4 страница. Лия вошла в дом

Лия вошла в дом. Обстановка тоже была весьма скромной: деревянные лавки, застеленные каким-то пухом, что-то вроде маленького низкого столика, а возле него был снова настелен этот пух. Баялиг указала жестом на пуховые «подушки». Лия, Хьюз, Роджер и Джулиан присели, а Гэсэр продолжил робко стоять. Баялиг снова кивнула на пух, поэтому Гэсэру пришлось сесть. Три брата Баялиг, которые всё время находились рядом с ней сели рядом с Лией. Ей стало неловко в их присутствии. Гэсэр постоянно ёрзал, будто бы не находил себе места. В конце концов, он встал с таким серьёзным видом, что, глядя на него, Лии захотелось смеяться.

-Нам не нужно Мэдэсэ! – выкрикнул он – Мои друзья даже не знают, что это такое!

Баялиг вздрогнула. Её братья переглянулись между собой. Один из них встал, выглянул на улицу через дверной проход, а потом затворил ставни. После этих действий он кивнул Баялиг. Она села напротив Лии и стала смотреть ей в глаза. Все здешние люди имели светлые волосы и ясные голубой взгляд, чистый, как слеза. Лии было приятно смотреть в глаза Баялиг и видеть в них своё отражение.

-Мы знаем – тихо произнесла Баялиг – Когда вы сказали, что ищите человека не из нашего племени, я и братья сразу поняли, кого вы имеете в виду.

Сердце Лии застучало быстрее. Она не знала, кого именно она найдёт на острове, но теперь она точно знала, что этот «кто-то» из команды.

-Вы его знаете? – выпалила она – Где он?

Баялиг приложила палец к своим губам и боязливо огляделась. Её братья снова выглянули на улицу.

-Никто не должен слышать нашего разговора – прошептала она – Иначе нас всех казнят.

Лия глубоко вздохнула, переведя дыхание. Было трудно говорить тихо, когда она знала, что где-то рядом находится её друг.

-Каждую ночь мы несём стражу на границах лагеря – продолжила Баялиг – Мы делаем это, чтобы в лагерь не прошёл Одон. Он появился совсем недавно, два дня назад, и с того времени он не даёт нам покоя. У него есть лук, но он стреляет огнём. Сегодня ночь стражи моих братьев. Они пропустят его в лагерь, если вам будет нужно.

Не только Лии показалось странным то, что Баялиг охотно готова пропустить в лагерь некого Одон, что означает Звезда, только ради незваных гостей. Тем более, Лия не была уверена, что Одон – это кто-то из команды. Из лука у неё стрелять никто не умел, да и терроризировать племена тоже вряд ли. Разве что, на это был способен Волк, но, на сколько помнит Лия, с луком он не дружит уже лет восемь, после того, как подстрелил из него собаку какого-то графа, приняв её за кабана, и его за это сослали на корабль.

-Мы можем вам верить? – спросил Хьюз, не дожидаясь слов Лии.

Баялиг так посмотрела на Хьюза, будто бы услышала, как с ней разговаривает букашка. Лия поняла, что мнение мужчин здесь никто не слушает, и их даже презирают. Но, тем не менее, она ответила.

-Я знаю, всё это очень подозрительно – прошептала Баялиг – Но через луну меня выдадут замуж. Если мои братья пропустят в лагерь врага, то нас вчетвером выгонят из племени Хусэн Номо. Мы поселимся в горах. Вы уплывёте с Одон.

Хьюз, Роджер, Джулиан и Гэсэр одновременно посмотрели на Лию. Ей предстояло принять решение, как капитану. Конечно, ситуация с замужеством была очень знакомой, поэтому так и хотелось согласится на этот план только из жалости к Баялиг. Но с другой стороны Лии нужно было сохранять хладнокровие, чтобы принять верное решение.

-Согласна – сказала Лия.

Баялиг встала с пуха и быстро направилась к выходу. Не пройдя и половины секунды, поднялись и её братья и кинулись тужа же. Один из них схватился за лук и бросил взгляд на Лию.

