Глава 8. Когда настало время поднимать сундук, Дэвида отправили наверх к Кейти

Когда настало время поднимать сундук, Дэвида отправили наверх к Кейти. Шон и Джей крепко обмотали находку тросом, Шон дернул за него, давая сигнал на лодку, и сундук начал медленно и осторожно подниматься. Ванесса была на подхвате, но ее помощь так и не потребовалась. Вынырнув возле лодки, все трое засуетились, торопясь поскорее взобраться на палубу, скинуть акваланги и костюмы и втащить сундук. Когда же все было готово, они так и повалились на палубу без сил. Первым захихикал Джей. Оказалось, что это заразно, и все пятеро захохотали в полный голос. Отсмеявшись, Дэвид сходил вниз и принес пиво.

– Не хочется о грустном, но мы так и не знаем, что в сундуке, – заметила Кейти.

– Ты права, сестренка. – Шон потрепал ее по волосам. – Но давайте верить, что там сокровища.

– Я почему-то не люблю сокровища, – нахмурилась Кейти. – Ладно, это все равно сундук Ванессы.

– Ну уж нет, – покачала головой Ванесса, – это общий сундук.

– Но ты его нашла! – возразила Кейти.

Шон окинул взглядом их находку. Старый ржавый замок был еще крепок. Казалось, хозяева не запечатали его, а заварили.

– Мы можем взломать замок, но я думаю, что это не поможет, – предложил он. – Сундук чертовски тяжелый. Наверное, швы залили свинцом. Видимо, кому-то хотелось, чтобы внутрь не проникали ни вода, ни воздух.

– Отвезем его к Джейден и Теду, – сказал Дэвид. – Они уж придумают, как его открыть.

– Да, да, отвезем. К тому же нам нужно быстрее возвращаться, потому что скоро стемнеет, – заторопила Кейти. – А мне нужно на работу.

– На работу? – с улыбкой переспросил Шон. – Ты и так все время на работе. Ради такого случая можно и опоздать. А может быть, ты боишься темноты? С чего бы это?

Ванесса поняла, что ей тоже хочется побыстрее на берег. От близости этого сундука ей было не по себе. Этот мокрый, темный, старый, ржавый сундук таил в себе нечто зловещее. Ее одолевал суеверный страх. Кто-то постарался крепко запечатать сундук. Возможно, залил свинцом. Наверное, имелись причины.

Да что там, черт подери, может быть?

Такие сундуки встречались в романах Роберта Луиса Стивенсона. Такие были в музее Мела Фишера. Выпуклая крышка, таинственность. Ванесса очень жалела, что нашла его.

Кейти, казалось, тоже боится. Глупости. Они даже не знают, что внутри.

– Мы сейчас едем, – сказал Шон, озадаченный реакцией сестры, и коротко обнял ее за плечи. – Может быть, там действительно сокровища. Или документы. Бортовой журнал, например. Для меня это гораздо ценнее.

– Бумажки? – мрачно удивился Джей.

– Бросьте, вам хорошо известно, чего стоят такие бумажки! – рассмеялся Шон.

– М-да, исторические документы. Ну а я бы предпочел золотые и серебряные монеты! Мы знаем, что «Санта Женева» следовала по маршруту Колумбия-Ки-Уэст-Испания. Можно лишь догадываться, какие сокровища были на борту!

– Хватит, мальчики, хватит! – замахала руками Кейти. – Поедем скорее, а не то я возьму управление на себя.

Шон включил двигатель.

– А что, он не разрешает тебе управлять лодкой? – спросила Ванесса у подруги.

– В принципе, разрешает. Вот только недавно я врезалась в причал – и эта моя оплошность дорого ему обошлась. – Кейти попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось.

Когда они прибыли в порт, Ванесса первой соскочила с лодки. К тому времени она совсем извелась от присутствия поблизости сундука. Как бы глупо и нелепо это ни звучало, она его боялась. Даже когда нашли останки Джорджии и Трэвиса, она не позволяла страху настолько завладеть ею. Нет, сначала она пришла ужас, но потом разозлилась – у них так подло украли их молодые жизни. И виновные скрылись.

Наверное, безотчетный страх охватил ее от усталости. Других причин быть не могло.

