4 страница. — Кто из вас дал мне по голове?

— Кто из вас дал мне по голове?

— Что? — все они выглядели действительно удивленными.

Я облокотилась на стол.

— На парковке, когда де... медведь напал.

Головы Гиганта и Альбиноса повернулись к Тристану, который примирительно поднял руки вверх.

— Понятия не имею.

— Правда? А кто тогда бросил меня в спортзале? И ваш приятель Джейдан случайно нашел меня и отвел к медсестре? Прошу вас. А потом Герман со своей шайкой случайно нападают на меня, и Эйдан случайно спасает меня, и мы тащимся через всю школу, чтобы выиграть время, пока Джейдан с тем Австралицем копаются в моем шкафчике и крадут мои украшения?

Джейдан с дружком взяли мои цепочки, браслеты и крест. Единственное, что у меня было против демонов теперь — это идиотская футболка с горгульей, которая, плюс ко всему остальному в мой звездный день, полнила меня.

Тристан нахмурил веснушчатый лоб.

— На тебя напал Герман?

— С каких это пор Эйдан ходит спасать девушек? — спросит Гигант. — Это моя работа.

Альбинос ухмыльнулся.

— С каких пор ты вообще спасал девушек?

— Этого раньше не было, но очевидно, что это моя работа. Я же милый, — он указал на меня. — Даже она так сказала. Ха! — он игриво ткнул Альбиноса кулаком в плечо и сдвинул стул.

— Вы просто невероятны, — я покачала головой и с силой откинулась на твердую спинку стула. Передние ножки поднялись, и стул угрожал опрокинуться. Я попыталась схватиться за стол. Удивительно быстро Гигант своей ручищей проглотил мою руку. Он не дал мне и моему стулу упасть.

Он покачал головой, делая быстрый поклон.

— Блэйк, миледи, ваш рыцарь в блестящих доспехах, — подмигнул он. — Нельзя, чтобы Эйдан один веселился.

Тристан нахмурился.

— Познакомься с Авророй. Моей новой соседкой.

— О, мы уже встречались, — Блэйк отпустил мою руку, которая уже онемела. Я размяла ее, чтобы убрать ощущение, словно в нее тыкают иголкой. — Она моя новая поклонница. А это Логан, — Блэйк хлопнул Альбиноса по спине.

Джинсы и кроссовки были единственными нормальными вещами во внешнем виде Логана. Большинство учеников не носили в школу белую рубашку, темный костюмный пиджак с такой же жилеткой на пуговицах и дизайнерский галстук. Он, может, и мал сам по себе, но гигант в моде. Модель с обложки «Mr. GQ школьное издание». Он не встречался со мной взглядом.

— Ты впечатляюще вел машину. Как она?

Логан сосредоточенно поправлял манжеты, но я заметила довольную улыбку на его губах и порозовевшие щеки.

— Не знаю, о чем ты.

Это никуда меня не приведет. Если они двинули мне по башке и бросили в спортзале, они в этом не признаются. Расстроившись, я отодвинула стул. Стул при этом завибрировал, снова разбудив боль в моем боку.

Беспокойство сжало мне грудь, когда я услышала спокойный голос:

— Вы не поверите нам, ребята, — Эйдан показался в поле зрения.

Прекрасно.

Увидев меня, он пробормотал:

— О, черт, — и собрался удрать. Не осознавая, что я делаю, я вскочила со стула, схватила в кулаки его куртку и притянула к себе так близко, что наши дыхания смешались. Но я была не в настроении для поцелуев.

Эйдан застыл и сказал таким холодным голосом, что азот превратился бы в жидкость.

— Убери руки.

— Ты играл со мной.

Глаза Эйдана были разъяренными и темными, как горький шоколад.

— Я спас тебя.

Его напряженность пугала меня, но я не дрогнула. Я не заметила, когда подошла к финальной черте своего терпения, но определенно была уже в двух шагах от нее.

