Космический бильярд

Помнишь, ты говорил, что на плече у твоей I Майи была переводная татуировка: комета, летательный аппарат и надпись «Хаябуса»? — Точно, была. Но ведь это обычный фантик от жвачки, такую татуировку мог налепить любой пряник, она ни о чем не говорит. Вот если бы это была настоящая татуировка со смыслом, например, военная

или воровская, вот тогда бы мы узнали о Майе чуть больше. А так... Лабуда.

— Не совсем. Эта переводная татушка напрямую связана с изменениями в 2012 году, — спокойно сказал Пузырь и замолчал, высокомерно приподняв брови, наблюдая за реакцией Вадика. Его просто распирало от собственной важности, будто он сделал открытие, за которое ему полагается Нобелевская премия. Но так как премию ему никто давать не собирался, он хотел, чтобы Вадик с лебезением, долго, заискивающе клянчил у него объяснений. Витя Пузыренко вообще лю— • бил, когда его долго упрашивают, в такие моменты он чувствовал себя «очень важной персоной» — VIP.

Но Ситникова уже ничто не могло удивить после того, как он узнал о предсказаниях индейцев майя. Вадик равнодушно посмотрел на Пузыря и сказал:

— Если ты думаешь, что я буду ползать на коленях, корчиться в родимчике, хватать тебя за штанины и просить рассказать об этом подробнее, то ты ошибаешься, жирняй. Тем более что по твоей самодовольной хрюле видно, как тебе охота поделиться своим открытием. Ты небось забыл, что, кроме меня, твои секреты никого не интересуют. Давай—ка, сам проси меня хорошенько, чтобы я тебя выслушал. Ну, давай, проси. Чего тебе от меня надобно, старче?

Из Пузыря словно весь воздух вышел. Он сурово посмотрел на приятеля и сказал:

— Была б моя воля. Ситников, я бы тебя в Сибирь отправил. И не возвращал бы, пока ты там все деревья не повалил бы. Ты надо мной прикалываешься, а я, между прочим, кучу ссылок в Интернете пересмотрел, пока нашел эту связь.

Какую связь?

Между «хаябусой» и предсказаниями майя, — сказал Пузырь и снова замолчал. Но теперь он умолк с обиженной миной.

Ладно, Вить, не напрягайся. Рассказывай. Мне это, правда, очень интересно, — серьезно сказал Вадик, а потом противным гнусавым голосом добавил: — Ну, пожа—а—алуйста, ну, расскажи—и—и, ну, Ви—и—ить, ну, о—о—очень тебя пра—ашу—у—у!

Во—во, это правильный подход ко мне. Так бы сразу и говорил, — приосанился Пузырь. — Короче, клоун, «хаябуса» — это японский межпланетный зонд. Он впервые совершил посадку на астероид и взял пробы грунта. До этого ученые могли изучать только лунный грунт и метеориты. В общем, это первый в истории человечества аппарат, который вплотную приблизился к астероиду. Фишка в том, что у астероидов почти нет притяжения, поэтому на них очень сложно попасть.

А зачем ученым вдруг понадобился грунт астероида?

Чтобы изучить химический состав.

На фига?

Видишь ли, дубинушка, пока ты валялся на своем диване и в носу ковырял, умные люди организовали службу космического контроля. Она следит за космическими объектами, которые приближаются к Земле на опасное расстояние, в общем, служба выискивает в небе опасные для Земли астероиды и кометы.

Слушай, умник, если ты такой крутой Галилей, то, может, наконец, объяснишь мне, в чем разница между астероидами, кометами и метеорами?

Астероид — это маленькая планета, она состоит из железа и камня. Комета — это осколок разорвавшейся когда—то планеты. Кстати, комету хорошо видно невооруженным глазом из—за ее светящегося хвоста, а хвост состоит из газа и пылинок, ну, а пылинки светятся от Солнца.

А метеоры?

Они очень похожи на обычный песок — и размером, и формой, и весом. Бывают и большие метеориты, но они редко достигают атмосферы Земли.

Понял. Теперь говори про связь между «хаябу—сой» и предсказанием майя.

—Недавно мимо Земли пролетели осколки большой кометы под названием «Швассманн—Вахманн». Несколько лет назад ядро этой кометы раскололось, и она разделилась на несколько частей, теперь эти части летят как пчелиный рой. Специалисты рассчитали, что если бы все обломки упали на Землю, то возникло бы гигантское цунами. Высота волн была бы двести метров.

Снова всемирный потоп? — встревожился Вадик. — Это же почти как в тот раз, ну, четырнадцать тысяч лет назад, когда накрылась прежняя цивилизация!

Во—во, и я об этом.

