По живому следу 6 страница

Цветочницы закивали:

— Да-да, работали.

— Вы случайно не заметили здесь такого высокого лысого мужчину? — Саша попытался руками изобразить этого мужика, которого, признаться, и сам довольно плохо себе представлял.

— Молодой человек, здесь за день знаете сколько высоких и лысых проходит? — покачала головой одна.

— А тем более что это в среду было… Разве вспомнишь? — подтвердила другая.

— Возможно, с ним была еще вот эта девочка, может, ее вспомните? — Саша показал фотографию, которую только что показывал Але.

— Нет. — Женщины по очереди рассмотрели изображение. — Если и видели, то не помним.

— Ну если вы вдруг увидите здесь высокого и лысого, который будет при вас знакомиться с девочками лет пятнадцати, позвоните, пожалуйста, вот по этому телефону, — Саша, как и было велено, протянул им визитку.

— Хорошо, а он что, маньяк, да?

— Да нет… Просто от алиментов скрывается, — хохотнул Саша и, поблагодарив, направился к следующей торговой точке. Тетки с цветами ему не поверили и теперь принялись шумно обсуждать Сашины слова, тем более что тема для обсуждения сейчас у них появилась новая, да еще такая животрепещущая — страшный маньяк-убийца, который пожирает маленьких девочек на завтрак.

С мороженщицей у Саши вышел не более содержательный разговор. Та оказалась абсолютна индифферентна к маньякам, девочкам и следствиям. Не индифферентна она оказалась только к Саше.

— Что, молодой человек, ищете кого-то? — спросила она сама, как только тот подошел к ней. — Я давно за вами наблюдаю.

— Да-да, — с надеждой подтвердил Саша. — Вот, — он опять полез за фотографией Сони, — где-то в этом районе в среду мог проходить такой высокий лысый тип. Возможно, он был с этой вот девочкой.

Мороженщица равнодушно скользнула взглядом по фотографии и вновь обратила свой томный взор на Сашу, медленно рассмотрев его с головы до ног. Вернее, с ног до головы. От этого Саша почувствовал, как у него начали полыхать уши.

— Скажите, молодой человек, как вас зовут? — чуть наклонившись в его сторону, повела плечами мороженщица.

— Саша.

— Знаете, Сашенька, я не очень интересуюсь лысыми и девочками-подростками. Они не в моем вкусе. В моем вкусе такие крепкие, голубоглазые, рыженькие…

Рыжий и коренастый Саша попытался улыбнуться, но, не выдержав открытого взгляда мороженщицы, опустил свои голубые глаза в землю.

— То есть вы не видели лысого с девочкой? — проговорил он.

— Нет, Саша. А ты приходи еще. Может, и увижу твоего лысого… Меня Оксаной зовут.

Оксане было уже за тридцать, и, возможно, на чей-нибудь не слишком взыскательный вкус она была очень даже ничего, ягодкой. Но молодому человеку Оксана казалась староватой. Ее это, однако, совсем не смущало.

— Ты подходи прямо сюда к восьми часам, у меня как раз рабочий день заканчивается. Ну как, придешь? Ты не смотри, что я тебя слегка старше, зато опытней. — И Оксана улыбнулась самой обворожительной улыбкой из своего богатого запаса (презрительная, оценивающая, наглая, ласковая, выдавленная, дежурная и т. д.).

Саша взял себя в руки, кивнул и нащупал в кармане визитку. Но потом почему-то раздумал давать ее мороженщице.

— Не обещаю, — сказал он сугубо деловым тоном, — но постараюсь.

— Постарайся, красавчик, — проворковала мороженщинца, глядя вслед Саше. Потом тяжко вздохнула, поправила на голове нечто вроде кокошника и вынула из холодильника брикет мороженого, с явным намерением полакомиться…

Между тем Саша направился к следующему ларьку.