Я сильнее сжала его куртку, не обращая внимания на близость его тела, вместо этого сосредоточившись на предательстве.

— Нет, ты отвлек меня, чтобы твои дружки смогли украсть мои вещи. Ты играл со мной, и мне это не нравится. Я хочу назад свои вещи.

Он изогнул бровь. Я тоже хотела изогнуть одну, но из нас двоих только мистер Само Великолепие обладал этим талантом.

— Прекрасно, — он вперил в меня взгляд, и его хриплый голос заскользил по мне, словно сироп. — Я играл с тобой. Как на скрипке. Но ты сама сыграла первую ноту. Я лишь завершил песню. А тебе она чертовски понравилась. И теперь ты злишься, но это не меняет того факта, что ты была бы счастлива, если бы я делал это снова, — кончиками пальцев он провел по моей щеке, едва касаясь, — и снова. Подумай, Аврора. Мне снова сыграть с тобой?

Губами он придвинулся ближе. Вопрос повис, словно угроза — тяжелая и опасная — в воздухе между нами. Паутинка покалываний распространилась от его касания по всей моей коже, а удовольствие замерзало прямо над поверхностью. Моя грудь сжалась, а желудок скрутило в несколько узлов. Я помнила свои пальцы в его волосах, его кожу под моими руками, его сильное тело, прижимающееся к моему.

Блэйк сказал:

— Ладно, мне надо в душ. Кто-то еще видит это? В следующий раз именно я иду спасать девушку.

Мы с Эйданом были заключены в какой-то вихрь эмоций. Ни один из нас не пошевелился и не отстранился. Если я хотя бы вздохну, наши губы снова встретятся. Так что я сильнее сжала кулаки, и...

— Классно... Ой! — Джейдан встал между нами прямо в тот момент, когда я должна была двинуть Эйдану в... интимное место.

Или, как выражался папа, преподавая самооборону — «Сладкое местечко».

Джейдан согнулся пополам, морщась от боли.

— Я не ожидал, — прохрипел он, — такого бурного ответа, — ему удалось кивнуть мне — жестко, но с уважением. — Браво. Мужские гениталии чрезмерно чувствительны. И восприимчивы к...

— Ты! — я указала пальцем на Джейдана. Он не был моей первоначальной целью, но я утешила себя тем, что он заслуживал этого не меньше. — Ты был замешан во всем этом.

Джейдан откинул волосы за спину и сделал утешительный жест.

— Подожди.

Я услышала «окей», которое больше походило на «окай», и мистер Австралия появился около нашей растущей группы, а мои украшения болтались на кончиках его пальцев. Было такое чувство, что эти парни появлялись из ниоткуда.

— У девчонки есть кресты и... — его серые глаза заметили мое присутствие и мгновенно стали мрачными, предвещая бурю. — Какого черта?

Надо же, какое очаровательное влияние я произвожу на парней.

Я набросилась на украшения в его руках.

Глава 11

Я бы вырвала сверкающий металл из его загребущих рук, но меня потянули назад. Эйдан обвил рукой мою талию выше раны, но вырываться было больно. Я расслабилась. Его хватка ослабла, но он не пошевелился.

— Не трогай его, — прошептал он мне на ухо. А потом сказал громче: — Тристан.

Все вскочили на ноги. Тристан встал передо мной, отбросил несколько светлых прядей с лица и облизнул губы.

— Аврора, пожалуйста, успокойся. Ты слишком бурно реагируешь.

— Да ладно? — мой голос был наполнен сарказмом.

Улыбка заиграла в уголках губ Тристана.

— Позволь мне объяснить.

Проблема заключалась в том, что все парни вдруг напряглись. Австралиец предупредил:

— Осторожно, приятель.

Мой сосед отмахнулся.

— Матиас, — сказал он Австралийцу. — Я знаю, что делаю, — он кивнул, чтобы Эйдан освободил меня.