Постой, постой, — разволновался Вадик, — но ведь в предсказаниях майя сказано, что наше Пятое Солнце называется «Солнце Движение». Оно так и называется потому, что, по представлениям индейцев, в эту эпоху произойдет движение Земли, от которого все погибнут! Потоп был в прошлый раз, а в этот раз должно быть движение!

Так ведь комета в этот раз не попала в океан, и никакого потопа не было.

Что значит «в этот раз»? Намечается и второй раз?

Пузырь кивнул.

Отгадай, в каком году, — грустно предложил он.

Неужели... — сдавленным голосом произнес Вадик, вытаращив/лаза.

Вижу по твоему лицу, что ты догадался. Правильно, в следующий раз комета снова подлетит к Земле в 2012 году. Тютелька в тютельку. Ученые из НАСА рассчитали, что если такая лепешка врежется в сушу, а не в океан, то будет крутейший взрыв типа ядерного, только гораздо мощнее. Будет улетное землетрясение и ожог всего живого. Все сгорит, понимаешь? Четырнадцать тысяч лет назад все утонуло, а в этот раз все сотрясется и сгорит, въезжаешь?

Не втыкаюсь, почему сгорит, из—за чего?

Потому что от такого мощного взрыва возникнет огромное раскаленное газовое облако, оно поднимется вверх в стратосферу и будет оттуда жарить Землю. Сейчас на компьютере можно создать очень точную модель такого столкновения и даже просчитать последствия.

Про последствия ты мне, пожалуйста, не говори, а то у меня очень богатое воображение, — положив руку на сердце, попросил Вадик. Он начал лихорадочно соображать вслух: — Что же теперь делать, а? Корабль не поможет. Ведь не поможет корабль, сгорит, как свечка. Про воздушный шар даже говорить глупо. Может, зарыться в землю? Как насчет подземелья, а? Накупить побольше тушенки, сгущенки, быстрорастворимой лапши, газировки, чипсов, соленых орешков, конфет — и зарыться! Как ты думаешь, поможет, а?

Не думаю. Понимаешь, вероятность того, что комета «Швассманн—Вахманн» упадет на Землю, очень мала. Ученые говорят, что целиком этот метеоритный рой не угрожает Земле, уж очень далеко от Земли он летит.

Что ж ты меня тогда морально гасишь, волдырь! — возмутился Вадик. — Я ведь переживаю! Даже вспотел от разных непоняток!

Но ученые допускают другой вариант, — спокойно продолжал Пузырь. — Эта комета начала разделяться на куски в 1995 году, сейчас она состоит из сорока осколков и облака пыли. Так вот, вполне возможно, что Земля своим притяжением привлечет к себе один из этих осколков, и тогда он свалится на нас.

Ну, это пустяк, — с облегчением вздохнул Вадик. — Признаюсь, напугал ты меня. Я вообще—то не трус, ты знаешь. Но когда такой масштаб! Как представлю этот взрыв — плющит на раз! Ой как круто торкнуло! Ты, брат, в следующий раз думай, что говоришь. С людьми аккуратней надо. У них ведь нервы. В натуре.

Ты меня опять не дослушал. Если бы такой осколок упал лет сто назад, то ничего особенно серьезного не случилось бы^потому что пустых мест на Земле было много. Теперь их становится все меньше и меньше, к тому же сейчас многие места заряжены серьезной начинкой, как пули порохом. Атомные станции, химические заводы, хранилища токсичных отходов, разные энергетические системы, например, гидроэлектростанции. Прикинь, если в такое место попадет осколок. Это же спусковой крючок для глобальной катастрофы!

Ну, Пузырь, умеешь ты людей пытать, — тряхнул головой Вадик. — Мощно ты меня задвинул. А может, все—таки мимо пролетит? — с надеждой посмотрел он на Пузыря. — Авось пронесет, а?

Этого никто не знает.

Даже яйцеголовые ученые?

Даже яйцеголовые. Вероятность столкновения постоянно меняется, и пока неизвестно, в какую сторону — в худшую или в лучшую. Дело в том, что во Вселенной колбасит так называемый космический бильярд. Ведь кометы и астероиды не только с Землей могут столкнуться, они еще постоянно сталкиваются друг с другом. Прикинь, комета вроде бы летит мимо Земли, но по пути сталкивается с астероидом, который немножко поправляет ее траекторию, и в итоге комета—убийца сваливается на нас. Точно установить траекторию кометы ученые смогут лишь тогда, когда исправить ситуацию будет уже невозможно. Кстати, не так давно случилось довольно серьезное событие с астероидом. В 1972 году над Соединенными Штатами и Канадой чиркнул довольно крупный астероид.

—Что значит «чиркнул»?

Ну, видимо, отразился от плотной части атмосферы. Срикошетил. Всего на высоте 58 километров над Землей срикошетил и ушел. Если бы он вошел в атмосферу под другим углом, ну, на несколько градусов круче, то мало никому не показалось бы. Вот такие дела.

