Я не знала, что им сказать. 8 страница

Девушка закрыла глаза и вздрогнула.

- С тобой всё в порядке? - спросил Гарреетт.

Эмма кивнула.

- Да,

я просто устала.

- Хорошо повеселились на вчерашней ночевке?
Эмма не знала, что ответить.

- Ну, ночевкой это можно было назвать с натяжкой.

Поспать мне так и не удалось.

- Это хорошо или плохо?
Эмма теребила медальон Саттон, ничего не отвечая.

Она никак не моглв к нему привыкнуть.

- Ну же,

Гарретт пихнул её в бок.

- Ты можешь рассказать, что происходит на ваших сумасшедших ночевках.

Я бы хотел, чтобы ты рассказывала мне больше.

Эмма потянулась за еще одной упаковкой крекеров, и вдруг ее осенило.

Гаррет же может помочь в расследовании.

- Ну, я не совсем уверена, что можно употребить слово "весело", - медленно сказала она.

- Скорее... тревожно.

Иногда я думаю,что мои друзья ненавидят меня.

Мне кажется, они бы ударили меня в спину, если бы могли.

- Казалось странным произносить слова, найденные в дневнике Саттон.

Из-за холма появилась пара обкуренных студентов.

В воздухе тут же запахло потом.

Гаррет налегал на виноград, на его подбородке было немного сока.

- Ты говоришь о той ночи?
Эмма подпрыгнула.

- Какой ночи?
Гаррет медленно дожевал крекер.

- О ночи, о которой ты не хотела мне рассказывать.
Глаза Эммы расширились.

О чем это он?
- Или ты говоришь о Шарлотте? - Спросил Гаррет, не дождавшись ответа.

Эмма опустила глаза.

При чем тут Шарлотта?
- Да, о ней, - ответила Эмма, надеясь, что это к чему-нибудь приведет.

- Я просто не понимаю в чём её проблема.

Гаррет наступил на небольшой участок земли с сухой травой.

- Просто дай ей немного времени, Саттон.

Попробуй посмотреть на ситуацию с ее точки зрения.

Я бросил ее... чтобы встречаться с тобой.

Многие девушки на ее месте вели бы себя также.

Эмма бросила в рот еще один кусочек сыра, чтобы скрыть шок.

Шарлотта и Гаррет... встречались? В дневнике Саттон не было написано ничего подобного.

Но это меняет все дело.

Это объясняет пристальный взгляд Шарлотты, когда зашел разговор об украденных парнях в "Я никогда не..."

И фотографию Гаррета с голым торсом, висящую в ванной Шарлотты.

И еще один его снимок под кроватью.

- Она еще не смирилась с этим, - согласилась Эмма.

- Вообще, я не думаю, что она простит тебя.

Гаррет вздохнул и обхватил руками колени.

- Я бы хотел, чтобы этого вообще никогда не было.

Мне казалось, что она меня понимает.

Мы были друзьями и, когда попытались стать ближе, никакой романтики не получилось.

Не думаю, что она вообще чувствовала искру. -

Он отломил кусочек крекера и зажал в руке.

- Она звонила мне пару раз.

Иногда бросала трубку.

Эмма выпрямила спину.

- Типа... прикалывалась?
Гаррет нахмурился.

- Не думаю.

Она просто не знала, что сказать.

Я волнуюсь из-за нее.

Хоть она и сильная, ей сложно это пережить.

А еще я постоянно вижу ее с тобой.

Я хочу, чтобы она была моим другом. Я хочу, чтобы все мы были друзьями.

Кроме того, Шарлотта поддерживала меня во время того происшествия с Луизой.

На последнем слове его голос треснул.

По лицу скользнула боль.

Мы многое пережили вместе.

Его слова ошарашили Эмму.

Она чувствовала смятение, пытаясь осмыслить слова Гаррета.

Гаррет взял ее за руку.

- Несмотря ни на что, я не хочу быть ближе к ней.

Я сейчас с тобой.

Я хочу быть с тобой.

Он пододвинулся поближе и обнял Эмму.

- Это напомнило мне... то о чем мы говорили этим летом.

Наши... планы."
Эмма следила за тем, как его лицо приближается, стараясь не отстраниться.

Гаррет внезапно посерьезнел.

