Глава 4. Часть 1. Основание

- Профессор, в чём подлинное искусство владения магией?

- В том, чтобы полностью исключить использование магии из своей никчёмной жизни.

Целых полдня было потрачено на проверку версии Карка. И Лев, и Рован проклинали лень своего лейтенанта, впрочем, в обращении к детективам говорилось о лени некоторых иных личностей, что забросили расследование убийства господина Норана и удачно закинули оное дело в пачку других 35 убийств. Однако, же основное негодование у детективов вызвала принудительная поисковая операция в Основании. Патрулированием Основания вынуждены были заниматься лишь очень провинившиеся члены Отдела Общественной Безопасности (что случалось не часто) и, в редких случаях, бойцы ОСР, а никак не Отдела Расследований. А теперь, по прихоти исполняющего обязанности капитана, они уже не один час торчат в этих трущобах. Единственное что ещё радовало, так это то, что детективы были живы.

Пара слов об Основании. Если верить стандартному галактическому кодексу, то Основание — это районы, расположенные под Жилыми Секторами (между непробиваемым корпусом и жилыми массивами). Также в кодексе упоминается о том, что в Основании расположены электростанции Цитадели и системы жизнеобеспечения, а доступ в эту закрытую часть станции имеют лишь хранители. На деле же это трущобы, битком забитые беженцами, различного рода меньшинствами, преступниками и прочими личностями, по тем или иным причинам не имеющие возможности обеспечить себе жизнь в Жилых Секторах1. Основание, безусловно, чрезвычайно опасное место, но если вы относитесь к любителям острых ощущений, то это то место, где вы можете испробовать самые изысканные из них. СБЦ старается избегать посещения Основания и очень редко отправляет кого-либо с целью патрулирования и наведения порядка, а если и направляют, то группа патрулирующих насчитывает не менее трёх десятков хорошо экипированных сотрудников. Фактически, Основание это совершенно иной мир, здесь действуют свои законы и порядки, а представителей закона ненавидят и боятся в той же мере, что и руководителей местных преступных группировок.

Если говорить о бандах, то только они обладают реальной властью и контролируют всё в пределах, оговорённых между собой территорий. Даже Омеге, именуемой не иначе, как бандитской станцией, не сравнится с той жестокостью и беззаконием, которые порой имеют место быть в Основании. Те из простых обывателей, кто посетил эти ужасающие трущобы хотя бы раз в жизни, запоминали изнанку Цитадели навсегда и больше никогда не смели называть культурный и политический центр галактики прекрасным и радостным краем. Самым смешным во всей истории Основания это как раз то, что о том, что твориться под Жилыми Секторами, знают лишь кучка политиков, большая часть сотрудников СБЦ, да некоторые СМИ. Остальные узнают об этой страшной изнанке станции либо когда вынуждены скрываться от закона, либо когда понимают, что иного места, где можно было бы выжить, просто не существует. СМИ предпочитают делать вид, что Основания просто не существует и чрезвычайно редко вспоминают о самом ужасающем и жестоком месте на всей станции. Также принято считать, будто производимая системами переработки отходов органическая смесь предоставляется бесплатно, в реальности всё совершенно иначе. Дело в том, что наиболее влиятельные преступные группировки давно захватили контроль над самими доходными и крупными местами производства смеси, именуемые у местных жителей месторождениями. Каждая новая группировка, желающая увеличить своё влияние и улучшить собственное благосостояние, вынуждена начинать с захвата как можно большего количества месторождений смеси. Местные жители из-за грабительских цен вынуждены отдавать последние деньги за средних размеров порцию безвкусной еды. Время от времени, конечно, появляются «борцы за свободу и бесплатную смесь», но, в конце концов, всё кончается большой дракой и переделом месторождений между рядом преступных группировок, а с обитателей Основания как драли втридорога за условно-бесплатную еду, так и продолжают драть. Бывают и счастливчики, которым удаётся найти ещё никем не занятое месторождение, самые умные стараются перепродать расположения данной точки местному главарю группировки за вступление в банду, те же, кто не отличается умом, особой сообразительностью, а значит и желанием выжить, в Основании надолго не задерживаются, ведь здесь Смерть — частый гость.

Для тех личностей, которым в силу различных причин приходиться посещать Основание, есть несколько рекомендаций. В первую очередь, следует забыть о красивой одежде и приличном виде — собираясь в трущобы следует надевать исключительно старую поношенную одежду и стараться придать себе наиболее измождённый вид. Сытая и довольная рожа, разодетая в хорошую добротную одежду и беззаботно гуляющая по Основанию — это самый верный путь стать трупом в ближайшие несколько часов, а в некоторых случаях — и минут. Хорошей одежды в Основании мало, а каждый житель трущоб является потенциальным вором, убийцей, насильником или мошенником, другим чрезвычайно сложно выжить в изнанке Цитадели. Также не стоит забывать о том, что жителями Основания глубоко наплевать на политику и всё то, что твориться в Кольце Президиума и Жилых Секторах, потому крайне неразумно пытаться взывать к расовому родству или патриотизму, над вами лишь посмеются и убьют с чуть большим зверством, чем планировалось. Абсолютно всех жителей трущоб объединяют две вещи: общая ненависть к бандитам, заправляющим везде и всюду, и очень страстное желание выжить. Впрочем, в краткие периоды безвластия, когда группировки перестреляли друг друга, а новые ещё не сформировались, ненависть к бандитам заменяется ненавистью к ближнему своему, что выливается в массовые вендетты, дуэли и просто кровавые мордобои стенка на стенку. Если попытаться описать социальное положение и общественное устройство в нескольких словах, то получиться следующее. Каждый в отдельности ненавидит и желает убить всех и все, ненавидят и желают вырезать местную банду, в которую их по каким-то причинам не взяли или которая слишком много требует за смесь. Банды же плевали на жителей трущоб с высокой горки и продолжают наживаться на смеси и контрактах с преступным миром Жилых Секторов, который желает спрятать что-либо ценное от СБЦ. По статистике Службы Безопасности Цитадели (на которую все плевали и которую никто не считал нужным изучать), самыми «отмороженными» преступными группировками являются выходцы из Основания, по тем или иным причинам добравшиеся до Жилых Секторов.