Словно прочитав ее мысли, Шон посмотрел на нее и спросил:

– Ты в порядке?

– В полном, – кивнула она. – Я сбегаю в гостиницу забрать остальные вещи.

– Я за тобой зайду.

– А вы собираетесь сегодня в бар? – спросила Кейти. – Я спешу, мне нужно переодеться перед работой.

– Я скоро буду дома. – Дэвид поцеловал ее и пригладил ей волосы на затылке.

– Идем, Ванесса, – позвала Кейти подругу, – нам с тобой по пути.

– Мы быстро закруглимся, – сказал Шон, улыбаясь ей с палубы. – Я зайду за тобой в гостиницу, и мы пойдем в бар. Сегодня нам положено напиться в старом семейном кабачке!

Джей, стоявший рядом с Шоном, выставил вперед руки с поднятыми вверх большими пальцами, демонстрируя ей свое одобрение.

– В чем, по-твоему, наша проблема? – спросила Ванесса, когда они с Кейти шагали по Фронт-стрит.

– Понятия не имею. Странно все это, правда? Я так радовалась, а потом – бац! – этот сундук. Идиотки мы с тобой, вот что. Если там действительно сокровища, то мы все озолотимся.

– Кейти, мы все работаем. Нам не нужны сокровища. Вот только Джей… Не знаю, чего он хочет. Он так надеялся разбогатеть на том проекте, но лишь потерял деньги.

– Ну да ладно, предоставим это мальчикам, – сказала Кейти. – Джейден и Тед раскроют этот сундук в два счета. Им и не с такими штуками приходилось иметь дело. Как нам все-таки повезло, что он крепко запечатан. Значит, его содержимое в полной сохранности.

– Правда, – неуверенно поддержала ее Ванесса. – Только мой энтузиазм куда-то испарился. А ведь раньше все было по-другому. Что же случилось?

– Не знаю… не знаю. Я думаю, нам стоит завтра повидать Марти. Пусть он поподробнее расскажет о донне Изабелле. Может быть, мы до чего-нибудь додумаемся.

– Кейти, я перевернула тонны литературы по истории Ки-Уэст. Не уверена, что от Марти мы узнаем что-то новенькое.

– Все равно – послушать лишний раз Марти нам не повредит.

– Не повредит, – уныло согласилась Ванесса. А Кейти вдруг обхватила себя руками и зябко поежилась.

– Хорошо, что Шон за тобой зайдет, – стуча зубами, сказала она. – Приходите скорее в бар, будет веселее.

Ванесса кивнула. Они с Кейти быстро обнялись и разошлись каждая в свою сторону.

Дюваль-стрит встретила ее толпами туристов и яркими огнями, и Ванессе немного полегчало, но это продолжалось недолго. У гостиницы она остановилась: отчего-то ей было боязно идти к себе в номер. Тогда она решила зайти в соседний бар и для храбрости выпить.

Ванесса вошла, села за свободный столик и заказала виски с содовой. Она сидела, потягивая свой коктейль, и рассматривала посетителей. Да, фестиваль начался. На маленькой сцене играла группа из троих музыкантов, одетых в костюмы пиратов. Соседний столик был занят участниками фестиваля – затянутые в корсеты женщины в пышных юбках, а некоторые в современных коротких и откровенных костюмчиках, которые тоже пользовались популярностью. Все они были веселы и довольны. Одна из женщин обернулась и взглянула на Ванессу.

Она была одета портовой проституткой. Миловидная рыжеватая блондинка с длинными непослушными кудрями, распущенными по спине. На ней не было шляпы. Ее блузка цвета белой ночи была сшита из натурального неотбеленного холста. На длинной юбке имелись завязки, чтобы приподнимать подол, волочащийся по полу. Вид у нее был, как полагается проститутке, немного усталый и поношенный.

И она смотрела на Ванессу.

Ванесса улыбнулась.

Губы блондинки зашевелились. Она что-то говорила, обращаясь к Ванессе, но Ванесса не слышала, потому что вокруг все смеялись и болтали, а со сцены гремела музыка. Ей показалось, что женщина говорит: «Все не так, как кажется. Помоги мне, и я помогу тебе».