- Да, - соврала Эмма, надеясь, что он разовьет тему.

- Ну, я подумал, что все можно организовать в день твоего рождения.

Он послал ей робкую улыбку.

- Как думаешь?
Эмма пожала плечами.

- Гм, конечно, - сказала она.

Гаррет прижался к Эмме и прислонился своим лицом к ее.

Эмма напряглась, когда он прикоснулся своими губами к её, но у них был вкус сладкого винограда и шипучего сидра, и они были теплыми и мягкими.

Она лишь на секунду расслабилась в поцелуе.

Где-то поблизости треснула ветка.

Эмма отстранилась и села на самый край их импровизированного одеяла для пикника.

- Ты это слышал?
Опять что-то хрустнуло.

- Да.

Гаррет нахмурился и огляделся.

Кто-то появился с грязной тропки, отходившей от главной дороги.

Девушка с бледной кожей и огненно-рыжими волосами.

Эмма затаила дыхание.

Шарлотта приостановилась и вытащила наушники.

Её взгляд метнулся с Гаррета к Эмме, потом - к их переплетенным рукам.

Что здесь делает Шарлотта? Она следила за нами?
Гаррет нервно одернул воротник рубашки.

- Э, привет, Шар.

Как дела?
Шарлотта нервно играла браслетом на запястье.

- Просто решила пройтись.

- Круто, - сказал Гаррет.

- Отличный вечер для этого, - тупо добавила Эмма.

С ближайшего обрыва зловеще прокричал ястреб.

Когда Шарлотта вновь подняла голову, выражение её лица было спокойным.

Губы больше не дрожали.

- Ну, что ж, - сказала она.

- Увидимся, голубки.

- П-позже, - запинаясь добавила Эмма.

Шарлотта снова надела наушники.

Гарретт махнул ей рукой.

Эмма в ответ сделала тоже самое.

Только Шарлотта скрылась за поворотом, темнота скрыла ее лицо.

Она оглянулась, и взгляды девушек на мгновение встретились.

Ни с того, ни с сего Эмма почувствовала руки на шее и услышала вчерашний хриплый голос в своём ухе.

"Саттон мертва."

Могла ли Шарлотта это сделать?
Я припомнила широкоплечую фигуру, которая стояла надо мной в багажнике и предположила то же самое.

Злится ли Шарлотта сейчас, получив наконец своё отмщение?
Шэр повернула голову, ее рыжий хвост подскочил.

Она шла, пританцовывая в такт песне на её Айподе.

Когда девушка зашла за соседний камень, шаги её затихли, будто её здесь и не было.

ГРЯЗНЫЕ ТАЙНЫ
Во вторник, во второй половине дня, когда мистер Гаррисон, учитель физкультуры, предложил либо погулять, либо поиграть в хоккей на траве, Эмма пошла мимо теннисных кортов в сторону пустой беговой дорожки.

День был ветреный, но теплый, в воздухе пахло кофейными бобами из кафетерия.

Пучки сухой травы, ставшие перекати-поле, пронеслись через восемь желтых дорожек и остановились в длинной прыжковой яме.

Красно-белые полосатые препятствия были аккуратно сложены в середине поля, рядом с ними валялась оставленная кем-то серая футболка и наполовину пустая бутылка Gatorade.

Тишину нарушало только карканье ворон.

Эмма вытащила телефон Саттон и набрала Мэделин сообщение: СПА ПОСЛЕ ТРЕНИРОВКИ?
Потом нажала ОТПРАВИТЬ.

Эмме до смерти хотелось поговорить с Мэделин с глазу на глаз после того странного столкновения с Шарлоттой, но та была на балетном семинаре в Финиксе все выходные.

И Эмма только что узнала, что Шарлотта идет на прием к врачу после того тенниса. "К гинекологу", - шепнула она Эмме за обедом, посылая многозначительный взгляд. Наконец-то они смогут поговорить с Мэделин наедине.

Эмме очень хотелось узнать,что творится в голове у Шарлотты.

Все выходные она внимательно изучала дневник Саттон, пытаясь найти хоть что-то об эмоциональном состоянии Шарлотты.

Она нашла только одну заметку, в которой говорилось, что "Шарлотта в последнее время какая-то озлобленная.

