Глава 4. Подол длинного синего платья шелестел по деревянному паркету

Подол длинного синего платья шелестел по деревянному паркету. Наряд был сшит для девушки высокого роста. Даже десятисантиметровые каблуки туфель не спасали прекрасную шелковую юбку простого прямого кроя от соприкосновения с полом. Широкая серебристая лента несколько раз опоясывала тонкий стан девушки. Воротничок на горлышке подчеркивал длинную и изящную шею Кристины и не оставлял места вырезу на груди. Кетрин очень придирчиво выбирала себе платье на этот ужин, главным для неё было не привлекать к себе излишнего внимания. Наряды с глубокими вырезами или сильно короткими юбками даже не рассматривались. Девушка жалела даже о том, что дизайнер данного платья не догадался добавить к нему ещё одну деталь – рукава.

Длинные изящные серьги с сапфирами и тонкий браслет из белого золота дополняли её образ. Волосы она приказала заплести в косу. Лицо её сестры было лицом ребенка, которому бы не подошли пошлые взрослые прически. По этой же причине она отказалась и от косметики, хотя горничная настаивала. Служанке приказали одеть её, как подобает, - в доме были гости.

Кетрин эта новость не обрадовала, вместо тихого семейного ужина её ожидал небольшой фуршет для узкого круга лиц.

Бросив последний взгляд в зеркало, девушка улыбнулась. Её маленькой сестрёнке изумительно шел синий цвет. Белокурая, голубоглазая, такая маленькая и беззащитная, полная противоположность ей самой. Улыбка померкла, превратилась в выражение полное сарказма и боли. Данное мероприятие тоже было ей полезно, где, как ни на закрытом полном оборотней вечере, она могла раздобыть так много сведений для Ордена.

Кончик белокурой косы взметнулся вверх, хлопнула дверь.

Самое главное не забыть вести себя как подобает и не убить парочку гостей, заодно с братом и его дружком - остальное не так уж и трудно.

Уверенный и веселый стук её каблучков наполнил коридоры поместья.

Особняк «Снежная Лилия» назывался так из-за своей, необычной для строений, формы. Парадный вход и гостиная на втором этаже были единственными помещениями, что связывали между собой пять "лепестков" дома. Каждое крыло имело форму эллипса с немного вытянутым и заостренным краем. С высоты птичьего полета поместье напоминало собой цветок водяной лилии. Напротив парадного входа, сразу же за холлом, начинался центральный "лепесток", в котором располагались бальная зала, столовая и комнаты для приватных разговоров. Каждое крыло дома имело свой импровизированный номер, начиная с первого - личные апартаменты хозяев и заканчивая пятым - библиотека и залы для тренировок. Слева и справа от третьего, центрального "лепестка", располагались гостевые комнаты. Кетрин жила в четвертом крыле.

В голове девушки еще жили воспоминания о роскоши и богатстве родного дома, но даже его отделка не шла ни в какое сравнение с этой непринужденной классической декорацией, что была так популярна в особняках правящих и титулованных семьей. Драконы возвели этот дом давно, около полутора века назад, для того, чтобы назвать его своим дворцом. Тогда многие оборотни вне зависимости, какая у них была ипостась, преклонялись перед этими мудрыми правителями. Пока в один несчастный день не случилось восстание. Все старейшие представители семьи были убиты. Кровавая резня не пощадила даже маленьких наследников рода С’аат. Спаслись только те немногие, кто был тогда заграницей. Драконы стали не угодны и с того момента и по сей день истреблялись. Особняк не разрушили, он так и осталось символом власти. Его стенам пришлось увидеть сотни заговоров и кровавых убийств, десятки новоиспеченных хозяев, распри и войны. Пока, однажды, он снова не стал принадлежать тому, кому должен.

Какого же было удивление Кетрин, когда она увидела рядом с Деймоном наследника этого дома. Александр С’аат – был самым последним и оттого одиноким драконом. Ей даже стало жаль его на миг. Правда, только на миг, пока он не окатил её океаном своего презрения.

Из огромных открытых настежь дверей доносилась мягкая непринужденная музыка. Белые льняные занавески летали, поддаваясь порывам легкого ветерка.

Горничная поклонилась и исчезла, исполнив роль проводника. Кетрин тяжело вздохнула, только что гордо вздернутый подбородок опустился, глаза наполнились смущением, а на щеках заиграл румянец. Там внутри они все были такими: чистокровные и безголосые самки семейств, а не редко и любовницы, и шлюхи. Последние появлялись на данных мероприятиях даже чаще. Разница между женами и проститутками была только одна: вторые хотя бы получали за унижение деньги.