«Одинокая женщина, наверное, — размышлял он. — Мужа нет, вот и пытается хоть с кем-то познакомиться. А с кем тут познакомишься, если круглый день с ящиком мороженого стоишь?»

«Вот поганец, — в свою очередь думала Оксана, глядя ему вслед и облизывая мороженое. — Думает, поди, что старуха уже? Как же домой-то не хочется, а!»

Дома Оксану обычно ждал выпивший муж, ему было сорок, но выглядел он уже лет на пятьдесят как минимум. Сначала он набрасывался на Оксану с побоями по какому-нибудь надуманному поводу, а потом валил на постель, но почти сразу засыпал, так и не успев выполнить то, что собирался. Поэтому мороженщица предпочитала приходить домой поздно, когда муж уже храпел вовсю. А что еще оставалось делать вечером, как не развлекаться? Тем более что и страстная женская натура Оксаны требовала мужской силы.

И только минут через пять Оксана вспомнила, что на самом деле видела недавно лысого мужика с какой-то девчонкой. Мало того, она уже рассказывала об этом мужике какой-то дамочке в цветастом халате. Оксана даже хотела окликнуть юного красавчика, который, кажется, решил опросить всех, кто находился на площади перед метро. Но тут же забыла — подошли покупатели, потом еще… Рабочий день продолжался.

Соня окончательно перестала что-либо понимать. Ее успокаивало только одно: кажется, этот дядька действительно не собирается сделать с ней что-то плохое. Таких страшных историй Соня была наслышана и боялась именно этого. Но что же тогда надо странному человеку, который притащил ее сюда? Для чего он похитил ее? И чего, собственно говоря, ему надо? Соня не могла ответить ни на один из этих вопросов. Но одно было совершенно очевидно — он ненормальный. Хорошенько подумав над этим, Соня решила изменить тактику.

— Хорошо, — сказала она, — если вы не сделаете мне ничего плохого, пожалуй, мы сможем подружиться.

— Ну вот и слава богу! — Он по-женски всплеснул руками. — Я знал, что ты умная девочка.

— Только, — продолжала Соня, — вы не должны меня больше запирать здесь, потому что друзья так не поступают.

— У-у, какая ты хитренькая, — совсем по-детски сказал мужчина, — конечно, я перестану тебя запирать, когда буду убежден, что ты меня не обманываешь.

— Ну ладно. Но маме-то вы мне позвонить дадите? Я скажу, что я у хорошего знакомого, чтобы она не волновалась.

— Что ты, глупенькая, взрослые — они же ничего не понимают. — Он понизил голос до шепота. — Мама просто увезет тебя отсюда, а меня в тюрьму посадят, ты же этого не хочешь.

«Конечно, хочу, старый придурок», — подумала Соня, но вслух сказала:

— Нет, моя мама не такая, она все поймет, я объясню ей, что вы хороший.

— Ладно, я над этим подумаю. А теперь ты завтракай, а я с тобой посижу.

Он уселся напротив Сони и, подперев щеку рукой, не сводя глаз, смотрел ей в лицо. Несколько минут они оба молчали, первой не выдержала Соня:

— Что вы на меня так уставились?

— Просто смотрю. Ты очень красивая девочка. У тебя, наверное, много друзей? Ты уже встречаешься с мальчиками? У тебя есть друг?

— А вам какая разница?

— Мне все про тебя интересно. Мне кажется, я многому могу тебя научить.

— Чему, например? — поинтересовалась Соня.

— Сейчас, подожди, я тебе покажу.

Он поднялся и вышел из комнаты, через минуту вернулся, держа в руках небольшую книжонку в мягкой обложке:

— Вот посмотри.

Соня взяла в руки брошюрку, на титульном листе значилось: «Что женщина должна знать о себе». Девочка наугад открыла книгу на странице с какой-то иллюстрацией, нехотя пролистала и захлопнула. Собственно говоря, все эти картинки они с Катькой изучили еще в прошлом году (подружка откуда-то приволокла эту самую книжку), но ничего, кроме смеха и недоумения, картинки у девчонок тогда не вызвали. Но сейчас в присутствии незнакомого мужчины, который с нетерпеливым ожиданием следил за реакцией девочки, Соню охватил страх.

