7 страница.

- Я очень уважаю культуру кровавых резчиков, - сказал Райт Сейнарвысокой, молчаливой золотистой фигуре, которая стояла в прихожей личных покоевкомандующего. Он слышал мягкое медленное дыхание Ке Даива и размеренное "щелк-щелк" егодлинных черных ногтей на одной руке, которые постукивали, как деревянныеколокольчики на слабом ветру. - Зачем вы вызвали меня сюда, - спросил Ке Даив после некоторой паузы. -Еще рано начинать миссию. - Какая наглость! - Такой уж я есть. Я слрку и повинуюсь, но по-своему. - Я понял. Пожалуйста, располагайся, - Райт шагнул назад и жестом указална гостиную. Ке Даив сделал полшага вперед, затем замялся и слегка поклонился: - Янедостоин таких почестей. - Если ты говоришь, что ты недостоин почестей, значит, ты их достоин, - снеобходимой долей строгости в голосе сказал Сейнар юному кровавому резчику. Кровавый резчик снова поклонился и вошел в обзорный зал. Экраны все ещебыли закрыты щитами. По сообщениям дроида-навигатора, им предстояло пробыть вгиперпространстве еще пять-шесть часов до перехода в обычное пространство. - Пожалуйста, сядь, - настоятельным тоном сказал Сейнар. Ему так хотелосьпоберечь командный голос для иных случаев. Он чувствовал, что очень скорокровавый резчик станет более податливым. Сразу же после того, как кое-тоузнает о ситуации, в которой оказался, и о Райте Сейнаре. Ке Даив согнул свои тройные суставы и скорее встал на колени передхрустальным столиком, чем сел на диван. - С тобой хорошо обращаются на борту "Адмирала Корвина"? - начал Сейнар. Ке Даив ничего не ответил. - Я беспокоюсь за твой комфорт, - объяснил Сейнар. - Меня кормят и оставляют в покое в маленькой каюте, отведенной мне.Поскольку я не член команды, меня никто не трогает, и это хорошо. - Понятно. Что-то типа стены вокруг тебя, а? - Не более чем на Корусканте. Представителей моего народа редко встретишьв этой части Галактики. Нам еще предстоит заявить о себе. - Разумеется. Лично я восхищаюсь твоим народом и надеюсь, что мы сможемобменяться информацией, выгодной нам обоим, - сказал Сейнар. Ке Даив отвернулся от Сейнара, и его лицо превратилось в это приводящеевсех в замешательство лезвие, когда его широкие ноздри слиплись. Он медленноперевел взгляд на дрои-да Е-5, стоящего в углу. Дроид повернул свою широкуюплоскую голову в их сторону, и его красные глаза, напоминающие горящие угли,посмотрели прямо на кровавого резчика. - Ты веришь всему, что тебе рассказали об этой миссии? - спросил Сейнар. Ке Даив скосил один глаз в сторону Сейнара, но другим продолжал следитьза Е-5. - Мне сказали очень мало. Я знаю, что вы мне не доверяете. - Ну, на этот счет мы одинаковы, - ответил Сейнар. - Но ни в каком другомотношении. Я все еще командующий, а ты - мой подчиненный. - Зачем вы напоминаете мне об этом, если сами так уверены? - резкопарировал Ке Даив. Сейнар улыбнулся и восхищенно поднял руки: - Возможно, мы равны в чем-тоеще. У тебя нет сомнений, и у меня нет сомнений. Ты знаешь мало, если вообщезнаешь что-то обо мне, о том, что я держу в резерве. Ке Даив щелкнул суставами и снова посмотрел на Е-5. Дроид не пугал его. - Что вы хотите узнать? - Я так понимаю, у тебя есть уговор с Таркином. - Вы не можете понимать того, чего не знаете, а этого вы точно не знаете. - Немного уважения, - потребовал Сейнар недовольным тоном. - Командующий, - добавил Ке Даив, еще раз щелкнув многочисленнымисуставами. - Расскажи мне, какие наставления он дал тебе. - Я не прочь умереть. Я был с позором изгнан из своей семьи и теперь небоюсь смерти. - Я не собираюсь убивать тебя, - сказал