3 страница. Джулиан проспал около двух часов

Джулиан проспал около двух часов. Но последние десять минут его очень докучал настойчивый голос Роджера. В итоге дошло до того, что его кто-то стал усердно трясти.

-Вставай!!! – послышался в сознании Джулиана голос Роджера – Джулиан! Подъём!

Джулиан открыл глаза и посмотрел по сторонам, всё ещё лёжа на палубе. Голова страшно болела. Была середина дня, поэтому солнце пекло просто нещадно.

-Что, уже остров? – тря глаза спросил Джулиан.

Роджер икнул и наклонился поближе к Джулиану, от чего тот почувствовал его ромовое дыхание.

-Это тоже – беззаботно протянул Роджер – Но на нас пираты напали! Представляешь?! На нас… пираты…

Джулиан подскочил с палубы и стал быстро оглядываться, но голову стала пронзать боль острая боль. Вокруг стояло человек пятнадцать вооружённых пиратов, исподлобья смотрящих на пьяных моряков. Положение было хуже некуда, да ещё и опозорились.

-Ты что меня раньше не разбудил?! – вмиг протрезвел Джулиан.

Роджер, пошатываясь, развёл руками. Он очень часто моргал от яркого света, а на лбу были капельки пота.

-А я пытался! – сказал он – Только ты храпел и храпел.

Тем временем, один из пиратов вышел вперёд и указал пальцем на парочку нетрезвых моряков. Очевидно, это и был сам капитан.

-Да они пьяны мертвецки! – прогоготал он – И чем эта Чёрная Роза славиться? Самыми пьяными моряками?

Пираты разразились диким хохотом. Роджер вскипел от ярости. Джулиан уже достал свою шпагу, с позолоченной рукояткой и был готов к обороне. Что было общего у Роджера и Джулиана, помимо всего вышеперечисленного? Высокая планка самолюбия.

-Кто оскорбляет Чёрную Розу, тот оскорбляет её капитана! – растягивая слова выкрикнул Роджер – Кто оскорбляет капитана, тот встретиться со мной!

Пираты захохотали ещё громче, а Роджер просто взорвался. Он, не раздумывая не секунды, со шпагой набросился на капитана пиратов. Тот отразил удар, и Роджер пошатнулся, едва ли не опрокинувшись на спину. Во время Джулиан упёрся в спину Роджеру, которого тоже отбросила от какого-то пирата. Только так эти двое могли держать равновесие. Оглядевшись, они обнаружили, что одним махом шпаги прорвались в центр пиратской кучи.

-Я слева, ты справа? – спросил Джулиан, готовясь к жаркой схватке.

-Не а! – громко возразил Роджер – Я слева, а ты справа!

На Роджера накинулся пират с большим пиратским мечом, Роджер принял удар и с лёгкостью выбил оружие из рук соперника. На Джулиана набросились сразу двое. Он, полностью опрокинувшись на спину Роджера, от чего Роджер согнулся, правой ногой выбросил одного пирата за борт, хорошенько поддав ему пяткой в глаз, а другого левой ногой отправил кататься по палубе. Соперники заходили слева и справа, но они явно не оценили по достоинству умения пьяных профессионалов. Роджер извивал руку с оружием методом «змеи», хотя сам и не знал, что так умеет. Джулиан очень ловко орудовал ногами, то и дело прилетая тяжёлым сапогом ко челюсти или по лбу соперника. Спиной к спине Джулиан и Роджер просто раскидывали врагов в разные стороны. Кучка пиратов посыпалась за борт, кучка оказалась без оружия, кучка испуганно сама выпрыгнула в воду, а остальная кучка, стуча коленками, осталась стоять на палубе. Взмокшие от пота Роджер и Джулиан всё ещё стояли, опёршись друг о друга спинами. Голова болела так, будто бы они три дня подряд праздновали свадьбу.

-Что уставились!? – грубо крикнул Роджер оставшимся дрожащим пиратам, которые смотрели на двух пьяных моряков, одолевших всю их пиратскую банду – Не видишь что ли, голова болит?