Я сердито посмотрела на него, но меня отвлекли аметистовые круги вокруг зрачков Тристана, постепенно окрашивающие его глаза, как вчера. Боже, я начинала думать, что эти парни ненормальные. И тогда, прямо как вчера, боль пронзила мой затылок. Только на этот раз это было намного хуже. Я схватилась руками за голову.

— Какого... — я попятилась, но мое видение затуманилось, и это стоило мне равновесия. Я врезалась в каменную стену, словно в замедленной съемке сползая по твердой поверхности, а мои ноги превратились в желе. Я не двигалась, тяжело дыша, смущенная их взглядами, но не думала, что могу встать.

Мне оставалось лишь играть в гляделки.

Жаль, что я не репетировала у зеркала свой угрожающий взгляд, чтобы он мог отразить весь перечень жутких вещей, которые я хотела с ними сделать. Так что я ждала, пока у меня перед глазами не появились фейерверки, прямо как на День независимости.

Австралиец поднял руку, чтобы не дать Тристану подойти ко мне. Блэйк что-то пробормотал. Австралиец покачал головой. Звон в ушах уступил приглушенным голосам и стуку подносов.

Мир снова вернулся в фокус. Лицо Джейдана вдруг оказалось совсем близко к моему, потому что, не смотря на протесты Австралийца, он присел рядом со мной. У меня не хватало сил остановить его, пока он своими холодными руками поворачивал мое лицо, а его сосредоточенность напоминала мне о папе. Большим пальцем он поднял мое веко. Определенно как папа.

Я отшатнулась и ударилась головой о стену.

— Ау.

Не говоря ни слова, Джейдан опустил мою голову вниз, исследуя новую травму, проводя пальцами от затылка к основанию шеи.

— Ее зрачки реагируют, а ушиб незначительный. Неясно, что ее состояние...

Мои руки двигались словно желе, но я, наконец, оттолкнула его, почувствовав укол боли на голове. Джейдан рассматривал волосинки, которые выдернул из моей головы.

— Джейдан! — отругал его кто-то.

— Я не уверен, что у предыдущих было достаточно корней.

Моя голова все еще была в тумане, и я надеялась, что неправильно его расслышала.

Я посмотрела на Австралийца и постаралась говорить спокойно.

— Мне не нужны проблемы. Только мои вещи.

Австралиец повернулся к Тристану.

— Что ты творишь? Силенушки не хватает?

— Понятия не имею, — Тристан пожал плечами.

— Что ж, с меня хватит, приятель.

Не могла не согласиться. Я была истощена, у меня снова болела голова, рвоту я тоже не исключала, а мой первый день в школе был успешным, прямо как битва Наполеона при Ватерлоо.

Я сказала так зло, как только могла — что означало: не очень зло.

— Отдай мне украшения.

Австралиец повернулся ко мне. С серьезным выражением лица он скрестил руки на груди.

— Или что?

Я глубоко вздохнула.

— Или пожалеешь.

Послышались смешки. Кто их осудит? Мне, правда, надо научиться давать сдачи лучше. Прекрасно. С непомерным усилием я встала на ноги, не выблевав завтрак, и пошла — ну, скорее поплелась — вперед, чтобы стать перед Австралийцем.

— Ты, — я ткнула пальцем в его твердую грудь и выдержала его ледяной взгляд. — Тебе должно быть за себя стыдно, — у меня в глазах на мгновение потемнело, когда я сильнее надавила пальцем на его грудь, хотя, от этого мне было больнее, а не ему. Этот парень знал, что такое спортзал. — Что подумает твоя мамочка? Она будет гордиться тем, что вырастила вора? — Разве не все придурки боятся своих мамаш?

Австралиец не пошевелился, но воздух вокруг него наполнился таким напряжением, что волосы у меня стали дыбом. Эйдан первым двинулся к нам, но Австралиец поднял руку.

— Я разберусь, — его глаза стали серыми, словно вся жизнь только что в них сгорела дотла. Его зрачки расширились, поглощая оставшийся цвет.