Женщина была незнакомая. Наверное, обман зрения. Нахмурившись, Ванесса встала, чтобы подойти к ней, представиться и поинтересоваться, что же она в действительности хочет сказать.

Толстяк в длинном сюртуке прошел между их столиками, на секунду скрыв от нее блондинку. Когда Ванесса снова взглянула туда – стул, где она сидела, был пуст.

Ванесса огляделась по сторонам – блондинки нигде не было. Она направилась к компании ее друзей. Освободившийся стул успел занять толстяк в длинном сюртуке.

– Здравствуйте, – сказала одна из женщин, широко и искренне улыбаясь.

– Здравствуйте, – сказала Ванесса. – Вы все потрясающе выглядите.

– Спасибо, – ответил толстяк. – Выпьете с нами? Здесь веселье на славу! Вот Джесси – моя жена – учительница истории в школе. Для любителей истории это настоящий праздник.

– Что вам заказать? – вежливо поинтересовалась другая женщина. – Я Джина, сестра Джесси.

Все остальные тоже представились.

– Спасибо большое за предложение, но я ничего не хочу. Я ищу одну из ваших подруг. Она пыталась мне что-то сказать, но я не расслышала.

– Одну из наших подруг? – переспросила Джесси. – Но мы все здесь.

– Но она была здесь… сидела с вами. Рыжеватая такая блондинка.

Они лишь таращили глаза.

– Ах! – вдруг воскликнула Джина. – Я, кажется, понимаю, о ком вы говорите. Я видела ее – она в костюме портовой шлюхи. Замечательный образ. Но она не с нами приехала, мы ее не знаем.

– Ты о ком? – спросила ее сестра.

– Ну… была здесь одна женщина.

– Она сидела с вами.

Они непонимающе смотрели на нее, наверное жалея, что пригласили ее к своему столику.

Хорошо, что хотя бы Джина видела эту женщину, то есть ей не померещилось.

Ванесса с улыбкой встала:

– Ладно. Я, похоже, ошиблась. Извините и спасибо. Желаю вам весело провести ночь.

В ответ все зашумели, благодаря ее.

Вернувшись к своему столику, Ванесса одним глотком прикончила остатки виски, расплатилась и ушла. Ей хотелось принять душ, смыть с себя соль. И чтобы скорее пришел Шон. Пусть он будет рядом.

– Здесь что-то не так, – говорил Бартоломью, скрещивая руки на груди. – Разве не видно? Кейти и Ванесса явно испугались. А шестому чувству Кейти можно доверять.

– Слушай, гений, ведь ты был здесь во время тех событий. Вот и поведай мне, что не так с сундуком, – раздраженно сказал Шон. Да что они, сговорились? Такие находки случаются раз в жизни, а они не рады. Один он радовался как младенец. Жаль, что не удалось заснять все с начала до конца.

– Ну да, я был здесь. Я вращался в том же обществе, что и донна Изабелла. Она была красавица. Я встречался с Безумным Миллером и Китти Катласс, и на моей памяти Безумный Миллер не был таким уж безумным, как его описывают. Но сундук… Да мало ли было тогда сундуков? Говоришь, нашли его не рядом с кораблем?

– Немного поодаль. Да какая разница? Его могло оттащить течением. – Шон взглянул на часы. Они позвонили Джейден и Теду, и те ехали к ним на грузовике, чтобы отвезти сундук к себе домой и там колдовать над ним.

– Не нравится мне все это, ой как не нравится, – приговаривал Бартоломью.

– Что плохого в золотых и серебряных монетах?

– Они тебе не нужны, – покачал головой Бартоломью. – Ведь ты счастливец. Ты любишь свое дело и хорошо на нем зарабатываешь.

– И это говорит пират! – усмехнулся Шон.

– Капер! – поправил его Бартоломью.

– Ты прав – мне не нужны чужие богатства. Я не о том, Бартоломью. Я верю, что наша находка обогатит коллекцию какого-нибудь крупного музея и благодаря нам люди узнают что-то новое о прошлом. А лично для нас важна каждая мелочь, которая может помочь нам выяснить, что случилось. Что тебя смущает? Что ты чувствуешь?