Вот и сейчас Лев и Рован шли в неизвестно где откопанных Карком лохмотьях. Когда ты путешествуешь по трущобам, лучше не афишировать того, что ты работаешь в СБЦ, это оценят лишь в чуть большей степени ненависти.2 Потому детективы старались быть тише воды, ниже травы. Собственно, это было несложно: главной задачей являлась необходимость проявлять ненависть к окружающим и вести себя очень грубо, а у обозлённых на лейтенанта детективов это получалось весьма и весьма неплохо. Но вот в чём была проблема, так это в том, как отыскать биотика в Основании и не засветить значок сотрудника СБЦ. Ведь стоило показать, что ты имеешь более 1 кредита в кармане, как можно было ждать скорого визита оголодавших товарищей прессуемого, а засветив значок детектива СБЦ, можно было смело заматываться в простыню и ползти на кладбище. У Карка была прямо-таки гениальная логика: обитатели трущоб всегда знают о появлении личности, которую лучше обходить за милю, но вся проблема была в том, как расспросить об этой личности не вызывая подозрений. Однако у Льва имелась своя (не менее гениальная) логика, которая говорила, что если ты не знаешь с чего начать, найди местный бар.

Бар в Основании найти чрезвычайно легко, как правило, он расположен на одном из небольших месторождений смеси и охраняется несколькими представителями местных органов власти, но главным критерием поиска является увеличение количества местных жителей на квадратный метр, ведь кушать всем хочется, и всем хочется кушать на халяву. Местный бар был найден детективами прямо-таки с головокружительной скоростью (два бездарно потраченных на споры часа). Бар представлял собой одноэтажную халупу, возведённую из подручных материалов около мусорных баков, которые были идеально вычищены (как говорилось ранее кушать хотят все) лежала куча из нескольких хранителей.3 Перед входом в бар виднелась несколько иная картина. Начнём с того, что там расположились не менее, Лев попытался подсчитать по кускам оторванных тел, шести трупов. Над этими шестью трупами подобно падальщикам копошились мародёры, что было неудивительно, жить хотелось всем, а раз кто-то умер, то живым деньги и вещи нужнее. Обитатели Основания, которым вновь удалось вырваться в Жилые Сектора или вернуться домой, не понимали той расточительности по отношению к окружающим их вещам со стороны соседей, а потому старались приспособить под свои нужды почти всё что могли. Некоторые из психиатров считали это болезнью и придумали соответствующее название и способы лечения, однако, во избежание травмирования чьей-либо психики, мы не будем раскрывать данную тему полностью. При приближении относительно грозно выглядящих детективов, мародёры разбежались, но лишь для того, чтобы вернуться к трупам вновь, после того как минует опасность со стороны странной парочки. Когда Лев и Рован вошли в бар, то увидели, что в зале не хватает парочки столов, однако же обломки были найдены почти мгновенно, они переносились каким-то саларианцем, судя по всему являющимся барменом. Около одной из стоек другой саларианец пытался отмыть чью-то кровь, а последний из саларианцев старался снять с крюка голову одного из убитых. Также в глаза детективов бросилось то, что зал был абсолютно пуст за исключением вышеупомянутых саларианцев и сидящей около барной стойки азари, что медленно потягивала какое-то пойло, смутно напоминавшее алкоголь. Саларианец-бармен наконец закончил складывать остатки стола и поставил перед азари целый бутыль странного вида выпивки, после чего бросил на вновь прибывших полный злорадства взгляд и утянул за собой двух других саларианцев. Детективы приблизились к азари, девушка была экипирована в добротную лёгкую броню, подчёркивающую все её достоинства, а рядом с бутылкой уютно расположился шлем, способный полностью скрыть личность владельца. Девушка повернулась к напарникам со странной улыбкой и поинтересовалась:

— А, вы, наверное, мои новые клиенты, решили узнать, за сколько кредитов вам даст эта азарийская шлюха, насколько она хороша в постели и сколь умело работает ротиком? – Напарники переглянулись, память им красочно напомнила о тех шести трупах у входа в бар. Ответил Лев:

— Видимо ты встретила достаточно идиотов, рискнувших предположить, что азари, одетая в броню армейского типа, является работницей древнейшей профессии. — Осторожно заметил Лев и с ужасом заметил, что азари покрыла себя биотическим барьером. — Но мы здесь по совершенно иному делу, скажем так, нас интересует некое убийство похожее на то, что мы видели у входа в сие заведение, но произошедшее около двух недель назад. — Азари пару мгновений обдумывала услышанное, после чего сняла биотический барьер и отвернулась от детективов.

— Ха, я знала, что рано или поздно кого-нибудь из ваших заставят спуститься в этот гадюшник. — Усмехнулась азари. — Но, чёрт подери, где вас носило так долго?!

— А не легче было сбежать на Омегу? — Спросил Рован.

— Проще сказать, чем сделать. — Буркнула в ответ девушка. — Эти скоты из Патруля имеют ориентировку на меня и собьют любой корабль, на котором я полечу, а так как документов у меня нет, то и официальным транспортом пользоваться не могу.

— Стоп, а откуда у Патруля на тебя ориентировка, и почему у нас её нет? И откуда ты знаешь, что будет именно так, как ты говоришь? — Удивился Рован, который не мог поверить в нечистоплотность своих друзей из Патруля.