Фантастика. Теперь у всех менялся цвет глаз, как только они пытались убить меня.

Австралиец сжал мою руку своей холодной ладонью, чтобы я перестала тыкать, и, наверное, ломая мне пару костей, но я ничего не почувствовала, поскольку голова моя онемела.

Яростным и резким тоном, который выпотрошил из меня всю оставшуюся храбрость, он сказал:

— Теперь слушай.

Я возразила, нервно сглотнув:

— Нет, ты...

— Вижу, ты уже завела друзей, — Луна взяла меня под руку, желая увести от повышающихся уровней тестостерона в воздухе. К сожалению, Австралиец не отпустил меня.

Луна вцепилась в меня, несмотря на убийственный взгляд, который он послал ей. Я попыталась вырваться. Луна наступила ему на ногу. Австралиец ядовито улыбнулся нам и только усилил хватку. Мое запястье онемело. Эйдан сжал бицепс Австралийца, и через несколько секунд Австралиец вздрогнул и с рыком отпустил меня.

Луна оттащила меня, запах горелого подчеркивал общую атмосферу. Не оглядываясь, парни отвернулись и согнулись над своим столом, кажется, напряженно что-то обсуждая. Я моргнула, чтобы сфокусировать зрение, потерла запястье и размяла руку, удивляясь, что чувствительность еще не вернулась.

Луна завела нас в кафетерий.

— Не совсем звездный первый день получился. Я слышала о медведе. Ты в порядке?

— В полном.

— Мама с папой с ума сойдут. Но, эй, не вешай нос, — она сжала мою руку. — Ты нашла своих гномов.

— Моих кого?

— Хотя они не кажутся слишком счастливыми вашему воссоединению.

— Подожди, тебя не должно быть здесь. У тебя ланч в другое время.

Луна ухмыльнулась.

— Я знаю. У меня новая подруга. Знает, как работает система. У нас двойной обед, — я одарила ее испепеляющим взглядом. — Нет, она тебе понравится, — Луна остановилась перед столом. — Познакомься с Даникой.

Не удивительно, что они подружились. Я упала на стул.

— Ты тоже гот?

Девушка с черными губами на призрачно-бледной коже покачала головой.

— Не-а, я делаю это только чтобы позлить своих родителей — опору для общества, — она пожала плечами. — Это не важно, в отличие от твоих Чародеев, — она кивнула в сторону стола парней.

— Чародеев? — я выдавила улыбку. — У них клуб? И почему это они мои?

Луна села напротив меня.

— Они — твои гномы, — она склонилась над столом и начала загибать пальцы на руке. — У Блэйка эта ферма или ранчо, как его там? Близнецы горяченькой гавайской мамаши — Эйдан и Джейдан. Они втроем, вместе с Тристаном и Логаном, выросли здесь и всегда дружили. Говорю тебе, они те самые парни. Они были нормальными, пока их друг не умер после нашего переезда.

— Умер?

Даника наклонилась ближе.

— Странный несчастный случайно. После этого, они ни с кем не водятся, кроме как друг с другом. И Матиасом. Он переехал из Австралии с отцом прямо после этого. С тех пор они не разлей вода. Странные в хорошем смысле. Таинственные и печально известные, — она почти завизжала от восторга. — Они такие классные.

Местные плохие парни-чудаки — мои бывшие друзья? Я украдкой взглянула на них и заметила, что Эйдан смотрел на меня. Он отвернулся, прежде чем я смогла расшифровать выражение его лица.

— Печально известные?

Даника заговорила тише:

— Многие думают, что они замешаны во всяких низостях, вроде вторжения в частную собственность или вандализма. Случается что-то плохое, и Чародеи всегда поблизости. Сначала свидетели говорят, что видели их, но потом изменяют показания или забывают об этом, а Чародеи выходят сухими из воды.

— В общем, — прошептала Луна, — это либо тактика запугивания, либо шантаж, либо простое прикрытие, учитывая, что отец Матиаса — шериф.