—Слушай, если все так серьезно, то почему этим никто плотно не занимается?

Многие занимаются, например, Международный зеленый крест. Но как можно с этим справиться? Это может быть удар, чтобы чуть—чуть изменить траекторию астероида, направить его мимо Земли. Или ядерный взрыв, чтобы расколоть астероид на много маленьких кусочков. Но это очень трудно, почти нереально сделать. Представь себе: несется по дороге огромный трейлер, и ударом теннисного мяча нужно так изменить его скорость, чтобы через день, проехав тысячу километров, он опоздал бы на железнодорожный переезд и не врезался там в пассажирский поезд.

Да... Дела... Нелегкая задача...

Сначала на астероид надо отправить зонд, чтобы выяснить, как он устроен, куда надо бить, с какой силой. Потом запускается что—то, чтобы изменить его орбиту, чтобы он промахнулся бы мимо Земли. Получается, что с момента обнаружения опасности до исполнения всех операций пройдет около десяти лет.

С ума сойти! Почему так долго?!

Расстояния огромные. А еще проблема в топливе. Очень много топлива требуется для полета на такие большие расстояния, ведь там, в космосе, нет заправочных станций f вот и приходится заполнять баки под завязку, а от этого ракета становится тяжелее, медленнее. Как всегда, все упирается в энергию.

Если бы я был ученым и знал про космическую угрозу, я бы стопудово что-нибудь придумал бы! Стопроцентно изобрел бы какой-нибудь новый крутой вид энергии, чтобы сбить эту комету—убийцу с хвостом!

Уже изобрели. Кристаллическая плазма называется.

А в чем фишка?

Представь, что автомобиль работает от одной пальчиковой, батарейки. Представил? Грубо говоря, примерно в такой батарейке может быть спрессована кристаллическая плазма, которая заменит полный бак бензина. Но дело в том, что пока такую плазму научились добывать только в космосе, на космической орбитальной станции, да и то в ничтожных количествах. Впрочем, добывают и на Земле, но у «земной» другие свойства. В общем, дело это малоизученное и очень дорогое. Кстати о неизученном и дорогом, — вдруг вспомнил Пузырь. — Ты собираешься забирать тетрадь Майи из антикварного магазина? Вдруг она окажется старинной, ценной и очень дорогой! Мне ведь тоже интересно знать, из—за чего за тобой следили!

Совсем из головы вылетело! — спохватился Вадик. Он посмотрел на часы и стал собираться. — Ты меня убаюкал своими сказками, Андерсен! Завелся, прямо как Арина Родионовна, не остановить!

Через час приятели подошли к антикварному салону. Возле входа, как и вчера, дежурил охранник с решительным лицом гангмена. Узнав Вадика, он спросил:

—Ты опять к оценщику?

—Да.

Его нет.

А скоро он будет? — спросил Вадик, посмотрев на часы. — Вообще—то рабочий день в разгаре.

Скорее всего, он сегодня не придет.

Вот те на! Мы ведь договорились с ним. Вчера я оставил у него антикварную тетрадь. Он сказал, что ему надо кое с кем посоветоваться, и велел мне прийти завтра, в смысле сегодня. Он мне даже никакой бумажки не выписал. Что же мне теперь делать?

Он тебе так и сказал: кое с кем посоветоваться?

Примерно так.

Подожди—ка. — Охранник, приблизив к лицу включенную рацию, сказал в микрофон: — Анатолий Сергеевич, тут пацан пришел, говорит, вчера Сечкин взял у него товар без квитанции... Подослать?.. Понял. — Отключив рацию, охранник объяснил Ситникову, как пройти в кабинет начальника охраны антикварного салона. — Его зовут Анатолий Сергеевич. Расскажи ему про Сечкина: что, как и почему. Это в твоих же интересах. А ты, толстый, подожди здесь, — велел он Пузырю.

В кабинете начальника охраны работал кондиционер и было холодно, как зимой в спортзале. Анатолий Сергеевич выглядел сильно — громадный, под два метра, квадратная челюсть, румянец во всю щеку и выпуклый лоб, как у добермана. Крепко пожимая Вадику руку, он чуть не сломал тому пару пальцев.

Привет. Садись, — предложил Анатолий Сергеевич, указав глазами на стул возле стены. — Как тебя зовут?

Вадим.

А фамилия?

А зачем вам моя фамилия?

Начальник охраны, поставив другой стул напротив Вадика, сел верхом, положив на спинку огромные лапы. Несколько секунд он внимательно смотрел в глаза Ситникова; Вадик тоже молча смотрел на него, как загипнотизированный. Поиграв в гляделки, Анатолий Сергеевич предложил:

Рассказывай.

А что рассказывать? Верните мою тетрадь, и я пойду. У меня дел выше крыши.

Какую тетрадь?

