожженные кроссовки Блэйка.

Я обняла и Эйдана с Джейданом.

Они были промокшими, в разорванной одежде и выглядели так, словно катались по свалке, от них воняло копотью и стройкой, но они были живы и здоровы.

Я обняла обеих девчонок. Проверила на предмет физических повреждений. Не нашла. Они скорее были в восторге, чем в ужасе, потому что приняли совет Чародеев — о котором я ничего не знала — спрятаться под сиденьями и ждать помощи, если что-нибудь случиться.

Матиас нашел их испуганными, но невредимыми, окруженными защитой в пятьдесят футов, которую для них поставили парни. Демоны не могли проникнуть в нее, как и падающие обломки, паникующая толпа, дым, огонь — так что они были в личной зоне безопасности.

— И почему-то, — сказала Луна, — эта идиотская песня из восьмидесятых, «Глория» — ну, знаешь, из коллекции родителей — играет у меня в голове, заглушает сумасшествие и успокаивает. Странно, знаю.

Значит, мой чудной ангел-хранитель все же не бил баклуши.

— А потом, — продолжила Даника, — Луна начала петь ее в голос, а я такая, типа, что за дебильная песня? И она научила меня, ее петь, потому что это лучше, чем слушать крики людей. Мы сидели и орали ее во все горло. Сумасшествие какое-то!

Луна схватила Матиаса за руку.

— А потом пришел Матиас.

Когда Австралиец отстранился, Луна обвила руки вокруг его талии. Даника сделала то же самое. Он сначала беспомощно поднял руки, а потом с раздраженным и побежденным выражением лица опустил, приобняв девушек. Я прикрыла улыбку кулаком.

— Наш герой-Чародей спас положение, — расчувствовалась Луна.

Даника прижалась ближе.

— Мы изменим твою репутацию, когда вернемся! Ты просто звезда!

Матиас оторвал их от себя, когда, наконец, появились Логан с Тристаном. Тристан убедил пожарного немедленно отвести девочек к ближайшей машине скорой помощи.

Когда они ушли, Блэйк сказал:

— Мы когда-нибудь поговорим о том, как детка светится и взрывает здания направо и налево?

Все уставились на меня. Никакого давления, нет.

— Кажется, теперь мы знаем, почему ты всем так нужна, — сказал Матиас. — Как ты это сделала?

Я покачала головой.

— Не знаю. Я не могу управлять этим. Просто...

— Это происходит, когда ей угрожает опасность, — Логан пожал плечами. — Так случилось с Калиферией. Кажется. Никаких взрывов, но она вроде светилась и вырубила ее. Эй, — сказал он в ответ на неверующие взгляды парней, — все случилось быстро. Я не уверен.

Джейдан хлопнул в ладоши, счастливый, как ребенок в Рождественское утро.

— Поэтому ты решил, что будет разумно привести ее на поле битвы. Превосходно. Защитный механизм. Ее тело излучает защиту, когда ей угрожает опасность.

— Защиту? — переспросил Матиас. — Она нафиг снесла здание и отправила демона обратно в ад, — мы все удивленно на него посмотрели. — Вы не видели этого в темноте. Когда она... выстрелила, то попала в Фискика. Он закружился в черном тумане и исчез под землей.

Я вспомнила, как то же самое произошло с Калиферией, когда Логан ее подстрелил.

— Это случалось раньше? — спросил Эйдан.

— Я не отправляла демонов в ад, но... — я объяснила предыдущие разы. — Простите. Я не знала, что могу нанести такой ущерб. Ранить людей. Убить их?

— До этого не дошло, — сказал Тристан. — Никто не погиб, а травмы незначительны.

— Но я опасна, — в моем желудке образовалась дыра. — Вам нужно... вам лучше сдать меня. Сказать Мандату...

Джейдан закрыл мне рот рукой.

— Плохая идея.

Матиас всплеснул руками.

— Ни за что! Если Мандат придет за тобой, они увидят, что ты можешь делать, а нас тут же отправят в чертов Сикариус.

Последовала длинная пауза, а потом все парни скрестили руки на груди и многозначительно на него посмотрели.

— И, — сказал Эйдан, — кто-то в обществе пытается ее убить.

— Это тоже, — кивнул Матиас.

Знакомое чувство присутствия чего-то неприятного навалилось на меня. Я взглянула на девочек. Они тараторили в машине скорой помощи, пока им там проверяли все жизненно важные органы. Я оглядела толпу и замерла, мне горло сжалось, когда мальчишеское лицо пожарного соскользнуло, обнажая...

Глава 59

— Эхо, — выдохнула я.

Эйдан встрепенулся.

— Где?

Матиас переспросил:

— Ты уверена?

Чародеи окружили меня, следя за моим взглядом.

Эхо встретился со мной глазами, кивнул подбородком на Луну и, недоброжелательно улыбаясь, медленно провел пальцем по горлу.

Австралиец сжал челюсть и сказал убийственным голосом:

— Кажется, да.

Я задохнулась от гнева. Время замедлилось. Все звуки превратились в слабый шум. Я смотрела на демона. Все еще живого. Все еще угрожающего нам. Мою кожу покалывало от горящей ненависти. Все, кто мне небезразличен, включая банду охотников-неудачников, будут под ударом, пока Эхо не отправится в ад. Может, я могла бы помочь ему с переездом. Не взрывая ничего.

Парни стояли ко мне спинами, наблюдая за Эхо и яростно обсуждая стратегию боя, которая была не очень разнообразной, учитывая толпу людей вокруг.

Я поймала Тристана сзади и прошептала ему на ухо:

— Ты мой должник.

— Что?

— Ты копался в моей голове без разрешения.

Он начал поворачиваться ко мне.

— Я же сказал, что...