— Не хочу я на это смотреть. — И она швырнула книжку на диван.

— Почему? Неужели тебе это неинтересно? — удивился мужчина.

— Ни капельки.

— Странно, но я думаю, что попозже объясню тебе кое-что, и ты заинтересуешься.

— Я так не думаю.

— Ну ладно, как хочешь. А сейчас я тебе расскажу кое-что. Когда-то давным-давно, мне было тогда четырнадцать лет, мне очень нравилась одна девочка, она была моей соседкой, но совсем меня не замечала. Я очень сильно страдал и однажды решился написать ей письмо, в котором признался ей в любви. Я думал, она меня поймет, а она только посмеялась надо мной и к тому же всем рассказала об этом. И весь двор потом долго насмехался надо мной. А я никак не мог ее забыть, хотя и сильно злился, а потом они переехали из нашего дома, и я никогда ее больше не видел.

Он еще долго рассказывал историю своей несчастной любви и о муках, которые он испытывал. И Соня окончательно убедилась, что он сумасшедший.

— А потом я встретил тебя и удивился, как ты сильно похожа на ту девочку, я просто не мог позволить тебе уйти и привез к себе, — закончил он свой рассказ.

«Черт, — подумала Соня, — из-за какой-то незнакомой тетки я теперь должна мучиться».

— Может, вам надо жениться, тогда у вас в жизни все наладится, — предложила она.

— Что ты, что ты! — испуганно замахал руками мужчина. — Ни в коем случае!

Соня очень удивилась такой реакции.

Наконец мужчина ушел, и остаток дня девочка провела запертой в четырех стенах, обдумывая сложившуюся ситуацию. Однако времени зря она не теряла. Тщательно просмотрев содержимое ящиков, Соня узнала, как зовут ее похитителя. «Антипов А.», — значилось на какой-то старой квитанции.

Вечером он еще раз зашел к ней: принес ужин. Ни слова не говоря, он поставил его на стол и вышел.

Соня была очень голодна, но есть не решилась: мало ли что этот чокнутый туда подсыпал. От волнения ночью девочка почти не спала, и поэтому рано утром, когда Антипов А. вошел к ней в комнату, она уже сидела в кресле.

— Привет! Ты уже проснулась? Почему так рано?

— Не спится, — ответила Соня.

— Да, бывает, я тоже всегда очень плохо сплю. Я тебе завтрак принес. Ты кушай пока, а мне придется отъехать ненадолго. Я скоро вернусь, и мы с тобой придумаем что-нибудь интересное.

«Самое интересное для меня будет посмотреть, как тебе трамваем голову отрежет», — подумала про себя Соня.

Антипов вышел, не забыв запереть за собой замок. Девочка стала прислушиваться: спустя некоторое время хлопнула входная дверь.

«Кажется, ушел, шизофреник несчастный».

Подождав еще несколько минут, Соня подошла к окну. Она выглянула на улицу в надежде увидеть людей, но поблизости никого не было. Высунувшись как можно дальше из окна, девочка крикнула:

— Эй, кто-нибудь! Помогите! Я здесь, в доме!

Все было напрасно, Соня поняла это, более внимательно изучив вид, открывавшийся из окна: старая, заброшенная стройка, окруженная со всех сторон глухим забором. В отчаянии девочка бросилась к ящику письменного стола, достала карандаш и несколько листов бумаги. На каждом крупными буквами написала: «Меня зовут Бритвина Соня, я нахожусь в этом доме. Меня похитил человек, по имени Антипов А. Помогите мне, вызовите милицию и позвоните моей маме, пожалуйста!» Внизу Соня крупно написала свой домашний телефон. Затем она сложила вчетверо каждый лист и наудачу бросила их из окна.

