Глава одиннадцатая Падения и взлеты

Разговор около школы Леру расстроил. Ей не нравилось, что кто-то лез в ее дела. Ей не нравилось, что все обращают внимание на их с Павлом отношения. Ей не нравилось быть на виду. Но как выйти из этого положения, она тоже не знала. Не разрывать же, и правда, отношения с Быковским только потому, что это кому-то не по душе! А с другой стороны, не такая уж между ними с Павлом сумасшедшая любовь, чтобы ради нее ставить на кон свое спокойствие. Да и Быковский ведет себя не совсем так, как должен, по представлениям Гараевой.

– Ну, что у вас? – зашептала Ася, как только они устроились за своей партой.

– А что у нас? – напряглась Лера.

– Так все же видели, что вас биологичка к себе повела. Червяки еще проследить за вами собирались.

– Зачем следить? – упавшим голосом спросила Гараева. Она не ожидала, что об этой ночной слежке станет известно всем.

– Она тебе рыбок подарила? – не унималась Ася. – В кабинете аквариума нет. А что? Теперь будем к тебе ходить, желания загадывать?

– Зачем они собирались за нами следить? – повторила свой вопрос Лера.

– А почему ты на меня шумишь? – отстранилась Репина. – У Махоты спроси. Он с Васильевым разговаривал.

Гараева машинально отвернулась к окну. Ей было легче сосредоточиться, когда перед глазами вышагивали по тротуару крошечные человечки.

Что же это получается? На них развернули полномасштабную охоту? И все из-за того, что они из разных классов? Так ведь это все ерунда. Древность какая-то! Борьба Монтекки и Капулетти [4]. Мало ли кто из какого класса! В конце концов, это совершенно не их дело!

– Да ладно тебе! – комично сморщила носик Ася. – Как будто ты в него так сильно влюблена, что вам уже есть что скрывать. Встретились, поговорили. Червякам делать нечего, вот они за вами и следили. Все утро трепались о том, как они промерзли и как ты от них по дворам пряталась.

– Это все? – нахмурилась Гараева, надеясь, что разговор на этом закончится.

Не закончился. Репина еще долго вздыхала и охала. Несколько раз к ним подходил Константинов, пристально вглядывался в Леру, словно пытался в ней увидеть что-то неожиданное.

– Нет, никаких признаков, – вздыхал он, отходя.

– Но бывает еще обратное влияние, – со знанием дела качал головой Майкл. – Может, она его облагородит?

– Тогда получится Черво-лебедь, – упражнялся в острословии Ян. – Или Царский Червь!

Наумова довольно хихикала, а Жеребцова молча прожигала Лерину спину пристальными взглядами.

Что им от нее надо?

– Посмеялись? – не выдержала Ася. – Теперь катитесь отсюда! Сами вы – псевдогусеницы! А ты почему фыркаешь? – повернулась она к Юльке. – Завидно стало? В тебя-то никто никогда не влюбится!

– В тебя влюбится? – спросила, как припечатала, Наташка.

– Да обойдусь я без вашей любви, – щедро отказалась от своей доли столь сомнительного дара Репина.

– А тебя, что, тоже на сторону потянуло? – подскочил Константинов. – Ты только заранее предупреди, чтобы мы о твоей судьбе не беспокоились.

– Ой, я как-нибудь без вас обойдусь, – продолжала лихо отбиваться Ася. – Ты лучше за Наумовой последи. А то она из-за Курбаленко уже на людей кидается.

– Ну, ты, язык-то свой подбери! – Теперь Юлька с ненавистью смотрела на Репину. – А то он сейчас станет таким же коротким, как и твой рост.

– А что это вы, а? – подбежала вечно опаздывающая Царькова.

Разговор уже норовил превратиться в крупную ссору, но тут хлопнула дверь, и в кабинет походкой цапли вошел Червяков. Он цепким холодным взглядом оценил «поле боя» и недовольно поджал губы.

– Что-то у девятых классов в последнее время как-то неспокойно, – проскрипел он, выгружая на стол стопку тетрадей и журнал. – Что делите? – Класс молчал. – И вроде бы не весна, чтобы особенно бузить…

Все знали, что вольности на уроке алгебры не допускаются, поэтому молчали. За сказанную не на тему урока фразу можно было и в коридоре оказаться, и с дневником за родителями отправиться. Червяков никогда не кричал. Он говорил негромко, но от его голоса всем становилось не по себе.

– Не нравится мне все это, – продолжал Юрий Леонидович. – Учились бы лучше, а вы все воздух пустыми словами сотрясаете. Рано себя взрослыми почувствовали! Малы еще – о правах своих заявлять.

Математик выразительно помолчал. Класс склонил головы. Встречаться взглядом с Червяковым никому не хотелось.

