14 страница.

- Они уводят воздушные мины подальше от того корабля, - сказал Оби-ВанШаппе, который бросал свой корабль то вверх, то вниз над ущельем, отчего онипронзали слой облаков, как нитка пронзает ткань. - Никто не доверяет этимлетающим убийцам. Они и своих запросто сбить могут. Три дроида-истребителя упрямо сидели у них на хвосте, но корабль Шаппыбыл слишком быстрым и маневренным, чтобы его могли поймать автоматическиепреследователи. - Они заберут дочку Судии! - мрачно воскликнул Шаппа. Он погрузил руки вконсоль еще глубже, почти по локоть, благо рукава он предусмотрительнозакатал. - Не думаю, - сказал Оби-Ван, нахмурив брови в невероятной концентрации.Он закрыл глаза и просматривал все возможные варианты развития событий,множество вероятных будущих, этот внезапно развязавшийся узел светящихсялиний, которые расходились во все стороны, как яркий диск на небо Зонамы. - Ты прав, - согласился Шаппа, кружа над посадочной площадкой. - Ониоставили ее здесь, и она жива! - Сажай корабль и забирай ее, - сказал Оби-Ван. - А меня оставь наплощадке. - Но звездные истребители убьют тебя! - Возможно, - смиренно ответил Оби-Ван. - Но вы больше ничего не можетесделать для меня, как и я - для вас. Шаппа открыл рот, некоторое время обдумывал ответ поумнее, затем закрылего, так и не издав ни звука, и сконцентрировал внимание на управлениикораблем. Времени на прощания у них не было. Вот только что рыцарь-джедай сиделрядом с ним, а не успел открыться люк, как он исчез, словно облачко дыма насильном ветру. В следующую секунду Шаппа увидел, как в люк, отбрыкиваясь и вереща,влетела дочь Судии. - Взлетай! - крикнул Оби-Ван, который запихивал ее в корабль, и хлопнулпо обшивке корабля ладонью. Шаппу подгонять не требовалось. На посадочную площадку уже заходили ватаку дроиды-истребители. Джабитта принялась умолять потенциум не лишать еежизни, а Шаппа, недолго думая, дал деру. Оби-Ван размотал бинты, которые сковывали его движения, и выхватиллазерный меч. Моментально раздался тихий гул, и вспыхнул зеленый клинок.Когда-то это оружие принадлежало Куай-Гону. Держа его в своих руках, Оби-Ванчувствовал в. себе силы двух человек. Он призвал на помощь всю свою надежду, иесли это чувство могло дать ему силы, помочь ему сконцентрироваться идействовать так же решительно, как его учитель, пусть будет так. Сила не была против. У Куай-Гона были особые взаимоотношения с ней, и онхорошо тренировал своего ученика. - Ну, давайте, чего ждете, - прошептал Оби-Ван, гордо шагая по посадочнойплощадке. Два "звездных истребителя" остались над горой и теперь высматривалидобычу. Третий бросился в погоню за кораблем Шаппы. - Давайте! - выкрикнул джедай. Он подошел к телу кровавого резчика и склонился над ним. Труп лежал накуче битого камня, а вокруг него было много следов военных ботинок. Что-то вэтой картине обеспокоило Оби-Вана, но времени разбираться не было. Как только Оби-Ван выпрямился, на него спикировал один из истребителей,поливая землю огнем из лазерных пушек. Оби-Ван отразил два выстрела, но онибыли настолько сильны, что едва не выбили меч из рук. Третий луч попал прямо вмертвого кровавого резчика. Так был похоронен Ке Даив. Чем не ритуальная кремация? Второй истребитель присоединился к первому, зайдя на боевой разворот внебе. И тут откуда ни возьмись, словно сгустившись из света звезд, вынырнулдревний ИТ-1150 Чарзы Куинна. Он пронесся над Оби-Ваном и двумя меткимивыстрелами превратил дроидов-истребителей в дымящиеся груды обломков, преждечем те успели сделать хоть один ответный выстрел. Горящие сбитые истребителиврезались в склон горы и вызвали обвал, который полностью погреб под собойразвалины дворца. По посадочной площадке покатились огромные глыбы, бездушныеи безжалостные, и это было хуже, чем легионы воинов. Оби-Ван поднял меч над головой и помахал им, как сигнальной световойшашкой. "Звездный морской цветок" задрал нос и дал задний ход. Он падал, словносорвавшийся с ветки сухой лист, паря в нескольких метрах от дымящегосяревущего потока грязи и камней. Трап распахнулся, словно огромная челюсть,Оби-Ван запрыгнул на его край, и корабль поднялся вверх. Через секунду всяпосадочная площадка уже была отвоевана горой. Оби-Ван с плеском понесся по сырым коридорам в кабину пилота. В стороныиспуганно кидались маленькие съедобные родственники, щелкавшие от волнения. - У них-х-х тфой пата-ф-фан, - просвистел Чарза Куинн, обернувшись на стовосемьдесят градусов, чтобы посмотреть на джедая. - Садис-с-сь и пристекнис-с-сь покреп-щ-ще. Анакин чувствовал, себя так, словно его проглотили заживо. Он прижался ксвоему кораблю и поглаживал обшивку, чтобы унять дрожь, бившую привязанныйкорабль. Зажмурившись и склонив голову, мальчик попытался скорее отдышаться ипридумать план. Любой план, который позволил бы ему снова стать хозяином своейжизни. Никак не удавалось прогнать стоявшую в глазах картину мертвогокровавого резчика. Стрельба из лазеров по дроидам не могла подготовить его кпервому убийству живого создания. Да еще способ, который он использовал дляэтого... Анакин издал приглушенный стон. Четыре охранника, стоявшие по угламотсека, обернулись на этот звук, потом пожали плечами и отвернулись. Простомальчик перепугался. Рядом появилась Джабитта. Анакин уставился на нее и несколько разморгнул. Образ изменился, и Джабитта стала Вергер, а та - Судией. Анакин встали бочком двинулся к носу корабля. Он не был уверен, что сможет выдержать