Сейнар. - Дроид здесь на тотслучай, если у тебя есть приказ убить меня. Он полностью под моим контролем. - Зачем кому бы то ни было убивать вас? Вы - наш командующий. - Какая дерзость! - воскликнул Сейнар и поцокал языком. - Почти достойнаявосхищения. Пожалуйста, пойми - я здесь задаю вопросы, а ты на них отвечаешь. - Этими фразами вы показываете свою слабость. - Нет, я показываю уважение, и это моя культура и мое воспитание. Тыпоказываешь, что совершенно не знаешь меня, а это и есть настоящая слабость,Ке Даив. Кровавый резчик замолчал и уставился на закрытый обзорный экран. - У тебя есть и другие слабости. Твои контакты с Таркином - это все, чеготы заслуживаешь, потому что ты не смог убить джедая. - Двух джедаев, - поправил его Ке Даив. - Этот провал молено объяснить, но все же это означает немилость у тех,на кого ты работаешь, и, я полагаю, у твоего клана. Ты надеешься загладитьсвою вину, успешно выполнив следующее задание? - Я всегда надеюсь на успех. Сейнар кивнул: - Убивать джедаев - работанеблагодарная, Ке Даив. Они сильны, и у них есть честь, они по-своему уважаютостальных. С чего это тебе захотелось убивать их? - Я обесчещен в глазах моей семьи, и это все, что я могу сказать, -ответил Ке Даив. - Я навел кое-какие справки перед отлетом и обнаружил, что вгенеалогическом регистре кровавых резчиков на Корусканте ты значишься как"отсроченный". Я полагаю, это означает что-то типа условного освобожденияпосле тяжкого преступления. Это правда? - Да, это правда. - Расскажи мне, как это произошло. Это приказ. - Мне стыдно, - ответил Ке Даив. - Если ты ослушаешься моего приказа, я могу казнить тебя... по законамТорговой Федерации, которые все офицеры на корабле свято блюдут. Это лишиттебя всяких шансов на искупление твоей вины, и ты попадешь в списки навекиотлученных от Искусства За Гранью Смерти. Согласно поверьям кровавых резчиков,это финал жизни. Великолепная концепция загробной жизни, чего я, честноговоря, на себе испытывать не хочу. Ке Даив слегка склонил голову, словно под тяжелым весом. - Вы связались с моим кланом, - убитым голосом сказал он. - Вы покрылименя позором, который мне уже никогда не удастся искупить. - Нет, я не связывался с твоим кланом, - сказал Сейнар. - И не опозорил,тебя. Я уважаю кровавых резчиков и их традиции, к тому же ты и так по уши в...проблемах. Но я прошу тебя: внимательно выслушай все, что мне нужно сказатьтебе. Ке Даив поднял голову и смиренно свесил ноздри. - Ты последовал за своей жертвой на дно свалки в районе Вико и, чтопросто восхитительно, выжил в силиконовом болоте, кишащем мусорными червями.Несмотря ни на что, тебе удалось выбраться и доложить о провале. Такаяхрабрость присуща любому из клана воителей, как и преданность долгу, которая увас превыше всего. Я не слышал, чтобы подобные личности появлялись наКорусканте последние несколько десятилетий. И все же вокруг всего этого ходитмного слухов... Сейнар выдержал театральную паузу и сокрушенно покачал головой: -Появился слух, что в будущем устройстве Республики места для твоего народа ненашлось. Как, впрочем, и любой другой расе. Кроме людей. Лично я этого нехотел бы. А ты? Ке Даив посмотрел на Райта Сейнара пылающим взглядом: - Это правда? - Так мне сказал один мой старый друг, с которым мы вместе учились.