Ровно через час после звонка Максима Вероника вместе с ним сидела за столиком в кафе недалеко от Казанского вокзала. Курить здесь было нельзя, и ее спутник посасывал пустую трубку, беспрерывно поглядывая на часы и встречая каждого вновь прибывшего враждебно-вопросительным взглядом.

— Не нервничай, — сказала Вероника, положив ладонь на руку Максима.

Он вздрогнул и улыбнулся ей слабой улыбкой безнадежно влюбленного юноши. Вероника убрала руку. Надо быть поосторожнее со старыми друзьями, щадить их чувства.

— Разрешите присесть? — Возле их столика стоял неопрятного вида человек с бутылкой пива в руках. Его глаза с полуприкрытыми веками внимательно рассматривали Веронику и Максима, будто прилипая к их лицам. Человек сел на стул, не дожидаясь ответа, и как будто уснул, откинув назад голову и почти полностью закрыв глаза.

— Давай пересядем. — Максим поднялся из-за стола и взялся за спинку стула, на котором сидела Вероника. Когда она уже начала подниматься, незнакомец вдруг резко наклонился вперед.

— Это я вам звонил по поводу девчушки. — Он сделал большой глоток из бутылки, а Максим сел на прежнее место.

— Что вам известно? Говорите! — с нетерпением воскликнула Вероника.

— Не спешите, мамочка, — оскалился незнакомец. — Всему свое время.

— Не морочьте нам голову! — Максим ударил ладонью по столу.

— Какой темпераментный папашка, — хохотнул мужчина, причмокнул губами и подмигнул Максиму. — Давно хотел посмотреть на родителей этих деток.

— Каких деток, что вы несете? — Вероника вдруг почувствовала страх и отвращение к этому человеку.

От него будто бы исходил какой-то мерзостный запах. Запах самой отвратительной человеческой низости.

— А таких. Которые черт знает чем занимаются! — Незнакомец впился глазами в глаза Вероники. — Они на кассетках, здесь в переходе, дорогие кассетки, могу показать место, может, и ваша дочка уже есть на них. Посмотрите.

Он говорил это низким, свистящим шепотом, словно испытывал наслаждение.

А Бритвина была загипнотизирована пороком, таившимся в сонных глазах мужчины. Из оцепенения ее вывел резкий голос Максима, который, перегнувшись через стол, схватил незнакомца за руку и вывернул ее.

— Ах ты подонок, поиграть захотел?!

Незнакомец завыл от боли и стукнулся лбом о

столешницу.

— Тихо, ты! — Максим оглянулся. — Сейчас покажешь нам, где продают эту мерзость, понял?

— Понял, понял, папашка, — заскулил незнакомец. — Пусти руку. Больно.

— Потерпишь. — Не выпуская вывернутую ладонь, Максим поднялся из-за стола, оглянулся на Веронику: — Пойдем.

Сопровождаемые любопытными взглядами, они вышли из кафе. Незнакомец по дороге угрюмо молчал и время от времени прикладывался к бутылке, которую держал свободной рукой. Они прошли перроны пригородных электричек и спустились под землю. Их провожатый уже допил пиво, но бутылку из рук не выпускал, он вроде бы смирился со своим положением и даже начал говорить:

— У вас, наверное, много денежек, дайте немного, я куплю себе кассетку.

— Купишь, купишь, — сказал Максим, уже поняв, что имеет дело с психически ненормальным человеком. — Давай показывай, где они продаются.

— Вон в той палаточке. — Незнакомец указал на угловую палатку, торгующую видеокассетами.

— Так, хорошо. — Максим огляделся. — А где тут у нас сотрудники милиции обретаются?