-Вас будут готовить к казни к следующему рассвету – пробасил он хрипловатым голосом, несвойственным для его возраста – Когда вы увидите искру в небе, то знайте, что спасенье близко.

Не сказав больше ничего, он выбежал из хижины. Лия с командой остались одни в чужом доме. Лагерь был пуст. Была прекрасная возможность сбежать, но никто не решался её воспользоваться. Все сидели на своих местах и смотрели перед собой. Никого не прельщала мысль о том, что утром будет казнь. Но и подвести Баялиг с её трёмя братьями они не могли. Оставалось только ждать. Тем временем уже забрезжил рассвет. Обычно, когда сидишь на одном месте, время течёт очень медленно. Сейчас дело обстояло иначе – все были поглощены тем, что утром придётся распрощаться с жизнью. Эта мысль так увлекла, что никто и не заметил прихода дня.

Около полудня, когда все пятеро находились в полудрёме от бесконечной мёртвой тишины и скуки, в хижину бесшумно вошла Баялиг. Она была грустна и зла одновременно.

-Наш разговор услышали – сухо произнесла она.

Роджер, не меняя пустое выражение лица, сглотнул. Наверное, никто не осознавал последствий этого.

-Если наш разговор дойдёт до ушей хатан – повысила тон Баялиг – То казнят не только вас, но и меня с братьями. Тогда спасенья нам уже не видать.

Лия встала. Её ноги отекли и немного побаливали.

-Тогда нужно что-то делать – сказала она – Нужно срочно найти того человека.

Баялиг кивнула. В дневном свете её кожа не казалась такой бледной, как утром. Может быть, это из-за того, что она без передышки бегала по острову и искала человека, услышавшего разговор?

-Братья уже ищут его – ответила Баялиг – Но никак не могут найти. Его зовут Торгон, что на вашем языке значит «шёлк». Его назвали так, потому что он способен пролезть даже в самое узкое кольцо. Его не легко будет найти. Нужна ваша помощь.

Лия переглянулась с командой. Все согласно кивали. Лия вздохнула. Любой шаг в сторону был риском, ведь Баялиг она ещё всё не доверяла.

-Чего мы ждём? – улыбнулась Лия, пытаясь вселить хоть какую-то надежду – Идём на поиски.

IX.

Спустя час сплошных зарослей, Баялиг вывела Лию с командой на холм, где были небрежно разбросаны огромные валуны. Лия прислонилась к одному из них, чтобы хоть немого отдохнуть, но он был горячим, как печь. Казалось, что всё вокруг дышит жаром и воздух горит невидимым пламенем. Баялиг села на траву и погладила ладонью свой лук. Он был совсем немного меньше луков её братьев, зато он был красивый, лёгкий, с резными рисунками. Стрелы её были помечены синими перьями.

-Одон появился совсем недавно – произнесла вдруг Баялиг, нарушая кипящее молчание – Потом появились вы. Одон умеет стрелять горящими стрелами. Мы никогда не использовали огонь. Мы его боимся.

Роджер прыснул, но Джулиан толкнул его в бок. Роджер снова принял серьёзную гримасу, хотя и было видно, что так и хочется ему посмеяться.

-Его не надо бояться – улыбнулся Хьюз и присел на колени рядом с Баялиг – Если правильно его использовать, то он может согревать или на нём можно готовить еду.

Баялиг смотрела на лук, боясь взглянуть на Хьюза. Наверное, её, как и Лию, пугал его взгляд, заволочённый неоновой дымкой.

-Мы не едим мясо – робко сказала Баялиг – Только Сэбэр Сэмгэн не боятся огня и едят мясо.

Роджер снова едва ли сдержал улыбку.

-Тогда, зачем стрелы? – спросил Джулиан, пихнув Роджера.

Баялиг вынула из колчана одну стрелу и указала на её крошечный наконечник. Таким наконечником едва ли ранить можно, что уж говорить об охоте.