Я застонала. Придется попотеть, чтобы забрать назад свои вещи.

— Готова спорить, что его мамаша — мэр.

— О, а это большая тайна, — сказала Даника. — У них в семье только он и его отец. Шериф носит обручальное кольцо, но не говорит о своей жене. И Матиас бесится, если кто-то говорит он его маме.

Ой. Ууупс.

— Так откуда такое название?

Даника закусила палец.

— Чародеи? Что ж... это как проклятие, я думаю. Они приносят неудачу, плохие новости и все остальное в таком духе, — вдруг она расплылась в улыбке. — И они чародейски выглядят, — когда они с Луной закончили хихикать, Даника призналась: — На самом деле, никто не знает. Но они сексуальны и совершенно не хотят общаться ни с кем, так что если сможешь проникнуть к ним в группу, это будет крупнейший переворот в истории этой школы.

Я фыркнула.

— Во-первых, они меня не помнят. Во-вторых, зачем мне это?

— Это просто. Если ты с Чародеями, значит, Луна с Чародеями, а это значит, что я тоже с Чародеями. Как я и сказала, крупнейший переворот.

О, эта безжалостная политика старшей школы.

Динамики затрещали, и голос заговорил:

— Аврора Лэйхи, срочно явитесь в офис.

Множество глаз повернулись к бедной мне, и эхом отозвался очаровательный хор вздохов.

Но подождите. Чем дальше — тем лучше.

В динамиках послышался какой-то шум, а потом раздался знакомый голос:

— Аврора, это твоя мамочка. Ты в порядке? Если ты не придешь в этот кабинет через две минуты, я пойду тебя искать.

Луна побледнела и отодвинула свой стул от меня.

— Я тебя не знаю, мы не родственники.

Унижение продолжало звучать в динамиках:

— Миссис Лэйхи, вам нельзя говорить в микрофон. Не могли бы вы... — еще шум. Ворчание.

— О, правда? Что ж, зато мне должны докладывать со школы, когда на мою дочь нападает медведь! Вместо этого мне звонят ее брат и сестра и сообщают об этом факте. Можно мне увидеть директора? Я бы с удовольствием поговорила с ним.

Я обвиняюще взглянула на Луну.

Она подняла руки вверх.

— Это все Люциан.

Динамики не замолкали.

— Мы собирались... миссис Лэйхи, просто дайте мне... — Ворчание. Звуки борьбы. — Микроф... — Щелчок.

И, наконец, благословенная тишина. Пока кафетерий не взорвался смехом.

Я со стоном опустила голову на стол. Внезапно смех оборвался, а Луна пнула меня под столом.

— Ау, — я сердито посмотрела на нее, но перестала, когда заметила ее шокированное выражение в ответ на что-то позади меня. У всех остальных была та же реакция.

— Привет, детка.

Я откинула голову назад и посмотрела вверх.

Блэйк улыбнулся.

— Ты никогда не доберешься туда за две минуты без моей помощи. Пойдем? — он отставил локоть.

Я посмотрела на других Чародеев, которые не казались счастливыми. Матиас сделал то же, что и я только что, и со стоном опустил голову на стол.

— Это издевательство? — спросила я.

Блэйк подмигнул.

— Издевательство будет, когда ты туда не успеешь, так что поторопись.

Измученная подозрениями и ошеломленная, я встала и взяла его под руку, которая была размером с внушительный кирпич.

— Зачем ты это делаешь?

Он пожал плечами.

— Рыцарь в сияющих доспехах, помнишь? Я живу по этому кодексу. И, кроме того, — он бросил предупреждающий взгляд в толпу, — никто не должен стесняться семьи, которой не все равно.

Глава 12

Блэйк довел меня до офиса до того, как мама вышлет собак. Она вцепилась в меня смертельным объятием, с удовольствием уходя оттуда без промедления и меча угрожающие взгляды работникам офиса. Ситуация с закрытием не позволила ей забрать Люциана и Луну, но она прихватила Селену на обратном пути.