ешеодин визит секотского призрака. - Они хотят уничтожить поселения, - сказал Секот, который стал на колениперед юным джедаем. - Я не могу допустить, чтобы это продолжалось и дальше. - А что ты можешь сделать? - еле слышным шепотом спросил Анакин. - Судия подготовился к этому, но мы еще ни разу не... - Секот замялся,подбирая нужное слово, - практиковались. Мы еще ни разу не устраивалитренировок и не пробовали сделать все сразу. - Сделать что? Секот уставился куда-то в звездную даль: - Запустить двигатели,активировать сердечники гипердрайвов. - Что, хотите убежать в гигантских кораблях? - Мы сделаем все, что нужно для нашего выживания. Ты знаешь, гденаходишься? - На борту минного заградителя. Меня захватили в плен, - ответил Анакин. - Сейчас ты на орбите вокруг меня. Ты - часть флота, который я вскоребуду вынужден уничтожить. Очень не хотелось наносить тебе вред. - Ты можешь сделать это? Взорвать все эти корабли? - Это возможно. Но я не хочу быть сразу таким жестоким. Жаль, что у Судиине было времени, чтобы научить меня всему. Я не знаю, на что мы здесьспособны, поселенцы и я, если объединим наши усилия. - Ты убил Далеких Чужаков? - Пришлось, - грустно ответил Секот. - А сейчас что-то будет иначе? - спросил мальчик. Почему-то всепроисходящее казалось ему не очень важным. - Не знаю. Для меня все внове. Я и себя еще не очень хорошо знаю. Менязаботит только одно - сколько моих частей погибает, как они взаимодействуютмежду собой и как они поддерживают баланс между смертью и рождением, приходоми уходом. По всей моей поверхности постоянно что-нибудь рождается или умирает.Чувствую ли себя плохо из-за этого? А ты ощущаешь, как твои кровяные клеткиубивают чужеродные тела в твоем организме? - Нет, - ответил Анакин. Хотя некоторые магистры постоянно отдавали себеотчет в том, что происходит в их организме, падаванов редко обучали этому -чтобы те не отвлекались от занятий. К нему подошел охранник. - С кем это ты разговариваешь? - удивленно спросил он и зачем-топосмотрел на привязанный корабль. - С планетой, - честно признался Анакин. - Она готовиться сбить все вашикорабли. Охранник осклабился: - Это же дикая планета, сплошные джунгли. Дикариотчаянно сопротивляются, это правда, но долго им против нас не продержаться. Анакин поджал губы. Охранник, не в силах выдержать направленный ему вглаза взгляд мальчишки, отвернулся и побрел на свой пост, качая головой. Секот вернулся. - Как жаль, что иного выхода нет. То есть так или иначе, ты пострадаешь,- сказал он. - Ты должен защитить меня. - Жаль, но у меня нету на это времени. Анакин содрогнулся: - Мне тожеочень жаль. Итак, пришло время успокоить внутреннее смятение и подготовиться кдостойному уходу из жизни. Он умрет, как подобает настоящему ученику джедая. Казалось, что Таркин вот-вот лопнет от гордости. - Они думали, что смогут скрыть от нас свои секреты, - сказал он Сейнару,выходя из турболифта, поднявшего их на мостик. Капитан минного заградителя,потрепанный жизнью старик со взъерошенными грязно-желтыми волосами, наткнулсяна пренебрежительный взгляд Таркина и стал поспешно пятиться, уступая дорогукомандующему флотом. - Вооруженным силам Республики необходимы маникюр и стрижка покороче, -поведал свои планы Сейнару Таркин, обнаруживая склонность к юмору и стремлениедействовать решительно. - И после этого успеха я, кажется, переквалифицируюсьв парикмахера и мастера по маникюру, Райт. - А мне придется убирать за тобой мусор, - бесцветным голосом добавилСейнар. Таркин снова захихикал. - Мои успехи хорошо отразятся на всем, что окружает меня, - сказал он. -Даже на этой кутикуле, которая прячется от тех, кто во всем превосходит их. Немогу дождаться, когда мы уже вернемся на "Эйнем" и закончим нашу работу. - Мы могли бы просто оставить их, предупредив об этом, - как материал длябудущих исследований, - нерешительно предложил Сейнар. - Сомневаюсь, что оникогда-нибудь покинут планету. Таркин не ответил. Он неподвижным взглядом смотрел на широкий капитанскийобзорный экран, за которым проплывало укутанное облаками южное полушарие. Наэкваторе все еще шла ожесточенная схватка между дроидами-истребителями изащитниками планеты. Вспышки лазеров и пожары в джунглях озаряли поверхность,находящуюся по темную сторону серо-оранжевого терминатора. Увиденное ему совсем не нравилось. - Они все еще не покорены. - Но вы изрядно потрепали их оборону, - успокоил его Сейнар. В темнотеблеснуло еще несколько вспышек, и Сейнар, менее надменный и самовлюбленный, синтересом изучил их очертания. Ориентированные по долготе прямоугольники,каждый из которых был по несколько сот километров в длину, были четко очерченыкаким-то яркими молниями. В атмосфере произошли заметные изменения. Вряд ли такое могли устроить дроиды-истребители. - Сколько остается до стыковки с "Купцом Эйнемом"? - поинтересовалсяТаркин у капитана, который прятался в тени. - Пятнадцать минут, господин командующий, - хриплым командным голосомдоложил капитан. - Какое корыто, - пробормотал под нос Таркин, а в полный голос сказал: -Пришло время для всего нового и молодого, - он повернулся к турболифту. -Давай не будем терять времени и поговорим с мальчишкой. - Я не знаю, в каком он состоянии, - сказал Оби-Ван Чарзе Куинну, сидя встремительно разрезающем атмосферу "Звездном морском цветке". Небо быстротемнело, а свистящий звук за бортом становился тише. - Думаю, он замкнулся, ипоэтому мне не удается нащупать