Похоже, он знает, о чем говорит. - Таркин? Сейнар кивнул и самым убедительным тоном, какой ему только удалосьвыработать за годы общения с заказчиками оружия и кораблей, сказал: - Припомнивсе, что знаешь о Таркине, и поспорь со мной, если это не так. Ке Даив закрыл глаза, затем открыл их, но не проронил ни слова. - Давай еще немного поговорим, - сказал Сейнар, - и посмотрим, удастся линам выработать план, на который мы оба сможем положиться. Говорил, естественно, в основном Сейнар. Огромные двери из камня и мембран-ника снова распахнулись, почтибеззвучно, так что было слышно стихающее шуршание: кто-то копошился в дальнемконце зала. Празднично одетая толпа отпрянула назад, за порог, оставив рядом сдверью Шиекию Фаррз и присоединившегося к ней Ганна. Все с интересом заглядывали в большой круглый зал. Щипастики сноварасползлись по стенам и были неподвижны, как камни, к которым они прицепились.В центре пола, в небольшом углублении, возвышалась груда каких-то обломковметра два высотой. Толпа ахнула, как один человек. Фаррз выкрикнула два имени. Первым, из-под кучи мусора выбрался Оби-Ван и быстро похлопал по себе.Руки-ноги на месте, голова тоже. А это еще что такое? В него мертвой хваткойвцепились три шипастика - один сидел на груди, еще по одному на плечах.Несмотря на то что их очень хотелось сбросить, Оби-Ван решил: пусть покапосидят. Он посмотрел на горку обломанных шипов и раскрошенных панцирей,которая образовалась в центре зала после ужасного наплыва шипастиков, иувидел, что из-под этого кургана высовывается детская рука. Охая, он подбежалк ней и выдернул Анакина из-под завала. Анакин был облеплен шипастиками с ног до головы - их было целыхдвенадцать штук. Пульс у него был сильным, а глаза закрыты: чтобы сохранитькислород, он обратился к внутренним резервам. - О великое небо! - воскликнула Фаррз. - С ним все в порядке? Мы ещеникогда не видели такого сильного... Ганн сбежал на дно углубления и помог Оби-Вану донести обремененноютяжелой ношей мальчика до двери. Они уложили его на подушку, которую принеслидве девушки. Все старались обращаться с Анакином как можно осторожнее, чтобыне потревожить семян-партнеров. Увидев клиентов, толпа снова дружно вздохнула,и все забормотали вполголоса странный набор фраз, похожий на молитву. - Велик потенциум, велик Секот и жизнь его. Все служат и обслуживаются.Все приходят в потенциум и сливаются с ним. Оби-Ван с трудом сдерживал ярость и желание выхватить лазерный меч иустроить этим колдунам допрос с пристрастием. - Вы знали, что это случится? - спросил он у Шиекии Фаррз, процедив словасквозь стиснутые зубы. Лицо ее было перекошено от испуга: - Нет! Он жив? - Жив. Они что, питаются нашей кровью? - Оби-Ван прикоснулся к шипастику,сидевшему у него на груди. Тот проткнул одним из своих шипов тунику идотянулся до кожи. Но раны не было - просто приклеился, и это место немногозудело. - Нет, - ответил Ганн, опускаясь на колени рядом с Анакином. - Они непричинят вам вреда. Как много! Мы никогда не видели на клиенте сразу больше... - Три партнера - нормальное количество, - перебила его Фаррз и закончиламысль: - Так что у вас все нормально. А вот ваш ученик, должно быть,выдающийся молодой человек! - Что это на них нашло? - подумал вслух Ганн. Анакин пару раз моргнул и открыл глаза, уставившись на Оби-Вана сабсолютно спокойным выражением лица. Каким-то образом ему удалось сохранитьвнутреннее спокойствие даже в моменты, когда ему угрожала серьезная опасность. - Ты не ранен, - сказал ему Оби-Ван. - Они цепляются, но не причиняютболь, - Я знаю, - ответил Анакин, - они настроены дружелюбно. Так многопартнеров хотели слиться с нами... все сразу! Оби-Ван обернулся к Фаррз. - Вы что-то утаиваете от нас, - сказал он. Ганн неожиданно виновато потупил взгляд, но Фаррз отрицательно покачалаголовой и приказала служанкам отвести мальчика в комнаты