Ей нужно прийти в себя.

И, конечно, "Иногда я думаю, что все мои друзья ненавидят меня.

Все до единого."

Этого было достаточно? Возможно, Шарлотта злилась на Саттон из-за Гаррета... настолько сильно, чтобы её задушить.

Злилась настолько сильно, чтобы убить.

Она вполне могла бы прокрасться на первый этаж собственного дома, напасть на Эмму и проскользнуть наверх незамеченной.

Может, в этом огромном доме есть потайная лестница.

Теория Эммы привела меня в ужас.

Сколько раз я придиралась к Шарлотте, сколько раз критиковала ее... Сломало ли ее то, что я увела Гаррета... или оказало какое-то другое влияние?
- Саттон, - позвал чей-то голос.

Эмма обернулась и увидела фигуру, виднеющуюся из-за живой изгороди.

Человек стоял на солнце, и сначала Эмма не могла разобрать, кто это.

Вся жизнь промелькнула перед глазами.

Внутренности связало узлом.

Потом Итан отошел со света.

Мышцы Эммы расслабились.

- Привет, - сказала она радостно.

Итан вышел на трассу и зашагал в ногу с ней.

- Не знала, что ты был сейчас в спортзале.

- Я и не был, - сказал Итан.

- Я собирался судить.

Но настолько потерял форму, что даже этим заниматься бессмысленно.

Их шаги были еле слышны на покрытии стадиона.

Из передней части школы доносился запах выхлопных газов автобуса.

Колибри устремилась к кормушке в форме трубы, которую повесил возле своего дома один из местных домовладельцев, её крылья двигались с молниеносной скоростью.

- Так ты сделала это? - спросил Итан после того, как они сделали круг.

- Ты имеешь в виду больше никаких шалостей с друзьями?
- Не совсем. -

Эмма попыталась засмеяться.

- Я все еще работаю над этим.

- Все еще думаешь, что они злые?
- Типа того.

"Больше, чем ты думаешь," - хотела сказать Эмма.

Затем ее взгляд упал на надпись ручкой на руке Итана: НАСКОЛЬКО ХРУПКИМ ДОЛЖНО БЫТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ - ПОЛНОЕ ЗЕРКАЛЬНЫХ МЫСЛЕЙ.

Она узнала её мгновенно.

- Тебе нравится Сильвия Плат?

Итан стыдливо покраснел.

- Ты меня поймала.

Я читаю депрессивную поэзию для девочек.

- Это лучше, чем написание депрессивной поэзии для девочек.

Эмма рассмеялась.

- У меня есть специальный блокнот для нее.

Блокнот, лежащий в кармане пропавшей сумки, если быть точным.

Эмма почувствовала укол тоски.

Она, наверное, никогда не увидит его снова.

Ты читал "Под стеклянным колпаком"? - спросила Эмма.

Он кивнул.

- Обожаю этот роман.

- Я прочитала три раза летом этого года,- взволнованно сказала Эмма.

- Саттон Мерсер читает "Под стеклянным колпаком"? - Итан удивленно посмотрел на Эмму.

- И ведет дневник полный удручающей поэзии? Ты сложное существо.

Гаррисон свистнул, сигнализируя классу Эммы вернуться в тренажерный зал.

Эмма повернула назад.

- Увидимся.

Она улыбнулась Итану, её щеки покраснели.

Потом развернулась и пошла обратно к двери зала, тепло улыбаясь.

Телефон Саттон завибрировал.

Эмма вытащила его и проверила сообщение.

В SPA? С УДОВОЛЬСТВИЕМ! - написала в ответ Мэделин.

LA PALOMA В 7?

ЗВУЧИТ ОТЛИЧНО - ответила Эмма.

Может быть, что-нибудь начнет проясняться.

- Мисс Вега и мисс Мерсер? - Молодо выглядящая веснушчатая женщина в белом халате стояла у дверей La Paloma в зоне ожидания.

- Ваша комната готова.

- Мило.

Мэделин свернула сайт сплетен, который она и Эмма просматривали на своем iPhone.

Они играли в "ударь-за-пьянь". Целью было ударить соседа первым, когда увидишь фото звезды, выглядящей пьяной.

Если у звезды вывалилась грудь, нужно ударить два раза.