Я покачала головой, чтобы он замолчал и стал лицом ко мне. Я надеялась, это выглядело так, словно я просто прижимаюсь к нему в поисках защиты.

— Сделай кое-что для меня. Прямо сейчас. Делай точно так, как я говорю. Никаких вопросов.

Он бросил на меня обеспокоенный взгляд.

— Ладно.

Стальным тоном я приказала:

— Сделай это снова. Ту штуку с амнезией. Направь на меня всю свою силу. Не сдерживайся.

Он побледнел, покачал головой и попытался отступить, но я крепко держалась за него. Я заметила, как Эхо со своей самодовольной ухмылочкой растворился в толпе.

— Тристан! Мне некогда объяснять. Поверь мне. У меня есть план, — я отпустила его и протиснулась мимо, надеясь, что на моем лице было убедительное выражение.

Плечи Тристана поникли. В его глазах появилась такая печаль, словно он собирался покалечить любимого щенка, но его мученические глаза окрашивались фиолетовым.

Я прошептала одними губами:

— Спасибо.

Другие парни заметили. Эйдан с Матиасом бросились к нам с криками:

— Нет!

Они сделали лишь шаг, прежде чем Блэйк схватил их за шиворот. Они корчились и вырывались, вися в футе над землей.

Слезы благодарности заструились по моим щекам, я повернулась и побежала, набирая скорость с каждым шагом. В конце концов, мне все еще приходилось бежать.

Но на этот раз я была хищником.

Ощущение покалывания появилось в затылке. Вместо того чтобы бороться с ним, я открылась той энергии, которую Тристан направил в меня. Покалывания усилились, ударило тепло, но боли не было. Я побежала быстрее, проталкиваясь сквозь толпу, пинаясь, пихаясь, не замечая возмущенных криков. Я потеряла Эхо из вида, но не беспокоилась об этом. Я нашла его, словно у него над головой смертельным лучом витала неоновая стрелочка.

Я почувствовала, когда он отбился от группы. Покалывание глубже вонзилось в череп. Края моего виденья почернели, словно объектив камеры начал закрываться. Время на исходе.

Вскарабкавшись на капот машины, при этом оставив вмятины и оцарапав краску, я прыгнула. Эхо повернулся вовремя, чтобы увидеть, как мои губы искривляются в дикой улыбке. Голову стало покалывать сильнее, а зрение полностью померкло, как раз когда я изо всей силы врезалась в него и сомкнула руки и ноги вокруг его тела, как какая-то странная инопланетная пиявка.

Глава 60

Мы тяжело приземлились, перекатываясь и скользя по неровной поверхности, которая издавала тошнотворные влажные звуки. И уже знакомую жуткую вонь. Я отпустила его и откатилась, борясь с тошнотой и истерикой и в то же время изо всех сил, пытаясь встать.

Передо мной лежала долина страха. Кроваво-красное небо. Черные тучи. И, конечно же, отличительный признак Мира Ожидания.

Трупы под моими ногами.

На моих ногах.

Я не видела своих ступней. Они застряли в телах. Я хотела ступить в другое место, но разницы бы не было никакой. Я подавила всхлип, потому что мои ноги...

Хлюп-хлюп.

К этому невозможно привыкнуть.

И на мне снова было идиотское платье. Из шелкового материала, длиной до колена. По крайней мере, к нему не цеплялась всякая гадость.

— Что ты наделала? — завизжал Эхо, но мне не было больно.

И мозг не вытек из ушей. А я ведь проверила. Здесь у него не было сил, и он больше не был сделан из мерцающих волн. Он выглядел как человек... практически. Гниющая кожа свисала влажными комками. Гной сочился из пор, словно пот, а глаза стали безнадежными черными дырами. Половины руки все еще не хватало.

Я подавилась от гнилостного запаха, воздуха, наполненного смертью. Пустынный ветер высушил пот на моей коже. Я задрожала по стольким причинам.

Эхо резко поворачивался, нарезая прерывистые круги, осматривая местность. Видя, как в его бездонных глазах появляется понимание, паника и ужас, я почувствовала себя увереннее. Я чувствовала балетки на ногах, поэтому плоть не застревала между пальцами на ногах, но они были из тонкого материала. И пропитывались...

О, Господи. Я сглотнула желчь.

Чудовища вдалеке завыли. Они что-то жрали, но теперь мы полностью завладели их вниманием. Я попятилась подальше от Эхо в болоте гнили, съеживаясь при хлюпанье под ногами.

— Нет! Ты затащила меня сюда? — закричал Эхо, сделав шаг ко мне. С каждым движением отпадала его кожа, слизь капала вниз, словно голодные пиявки в поисках мертвой наживы. Соскользнула и его плоть. Показались кости и органы. Я уставилась на тень его бьющегося сердца.

Мое собственное начало стучать сильнее. Я отступала.

Хлюп-хлюп.

— Верни меня обратно!

— Я не могу, — мой голос был хриплым и сухим, как наждак.

— Некс, — и вдруг кости и сухожилия — все, что осталось от его пальцев — обвились вокруг моего горла и сжали его. Его рот изогнулся в жуткой усмешке. Кусок губы свисал с подбородка, оставляя след из слизи. — Если ты меня здесь оставишь, я найду выход.

Я схватила его запястье. Кусочки выпали из моих рук, словно я только что сняла мясо с ребрышек, приготовленных на барбекю, но его хватка не ослабла. Я то прекращала видеть, то снова обретала зрение, перед глазами крутился калейдоскоп, словно я на смертельных американских горках, потому что если я сейчас потеряю сознание, то либо никогда не проснусь, либо проснусь в таком месте, что пожалею о том, что вообще проснулась.

Дата добавления: 2015-10-28