отдыха после встречис семенами-партнерами. Две девушки, немногим старше Анакина, осторожно, неприкасаясь к семенам, помогли ему подняться на ноги и медленно повели к узкойдвери в углу. Анакин смущенно улыбнулся девочкам. Все зрители провожали взглядами эту небольшую процессию, пока она нескрылась за дверью. Там оказалась комната с низким потолком, в каменной стене которой былоузкое окно. Рассмотреть сквозь нею можно было только клочок неба и несколькозеленых и оранжевых веток. - Мне нужно кое-что проверить, - буркнула себе под нос Фаррз. Онанаправила гостей к низкому столику, ярко освещенному широкой световой панелью. Фаррз и Ганн взяли блестящие металлические инструменты с висящей на стенеполки и сначала измерили шипастиков Анакина, затем прищемили шипы, которыми тецеплялись за кожу мальчика, и шарики со вздохами отстали от хозяина. Каждыйшипастик был уложен в коробку из мембранника, и служанки пометили коробкикружочками. Затем подобной процедуре подверглись семена-партнеры Оби-Вана, содним различием - на коробках нарисовали квадратики. - Корабль получится, причем что надо - крепкий и прекрасный, - произнеславполголоса Фаррз, сверяя результаты измерений с таблицей, разложенной настоле. Затем они некоторое время перешептывались с Ганнрм. - Трое из этих семян-партнеров уже выбирали себе клиента до вас, -сказала Фаррз, когда тайный совет завершился. - На этот раз один из них выбралвас, Оби-Ван, а два - тебя, Анакин. - И кто это был? - спросил Оби-Ван. - Мы не разглашаем имен наших клиентов, - сказал, как отрезал, Ганн. - Все верно, - подтвердила Фаррз. - Мы не хотим обманывать вас, но... - Этот клиент не оставался здесь достаточно времени, чтобы выраститькорабль, - сказал Ганн и снова обменялся взглядом с Фаррз. - Семена-партнерыбыли возвращены в потенциум. - Извините, - сказала Шиекия Фаррз. - Нам снова нужно посовещатьсянаедине. А вы пока отдохните, придите в себя. Сейчас служанки принесут еду ипитье. - Отлично, - сказал Анакин. Он поднял руки и сцепил их на затылке. Затемухмыльнулся еще раз, еще шире, глядя, как Фаррз и Ганн выходят в узкую дверь.Девочки с серьезными лицами шагнули назад. - Я вижу, тебе весело, - сказал Оби-Ван. - Я рад, что остался жив, - объяснил Анакин. - И у меня шипастиковбольше, чем у тебя, - добавил он. - Даже больше, чем у Вергер! Оби-Ван прижал палец к губам Анакина - достаточно, мол, о Вергер. - Мы еще не знаем, что это была она. - А кто еще? - спросил Анакин. - Только она! Оби-Ван оставил это замечание без комментариев. Он подозревал, чтомальчик прав. - В любом случае, откуда мы знаем, что больше - это лучше? - А это всегда так, - ответил Анакин. Они молча обедали в прохладной комнате: тонкие коричневые лепешки,поданные на широких каменных тарелках, украшенных резьбой, холодная вода взапотевших керамических кувшинах. Чашки были сделаны из зеленого с краснымипрожилками мембранника, а вода была чистой, со слегка сладковатым привкусом.Анакин казался счастливым, даже надутым от гордости. Он так смотрел на своегоучителя, что Оби-Вана даже подмывало проткнуть этот пузырь, чтобы тот лопнул. Но Оби-Ван пока не торопился с выводами о том, насколько успешнопродвигаются их дела. Спустя десять минут возвратился Ганн. Один. У Анакина все внутриоборвалось, когда он увидел кислое выражение на лице фер-роанца. - Есть некоторые трудности, - сказал им Ганн. - Судия считает, что мы неможем приступать к проектированию и строительству корабля, пока вы невстретитесь с ним. - Это хорошо или плохо? - поинтересовался Анакин. - Нам разрешатпостроить корабль? - Не