– Я ведь призрак. Призраки не чувствуют. Хотя нет – у меня есть какое-то ощущение, но весьма смутное, неуловимое. Это что-то такое, что может все изменить. Не знаю, как объяснить.

– Изменить наше отношение к прошлому?

Бартоломью пожал плечами.

– Сдается мне, твой друг уже подсчитывает прибыль, – сказал он, указывая на Джея, который стоял на причале и возбужденно размахивал руками, говоря что-то Дэвиду. Подъехал грузовик Джейден и Теда. На стоянке у ресторана собралась толпа зевак, заинтересовавшихся происходящим.

Увидев грузовик, Дэвид и Джей вернулись на палубу. Из кабины грузовика выскочил Тед, чтобы помочь им поднять сундук и поставить его в кузов. Джейден тем временем подогнала грузовик вплотную к причалу.

– Класс! Класс! Вот это класс! – завопил Тед, увидев сундук. – Так, берем за углы и поднимаем. Вот это находка!

Когда они вчетвером подняли сундук, он показался не таким уж тяжелым. По ощущениям Шона, что бы ни было там внутри, оно весило от ста до ста двадцати фунтов. Когда они поместили сундук в крытый брезентом кузов, Дэвид сказал Шону:

– Раз ты его нашел, ты и езжай с Тедом. Я здесь закончу и приду к вам.

Джей из вежливости и без тени энтузиазма вызвался помочь Дэвиду.

Шон сел в кабину к Джейден, Тед вскочил в кузов, и пару минут спустя они прибыли на место. Здесь, используя носилки и тележку, друзья доставили сундук в комнату с кондиционером, где воздух был тяжелым от влаги.

Оглядев сундук, Джейден и Тед решили звонить слесарю. Слесарь обещал явиться не ранее чем через час.

– В таком случае, – сказал им Шон, – я сбегаю домой принять душ. А на обратном пути зайду за Ванессой.

– Куда же ты? – заныл Тед, обожавший сокровища и тайны. – Давайте попробуем смазать замок маслом – вдруг поможет? Понятно, не оливковым. У нас есть ВД-40! – Теду не терпелось немедленно испробовать все средства.

– А отпирать будем пальцем? – поинтересовалась Джейден. – Не слушай его, беги, Шон. А я поставлю охлаждаться шампанское.

Сколько бы Ванесса ни старалась внушить себе, что она не боится своей комнаты, все было напрасно. Ей больше не хотелось быть одной. Она хотела вернуться к Шону. А вещи могли и подождать.

Наскоро сполоснувшись под душем, она надела платье, босоножки и выскочила за дверь. Солнце садилось, спускалась ночь. По счастью, пираты, проститутки и пьяные юнги не спешили покидать Дюваль-стрит. Она снова отправилась в бар, где заказала бокал газировки. Теплое чувство внутри после первого коктейля еще не прошло, и она не решилась на виски, боясь слиться с толпой подвыпивших ряженых. Она сидела на одном из четырех высоких стульев у стойки, пила свою газировку и глазела по сторонам, и вдруг… От изумления она чуть не свалились со стула.

Нет, ей не почудилось. Те, кого она увидела, не были одеты в костюмы пиратов. Настоящие Зои Кэлли (грим и реквизит) и Барри Мелки (звук) стояли, попивая пиво, у дверей ирландского бара и увлеченно беседовали.

– Эй! – Она вскочила и бросилась к ним через улицу.

Зои обернулась. Это была миловидная девушка, миниатюрная и хрупкая, с большими карими глазами и светлыми волосами.

– Ванесса! – радостно вскрикнула она.

– Эй, привет! – с улыбкой воскликнул Барри и стиснул ее в объятиях. Барри был высокий спортивный мужчина лет тридцати пяти. – А мы ведь как раз говорили о вас с Джеем и хотели тебе позвонить.

Зои, смеясь, закивала:

– Не успела я прочитать заметку о том, что вы собираетесь снимать фильм о загадках Ки-Уэст, и тут – бац! – звонок от вашего босса. Представь мое удивление!

– Значит, Шон звонил вам? – спросила Ванесса.

– Ну… в общем, да, – подтвердил Барри. – А я уж связался с детишками.

– С какими детишками?

– Помнишь Билла Хинтона и Джейка Маноли? Они тогда еще студентами были, а теперь они законные кинематографисты.