— Допросила одного из их капитанов, ох и кровищи тогда выпустила. — С сожалением произнесла азари. — Честно сказать не понимаю я этой идиотской бравады с желанием унести все секреты в могилу. Он мог сказать всё сразу и тогда я бы просто его убила, но нет, этот подонок стал выпендриваться и строить из себя героя. Ну а я что? Я ему немного подыграла, руки там вывернула, ножом поработала, а потом в биореактор выкинула. — И Лев, и Рован несколько опешили от того, с какой лёгкостью и даже скукой рассказала им об изуверском убийстве азари. Турианец даже хотел сказать что-то грубое и резкое, но Лев вовремя наступил ему на ногу и задал поперёк напарника уточняющий вопрос.

— Почему ты нас ожидала именно здесь?

— Ах да, я должна была сбежать от вас, а вы меня ловить, как же я могла об этом забыть. — Фыркнула девушка. — Может вам и нравится искать своих подозреваемых по всей Цитадели, но мне совершенно не хотелось куда-то бежать и прятаться. Да и зачем? Кстати, вы даже спасибо не сказали, что я вас две недели прождала в этом гадюшнике, бедный бармен уже заколебался менять столы и убирать трупы от идиотов, считающих, что раз в Основании все азари — шлюхи, то и я тоже являюсь шлюхой. — Здесь стоит отметить, что у азари оказавшейся в основании было два варианта предполагаемой работы. Если она являлась в прошлом неплохим бойцом или имела карьеру десантницы, то в очень скором времени могла накопить деньги для того, чтобы выбраться из Основания. Второй же путь был в занятии проституцией, тут азари составляли конкуренцию девушки из людей. Но из-за особенностей строения нервной системы и больше долговечности путаны-азари ценились выше, нежели путаны из людей, впрочем, человеческая девушка вряд ли сможет убить вас во время постельных утех, в отличие от обладающих биотикой азари, которая решила раз и навсегда порвать с Основанием. Кварианцы и кварианки, решившие пройти Паломничество на Цитадели, были частыми гостями Основания и зачастую старались держаться группками, потому как жители трущоб любили проявлять нездоровый интерес к тому, что скрывают за масками кварианцы и насколько силён иммунитет у кварианок. Наверное, именно поэтому выжившие в Основании кварианцы старались держать своих детей как можно дальше от Цитадели. Даже Омегу считали более безопасным местом, чем культурный центр галактики. — Начнём с того, что я сэкономила вам кучу времени на мои поиски, а если бы в ваших мозгах было больше, чем пара извилин, то не задавали бы вопросов, на которые я уже ответила. — Напарники недоуменно переглянулись, а азари, закатила глаза и подумала: «Подумать только, и турианцы, и люди считают себя разумными, оба народа даже обладали властью над Цитаделью, только один её потерял, другой подобрал. А вот сложить дважды два не могут, всё им разжуй и в рот положи». В слух же она сказала следующее:

— Ну, раз мозгами ваши боги вас обделили, то повторю. Я не могу улететь с Цитадели, даже имея в кармане почти 200 000 кредитов. — В сказанное верилось с трудом, но Лев предпочёл не смотреть в зубы дарёному коню.

— Что ж, тогда мой мозг, работающий, без сомнения, на двух извилинах, смеет предположить, сия милая особа решила поделиться с нами кое-какими ценными сведениями. Разумеется не задаром.

— Да ты у нас остряк, — зло улыбнулась азари, — вон тот, что висит на крюку — она не глядя, ткнула указательным пальцем на оторванную голову, — тоже любил пошутить. Правда, когда он умирал, то почему-то не смеялся, хотя с пеной у рта минутой ранее доказывал, что будет смеяться в лицо смерти. — Её хищная, предвкушающая очередное кровавое пиршество, улыбка одновременно и зачаровывала, и отталкивала. — Но суть ты уловил верно. Если дело выгорит, и вы с моей помощью найдёте тех, кого ищете, то в качестве оплаты я хочу получить возможность покинуть Цитадель без лишних вопросов.

— А что нам мешает арестовать тебя прямо сейчас? — Кипя от негодования, произнёс Рован. — Ты убийца и садистка! Таких как ты нужно…

— Казнить? — С лёгкой улыбкой и некоторым интересом поинтересовалась азари. — А чем тот же палач отличается от обыкновенного убийцы и садиста? — Заигрывая, спросила девушка. — Только не нужно говорить, что он приносит свою душу в жертву служению обществу, это абсолютно маразматическая идея. Нормальные и здоровые личности не становятся по собственной воле палачами. Поверь, я общалась с просто уникальными работниками сферы услуг по предоставлению смерти по решению суда. Возможно, есть личности, добровольно избирающие стезю палачей, но время превращает их в точно таких же зверей, как и те, которых они убивают по приказанию начальства. — Это было своего рода проверкой, однако Рован не смог её пройти, поскольку не продолжил дискуссию и заткнулся после слов азари. Чем немало расстроил девушку. — Мда, в словесных баталиях ты не важный противник, Дондарий. — Наигранно фыркнула азари.

— Вообще-то мы не назывались. — Сухо прокомментировал последние слова девушки Лев.

— Правда? О как я неосторожна, взболтнула лишнего и теперь проблем не оберёшься. – Эта коварная и чарующая улыбка азари почему-то продолжила преследовать Льва, но уже в мыслях. — Что-то не так, детектив Кобылёв? — Ухмыляясь нежно пропела азари, тем самым выводя из транса Льва и заставляя устыдиться того факта, что он несколько секунд пялился на девушку.

— Э-э-э, нет, всё в порядке, — неуверенно пролепетал человек, — но, может быть, вы представитесь, чтобы мы могли хоть как-то обращаться к вам? — Он не понимал, почему нужно обращаться к странной азари на «вы», но решил, что так будет лучше и чуть безопаснее.

— Думаю, Моргана сойдёт. — Задумчиво ответила азари. — Как мне известно, на Земле очень многие приписывают Моргане грехи её сестры Моргаузы, которая совершила гораздо больше злодеяний, нежели Королева Фей. В этом плане мы отчасти очень похожи. — Тихо прошептала последнее предложение азари. — Ну а теперь, можете посовещаться на предмет «соглашаться на сделку с этой подлой и коварной ведьмой или попытаться её арестовать.»