Трое пиратов, а это были все оставшиеся, при первом шевелении Роджера и Джулиана в их сторону, с криком выбросились за борт. Парни отдышались и вытерли пот со лбов. Пиратский фрегат стал поспешно отплывать, а их чёрный флаг с черепом спустили в знак поражения.

-Сейчас главное, резко друг от друга не отцепляться – пропыхтел Джулиан – Давай аккуратно…

Роджер с Джулианом медленно стали расползаться в разные стороны, но как только они оказались на расстоянии друг от друга, они стали пошатываться и накреняться назад. Джулиан схватился за мачту, Роджер крепко вцепился в борт. Оттуда Роджер, опираясь на борт, дошёл до штурвала и вцепился в него, как клещ. Джулиан так и стоял в обнимку с мачтой.

-Роджер! – злобно крикнул он – Я к твоему рому больше не притронусь! Если Лия увидит меня в таком состоянии?

Роджер прыснул, хотя его смех был сквозь слёзы головной боли и солёный пот от пекла.

-Ты там ещё жалуешься? – протянул Роджера, качаясь возле штурвала – Я больше выпил в два раза! И вообще, тут остров на горизонте, а на острове – костёр. А возле костра – люди, кажется. Раз, два, три… Какое там дальше число? Забыл что-то…

Джулиан, резко оторвавшись от мачты, подлетел к штурвалу и посмотрел вдаль, чуть не упав лицом на палубу. Действительно, остров, и там пылает высокий столб пламени. И действительно, если приглядеться, то можно было увидеть три фигурки людей. Джулиан прищурился и узнал одну из них – Лия.

VI.

Гэсэр оказался очень полезен Лии и Хьюзу. На самом деле, он был очень разговорчив, и очень много рассказал о себе и о своём племени. Он показал, как можно приготовить из обычного папоротника вкусную еду, где взять соль, указал на ручей с питьевой водой, как он выразился, сэбэр горхон [2]. Помимо этого он отнёсся к Хьюзу как к равноправному человеку, не ставя его возможности ниже своих. Гэсэр не был наивным ребёнком, но и серьёзным мужчиной его назвать было нельзя. Поутру он так старался и таскал сухие ветки к костру, что днём, в жару, огонь стоял столбом, от чего и Гэсэр, и Лия, и Хьюз просто промокли и не могли находиться близко к пламени.

Лия, несмотря на то, что утром она немного вздремнула, чувствовала сильную усталость, поэтому просто валилась с ног. Но, когда она ложилась на песок, сон снимало рукой, и она ворочалась, думая о команде. Потом прилетал Пират и начинал что-то говорить, будто бы пытаясь Лию убаюкать. Но от «колыбельной» попугая спать хотелось всё меньше и меньше. Поэтому Лия садилась прямо к океану и опускала в прохладную воду свои босые ноги. На этот раз к Лии подошёл Гэсэр и сел рядом. Лия уже успела рассказать ему всю свою историю от самого начала до настоящего момента на острове, и Гэсэр был просто вдохновлён подвигами и свершениями Лии.

-Скучаешь по команде? – спросил Гэсэр, присаживаясь на песок возле Лии.

В ответ Лия коротко кивнула. Океан успокаивал её, успокаивал, когда она на него смотрела, когда она дышала его ветром, когда она ощущала его прикосновения. Но сейчас Лии не хватало частицы себя – команды.

-Эм е аза. Эм е шэдитэ – сказал вдруг Гэсэр – Моя любимая пословица, означает…

-Жизнь – это счастье. Жизнь – это чудо – прервала Лия Гэсэра – Это так, Гэсэр. Но мне сейчас не хватает частицы моей жизни – моих друзей, моего корабля, моего океана.

Гэсэр вздохнул, будто бы ему было ещё тяжелее, чем Лии. Потом его взгляд упал на горизонт, и там остановился. Лия проследила за его взглядом, и заметила на горизонте, очень далеко, парусник. Его очертания были настолько нечёткими, что можно было принять парусник за птицу или просто за какое-то пятно. Но Лия, по своему опыту знала, что точка на океане – это корабль. А ещё она знала, что не нужно привлекать внимания неизвестных кораблей – вдруг, там пираты? Но сейчас Лия, почему-то, была уверена в том, что на этом паруснике её единственная надежда. Она чувствовала на себе тёплый взгляд знакомых глаз, она чувствовала, что очень нужно, чтобы этот корабль причалил к острову.