— Нехороший папашка, нечестный, — зло прошипел незнакомец.* И вдруг, разбив бутылку о кафельную стену, «розочкой» ткнул Максима в живот. Вырвался и кинулся наверх из перехода. Вероника закричала, глядя на своего друга, обхватившего живот руками. Какой-то парень бросился было за беглецом, но был оттеснен спускавшейся вниз толпой пассажиров только что прибывшей электрички.

К Веронике подбежал охранник в черной форме, затем не спеша подошел и милиционер…

Максима с их помощью отвели к ее машине, а затем она отвезла его в больницу. По счастью, рана оказалась несерьезной — спас брезентовый операторский жилет со множеством карманов, набитых всякой всячиной, да и удар в общем-то был не слишком силен.

«Непрофессионально ткнули» — так сказал один из врачей.

Однако промывать и залеплять пластырем порезы все же пришлось.

И пока шла операция, Вероника давала показания оперативнику из местного отделения милиции. Молодой, старательный парень внимательно отнесся к показаниям жены большого чиновника. Обещал найти преступника, но Вероника сказала, что ее главным образом интересует расследование по поводу продажи кассет с порнографией в палатке на вокзале. Сказала, что обязательно будет интересоваться этим делом, так же как и ее пострадавший спутник, который является сотрудником сразу нескольких центральных газет. Оперативник честно обещал разобраться.

Случившееся произвело на Веронику тягостное впечатление. До сих пор она не позволяла себе думать о той грязи, в которой может очутиться ее девочка. Теперь же, вспоминая страшные глаза и свистящий голос незнакомца, она с ужасом представляла, в какие руки могла попасть Соня.

Она хотела позвонить Денису Грязнову, но потом рассудила, что данный инцидент не дал никакой информации. А если она сообщит Денису, то он, чего доброго, начнет искать этого сумасшедшего — и поиски зайдут в тупик.

Домой Вероника явилась поздно и всю ночь не смыкала глаз. А рано утром вновь отправилась на поиски похитителя дочери.

«Я его найду, — говорила она себе, — я его обязательно найду, чего бы мне это ни стоило».

Вскоре ее машина стояла неподалеку от тех трех домов, на которые вчера указала продавщица из магазина. Проснувшиеся горожане спешили на работу, основной поток людей шел от домов к троллейбусной линии, и потому Вероника сразу заметила высокого мужчину с копной русых волос.

Он двигался навстречу людскому потоку и, подойдя к черной подвальной двери среднего из домов, скрылся за ней. Вероника припарковала автомобиль напротив двери и стала ждать. Через некоторое время к дверям подошел маленький мальчик с ранцем за спиной. Дотянувшись палкой, будто специально для этого стоящей у дверей, до кнопки звонка, мальчик надавил на нее, дверь открылась — и ребенок скрылся внутри.

Прошло минут десять, и в проеме двери показалась лысая голова. Мужчина осторожно осмотрелся, вышел и закрыл за собой дверь на замок. Сейчас он был одет в грязную рубашку, брюки и черный дерматиновый фартук. Он направился куда-то в глубь жилого массива, и Вероника, оставив машину, пошла за ним следом.

Мужчина шел быстрым шагом, стараясь держаться в тени и избегая встреч с прохожими. Он остановился возле двери, над которой красовалась вывеска «Ремонт обуви», огляделся и вошел внутрь. Вероника последовала за ним.

В полутемной мастерской стоял резкий запах сапожного клея.

— Ты достал? — услышала она голос лысого. Он стоял спиной к ней у стойки, покрытой линолеумом.

— Да, — ответил голос откуда-то снизу. Лысый оглянулся, но Вероника повернулась к зашторенному окну, чтобы он не мог видеть ее лица.

— Ладно, к тебе тут пришли. — «Похититель» перегнулся через стойку и что-то зашептал, потом выпрямился. — А еще положи мне в пакет тридцать пар шнурков подлиннее и поточи, пожалуйста, нож.

При этих словах он вытащил из кармана длинный блестящий скорняжный нож.