знаю, - ответил Ганн. - Судия редко встречается с кем бы то ни было. - Когда он придет? - спросил Оби-Ван. - Это вы отправитесь к нему, - коротко ответил Ганн, яростно вращаяглазами, словно это должно быть ясно любому, - когда Судия сочтет удобнымпринять вас, - он пристально посмотрел на несмышленых чужестранцев из-подгустых нахмуренных бровей. - Мы будем держать ваши семена-партнеры наготове, акогда вы вернетесь, если все будет в порядке, мы приступим к проектированию,преобразованию, затем перейдем к обжигу и приданию формы. Капитан Кетт вежливо поприветствовал командующего, когда Райт поднялся нанавигационную палубу "Адмирала Корвина". - Мы приближаемся к точке выхода, - доложил он Райту. Тот машинальнокивнул. Щиты дозорных экранов скользнули в сторону, и Сейнар отвернулся отспирального потока, струящегося за экраном. - Выход в заданной точке, - приказал он, и голос его немного дрогнул. - Есть, сэр. - В каком состоянии устройства ремонтные средства корабля, капитан Кетт?- спросил Райт. - Астромехов у нас достаточно, чтобы провести основные виды ремонта вовремя перелета. Е-5 неплохо действовал с новой программой. И кровавый резчик благосклоннопринял свои новые перспективы. Пока все шло хорошо, но многое еще предстоялосделать. Сейнар протянул Кетту небольшую коробочку с инфочипами: - Я хочу, чтобыэти программы загрузили в компьютеры корабельной мастерской.Перепрограммируйте всех боевых дроидов, используя эти инфочипы как образцы.Все предыдущие программы должны быть удалены. Все, капитан Кетт. Не вздумайтехитрить - я проведу проверочные тесты. Лицо капитана окаменело: - Но это противозаконно, сэр. Это расходится справилами Торговой Федерации. Райт улыбнулся, видя такую преданность старого служаки устаревшимзаконам: - Когда мы вернемся, все наше вооружение будет передано Республике.Эти программы отвечают республиканским стандартам, и дроиды будут подчинятьсяприказам командиров из Республики. - И все же это вне моей компетенции. - У меня есть свои инструкции, полученные непосредственно от Таркина, иони достаточно ясны, - спокойно сказал Райт. Он знал, что на посту командующего и при невидимой поддержке Таркина емухватит власти для того, чтобы осуществить свои планы, тем более сейчас, когдаон смог оказать хоть какое-то влияние на Ке Даива. Если только он не столкнется с неожиданными трудностями и не придетсяимпровизировать на ходу. Этого делать вовсе не хотелось. Из турболифта выскочил и неожиданно резво подбежал к мостику флагмана"бактоид" Е-5. Он остановился прямо под навигационной платформой, на виду увсех, кто был на мостике. Это была не угроза, а просто демонстрация того, чтонаступили новые времена. Обычно таких дроидов активировали непосредственноперед сражением. У Кетта явно появилось дурное предчувствие. - Понятно, сэр. - И покажите мне доклады астромехов, когда работа будет завершена, -сказал Сейнар, шумно втянув воздух сквозь зубы. Кетт пару секунд смотрел на него, с трудом скрывая отвращение. Райт проигнорировал этот взгляд и повернулся к обзорному экрану. - Возвращение! - доложил офицер, управляющий гипердрайвом. - Обычное пространство! - крикнул капитан Кетт, когда звезды сновапревратились в точки, а на корабль вернулось время. - Почти вовремя, - со вздохом заметил Сейнар. Он толкнул рычаг, и навигационная платформа покатилась по рельсам кгромадному обзорному экрану, пока вид на планету не занял все поле зрения. Его взор порадовали бы любые звезды, лишь бы они стояли на месте, нооткрывшаяся перед глазами картина был впечатляющей, очень впечатляющей.