его. - Но он ф-с-се еш-ще шиф-ф, ты уф-ферен ф-ф этом? - спросил Чарза Куинн. - Он был захвачен вместе с кораблем. Они не дадут ему умереть, чтобы непогиб корабль. - Не моку поф-ферить, што Рес-с-спуплика пош-шла на такое, атакофалапланету, - сказал Чарза. Родня-еда собралась вокруг него, заняв места согласнобоевому расписанию. Они до предела вытянули стебельчатые глаза и обеспокоенновертели ими в разные стороны, готовые в любой момент к активным действиям. - Подозреваю, во время слияния возникли недоразумения, - сказал Оби-Ван,- и какие-то амбициозные и беспринципные элементы решили воспользоватьсяблагоприятным моментом. - Ты таф-фал клятф-фу сащ-щ-щищ-щать Рес-спуплику, - напомнил джедаюЧарза. - Ты смош-шеш-шь сраш-ааться с ними? - Я дал клятву защищать своего падава-на, - ответил Оби-Ван. Это был высший закон для него, более древняя традиция, но вопрос Чарзызадел за живое. Откуда Оби-Ван мог знать, что решили большие начальники наКорусканте? Чарза догадался, о чем думает джедай. - Они никокта не посф-фолили пы уничтош-шить бес-с-сащитную планету, -просипел он. - Скор-рее, это пох-хоше на Торкоф-фую Фетерацию. Ес-сли они ус-снали, что мальчик - тш-шетай... - Это не имеет значения, - прервал его Оби-Ван. - Мы были атакованы,причем незаконно. Мы спасем мальчика. А потом, когда они вернутся наКорускант, пусть Сенат во всем разбирается. - Я уш-ше пролош-шил курс-с-с, - просвистел Чарза и показал Оби-Вануголографическую схему: орбита и точка встречи двух кораблей. - Минный тральщ-щик наиполее уяс-сфим перет с-стыкофкой. У этих-х с-старых кораплей плох-хойопсор снис-су и сферх-ху. Я проскольс-сну в ниш-шнее слепое пятно, пристану кднищ-щу минного сакратителя, где оп-шиф-фка тоньше фсеко, и тостану ноф-фуюикруш-шку, - Чарза издал высокий скрип, показывая, как все это забавляло его. - Какую еще икрушку? Икру, что ли? - изумился Оби-Ван, - Отличная икруш-шка, полосная вещ-щь ф фек пиратоф-ф, - ответил Чарза. - Мне уш-ше нуш-шностроитс-сь планы на путущ-щее, кокта тшетаям не нуш-шна путет моя помощ-щь, а? Оби-Ван сложил руки на груди. Он никак не мог отойти от ужасавоспоминания о мертвом кровавом резчике. О том ужасном способе, которым он былубит. Анакин совершил свое первое убийство врага в прямом столкновении. Язнаю, что это была самооборона. Он сделал это без лазерного меча, противпротивника, который был намного сильнее его. И почему мне не дает покояощущение, будто что-то пошло не так? - Я очень впечатлен, - сказал Таркин Анакину Скайуокеру, когда секотскийкорабль был поднят лебедкой над закрытым входным люком отсека, который теперьпревратился в пол. Ряды пустых пусковых установок для воздушных торпед надголовой и по сторонам звенели в такт вибрации старого корабля. - Твоя работа? Анакин стоял не двигаясь, склонив голову, и ничего не говорил. Он слышалмысли корабля - тот затих и ждал. Как и сам мальчик. Райт Сейнар поднялся по тросам, которыми был привязан корабль, и прошелсяпо нему, то и дело опускаясь на колени, чтобы изучить корпус с помощью какого-то прибора. - Здоровье прекрасное, - поставил он диагноз. Тот, что повыше, Сейнар, поумнее будет, подумал Анакин. Зато тот, чтопониже, очень властный и изворотливый. Беспощаднее его я не встречал. А этоснова заговорил взрослый голос. Анакин вдруг понял, что в данной ситуации,когда у него практически не осталось шансов на спасение, ему следует оченьвнимательно прислушиваться к этому голосу, чтобы остаться в живых. А онобязательно выживет, любой ценой. Слишком много осталось незавершенных дел,даже если с карьерой джедая придется распрощаться. Он не верил, что они отвезут его обратно в Орден. Не верь ничему, что они говорят. Ты для них - всего лишь деталь корабля. - Эти корабли действительно такие прекрасные, как их описывает молва? -непринужденным тоном спросил Таркин. - У меня практически не было возможности опробовать эту яхту, - ответилАнакин. - Вы атаковали планету и чуть не поубивали нас всех. - Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить это, - сказал Таркин,пристально глядя на мальчика. - Иногда стратегия требует предпринимать жесткиешаги, и с этим согласится любой джедай. Мы защищаем большие интересы, иногдаприходится делать это за счет менее важных. - От Зонамы-Секота не исходило угроз, - напомнил ему Анакин. - Они не захотели подчиниться нашей власти, а это равноценно объявлениювойны, - сказал Таркин. Интересный мальчик. Очень сильный характер, не погодам сильный. - Это ты убил кровавого резчика? - Его звали Ке Даив, - ответил Анакин. - Мне пришлось убить его послетого, как он стал угрожать Джабитте. - Понятно. Этот недоумок неправильно понял наши приказы. Ну, а ты,наверно не любишь встречаться с такими, как он, правда? Я, например,предпочитаю иметь дело с людьми, а ты? Анакин ничего не ответил. - Расскажи мне побольше о корабле. Мы обязательно разрешим тебе полетатьна нем, как только вернемся на Корускант. - Они могли построить вам много таких кораблей, если бы вы просто-напросто заплатили им... - Хватит! - довольно резко оборвал его Таркин. Сейнар стоял на крыше секотского корабля, скрестив руки на груди, ислушал. Анакин посмотрел на Райта, и тот улыбнулся и кивнул ему в ответ,словно поддерживая мальчика. - Ты не разрешишь мне подняться на борт твоего корабля? - спросил Таркинмасляным голосом. Он ласково похлопал рукой по обшивке яхты, обходя ее вокруг. Анакин продолжал стоять молча, опустив голову. Таркин