Мама бормотала всякие не очень приятные вещи в адрес природных чудовищ и школьного персонала, пока мы ехали в больницу, где папа сменил повязки на моих ранах, признаваясь, что они были достаточно незначительными, но задавая миллиард вопросов, пока мама нянчилась с Селеной и Ороном на больничной детской площадке.

В своем рассказе я сделала произошедшее незначительным и упустила из вида драму с Чародеями и Германом. Мои родители и так сильно волновались, и мне не нужно, чтобы они бросились обратно в школу с угрозами и Национальной гвардией на поводке. Я могла справиться с этой ситуацией и сама — и в любом случае, не могла объяснить большую часть. Я убедила маму, что буду в порядке одна, так что она позволила мне высадить ее возле цветочного магазина и отправила домой после удушающего объятия, кучи поцелуев и строгих инструкций закрыться дома и отдыхать.

В двух шагах от машины она сказала:

— Подожди! — и снова начала рыться в кошельке. С довольной улыбкой она передала мне фотографию. — Может, они все еще здесь. Тебе будет полезно иметь здесь друзей. Большая толпа делает тебя менее слабой целью для мутантов Матушки Природы.

— И я тебя люблю, мам, — я улыбнулась, глядя на фотографию. По рукам побежали мурашки.

Группа смеющихся детей в ковбойских шляпах на несколько размеров больше нужного. Они были намного младше, но все же узнаваемы. Я сидела на высокой серой лошади, сияя от восторга, а Блэйк стоял на седле гнедого коня, размахивая лассо. Остальные — Эйдан, Джейдан, Тристан и Логан, — валялись на тюках сена в идиотских позах. Лишь Логан отличался — у него были светло-каштановые волосы вместо белых. Я бросила фотографию на пассажирское сиденье, но мой взгляд постоянно падал на нее, пока я ехала домой.

Значит, знаменитые Чародеи были моими друзьями? Очень хорошими друзьями, судя по нашим довольным лицам. Что изменилось? Что происходит? Что-то странное. И не только со мной, а с этим городом, с ними. Что-то опасное.

Меня выкинули из компании и, несмотря на все отрицания, я готова была поспорить, что Чародеи знали ответы на мои вопросы. И мне нужны эти ответы, потому что Интернет, кроме викканских заклинаний и магии вуду, предлагал использовать мешки каменной соли и медную проволоку вокруг дома в качестве щита. А я не знала, как объяснить это родителям.

Образы гробов — включая маленьких для Селены и Орона — заполонили мое сознание. Дорога поплыла перед глазами, и я протерла слезящиеся глаза. Живот и голова боролись за первое место в состязании «Самая болезненная точка в моем теле».

За полквартала от дома я съехала на обочину, схватилась за верхнюю часть руля и положила потный лоб на руки.

— Скажи Матиасу, что я иду, — прозвучал раздраженный голос Тристана.

Мой светловолосый, но не такой уж светлохарактерный сосед открыл заднюю дверь своего бежевого Субурбана, бросил туда рюкзак и захлопнул ее. Я вытерла лицо рукавом. Школу еще не открыли.

Тристан запустил руки в волосы.

— Ему не нужно звонить в последнюю минуту! — он нажал кнопку на наушнике и забрался на водительское сиденье. С визгом шин выезжая из подъездной дорожки, внедорожник врезался в бордюр. Этот парень не умел хорошо водить, в отличие от Логана.

Но у него могут быть ответы.

Ответы, с которыми уже не нужно будет копаться в семейных планах Лэйхи. И то, чего не знал Тристан, знали другие Чародеи.

Я улыбнулась удаляющимся фарам Субурбана и взглянула на фотографию.

— По седлам, ребята, — я вывела машину на дорогу, осторожно держа безопасную дистанцию. — Нравится вам это или нет, но я испорчу вам вечеринку.