-Они остры – сказала Баялиг – Но ими не убьёшь, потому что они слишком малы. Мы пропитываем их ядом, который обездвиживает. Когда нам нужны перья или пух, то мы подстреливаем нужного зверя или птицу, и берём немного. Потом отпускаем животное, и оно остаётся живым.

Лия вдруг вспомнила про дротик, который до сих пор лежал у неё в кармане. Она достала его и показала Баялиг. Она немного смутилась, при виде дротика.

-Это не наши племена – сказала она – Но я знаю, откуда это. Есть немало племён, использующих дротики, но этот не из наших. Этот дротик слишком большой. А яд тот же. Мы получаем его из растения, с большими шипами.

Лия снова спрятала дротик в карман. Да, с ним было связано много неприятных воспоминаний, но и приятных тоже было много. Например, та же встреча с Роджером. Или первый разговор по душам с Джулианом, тогда Лия вдевала нитку в дротик.

-Надо продолжить поиски – сказал Гэсэр – Или всех нас казнят завтра на рассвете.

Все промолчали, но это не означало, что никто не собирался продолжать поиски. Просто была ужасная жара, и казалось, что силы покидают с каждым произнесённым словом.

-Чтобы поймать Торгон, нужно мыслить, как он – протянул Роджер, держа во рту сухую соломинку – Баялиг, ты не могла бы знать, где его излюбленные места, которые знает только он один.

Баялиг покраснела и потупила взгляд, крепко сжав в своей маленькой ладошке лук.

-Знаю – сказала она дрожащим голосом – Как не знать, когда Торгон – это тот, за кого меня выдают замуж.

Ситуация вышла неловкой. Лия, чувствуя, что Баялиг очень нужно поддержка, взяла её влажную ладошку в свою руку. Она не знала, что сказать, но знала, что простой жест или взгляд могут поддержать. Баялиг встала с травы и повернулась в сторону бесконечных тропиков.

-Идём – произнесла она – Здесь недалеко.

После короткой полосы джунглей, Баялиг вывела всех на небольшой водопад, спускающийся с такой же небольшой скалы. Водопад переходил во что-то среднее между большим ручьём и маленькой речкой, где было разбросано много таких же камней, что и на холме. Возле ручья тоже было много огромных камней, очевидно, обломки от скалы.

-Подождите за этим камнем. Я дам сигнал, когда нужно будет напасть – приказала Баялиг, а сама направилась прямо на скалу.

Воле маленькой расселины в скале она остановилась и наклонилась к ней. Она что-то говорила, но её голос перекрывал шум водопада. Лия, затаив дыхание, наблюдала, как из расселины вылез довольно высокий человек. Было даже удивительно, как он туда поместился. В его руках был большой лук, а за спиной колчан, в котором была только одна стрела, помеченная зелёным пером. Очевидно, это был Торгон.

Баялиг с Торгоном медленно приближались к укрытию Лии. Когда они остановились, Баялиг отошла немного за спину Торгона, и там едва ли различимо махнула рукой. Сигнал был понят. Лия схватилась за кинжал и, выскочив из укрытия, едва ли не потеряла жизнь. Она оказалась под прицелом. Лия не успела даже вынуть кинжал из ножен, когда увидела, что лук Торгона, с натянутой тетивой, направлен на неё.

-Я знал, что моя невеста предаст меня – сухо произнёс Торгон – Теперь пора поплатиться за неверие мужу…

Говорил Торгон так чисто, будто бы он всё жизнь изучал этот язык. Только Лии было уже всё равно, откуда он так хорошо говорит. Сердце Лии само чувствовало прицел.

-Ты мне не муж! – выкрикнула Баялиг – Ты не посмеешь тронуть их!

Торгон усмехнулся. Он был на вид старше Баялиг, но не стариком. По здешним людям вообще трудно было судить о возрасте. Все они были на одно лицо, так, что рядило в глазах, когда смотришь на толпу.

-Верно, их я не трону – сказал он, глядя на Джулиана, потихоньку подбирающегося к Торгону – А вот шаг влево, шаг вправо будет считаться попыткой меня обезоружить. В таком случае я просто отпущу тетиву, и вашей подружке придёт конец.