оглянулся и посмотрел на него через плечо. Увидевсконцентрированное выражение на лице мальчика, он вспомнил, в каком состояниибыл обнаружен кровавый резчик, и бросил выразительный взгляд на своихтелохранителей, заполонивших отсек. Те сразу же схватились за оружие. - Я повторяю еще раз: не позволишь ли ты... - начал Таркин. Анакин неожиданно поднял голову и посмотрел прямо в глаза Таркину. - Делайте, что хотите, - сказал мальчик. - Я не стану помогать вам, - иснова упрямство, снова вызывающая поза, которая казалась в этой ситуации вовсенеуместной. Внутри него кипело от гнева взрослое, умудренное жизненным опытом"я". Чувствовалось, что надвигается новый этап испытания. Оно еще было далекоот завершения. Анакин понял, что ему нужно прогнать из головы отчаяние ибезысходность, а если он станет сотрудничать с этими взрослыми или покажет имхоть малейший признак слабости и сдастся им на милость, тогда все пропало,каким бы мудрым ни был этот голос в голове. Сейнар пожал плечами и прошелся по корпусу яхты' к верхнему люку. - Придется подождать, пока не перегрузим яхту на "Эйнем", - со вздохомсказал Таркин. - В конце концов мальчик согласится с нашими доводами. Рабочие дроиды засуетились на палубе, готовя корабль к стыковке. Они с бибиканием толкали Анакина, напоминая ему, что нужно спешить -вскоре распахнется входной люк. - Пойдем, - сказал Таркин, кладя руку мальчику на плечо. И тут жеотдернул ее и стал размахивать ею в воздухе, чтобы заглушить боль, как отсильного ожога. Очень впечатляющий мальчик! Уиллхуф с трудом сдержался, чтобыне врезать Анакину по лицу. Анакин посмотрел на Таркина, и его глаза, казалось, утратили фокусировку.Таркин почувствовал странное покалывание в груди, а желудок его судорожносжался. Корабль огласился громким гулом сирен. Сейнар быстро взглянул на мальчикаи Таркина И покосился на мигающие красные лампочки. Анакин шагнул назад и унял свой гнев. Ну вот, чуть не сделал этого опять! Что-то тяжелое ударило во входной люк, и корабль содрогнулся, В люкепоявился быстро увеличивающийся шов, из которого бил яркий сноп иск, а облачкогорячего удушливого дыма Закружилось среди пусковых установок воздуш-ных мин,словно змея, ищущая добычу. Телохранители облепили Таркина со всех сторон и вывели его из отсека.Сейнар спрыгнул с секотского корабля, дико закрутил головой по сторонам,чувствуя, как падает давление, и бросился за телохранителями, едва глянув наАнакина. С мальчиком осталось несколько охранников, которые нацепили дыхательныемаски и выхватили бластеры. Из дыма и пара, сквозь метровую дыру в люке появилась фигура в плаще скапюшоном. В руках у нее был ярко-зеленый лазерный меч. Не успела фигураполностью проникнуть в отсек, как в нее ударили несколько лучей из бластеров,но фигура в плаще отразила их все до последнего. Анакин громко закричал от радости, но тут же почувствовал укол стыда. Онне верил в своего учителя и в то объяснимое чудо, на которое были способныджедаи. Но времени краснеть и смущаться не было. Оби-Ван стоял в душе из десяткалазерных лучей, и его меч пришел в такое быстрое движение, что слился в одинзеленый полупрозрачный щит. Вся стена за ним была в черных следах от попаданийперенаправленных выстрелов из бластеров. Мальчик подбежал к своему кораблю, согнул колени и резко распрямил их.Прыжок получился что надо - он приземлился на крыше корабля, пролетев триметра вверх. Почувствовав прикосновение его ботинок, корабль распахнул люк изавел двигатели. По отсеку пронеслась волна горячего воздуха. - Анакин! - крикнул Оби-Ван. - Мы улетаем сейчас же! Готовь корабль! Сирены завыли еще громче и пронзительнее. Увидев, что они все равноничего не смогут сделать, последние три охранника нырнули в последний открытыйлюк, ведущий в соседний отсек, пару раз выстрелив напоследок. Оби-Ванзапрыгнул на крышу корабля и стал методично рубить удерживающие ею тросылазерным мечом. Три с одной стороны, три с другой, затем шаг вперед - и ещешесть перерубленных тросов. Наконец, когда были перерезаны последние тритроса, корабль взмыл на репульсорах. - У нас топлива осталось на донышке! - крикнул Анакин из корабля. Оби-Ван задрал голову и увидел среди дымящихся обломков пусковыхустановок шланги для заправки дроидов-истребителей и воздушных мин. И те, идругие летали на высококачественном топливе. Как и секотский корабль. - Три минуты! - крикнул Оби-Ван и стал карабкаться по раскачивающейсякрепежной балке к топливному шлангу. Анакин поднял корабль на пару метров,чтобы облегчить задачу учителю. Оби-Ван не сказал своему падавану, что прямо сейчас "Звездный морскойцветок" прилаживает к обшивке минного заградителя бомбу с часовым механизмом. У них было три минуты, плюс-минус несколько секунд, прежде чем грянетвзрыв. Таркин был вне себя от ярости. Он весь не то что покраснел - побагровел иприобрел фиолетовый оттенок. Они с Сейнаром сидели, согнувшись в три погибели,в спасательной капсуле древнего минного заградителя, дверь которой капитанзакрыл, отвесив им на прощание грустный, фаталистичный кивок. - Две минуты от стыковки! - заорал Таркин, стукнув по тонкой переборкетак, что та чуть не согнулась пополам. - Мы были так близко! - Осторожно, - предостерег его Сейнар. - А то все тут переломаешь. Таркин замер и вперил в Сейнара гневный взгляд, дрожа от ярости. - Малобюджетный проект, знаешь ли. При создании я сделал упор налегкость, а не прочность, - сказал Сейнар. Таркин схватил комлинк и сорвал