Лера чувствовала, как от напряжения у нее заболели мышцы шеи, но она упорно не поворачивала головы, продолжая смотреть в окно. Все эти разговоры были не для нее. Она с трудом досидела до перемены.

– Привет!

Гараева еще не успела выйти из класса, как Павел слетел с лестницы и столкнулся с ней в дверях.

– Что нового?

– Нас с тобой обсуждают, – недовольно нахмурилась Лера. Неподалеку остановился Константинов и с довольной ухмылкой принялся наблюдать за ними.

– Плевать! – Быковский был на удивление бодр. – Пойдем сегодня куда-нибудь?

– Куда глаза глядят? – машинально отозвалась Лера.

– Для разнообразия можно от кого-нибудь немного побегать. – Быковский сиял.

– Не хочу, – отвернулась Лера. – Надоело все! Ничего не хочу! И не подходи ко мне больше! Хватит!

– Ты что? – опешил Павел.

– Ничего!

Лера метнулась назад, но из класса выходила Репина. Зажмурившись, чтобы больше не видеть Павла, Гараева шагнула вперед и понеслась вниз, к выходу.

– Вы поссорились? – побежала следом Ася. – Ты что! Он же хороший!

– Достали вы меня уже с ним! Слышите? Достали!

Теперь уже действительно Лера шла, куда глаза глядят. Она шагала и шагала, лишь бы заглушить в своей голове бешено скачущие мысли, утомиться до предела, заставить замолчать бьющийся внутри голос.

«Дура, дура, ой, дура! Все испортила. Сама! Сама оттолкнула его. Сама от всего отказалась. Вот ведь дура! Теперь-то уж Курбаленко порадуется. Все, все будут счастливы! Все! Кроме меня».

Она прошла бульвар, улицу, пропустила дребезжащий трамвай, с искренним недоумением посмотрела на долго не меняющий цвет красный сигнал светофора.

– Чегой-то он испортился, – вздохнул рядом старушечий голос, и Лера машинально шагнула на дорогу, испугавшись дополнительных комментариев. Но тут и светофор решил изменить свой цвет, и через дорогу вместе с Гараевой пошли редкие прохожие.

Дальше она брела темной улицей без светофоров. Старые кусты боярышника выгнулись дугой и образовали что-то наподобие арки. Ступать в эту темноту было страшно. Но Лера пошла, теперь уже думая в основном о том, что ее ждет впереди, чем о том, что она оставила позади.

Снег в парке делал деревья тоньше и светлее. Навстречу еще попадались мамочки с колясками, и Гараева медленно побрела по тропинке. Она шла и шла, не замечая, что вокруг темнеет, не думая о том, что обратно идти она будет уже в кромешном мраке. Как всегда, неожиданно деревья расступились, и за пригорком показался пруд. На открытом пространстве стало заметно холоднее. Спокойная гладь воды отражала пасмурное небо.

Лера села на лавочку. Хотелось плакать. С ней такое происходило всегда, когда ее желания вдруг сталкивались с чьей-то волей, более сильной и могущественной, чем у нее. Так постоянно было с отцом, который все решения принимал сам, ни с кем не советуясь, не желая слышать чужого мнения.

Чего же сейчас хотела она? Чем больше вокруг нее говорили о Павле, чем больше она о нем думала, тем все лучше и лучше он выглядел в ее глазах. Даже его молчаливость, странные взгляды и постоянная смена настроений сейчас были приятны ей.

Тихий, скромный, поначалу стеснялся подойти. Его, наверное, тоже волновало, что будут говорить в классе, поэтому на волейболе он так себя и повел. А потом ему, наверное, стало стыдно, вот он и решил помочь. А потом…

Неожиданно из сумрака выступила человеческая фигура. Еще издали, глядя на аккуратную походку, на чуть танцующий шаг, Лера начала догадываться, что человек этот идет сюда не просто так. Потом темнота выдала черную куртку и черные волнистые волосы. Еще несколько шагов, и задумчивое лицо Павла вдруг озарила счастливая улыбка.

– Знаешь, я решил, что, скорее всего, мы смотрим с тобой в одну сторону, – как ни в чем не бывало произнес он. – И если я пойду куда глаза глядят, то непременно встречу тебя.

– Почему все так сложно? – жалобно спросила Гараева.

– Все очень просто. – Павел был, как всегда, спокоен. – Ты только поверь в это, и тебе сразу станет хорошо.

Он опустился рядом, и они оставались около пруда, пока не стерлась граница между небом и водой, между землей и деревьями. Лера даже не могла сказать, что они о чем-то говорили. Молчали, подталкивали друг друга, когда замечали что-нибудь интересное – пролетающую мимо ворону, велосипедиста, вынырнувшего из темноты и в темноту уехавшего, далекие огни проезжавших по шоссе машин.

К вечеру немного потеплело, и так не хотелось уходить. Когда Гараева вскинула руку с часами к глазам, то с удивлением увидела, что уже девять.

