Ответ в фотографии

Вероятно, две женщины на крыльце услышали, как кто-то идет. Они поднялись и пошли поспешно в сторону сада.

К тому времени как Нэнси вышла из здания, они были слишком далеко, чтобы в темноте их можно было рассмотреть. Но молодой детектив заметила, что одна была одета в шелковое платье в цветочек.

- Может она и есть Маргарет Джадсон? - спросила она себя.

Через несколько минут они пропали из ее поля зрения и Нэнси побежала в сад, уверенная, что женщины пошли по тропинке, ведущей в отель.

- Я должна их найти!

Снаружи гуляли пары, наслаждаясь звездным небом, некоторые сидели у фонтана. Кто-то просто прогуливался взад вперед, слушая оркестр. Нэнси металась между всеми этими людьми, отчаянно продолжая поиски.

Вдруг ей показалось, что довольно вдалеке она заметила женщину в платье в цветочек. Нэнси поспешила к ней, но в это же время из-за деревьев вышла парочка. Нэнси не успела остановиться и налетела на них.

- Ой, мне ужасно жаль, - извинялась она. - С вами все в порядке?

- Да, - ответил мужчина. - Но смотри себе под ноги.

Нэнси пошла по другой тропинке, на этот раз медленнее. Но она не могла найти тех женщин. Наконец Нэнси сдалась и пошла обратно в отель. В фойе она заметила одну из разыскиваемых женщин, только что вошедшую в лифт.

- Это мой шанс! - решила она.

Было поздно остановить лифт, и она побежала по лестнице. Как только она добежала до второго этажа, лифт остановился, и из него вышла женщина в платье в цветочек. Но это была не Маргарет Джадсон.

С внезапной догадкой Нэнси спросила ее, - Извините, вы не знаете где мисс Джадсон?

Женщина выглядела удивленно, но ответила, - Вероятно, она пошла в свою комнату.

Нэнси была изумлена, узнав, что мисс Джадсон зарегистрирована в отеле. Ведь в тот день она сказала, что не остановилась в этом отеле.

- А вы знаете номер ее комнаты?

- Нет.

Нэнси побежала вниз спросить на стойке регистрации. - Она только что уехала. Решила не оставаться здесь после всего, - сказал служащий.

- Можете сказать адрес, куда ей будут пересылать письма?

- Она не оставила адреса.

Нэнси обдумывала последние события, когда к ней неспешно подошел Мартин Бартескью.

- Вот ты где, - сказал он с ноткой раздражения в голосе.

- Я не думала уходить, - сказала она. - Я думала, что видела, как Маргарет Джадсон входит в лифт. Я бы хотела с ней поговорить. Ты видел ее сегодня?

Он загадочно улыбнулся и ответил, - Давай забудем о мисс Джадсон и насладимся следующим танцем.

Неохотно Нэнси позволила отвести себя в танцевальный зал. Она больше не пыталась сбежать от своего партнера. Незадолго перед последним танцем у нее была возможность напомнить Бесс и Джорджи, чтобы они ехали следом за ней в их отель.

Не смотря на страх Нэнси, поездка обратно в отель прошла без происшествий. Она упала на кровать, уставшая и разочарованная, тем что ее работа детектива не принесла сегодня ничего.

Нэнси размышляла, мог ли Барти пойти на танцы, затем чтобы там встретиться с мисс Джадсон. Вскоре она уснула. В шесть утра она была разбужена звонком ее дорожных часов.

- Кто оставил их включенными? - сонно пробормотала она. Но затем вспомнила, что сама их установила. Скоро ей нужно выезжать в аэропорт, чтобы встретить отца.

В семь часов отец и дочь сидели за столиком в кафе аэропорта.

- Как прошла твоя поездка? Успешно? - спросила Нэнси, как только им принесли завтрак. - Что ты узнал о драгоценностях из шкатулки?

- Полицейские из Нью-Йорка сказали, что только одна вещь из всех драгоценностей, кажется, была украдена.