-Хьюз – крикнула Лия и резко подскочила с песка – Подкидывай дров в огонь!

Хьюз удивлённо посмотрел на Лию своими слепыми глазами. Он был весь потный, волосы у него стояли дыбом из-за того, что были мокрыми.

-В такое пекло?! – выпалил он – Ты, что, уже замёрзла?

Лия скинула остатки дров в костёр. Пламя быстро их пожрало и стало немного больше.

-Там корабль! – объяснила Лия – Мы должны привлечь внимание!

Гэсэр, услышав слова Лии, бросился в лес. Он сделал это так быстро, что, проносясь мимо Лии, её обдуло ветром. Вскоре он вернулся с охапкой сухих веток, и, не спрашивая, забросил их в огонь. Пламя резко поднялось вверх и его языки, казалось, дотягивались до неба. Лии оставалось только ждать, ведь корабль уже взял курс на остров. Она, стоя на фоне огня, смотрела в плывущую от пекла даль.

Тем временем у Роджера уже не оставалось сомнений на счёт того, что на острове Лия. Разве что, у него были галлюцинации, ведь стояла ужасающая жара, да ещё и выпитый ром брал своё. Роджер едва ли стоял на ногах, и не падал он только за счёт того, что держался за штурвал.

-Ты совсем плох – сказал Джулиан, подхватывая падающего Роджера – Иди-ка, отдохни! Я пока доведу корабль до острова, тут совсем недалеко.

Роджер, шатаясь и опираясь на Джулиана, смог дойти до своей комнаты и сразу упал на кровать. Всё время он издавал какие-то звуки, которые Джулиан не смог разобрать. Когда Джулиан закрыл дверь, то услышал громкий храп напарника.

Взявшись за штурвал, Джулиан понял, что абсолютно не умеет управлять кораблём. Но выхода другого не было, а корабль направлялся прямо на остров. Можно было бы причалить к лагуне, а там спустить трапп. Джулиан неуверенно держал штурвал как можно ровнее. Видя перед собой далёкую фигуру Лии, которая медленно приближалась, у Джулиана возникло желание ускорить корабль, но он не мог этого сделать.

Чем ближе Чёрная Роза была к острову, тем сильнее билось сердце Джулиана, в предвкушении скорой встречи с Лией. Чёрная Роза будто бы чувствовала приближение своей истинной хозяйки и шла быстрее, несмотря на безветренную погоду.

Когда Лия смотрела на приближающийся корабль, она всё чётче узнавала в его очертаниях Чёрную Розу. Корабль выдавал даже не флаг и не знакомый матовый парус, а просто родное тепло, исходящее от неё. Лии хотелось как можно скорее оказаться за её штурвалом, почувствовать шум волн, очутиться в родной семье… которой сейчас там нет. И из-за этого Лии ещё больше хотелось на Чёрную Розу. Когда корабль уже вставал в лагуне, у Лии возник вопрос: кто за штурвалом? Сколько она не вглядывалась в то место, где стоял капитан, она никак не могла вспомнить этого человека, хотя его фигура и была знакомой. Когда же спустился трапп на берег, Лия смогла узнать того, кто стоял за штурвалом, она не знала этого человека, хотя и знала его в лицо. Хьюз и Гэсэр кинулись к траппу, встречать спускающегося по нему Джулиана, но Лия осталась стоять в стороне, разбираясь в смешанных чувствах. Она так и не знала, злиться ли она на Джулиана, или, напротив, благодарна ему. Может быть, и то и другое. Во всяком случае, он заслужил небольшой трепки, по крайней мере, за поведения в самом начале их знакомства. Лия смотрела на золотой песок, стоя спиной к пламени. Когда она оторвала глаза от гипнотизирующего переливающегося песка, то увидела перед собой Джулиана. Он терпеливо ожидал реакции Лии на его присутствие. А Лия не знала, что и сказать. Джулиан стоял перед ней, немного склонив голову вниз, как делают виновные в чём-то дети. После тяжёлых раздумий, Лия решилась на смелые действия: первое, что она сделала – это всыпала Джулиану хорошую пощёчину. Джулиан вздрогнул, но не столько от боли, сколько от неожиданности.