День пролетел незаметно. Лера тогда еще не знала, что это внезапное исчезновение времени есть первый признак начала влюбленности. Всегда бессмысленно веселой и безрассудной. Не знала, а поэтому все еще сопротивлялась тому непривычному, что входило в нее с этим вечером, с этими сумерками, с тихим рассказом парня, сидящего рядом.

С ней что-то делалось. Она это чувствовала. Словно внутри ее организма происходили невидимые химические реакции, отчего, как человек-мутант, она обретала новые качества – силу, ловкость, бессмертие, умение летать. Но все это было до того неожиданно, что она постоянно одергивала себя, заставляла себя оставаться прежней. Но у нее ничего не получалось, и все шире и шире расцветала на ее губах довольная улыбка.

Ей было хорошо. Не от книги, не от удачной тренировки, не от фильма, просмотренного ночью в пустой гостиной. Ей было хорошо… просто так. От воздуха, от этой лавочки, от теплеющего вечера, от мерцающей воды.

Уже ночью, лежа в постели, она пыталась понять, что же произошло. Привычная обстановка возвращала ее в прежнее состояние. Но в ней уже появилось что-то новое, надежно обосновавшееся в душе. И ни косые взгляды матери, ни осуждающе сомкнувшие плотные ряды книги, которых она не касалась уже несколько дней, не могли ничего исправить.

Только рыбки понимающе смотрели на нее сквозь покатый бок аквариума и довольно зевали, выпуская изо ртов маленькие пузырики.

Следующие несколько дней Гараева пребывала не здесь и не сейчас. Она была рассеянна, взгляд ее все чаще и чаще останавливался на окне. Она стала невнимательна на уроках, отвечала невпопад, упреки учителей пропускала мимо ушей. Репина безуспешно пыталась пробиться сквозь ее застывший взгляд.

Лера никого не слышала. Даже Васильев с Константиновым от нее отстали. В школе Быковский к ней больше не подходил. Он продолжал жить своей жизнью и, только случайно сталкиваясь с ней в коридоре, провожал ее долгим внимательным взглядом, словно хотел насмотреться впрок.

А потом они встречались. Где? Как? Они и сами не могли этого предположить. Только какая-то неведомая сила вела их в одном направлении, а потом сталкивала в самых необычных местах – в супермаркете, около метро, на детской площадке, в зоомагазине.

Внезапно оказываясь рядом, Павел произносил, как пароль:

– Глаза привели.

И дальше они уже шли вместе, меряя молодыми, не знающими устали ногами свой район и захватывая чужие.

В начале декабря после короткого потепления вновь начались холода. Дул пронзительный, пробирающий до костей северный ветер. Колючий снег сек лицо. Но они всего этого не замечали. Приходя домой после многочасового блуждания по улицам, Лера падала замертво на кровать. Мать недовольно поджимала губы, хмурила брови, но молчала.

Блаженное безвременье продлилось десять дней. Утром в четверг разразился гром среди ясного неба.

Вставать не хотелось. Не хотелось выныривать из сладкого состояния сна, покидать нагретую кровать. Лера и лежала, чувствуя приятную истому во всем теле, размышляя – а не прогулять ли ей пару первых уроков, чтобы прийти в себя?

Дверь распахнулась от толчка. Сначала в комнату въехал сервировочный столик с чашкой, кофейником и тарелкой бутербродов. Потом появилась мама, эту самую тележку катившая.

– Валерия! Ты уже проснулась?

Гараева подобрала ноги и села в кровати. Этот столик не использовали очень давно, и матери надо было постараться, чтобы найти его и привести в порядок. Значит, происходит что-то серьезное.

– Выпей кофе и выслушай меня.

Лера посмотрела на бутерброды, на блестящие капельки жира в обрамлении красного мяса, на лоснящиеся кусочки сыра, и у нее пропало всякое желание есть. Последнее время ей вообще почему-то не хотелось есть. Ей было хорошо и без еды.

Мама прошла вдоль длинного стеллажа с книгами, посмотрела на плотный ряд корешков. Лотман, Введенский, Пропп, Дефо, Свифт, Веселовский, Тынянов – Лера увлекалась литературоведением, мечтала поступить в институт на факультет литературной критики. Поэтому все дни она проводила с книгами, упивалась красотой построения фраз, зачитывалась классикой – на хорошие книги отец никогда не жалел денег.

– Валера!

В свои сорок мать все еще была хороша собой: гибкая, подвижная, с живым, быстро отражающим любую эмоцию лицом. Даже сейчас, утром, волосы у нее были аккуратно уложены, одета она была не в банальный спортивный костюм или халат, а в мягкие льняные брюки и рубашку, на ногах – туфли. Гараева пошла не в мать, а в отца. Низкая, с темными, вечно лохматившимися волосами, смуглым тоном кожи, крупными чертами лица. Это потом она узнает, что «породистость» человека определяется именно по этим крупным, четким линиям. Как только природа начинает мельчить, скашивать подбородки или утончать носы – это становится первым признаком вырождения породы. Пока же Лере страшно не нравились ее крупный нос и пухлые губы, большие глаза и темные густые волосы. Но это – пока.