— И что же нам мешает это сделать прямо сейчас? — Зло бросил Рован. — У нас есть оружие, и мы можем запросто тебя пристрелить. — Ответом ему послужил смешок Кобылёва.

— Ага, предыдущие шестеро тоже так думали. Да и моё желание выжить в этих трущобах достаточно сильное, чтобы не пытаться силой захватить биотика, порвавшего на куски шестерых хорошо экипированных бойцов. — Рован недовольно покосился на своего товарища и сделал несколько жестов обозначающих, что он умывает руки и предоставляет решать Льву.

— Вот и славно. — В очередной раз улыбнулась Моргана. — Мы смогли прийти к взаимопониманию. А теперь слушайте. — И она начала рассказ.

На Цитадель Моргана прибыла около месяца назад с целью разыскать личность с именем Аренис Норан, который около 10 лет назад обманул азари и присвоил кое-какие из ценных вещей её коллекции. Во время поиска на неё вышел крупный отряд космопехов Патруля, ну, или тех, кто был одет в амуницию бойцов Отдела Патрулирования. Главарь (капитан-турианец) группы предложил Моргане заключить сделку, по которой он предоставляет данные о местонахождении Арениса, а азари, за кругленькую сумму, вышибла бы из турианца дух. Предложение было подозрительным, но деньги есть деньги, а турианцам, у которых за спиной группа хорошо вооружённых бойцов, обычно не отказывают. После встречи турианец отвёл Моргану в свой штаб и показал тех, кого нужно будет впустить в особняк Арениса через секретный лаз. Это была группа турианцев-наёмников, возглавляемая человеком, которого турианец именовал не иначе как Джо. Джо имел внушительный арсенал за своей спиной, постоянно носил шлем и был одет в великолепную тяжёлую броню неизвестного происхождения. Из арсенала девушка упомянула злосчастную «Бурю», «Призрак», модифицированный для людей «Клеймор», гранатомёт М-100 и «Фалангу». Чтобы приобрести такой арсенал, как было известно Ровану, любившему изучать различные виды стрелкового оружия и хорошо разбиравшегося в нём, нужно было потратить не менее полумиллиона кредитов, а то и больше. Подобные траты могли себе позволить лишь особенно успешные и высококлассные наёмники-одиночки или главы крупных и зажиточных группировок, таких как «Затмение» или «Синие Светила». Когда Моргана рассказывала об арсенале, выражение лица Льва также, как и у Рована, приняло удивлённый вид, азари предпочла не придавать этому значение и продолжила повествование. Моргана была готова выполнить задание хоть сразу после заключения сделки, однако турианец заставил выждать ещё около недели, прежде чем совершить преступление. В день убийства, азари дождалась, когда охрана разъедется по своим делам и ворвалась в особняк. Там она с лёгкостью расправилась с личными телохранителями Арениса, а затем, смакуя каждый момент, выпустила кровь из турианца, который перед смертью дико орал и проклинал Моргану. Также азари упомянула о том, что капитан дал специальный прибор, схожий с дезинфектором, который полностью ликвидировал следы пребывания азари. По окончанию задания нужно было вернуть прибор, но азари благоразумно предпочла «случайно выкинуть дезинфектор в открытый космос», чем был очень опечален турианец. После выполнения основной задачи, азари забрала некогда украденные Аренисом вещи и впустила Джо и его наёмников, которые и вытаскали из тайного хранилища контрабандное вооружение.

— Перед тем как уйти по потайному ходу, меня любезно тормознул Джо и повесил на шею какой-то датапад со словами: «вали с Цитадели пока жива». При других обстоятельствах я бы просто отправила его в полёт, но он сказал свою фразу с таким чувством, что мне не захотелось проверять его слова. — Она плеснула в свой опустевший стакан ещё немного странного алкоголя и продолжила. — Скажем так, этот Джо спас мою жизнь, а на датападе был доступ к счёту в 200 000 кредитов. Я быстро перевела деньги на свой секретный счёт и уничтожила эту славную вещичку.

— То есть, твои заказчики хотели тебя убить? — Уточнил вновь осмелевший Рован. Моргана ответила лёгким кивком согласия. — Неудивительно, — буркнул он, — я бы тоже предпочёл убить такую садистку. — Злобно бросил турианец, стараясь задеть азари, однако девушка лишь рассмеялась его детской глупости и продолжила испивать свой алкоголь. Лев старался вести себя более сдержано и не проявлять эмоции, подобно своему напарнику, да, его действительно настораживала эта кровожадная азари, но он был достаточно благоразумен, чтобы не делать лишних движений, способных заставить Моргану передумать.

— Благодаря великодушию этого Джо, я всё ещё жива. На месте завершения сделки меня ждал тот капитан и группа его космопехов с явным намереньем оборвать мою полную лишений жизнь. — Сказала азари с невинным видом. Рован в этот момент очень грубо, пусть и тихо, выругался, к вящему удовлетворению Морганы. — Затем я залегла на дно в этой дыре и прождала вас почти две недели. Несмотря на то, что Основание мало интересуется тем что твориться наверху, мне удалось кое-что разузнать об этом капитане-турианце. Для начала я выяснила то, что он вовсе не капитан Патруля, а капитан местного отделения Отдела Расследования. — Она задумчиво улыбнулась пришедшим в голову воспоминаниям, но через пару мгновений продолжила. — Он сказал, что его зовут Сарторий Кам, а я пообещала, что если он будет строить из себя героя, то умрёт долгой и мучительной смертью.

— Ты лжёшь! – Резко зашипел Рован. – Капитана убили расисты из людей! Лев, она наверняка лжёт, нам нужно вызвать бригаду СБЦ и взять её в плен! Нельзя медлить. — Азари посмотрела на Рована как на идиота.