Спираль, расходящаяся вокруг красного гиганта, и его спутник - белый карлик -дарили Райту какой-то фантастический, бушующий свет. Такой вид был редкостнойудачей. - Цель нашего путешествия находится в пределах видимости, а мы выходим наорбиту желтого светила, - доложил Кетт. - Мы не посмеем приближаться кпланете, не получив соответствующего приказа от вас, командующий, - Кетт всееще раздумывал, что ему делать дальше, и не собирался покидать мостик. Сейнар не возражал против независимых умов, лишь бы они не становилисьслишком независимыми. - Вы можете идти выполнять полученные приказы... сейчас же, - Сейнармахнул рукой в сторону кормы. - Есть, сэр, - Кетт поспешил к турболифту, и дроид Е-5 проводил егозлобным, нацеленным в спину взглядом глубоко посаженных, сверкающих подобнодрагоценным камням глаз. Секотский воздушный транспортник нес их на юг над самым страннымландшафтом, какой только доводилось видеть Оби-Вану Кеноби. Пролетая на высотеменее тысячи метров, небольшой, плоский летательный аппарат стремительнопроносился над высокими борасами с толстыми стволами и раздутыми, словнонакачанными воздухом, листьями, которые дрожали и трепетали, подхваченныеструей воздуха после пролета челнока. - Думаю, местные жители используют эти листья для постройки воздушныхкораблей, - сказал Анакин, глядя назад сквозь большой, идущий почти по всемупериметру корабля обзорный экран. Оби-Ван кивнул, но думал он о своем. Если семена-партнеры предпочиталиджедаев, значит, требовалось их тщательно изучить. Только организмы,чувствительные к Силе, могли выявить джедаев. Ему стало ясно, что всежизненные формы на этой планете - Секот, как назвал Ганн совокупность всегоживого, - были особыми и что юный падаван сильно привлекал их. - Это действительно красиво, - сказал Анакин. - Воздух пахнетзамечательно, а джунгли - просто чудо. - Не слишком привязывайся к этой планете, - предупредил его Оби-Ван. - Я никогда не был в подобном месте. - Вспомни свои первые ощущения о Секоте, - посоветовал Кеноби. - Помню, - ответил Анакин. - Ты упомянул одну волну, что-то, что происходит сейчас или вот-вотпроизойдет. - Ага, - сказал Анакин. Он кивнул головой в сторону двери, за которойсидел пилот. Оби-Ван поднял руки: - Он не слышит наш разговор. Очень важно,чтобы мы проанализировали происходящее сейчас, пока все не зашло слишкомдалеко. - Оно приходит и уходит, это ощущение единой волны. Я мог и ошибиться. - Ты не ошибся. Я и сам это чувствую. Что-то быстро надвигается на нас,что-то очень опасное. Анакин грустно покачал головой: - Надеюсь, ничего не произойдет, пока мыне построим наш корабль. Оби-Ван прищурился, явно не соглашаясь с этим: - Меня беспокоит, что тытеряешь свою способность предвидеть будущее. - Но мы прилетели сюда, чтобы получить корабль! - воскликнул Анакиндрогнувшим голосом. - И выяснить, что случилось с Вергер. Она не построиласвой корабль, и это даже важнее для нас. Это все, - он замолчал и скрестилруки на груди. Оби-Ван подождал, пока эти слова повисели в воздухе несколько секунд,затем довольно мягко спросил: - А что значит для тебя этот корабль? - Корабль, который обладает жаждой скорости... Ух ты! - воскликнулАнакин. - Для меня это был бы идеальный друг. - Так я и думал, - хлопнул себя по колену Оби-Ван. - Но это не будет отвлекать меня от моего обучения, - заверил его Анакин. И снова Оби-Ван почувствовал, что теряет контроль над ситуацией. До тогокак Анакин стал падаваном Кеноби, Куай-Гон поощрял в мальчике такое поведение,которое ужасало Оби-Вана. И теперь Совет и Трасия Чо Лием, посылая их на этупланету, снова