– Я разговаривала с отцом. – Мать остановилась возле аквариума и долго смотрела на него. – Он сказал, что Новый год мы будем отмечать в Махачкале. Что у тебя с оценками? Проблем не будет?

Лера натянула брюки.

– Ты забросила тренировки? – Мать повернулась и, наверное, впервые посмотрела на дочь. – Тебя больше это не интересует?

Все эти вопросы можно было пропустить мимо ушей. Мать явно пришла сюда за чем-то другим. Лера взяла в руки свой любимый свитер. Теперь навсегда он у нее будет связан с рыбками.

– Тебе нужно купить новую одежду. – Мать подождала, пока дочь просунет голову в ворот свитера. – Ты безобразно выглядишь. Отцу это может не понравиться.

Гараева налила себе в чашку холодных сливок и начала быстро пить.

Теперь мать стояла напротив нее.

– Ты сильно похудела. Что-нибудь происходит?

Ага, вот мы и добрались до сути дела!

Лера отставила чашку. Она, что, и правда считает, что Лера сейчас начнет все ей рассказывать? Вот так, вдруг, ни с того ни с сего? До этого они обе ходили по разным сторонам коридора, сталкивались только в кухне и в прихожей, и тут она вдруг начнет говорить? Лучше бы мать и дальше продолжала держать нейтралитет.

– В школе много задают, – буркнула Лера, понимая, что уже пора как-то отозваться.

– А что это за мальчик приходил к тебе неделю назад? Это он тебе подарил аквариум?

– Я сама купила, – пробормотала Гараева, торопливо засовывая учебники в рюкзак.

– Консьержка сказала, что мальчик приходил два дня подряд. – Мать была настойчива в желании получить ответы на свои вопросы. – У него в руках была большая сумка. У нас ничего не пропало?

– Что?! – захлебнулась от возмущения Гараева.

В себя Лера пришла уже на улице. Она была в тапочках, но в куртке и в шапке. Рюкзака у нее с собой не было. Черт с ним, обойдется без рюкзака!

Это же надо до такого додуматься, что Павел приходил, чтобы что-то у них украсть!

Шлепая быстро намокшими задниками тапочек, Гараева пошла к дому Репиной. За спиной остался захлебывающийся крик матери, хлопанье дверями и бешеная ненависть, горячей кровью бросившаяся Лере в голову. Впервые она повела себя так, как ей хотелось. Впервые приказ матери не заставил ее остановиться. И осознание внезапно проснувшейся силы от понимания, что она тоже может что-то хотеть, родило в ее душе непонятную для данной ситуации радость. Потому что радоваться вроде было нечему – мало того что с матерью поругалась, еще и почти босиком на улицу вышла. Красота!

На настойчивый звонок долго никто не открывал. За дверью слышались шаги и разговоры, видимо, в квартире решали, кто это в такую рань может к ним завалиться и чья очередь открывать дверь.

Очередь была Аськина. Как только она поняла, кто перед ней стоит, ее лицо из сонного тут же стало восторженно-ликующим.

– Лерка!!! – вопила она. – А что, уже пора?

– Пора, – буркнула Гараева, переступая через порог квартиры. Она только-только начала отходить после пережитого скандала, и теперь ее сотрясал легкий озноб. – У тебя какой размер обуви?

Дальше последовали долгие аханья и причитания. Заботливая репинская мамаша запихнула Леру в ванну. Потом вместе со всеми она пила обжигающе горячий и невероятно сладкий чай, заедая все это бутербродами с вареной колбасой, в которой топорщились аппетитные кусочки жира, а вокруг скакали Аськины братья, такие же маленькие и забавные, как и сама Ася. Несмотря на ранний час, в квартире было невероятно шумно и солнечно, хотя никакого солнца на улице не было. Для Леры тут же нашли ботинки, собрали пакет с тетрадками и ручками, с собой навертели бутербродов – и не задали ей ни одного вопроса. Наверное, и так все было ясно.

К школе они подошли как раз вовремя – милиционер в очередной раз привел Сидорова. На крылечке их уже ждала Алевтина. Произошла торжественная передача Генки с рук на руки, и народ стал расходиться. Вечно замерзающая Аська побежала вперед. Лера побрела следом, и вдруг ее словно кто-то под локоть толкнул. Она остановилась на верхней ступеньке и повернула голову.

От ворот шел Павел.

Под руку его держала Курбаленко.

Мир вокруг Леры дрогнул, она покачнулась, но на ногах устояла.

