4 страница.

Оби-Ван и Анакин надели сапоги и пошли к Чарзе в командный отсек,расположенный на правом борту. Из огромных обзорных экранов открывалсяпрекрасный вид на ночную сторону Ко-русканта. Бескрайний метрополис сиялогнями, как подводный город гунганов. Анакин встал рядом с группкой небольшихпанцирных созданий со множеством конечностей, оканчивающихся клешнями. Этималышки весело плескались в луже воды позади места пилота - кушетки безспинки. Оби-Ван присел на краешек этой кушетки. Чарзе Куинну не пришлось оборачиваться, чтобы изучить пассажиров своегокорабля парой темно-фиолетовых, с серебристой каймой по краям, глаз. - Мне с-скасали, ш-што у тебя ес-сть чеш-шуйка мус-сорного черф-фя, -обратился Чарза к Анакину. - Ты выикрал ее фо ф-фремя с-соревнований в яме. - Незаконных соревнований, - добавил Оби-Ван. - Ты еще не позволил мне предъявить ее Распорядителю, чтобы подтвердитьмою победу, - обиженно заявил Анакин. - Мне нрафитс-ся с-смотреть мус-сорные с-сореф-фнофания, - сказал ЧарзаКуинн. - Мой нарот не отлитш-шаетс-ся тягой к при-клютш-шениям и сос-стясаниям. Так интерес-сно с-смотреть, как предстафители более акт рыссивныхрас-с несутс-ся нафс-стретшу своей сутьпе, - с этими словами он неожиданноизогнулся назад, подхватил шипастой бахромой двух маленьких крабообразныхсозданий и направил их в отверстие, открывшееся среди густой щетины на брюхе. Оставшиеся малышки не бросились врассыпную, а дружно защелкали клешнями,словно аплодируя. - И фас-с я тош-ше люблю. С-скоро нас-ступит ваш-ша отш-шереть, -порадовал Чарза выживших. Анакин содрогнулся. Оби-Ван нервно заерзал и решился задать вопрос: -Чарза, тебе лучше объяснить юному падавану свои взаимоотношения с обитателямиэтого корабля. - Это мои трус-сья, наперс-сники, по-мош-шники по кораблю, - необорачиваясь, сказал Чарза мальчику. - Они с-с нетерпением ош-шитают, когта ихсъес-сст Польш-шой Трук. Анакин весь перекосился, но тут же изобразил индифферентную мину, когдапонял, что Чарза все еще может видеть его, затем растерянно посмотрел на Оби-Вана. - Никогда не воспринимай очевидное буквально, - предупредил его шепотомОби-Ван. - Мы с-стесь вс-се партнеры, - продолжал Чарза. - Мы помокаем трук-ктрук-куу на этом корап-пле. Эти крош-шки тают мне пищ-щу, а я вынаш-шиваю в с-своем чреф-фе их потомс-ство. Сатем, когда рош-штаютс-ся малыш-ши, я о нихсапоч-чуссь. Потом они фы-рас-стают в помощ-щников по кораплю, партнеров и...коррм. - И ты ешь всех своих партнеров? - спросил Анакин. - О сфес-сты, конеш-шно ше, нет! - воскликнул Чарза с присвистом, которыйимитировал человеческий смех. - Некоторые ис-с них прос-сто отфратит-тельны нафкус-с, и, кроме того, так не телаетс-ся. У нас-с мнок-ко рас-слитшныхфсаимоотнош-шений на корап-пле. Некоторые с-станофятс-ся пищ-щей, некоторые -нет. Но все фс-саимосфяс-сано. Сам увитиш-шь. Потянувшись к рычагам управления, закрепленным на изогнутых распорках совсех сторон кушетки, Чарза вывел корабль из дока и активировал досветовыедвигатели. Для своего возраста ИТ-1150 был просто шустряком и ускорялся сневероятной плавностью. Через считанные минуты они покинули орбиту Корускантаи взяли курс на точку перехода в гиперпространство. - Хорош-ший сфестолет, - сказал Чарза, постучав щетинками и шипами поближайшей переборке. - Хорош-ший тофарис-щщ. - Райт, ты ведь ждал подобного шанса всю свою жизнь, - сказал Таркин,наливая себе фужер чимбакового вина с Алдераана. Личные апартаменты Таркина были небольшими, но что это было за место! Наодном из верхних жилых этажей Башни Сената, возвышавшейся на два километра надвсеми остальными зданиями Корусканта. - Осознанно или нет, но ты всегда стремился туда, где зарождаются новыепринципы ведения бизнеса. Сейнар пил нечасто, но когда ему случалось выпивать, он становился оченьдружелюбным и податливым. Сейчас его тревожило только одно - присутствиекровавого резчика. Сейнар взял фужер и немного взболтал вино его, делая вид,что наслаждается ароматом. Небольшое поблескивание зеленого камня в егоперстне дало ему знать, что в густой красной жидкости нет ни яда, нинаркотиков. И в самом деле, вино оказалось мягким и приятным на вкус. - Но тебе, должно быть, интересно услышать, что у тебя нет друзей,которым ты можешь доверять, - продолжал Таркин. - Дружба - это понятие,канувшее в прошлое. Сейчас все решает взаимная