— Я что, где-то упомянула, что убила вашего капитана? — Резонно возразила Моргана. — Я же сказала, что лишь пообещала его убить! — Она сокрушённо покачала головой и обратилась ко Льву. — Не знаю кто у вас теперь там главный, но убеди своего командира больше не посылать этого идиота на допросы, своим поведением он лишь бесит окружающих и отпугивает потенциальных свидетелей и помощников. — Рован попытался возразить, но Лев в двух словах объяснил турианцу, что может случиться, если Дондарий не успокоится.

— Вот так-то лучше. — Буркнула девушка. — Так, ах да, мы замечательно побеседовали с капитаном, и он рассказал мне очень много интересного, в том числе и о некоторых планируемых убийствах. Ну а затем появились вышеупомянутые расисты. — Мечтательная улыбка Морганы говорила о том, что именно она помогла расистам прийти к мнению, что было бы весьма и весьма неплохо взять и прибить этого странного турианца-капитана. — Как оказалось эти ублюдки — полные идиоты. Стоило им напеть песенку о бедной азари, которая — она театрально и очень натурально изобразила ужас в глазах, а весь внешний вид Морганы передавал мольбу о помощи, — пытается отбиться от турианца-насильника и что только люди способны защитить её, слабую девушку, от страшного врага, как сделали это в день битвы за Цитадель. — Азари вновь приняла прежний вид. — Люди поверили в мои слова и принялись «защищать» меня от турианского выродка. Ха, каждый из них в тайне надеялся на мою благодарность, однако я скрылась. Наутро я вернулась проверить, мёртв Сарторий или нет, а когда убедилась в его смерти, то вызвала СБЦ и отправилась обратно в Основание. — Последние слова азари шокировали не только Рована, но и Льва, фактически азари уже призналась в убийстве четырёх граждан Цитадели из которых один являлся капитаном Патруля, а также в организации убийства ещё одного капитана СБЦ. То что она говорила было несколько неправдоподобно, но что-то подсказывало Кобылёву, что если бы Моргана собиралась просто убить их, то она незамедлительно бы это сделала.

— Хорошо, здесь разобрались, но зачем им красть оружие? — После небольшой паузы спросил Лев.

— Без понятия. — С полнейшим безразличием ответила азари, наливая себе очередную порцию алкоголя. — Я могу лишь сообщить вам о том, где именно совершаться следующие два убийства.

— Ну, мы можем и сами это просчитать. — Загадочно улыбнулся Лев.

— На то, чтобы что-то просчитать, необходимо время, а я знаю наверняка, тем более что срок уже близится. — Парировала Моргана. — И вашим любителям считать, лучше ускорить свою работу, потому как следующее убийство произойдёт в ближайшие два дня.

— И где же оно произойдёт? — Спросил Лев, надеясь подловить разговорившуюся азари и надеясь, что алкоголь сделал её язык чуть более болтливым, чем обычно.

— Хороший ход. — Одобрила Моргана, со странной улыбкой на устах. — Однако не стоит делать ставку на случай, особенно тому, кто не знает, как сделать случай своим рабом. Мне нужно подтверждение того, что вы оба не выдадите меня и поможете бежать с Цитадели после того, как накроете моих нанимателей. — Лев и Рован отошли в сторонку, да, действительно, им была жизненно необходима эта сделка с дьяволом, чтобы, наконец, опередить своих противников, а не выполнять роль вечно догоняющих. Но… Моргана была жуткой женщиной, наверняка разыскиваемой не только на Цитадели, но и во множестве других миров, а это значило, что на свободе останется зверь считающий что убить кого-то от скуки, это очистить генофонд расы жертвы от глупой и никчёмной личности. Выбор был очевиден и оставалось лишь надеяться, что кто-то другой убьют Моргану прежде, чем она разрушит чьи-нибудь ещё жизни.

— Какова вероятность того что твои данные ошибочны? — С тяжёлым сердцем спросил Лев.

— Я точно уверена на 100% в том, что мои данные верны. — Непринуждённо ответила азари. — Ошибка возможно только при условии, что мои бывшие заказчики поменяли тактику, что вполне возможно. А поэтому будьте осторожны и внимательны. И вот ещё что, постарайтесь выжить, ведь мне ещё нужно улететь с Цитадели.

— И как нам с тобой связаться в случае, если всё сказанное тобой правда, и ты нам оказала действительно реальную помощь? — Задал вопрос Рован. — А то как-то стыдно не расплатиться по счетам.

— Не беспокойся, я сама вас найду. — С оттенком лукавства в голосе произнесла азари. — Все нужные данные я вышлю вам на инструментрон.

— Стоп, я думал ты скажешь на всё прямо сейчас? — Удивился Лев, неужели дьяволица действительно передумала и убьёт их. От этой мысли человека передёрнуло, ему жутко не хотелось наблюдать, как одну часть его тела отделяют от другой.

— Видишь ли, — Улыбаясь произнесла Моргана. — Твой друг Рован оказался умнее, чем я полагала, и около 6 минут назад вызвал отряд ОСР для захвата особо опасной преступницы. — Она повернулась к опешившему турианцу и поднялась со стула, после чего в её глазах зажёгся странный огонёк. — Я всё верно сказала? — Рован в ответ неуверенно кивнул, его мозг таки сообразил наконец, что смерть обещает быть долгой и мучительной. — Что ж вы не безнадёжны, по крайней мере вас никто не заподозрит в сделке со мной. — А затем последовал мощнейший биотический бросок, откинувший напарников обратно к выходу. Довершили оглушение два стула пущенных в детективов.