Быковский улыбался своей неизменной спокойной улыбкой и что-то увлеченно рассказывал Лизе. Та победно несла себя и своего спутника к крыльцу, одаривая окружающих благосклонными королевскими взглядами.

Какое-то мгновение Лере понадобилось, чтобы прийти в себя и сделать шаг вперед.

Нет, конечно, Павел может вести себя как хочет, Лера никогда не заявляла на него никаких прав и не привязывала его к себе. Но что же все-таки это значило?

На улице началась настоящая декабрьская метель. За окном ничего не было видно. Белые взъерошенные мухи носились в воздухе, заслоняя собой весь свет.

– Ну вот, теперь Один-Ноль опять нас на улицу погонит. – Наумова через голову Жеребцовой тоже смотрела в окно. – Будут у нас водные лыжи на коньках.

– Да ладно! Когда это у нас лыжи раньше января начинались? – неожиданно заступилась за физрука Наташка.

– А у него все не как у людей, – недовольно протянул Константинов.

– Нормально! – Несмотря на свое плотное телосложение, Махота с уважением относился ко всем видам спорта.

Лере захотелось плакать. Ее мир, хрупкое, призрачное царство, рушился, а вокруг все было по-старому. Ворчала Наумова, поддакивал ей Костик, надувала щеки Жеребцова, изрекал глубокомысленную глупость Майкл, хихикала Аська, вдруг о чем-то вспоминала Царькова. Все было как всегда, и только у нее…

Слезы мгновенно высохли.

А почему это она сразу в истерику бросилась? Это, наверное, разговор с матерью на нее так подействовал. Не он ведь вел Курбаленко, а она его вела. Значит…

Все можно будет выяснить на перемене!

Звонок еще тревожил своим гулом школьные лестничные пролеты, а Гараева уже выскочила в коридор.

Где же сейчас могут быть бэшки?

Она пробежала пару этажей и чуть не упала. По лестнице поднимались сначала Васильев с Рязанкиной, потом еще кто-то. Следом Быковский. Под локоть он вел Курбаленко.

Проходя мимо Леры, Васильев фыркнул, Рязанкина туже запахнула на своей груди мохеровую кофточку.

Павел повернулся и встретился взглядом с Гараевой. В его глазах не было ничего. Ни удивления, ни радости. Его словно подменили. Сейчас перед Лерой стоял совсем другой человек.

– Привет, – выдавила Гараева. Сейчас для нее вокруг ничего не существовало, только эти холодные равнодушные глаза.

– Привет! – кивнул Быковский и пошел дальше.

На негнущихся ногах Лера двинулась наверх. Неожиданно закружилась голова, и она вцепилась в перила, чтобы не упасть.

– Ну, и что ты носишься? – нашла ее Ася. – Там химичка задание дала, а ты даже не записала.

Захотелось уйти. Все оставить и отправиться домой, закрыться в своей комнате, засунуть голову под подушку и больше никогда не вставать.

Но она не ушла. Какой-то внутренний голос ей подсказывал, что уходить рано.

Как в полусне, прошли уроки истории и географии. Разрывающая душу тоска мешала дышать. В происходящее не верилось. Но это было, было! Что делать? Пойти объясниться? Зачем? И так все ясно. Или все-таки попробовать с ним встретиться еще раз? Но почему, почему, почему он так поступил?! Все-таки стоит с ним поговорить! За свою любовь надо бороться!.. Что же это за любовь, если за нее бороться надо? Это уже страдание, а не любовь. А если никакой любви и нет? Поиграли – и разошлись. Нет, нет, никаких разговоров. Глупости все это! Пусть играют в свои игры. Без нее! Но как же так? Неделя, и все забылось? Или она чего-то не понимает? Тогда одно лишь его слово может все объяснить! Но как же встретиться, если он так себя ведет, если Курбаленко не отстает от Павла ни на шаг?

Большая перемена. Завтрак. Лера оказалась в толпе галдевших ребят – нужно было отстоять небольшую очередь за порциями.

И тут все звуки пропали.

Через обширное пространство столовой к ней шла Курбаленко.

От неожиданности Гараева оглянулась. Может, у нее за спиной стоит тот, кто мог заинтересовать Лизу? Но там никого не было, значит, Курбаленко шла именно к ней.

– Выйдем, разговор есть, – бросила она, на секунду остановившись, и тем же уверенным шагом направилась к выходу.

– Что это она? – в Асиных глазах блеснуло любопытство.

– Потеряла, наверное, что-то, – буркнула Лера, пробиваясь сквозь толпу к дверям.

– Значит, так, – развернулась Курбаленко, как только Гараева остановилась на пороге столовой. – Ты к нему больше не подходишь, поняла? Он тебя больше видеть не хочет! Поняла?

– Это он тебе сказал? – еле слышно спросила Лера. На большее у нее сил не было.

– Он, он, – ледяным тоном подтвердила Лиза. – А ты, дурочка, поверила, что он в тебя влюблен? Как легко тебя, оказывается, обмануть. Наивняк!