искушали мальчика, чего ни за что не стал бы делать Оби-Ван. - Мы всегда там, куда посылает нас Сила, - спокойно заметил Анакин,догадавшись о том, в каком направлении развиваются мысли мастера. - Не знаю,что еще мы можем предпринять, кроме как смириться и все принять, простонаблюдать за всем происходящим. - Действовать, - возразил Оби-Ван. - Мы должны приготовиться к любомукурсу, проложенному для нас, и оставаться настороже. Сила никогда не бываетнянькой. - Я узнаю, когда будет назревать что-то неожиданное, - с безмятежнойуверенностью сказал Анакин. - Мне нравится эта планета. И всем, кто живет наней, нравлюсь я. Разве ты не чувствуешь - кто-то следит за нами, проявляязаботу? Оби-Ван на самом деле чувствовал не это, но это ощущение заставляло егонервничать. Он не знал, кто или что могло распространить, такое влияние надними, особенно над его падаваном. Их полет продолжался еще около часа. Анакин посмотрел на восток и указална колоссальный коричневый шрам на поверхности планеты, который простиралсянасколько хватало глаз, до самого горизонта. Оби-Ван видел это, или нечтоподобное, из космоса. Но тогда он заметил это мельком, потому что Чарза Куиннпосадил свой корабль на планету, не облетев Зонаму-Секот по орбите. Этот шрамсодрал почву, обнажив скальные породы. Видимо, богатые железной рудой красныекрая разлома напоминали открытую рану, алеющую на черном фоне потрескавшегосябазальта. - Как это могло получиться? - спросил Анакин. - Скорее всего, это произошло пару месяцев назад, - сказал Оби-Ван, глядяна тонкие белые ниточки водопадов, сбегающие по красным скалистым краям этойгигантской расщелины. - Похоже на боевой шрам. Корабль тем временем повернул на юг и поднялся над сплошным облачнымпокровом. Они летели к острому уступу красновато-черной горы, покрытая снегамивершина которой пробивалась сквозь облака, а покатые склоны были практическилишены секотской растительности. Гора была похожа на старый, потрепанныйбурями вулкан. - Мы будем дома у Судии через три минуты, - сказал пилот. - Надеюсь, выхорошо выспались. Анакин улыбнулся и подмигнул Оби-Вану. - Хорошо отдохнули! - сказал он.

X x x

Они пригнулись, выходя из люка на трап, и спустились на ровное поле,покрытое раздробленными кусками застывшей лавы. В нескольких метрах от них шлавырубленная в камне дорожка, ведущая к внушительному, похожему на крепостьдворцу из асимметрично расположенных галерей, увенчанному в центре приземистойбашней. За дворцом четыре вулканические террасы низвергали оранжевые потокиводы, сбегавшей вниз разноцветными широкими водопадами. В воздухе стоял густойаромат Зонамы-Секота, слегка разбавленный свежим бризом, дующим с юга. Каждая отдельно стоящая вокруг центральной башни галерея была болеедесяти метров в высоту и пятидесяти в ширину, а ряды окон вдоль стен блестели,как радуга, в лучах заходящего солнца. По склону тянулись всего несколькоусиков не толще человеческой руки, разбросанных между скалами и террасами сминеральными источникам, словно стежки красных и зеленых ниток на ткани. - Судия живет далеко от своих подопечных, - заметил Оби-Ван, потирая рукио тунику, затем вытянул их вперед ладонями вверх и опустил подбородок. Егоглаза внимательно изучали далекий горизонт. - И обходится он небольшимколичеством слуг, - продолжил Кеноби. Глядя на обрывки кучевых облаков,пролетающие у них над головой, и темные тучи, надвигающиеся с юга, Оби-Ванприкинул, что они были в тысяче километров ниже экватора. - Странные у нихобычаи. Похоже, они предпочитают ничего не рассказывать своим клиентам,выводя, их тем самым