его со стены. Через секунду он ужесоединился напрямую с "Эйнемом". - Капитан, ситх вас побери, - проорал он, - сбейте этот проклятыйгрузовик и уничтожьте все, что осталось на планете! Чарза Куинн повернул "Звездный морской цветок" прочь от минногозаградителя и убрал стыковочный рукав. В пробоине он оставил заплату, а на ней- заряд, которого было достаточно, чтобы распахнуть главный люк пошире. Множество его зорких глаз напряженно наблюдали за быстро меняющейсякартиной обстрела его корабля с "Купца Эйнема". Минный заградитель дрейфовал вопасной близости от командного корабля. С правого борта минного заградителя выстрелила спасательная капсула,которую тут же подхватил луч захвата с "Эйнема". У Оби-Вана и Анакина было всего несколько секунд до того, как взорветсязаряд. Чарзе Куинну нужно было подумать и о своем спасении. Оби-Ван отбросил шланг, и топливо, поступавшее под огромным давлением,длинной струей ударило вверх. По отсеку поползло облако едкого дыма.Гравитация в отсеке снижалась. Наверное, сверло Чарзы повредило силовыекабели, идущие вдоль люка. С пола стали взлетать обломки. Кеноби заскочил в яхту сквозь люк и плотно закрыл его за собой. Анакиндернул корабль туда-сюда, чтобы освободиться от двух упавших на него пусковыхустановок воздушных мин. Он крепко вцепился в руку учителя, когда Оби-Ванплюхнулся в кресло рядом с ним. - Готов? - спросил Оби-Ван. Анакин еще никогда в жизни не был настолькоготов. - Пристегнись, - напомнил мальчику Оби-Ван. Раздалось оглушительное "бабах!", и не успели джедаи глазом моргнуть, какна месте люка образовалась гигантская пробоина. Обломки, пламя и дымразлетелись по космосу, а минный заградитель от такого толчка прижало ккорпусу "Эйнема". Вспыхнули дефлекторы командного корабля, сдерживая удар, ноу минного заградителя не было шансов выжить. Древнее, чуть ли не одноразовоекорыто развалилось по швам, словно хрупкая скорлупка. Топливо и три поломанныемины, оставшиеся на борту корабля, устроили грандиозный фейерверк. Взрывной волной секотский корабль выбросило из отсека сквозь брешь вборту. Острый выступ пробоины оставил глубокий прорез в одной из "долей" яхты,и у Анакина в мозгу вспыхнула боль, передавшаяся ему от корабля. Но вскорерана затянулась. Мальчик еще не мог обуздать бешеное вращение корабля. Одинкрупный порез и несколько мелких царапин появились на корме. Снова корабльбыстро залечил боевые раны, но боль осталась. И довольно сильная. Когда нестерпимо яркая вспышка погасла, Оби-Ван увидел, что они,вращаясь, удаляются от командного корабля и плазменного шара, который ещенедавно был минным заградителем. Анакин выровнял корабль и направил его вверх и прочь от "Эйнема", сквозьбеспорядочную стрельбу из лазеров и вылетевшую на перехват стайкуистребителей. Быстрые, беспощадные летающие дроиды появились словно изниоткуда, две почти сплошные стены по обоим флангам "Эйнема". Анакину ничегоне оставалось, как резко сменить курс, нырнув в тень от командного корабля, инаправить корабль вниз, в атмосферу Зонамы. Любые другие пути былиблокированы. - Наша яхта целая и невредимая, - сказал Анакин Оби-Вану, улыбнувшись. -Она храбра и прекрасна. Готова лететь, куда мы прикажем. Оби-Ван похлопал падавана по плечу: - Думаешь, мы выживем для новыхсражений? - А как же! Анакин погрузил руки в панель управления, и корабль сообщил ему все, чтознал о планете, подсказал, куда они могли направиться и где лучше всего можнобыло спрятаться. - В небе все еще полно мин, - сказал Оби-Ван. Он осторожно прикоснулся ксвоей контрольной панели. Пальцы погрузились в панель, и вокруг рук загорелисьзеленые сигнальные лампочки. По рукам пошли импульсы информации, и вскореКеноби был напрямую связан с кораблем и Анакином. От корабля поступали длинныевереницы цифр - данные о техническом состоянии и иная информация. Черезнесколько секунд Оби-Ван уже знал почти все, что нужно знать пилоту, но Анакинпровел рядом с кораблем несколько часов, и его опыт был сейчас незаменим.Пилот должен быть только один. - Думаю, будет лучше, если я просто буду контролировать твои действия, -сказал Оби-Ван. - Ты можешь отслеживать все, что происходит внизу. Секот разговаривает скораблем, когда мы в зоне слышимости. - Секот? - Тот разум, о котором говорила Вергер. - Вергер? - Оби-Ван никак не мог понять, о чем идет речь. Пришлось Анакину просветить учителя. Пролетая над экватором, яхта оттолкнулась от верхнего слоя атмосферы,подпрыгнула вверх и вновь устремилась вниз. Так повторялось шесть раз, икорпус яхты стал нагреваться от трения о воздух. - Ей нравится так греться, - пояснил Анакин. - Знаю, - ответил Оби-Ван. - Игривая у нас яхта. - Она супер, - воскликнул мальчик и почувствовал, как по шее, плечам испине прокатилась теплая волна расслабления и обретения уверенности. Онвздохнул и поерзал в кресле. Мысленная связь с яхтой была похожа на разговорсо старым приятелем, а им нужно было так много сейчас сказать друг другу. Благодаря кораблю он почти забыл ужасы последних нескольких часов. Новойска Таркина не собирались отпускать их. Все воздушные мины и большинствоистребителей, которые повернули прочь от разрушенной горы, сейчас скопились назападе от них, а с востока катилась еще одна волна мин. Вскоре кораблюпредстояло окунуться в рой автоматических посланцев смерти. С неба словно град пошел, только этими черными точками были снижающиесязвездные истребители. Какие бы разрушения ни постигли корабль, это