-Заслужил – спокойно сказала Лия, чувствуя, как по её ладони, которой она совершила удар, пробегает холодок.

Джулиан улыбнулся, будто бы пощёчина была обычным повседневным приветствием.

-Знаю – ответил он – Я тоже рад тебя видеть.

Лия, с подозрением посмотрела на Чёрную Розу. Она не знала, может ли положиться на Джулиана и может ли ему вообще доверять. Вдруг, на корабле засада или ещё что-нибудь… Джулиан, проследив за недоверчивым взглядом Лии, вздохнул.

-Лия – тихо сказал он – Позвольте мне в последний раз помочь вам. Потом, если вы захотите, я навсегда исчезну из вашей жизни. Пожалуйста, Лия…

Лия скрестила руки на груди и задумалась. Если перед ней стоит принц, то она лучше проживёт остаток дней на этом острове. Но если перед ней моряк, то она может на него положиться и поплыть с ним, хоть на край света.

-Скажи, зачем ты меня искал? – спросила Лия на одной ноте – Ты проделал огромное расстояние, рисковал собой, и тебя, возможно, ищет вся королевская армия.

Джулиан не задумался ни на секунду. А вот Лия думала, что Джулиан ответит. Если он скажет, что он должен Лии за то, что она оберегала его целый месяц, то доверять Лия ему не сможет, ведь долг рано или поздно будет исчерпан, и тогда Джулиан будет готов сделать всё, что захочет. А если…

-Потому что я вас люблю – без колебания ответил Джулиан – И я хочу быть уверен, что вы будете в безопасности, даже если меня не будет рядом…

Теперь Лия чувствовала, что её совесть чиста. Она больше не держала обиду на Джулиана, ведь её основная часть лежала на Джулиане принце, а перед Лией уже стоял не принц, а моряк. Лия направилась по трапу на борт корабля. Она чувствовала, как бьётся её сердце, когда она сделала первый шаг на палубе. Она чувствовала, как её сердце замерло, когда она снова прикоснулась к штурвалу. Она слышала, как Чёрная Роза приветствует её, тихо шелестя парусами

-Здесь всё, как было – сказал Джулиан, подойдя к Лии – Только кое-какие мелочи потаскали мальчишки…

-Ты, что пил? – прервала Джулиана Лия, почувствовав его несвежее дыхание – Джулиан, я думала, что ты не пьёшь ром!

Джулиан усмехнулся и пожал плечами, будто бы сам не понял, как это произошло. Потом он сделал неуклюжий жест в сторону кают.

-Я тоже думал, что не пью – пробормотал он – Вас вообще ждёт ещё один сюрпризик. Так что идите, отдыхайте. А я за штурвалом.

Лия не стала возражать. Как ни странно, слова Джулиана не заинтриговали Лию. Хьюз и Гэсэр поднимали трапп на борт и беседовали о чём-то. Джулиан даже не удивился новому члену команды, зная, что Лия на любом уголке света найдёт друзей.

Лия открыла дверь в свою каюту. Сразу она почувствовала знакомый запах промокших страниц книг, морского бриза и тропических помесей. Лия села на кровать и расправила полы платья. Не мешало бы и переодеться. Лия пошарила по ящикам комода, и переоделась в чистый костюм. Теперь она чувствовала себя полноправным капитаном. Не хватало только команды. Странно, но Лия ощущала неполноту внутри себя, хотя снаружи всё было нормально, кажется… посмотревшись в маленькое зеркальце, запылившееся в комоде, Лия поняла, что не так снаружи. Не хватает повязки на глазу. Она открыла ящик стола и достала оттуда старую чёрную ленточку. Ей она перевязала мёртвый серый глаз. В очередной раз взглянув на себя в зеркало и вздохнув, Лия снова уселась на кровать и поджала под себя ноги. Пока Джулиан будет выводить Чёрную Розу в океан, у неё есть время подумать обо всём, что случилось. Лия опустила веки и стала вспоминать недалёкие события.