Лия чувствовала, как в ней пульсирует кровь. У Торгона были все основания отпустить тетиву лука, но он этого не делал. Наверное, он тоже чего-то опасался. Лия едва ли дышала. Она знала, что любой шорох может побудить Торгона к выстрелу. Любой крик птицы, всплеск рыбы в ручье, хруст ветки… Она чувствовала, как наконечник стрелы был направлен на её сердце. Может быть, если целиться в ногу или руку, то убить не получится, но целью Торгона было сердце Лии. На него уже покушались многие, но пока оно никому не досталось. Сейчас спасти могло только чудо. Лия закрыла глаза и приготовилась к наихудшему, что могло произойти. Её утешало то, что стрела была всего лишь одна, и, убив её, Торгон не сможет навредить никому больше, поэтому Лия может не беспокоиться о благополучии друзей. Открыв глаза, Лия увидела перед собой скалу, с которой стекала змейка водопада. Вроде, всё как обычно. Но на скале стоял человек, не похожий на местных жителей. В руках у человека был лук с натянутой тетивой. Лук был очень маленьким, нехарактерный для Хусэн Номо. Человек стоял левым боком к Лии, но даже так она смогла смутно различить его лицо, измазанное грязью. Не успев ничего подумать, Лия услышала свист стрелы, потом пронзительный крик. Кричал Торгон. Он отпустил тетиву лука, и стрела с зелёным пером вонзилась под ноги Лии. Торгон валялся на земле, зажимая плечо, из которого торчала короткая стрела с чёрным пером.

-Одон… - прошептала Баялиг, пристально глядя на того человека, который выстрелил.

Только Лия не услышала этих слов. Она смотрела на скалу, вопреки всему шуму. Прибежали братья Баялиг. Кричал Торгон. От испуга зашумели птицы. А Лия смотрела на человека на скале. И он смотрел на неё. И Лия его узнала только тогда, когда увидела его не в профиле. Через его правую половину лица проходил шрам, уродующий его. Да, Ихабод. Он сделал короткий жест, вроде поклона, и скрылся. Теперь Лия знала, что всё будет хорошо.

X.

Нелегко было дожидаться вечера, чтобы лечь спать. Нелегко было и уснуть. Мало того, что Лия знала, что утром её должны казнить, теперь она боялась упустить Ихабода. Ведь если что-нибудь пойдёт не так, то придётся уплыть без него или не уплывать вообще.

В течение всего дня кусок в горло не лез никому из команды. Сколько Баялиг не ставила на стол аппетитных фруктов, прикоснуться к ним так никто и не решился. Гэсэр сидел, забившись в тёмный угол хижины, Роджер лениво смотрел в окошко, Джулиан с ним за компанию. Хьюз, находясь в состоянии полудрёмы, качался на пуховых подушках, а Лия не могла себя ничем занять из-за бесконечных переживаний. Не сказать, что никто не переживал, ведь все знали, что где-то рядом находится одичавший Ихабод. Много было вопросов, связанных с ним. Всё сводилось к одному: как Ихабод, спокойный парень, навигатор с корабля, умудрился так запугать своим присутствием местных жителей, да ещё и за такое короткое время? Лия всегда помнила его относительно тихим парнем

Сколько время не тянулось, но вечер пришёл вовремя. В хижине не было ни Баялиг, ни её братьев. Они ушли ещё около часа назад, но так и не вернулись. Наверное, у них были ещё дела с Торгоном. Лагерь был пуст по-прежнему. Редко сновали между домиками местные жители. Но, чем было темнее, тем больше появлялось людей на улочках лагеря. Лия смотрела в окно и внимательно рассматривала сельчан. Каждый был вооружён луком – от стариков, до детей. У каждого за спиной был колчан стрел, и на каждой стреле было определённого цвета перо. Лия посчитала это родовым знаком, какими пользуется дворцовая знать. У каждого дворцового рода есть свой герб, а здесь вместо герба – перья. Помимо одноцветных знаков были ещё и пёстрые, с различными полосками и пятнами. Одежда у всех жителей была бежевая. Девушки носили заплетённые косы, достигающие, порой, их пяток. Носили они так же и очень много деревянных побрякушек, похожие на амулеты. Самое примечательное было то, что все люди были на одно лицо: светло-русые волосы, голубые глаза, светлая кожа и высокий рост.