Косметолог София открыла стеклянную дверь и позволила девушкам войти в длинный узкий зал.

Шедший в их сторону работник спа оценивающе посмотрел на девушек.

Мэделин встретила его взгляд и захихикала.

Когда он проходил, она быстро шлепнула его по заднице.

Парень повернулся, но Мэделин пошла дальше, поправляя длинные волосы.

София открыла еще одну стеклянную дверь и показала большую фарфоровую ванну.

Мягкий туман сиял желтым от встроенных светильников в потолке.

Шум тропического леса мягко звучал из колонок.

- Я помогу вам устроиться, - пробормотала София, закрыв за собой дверь.

Мэделин немедленно уронила одежду на пол, поправила черные бикини и подняла пластиковую мини-лестницу, чтобы войти в ванну.

- Идешь? - она позвала Эмму через плечо.

Эмма развязала пояс халата и осторожно шагнула в ванну.

Грязь была толстой и зернистой.

Как будто сидишь в огромной миске овсянки.

Мэделин положила голову на край ванны, её лицо сияло.

София появилась снова и поместила ломтики огурца на глаза девушек.

- Наслаждайтесь,- сказала она и, приглушив свет, сделав погромче музыку леса, закрыла дверь.

Эмма попыталась насладиться моментом.

Ломтики огурца пахли свежестью рядом с носом, но музыка джунглей гремела из динамиков так громко, что было трудно расслабиться.

Звук сильного дождя превратился в племенные барабаны, сопровождаемые долгим жужжанием насекомого.

Птицы чирикали и каркали.

Послышалась африканская флейта.

Когда обезьяна выпустила громкий визг, Эмма хихикнула.

Она услышала фырканье с другой стороны ванны и убрала огурцы с глаз.

Губы Мэделин были плотно сжаты вместе, как будто она очень старалась не смеяться, что заставило Эмму расхохотаться еще сильнее.

Затем две обезьяны начали кричать вместе.

Обе девушки покатились со смеху.

Эмма прикрыла рот рукой, размазывая грязь по всему лицу.

Огурец упал с одного глаза Мэделин и шлепнулся в темную жидкость.

- Круто, - сказала Мэделин между хихиканьем.

- Я думаю, обезьяны делают это.

- Это определенно звуки спаривания обезьян,- согласилась Эмма, стряхивая комочек грязи на Мэделин.

Они погрузились обратно в грязь, иногда по очереди хихикая или фыркая.

Затем Мэделин сделала большой глоток из стакана с лимонадом, стоящего рядом с головой и вздохнула.

- Так что было с тобой на прошлой неделе? Ты казалась какой-то... уравновешенной.

Как будто кто-то повысил дозу твоего лекарства.

По крайней мере, кто-то заметил что-то странное.

- Я в порядке, - ответила Эмма.

- Просто устала.

Школа всегда заставляет меня хотеть находиться в спящем режиме.

- Ну, просыпайся, медвежонок.

Мэделин указала на нее осуждающе-смешливо.

- Твоя публика будет очень разочарована, если ты не будешь рок-звездой в день рождения.

И под твоей публикой я имею в виду себя.

- Постараюсь не разочаровать,- хихикнула Эмма.

Пар, пахнущий серой, хлынул им в лица.

Чья-то темная голова проскользнула за дверями, сделанными из матового стекла.

Потом Эмма сделала глубокий вдох.

Приступим.

- Если кто-то ведет себя, будто кардинально изменился, так это Шарлотта.

Не думаешь?
Мэделин потрясла одиноким локоном, висящим над глазами.

- Она была не страннее, чем обычно.

Бедро Эммы начало немного зудеть, но ей не хотелось лезть в грязь, чтобы почесать его.

- Ты знаешь, где она была тем вечером до вечеринки у Ниши?

Мэделин пожала плечами.

- Ты честно ожидаешь, что я что-то вспомню из того, что произошло неделю назад? Мой мозг слишком поджарился за неделю в школе.

Но Эмма заметила, что Мэделин старалась не смотреть в глаза.

Она нервно вертела браслет вокруг запястья.

- У Шэр и у меня были планы в ту ночь, и она обманула меня, - солгала Эмма, быстро думая.