-Тук, тук! – послышался чей-то голос за дверью – Войти можно?

Слова были так растянуты, что едва ли можно было понять речь. Лия заколебалась. Неужели, Джулиан взял кого-то из дворца с собой, чтобы ему помогали?

-Входите – осторожно сказала Лия.

Дверь скрипнула, и в образовавшуюся щель просунулся высокого роста человек, в красной повязке на голове и угольно-чёрными глазами. У Лии сердце замерло, когда она увидела перед собой потерянного друга.

-Роджер!!! – выпалила Лия и со слезами радости кинулась Роджеру на шею – Я… ты… я думала, что ты… не верю!

Роджер сиял от счастья, но Лию пора было как-то отдирать от себя, иначе она его задушит и будет уже не радостно. Роджер осторожно вылез из объятий Лии и встал напротив неё. Лия вытерла слёзы и посмотрела Роджеру в глаза. Они блестели от радости долгожданной встречи. Роджер прикоснулся к ладони Лии, вложив в неё тёплый маленький предмет, знакомых очертаний. Лия посмотрела в свою ладонь и увидела там свой дротик. Он был уже без яда, но Лия ни за что не сможет расстаться с ним, ведь он спас жизнь Роджеру.

-Привет, Ли – поздоровался Роджер с Лией.

Лия глубоко вздохнула, переводя дыхание. Она не надеялась увидеть его, хоть и создала внутри себя ощущение, что он живой.

-Как ты выжил – спросила она дрожащим голосом – Что это было за чудо? Ведь ты был ранен, парализован, там пожар…

Роджер промычал, показывая, что думает над ответом. Действительно, над ним стоило подумать, чтобы не рассказывать до конца вечера.

-Скажем так – протянул Роджер заплетающимся языком – Это чудо зовут Джулиан. Он вытащил меня из огня, потом я сбежал из тюрьмы, потом, это же чудо помогло мне заполучить Чёрную Розу.

Роджер, вздохнул, и Лия почувствовала его свежее ромовое дыхание.

-Так вот, кто «чудо» напоил! – усмехнулась она.

Роджер виновато пожал плечами и стал мяться на месте, пытаясь что-то сказать. Потом она присел на стул Лии, и жестом указал ей на кровать. Лия села и стала смотреть на Роджера. Она была безумно рада видеть его снова. Для неё он был уже мёртв, и она смирилась с этим, а сейчас он перед ней, живой…

-Я на счёт Джулиана – отрывисто сказал Роджер – Будь к нему помягче, он хороший парень.

Лия прыснула. Ещё месяц назад эти двое готовы были порвать друг друга на мелкие кусочки при одном только виде. А сейчас Роджер сказал, что Джулиан хороший парень!

-Ничего смешного! – возразил Роджер с улыбкой – Он действительно славный парень. А ещё он тебя любит, больше чем себя самого.

-И что ты предлагаешь? – сухо спросила Лия, засыпая на полуслове.

Роджер посмотрел на сонную уставшую Лию. Её глаза слипались, и она валилась на подушку. Слишком уж она устала.

-Я предлагаю, поспать – тихо сказал Роджер – А потом поговорим.

Лия повалилась на кровать, а Роджер заботливо укрыл её одеялом. Дверь скрипнула, и он вышел из каюты. Лия заснула очень быстро. Она была спокойна. Если выжил Роджер – значит, выжили и остальные.

VII.

Стояла глубока ночь. Блёклая луна, не стыдясь своего вида, смотрела на одинокий корабль, медленно плывущий по полотну океана. Всё небо было усеяно звёздами, будто это было не небо вовсе, а россыпь золотистого песка.

