Церкви как любящие сестры

Эта история началась много лет назад, когда чернокожая жен­щина по имени Барбара Брютон потеряла своего мужа в пере­стрелке, вспыхнувшей в криминальном районе Шарлотт, из­вестном под названием Двойные Дубы. «Нью-Йорк Таймс» включила как-то этот район в список пяти наиболее крими­нальных мест Америки. Убитая горем вдова уехала с семьей в другой город, но через пять лет Господь начал говорить в ее сердце. Чем ближе она приближалась ко Христу, тем сильнее чувствовала Его призыв вернуться в Двойные Дубы.

Барбара Брютон вернулась в Двойные Дубы и открыла ве­чернее служение по пятницам для окрестных ребятишек полностью за свой счет. Она не только рассказывала соседс­ким детям об Иисусе, но еще учила их читать и писать. Она вытащила их с игровых площадок и уличных перекрестков, где слишком часто начиналась стрельба. Вскоре она прово­дила служение не только детям, но и их родителям. В резуль­тате возникла Городская Христианская церковь, а Барбара Брютон стала ее пастором. Они собирались дома, выставляя громкоговорители на улицу так, чтобы музыка и проповедь были слышны и на улице. Торговцы наркотиками, члены банд, наркоманы и алкоголики начали заходить на служения и получать спасение.

Церковь Барбары скоро въехала в кирпичное здание, ко­торое использовалось ранее в разных целях, например, как общественный центр, и имело дурную славу. Теперь здесь разместились классы воскресной школы, офисы и зал для общих собраний. Церковь росла настолько быстро, что при­хожане не вмещались в здание и вынуждены были стоять на лестницах и на улице. Церковь привлекала так много людей, потому что они видели истинную любовь и заботу. Церковь реально улучшила жизнь детей и взрослых в Двойных Ду­бах. Мир и безопасность района росли, потому что церковь вытребовала у города закрыть движение транспорта по неко­торым улицам (а это сократило продажу наркотиков) и уве­личить полицейское патрулирование.

А в это время на другом конце города, в благополучном южном районе Шарлотт, другая женщина, Мэри Ланс Сиск, почувствовала призыв Бога вмешаться в болезненные про­блемы центрального района города^[2]. Мэри создала между­народное служение, она ездила по всему миру, проводя молитвенные семинары и конференции. Она также была активным членом Евангелической Пресвитерианской церкви, в которую ходили преимущественно состоятельные белые. Она связалась с пастором Барбарой, и они встретились за обедом. Эта встреча положила начало сотрудничеству, кото-; рое выросло в прекрасный образец того, как Бог сближает один этнос с другим. Мэри и Барбара были женщинами из разных миров — черного и белого, богатых пригородов и бедного центра, — но они смогли объединиться.

С усилением дружбы между Барбарой и Мэри укрепля­лись и удивительные сестринские отношения между их цер­квями. Очистка района Двойных Дубов стала одним из пер­вых их проектов. Сотрудничество сложилось между церквя­ми, городом и социальными группами. Это партнерство проникло в Двойные Дубы, выкупило заброшенные и сго­ревшие дома у их владельцев, провело реконструкцию и продало местным жителям на условиях льготного кредита. Обновленному району дали название Генезис Парк. Генезис значит «начало», и это место действительно оказалось но­вым началом для старого района. Даже многие улицы, кото­рые раньше были синонимами убийства, наркотиков и про­ституции, сменили свои названия, например: проезд Резкого ветра или проезд Мирного пути. Улицы, бывшие столь опас­ными, что даже полицейские машины и «скорая помощь» отказывались туда заезжать, вдруг стали зонами надежды и всеобщей гордости.

Видя, что Городской Христианской церкви стало тесно в своем здании, Мэри Ланс Сиск заразила свою церковь идеей помочь этой смелой церкви в бандитском районе построить более просторное здание для богослужений. Сформировался комитет, который обратился с соответствующим предложе­нием к совету Евангелической Пресвитерианской церкви, и церковный совет совершил невероятный шаг. Хотя руковод­ство церкви намеревалось построить новое здание для своей церкви и расширить возможности своего служения, руково­дители, однако, вняли призыву Господа и приняли решение собрать и направить 150 тысяч долларов своей черной церкви-сестре.

В мае 1996 года состоялся банкет, посвященный откры­тию кампании по сбору средств, но он явно запоздал! Уро­вень 150 тысяч долларов уже был достигнут! Люди отклик­нулись на одну только устную информацию и сделали свои взносы. Поэтому банкет открытия кампании превратился в праздничный банкет, а к концу банкета сумма пожертвова­ний более чем удвоилась и достигла 320 тысяч долларов! Еще более важным, чем деньги, было то, что члены обеих церк­вей ходили друг к другу в гости, включались в совместные служения, принимали участие в богослужениях, причастии, молились вместе, просили прощения за прошлые предрас­судки, строя единство и взаимопонимание. Мощное двусто­роннее партнерство укреплялось по мере того, как члены Евангелической Пресвитерианской церкви все больше и больше начинали участвовать в служении в центре города.

Благодаря этому надежда пришла в город Шарлотт, штат Северная Каролина. Дух расизма был вывалян в смоле и пе­рьях и изгнан вон из города. Такое возможно и в вашей цер­кви, в вашем городе. Требуется лишь один человек — похо­жий на вас, — кто пожелал бы открыться Господу.

Мы не должны забывать, что мосты истинной дружбы всегда основаны на доверии. Чем крепче мост, тем большие тяжести можно провозить через него. Каждый должен спро­сить себя, что он может сделать, чтобы помочь воздвигнуть такие мосты ради нелицемерного и постоянного расового примирения. В противном случае произойдет то, о чем пре­дупреждал нас Господь: «Нация (этнос) поднимется на на­цию (этнос)».

Дата добавления: 2015-07-16