несказалось на его способности управлять и командовать. Анакин мог легко представить себе мрачное целеустремленное лицо Таркина ито, как он следит за ними серыми хищными глазами. - Нам нужно снижаться, - сказал Анакин. - Корабль говорит, что полог надфабричной долиной раскрылся. Они прекратили производство. Оби-Ван тоже услышал это сообщение корабля, но расшифровал его не такбыстро, как Анакин. - Но у них накоплено много готовых кораблей, Оби-Ван. И еще... - Что? - Корабль говорит, что поселенцы собираются убежать. Оби-Ван прищурил один глаз: - Все, на одном большом корабле? - Похоже, именно это он и имеет ввиду. Неужели они могли построить что-тонастолько большое? - Увидев работу джентари, я не вижу причин не верить этому. Только на то,чтобы собрать всех поселенцев, может уйти несколько дней, даже если они решатулететь. Из-за ближайших холмов выскочили звездные истребители и сталиразвертываться в боевой клин. Анакин поддал скорости и спустился вниз. Онлетел над самым тампаси, как недавно с Ке Даивом. Истребители прочно сидели на хвосте, разве что ненадолго меняли курс,огибая особо высокие борасы. - Вот она, - воскликнул Анакин. Под ними была фабричная долина.Маскировочный полог исчез, открыв взору базальтовое основание и каменныеколонны, напоминавшие кривые зубы. В небе над долиной все еще кипела битва между защитными силами планеты идроидами-истребителями, которых, казалось, стало еще больше. - Отсюда она кажется очень узкой, - заметил Оби-Ван. - Так оно и есть, - ответил Анакин. Оби-Ван следил за секотскими кораблями, защищающими планету. Их былоневероятно много, и почти каждый был уникального проекта, но не большешестидесяти-семидесяти метров в длину и ширину. Все они были далеко не такиеграциозные, как у Оби-Вана и Анакина, но преследовали дроидов-истребителей споразительной настойчивостью, захватывая их невидимыми щипцами и заставляя ихпикировать в тампаси или в ущелье, где истребители взрывались, оставляя послесебя огненно-красные вспышки и дождь осколков. Воздушным минам не нужно былопреследовать цели - в них врезались небольшие секотские суденышки. - Это беспилотные корабли. - Нет, пилоты у них есть. Вернее, один пилот на всех - Секот. Оби-Ван еще не мог свыкнуться с идеей все-планетнрго разума, но он несомневался в том, что говорил падаван. - Приготовься, сейчас немного потрясет, - предупредил Анакин. - Будь унас любой другой корабль - нас наверняка сразу же сбили бы. - Они концентрируют силы над долиной, - заметил Оби-Ван. - У нас примернотри минуты до того, как доберемся до ее конца. У Кеноби словно открылась еще одна пара глаз - он пронесся над отвеснымкраем долины и рассмотрел противника в малейших подробностях. Это тампасипередавал их яхте свои ощущения, а затем уже корабль переводил эти данные впонятную для его обладателей форму. - Разве можно не любить ее? - восхищенно сказал Анакин. - Смотри, яхтапомогает нам. - Она показывает, что у нас ни единого шанса, - по-своему трактовалувиденное Оби-Ван. - С орбиты спускаются еще дроиды-истребители, еще минныезаградители... - Никогда не сдавайся! - напомнил Анакин учителю. В небо ударилиослепительно-яркие лучи света - три на север и один на юг. По долинепронеслась волна сжатого сильным ударом воздуха. Звездные истребители надголовой улетели в стратосферу, догорая там, как угольки разнесенного порывомветра костра. Яхте джедаев удалось удержать прежний курс, но почти свободноеее падение прекратилось лишь в нескольких метрах от дна долины. К ним приблизилась линия терминатора, осветив один из склонов долиныпрекрасным желтоватым предзакатным светом. В других обстоятельствах этот видможно было бы назвать живописным. Из-за волны сжатого воздуха пришли вдвижение облака. Они тоже окрасились в цвета заката - в небе появилосьзловещее золотисто-пурпурное сияние. Но на севере лучи заката наткнулись на нечто похоже на горные пики,внезапно появившиеся на поверхности планеты. Но для гор они были слишкомправильной формы. Это были то ли лопасти, то ли стабилизаторы, которые казались и Оби-Вану,и Анакину странно знакомыми. - Корабль говорит, что если мы не собираемся улетать с Секотом, нам нужноубираться отсюда, - сказал Анакин. - Нужно перейти на орбиту солнца. Ипобыстрее. Оби-Ван, использовав свое новое зрение, рассмотрел стабилизаторы с разныхсторон. Это же генераторы поля гипердрайвов - и они более трехсот километров ввысоту! А снопы света - это же плазменные выхлопы двигателей. Гигантскихдвигателей. Кеноби покосился на падавана. По долине прокатилась еще одна ударная волна, тряхнувшая корабль. Борасы,растущие по краям ущелья, повырывало с корнем, и они полетели на дно долины. - Это просто какое-то безумие, - крикнул Оби-Ван. - Куда они собираютсялететь? - Да и выживут ли вообще? - подхватил Оби-Ван. - Давай-ка лучше смываться отсюда. Строй звездных истребителей распался - видимо, их сенсоры "ослепли" из-завнезапно ударивших лучей света. Основание долины раскололось пополам, и в неехлынула магма. Планетная кора не выдержала ускорения заработавших грандиозныхдвигателей. - Нам придется лавировать среди мин, - сказал Анакин. - Давай, - кивнул Оби-Ван. Он сдвинул брови и впал в состояниеневероятной концентрации, пытаясь увидеть, куда вели все эти светящиеся линиивероятных вариантов развития ситуации и проследить, к каким последствиям вбудущем ведет их тоненькая ниточка. Но ясности не было. Анакин направил корабль вверх, и тот взмыл над