Кетрин вошла в зал, её идеальная и гордая осанка контрастировала с тем образом, которому она пыталась соответствовать. Поймав пару заинтересованных взглядов, девушка, скрипя зубами, опустила плечи.

Помещение было длинным, оно расширялось в центре и снова сужалось к концу. Высокие стрельчатые окна украшали его с обеих сторон. Несколько одинаковых хрустальных люстр бросали блестящие блики на стены и освещали весь зал.

«Ничего необычного, даже весьма прозаично».

Девушка пробежалась глазами по комнате, по ходу отмечая все самые незаметные и темные места. Кетрин решила сначала немного побродить среди гостей, в надежде услышать хотя бы краешком уха какой-нибудь интересный разговор. Часть приглашенных она помнила и знала по своей «прошлой» жизни и «настоящей» работе.

Анализ ситуации занял у неё не больше минуты, но этого хватило, чтобы отвлечься и пропустить появление брата. Его теплая ладонь легла на её локоток, а губы оказались подозрительно близко от лица.

- Что ж, Ани – молодец! Смогла сделать из такой курицы, как ты, вполне достойную пташку, - Кетрин перевела немного удивленный взгляд на брата. Его презрение было ей не понятно. – Впредь будешь одеваться только так и никак иначе.

«А он повзрослел»

Фотографии в международных сетях, темный кабинет, освещенный только луной – всё это не давало старшей сестре полного представления о том, как вырос и возмужал её брат. Прошло одиннадцать лет, и Деймон стал уверенным вожаком из спесивого юнца. Он повзрослел, с лица ушло вечно недовольное выражение капризного ребенка, вместо него появились так необходимые повелителю хладнокровие и спокойствие. Между глаз на лбу виднелась маленькая морщинка, на щеках и подбородке - небольшая щетина. Он был смугл, как и всегда, шоколадные неровные пряди падали ему на лоб. Темная кожа и цвет волос передались по наследству ему от отца. Неизменным остались только глаза, все такие же кристально чистые и синие, как глубокие воды океана. Он был выше Кристины, младшая сестра доставала ему макушкой едва ли до носа. Кетрин с удовольствием отметила про себя, что будь она, настоящая, перед ним, ей бы не пришлось смотреть на него снизу вверх.

Мужчина был в рубашке и черных идеально выглаженных брюках, ни галстука, ни пиджака он не пожелал одеть. Одну руку он спрятал в карман, другой мягко касался обнаженной кожи Кристины.

За ним, словно тень, стояла женщина. Кейт даже не сразу её заметила. Кудрявая шатенка с милым личиком и зелеными глазами. Оборотень и шлюха в одном флаконе.

Подавив рвущуюся из груди злость, девушка смиренно кивнула. Пальцы брата тут же исчезли, он притянул свою спутницу к себе, обняв её за талию. При этом брюнетка глупо хихикнула и уткнулась лицом ему в сгиб шеи. Её наряд был обтягивающим и коротким, скользящим по границам приличий.

Мужчина усмехнулся, он не оставил без внимания удивленного и шокированного взгляда Кристины. Точнее даже он его ждал. Роза, его милая постельная шлюшка Роза, сейчас была так полезна.

- Что, удивлена? – Деймон притянул шатенку еще ближе и запрокинул ей голову, потянув за волосы на затылке. Его влажный и умелый язычок прочертил влажную дорожку на шее его спутницы.

«Что за ЧЁРТ?»

Кетрин с усилием подавила в себе рвотный позыв и тяжело сглотнула. Брат расценил её действия по-своему.

- Что, тоже так хочешь? – девушка в его руках глубоко задышала. Её явно не смущали полсотни потенциальных зрителей.

Блондинку словно передернуло. Она не смогла скрыть ни взгляда, полного отвращения, ни возмущенного фырканья. Правда, от комментариев все же удалось воздержаться.

- Нет? – Деймон молниеносно вернул шатенку на место и снова приблизился к сестре. Его пальцы больно схватили её за подбородок. Девушка дернулась, но захват от этого стал только сильнее. – Ты – пустышка, Кристина, - девица за его спиной захихикала.

«Убью, мразь!»

- Что ты можешь, умеешь или знаешь? Ты всего лишь наживка…

- Наживка? – слово вырвалось помимо воли. Голубые глаза удивленно расширились.

- Конечно, приманка для нашей дорогой старшей сестры. Но ты и с этой ролью не смогла справиться. Кетрин бросила тебя, почувствовала твою полную бесполезность, - брат насмехался. Его взгляд был наполнен ненавистью.