- Пудреница?

- Да. Другие же вещи невозможно опознать. Конечно, их могли украсть совсем недавно и о краже еще не сообщили. Во всяком случае, драгоценности, за исключением пудреницы, не находятся в списке тех, что были провезены в страну контрабандой.

Нэнси выслушала подробный отсчет о поездке отца. Затем рассказала о своих недавних действиях.

- Я была уверена, что видела мисс Джадсон в Хемлок Холл. Но она уехала до того, как я смогла с ней поговорить, - закончила Нэнси.

- Нам нужно ее выследить, - сказал мистер Дру. - Из улик, что ты собрала, я уверен, она та женщина, что мы ищем.

Адвокат хотел без промедления поехать в Хемлок Холл, и Нэнси была рада составить ему компанию. Поездка оказалась напрасной тратой времени. Они спрашивали в аэропорту, на заправках, в разных магазинах, но никто не мог ничего рассказать о мисс Джадсон.

- Папа, - сказала Нэнси, - боюсь, мне придется прекратить поиски и ехать к нам в отель. У меня сегодня матч в два часа дня.

Пообедав, они с отцом поехали в отель. Нэнси быстро переоделась в одежду для игры в гольф и пошла на поле. Как всегда Крис был ее кедди.

Матч начался. Нэнси, почти не замечая боль в руке, сыграла прекрасно. К восторгу своих друзей, она выиграла уже на пятнадцатой лунке. Когда она закончила раунд, она спросила Криса, не нашел ли он ее мяч.

- Мне кажется, теперь я его никогда уже найду, - сказал он мрачно. - Может кто-то еще нашел и забрал его.

- А ты видел кого-нибудь в лесу возле моста?

- Этим утром я видел человека, который что-то искал возле ручья.

Нэнси хотелось узнать точнее описание того, кого видел Крис, но он не мог ничего ей сказать. По дороге обратно в отель она размышляла о зацепке, что Крис ей дал.

- Возможно, что мужчина, которого он видел, садовник Джадсонов. Или кто-то, кто ищет медную шкатулку, что я нашла, спрятанную в иле.

Нэнси боялась, что уже слишком поздно найти мужчину, но все же решила немедленно осмотреть район возле моста. Бесс и Джорджи согласились составить ей компанию. Три девушки шли через поле для гольфа. Они сделали только несколько шагов, как Бесс остановилась.

- Там идет этот надоеда Барти! - воскликнула она. - Что будем делать?

Быстро все обдумав, Нэнси поприветствовала его с милой улыбкой.

- О, мистер Бартескью, вы уже видели моего отца сегодня?

- Нет, - ответил он удивленно, попав в ловушку. - Он хотел поговорить со мной?

- Да, он искал партнера для игры в теннис.

Мартин Бартескью хвастался Нэнси, что он превосходно играет в разные виды спорта. А теннис и гольф, как он заявлял, его любимые игры.

- О, я вижу его на террасе! - крикнула Нэнси, жестом приглашая отца присоединится к ним.

- Отец, я нашла прекрасного партнера для тенниса тебе, - сказала Нэнси, как только он подошел.

Адвокат догадался, что его дочь хочет отделаться от Бартескью и согласился, после того как возьмет свои ботинки для тенниса и ракетку, встретиться на корте с Мартином Бартескью.

Девушки отправились к призрачному мосту. Как только они подошли к лесу, небо потемнело и подул сильный ветер.

Вскоре они подошли к старому мосту. Бесс дрожала от страха и держалась поближе к подругам. Внезапно они услышали те же самые стенания и крики, что и в первый свой визит.

- Ой, - вскрикнула Бесс и схватила Джорджи за руку.

Нэнси попросила быть ее тише и несколько минут они стояли в полнейшей тишине, ожидая, что звуки повторятся. Но слышен был только шелест листвы на ветру.

- Я уверенна, звук шел из недалека, - сказала Нэнси. - Давайте осмотримся, может мы найдем, того кто здесь прячется и разыгрывает нас.