Заурчал мотор, и Бритвина увидела в свете вылетающих из-под лезвия искр заросшее черной щетиной лицо.

Осторожно приоткрыв дверь, она выскользнула наружу.

Первой ее мыслью опять было позвонить Грязно-ву, но, немного успокоившись, Вероника поняла, что не видела, в общем, ничего предосудительного. Сплошные эмоции. Зачем человека отрывать по пустякам, тем более занят он поисками ее собственной дочери.

Вскоре из мастерской вышел лысый. Вероника проследила весь его обратный путь и снова стала наблюдать за дверью из машины.

Но до обеда никто не появлялся перед ней ни снаружи, ни изнутри.

Вероника безумно устала, сказывалась бессонная ночь и волнения последних дней. Какая-то апатия овладела ею, она слабо реагировала на происходящее и совершенно перестала следить за временем.

Примерно в час дня она услышала громкие детские голоса и, открыв глаза, поняла, что уснула и проспала довольно долго. Мимо машины прошла ватага мальчишек и девчонок с костюмными кофрами в руках. Среди девочек Бритвина заметила ту, которую вчера провожал лысый до троллейбусной остановки.

Досадуя на свою слабость и в то же время чувствуя, что сон взбодрил ее, она вышла из машины и последовала за девочками, свернувшими за угол дома.

Обогнув его и выйдя к фасаду, Вероника увидела, что дети поднялись на крыльцо и вошли в здание.

Подойдя ко входу, она прочла надпись рядом с дверью — «Студия бально-спортивного танца «Город».

Прикинув расстояние от конца дома до дверей студии, она поняла, что подвал лысого находится как раз под ней, и решила, что непременно должна туда войти.

Открыв двери, Вероника попала в большой холл со множеством разнообразных скамеечек вдоль стен и посреди помещения. Здесь одновременно переодевались в костюмы для тренировки около тридцати мальчиков и девочек в возрасте от девяти до тринадцати лет, им помогали родители. В холле стоял гул полусотни голосов.

Вероника задержалась на пороге, оглядывая помещение, наконец нашла взглядом ту девочку. Она натягивала колготки, поочередно поднимая вверх стройные ножки с вытянутыми носочками. А рядом с ней сидел на скамейке тот самый мальчик, который сегодня утром не вышел из подвала лысого.

Никто не обращал внимания на Веронику, она прошла через холл, остановилась совсем близко от мальчика. Да, это точно был он, вне всякого сомнения.

— Красивый у меня мальчик, правда? — услышала Вероника за спиной и, обернувшись, увидела улыбающуюся ей женщину. — И очень умный. А танцует как! Прелесть! А у вас девочка?

Вероника кивнула в ответ.

— Может быть, спаруемся. — Женщина подступила к Веронике и заговорила шепотом: — Сколько вашей девочке?

— Пятнадцать, — тихо в тон ей ответила Вероника.

— Старовата, — разочаровалась женщина. — Но все равно приводите, не пожалеете. У нас самый лучший педагог в Москве. Наши ребята даже в других городах призы берут. Недавно в Петербурге выступали… А вот и он!

Вероника обернулась и увидела лысого, то есть сейчас он был в парике и прекрасно сидящей на нем фрачной паре. Царственно улыбнувшись, он широким жестом открыл двери в танцевальный зал, и дети потянулись туда, по дороге разбиваясь на пары. Скоро в холле остались только взрослые.

— Скажите, — обратилась Вероника к своей собеседнице, — а вы не знаете, что находится в подвале под залом?

— А вы не из налоговой инспекции? — Женщина подозрительно посмотрела на Веронику, но потом рассмеялась: — Шучу. В подвале у Евгения Натановича мастерская, он шьет потрясающую обувь для танцев. Но это как бы тайна. То есть входить туда можно только с той стороны. А выходить через зал.

Вероника слушала женщину со все возрастающим напряжением.