склонами долины как раз втот момент, когда еще один ослепляющий яркий луч пронзил атмосферу в стакилометрах к северу, сжигая все на своем пути, не разбирая, где друг, гдевраг. Этот луч, как показалось Анакину, расцвел у своего основания, затемпотемнел до дымчато-оранжевого света и погас, оставив после себя раскиданныеповсюду обломки. Если это был двигатель, то он только что "сдох", но расчистилпуть для джедаев в космос. Анакин покрепче стиснул зубы, готовясь умереть в любой момент и... - Никогда не сдавайся! - напомнил ему Оби-Ван.... и направил корабль в хаос бурлящих потоков атмосферы, беспорядочноносящихся обломков кораблей, осколков двигателя и остатков топлива. Где-то высоко, в конце тоннеля ионизированного воздуха, на фоне черногонеба тусклыми точками мерцали звезды. И это темное пятно быстро сужалось. Маленький кораблик в считанные секунды покинул атмосферу и вышел вкосмос, ценой невероятных перегрузок набрав необходимую скорость. Со всехсторон к нему на перехват неслись дроиды-истребители. ИТ-1150 Чарзы Куинна тоже взлетал в космос. Чарза вслед за джедаямиспустился в долину, но сейчас не мог угнаться за секотским кораблем, поэтомулетел немного иным курсом, оттягивая на себя внимание автоматических убийц. Онподнимался по широкой спирали и за несколько витков достиг космоса. Там емупришлось вступить в бой с эскортным кораблем их флота Таркина, а что былодальше - ни Анакину, ни Оби-Вану рассмотреть не удалось. Им своих проблемхватало. "Купец Эйнем", едва различимый на фоне диска Зонамы-Секота, открылприцельный ураганный огонь из турболазеров. Залп пришелся в борт крошечнойяхты, ослепив джедаев на мгновение и смяв одну "долю" корабля. Анакин услышал высокий крик корабля. Это был отчаянный сигнал оневыносимой боли. Оби-Ван посмотрел назад. Для этого ему даже не пришлось оборачиваться -ему хватало информации, поставляемой ему Секотом. Он увидел, как на северномполушарии планеты ожили огромные двигатели и мощные потоки плазмы сталимедленно, с каким-то царственным величием, уводить Зонаму-Секот с орбиты. Всемвражеским кораблям пришлось в спешном порядке уходить из-под работающихдвигателей планеты или ее нового курса. Планета Зонама-Секот еще никогда не была такой прекрасной. Ее сияющийдиск летел на фоне мерцающего диска звездной пыли и перемигивания далекихзвезд. Облака и бескрайние тампаси померкли на фоне солнечного света и сиянияграндиозных двигателей. - Она улетает! - крикнул Оби-Ван. Он протянул руку, чтобы хоть за что-тоухватится. Машинальный, абсолютно бесполезный жест. Все звезды вокруг планеты, казалось, были втянуты ею, как пыль, затем онипоявились вновь. Внутри себя Оби-Ван вдруг ощутил вселенскую пустоту -отсутствие времени и пространства. Такого странного чувства ему еще недоводилось переживать. Он утратил связь с Секотом. Осталось лишь последнее "прощай", последнееприкосновение усика, протянувшегося издалека, отростка молодого и древнегоодновременно. Анакин по-прежнему не чувствовал ничего, кроме боли корабля. Вокруг неготворилось нечто невообразимое. Флот Таркина был рассеян, словно внезапноналетевшей бурей. Орбиты всех кораблей изменились настолько резко ирадикально, что их навигационные системы уже не могли справиться суправлением. Мины сталкивались с минами, минные заградители врезались всторожевые корабли, и по крайней мере два сторожевика налетели на "КупцаЭйнема". Мальчика это не волновало. Он знал, что у них было совсем мало времени,чтобы добраться туда, куда им нужно. Отвези нас туда, попросил он яхту. Он впал в состояние, когда начинаешь понимать все законы Вселенной.Космическая пустота уже не пугала его. Корабль связывал их с реальностью.Несмотря на боль, яхта учила его, как ориентироваться в более сложныхизмерениях. Анакин, в свою очередь, передал кораблю все знания, которыми онрасполагал. Вместе они совершили прыжок в гиперпространство и покинули тройнуюзвездную систему, которая когда-то хранила секреты Зонамы-Секота. Корабль и в самом деле был быстрее всего, на чем Анакину доводилосьлетать. Оби-Ван спал. Усталость взяла свое, и сон пришел настолько быстро, что ондаже не успел этого понять. Он проснулся несколько часов спустя и увидел, чтоАнакин тоже спит, не вынимая рук из панели управления. Глаза мальчикаподергивались. Ему что-то снилось. Кеноби ласково погладил консоль. - Любой друг Анакина Скайуокера - мой друг, - прошептал он. Панель, почувствовав прикосновение его пальцев, пошла волнами. Перед Оби-Ваном появился монитор с данными о состоянии жизненно важных систем корабля.Сейчас яхта все силы бросила на то, чтобы доставить их в указанное место, нотуда рке не дотянуть - слишком серьезными были повреждения. Оби-Ван подался вперед. - Тут есть еще одна станция, - сказал он. Это было место аварийнойпосадки на бесплодной скалистой планете. От Зонамы-Секота до секретной базыбыло на несколько тысяч парсеков ближе, чем до Корусканта. Джедаи иногдаиспользовали эту станцию, но никто другой не знал о ней, поэтому большую частьвремени она пустовала. Оби-Ван был там только один раз, после одногоголовокружительного приключения с Куай-Гоном. Корабль принял новые координаты. Цифры на табло подтвердили, что корабльдотянет до секретной базы. - Когда смелеешь, пошли, пожалуйста, сообщение в Орден, - попросил Оби-Ван яхту, сообщив частоту транспондера. - Кто-то должен встретить нас на базе.