Лия вдруг вспомнила о том, за что их казнят. Их царица назвала слово «мэдэсэ», значение которого Лия не знает. Остаётся только спросить у Гэсэра.

-Что означает «мэдэсэ»? - произнесла Лия хрипловатым от долгого молчания голосом.

Роджер вздохнул и, сидя на пуху, подпёр рукой подбородок. Больше ему делать нечего, и он менял руку уже раз пятнадцать за час. Гэсэр вздрогнул от внезапного нарушения тишины.

-Оно переводится как «секрет лекаря» - ответил Гэсэр после паузы – То растения, ядом которого питают стрелы, может лечить, убивать, возрождать, а не только парализовать. У каждого племени секрет этого яда свой, и им занимается местный лекарь.

Лия немного помолчала, обдумывая информацию.

-Значит, если его правильно использовать, то можно сделать всё? – уточнила она.

Гэсэр кивнул. Сказать было больше нечего. Снова наступила тишина. Вскоре на пухе захрапел Роджер. Лии оставалось только позавидовать его безмятежности, ведь нужно иметь прекрасные нервы, чтобы уснуть, зная, что утром ожидает смерть. Но Лия, сама того не подозревая, засыпала. Вскоре она уже спала слабым, нездоровым сном, положив голову на подоконник и сидя на чём-то вроде табуретки.

Лии снился сон. Он состоял из неровно обрезанных отрывков её жизни: счастливых и печальных, спокойных и будоражащих, приятных и страшных. Картины плыли абсолютно беспорядочно, начиная от кораблекрушения, до побега из дворца, который Лия совершила уже давно. В итоге сон пришёл к пику сражения с пиратами, где доносился странный гудящий звук, становящийся всё громче и громче. Вскоре Лия поняла, что звук вовсе не из сна, а в реальном мире. Она заставила себя открыть глаза. Было ещё темно, но всё же первые лучи солнца уже играли на подоконнике. Друзья уже проснулись и все ждали Лию. Странный звук, как оказалось, исходил из раковины, в которую попросту дули. Так оповещали о начале утра. В хижину ворвалась Баялиг. Её коса растрепалась, а вид у неё был такой, будто бы она не спала ночь.

-Быстрее! – заторопила она полусонных гостей – Без вас казнь не начнётся, а братья уже на посту, и по их сведениям, Одон уже близко.

Баялиг буквально вытолкала Лию и команду из дома. Улочка полнилась людьми. Лии никогда не казалось, что их тут так много. Баялиг повела их вдоль хижин. Людей становилось всё больше и больше, и все пристально смотрели на Лию и её спутников. От такого внимания становилось ужасно неловко, но когда Лию вывели на место казни, это чувство сменил страх. Место казни представляло собой просторную вычищенную поляну, в центре которой стояло огромное широкое дерево. Вокруг него столпились люди, предвкушающие скорую расправу. Лию и её команду поставили спинами к дереву. Они впятером легко уместились вдоль него. Теперь толпа вдруг расступилась, и вперёд вышла Мульхэн.

-По нашим законам – начала она – Если среди приговорённых к казни есть женщина, то она имеет право на любое последнее желание.

Лия почувствовала, что на неё смотрят все. Лия могла бы попросить о том, чтобы её освободили, но тогда она подведёт Баялиг. Лия судорожно размышляла, ведь такую возможность нельзя было упустить. Есть вероятность, что Ихабод, известный здесь под именем Одон, не поспеет вовремя, и кого-то из них убьют. Лии предстоял решительный шаг, на который она не решилась бы никогда.

-Пусть первой жертвой буду я – произнесла Лия как можно громче, чтобы все её услышали.

Толпа загалдела. Мульхэн нахмурилась. Очевидно, ей было непонятно желание Лии.