выгода, отсюда и вынужденныесоюзы. Надежда на дружбу весьма ослабляет позиции. Возможно, Таркин наплевал на все нормы морали задолго до Сейнара. - Ты все еще не представил мне своего друга, - сказал Сейнар. Таркин обернулся к кровавому резчику. - Это Ке Даив, он из влиятельной политической семьи на Баторине. Ранее КеДаив слжил в элитном подразделении тайных убийц (одна из последних неуклюжихпопыток отомстить джедаям), которое было тесно связано с Торговой Федерацией. У Сейнара далее челюсть отвисла от такой дерзости. - Правда? - спросил Райт и притворно содрогнулся от удивления. Ему былоизвестно об этом гораздо больше, чем Таркин подозревал, и он знал, что в этомбыл замешан и сам Таркин - но его источники не смогли разузнать никакихподробностей. - В лучшем случае это был опрометчивый шаг, из-за этого кровавые резчикии имеют дурную репутацию, - сказал Таркин, глядя на Сейнара. - Кровавые резчики еще ни разу не совались во внешнюю политику, - заметилРайт. - Я - свободная личность, - возразил Ке Даив. - У меня есть возможностьполучить свободу и отречься от прошлого. - Хорошо сказано, - похвалил его Таркин. - Я навел о нем справки. Оночень способен, но он проиграл в схватке с рыцарем-джедаем. Я прошу ему это, аты? - Я попробую снова, если представится возможность, и тогда я точно непровалюсь, - заявил Ке Даив. - Кровавые резчики - натуры артистические, - сказал Сейнар. - Поправьменя, если я ошибаюсь, но самым знаменитым продуктом импорта с Баторинаявляются скульптуры... вырезанные из местного ярко-красного, так называемого"кровавого", дерева. - У этого словосочетания двойной смысл, - сказал Ке Даив. - Убийство тожесродни скульптуре. Отсекаешь все лишнее... Сейнар допил свой фужер и похвалил вкус Таркина. Тот кивнул Ке Даиву, икровавый резчик покинул их. - Впечатляет, - заметил Сейнар после того, как закрылась узкая дверь. Хотя квартиры в этом здании были самыми престижными на всем Корусканте,даже сейчас, несмотря на экономический спад, коснувшийся Райта, егоапартаменты были просторнее и лучше обставлены, чем у Таркина. - На то, чтобы человек стал высшей расой в Галактике, могут потребоватьсядесятилетия, - презрительно фыркнув, заявил Таркин. - Терпимость и слабостьнаших предшественников требуют от нас быть великодушными еще некоторое время,- он замолк, услышав тихое попискивание зажатого в руке комлинка. - Нашадобыча покинула орбиту Корусканта. Блок слежения установлен и синхронизированс твоим. - А что будут делать неймодианпы и другие основатели Торговой Федерации,когда поймут, что их собираются пустить в расход? Эта новая сделка с Сенатомможет легко явиться большой проблемой сама по себе. - Скажем так: за нами стоят мощные влиятельные силы. Силы, о которых я немогу подумать без содрогания, - Таркин опустил комлинк и потер лоб другойрукой. - Однако сейчас надо обсудить насущные проблемы. В игре, в которую мывступили, ставки крайне высоки. Как ты уже заметил, мне предстоит подняться нанесколько ступеней в этой иерархии. В скором времени я рассчитываю получитьпост губернатора системы и контролировать множество звездных систем. А ты...будешь продавать свою продукцию любой политической силе, которая всплывет вовремя этой заварухи. Вместе мы сможем найти эту таинственную планету ипользоваться ее ресурсами к нашей обоюдной выгоде. - Это меня очень интригует, - признался Сейнар. - Корабли класса 0,4могут быть выдающимся открытием. И в самом деле, подумал Райт Сейнар. При таком техническом прорыве последесяти летнормального развития можно разбогатеть настолько, чтобы претендоватьна пост главы в любом новом галактическом правительстве. Но сейчас это мало его беспокоило. - К сожалению, я не смогу отправиться вместе с тобой, - сказал Таркин. -В данный момент мне придется создавать имитацию бурной деятельности здесь, наКорусканте. Но тебе я предоставлю достаточно средств, - его комлинк сновапискнул. - Наступают горячие деньки, - сказал Таркин. - Интересующий нас корабльвошел в гиперпространство. Мы расставили несколько подпространственныхтранспондеров в различных точках на расстоянии нескольких сот световых лет отпредполагаемого местопололсения этой планеты. - Итак... я буду иметь дело с целой планетой, как командир бывшихвооруженных сил Торговой Федерации? - Как командир дроидов, а также небольшого контингента войск