Девушки стали осматривать кусты, смотрели за деревьями, но так никого и не нашли. Затем они изучили тропинку, ведущую вдоль ущелья, что видели в прошлый раз. На ней были четко видны следы.

Минуту спустя раздался ужасный крик. На этот раз Нэнси была уверена, что крик шел сверху ущелья.

- Идемте, - сказала она. - Мы сейчас же разгадаем тайну этих странных звуков.

Нэнси побежала по тропинке, совершенно не обращая внимания на колючие кусты, что цеплялись за ее волосы и одежду. Внезапно она остановилась, впереди на небольшой поляне стояла деревянная хижина, из трубы которой шел дым.

- Я и не знала, что кто-то живет здесь в лесу, - удивленно проговорила Бесс.

Пока Нэнси обдумывала, что дальше делать, дверь хижины открылась, и оттуда вышел мужчина с винтовкой.

- Это он работал в саду Джадсонов, - прошептала Нэнси. - Держу пари, он и есть их садовник. Посмотрим, что он собирается делать с этой винтовкой.

Мужчина положил оружие на плечо и направился в сторону имения Джадсонов.

- Я уверена, он всего лишь идет охотиться, - сказала Джорджи.

Осторожно девушки пошли за ним следом. Но вдруг Бесс споткнулось о бревно, заросшее мхом. Когда она падала, то невольно вскрикнула. Мужчина обернулся, но девушки пригнулись за кустами.

Очевидно решив, что он услышал какое-то животное, охотник медленно пошел дальше. Мгновение спустя подруги услышали громкий хлопок и увидели вспышку огня. От ужаса у них перехватило дыхание, когда мужчина закричал от боли.

- Он ранен! - крикнула Нэнси и побежала вперед.

Мужчина лежал на земле, когда Нэнси добежала до него. Нэнси наклонилась к нему, она вздохнула с облегчением, когда поняла, что он дышит. Тонкая струя крови текла по его лбу.

Нэнси заметила его винтовку, что лежала недалеко.

- Наверное, его оружие выстрелило случайно, - предположила она, затем добавила, - Лучше его не трогать. Давайте сперва позовем врача.

- Я побегу в отель, - предложила Джорджи.

- Ты не боишься одна идти по призрачному мосту? - тихо спросила Бесс.

Джорджи покачала головой. - Конечно нет.

Когда она ушла, Нэнси посмотрела на темнеющее небо. – Надеюсь, дождь не начнется, по крайней мере пока доктор не придет сюда.

Но через несколько минут пошел дождь. Нэнси и Бесс отнесли раненого мужчину в его хижину и осторожно положили на кровать. Бесс нашла чистое полотенце и сделала холодный компресс ему.

Лужи воды появились под открытым окном, и Нэнси поспешила закрыть его. Одно из окон в спальне заело и Нэнси пошла на кухню, поискать какие-нибудь инструменты.

Когда она открыла один из ящиков буфета, она нашла стопку документов. Подумав, что она сможет найти зацепку и узнать, кто этот мужчина, Нэнси стала рассматривать их. Вдруг она натолкнулась на выцветшую фотографию.

На фото была красивая молодая девушка. На обратной стороне стояли слова:

" Моему преданному другу Джо Хали.

Маргарет Джадсон. "

Нэнси подумала о мужчине, что лежал без сознания. Был ли он Джо Хали и был ли он садовником у Джадсонов?

- Девушка на фотографии та сама, что я встретила в дамской комнате в Хемлок Холл! - сказала она сама себе.

- Нэнси, ты закроешь это окно? - прервала Бесс ее размышления. - Ветер дует прямо на кровать.

Убрав фотографию обратно в ящик, Нэнси продолжила искать инструменты. Наконец она нашла молоток и смогла закрыть окно. В этот же момент ужасный крик раздался позади хижины.

- Что это было? - в ужасе спросила Бесс.

Дата добавления: 2015-08-17