Когда Лия вышла на палубу, в грудь ударил свежий запах ночного океана. Давно она не видела его таким спокойным, давно она не видела ясных ночей и смелой луны, не прячущейся за тучи. Роджер стоял за штурвалом и так усердно о чём-то думал, смотря в небо, что не заметил присутствия Лии. Когда Лия встала совсем близко к Роджеру, то он всё ж увидел её.

-Наконец-то проснулась – тихо сказал Роджер – Ты соня, Лия.

Лия улыбнулась Роджеру и пошевелила плечами, которые у неё немного болели из-за того, что она лежала на одном боку.

-Просто устала – произнесла она так же тихо – А тебе спать не хочется?

Роджер пожал плечами. На вид он был бодрым. Его весь день сменял Джулиан, и только под ночь Роджер протрезвел и смог встать за штурвал. Лия молчала, молчал и Роджер. Они восхищались ночным пейзажем океана. Вскоре их молчание прервали неуверенные шаги.

-Значит, я не один не сплю? – послышался голос Джулиана.

Лия вздрогнула от этого голоса. Он был, вроде, знаком ей, но в нём были какие-то новые нотки, которые отличали нового Джулиана от старого. Ни Лия, ни Роджер не ответили. Роджер просто был весь в себе, а Лия ничего не могла сказать.

Шло время, часы летели, как секунды. Лия, положив руки на борт, смотрела на воду, где отражалось небо. Было ощущение, будто бы корабль плывёт над звёздами, над всей вселенной. Океан пел. Пел очень тихо и едва ли различимо, но все трое чётко слышали эту песню, она была похожа на звон кристалла, мягкий, длительный, плавный. Только каждый эту песню представлял по-разному: у Лии всплывали счастливые и несчастные обрывки её насыщенной жизни, Роджеру являлось его настоящее, его не родная, но самая близкая на свете семья, его место на этом корабле, которое казалось ему смыслом в жизни. А что же Джулиан? Он смотрел в будущее, слушая грустную протяжную океанскую трель. Даже глядя на воду или переводя взгляд на точно такое же небо – везде он видел Лию.

-Земля – тихо произнёс Роджер – Первый остров.

Лия вздохнула и с трудом оторвала взгляд от гипнотизирующего отражения в океане. В её глазах всё ещё мелькали звёзды. Было ровно три часа ночи, когда корабль причалил в лагуне. Хьюз уже проснулся, а Гэсэр, оказалось, и вовсе не спал. Ему было непривычно и тревожно находиться на корабле, и Лия его очень понимала, ведь ей было тоже страшновато, когда она впервые оказалась в открытом океане.

Ступив на песок, Лия почувствовала, как он холоден. Все, в том числе Роджер и Джулиан чувствовали себя ничтожными букашками на этом острове, ведь они знали, что здесь, совсем рядом обитает какое-то из опасных племён. Но идти нужно было, ведь помимо опасного племени, здесь есть ещё и кто-то из их команды.

-Теперь куда? – спросил Хьюз, глядя по сторонам – В тропики?

Лия пыталась уловить поток ветра, но погода, как назло, была безветренной. Когда она наконец-то смогла это сделать, то почувствовала резкий запах, который она не смогла определить. Он шёл по береговой линии. Кажется, все это почувствовали. Все разом посмотрели направо, но не увидели даже блёклой точки, означающей огонь.

-Остров большой – сказал вдруг Гэсэр – Тут кругом заросли. Наверное, здесь обитают племена Хусэн Номо.

Роджер промычал, давая понять, что ни слова не понял. По виду Роджера было видно, что этот остров его совсем не волнует. Главное – найти команду, больше ничего.

-Это племя Силы Лука – пояснила Лия – Они – профессиональные лучники. Значит, они должны обитать где-то в тропиках, ведь очень неудобно охотится на равнине.

Лия и её малочисленная команда, не сговариваясь, пошли вдоль линии пляжа. Песок был таким холодным, что это чувствовалось даже сквозь подошву сапог. Вскоре показалась неприступная стена леса. Но Гэсэр уверенно шёл на неё, хотя все остальные стояли в нерешительности. Лия всё ещё помнила, что гуляние по лесу ничем хорошим не кончалось: встреча с тигром, аборигены, отравленные дротики. Такой список можно продолжать до бесконечности. Но когда Гэсэр скрылся в зарослях, то выбора не осталось, ни у кого. Все пошли за ним. Как только Лия вступила в холодную тень ночного леса, то сразу увидела, что стоит на протоптанной тропинке. Дальше все шли за Гэсэром.