Вчера я принес Сечкину старинную тетрадь, ну, чтобы оценить. Он сказал, чтобы я оставил ее до сегодняшнего утра. Ему надо было с кем—то посоветоваться.

С кем?

Он сказал, что с коллегами. Он не был уверен, что она подлинная.

Что из себя представляет эта тетрадь? Опиши.

Ну, большая, тяжелая, в кожаной обложке. Выпущена в Чикаго на фабрике «Джонсон пэйпэ». В конце девятнадцатого века. Там на обложке год написан, но я забыл, какой именно. Да это не важно, вы мне ее просто верните. Раз Сечкин еще не пришел, то и не надо, обойдусь без его оценки.

А квитанция у тебя есть?

Нету. Он сказал, что тетрадка мутная, поэтому он квитанцию выписать не может.

—Как же я отдам тебе вещь без квитанции? Поставь себя на мое место. Если бы я пришел к тебе в дом и попросил бы отдать мне, например, твой компьютер. Ты бы отдал?

Ладно, мне все ясно. Кругом одни бюрократы, — нахмурился Ситников. Он посмотрел на часы, потом спросил: — Когда должен прийти ваш оценщик, сколько еще его ждать?

Не знаю. — Начальник охраны развел огромными, как у орангутанга, руками.

Как это вы не знаете? Ваш работник опаздывает, а вы не знаете. Позвоните ему, уточните.

Дело в том, что Семен Семенович Сечкин исчез.

Испарился, что ли? — усмехнулся Вадик.

Вчера, как всегда, ушел с работы, а домой не пришел. И мобильник его не отвечает. Я надеялся, что твоя информация хоть немного света прольет на эту ситуацию, но я ошибся. — Анатолий Сергеевич поднялся со стула. — Ну, прощай.

Вы меня выпроваживаете? — оторопел Вадик. — Вы типа решили кинуть меня, как лоха? Сначала квитанцию не выписали, теперь говорите, что Сечкин испарился. И все это только для того, чтобы оставить мою тетрадь себе.

Вадим, я не знаю, о какой тетради ты говоришь.

А вы посмотрите в его кабинете, она, наверно, там лежит, — посоветовал Вадик.

Его кабинет уже осмотрен. Я сам лично осматривал. Никаких посторонних предметов не обнаружил, в том числе и старинной тетради в кожаной обложке.

—Вы хотите сказать, что она исчезла вместе с вадгим оценщиком? Испарилась? — Вадик криво улыбнулся, почувствовав, как от волнения голова становится легкой, как воздушный шарик; все легче и легче — еще немного, оторвется и улетит. «Вот так, наверно, теряют сознание», — подумал он.

Скорее всего Сечкин взял тетрадь с собой, когда уходил с работы. Ты ведь сам сказал, что он хотел с кем—то посоветоваться.

Блин... — негромко произнес Вадик.

Обидно,'да?

Еще как, — признался Вадик, потому что хорохориться и врать было бы смешно. Кому, интересно, не будет обидно в таком положении?

На ошибках учатся, — попытался подбодрить подростка Анатолий Сергеевич и красноречиво посмотрел на часы, мол, пора расставаться.

А после ошибок — лечатся. — Вадик понуро опустил голову. Он не знал, что теперь делать. — Как же мне быть, ведь тетрадь чужая?

Не знаю. Твоя жизнь, тебе решать. — Анатолий Сергеевич снова посмотрел на часы и пошутил: — Если гости уж очень надоели, то следует красноречиво посмотреть на часы, а затем так же красноречиво перевести взгляд на двустволку.

Очень смешно. Ха. Ха. Ха, — грустно произнес Вадик. — А вы в милицию заявили, что Сечкин исчез, ну, чтобы его начали разыскивать?

Не торопи события, всему свое время. О нем не слышно только двадцать часов. Потерпи, возможно, он скоро проявится.

Хотя бы дайте мне его телефон, домашний и рабочий, я буду ему позванивать.

Домашние телефоны сотрудников я посторонним не даю. А рабочий — пожалуйста.

Домашний тоже дайте! — настаивал Ситников. — Может, он ногу вчера сломал, лежит сейчас в больнице, ждет, когда его домой отвезут! Он будет дома отлеживаться, а я, как баран, буду в пустой кабинет названивать! Дайте домашний, я ведь все равно узнаю по базе данных, да и в справочной по 009 можно узнать его номер, только за справку деньги платить придется. Совести у вас нет! Мало того, что тетрадь мою профукали, так еще хотите, чтобы я свои бабки за справку платил! Свинство полное!

Не горячись. Ладно, так как твой случай — особый, то запиши и домашний.

Вадик записал номера телефонов Семена Семеновича Сечкина, попрощался с начальником охраны и ' вышел на улицу.

Дата добавления: 2015-08-20