«Да нет, дерьмо! Справилась она с этой ролью прекрасно».

- Не правда, - слова вышли до ужаса жалкими, - она любит меня.

- Никого она не любит! Кетрин – самовлюбленная эгоистка, которая бросает всех, кто ей дорожит: тебя, ме… - Деймон осекся и с еще большей злобой посмотрел на Кристину. Мужчина легко шевельнул пальцами, и девушка, словно пушинка, отлетела от него к стене. Блондинка с трудом смогла удержаться на ногах. Опять раздался мерзкий женский смех.

«Только попадись мне!»

- Ты до сих пор думаешь об этом? – Кетрин поняла, какую сморозила глупость только, когда сама её услышала. Но отступать было уже поздно.

Мужчина резко развернулся – он уже успел отойти со своей спутницей на пару шагов.

- Что? Что ты сказала? – он даже не повысил тона, но все ближайшие к ним гости поспешили удалиться.

- Что бы сказала Кетрин, увидев Эту рядом с тобой? – блондинка презрительно поджала губы и сделала неопределенный жест в сторону его эскорта. – Самому-то не противно, б… Деймон? – с языка чуть не сорвалось «братик». Слишком узнаваемое и язвительное обращение, чтобы Кристина могла его произнести.

- Ты виделась с ней после её побега? Она не рассказывала тебе этого по телефону, - Шейт быстро совладал со своей яростью. Все разговоры, начиная с самого первого, между Кристиной и Кетрин прослушивались.

«Нет, мы встретились, впервые за долгое время, вчера»

- Да, она приезжала ко мне в школу, - Кетрин неловко потупилась. Весь вид девушки говорил о её раскаянии за нечаянно брошенные слова.

- Расскажешь мне об этом подробнее завтра. А сейчас иди к гостям, - Деймон серьезно о чем-то задумался.

Блондинка аккуратно разгладила подол своего синего платья и слегка поклонилась, выражая свою покорность.

- И еще за излишнюю дерзость, - откуда-то справа вынырнул дракон, - ты завтра будешь наказана. Чтобы была в моем кабинете ровно в три, лишняя минута – лишний удар, - Александр С’аат неприятно ухмыльнулся.

«Хренов садист!»

Девочка еще раз покорно склонила голову.

За весь вечер Кетрин еще несколько раз встречала своего брата и «ледяного ублюдка». То с одним, то с другим мелькала шатенка. Разговоров они больше не заводили. Мужчин, видимо, нисколько не смущало обладание одной и той же женщиной одновременно. Блондинку это вгоняло в краску. Кейт была уже достаточно взрослой и опытной, чтобы рассуждать о сексуальных увлечениях и связях между мужчинами и женщинами, но с такой комбинацией ей пришлось столкнуться впервые. Она не была пуританкой или жестким консерватором в постели, своим партнерам чаще всего девушка казалась ненасытной. Людям было сложно угодить её темпераменту. Но ей даже никогда и в голову не могло прийти пригласить в свою постель двух мужчин вместо одного. Щеки девушки снова заалели, проклятое воображение рисовало ей одну картинку за другой.

Гости пьянели, и прием все больше выходил за рамки приличия. Один раз ей даже удалось услышать отрывок одного интересного разговора: кто-то планировал женить Деймона на своей дочери. Девушка на это лишь усмехнулась.

В зале истерично запела скрипка, Кейт легко облокотилась на стену позади себя и отдалась волнам красивой и чувственной музыки.

- Могу я пригласить Вас на танец? – обаятельный молодой парень протягивал девушке свою ладонь.

«Нет, дай я дослушаю этот вальс до конца»

- Не уверена, что смогу сохранить Ваши ноги в целости, - блондинка очаровательно улыбнулась. Она не могла отказать. Любая просьба, не нарушающая границ приличия и этикета, должна была исполняться.

- Я потерплю, - молодой человек ухмыльнулся. Его рука крепко сжала пальцы девушки. Он повел её в центр зала.

Парень не интересовался её именем и не спешил представляться сам. Кетрин стало не по себе: он был знаком с Кристиной и то, с какой он нежностью и силой прижимал её к себе, даже немного смущало. Младшая сестра о нем ей не рассказывала. Парень при ближайшем рассмотрении оказался еще мальчишкой. Он был так по-детски счастлив, обнимая сестру. То и дело по его лицу пробегала веселая задорная улыбка.

- Ты даже не станешь ругаться? – первые его слова с начала танца.