Леру толкнул выходивший из столовой молодняк, и она словно в себя пришла. В голове наступила неожиданная ясность.

– Ну, раз он это сказал, значит, ему несложно будет самому повторить.

– Он не собачка, чтобы за тобой бегать! – вдруг выкрикнула Курбаленко и скрылась в столовой.

Лера шагнула следом, но остановилась.

Мимо шли «начальники» – ребята из младших классов. Их было много, один ел яблоко, другой вгрызался в булочку, третий мял в руках хлебный мякиш.

– … рыбные котлеты… Вкуснотища… – донеслось до Гараевой, и она словно очнулась.

Рыбки! А что, если пойти и попросить у рыбок, чтобы они все вернули обратно, чтобы Быковский стал прежним? Они ведь уже сделали так, чтобы они были вместе и чтобы у нее дома появился аквариум!

– Лера, с тобой все хорошо?

Лучше бы Нинель Михайловна не спрашивала ее об этом. Останься Лера одна, она бы справилась со своим горем. Сочувствие учительницы, ее добрые слова, понимающий взгляд – все это вызвало неожиданный поток слез.

– У-у-у, – засуетилась биологичка, обнимая Гараеву за плечи. – Ну-ка, пойдем.

– Я… я… домой… Мне… – всхлипывала Лера, но Нинель Михайловна чуть ли не силой провела ее на третий этаж и втолкнула в свой кабинет. Щелкнул в замке ключ.

– Поссорились?

Сейчас у Нинель Михайловны был вид доброй и всепонимающей Мэри Поппинс, которая все выслушает, все поймет и обязательно поможет. И Лере действительно хотелось все-все ей рассказать – о своих сомнениях и мыслях, о странностях и непониманиях.

– Он ходит с другой!

Лера уже не сдерживалась, захлебываясь слезами. Две недели молчания, недоговоренностей, напряженного ожидания неминуемого разоблачения, а потом – криков, ссор, всеобщего осуждения; косые взгляды, хихиканье за спиной, перешептывания и вздохи – все это вдруг обрушилось на ее худые, подпрыгивающие от истерики плечи, и только сейчас она поняла, как устала, как ей хочется, чтобы ее просто поняли и пожалели.

– Это еще ни о чем не говорит, – покачала головой биологичка. – Люди могут ходить с кем угодно и когда угодно. Если бы это было серьезно, он постарался бы не попасться тебе на глаза. Если он спокойно с тобой встретился, значит, ничего нет. Просто хочет пощекотать нервы, проверить себя.

– Но Лиза сказала… – начала Гараева, еще не в силах смириться с мыслью, что Павел мог так жестоко поступить – устроить ей банальную проверку.

– Ну, конечно, если Лиза сказала, – протянула Нинель Михайловна, доставая из сумки шоколадку. – Ей можно верить стопудово!

От этого неожиданного тинейджерского словечка, так странно прозвучавшего в устах учительницы, Гараева нервно прыснула.

Биологичка села напротив Леры и развернула угощение.

– Неужели ты так легко хочешь сдаться? Просто уйти, ничего не решив?

– А что я могу сделать?

Ломкие кусочки в руках учительницы разбивались с тупым хрустом, и Лере вдруг самой захотелось взять и безжалостно раскрошить податливую плитку. Нинель Михайловна словно услышала ее мысли и пододвинула к ней оставшуюся шоколадку.

– Никогда не позволяй другим людям говорить, что и когда тебе надо делать. Особенно в сердечных делах. Здесь все решают только двое – ты и он.

– Но он всегда такой странный! – Из груди Гараевой вдруг вырвался тяжелый вздох. Ей очень хотелось все рассказать. Не матери, не отцу, а именно Нинель Михайловне. Рука ее непроизвольно потянулась к шоколадке.

– Мальчишки не всегда соображают, что делают. Это нормально. – Учительница и сама с удовольствием отламывала сладкие кусочки. – Да и повзрослев, не всегда догадываются о причинах своих поступков. Что уж говорить о пятнадцатилетнем пацане! Вы сами себя пока еще не понимаете. Все делаете вид, что вы – гордые, независимые, что вам не нужна ничья любовь, а на самом деле так в ней нуждаетесь и так страдаете от ее недостатка… Почему вы не доверяете другим? Почему вы считаете, что всегда и во всем справитесь сами?

– Зачем она нужна, эта любовь, если из-за нее так больно? – Слез больше не было. Вместо них пришла усталость. Лера взяла шоколадку, горько-сладкие кусочки приятно таяли во рту.

– Нужна, нужна, – улыбнулась учительница, и в морщинках около ее глаз ясно проявилась грусть. – Вам очень нужна любовь, вы просто боитесь себе в этом признаться. А ты не бойся об этом говорить, не бойся казаться глупой. Остальные смеются, потому что завидуют. – Учительница пристально посмотрела на Леру. – Они еще не знают, что это такое.