и командыкорабля, - ответил Таркин. - Естественно, команда и твои помощники - всепрошли подготовку в Торговой Федерации. Под контроль Республики еще не перешлинесколько кораблей, которые Федерация дерлсала в резерве. С тобой полетит КеДаив. У него есть опыт работы с вооружением Торговой Федерации, и он будетдокладывать напрямую мне. - Прекрасно, - сказал Сейнар, но думал он совсем иначе. Его никогда непрельщали армии дроидов. Дроиды, по его мнению, были жалким подобиемнастоящих, живых, войск. Им недоставало гибкости и сообразительности. Похоже,Таркин заметил его недовольство. - Ты будешь командовать новым поколением боевых дроидов, - сказал он. - Уних усовершенствованные модули интеллекта, и они полностью автономны, а неконтролируются из одного центра. Торговая Федерация сделала выводы изнедавнего разгрома. - Хорошо, - сказал Сейнар все еще без особого энтузиазма. - Тебе наверняка надо будет закончить свои текущие дела, - предположилТаркин. - На это может уйти пара месяцев. - Надеюсь, ты будешь готов через пару дней. - Конечно, - ответил Сейнар. Он задумчиво потер подбородок. - Ке Даивпровалил миссию. Но тем не менее получил повышение и из неудавшегося убийцыпревратился в помощника командующего... чем? Флотом? - Нет, всего лишь эскадрой, - сказал Таркин. Затем нахмурил брови. - КеДаив не войдет в руководство операцией. В какой-то мере это неудачное решение.Но ничего уже не поделаешь. - Дай угадаю. С нами играют темные силы, а у Ке Даива есть связи?Нечеловеческие связи, которые все-таки полезны? Таркин скривил кислую рожу, но ничего не ответил. - Просто собирайся в путь, Райт, - сказал он. - И не задавай так многовопросов, это будет нам эсем на благо. Оби-Ван прислушался к ровному дыханию мальчика. Анакин был утомленперипетиями последних дней и теперь уснул крепким здоровым сном. Его лицо,мягко обрисованное голубыми световыми панелями дежурного освещения, было юным,чистым и прекрасным. Оби-Ван лежал на своей кровати, слыша и чувствуя всем телом тихий гулгипердрайва. Они пролетели уже достаточно большое расстояние, но Оби-Ван всееще ощущал смутное беспокойство. Было что-то тревожащее в этой миссии -простом приключении, путешествии в дальний уголок Галактики для налаживаниясвязей с планетой, неизвестной ни Республике, ни ее врагам. Он не раз бывал вкраях, где не имели понятия о законах Республики. Это миссия не была, конечноже, абсолютно безопасной, но зато они покинули Корускант, где над ними навислапрямая угроза. Возможно, Оби-Вана беспокоило то, что на него возложили всюответственность за Анакина. В Ордене падавана окружало множество джедаев и ихпомощников, включая обслуживающий персонал, который тянул лямку воспитанияАнакина, облегчая задачу Оби-Вану. Все они играли роль семьи, и Анакин былокружен их вниманием. Правда заключалась в том, что Оби-Ван не был уверен в своих силах. Он былсклонен выстраивать свои мысли и жизнь в стройную цепочку. Анакин Скайуокерпостоянно разрывал звенья этой цепи. У мальчика было немало трюков в запасе. Однажды он притащил откуда-тораздолбанного робота-секретаря, починил его мотиватор и нарядил в одеждыджедаев. Интеллектуальные способности его после поломки и ремонта были крайнескудны, и Анакин снабдил его примитивным микромозгом от кухонного дроида,затем выпустил это чудо в коридор рядом с комнатой Оби-Вана. Не видя лицодроида под колпаком, Оби-Ван познакомился с новым "джедаем" и разговаривал сним минуты две, пока не понял, что это не джедай и вообще не живое существо.Дело в том, что внутри Ордена он не был настороже и не использовал Силу, чтобыпрощупать собеседника. Так Анакин наказал его за это - ученик насмехался надсобственным мастером! Оби-Ван улыбнулся. Поступок в духе Куай-Гон Джинна. Граница междуАнакином и Оби-Ваном, мастером и учеником, часто стиралась. Оби-Ван частозамечал, что ему есть чему поучиться у мальчика. В моменты слабости оносознавал, что так быть не должно. Но так было. Опасность - и это была реальная опасность - заключалась в том, что юныйпадаван не хотел и не мог взять под контроль свои таланты, свой блистательныйум, свою мощь. Чаще всего он был всего-навсего мальчиком на пороге взросления,который подвержен всем ошибкам, присущим этому возрасту. Этого пока не произошло, но Оби-Ван был уверен, что когда-нибудьопасность будет исходить рке не от мальчишеской