— Евгений Натанович вообще обожает тайны и мистификации, — продолжала словоохотливая мамаша. — Вот вы видели, например, его шевелюру? Так это парик! Все об этом знают, и он знает, что мы знаем, но попробуй скажи или намекни — обидится смертельно. Что вы!

Вероника стояла как громом пораженная: все ее страшные подозрения рассеивались словно дым Оставалось выяснить только одну деталь.

— Скажите, а когда, вы говорите, ваши ребята выступали в Питере?

— С седьмого по одиннадцатое.

— А Евгений… Натанович… Он вместе с ними ездил?

— Ну конечно! А как же без педагога.

— Значит, его не было в Москве, — как бы про себя сказала Вероника.

— Не было… — удивленно подтвердила собеседница.

Бритвина развернулась и молча пошла к двери. Значит, все ее труды были напрасны. Она гонялась за призраком, который сама вообразила…

Вероника села в машину и расплакалась, уперевшись лбом в лежащие на руле руки.

И тут раздался телефонный звонок. Вероника вынула свой мобильник, но он молчал. Тут она вспомнила, что Максим успел отдать ей свой телефон, перед тем как его отвезли в больницу.

Звонил именно телефон Максима. Вероника поднесла его к уху:

— Алло.

— Ваша дочь у меня… — раздался в трубке хриплый голос.

Вероника на секунду потеряла дар речи, но быстро взяла себя в руки:

— Что с ней?

— Все в порядке. Слушайте меня внимательно. Сегодня вы принесете деньги. Двадцать тысяч долларов.

Звонящий явно нервничал. Его голос дрожал, а слова он произносил так, будто заранее заучил текст.

— …И тогда получите дочь назад. Предупреждаю, если вы обратитесь в милицию, вы никогда не получите дочь.

— Но откуда я знаю, может быть, вы обманываете? — сказала Бритвина, стараясь сохранять спокойствие. — Этот телефон был опубликован в газете, и…

— Поезжайте домой, через сорок минут я перезвоню на домашний телефон, — сказал похититель и отключился.

Бритвина помчалась домой. Ровно через сорок минут раздался звонок.

— Теперь вы верите, что я знаю номер телефона не из газеты? — с ходу спросил уже знакомый ей прерывистый голос.

— Да… Но я бы хотела услышать дочь.

— Это невозможно, — отрезал незнакомец. — Повторяю, вы должны принести деньги.

Вероника попыталась сглотнуть, но в горле стоял комок. Она с трудом выговорила:

— Я согласна.

— Двадцать тысяч долларов вы положите в автомобильную покрышку на тридцать пятом километре Каширского шоссе. И поедете домой. Это мои условия.

— А когда я получу дочь?

— Она вернется сама, — отрезал звонивший, — вечером.

— Но… — с сомнением проговорила Вероника.

— Никаких споров! — взвизгнул звонивший. —

Сегодня в десять часов вечера деньги должны лежать в условленном месте. Ясно?

— Да… — ответила Вероника.

— Если они не будут там лежать, вы никогда больше не увидите свою дочь…

В трубке раздались частые гудки.

Вероника, ни минуты не раздумывая, набрала номер Дениса Грязнова. На этот раз информация была более чем важной.

— Только что мне звонил похититель, — сообщила она.

Дальнейшие расспросы не принесли Саше Покромкину ощутимых результатов. Ничего нового по поводу лысого и Сони выяснить ему не удалось. В последнем, зеленом ларечке с надписью «Рамзай», которую Саша всегда расценивал почему-то как призыв типа «Дерзай!», торговали опять мороженым и соками. Сыщик подошел к киоску с некоторой опаской.

«А вдруг снова попадется стосковавшаяся по мужскому вниманию, перезрелая красотка?» — мелькнула мысль.

Но внутри оказался дядечка лет сорока. Он тоже ничего ценного сказать не мог, тем более что работал на этом месте всего два дня.