***

Темпл Фьючерс пытался откопать какую-то старую энциклопедию, которая мало то что была книгой бумажной, так ещё и имела наглость скрываться где-то под горами Идеального Порядка жилища хакера. Официально обвинения ещё не сняли, однако, на самом деле, расследование в отношении халатности Фьючерса отменили и заставили хакера просчитывать возможное убийство следующего контрабандиста. И вот теперь он искал эту несчастную энциклопедию, в которой предположительно была заготовка по созданию кое-какого алгоритма, над которым Фьючерс бился уже не один день. Прежний принцип поиска отчётов был слишком медленным, а для того, чтобы опередить преступников, нужно действовать гораздо быстрее. Он помнил что в той энциклопедии использовался какой-то старый и убогий язык программирования, однако некоторые основополагающие принципы построения алгоритмов были актуальны и по сей день. Почему современные теоретики пренебрегают столь ценными знаниями прошлого, Фьючерс не понимал. В конце концов ему надоело разгребать тот бардак, что царил в его квартире и Темпл направился на кухню перекусить. На кухне тоже царил хаос, однако здесь его влияние было существенно ослаблено нуждой соблюдать хоть какую-то элементарную гигиену, потому кухня всегда была чиста, однако тарелки кружки и прочие объекты, на которые можно повесить ярлык «Посуда» были разбросаны везде.

— Так, — протянул Фьючерс, изучая скудное содержимое холодильника. — Ога, у нас есть целая пачка пюре быстрого приготовления. – Он выполнил все действия, указанные в мануале по приготовлению пюре, и поставил его готовиться. В поисках каких-то специй, которые Темпл любил добавлять в еду помимо привычных добавок, он открыл один из шкафчиков буфета. Там, с немым укором, возвышалась та самая энциклопедия, решившая отомстить своему владельцу падением на голову. Но господин Темпл был слишком быстр и ловок, чтобы попасться на такую простенькую уловку и получить многокилограммовой книгой по голове. Пойманная книга попыталась сопротивляться аресту, однако хватка хакера была мёртвой и уже через несколько минут он изучал нужный ему принцип построения алгоритмов, с удовлетворением поедая только что приготовленное пюре. Спустя пару часов Фьючерс уже вовсю создавал нужный ему алгоритм поиска, который позволит отыскать необходимые отчёты настолько быстро, насколько это возможно в условиях колоссальных размеров картотеки.

***

Лев открыл глаза и увидел яркий слепящий свет, а это могло значить две вещи: он умер или он уже не в Основании. Через несколько секунд глаза привыкли к яркому свету и Лев понял, что он всё же пока ещё жив и относительно здоров. На соседней койке слева без сознания лежал Рован. Турианец выглядел значительно хуже чем Лев, заметил про себя человек. Он не знал, по каким критериям это определил, но, то, что у турианца стоит капельница, а у Льва нет, говорило о многом или, наоборот, об очень немногом, ну, вы поняли. Человек повернул свою голову направо и увидел тумбочку, на которой была какая-то записка и мешок (кто бы мог подумать!) апельсинов. В завершение осмотра палаты, он хотел сесть, однако попытка подняться вызвала страшную боль в груди, а всё тело отозвалось жуткой тяжестью и явным нежеланием куда-то подниматься. Попытки вспомнить, что случилось, ничего не давали Льву, всё буквально обрывалось после прилетевших в грудину стульев. Детектив нажал кнопку вызова медперсонала, и в палату вошла медсестра-человек, вежливо объяснившая, что их с напарником привезли несколько часов назад коллеги из СБЦ. Также девушка рассказала, что никаких страшных или смертельных ран ни Лев, ни Рован не получили, а на вопрос об ужасной по силе боли медсестра ответила, что это естественно когда у вас такие большие гематомы. Но поскольку синяки лечить не так сложно, то уже через несколько часов напарники смогут вернуться домой как новенькие, правда, стоит воздержаться от тяжёлых нагрузок в течение нескольких дней. Лев поблагодарил медсестру и закрыл глаза, нужно было поспать.

Когда он проснулся во второй раз и попробовал подняться, то почувствовал лишь лёгкую едва заметную боль в области груди, рядом сидела Азула, которая несколько осадила скорость подъёма Льва. Человек был несказанно рад видеть свою азари и был несколько удивлён тем, что она навестила его в больнице. Наверняка, у неё была куча различных дел, а она сидит у постели своего соседа по квартире.

— Рована сильнее приложило. — Подала голос Азула. — Он останется ночевать в больнице и, возможно, пробудет здесь ещё пару дней. В эту больницу поступили жертвы какой-то аварии и им сейчас не до латания каких-то синяков. Но меня интересует другое, вам что-нибудь удалось узнать? — Лев хотел во всех подробностях рассказать об этом дурацком походе в Основание, но здравый смысл ему подсказал, что сейчас это делать крайне неразумно.

— Мы нашли биотика в одном из баров Основания. Карк сказал, что я и Рован недостаточно внимания уделили убийству Арениса и тому факту, что оно отличается от остальных 35 убийств. — Лев принялся собирать свои скромные пожитки и обратил внимание на тумбочку, на которой уже не было записки. — «Странно» — подумал он — «ведь точно помню что была, кто-то её стащил что ли?» Человек решил и здесь последовать здравому смыслу и сделать вид, что не знал о том, что здесь была записка. — Из доклада Густава следовало, что в убийстве участвовало несколько хорошо подготовленных, очень сильных и чрезмерно аккуратных киллеров или это сделал очень сильный и натренированный биотик. Вот Карк и послал нас проверять версию с биотиком в Основание. — Он попытался вспомнить лицо и цвет кожи Морганы, и ему на ум пришёл странный ответ. И у Азулы, и у Морганы был схожий цвет кожи, небесно-голубой, разница же между двумя азари заключалась в другом, у азари из Основания не было вообще никаких татуировок, что говорило о её чистокровности.

— Похоже результат оправдал все ваши ожидания? — Насмешливо улыбаясь, заметила Азула.

— Ага, смейся себе на здоровье! — Буркнул недовольно в ответ Лев, направляясь к выходу из палаты. — Однако да, Карк был прав, убийца — азари-биотик. — Про то что она чистокровная Лев тоже решил умолчать. — Собственно нам сильно повезло с Рованом, что мы остались целы и не превратились в кучу мясных ошмётков, подобно другим шестерым.