– Да-да, конечно, – немного растерянно пробормотала Ванесса.

– Ванесса, идем, я куплю тебе пиво, – предложил Барри.

– Нет, спасибо. Я… я не могу. Я жду Шона.

– Как хорошо, что мы снова все вместе, – с улыбкой сказала Зои. – Ведь это так важно! Ведь это мы – мы были там и видели Трэвиса и Джорджию. Все люди должны знать, что мы чувствовали.

– Да, нам представилась редкая возможность об этом рассказать, – подхватил Барри. – С того времени нас преследуют кошмары, нам нет покоя. Мы все точно зомби.

– А ты что же, Ванесса? – спросила Зои. – Ты будто не рада. Ты ведь будешь принимать участие в съемках?

– Разумеется. Я для того и приехала. А потом и Джей – совершенно неожиданно для меня. Меня чуть было не обвинили в пособничестве. А кстати, они уже знают, что вы здесь?

– Не думаю, – ответила Зои. – Мы пока никому не звонили. Мы хотим сесть и поболтать всласть – ведь мы долго не виделись. Мы были заняты в разных проектах. Но, как оказалось, оба в двух шагах отсюда!

– И ты присоединяйся, Ванесса, – сказал Барри.

– Я сейчас не могу. Но Шон будет рад узнать, что вы приехали. Слушайте, здесь неподалеку есть бар «О'Хара» – на том конце Дюваль. Приходите туда часов в десять – я вас представлю.

– Отлично! Мы придем, – пообещала Зои.

– До встречи, – махнула рукой Ванесса.

Зои взяла Барри под руку, и они ушли, помахав ей на прощанье. Ванесса вернулась в свой бар. Странно, тревога не отпускала ее. Она не знала, чем это объяснить. В конце концов, Шон вчера говорил ей, что Лиам разыщет и вызовет их сюда. Она заказала второй бокал газировки. Вчера! А они тут как тут. Что ж, если так случилось, что они работали неподалеку…

– Эгей! – закричала она, увидев Шона, который свернул в переулок, явно для того, чтобы войти в ее гостиницу. – Я здесь.

– Привет. – Он удивился тому, что она ждет его в баре.

– Ну что? Открыли сундук?

– Пока нет. Джейден и Тед вызвали слесаря, а он приедет только через час. Как раз все успеют собраться к торжественному открытию. Ты, я, Дэвид, Кейти и, конечно, Джей – раз уж он тут благодаря тебе, – радостно закончил Шон.

– Почему благодаря мне? – возмутилась Ванесса, чувствуя, как закипает от злости. – Я ничего не знала! – Ее бесило, что Шон говорит это словно невзначай, будто это само собой разумеется. Пусть Джей был ее другом, она не приглашала его поучаствовать в проекте. – Мы знаем друг друга с пеленок. Но я не виновата в том, что он тут объявился.

– Ладно, как бы там ни было, несправедливо лишать его права присутствовать при открытии, поскольку он был с нами сегодня в море, верно? – улыбнулся Шон.

От его улыбки вся ее злость улетучилась. Чем больше она его узнавала, тем более проникалась к нему симпатией. Сексуальная привлекательность, конечно, сильная вещь, но человеческая симпатия тоже важна. А он? Что он думает о ней? И что он сказал бы, узнай он, что ей являются призраки? Вот был бы номер. Хотя он знал о ночных кошмарах и воспринимал это спокойно…

– Итак, идем в «Остров сокровищ»?

– Подожди-ка, – удержала его Ванесса за руку. – Зои Кэлли и Барри Мелки уже здесь.

– Неужели? – Его брови взлетели на лоб. – Не успел я попросить Лиама связаться с ними, а они уже прискакали. Вот так оперативность. И где же они сейчас? – Он с прищуром посмотрел на нее.

– Я сказала им прийти сегодня в «О'Хару».

– Ну и отлично. А сейчас идем, наконец полюбуемся на то, что в сундуке.

Он обнял ее за плечи и отчего-то нахмурился, покосившись назад, будто их кто-то преследовал. Она обернулась – позади никого не было.