– Но он, правда, очень странно себя ведет, – воскликнула Гараева. – Совсем не так, как должен!

– А должен так, как об этом написано в книжках? – расхохоталась Нинель Михайловна. – Ждать от мальчишек того, что «надо», – глупейшее занятие. Не меряй по себе! В их головах сидят совсем другие тараканы. Они сами не могут вообразить, что будут делать через минуту. Им может кто-то нравиться, но они ни за что в этом никому не признаются, будут ходить кругами и молчать. Потом, чтобы привлечь внимание, начнут делать гадости, демонстративно проходить мимо, оскорблять. Окружающие в ужасе, а парни считают, что только так и можно ухаживать. – На этих словах Лера усиленно закивала головой, вспомнив все ту же пресловутую игру в волейбол. – Потом в какой-то момент им покажется, что все прошло, никаких чувств нет, а через час они снова будут страстно влюблены. Они все такие, и с этим ничего не поделаешь. Особенно – сейчас. Они до того неуверены в себе, до того боятся показаться глупыми или ошибиться, что готовы дуть на воду. Сейчас он боится всего – отказа, насмешек, твоего невнимания…

– Да чего он может бояться? – всплеснула руками Лера. – Он ведь такой… уверенный.

– Уверен, когда знает, что делает, – хитро посмотрела на нее учительница. – А когда не знает…

– Что же я должна сделать, чтобы он узнал? – растерялась Гараева.

– Для начала не позволять всяким Лизам мешать вам. А то – что это такое? Ей сказали гадость, а она – в слезы и бежать домой?

– А как же?.. – пролепетала Лера.

– Да никак! – перебила ее биологичка. – Плюнь на нее, перестань замечать, в конце концов, докажи, что ты любишь его больше. Дай ей сдачи, нахами. Да что угодно! А ты – сразу в слезы и бежать, – повторила она. – Так всю жизнь и будешь бегать?

Гараева оглянулась. Все-таки жаль, что здесь нет аквариума. Как было бы просто – загадал желание, и оно сбылось. А может, пойти домой? Рыбки там, стоит только положить руку на гладкий бок и…

– … сама. – За фантазиями она и не услышала, что ей говорила Нинель Михайловна. – Понимаешь, сама! – склонилась к ней ближе учительница. – И тогда счастье твое от тебя не уйдет.

Гараева словно очнулась. Она посмотрела по сторонам, будто только что заметила, что сидит не дома на диване, а на жестком стуле в школьном кабинете.

– А почему… – нахмурилась Лера. – Почему вы со мной разговариваете?

– Ну, это проще простого! – Пустая обертка была безжалостно смята и отправлена в корзину для мусора. – Во-первых, ты первая пришла ко мне в кабинет. Помнишь, неделю назад? Грохота, с которым ты разбила аквариум, не слышал только глухой! Я видела, как Быковский бросился тебе помогать, и решила не вмешиваться. Он давно за тобой ходил, я это заметила. То, что не все рыбки выживут, я знала заранее. То, что весь день пробегав в поиске аквариума, вы с оставшимися рыбками сроднитесь, было ясно. Вот я и решила их тебе подарить. Сама видела, их у меня много. Во-вторых, о том, что между вашими классами – конфликт, нам прожужжала все уши Алевтина Петровна, поэтому с самого начала было понятно, что ваши отношения незамеченными не останутся. Ну и в-третьих, в столовой мы встретились случайно, и ты была в таком состоянии, что с кем-то в итоге тебе все равно пришлось бы поговорить. Такие беды не носят в себе, ими обязательно надо делиться, иначе они съедают человека изнутри. Я так понимаю, что с родителями у тебя не самые доверительные отношения? Подружки тебе вряд ли насоветуют что-нибудь умное. Считай, что это был жест доброй воли. Тем более что мне все равно нужен был помощник для уничтожения шоколадки. Итак, мы квиты?

– Что же мне теперь делать? – прошептала вконец запутавшаяся Гараева.

– Не отчаивайся и не думай, что все зависит от других. Очень многое зависит от нас. От того, как мы воспринимаем жизнь.

– Но все вокруг говорят… – упрямо помотала головой Лера.

– Пусть говорят, – легко отмахнулась биологичка. – Им хочется того же, что происходит с тобой, но они этого не имеют, поэтому они только болтают. Запомни, что это – твоя жизнь, и школа – всего лишь часть ее.

– Но он шел с Курбаленко и даже не смотрел на меня!

Лера слышала все эти умные и правильные слова, но смысл их пока до нее не доходил. Перед ее глазами стояла навязчивая картинка. Павел спускается по лестнице, следом, отставая от него на ступеньку, идет Лиза. Чтобы она не споткнулась, Быковский поддерживает ее под локоть. Какая трогательная семейная сцена!