- На что? – Кейт прикрыла веки. Ей казалось, что сейчас она, возможно, ворует у сестры нечто очень важное.

- Ты стала совсем другой, - влюбленное сердце не удалось обмануть.

- Мне пора идти, - девушка остановилась и сглотнула. Она аккуратно выпуталась из его объятий.

- Ты злишься? – он поймал её за руку. Мальчик встретился с Кетрин взглядом. Его глаза полные надежды быстро потухли – лицо любимой выражало только одно, недоумение.

Музыка остановилась, пары начали расходиться. Кетрин боялась что-либо отвечать, боялась сломать то прекрасное, что у них уже было. Еще пару дней назад ей думалось, что сложнее всего будет обмануть брата, а оказалось - какого-то юнца…

- Дерек, ты опять здесь? – Деймон появился будто из воздуха. Его многозначительный взгляд остановился на мальчишечьей руке, что продолжала сжимать кисть Кристины. Щека мальчика дернулась, выказывая крайнее волнение.

- Что я обещал сделать в прошлый раз, если ты придешь сюда снова? – тон вожака был обманчиво мягок. В душу Кетрин стало закрадываться страшное подозрение, она запоздало выдернула руку. Дерек, понимающе на неё посмотрел, от этого взгляда девушке стало совсем гадко.

- Вы обещали меня высечь, - мальчишка насупился.

- И сколько раз? – мужчину забавлял этот малец, он по-мужски ему симпатизировал.

- Пока я не забуду имя Кристины, - Дерек встретился взглядом с синими глазами Деймона Шейта.

Ударов потребуется много.

Она последовала за ними, несмотря на все толчки и подколки брата.

Белая, почти стерильная комната встретила их холодом. Морозный воздух, как ни старались слуги, не смог перебить оглушающего запаха хлорки. Стены, пол и потолок были выложены каменной мозаикой.

«Чтобы удобнее было смывать кровь»

Мальчика бросили на узкий металлический стол, предварительно сорвав с него рубашку. Палач выбирал плетку, остальные - брат и трое гвардейцев - чего-то ждали. Через пару минут дверь снова открылась, вызывая новый порыв пронизывающего ветра. С’аат и шатенка почтили всех своим присутствием.

«Хоть бы губы вытерла»

Компаньонка Алекса похотливо облизывалась. Деймон поманил её к себе. Щеки Кетрин заалели.

- Ты портишь мне будущего гвардейца, - Алекс решил развлечь Кристину своеобразной беседой.

Кейт стиснула зубы, чтобы не заорать. Внутри неё горело пламя ярости, злобы и ревности…

- Ты развращаешь его, сманиваешь, - беловолосый продолжал говорить, - как бедный Адам был обманут…

«Бок красивого красного яблока переливался в лучах полуденного солнца».

- Ева, - девушка широко распахнула глаза. - Ева.

- Да, Евой. Вижу, ты читала эту историю, - дракон даже не заметил, как поменялось лицо девушки.

- Начинай, - команда Деймона. Палач остановился напротив своей жертвы.

Свист плети разрезал воздух, Кетрин заплакала.

«Не смотри, не смотри, не смотри!»

Девушка, не мигая, наблюдала, как на спину ещё почти ребёнка один за другим обрушиваются удары.

«Кристина, милая, прости. Но я не могу его спасти, я не могу позволить себе остаться в этом доме».

Соленые дорожки на щеках высохли. Кейт считала удары. Она сама хотела почувствовать прикосновение хлыста к своей коже, это бы сейчас сделало её снова живой.

С’аат брезгливо отдернул свою ногу, ему на ботинок чуть было не попала капля крови. Он устал, данное «наказание» его не забавляло. Деймон про всё забыл, шлюха развлекала его разговором. Женщина преданно сидела у ног своего хозяина и периодически даже шутила. Брат лишь иногда довольно улыбался или хмурился на её слова.

Когда один из болезненных полу-вздохом полу-вскриков Дерека совпал с особенно громким взрывом смеха шатенки, Кетрин сорвалась.

«Довольно».

Девушка резко развернулась, и в долю секунды преодолела разделяющие их расстояние. Она без труда подняла свою жертву над полом за шею, а потом припечатала её затылок к белоснежной каменной стене.

- Тебе весело? – самообладание Кейт, что так удачно сдерживало её зверя внутри вот уже одиннадцать лет, трещало по швам. Она снова ударила её головой о стену, послышался треск, женщина взвыла.

- Немедленно отпусти, - ледяной голос брата её не успокоил, злость поднималась изнутри огромными шквальными волнами.