Признаться, было жутковато. Кругом были всякие пугающие и доводящие до дрожи звуки: тресканье, шипение, урчание и грозное рычание неизвестных зверей. Кроме того было очень темно. Деревья закрыли своими широкими ветвями и плотными листьями небосклон, поэтому свет от луны не мог просочиться на тропинку.

Вдруг Гэсэр остановился и поднял одну руку вверх. Такой сигнал всегда подавал Волк, когда замечал что-нибудь и требовал внимания. Все покорно остановились. Перед Гэсэром были плотные заросли высокого куста с большими колючками и широкими длинными листьями. Гэсэр, очень осторожно, двумя пальцами обеих рук взял эти листья и раздвинул заросли. Роджер потянулся, чтобы помочь ему их убрать, но Гэсэр грозно на него шикнул.

-Ядовито! – громким шёпотом сказал он – Этим ядом смазывают стрелы. Он делает человека… неподвижным.

Лия вспомнила про племя аборигенов, которое смазывало свои дротики парализующим ядом. Возможно ли, что яд извлекают из этого растения?

Но её мысли отвлекла картина, которая вырисовалась прямо за зарослями: сначала шёл крутой спуск вниз, довольно высокий, он был весь поросший сухой выжженной солнцем травой. Затем, внизу, раскинулся лагерь из маленьких домиков, крыши которых были покрыты соломой. Лагерь был пуст.

-Хусэн Номо – прошептал Гэсэр, но в ночной тишине его услышали все – Надо уходить!

Никто не стал возражать. Но только Лия ступила шаг в сторону, как прямо перед её носом со свистом пролетела стрела, отсекла прядь её волос с чёлки и вонзилась в дерево, стоящее всего в нескольких сантиметрах от Лии. Лия даже почувствовала, как стрела слегка обожгла ей лоб, настолько близко она пролетела. Перед Лией стояли трое мужчин с огромными луками, которые были в половину их роста. Они грозно смотрели на незваных гостей и направляли на них туго натянутые стрелы. Лия едва ли дышала, осознавая, что любое её движение может вызвать резкую реакцию лучников, и они отпустят тетиву. На этот раз они не будут делать никаких предупреждений. Стояло холодное молчание. От напряжения трещал воздух. Лия слышала, как тяжело дышит Гэсэр.

Трое лучников вдруг расступились в стороны, от чего Лия вздрогнула, ведь каждое их движение могло представлять угрозу. К удивлению Лии, из-за широких спин лучников вышла девушка, совсем невысокого роста, но очень похожая на трёх лучников.

-Яшме ми! – грозно произнесла девушка совсем детским, но хорошо поставленным голосом - Глин ному!

Её слова звучали так грозно, что никому из команды Лии и в голову не пришло смеяться над маленьким ростом девчушки. Тем более что рядом с ней стояли двое здоровых мужиков.

-Ном рати. Ном норгон. – робко произнёс Гэсэр в ответ и посмотрел на Лию – Они спрашивают, кто мы такие. Я ответил, что мы – странники и пришли с миром.

Девушка сделала несколько несмелых шагов в сторону Лии. Она так смотрела на Лию, будто бы пыталась её узнать. Лии становилось не по себе от такого пристального взгляда.

-Вы меня понимаете? – вдруг сказала девушка на языке Лии – Это ваш язык?

Лия, чувствуя, что ответа ждут от неё, робко кивнула. Девушку такой ответ вполне удовлетворил. Она подошла ещё ближе к Лии.

-Я Баялиг – представилась девушка и слегка поклонилась – Вы должны предстать перед хатан.

Гэсэр стал чувствовать себя немного увереннее. Баялиг, тем временем, дала сигнал рукой лучникам, и они отпустили натянутую тетиву, предварительно убрав стрелы.