энергии и его безумныхвыходок, а от неправильного обращения с Силой. Возможно, именно поэтому ему было неспокойно. Возможно, и нет. Оби-Ван впал в тревожное медитативное состояние. Последние пару лет онстарался сократить время, необходимое на сон. Все джедаи, которых он знал,спали, йо он слышал о таких, которые постоянно бодрствовали. Он не сомневался,что бдительное медитативное состояние могло выполнять все функции обычногосна, давая ему при этом возможность и разобраться с мыслями на самых глубокихуровнях сознания, и поддержать бдительность. Ты еще не веришь в себя, юный падаван. Ты не веришь в своебессознательное единение с Силой. Оби-Ван закрутил головой, осматривая темную каюту. Эти слова звучали так,как будто они были сказаны Куай-Гоном, хотя Оби-Ван ничего не слышал. Мальчикбеззвучно спал. Странно, но это не заставило Оби-Вана обеспокоиться. - Нет, учитель, не верю, - сказал он в пустоту. - В этом моя сила. Куай-Гон яростно оспорил бы такую точку зрения. Но ответа не было. Сейнар старался сконцентрировать внимание на животном, на котором ехалверхом, и отвлечься от тревожных мыслей, которые кипели у него в голове послеего недавней встречи с Таркином" Животное, серо-голубой триттский скакун, илипросто тритт, грациозно гарцевало на шести длинных ногах по частному манежуСейнара, откликаясь на малейшие постукивания его пяток или похлопывания повыпуклым плечевым костям. Спина триттского скакуна представляла собойестественное семо - если только тысячу поколений генетических манипуляций сэтим видом можно было назвать естественными изменениями. Животные Сей-нара - аон владел тремя триттами - были лучшими из всех, которые только можно былокупить за деньги. Этой роскошью он не хотел рисковать. Слишком мягкие, слишкомпреданные, слишком гибкие! И тем не менее Сейнар ехал и старался получать удовольствие. Райт немного потянул волоки на себя, и тритт встал на дыбы, поднявшись надвух задних парах ног и элегантно размахивая в воздухе передней парой. Триттиздал мелодичные звуки, словно играл духовой инструмент, и это всколыхнуло вдуше у Сейнара давно забытые чувства. Когда-то он мог скакать по открытойпрерии дни напролет и был при этом совершенно счастлив - скакал без отдыха,пока ему в голову не приходил новый проект корабля. Теперь, скорее всего, несколько месяцев он не сможет ни скакать верхом,ни создавать новые проекты. Таркин, казалось, вообразил, будто может изменятьжизнь Сейнара, вмешиваться в его бизнес, запугивать его и спокойнопользоваться секретами с его стола. Трудность заключалась в том, что Таркин, пожалуй, был прав: в трясинеобязательств и принуждения увязла настоящая возможность. И все же Таркиннамеревался выжать максимум выгоды из участия Сейнара в этом деле. Райт направил тритта по кругу и пришпорил его пятками, чтобы тот пустилсяв галоп на двух задних парах ног. Это была очень трудная иноходь, и Сейнаргордился тем, как хорошо справлялись с ней его животные. Не зря они завоевалимножество призов на соревнованиях на нескольких планетах. У широкой двойной двери раздался какой-то шум, и на арену ввалилисьнесколько охранных дроидов, которые отступали спиной вперед, отчаянноразмахивая конечностями. Сейнар быстро соскочил с тритта и спрятался за егокрупом, выглядывая из-под пышного меха на спине. Среди дроидов гордо шествовал Таркин, игнорируя их предупреждения иугрозы. Сейнар был поражен, увидев в его руках ионный разрушитель класса"сенатор", который и заставил дроидов воздержаться от активных действий. Сейнар кисло улыбнулся и обошел тритта, который издал испуганный звук,удивленный присутствием незнакомца. К счастью, на этот раз Таркин пришел безкровавого резчика. - Доброе утро, Райт, - весело воскликнул Таркин. - Мне нужно взглянуть натвой секотский корабль. Прямо сейчас. - Конечно, пожалуйста, - вежливо ответил Сейнар. - В следующий разпредупреди меня заранее. Не все мои дроиды боятся ионных разрушителей, знаешьли. Хорошо, что я предусмотрел твою грубость... и запрограммировал их на то,чтобы они узнавали тебя. Иначе они просто открыли бы по тебе огонь, как толькоты вошел в эту дверь. Таркин обернулся и посмотрел на дроидов через плечо, слегка побледнев. - Понятно, - сказал он, убирая разрушитель. - Хорошо, что обошлось безжертв. - В этот раз, - пробормотал Сейнар.

X x x

Дата добавления: 2015-07-20