- Иначе что? – длинные ногти вспороли тонкую кожу на шее. Кетрин очень захотелось слизать эту кровь.

«О Боги, как я голодна!»

Блондинка уверенным и отработанным жестом сжала трахею шлюхи. Одна секунда на то, чтобы её убить, нужна была всего одна секунда. Деймон не успевал, и он это знал. Алекс только наблюдал, впервые в жизни Кристина его так развлекла. Она была вправе выместить свою злобу.

- Сделаешь это, и я прощу тебе завтрашнее наказание, - С’аат искушал. Он уговаривал убить её, а не отпустить. Игрушка с ужасом вперилась взглядом в своего хозяина.

- Немедленно положи её на место, - Деймон.

«Положить её на место? Как вещь?»

Девушка чувствовала как с каждой секундой, с каждым вздохом этого ледяного и отравленного воздуха, в ней всё сильнее и сильнее начинает шевелиться то, что так давно было похоронено.

- Кристина, - совсем слабый голос. Кетрин не обернулась, ей и так было известно, кому он принадлежал, - Кристина, не надо. Не марай… свои руки, - на последних словах Дерек закашлялся кровью. Девушка не видела, но чувствовала, как медленно капали багровые капли на пол, слышала сотни, тысячи криков, что когда-то звучали в этой комнате. Все чувства: обоняние, зрение, осязание обострились до предельной для человека границы. Рука инстинктивно сжалась, женщина начала кашлять, её лицо уже покраснело, слезы боли и удушья размазали краску по её щекам, ноги безвольно болтались в воздухе, даже не пытаясь найти опору или дать отпор неожиданному обидчику.

«Отпусти её»

Сломанная игрушка упала на пол. На стене остались красные разводы. Женщина захлебывалась собственным дыханием и выла. С’аат махнул головой, один из гвардейцев тут же подхватил шатенку на руки и унес. Дракон был доволен и недоволен одновременно - вспышка ярости его позабавила – она была даже ожидаема, правда, он не думал, что у Кристины хватит сил на что-то большее, чем истерика и слезы. А вот самообладание девочки его насторожило. Подростки-оборотни не умели сдерживать себя, поэтому их почти никогда не оставляли без пригляда взрослых. Они не останавливали свою ярость, злобу и похоть, только примерно к четверти века у них начинало зарождаться терпение и хладнокровие. Это было необычно. Мужчина внимательно рассматривал спину блондинки, словно именно в ней кроятся все ответы на его вопросы. Она повернулась, её плечи ещё подрагивали, сказывалась нерастраченная сила, но спина была идеально прямой. Дракон хотел прикоснуться к ней, но передумал, точнее что-то его остановило – инстинкты, чувство опасности.

Алекс невозмутимо улыбнулся и слегка кивнул головой Кристине в знак своего одобрения, девушка с отвращением поджала губы. Мужчина нахмурился:

«И когда она успела стать ему интересной?»

Деймон негодовал, его чаша терпения была переполнена. Младшая сестра превысила все лимиты его благодушия. Блондинка, словно услышав его мысли, невозмутимо отвесила ему почтительный поклон. Мужчина дернулся, эти прекрасные манеры, граничащие с издевкой, этот поворот головы, никогда не открывающий никому синюю жилку на шее, это поведение… Шейт встряхнул головой, отгоняя наваждение. Он бы так хотел поверить в эту ложь.

Кетрин вернулась на свое место, её знобило, ей хотелось кричать. Только что она чуть не поддалась такому сладкому соблазну. Только что она чуть не перевоплотилась. Только что чуть не проиграла своему зверю.

Волчица выла и царапалась внутри, жевала её сердце и легкие, грызла её кости, сокол доклевывал глаза, а гепард навалился всей своей тяжестью ей на плечи. Им хотелось на волю. Сильных зверей заперли в душе сильного человека, давно, уже очень давно. Это не могло продолжаться вечно. Они обезумели, они были голодны, они чувствовали рядом могущественных и страстных партнеров.

Девушка плотнее сжала губы, чтобы не заорать. Скрипнули зубы, она закусила кончик своего языка, такая сладкая и такая соленая кровь полилась ей в горло. Стало чуточку лучше.

«Больше сегодня она и рта не откроет».

Снова засвистела плётка, палач и гвардеец сделали вид, что ничего не произошло.

Кейт улыбалась, смотрела в глаза маленькому мальчику и улыбалась.

Дерек потерял сознание на тридцатом ударе.

Дата добавления: 2015-08-17