— В таком случае, не забудь сказать спасибо своему напарнику, именно он вызвал дежурную бригаду ОСР, чтобы вытащить вас из той передряги. — Сказала девушка. — У меня один знакомый в той группе был, говорит, когда они прибыли, азари с какими-то местными обитателями развлекалась. — Азула с содроганием вспоминала те рассказы, что потчевал её тот самый знакомый. — Эм, она играла с оторванными головами каких-то саларианцев и скрылась от ребят из ОСР, когда поняла, что не сможет одолеть их всех. — В том что Моргана не сможет размазать по стенке десяток сотрудников ОСР Лев сильно сомневался, была в ней странная аура, которая заставляла с насмешкой взирать на тех, кто попытался бы противостоять столь могучему существу как она. Но, как и ранее, Лев промолчал. — Её уже объявили в розыск и несколько бригад ОСР прочёсывают Основание.

— Надеюсь, её найдут, - произнёс Лев, — а затем казнят, однако передай этим бригадам быть очень осторожными, как я понял, она чрезвычайно сильный биотик и в совершенстве владеет своим даром.

— О нет. — С негодованием фыркнула Азула. – У неё не дар, у неё проклятие для всех нас. — После чего они в молчании двинулись домой.

Следующее утро Лев встретил уже в собственной постели, уютно расположившись около Азулы. На правом предплечье у азари красовался аккуратный круглый шрам, оставшийся после недавнего ранения в руку. Сама азари всё ещё сладко спала и не обращала внимания на то, что наступило утро. Вернее сказать «утро», потому как в Жилых Секторах смена дня и ночи весьма относительны. Время, конечно же, было синхронизировано с Президиумом, однако каждый из сотрудников СБЦ имел собственный график с удобными для него часами работы подстроенными под внутренний распорядок работника. Можно было сказать, что дня и ночи в Жилых Секторах не было вовсе. Все магазины, досуговые центры, театры, кинотеатры и прочие объекты повышенного интереса жителей станции работали исключительно круглосуточно, так было выгодно предпринимателям и так было удобно остальным жителям Цитадели. Однако по внутренним часам сейчас было утро и нужно было вставать и идти на работу, чтобы доложить Карку о ходе расследования, а также о том, что опасная преступница сбежала. Кто-то осторожно позвонил в звонок, Лев быстро натянул висящие на стуле штаны и бегом направился к входной двери.

— Кто? — несколько раздражённо спросил Лев.

— Искренние извинения. Прошу прощения за беспокойство. — Раздался монотонный голос элкора-посыльного. — Для вас пришла посылка. — Лев открыл дверь и посмотрел на возвышающуюся перед ним гору.

— И от кого?

— Искренние извинения. Посылка была послана анонимно, ничем не могу помочь. — Элкор протянул откуда-то материализовавшийся датапад. — Прошу подтвердить доставку. — Лев подписал накладную и забрал небольшую коробку. — Благодарность. Спасибо за то, что воспользовались услугами нашей доставки. — А затем элкор-курьер не спеша зашагал прочь.

Человек занёс небольшую, однако, достаточно увесистую коробку в квартиру и, сев на диван, принялся распечатывать. Содержимым коробки оказались три вещи: новенький омнитул последней модели, подобные вещи обычно стоят не меньше трёх десятков тысяч и чрезвычайно редки, увесистый томик посвящённый легендам о Короле Артуре, а также записка со скромным признанием: «От тайной поклонницы». — «Мде» — подумал Лев, — «у Морганы странное чувство юмора». Последнюю из находок детектив предпочёл выкинуть в мусорный бак. Омнитул же Лев надел на руку и активировал. При включении инструментрон просигнализировал о том, что присутствуют три сообщения, Лев открыл первое и прочитал:

Сообщение №: 1

От кого: Королевы Фей

Кому: Рыцарю, продавшему душу Дьяволу

Тема: Сделка

Текст: Наконец, о мой рыцарь, я могу тебе поведать, где тебе искать человека, что умрёт в ближайшее время, ибо контрабандой оружия занимается тот негодяй. Имя ему Дункан Хорвел, а оружия у него на двадцать контейнеров.

Далее следовали адрес и даты свершение сделки продажи контрабандного товара и точное время ликвидации контрабандиста. Лев хотел сделать запрос в ОИБ по поводу Хорвела, но передумал, решив всё изложить Карку. Но тут человек вспомнил о ещё двух непрочитанных сообщениях и принялся их изучать.

Сообщение №: 2

От кого: Королевы Фей

Кому: Рыцарю, продавшему душу Дьяволу

Тема: Сделка 2

Текст: За убийством Хорвела последует ликвидация «опасного» хакера Темпла Фьючерса знающего как найти заказчиков.

То, что Темпл Фьючерс мог стать очередной жертвой, давно приходило в голову Льва, однако он не думал, что убийцы решат убрать хакера так скоро. Тут он решил приостановиться, в конце концов, Моргана могла быть просто подставной фигурой, призванной ввести в заблуждение Рована и Льва, ну и, конечно же, создать впечатление, что он распутал этот клубок. Детектив сделал себе горячий чай и крепко задумался, кто-то решил поводить за нос всё СБЦ. Карк наверняка не просто так обратил внимание напарников на биотика, значит… Смутная догадка зародившаяся в недрах мозга человека казалась слишком невероятной. Получалось, Карк знал о том, что Моргана пойдёт на контакт, что говорило в пользу версии, в которой лейтенант являлся одним из завербованных агентов противника. Однако это не отменяло иной проблемы, нужно было защитить Темпла Фьючерса от вероятной возможности покушения, а Карка проверим позже. Неожиданно, на старый омнитул Льву поступил звонок от Фьючерса.

— Лев, прости, что в такую рань, или не рань, короче я не знаю какой там у тебя распорядок дня. — Начал Фьючерс, запинаясь и невнятно что-то бормоча. — В общем, я знаю, кого убьют следующим это…

— Дункан Хорвел? – С неподдельным интересом спросил Лев.