-Она сказала, что её зовут Роскошь – перевёл Гэсэр – И мы должны предстать перед их царицей.

Трое лучников подошли к Лии и её команде и связали им руки за спиной тугой жёсткой верёвкой, плетёной из какой-то колючей травы. Никто не сопротивлялся, потому что знали, что это бесполезно. Потом Лии завязали глаза. Это сделали всем, даже Хьюзу, хотя он и так ничего не видел. Далее Лию повели в неизвестном направлении. Она не знала, что будет с ней и с ребятами. Может быть, их отпустят с миром, а может быть…

VIII.

Когда Лии сняли повязку, то первое, что она увидела, это была средних лет женщина, богато украшенная драгоценными камнями и восседающая на высоком троне, сделанного из дорогих пород дерева. Вокруг было столпотворение людей, одетых одинаково: женщины носили платья с открытыми плечами, и разрезами с обеих сторон, начиная от колена, и длинные косы, а мужчины короткие широкие брюки и что-то вроде рубашки абсолютно без рукавов. Но все без исключения, даже дети, носили за спинами длинный колчан, наполненный стрелами и высокий тяжёлый лук. Ещё Лия заметила, что на шеях у всех висит маленькая раковина с птичьим пером.

Женщина, сидящая на троне, произнесла какие-то слова, но Лия не успела их уловить. Ответила королеве Баялиг, но Лия снова пропустила речь, поскольку была сильно занята собственными мыслями и сильно испугана. Ей впервые пришлось побывать в лагере более или менее цивилизованного племени. Но, уловив на себе взгляд королевы, Лия отвлеклась от раздумий.

-Так вы странники, пришедшие с миром? – спросила королева у Лии.

Лия глубоко вздохнула. Она слишком неуверенно себя чувствовала, поэтому требовалось время, чтобы сформулировать ответ.

-Да – ответил вместо Лии Хьюз – И мы уйдём, нам нужно лишь найти одного человека…

Королева грозно посмотрела на Хьюза, и хоть он её не видел, он почувствовал на себе её тяжёлый суровый взгляд и опустил голову вниз. Здесь все понимали, что нужно проявить уважение к здешним обычаям и власти, иначе положение будет ещё хуже, чем сейчас.

-Я спросила у женщины – надменным тоном сказала королева – Она и должна отвечать. И обращайтесь ко мне по имени Мульхэн.

Гэсэр наклонился к уху Лии.

-Её зовут Лёд – прошептал он ей – Обычно королевы заслуживают свои имена…

В таком случае имя королевы не предвещало ничего хорошего. Роджер хотел что-то сказать, но его опередил Джулиан. Действительно, только он мог знать, как правильно обращаться с королями и королевами.

-Королева Мульхэн – обратился Джулиан к королеве, низко поклонившись – Мы не хотели вторгаться в ваши владения. Нам нужно лишь найти здесь одного человека, не из великого племени Хусэн Номо, а простого человека…

Мульхэн приложила ладонь ко лбу, размышляя о чём-то. К ней подошли два старика, и они втроём стали о чём-то шептаться.

-Эти старики – старейшины – стал быстро пояснять Гэсэр всей команде – Королева всегда презрительно относится к мужчинам, а эти старики – единственные, с кем она советуется в принятии решения. Обычно это смертная казнь…

От этого легче никому не стало. После короткого разговора, Мульхэн посмотрела на Лию недоверчивыми глазами.

-Мы считаем, что вы ищите Мэдэсэ – протянула королева – Но мы не уверены в этом. Поэтому вы останетесь на попечительство Баялиг и её братьев до вечера.

Баялиг робко выступила вперёд и низко поклонилась, хоть и на лице у неё было написано недовольство. Конечно, ведь ей приказали принять в дом чужаков. Баялиг покорно повела Лию и её товарищей по лагерю. Домики здесь были довольно примитивными: сделаны из тонких прутьев и широких листьев, а крыши покрыты соломой. Окошки представляли собой обычные отверстия в стене неровной круглой формы, закрывающиеся ставнями. Двери не было – вместо неё были навешаны сухие лианы.

Дата добавления: 2015-08-10