-Это твоя окончательная воля? – спросила она, будто бы желая помучить Лию.

Лия сглотнула. У неё есть шанс отказаться от такого решения. Но, как капитан, Лия привыкла считать первое решение окончательным, как бы ни хотелось его изменить.

-Да – ответила Лия всё так же громко.

В шагах пятнадцати от Лии выступил высокого роста лучник с таким же огромным луком. Один его конец достигал головы лучника, а другой упирался в землю. Из колчана на спину он вынул длинную стрелу, с тонким большим острым наконечником, явно предназначенным для того, чтобы казнить. Лия почувствовала, как лучник прицеливается к её сердцу.

-Итак – громко произнесла царица – У лучника есть одна попытка на каждого из вас. Если он не попадёт в кого-то из вас, то вы останетесь живы.

Хьюз слегка дотронулся до руки Лии. Лия понимала, что он не знает, что сказать, но очень хочет её подбодрить. Никто из команды не знал, почему Лия сказала, чтобы её казнили первой, но все понимали, что она знает, что она делает.

-Какова вероятность, что он не попадёт? – тихо спросил Джулиан.

Гэсэр ни минуты не раздумывал.

-Они никогда не промахиваются – ответил он дрожащим голосом – Лучники, которые обучались казни, имеют неимоверную силу и попадают в яблоко с завязанными глазами.

Больше сказать было нечего. Стояла тишина, от напряжения трещал воздух. Лия слышала, как лучник натягивает тетиву. Лук прогнулся под действием его силы. Лия чувствовала, как наконечник стрелы смотрит ей в сердце.

-Лия, ещё не поздно всё изменить – прошептал Хьюз очень серьёзным тоном – Можно остановить лучника, и поменять тебя на кого-то из нас…

-Да, Лия – поддержал Роджер Хьюза – Дамам уступают не всегда…

Лия покачала головой. Менять всё было уже поздно, да и она не согласилась бы. Лия случайно нащупала кинжал на поясе. Она про него совсем забыла, ведь уже давно им не орудовала. И сейчас он ей уже не поможет. Кинжал против стрелы? Бежать тоже некуда – кругом стоят вооружённые люди. Даже если Ихабод подоспеет вовремя, то нет гарантии того, что лучник не отпустит тетиву. Теперь пора применить то, что Лия уже давно не применяла – «ловкость рук, и никакого мошенничества». На неблагополучных улочках грязных городков Лия пять лет назад научилась показывать фокусы на картах. Там всё основывалось на скорости и ловкости. Лия никогда не применяла эти методы, а сейчас у неё лишь одна попытка спастись – больше шансов уже не будет, потому что не будет Лии.

Лия мелко дрожала, чувствуя, что стрела вот-вот сорвётся с тетивы. Она смотрела перед собой, но ничего не видела, кроме наконечника, направленного на неё. Лия пыталась сконцентрироваться на нём и одновременно на руке лучника, который крепко держал стрелу. Последние секунды тянулись подобно часам. Ещё никогда Лия не сталкивалась со смертью глаза в глаза. Сейчас смерть смотрела на неё и неумолимо приближалась. Лии ещё никогда не было так страшно. Страх порождался сам внутри неё, против её воли. Наконец Лия увидела, как лучник разжал пальцы. Все движения были замедленны, будто бы время замёрзло. Стрела сорвалась с места и со свистом направилась в сердце Лии. Может быть, она летела одну лишь секунду, но Лии этого времени хватило. Она видела, как стрела медленно пролетает мимо царицы, мимо публики, ожидающей кровавого зрелища, как стрела приближается. Лия обеими руками сделала жест, похожий на хлопок. Потом почувствовала холодное прикосновение наконечника. На миг ей показалось, что она не успела. Ей показалось, что её уже нет. Ей показалось. Когда она отвела примёрзший взгляд от руки лучника, то поняла, что она крепко держит стрелу прямо перед своим сердцем, зажав её между ладонями.