— А ты вон у хипей спроси, — посоветовал он, кивнув на стайку молодежи в рваных джинсах всех цветов радуги. — Они, похоже, все время здесь толкутся. Может, чего и видели.

Поблагодарив, Саша направился к группе молодежи. Он как раз не рассчитывал, что молодые люди могут произнести хоть что-то осмысленное, но выбора у него в общем-то не было.

Хиппи стояли у железной решетки, ограждающей зачем-то подход к метро, тянули пиво и что-то лениво обсуждали. Почти все курили, но по запаху Саша определил, что это обычные сигареты.

— Эй, ребята! — обратился он к ним. Лохматые и не очень головы обернулись к нему. На их лицах было выражение дружелюбного интереса. — Вы здесь часто бываете?

— Где? — уточнил высокий парень в тельняшке.

— Ну здесь, в этом районе.

— Ну да, часто, — кивнул парень. — Мы здесь живем рядом. А что?

— А в прошлую среду вы тоже здесь были? — Саша обращался уже только к парню в тельняшке, приняв его за главного. Остальные ничего против этого явно не имели, с ленивым любопытством следя за разговором.

— В среду? — Парень наморщил лоб. — Меня не было в среду, я в универе был, экзамен сдавал.

Саша не поверил свои ушам. Ему казалось, что эти люди вообще не способны учиться, да и сами не хотят этого. А тут — университет!

— А мы были, — очень тихо проговорила невысокая, некрасивая девушка. — Мы сцену у метро снимали.

— Чего-чего? — переспросил Саша.

— Точно, вы сцену у метро должны были снимать, — вспомнил парень в тельняшке. — Так что считай — были.

— Какую сцену? — не понял Саша.

— Кино мы здесь снимаем, — терпеливо объяснил его собеседник и даже жестами продемонстрировал нечто вроде верчения ручки у кинокамеры.

Да, Саша был поражен. Собравшись с мыслями, он сформулировал следующий вопрос, который задавал за сегодняшний день уже несчетное количество раз.

— А не видели ли здесь мужчину, высокого, лысого? С ним еще могла быть девочка — вот эта. — Он протянул уже слегка замусоленную от частого вытаскивания из кармана фотографию.

Хиппи по очереди посмотрели на фотографию, потом друг на друга. Похоже, и они ничем помочь не могли.

— Вон Эдик идет, — сказала маленькая девушка. — Может, он вспомнит.

— Точно, — подтвердил парень в тельняшке. — Он у нас оператор, у него память цепкая.

Эдик оказался невысоким человеком, чуть старше, чем все остальные здесь. На нем был жилет со множеством карманов, какой и полагается носить оператору, а в руках он держал непонятное изделие, перевязанное изолентой.

Хиппи объяснили Эдику, в чем дело, Саша снова протянул фотографию, Эдик отрицательно покачал головой:

— Нет, не помню.

— Ну спасибо, — вздохнул Саша. — Не буду вас отвлекать.

«Нет так нет, — решил он. — Просто это значит, что здесь лысый не появлялся».

— Эй! — окликнул парень в тельняшке уже уходящего Сашу. — А можно ведь на всякий случай еще кассету посмотреть, которую в среду отсняли.

Как объяснил Эдик, его съемочная камера состояла как бы из двух камер, крепко скрепленных широким скотчем, одна — видео, а другая обычная — для киносъемки. Таким образом, снимая все на пленку, можно было не дожидаться проявки, а прямо на месте посмотреть, что получается.

Но за кассетой все равно пришлось идти на квартиру, где жили хиппи. К счастью, она находилась недалеко от Филевского парка. «Флэт», как называли свое жилье ребята, оказался заброшенного вида квартирой с расписанными стенами. Квартира эта была довольно большой, но очень неприглядной. Вместо потолка в некоторых местах был прибит пенопласт или доски, и похоже, что во время дождя вода лилась на пол.

Дата добавления: 2015-07-16