Мэйс Винду, или Трасия Чо Лием. Или оба. Очень важно, чтобы моего падаванапосле этого испытания обследовал другой магистр. Анакин проснулся и несколько раз спросонья моргнул, заслоняя глаза рукойот теплого освещения. - Тебе что-то снилось, - сказал Оби-Ван. - Не мне, - ответил Анакин, - кораблю. Или мы видели один общий сон. Мыпутешествовали по Галактике, видели немало чудес. Так прекрасно бытьсвободным. И ты был там с нами. Мне кажется, ты тоже здорово повеселился. Анакин вытянул руку вперед, растопырив пальцы, и Оби-Ван прикоснулся кего ладони своею. Еще несколько лет - и мальчик догонит и перегонит его. И не только по росту. - Я хочу назвать нашу яхту, - сообщил Анакин, глядя куда-то в сторону. - Ну и как? - Я назову ее "Джабитта". Оби-Ван улыбнулся. - Красивое имя, правда? - Красивое, - согласился джедай. - Как ты думаешь, они все остались живы? - Не знаю, - честно признался Оби-Ван. - Может быть, они исчезли навсегда, и больше никому не удастся попасть наэту планету. - Возможно. Следующий вопрос дался мальчику с большим трудом: - Наша яхта умирает,правда? - Да. Анакин с отсутствующим выражением лица уставился в невидимую точку. Мальчик теряет все, что любит, но тем не менее остается сильным. - Вергер... - начал Анакин. - Расскажи мне побольше о том, что сказала Вергер. - Я попрошу корабль... попрошу "Джабитту" показать тебе все послание. И снова в кабине появилась Вергер со взъерошенными перьями и бегающимиглазками. Она рассказывала об удивительных открытиях всем джедаям, которыехотели отправиться вслед за ней. "Джабитта" лежала в холодном старом ангаре на секретной базе на Селине.Кожа секотского корабля быстро теряла цвет и флуоресцентное свечение. Анакин сидел на скамейке рядом с кораблем, охватив подбородок ладонями.Снаррки выли ветра, и крошечные ледяные крупинки барабанной дробью колотили втонкие металлические стены ангара. Мальчик старался вспомнить, какой "Джабитта" была совсем недавно, сразуже после рождения - в тепле, среди буйной растительности, в окружении членовсемьи... где бы они сейчас ни были. Селин был не той планетой, на которой пристало умирать секотскомукораблю. В ангар вошли Трасия Чо Лием и Оби-Ван. Трасия сняла тяжелую верхнююодежду. Анакин поднял глаза, но тут же перевел взгляд обратно на корабль. Трасия подошла к мальчику. - Ты стал взрослее, Анакин Скайуокер? - спросила она, присаживаясь рядомс ним. Мальчик отодвинулся на пару сантиметров, чтобы дать место дляграциозной женщины. Анакин ничего не ответил. - Юный джедай, ты понял некоторые жестокие истины. Дисциплины и даже Силыиногда бывает недостаточно. Самопознание может быть самым сложным из нашихпутешествий. - Знаю, - тихо сказал Анакин. - А мудрость иногда кажется недостижимо далекой. Анакин кивнул. - Ты должен позволить мне почувствовать все, что творится внутри тебя, -мягко сказала Трасия. Затем, с легким намеком на предостережение, добавила: -Расследование по твоему проступку все еще не завершено. Анакин скривился, но затем расслабился и позволил рыцарю-джедаюпроникнуть в свое сознание. Оби-Ван медленно перевел взгляд на мертвый корабль, теперь пригодныйразве что для холодного бессердечного исследования, и вышел из ангара. Ему нестоило быть свидетелем этой процедуры. Это должна быть беспристрастная оценка,В этом заключалась половина успеха джедайской техники обследования. Что касается второй половины... Искусством целительства Трасия владеет, как никто другой. Ученика Оби-Вана ждет впереди много сражений и много разочарования. Ноеще больше радости. Будем надеяться, больше радости, чем грусти, подумал Оби-Ван. Вот такие чувства и мысли были в сердце у джедая. Кода: Больше секотских кораблей не строили. Через несколько лет все они умерлиот старости или были уничтожены. Уиллхуф Таркш и Райт Сейнар умудрились вернуть потрепанный флот домой.Вдохновленный тем, что он сам назвал "великим примером", Таркин представилВерховному канцлеру Палпатину секретные планы создания боевой станции размеромс небольшую луну. Таркин заявил, что все заслуги по разработке такого проектапринадлежат исключительно ему. Сейнар не стал с ним. спорить - ему не хотелосьбрать на себя ответственность за это дитя собственных раздумий. У Сейнара былодурное предчувствие относительно такой мощной концентрации сил в одних руках. Новый порядок сочтет полезными для себя и Таркина, и Сейнара. Чарза Куинн и команда его корабля сумели выбраться из передряги живыми ивернуться на Корускант, где они получили новое задание. Позже, свозникновением Империи и утратой нормальных отношений к негуманоидам, ЧарзаКуинн станет контрабандистом и пиратом, чтобы прокормить многочисленноесемейство родни-еды. Но жертвами пиратских налетов он избирал только кораблиИмперии. По Галактике из уст в уста по сей день гуляет легенда о планете-бродяге,которая скитается меж звезд. Якобы правит там то ли сумасшедший, то ли святой- есть много различных вариантов, и ни одному нельзя верить наверняка. Через несколько месяцев после того, как Трасия Чо Лием обследовалаАнакина Скайуокера, она без объяснения причин покинула Орден. У Оби-Бана впереди еще много работы. Его юный падаван с каждым днемстановится все сильнее, превозмогает разочарования и привыкает к дисциплине.Но узел, определяющий будущее Анакина, до конца еще не развязан. Испытание ещене завершено, и может завершиться лишь через несколько десятков лет. Нет баланса. Все еще нет баланса Популярность: 8, Last-modified: Mon, 22 Mar 2004 12:09:46 GMT

Дата добавления: 2015-07-20