По толпе прокатился ропот. Людей можно было понять, ведь они, наверняка, ещё ни разу не видели ничего подобного. Лия всё ещё боялась отпустить стрелу, её казалось, что как только она разожмёт ладони, стрела вонзится в её сердце. Но Лия всё-таки разняла руки, стрела упала на землю плашмя. Гэсэр ткнул в бок Лию локтем и кивнул на холм. Там уже стоял Ихабод. Он вынул стрелу из колчана, натянул тетиву и пустил её. Стрела с чёрным пером, промчалась пулей и вонзилась немногим выше головы Лии. Потом он достал ещё одну стрелу, поджёг её и пустил в небо. На тёмном небосклоне огонь выглядел яркой вспышкой.

-Он как всегда вовремя – пробормотал Роджер, взмокший от напряжения – Всё уже кончилось, а он только появился.

Лия немного отошла от дуба. Она всё ещё дрожала, но уже не от страха, а от странного чувства, которое уже испытывала не раз, когда кого-то спасала или спасалась сама. Толпа уже не шепталась, многие уже стали кричать. Наконец, пришла в себя Мульхэн. Она снова выступила вперёд и захотела что-то сказать, но её прервал твёрдый, громкий поставленный голос Ихабода.

-Отдайте мне пленников – пророкотал он – И всё будет хорошо.

Мульхэн подняла руку вверх, и часть толпы натянула тетиву своих луков. Ихабод оказался под прицелом десятков лучников.

-Этих ты у меня не отнимешь – громко сказала королева – Девчонка нужна мне!

Ихабод вынул ещё одну стрелу. Лук он повесил на плечо, а в другой руке у него было два камня. Он шаркнул камнями друг об друга, и образовалась вспышка. Затем он поджог наконечник стрелы и он загорелся ярко-оранжевым пламенем, медленно пожирающим стрелу.

-Вы сами напросились – прошептал Ихабод.

Его слов не услышал никто. Только Хьюз мог услышать столь тихий шёпот. Только Лия смогла прочесть их по губам.

-А из-за тебя дерутся, Лия – усмехнулся Роджер – И, заметь, драка между царицей и парнем.

Шутку не проигнорировал только Джулиан. Да, за день, проведённый наедине с Роджером на корабле, ещё и не таким станешь.

Ихабод отпустил тетиву. Его маленькая, лёгкая стрела, пылающая ярким пламенем, как падающая звезда, приземлилась где-то возле маленьких домиков. Они вспыхнули, как соломинки, один за другим. В ответ на Ихабода посыпался град стрел, от которых он укрылся за толстым стволом дерева. Пламя распространялось невероятно быстро, по сухой, вытоптанной траве. Кругом была суматоха. Пламень уже добрался до дерева и беспощадно пожирал его.

Лия бежала. Впереди неё бежал Хьюз и Гэсэр, позади Роджер и Джулиан. Оставалось всего пара шагов до пригорка, там можно было скрыться во влажном тропическом лесе, где ждал Ихабод. Все планы порушил треск того самого огромного дерева, к которому Лию едва ли не пригвоздили. Дерево рухнуло прямо перед ней, оградив её, Роджера и Джулиана от Хьюза с Гэсэром. Дерево пылало пламенем, и было огромным, поэтому через него было не перелезть. Обойти его тоже было невозможно – кругом огонь. Это была самая настоящая ловушка.

Лия сняла жилет, вынула кинжал, и разрезала его на две ровные половины. Её идея была рискованной, но другого выхода не было.

-Делайте, что я говорю – тяжело дыша, произнесла Лия – Обмотайте руки чем-нибудь. Придётся перелазить.

Роджер посмотрел на Лию, и на обмотанные руки жилетом. Она слишком много раз рисковала ради них, поэтому им теперь нужно было идти на риск ради неё.

-Идея хорошая – согласился Роджер, переглядываясь с Джулианом – Но тебя мы можем переправить гораздо легче.

Лия вопросительно посмотрела на друзей. Роджер с Джулианом снова переглянулись и кивнули друг другу.

-Извините, Лия – сказал Джулиан, разводя руками – Ради вашего же блага…

Он снял с себя плащ и накинул его на плечи Лии. У Лии было странное смятение чувств, но сопротивляться она, почему-то, не стала.

