Крокодилий царь

А в этой форме василиск является ящерицам и крокодилам. В ней он гораздо ближе к этому народу.

Представьте себе ящерицу (или крокодила) примерно трех метров в длину. У нее то ли шесть, то ли восем ног — тут среди авторов согласия нет. Некоторые даже оставляют ему банальные четыре конечности. Толстая чешуя сходится в гребень на спине. На голове может быть нарост в виде венца — но чаще крокодилий царь обходится без подобных церемоний.

Крокодилы, да и большинство ящериц в Средиземноморье, неядовиты, а кусаться августейшей особе несолидно. Поэтому главное оружие крокодильего царя — опять-таки взгляд, только этот уже обращает в камень. Если дело происходит в районе Палестины или Сирии — то в соль; так и хочется спросить, уж не василиска ли увидела несчастная жена Лота, невовремя обернувшись?

Некоторые авторы рисуют крокодильего царя с клювастой головой на тонкой шее, но это уже позднейшие варианты.

Тема крокодильего царя намного менее популярна; вероятно, потому, что крокодилы в Греции и Италии не водятся, а ящерицы там безопасны.

Вслед за греками и Плинием образ василиска развили (и изрядно переплели с другими) средневековые авторы.

Исидор Севильский (тот самый, который нынче назначен папским престолом «святым покровителем интернета») вместо ядовитого следа описал у василиска ядовитое дыхание. Оно убивает — и даже тех, кто защищен крепкой верой, уязвляет, замедляет и ослабляет веру. Некхем и д'Абано пошли даже дальше — они отрицают убийственный взгляд, считая, что и отравленного дыхания более чем достаточно.

Им противоречит такой авторитет, как Альберт Великий; он не сомневается в убийственном взгляде василиска, хотя отрицает идеи Беды (см. ниже) и о родстве василиска с куролиском.

Блаженный Иероним.

А Леонардо да Винчи пошел еще дальше: дескать, если василиску долгое время некого убивать своим взглядом, он пристально смотрит на растения — и они увядают. Больше того — взгляд василиска может дробить камни! Из чего, разумеется, следует, что для трагического исхода встречаться глазами с василиском вовсе необязательно; и действительно, авторы Возрождения перестают упоминать эту деталь.

Василиск, согласно Леонардо, невелик размером — не более метра. Свистом он призывает либо распугивает — по желанию — змей и ящериц. А яд его не просто очень силен, но обладает совершенно фантастическими свойствами; так, например, некий человек поразил василиска копьем с коня — но яд поднялся по древку копья, убив и всадника, и лошадь.

Есть упоминания о том, что спастись такой участи все же можно: надо сразу после нанесения удара василиску... отрубить себе руку с оружием.

Дыхание, уничтожающее растения, появилось не просто так. Дело в том, что проживали василиски в северной Африке, и их жизнедеятельность объясняла... появление пустыни Сахара. Гнусные твари уничтожили всю растительность и вообще все живое — вот отсюда и пустыня.

(Крокодилий царь к этому моменту упоминается редко, но на гравюрах можно видеть и такого василиска. Либо помесь обеих форм.)

В споре сторонников «убийственного взгляда» и «только дыхания» победила школа Альберта-Леонардо; Шекспир, к примеру, не раз упоминает взгляд василиска как метафору. Впрочем, ядовитое дыхание тоже осталось при василиске, так что змеиный царь от этого спора, можно сказать, только выгадал.

Существование василиска в Средние века сомнению не подвергалось. Причина тому проста: благодаря вольному переводу Библии на латынь, осуществленному Блаженным Иеронимом в V веке (этот перевод известен как «Вульгата»), василиску-регулу удалось прокрасться в библейские тексты. Пару раз с ним там встречаются сравнения с этим существом; в оригинале была просто змея, а в переводе вдруг возник василиск. Сейчас это уже исправлено.

Дата добавления: 2015-09-04