— Ты, видимо, у своего лейтенанта курсы по чтению мыслей проходишь. — Недовольно буркнул Темпл. — На кой чёрт нужно было меня впрягать в это задание, если ты и сам знаешь что к чему?

— Я сам узнал вот только что. — Честно признался Лев. — Но неважно, я сейчас бужу Азулу и еду в своё отделение, кое о чём нужно с Карком поговорить, а ты — он помедлил, стоит ли беспокоить Темпла, вдруг Моргана намерено хочет сбить их со следа, указав хакера как одну из жертв. Хотя информация с Хорвелом подтвердилась, — оставайся у себя дома и запрись, никого не впускай. Все вопросы потом. И да, Дункан Хорвел действительно контрабандист?

— Да-да, — неуверенно подтвердил Фьючерс, опешивший от странного поведения товарища, — его давно пытаются взять с поличным, однако до сих пор не допускал ошибок, чтобы вот так попасться. — Это было странно. Если человек, ранее не ошибавшийся в деле обмана СБЦ, вдруг стал оступаться раз за разом, это наводило на мысли о том, что Дункан Хорвел уже мёртв, а на его месте кто-то другой. Нет, чушь, что за бред? Каждый в жизни хоть раз ошибается. Лев решил вызнать у Фьючерса ещё один момент и спросил, какого типа здание находится по адресу Хорвела. Темпл пару минут что-то искал через экстранет, затем с полной уверенностью в голосе заявил. — Жилой дом, 63 этажа, первый этаж и подвал как раз принадлежат Хорвелу.

— Ладно, всё, я пошёл будить Азулу, а дальше мы по своим отделениям готовить операцию и это… Не забудь предупредить Солариона, я думаю, его отделение тоже нужно подключить. — Фьючерс в ответ кивнул и отключился, а Лев направился к Азуле, будить свою Спящую Красавицу.

***

Оффлар Нильсберг пил виски. У главы ОСР до сих пор перед глазами стояла та бойня, которая случилась из-за него. Вот что стоило подыграть наёмникам, как просил тот неизвестный в своём странном сообщении и не лезть на рожон со своим желанием переловить бандитов? Нет, он ведь честный полицейский и не мог позволить собой манипулировать каким-то кибершутникам, в результате чего глава ОСР и прокололся. А ведь знал, что во всякого рода интригах он, Оффлар, сможет играть только роль какой-нибудь фигуры, опасной, но всё же фигуры. Теперь на его совести мёртвым грузом висела куча народу, а пресса с громадным удовольствием поливала грязью и топила Нильсберга ещё глубже, чем Оффлар сам себя. Наверное, именно поэтому он налил себе очередной стакан и залпом осушил. Дверь распахнулась и в кабинет вошла Азула.

— Я же сказал, что у меня сегодня выходной. — С негодованием проревел Оффлар. — И потому отвалите от меня все! — Он налил себе ещё один стакан и всё так же залпом осушил его. От увиденного Азулу передёрнуло, она тут же захлопнула дверь и положила перед Нильсбергом датапад с какими-то данными. Оффлар непонимающе на неё посмотрел, улыбнулся и крутанул своё кресло таким образом, чтобы оказаться спиной к девушке, затем зафиксировал своё кресло, дабы азари не могла вернуть его в исходное положение. Однако Азула и не собиралась сдаваться, она обошла огромный заваленный всякими бумагами стол Оффлара и произнесла.

— На этот раз мы можем наверняка поймать убийц! — Воскликнула она. — Мы на шаг впереди них и знаем, где состоится следующий удар! – Оффлар недоверчиво на неё покосился, затем принял датапад и начал изучать данные Фьючерса.

— В прошлый раз он тоже был уверен, что опережает наших врагов на шаг, и это стоило нам множества жизней. — Сухо прокомментировал информацию с датапада Нильсберг. — Почему я должен быть уверен, что он не ошибается? — Нотки раздражения в голосе выдавали единственное намеренье Оффлара напиться и не просыхать минимум вечность.

— Потому что эти данные подтвердил один из информаторов Льва. — Неслышно прошептала Азула. — У нас даже план здания имеется и точное время нападения на контрабандиста! Мы уже связались с Хорвелом и он дал согласие на своё участие в виде приманки в обмен на некоторые уступки. — От услышанного Нильсберг тяжело выдохнул, снял фиксацию со своего кресла и развернул обратно по направлению к письменному столу, затем спустился с кресла и спрятался под столом. — Что с вами, командир? — Удивилась Азула такому странному поведению.

— Вы все тут сговорились. — Пробурчал Оффлар, стаскивая под стол свою бутылку виски и стакан. — Башкой своей подумай, он хочет, чтобы я и всё СБЦ закрыло глаза на его незаконную торговлю, и арестовали нескольких его конкурентов. Я более чем на сто процентов уверен в том, что ушлые журналюги, после того как всё раскопают, а эти гады умеют копать, не оставят от меня и половины СБЦ камня на камне своими разоблачительными статьями. — В словах Нильсберга был смысл, крайне глупо было бы думать, что новостные структуры не узнают о сделке, с другой стороны иного выхода не было, иначе Хорвел обещал публично обвинить СБЦ в отказе, предоставить ему защиту от странных убийц. — Короче делай что хочешь! Но только меня в это не впутывай.

— Но командир, - горячо начала возражать азари, — только ты можешь дать приказ на организацию подобной операции, и только ты можешь быть главным руководителем. — Оффлар знал, что дойдёт до этого аргумента, но он до последнего не верил, что придётся согласиться с Азулой. К тому же, пресса съест его за непроведённую операцию, по которой имел все козыри на руках. Но то, что операция не обойдётся без жертв, Оффлар не сомневался, вся проблема была в не знании того, чьи именно это будут жертвы. Наконец, он сдался и вместе с Азулой направился организовывать очередную боевую операцию.

Дата добавления: 2015-11-14