Глава 13

Его крутость угасала с каждой милей. Он стартовал быстро и дерзко, но в конец концов образумился. За ним несложно было следить, и наконец, он заехал на длинную круговую подъездную дорожку в окружении высоких деревьев, профессионального ландшафтного дизайна и с серьезной претензией на «вау».

Особняк из дерева и заветренного камня, стоял поодаль от улицы. Двухэтажный, широкий с огромными арочными окнами и крытыми балконами наверху. За домом было несколько акров озерного берега, потому что через крытую арку и мимо огромного гаража в исчезающем солнечном свете мерцала голубая вода и открытый пляж.

Тристан припарковался за несколькими машинами на подъездной дорожке, в том числе и за маленьким гибридом и низкой спортивной машиной, на которой спас меня Логан.

Я припарковалась ниже по улице, поближе к обочине и деревьям. Никаких домов, лишь лес и сады по обе стороны.

Поскольку я уже исчерпала лимит своих шпионских способностей, преследуя Тристана, то решила быть смелой и направилась сразу к входным дверям с колотящимся сердцем.

По дороге я оценила ущерб на машине Логана. Которого не было. Машина выглядела точно такой же, даже освежитель Феррари все еще висел, но вмятин не было ни на крыше, ни на задней части машины. Либо у него были две одинаковые машины, либо эльфы Санты в качестве механиков. Просто еще одна странность дня к списку.

На крыльце меня встретила тяжелая деревянная двойная дверь с ювелирным витражом в центре, на котором были изображены лес и дикая природа. Я тяжело сглотнула, подумала о тех детских гробах и подняла руку, чтобы постучать. Дверь открылась прежде, чем я коснулась ее.

Милая женщина среднего роста и стройной фигурки в самом что ни на есть наряде горничной. Ну, знаете, такой весь французский, черно-белый. Лента вокруг ее талии была такого же бледно-лилового цвета, что и прядь в темных, коротко стриженных под боб волосах, которые вились вокруг ее подбородка. В ее больших серых глазах тоже был оттенок лавандового. Мягкие черты лица источали теплоту.

Она улыбнулась и указала на меня своей метелкой для пыли. А вы знали, что они тоже бывают лавандовыми?

— Ты рановато.

— Правда?

— Отлично, — она схватила меня за запястье и потащила внутрь, закрывая дверь и запирая ее на засов. — Пунктуальность очень важна. Тебе нужно наверх по лестнице и дальше по коридору. Поторопись, — она подпихнула меня. — И не забудь заглянуть в нашу коллекцию оружия.

— Что?

Она изобразила драку, размахивая метелкой, словно мечом.

— Коллекция оружия. Не пропусти. Смертельные штуки. И боевой топор в правом верхнем углу, он особенно крут, — она положила метелку на плечо и шепнула заговорщицким тоном. — Легенда гласит, что если коснуться камней в правильном порядке, то ты исчезнешь, станешь невидимым. Может пригодиться, а? Хочешь узнать код? Конечно, хочешь. Один раз на рубин, пять раз на сапфир и один раз на бриллиант, — она показывала числа пальцами для пущего эффекта. — Поняла?

Я кивнула.

— Один, пять, один.

Она захлопала в ладоши.

— Превосходно. Обещай, что попробуешь.

— Конечно, — я положила руку на перила и осмотрела — ну ладно, вытаращилась — на дом-тире-дворец. Ну... вау. Сводчатые потолки, дорогое дерево, железо, великолепные произведения искусства, красивая мебель, мягкие ткани, толстые восточные ковры, все это в теплых тонах и создавало ощущение комфорта и гостеприимства.

Железная люстра светилась мириадой огней. Длинная, изогнутая лестница поднималась по стене с несколькими пейзажами в духе прошлых веков. В них была та старомодная качественность, и они выглядели так, словно им место в музее. Чувствуя себя виноватой за то, что попала в эту передрягу, и, начиная нервничать, я повернулась к женщине, готовая признать свою ошибку и убраться отсюда. Но она уже ушла.