-Только не брыкайся – предупредил Роджер – А то уроним…

-Что?! – выкрикнула Лия – Да я…

Сопротивление было бесполезно. Роджер с Джулианом подняли Лию над землёй. Она не дёргалась, но чувствовала, что на корабле они у неё получат.

-Извините за не мягкое приземление – пробормотал Джулиан.

Одним махом парни перекинули Лию через пылающее дерево на другую его сторону. Лия приземлилась на обе ноги, лишь слегка опершись рукой о землю. Плащ остался целым, как и сама Лия. Хьюз и Гэсэр помогли ей подняться. Спустя секунду, на фоне огня появились две фигуры. Роджер и Джулиан, обмотав руки разорванными жилетами, перелазили через дерево. Спустившись на землю, они потушили друг другу пламя, горящее местами на их одежде. Лия подошла к ним и всыпала обоим хороший подзатыльник.

-Только попробуйте такое повторить! – пригрозила она с улыбкой.

Роджер пожал плечами, показывая, что если представиться возможность, он не уверен, как себя поведёт. Джулиан только улыбнулся. Огонь был позади, потому что по влажной земле пригорка он не мог распространяться. Вся пятёрка направилась вверх, к лесу, где их ждал Ихабод.

XI.

Как только корабль отплыл, Ихабод, после радостей встречи, бросился в свою каюту. Тут всё было по-прежнему: каюта была завалена картами и чертежами, так, что и шагу нельзя было ступить. Только Ихабод знал, как можно пробраться через груды бумаги к рабочему столу, который тоже был переполнен каким-то, на первый взгляд, хламом.

Лия стояла в дверях и умиленно наблюдала, как Ихабод нежно рассматривает свою подзорную трубу. Она заметно запылилась, ведь ни Лия, ни кто другой не заходили в эту каюту.

-Теперь скажи мне, Ихабод – обратилась Лия к Ихабоду, после того, как он насмотрелся на свою трубу – Как ты сделал так, что Хусэн Номо стали тебя бояться?

Ихабод сдул пыль с позолоченного компаса и бережно положил его на стол. Затем он положил рядом маленький лук с трёмя стрелами, помеченными чёрными перьями.

-Они очень боялись огня – ответил он – Когда я оказался на пляже, я разжёг костёр. Эти люди боялись ко мне подойти, чтобы схватить. Потом я сделал маленький лёгкий лук и такие же стрелы. Благодаря их размерам, я имел преимущество в скорости. Пару раз охотники пытались подойти к водопаду, где я поселился, но я отпугивал их огнём. Как-то так…

Лия на несколько шагов прошла в каюту, остановившись возле кучи карт. Она совсем плохо в них разбиралась, поэтому Ихабод был незаменим на корабле.

-Спасибо – тихо проговорила она – Ты спас мне жизнь…

Ихабод засмеялся. Хоть прошло совсем немного времени с того момента, как он стал жить на острове, он всё-таки немного изменился.

-Это пустяк! – махнул он рукой – Тот парнишка, с зелёной меткой на стрелах – слишком слаб. Я не хочу его недооценивать, но с меткостью у него проблемы. Он потому и держал тебя так долго под прицелом, потому что целился, боялся промахнуться и не попасть в сердце.

-И всё-таки ты спас меня! – возразила Лия – Он вполне мог меня убить!

Ихабод глубоко вздохнул и слабо улыбнулся. У него были приятные щенячьи глаза, которые могут довести неподготовленного человека до слёз.

-Лия – спокойно обратился он к ней – В конце концов, на этом корабле нет человека, который не был бы обязан тебе жизнью. Здесь нет таких, которые не помогли бы в беде. Здесь нет таких, кто бы решился поднять руку на тебя…

Лия кивнула и опустила глаза к полу. Да, на данный момент он был прав. Но я потороплю время и краем глаза загляну в будущее. Что сказать? Скажу, что Ихабод ошибся. Ошибся, в своём последнем утверждении.

Дата добавления: 2015-08-10