Амфисбена

Если верить Лукану, то из крови Медузы родился не только василиск, но также амфисбена и аспид.

Кто такая амфисбена? Это ядовитая змея с двумя головами («Как будто недостаточно источать яд одной головой!» — замечает на это Плиний), но не торчащими «букетиком», как у двуглавого орла,

Геральдическая амфисбена.

а находящимися на противоположных концах тела, как у тянитолкая. Водилась она в основном, по сообщениям древних, в Ливии, то есть все в той же северной Африке. Там ее не раз видели, например, солдаты идущей на осаду Карфагена армии Катона.

Некоторые амфисбены, говорят, выдыхают пламя; а в полнолуние они пользуются даром брата василиска — убивают взглядом.

Чем еще отличается амфисбена — так это редкостным разнообразием... способов передвижения. Сперва она, как положено змеям, ползала; впоследствии научилась сцеплять свои головы, скручиваясь в обруч, и катиться наподобие колеса; далее научилась плавать не хуже угря (даром что в Ливии делать это особо негде); вскоре освоила движение под землей, словно крот, а позднее стали сообщать о наличии у нее крыльев, так что амфисбена поднялась и в воздух.

Амфисбена была популярным символом зла. Ядовитые зубы с обеих сторон — достаточно доходчиво! Впрочем, и ее можно найти на гербах, а значит, для нее тоже не все безнадежно.

Уже упоминавшийся в этом рассказе Альберт Великий существование амфисбены решительно отрицал. Полагал, и не без основания, что позвоночному довольно трудно обходиться без зада.

В играх амфисбена пока не представлена, но это явление временное. Она уже стала появляться в бестиариях D&D, а значит, ее переселение на компьютер — только вопрос времени.

А аспид? С одной стороны, это просто очень ядовитая змея. С другой — этот родственник василиска также очень непрост — и нам еще предстоит встретиться с ним в одной из грядущих тем.

Дата добавления: 2015-09-04