из себя - По крайней мере, они не обыскали нас на предметоружия, - сказал Анакин. - Нет, они думают, что обыскали, - ответил Оби-Ван. - Ты сделал это... так, что я не заметил? - спросил Анакин. Оби-Ван загадочно улыбнулся. - Ты постоянно удивляешь меня, учитель, - сказал Анакин с некоторой долейблагоговейного трепета. - Но именно этого и ожидают все ученики от своихнаставников. Оби-Ван приподнял одну бровь. - Мы вместе - классная команда, правда? - спросил мальчик, неожиданноулыбнувшись. Его лицо просветлело в предчувствии приключений. - Правда, - согласился Оби-Ван. - Я рад, что ты со мной. Я рад, что ты мой учитель, Оби-Ван, - призналсяАнакин. Он слегка вздрогнул, затем тоже потер тунику руками, вытянул их впереди осмотрелся по сторонам. Оби-Ван уже давно понял, что Анакин может бытьискренним или притворным, в зависимости от того, каково у него на душе. Мальчик посмотрел сквозь просветы в тонком слое облаков на сияющие кольцаплазмы, исходящие от далекой двойной звездной системы. Собственное светилоЗонамы медленно уплывало за горизонт, превратив небо в пестрый ковер, неуступающий по красоте астрономическому представлению в космосе. - Это уже здесь. Оно приближается к нам, - сказал Анакин. - Ты видишь его форму четче? - Это будет время испытаний. Для меня. - Боишься? - спросил Оби-Ван. Анакин покачал головой, но продолжалсмотреть на красно-оранжевое небо. - Я боюсь своей реакции. Что, если я недостаточно подготовлен? - А я верю в тебя. - Что, если Судия не захочет принимать нас? - Ну... это будет темой для отдельного разговора, тебе не кажется? - Ага, - согласился Анакин, но с мальчишеским упорством продолжалнаседать на Оби-Вана, высказывая то, что сейчас казалось ему самойзначительной проблемой. - А что, если Судия не позволит нам построить корабль? - Тогда займемся чем-нибудь другим, - терпеливо ответил Оби-Ван. Титул подразумевал некую личность, наделенную неограниченной властью надподчиненными, образованную и благородную. Но как Оби-Ван не напрягал своичувства, обнаружить такого впечатляющего человека поблизости не удавалось. Возможно, зонамцы могли скрывать свое присутствие. Мастера-джедаи моглиизбегать обнаружения даже с близкого расстояния. Иногда Оби-Вану удавалосьспрятаться таким образом от таких восприимчивых магистров, как Мэйс Винду, ностопроцентной уверенности в успехе у него никогда не было. Не означало ли это, что живущий здесь лидер, кем бы он ни был, мог нанесколько минут обмануть проницательность джедая? Включились световые панели, установленные по бокам дорожки, освещая путьк ближайшему крылу жилища Судии. На другом конце дорожки' появилась маленькаяфигура со скрещенными на груди руками и медленно пошла к джедаям. Это была девочка, выше Анакина, но не старше его. Она была одета втрадиционное секотское длинное зеленое платье, полы которого складками сбегаливниз до самых пят, полностью скрывая ноги. Анакин шагнул назад, когда она приблизилась к нему. - Добро пожаловать! Меня зовут Ветер, - сказала она. У девочки былидлинные волосы, черные, как камень дорожки, и примерно того же оттенка. Черныезрачки ее глаз были обрамлены золотистой склерой. Она внимательно изучила Оби-Вана с легким выражением одобрения, на что он ответил ей легким кивком.Анакина она сочла недостойным не то что изучения, но и внимания вообще. Этозаставило мальчика окать кулаки, но он тут же расслабил руки. Он не любил,когда его игнорировали. - Мой отец умирает от скуки и с нетерпением ждет любых гостей, - сказаладевочка. - Пожалуйста, следуйте за мной.

X x x

Дата добавления: 2015-07-20