Как же она сейчас ненавидела себя! За то, что прошла мимо и ничего не сказала. За то, что позволила им так с собой поступить! За то, что разрешила Лизе произнести на пороге столовой все те гадкие слова и ничего не сказала в ответ.

– Конкретных рецептов тебе не даст никто. – Решив, что свою успокоительную функцию она выполнила, Нинель Михайловна пошла к двери. – А если попытаются – беги от них. В своей судьбе, тем более в вопросах любви, только ты имеешь право распоряжаться.

Загремел звонок. Дверь была открыта, и в нее ворвались жаждущие получить новые знания по биологии. Лера с трудом пробилась сквозь встречный поток и вдруг споткнулась о чересчур внимательный взгляд.

Быковский сидел на корточках около стены напротив двери кабинета биологии, на его коленях лежал плеер. Павел чуть покачивал головой в такт только ему слышимой музыки. Проходящие мимо ребята спотыкались о его длинные колени, но он этого не замечал. Он смотрел только на Гараеву.

Коридор опустел, дверь в кабинет биологии закрылась.

Павел легко поднялся, шагнул вперед, отклонил наушник, давая возможность Лере услышать то, что звучало у него в плеере.

– Вивальди. – Быковский с явным удовольствием произнес это слово. – Ты к нему как?

– Я его не слышала, – прошептала оглушенная Гараева.

– Зря. – Наушник вернулся на свое место. – Класс! – Щелкнула, отскакивая, клавиша на плеере. – У меня сегодня зачет по рисунку в художественной школе. Закончу в шесть. Ты как?

Лера долго смотрела в это уже ставшее знакомым до мельчайших черточек лицо. Значит, он сам не ведает, что творит? Что же, пора ему открыть кое на что глаза.

– А ты как? – жестко спросила она.

Быковский поморщился, отводя взгляд в сторону.

– Все в порядке, да? – Лера начала злиться.

– А тебе разве не все равно? – вдруг спросил Павел.

Гараева открыла рот, но произнести ничего не смогла.

– Мне показалось, что тебе все надоело, – спокойным, убивающим своим равнодушием голосом заговорил Быковский. – Ты стала так странно себя вести… В школе меня совсем не замечаешь. Вот я и подумал, что между нами все закончилось.

– Но Курбаленко сказала, что это ты велел мне близко к тебе не подходить! – прошептала Гараева, чувствуя, как в голове у нее все путается от невероятности такого предположения. Вот как? Выходит, что во всем виновата она, а не Павел со своими странными фантазиями и закидонами?

– Дура, – легко бросил Павел, и Лера вздрогнула, приняв это ругательство на свой счет, но говорил он не о ней. – Лизка, – уточнил он. – Прицепилась ко мне около школы – расскажи да расскажи. Я от нее отвязаться никак не мог. Так и ходила за мной весь день. А что, ты нас видела?

Гараева чуть не упала от такого вопроса. А кому она утром «Привет» сказала? Стенке?!

– А, ну да, видела! Ну, мы же в школе друг к другу не подходим. – Он долго смотрел в сторону и, наконец, легко произнес: – Наверное, я был неправ. Вечером, после шести, я буду ждать тебя около дома. Выходи.

– А как же Курбаленко? – прошептала Лера, чувствуя, как все обиды и огорчения словно вымываются из ее души силой этого взгляда, который вновь стал таким внимательным.

– Забудь. Фигня все.

На секунду Гараева почувствовала досаду – она волновалась, столько слез выплакала, а он говорит, что все это неважно. Что же это получается – он будет вести себя, как хочет, а она должна ходить и делать вид, что ничего не происходит? Да что он…

Додумать Лера не успела. Павел сделал шаг вперед, одним движением заставив ее позабыть обо всем.

– Я вдруг почувствовал себя совершенно свободным, – быстро зашептал он. – Абсолютно свободным! Это, наверное, и есть любовь. Не знаю, раньше я такого не ощущал. Странное чувство. У тебя не так? – Ответ ему и не нужен был. Он словно говорил сам с собой. – Наверное, все это и должно быть только так. До вечера! – Быковский порывисто обнял Гараеву, отчего она задохнулась, и побежал прочь по коридору, на ходу пряча плеер в карман. – Мне надо будет вечером тебе кое-что сказать! – полуобернувшись, крикнул он и исчез за поворотом.

Лере хотелось ответить ему, что она тоже его любит, что для нее это тоже необычное и удивительное чувство, но его топот уже стих в гулких школьных переходах. Ей даже показалось, что хлопнула на первом этаже дверь на улицу.

Гараева как зачарованная смотрела в ту сторону, куда убежал Павел. И вдруг заметила, что на нее тоже смотрят.

Не давая возможности человеку, стоявшему за углом, опомниться, она помчалась вперед.

Дата добавления: 2015-08-17