Голоса доносились откуда-то с другой стороны дома. Я пересекла холл и заглянула в коридор, который открывался в комнату, полную дерева, теплой кожаной мебели, уютных одеял и мягких подушек, приглашающих гостей присесть и расслабиться. Из огромных окон виднелось озеро, темно-голубая вода сверкала в лучах яркого солнца. Адирондакские кресла и стулья стояли под другим крытым крыльцом, ведущим к открытым газонам и пляжу впереди. Восхитительный аромат чего-то чесночного и полного углеводов наполнял воздух.

— Его здесь даже нет, — донесся раздраженный голос Тристана.

Я не видела его, но Блэйк появился в поле зрения. Я отскочила назад. Ладно, новый план. Выбежать за дверь, бежать как дура к машине и отказаться от этого нелепого плана в духе «черного плаща».

Одна проблема. Кто-то поднимался на крыльцо. Я видела тени за витражным стеклом. Повернулась ручка, и они врезались в дверь, когда она не открылась.

Матиас громко застучал и заорал:

— Откройте дверь!

— Ты закрыл ее? — спросил Эйдан. — Открой.

— Я не закрывал, — ответил Тристан. — Это твой дом, ты и открывай.

Пока они спорили, я запаниковала, пару раз судорожно вздохнула и направилась вправо. Нет, влево, опять вправо, нет, влево, сделала полный круг и бросилась по лестнице на цыпочках. Я едва успела скрыться за углом, когда открылась дверь.

Я добралась до коридора и до пространства с таким же окном с видом на озеро. Французские двери открывались на длинный балкон. Над водой был деревянный док в коттеджном стиле, достаточно большой для Титаника и ледника вместе взятых. Старомодный парусник из блестящего полированного дерева и латуни мягко качался у дока.

В воздухе появился слабый запах корицы. Была расставлена удобная мебель, а у стены — старомодный бар из полированного дерева и меди, а за ним — огромное зеркало.

Бильярдные столы с кожаными лузами были сдвинуты в одну сторону, а над ними висели люстры от Тиффани. Несколько игорных столов стояли неподалеку, на одном из них была начата партия в шахматы. На двух стенах висели дартс. Огонь потрескивал в камине, достаточно большом, чтобы в нем можно было припарковать танк. Снова толстые мягкие восточные ковры под ногами. В этом месте была ярко выраженная атмосфера мужского клуба-тире-паба.

На «стене убийцы» висела коллекция оружия. Старинные вещички. Боевые топоры, мечи, копья, грубо изогнутые кинжалы и другие, опасно выглядящие штуки.

Но этот уголок старого мира не оставили и без современных игрушек. Телевизоры с большими экранами, полки с видеоиграми и фильмами, игровые автоматы, поля для мини-гольфа. Впечатляюще, но грустно. Эта комната могла быть центром развлечений для их сверстников, но я сомневалась, что парни когда-нибудь приглашали кого-нибудь другого насладиться всем этим.

Послышались их шаги. Я подумывала о том, чтобы сесть в кресло и дерзко встретить их словами: «Привет, мальчики, мне нужны кое-какие ответы». Прямо как какая-то роковая женщина в фильме про Джеймса Бонда. Но потом я образумилась, струсила и начала искать место, чтобы спрятаться.

По пути к бару я решила, что вооружиться будет неплохой идеей. Я помчалась к смертоносной стене и попыталась снять оружие. Ничего не поддалось. Я была готова прыгнуть за диван, когда боковым зрением заметила драгоценные камни. И, поскольку терять уже нечего, я коснулась украшенного боевого топора — один раз к рубину, пять раз к сапфиру и раз к бриллианту. Я услышала несколько щелчков и мягкий гул шестеренок. С легкой дрожью стена разделилась пополам и разъехалась. Может, это и вправду фильм про Джеймса Бонда.

Дата добавления: 2015-10-28