Пока они шли, солнце закатилось за горизонт и пожар на небе потух. Опустились серые туманные сумерки, предшествующие полной темноте.

Ванесса никогда не боялась темноты. Но теперь она была рада чувствовать на своих плечах руку Шона. Долго ли это продлится? Шон был явно не из тех мужчин, что готовы терпеть рядом женщину, которая боится темноты, боится собственной тени, боится быть одна при свете дня.

Не знала, что и думать насчет сундука. Ей хотелось разделить радость Шона, но ее обуревали смешанные чувства. Сначала она была уверена, что в нем таится нечто… злое. Однако теперь у нее не было такой уверенности.

Предмет или предметы. Неживые. Они не бывают злыми или добрыми.

У дверей магазина Шон постучал, поскольку рабочие часы давно закончились. Им открыла Джейден. Она совсем не выглядела испуганной, скорее возбужденной и обрадованной.

– А мы пока не открыли сундук! – доложила она. – Рики – это слесарь – отпер замок, не ломая. А теперь взламывает печать. О боже, боже, какое чудо! Никогда не видела такого сундука! Вот это находка!

– Ну, идемте. – Шон посмотрел на Ванессу. – Не знаю, отчего ты такая мрачная, ведь сундук со всем своим содержимым принадлежит тебе.

Ванесса испуганно затрясла головой:

– Нет, нет, это все общее. Мы сообща привезли его сюда.

– Хватит спорить, идемте, – сказала Джейден.

В мастерской за магазином Рики, вооруженный молотком и долотом, обрабатывал сундук. Дэвид держал наготове ломик.

Поодаль стояли Кейти и Джейк. Увидев их, насупленная Кейти изобразила слабое подобие улыбки.

– Пока они заканчивают, взгляните на свою первую находку, Ванесса, – предложила Джейден. – Вы ведь ее еще не видели.

С этими словами Джейден подошла к стенному сейфу и повернула замок. Достав оттуда подвеску на бархатной подушечке, она протянула ее Ванессе.

Русалка была и впрямь такая же, как и та, что она купила вчера на ярмарке, разве что камни и золото не сверкали столь вызывающе, как на ее копии. Да и с виду она казалась тяжелее.

– Возьмите, – сказала Джейден.

– Ой нет, я не хочу даже касаться ее, – испугалась Ванесса. – Мало ли, может, у меня руки грязные или жирные? Вы не поверите – вчера на ярмарке я купила ее копию и видела портрет донны Изабеллы в этой подвеске.

Вдруг раздался мягкий хлопок – тихий, точно вздох. Все вздрогнули. Рики отступил. Это серое облако времени вырвалось из сундука и, повисев в воздухе не дольше мгновения, растворилось.

– Не опасное ли это испарение? – спросил Тед. – Да, извините, надо было раньше об этом думать.

– А вдруг это чума? – пошутил Шон.

– Ну, поднимаем крышку, – объявил Дэвид.

– Ванесса? – Шон посмотрел на нее. – Твоя находка.

Она покачала головой:

– Ну уж нет – командиры вперед.

Пожав плечами, Шон шагнул к сундуку. С другой стороны стоял Дэвид. Они подняли крышку.

Оба молча, с изумлением смотрели в сундук.

– Ну что там такое? – нетерпеливо воскликнул Тед.

Они точно окаменели.

Тед подскочил и заглянул внутрь.

– Черт побери! – охнул он скорее от ужаса, чем от восхищения.

– Что там? – слабым голосом произнесла Кейти.

Джей, посмотрев, зажал рот рукой и отвернулся. Ванесса, которая заранее готовилась увидеть что-то жуткое, внутренне собралась, подошла и взглянула в сундук.

В первое мгновение она ничего не поняла. Но затем ей стало ясно: в сундуке, в неестественной позе, лежал мумифицированный труп. Одежда сохранилась; на вывернутой голове до сих пор держалась шляпа. Сухая и темная кожа обтягивала скелет, одежда была в пятнах, вероятно выделения тела вскоре после смерти.

Глазницы были пусты, и все-таки Ванессе казалось, что труп смотрит на нее и впивается в сердце.

В голове у нее вертелась фраза, сказанная Шоном: сундук со всем содержимым принадлежит тебе.

Дата добавления: 2015-08-20