- Иногда я думаю, что она действительно зла на меня.

Она продолжает делать эти маленькие замечания обо мне и Гаррете.

И думаю, я поймала ее, шпионящей за нами в субботу.

"И, возможно, замышляющую меня убить," - добавила она тихо.

Также, как она убила Саттон.

Правый глаз Мэделин дернулся.

Пар кружился вокруг ее лица.

- Не думаю, что она зла на тебя.

Она просто беспокоилась за Гаррета.

- Беспокоилась? Почему?
Меделин поменяла позу, грязь захлюпала.

- Да ладно, Саттон.

Ты не так уж и добра с парнями.

Ты вроде как уничтожаешь любого парня, который дотрагивается до тебя.

- Нет, это не так.

Голос Эммы дал трещину.

Cлова Мэделин потрясли меня.

Я хотела, чтобы Мэделин была не права, только... может быть, она и не была.

Я больше не знала, какой информации о себе можно верить.

Мэделин возмущенно фыркнула.

- Вспомни всех этих парней в прошлом году.

Ты практически вынудила Брэндона Кроуфорда порвать с Сиенной на выпускном, а после не отвечала на его звонки.

Ты притворилась умирающей, чтобы выйти в свет с Оуэном Хаасом, а затем стала относиться нему, как к дерьму.

- Вспомни Тайера, - добавила она.

Тайер? Была ли Саттон причиной его ухода?
Я ломала себе голову, чтобы вспомнить, почувствовать что-то.

Ничего не всплыло.

Мэделин, не мигая, посмотрела Эмме в глаза.

Внезапно комната показалась очень маленькой и тесной.

Эмма опустила глаза и уставилась на четыре ломтика огурца, плавающих на поверхности грязи.

Вдруг Мэделин вылезла из ванны.

Коричневая масса капала с ее ног и живота.

- Что ты делаешь? - спросила Эмма, частично поднимаясь.

- Я совсем забыла.

Мэделин сжимала полотенце на ее голове.

- Сейчас я должна быть дома у отца.

- Лорел сможет забрать тебя? - Она отвернулась от Эммы, когда говорила.

На полотенце остались большие коричневые пятна там, где она вытерла руки.

- Подожди, Мэдс... Что происходит? - Эмма нащупала лестницу через грязь.

Это было похоже на ночной кошмар, когда она пыталась бежать, но дорога двигалась ей навстречу.

Мэделин уже просунула руки сквозь рукава халата.

- Поговорим завтра в школе, ладно? - пробормотала она в спешке и проскользнула в зал, оставляя грязные следы по всему кафельному полу.

Дверь со скрипом закрылась.

Тишину время от времени нарушали только всплески в трубе, по которой подавалась грязь; даже звуки леса притихли.

Эмма вылезла из ванны и прижала полотенце к лицу.

Что, черт возьми, случилось? И что Саттон сделала Тайеру?
Когда она схватила второе полотенце со стола, что-то на полу привлекло ее взгляд.

Это был iPhone.

Она повернула его и осмотрела сзади.

Там была блестящая наклейка девушки с рогами дьявола, делающей пируэт.

МАФИЯ ЛЕБЕДИНОГО ОЗЕРА.

iPhone Мэделин.

Эмма смотрела то на грязные следы Мэделин, то на дверь, то снова на телефон.

Она промыла руки в раковине на прилавке и глубоко вздохнула.

Должна ли она это сделать?
-Да! - Кричала я на нее так громко, как только могла.

Эмма скользнула по экрану iPhone, чтобы разблокировать его.

Трясущимися руками она надавила на маленькую иконку пузыря, чтобы открыть сообщения Мэделин.

Первым в списке было одно написанное Эммой, в котором она приглашала Мэделин в спа.

Там была куча смс о шутке над Нишей: сообщение от Лорел сообщало, что она нашла идеальную актрису на роль полицейского, Шарлотта спрашивает Мэделин, может ли она забрать поддельную кровь из магазина Хэллуин в торговом центре.

Эмма прокрутила назад ранние сообщения.

В нескольких сообщениях недельной давности обсуждалось, как лучше поехать на вечеринку Ниши, и ничего о поддельном похищении.

Шаги послышались по другую сторону двери, Эмма замерла.

Кто бы это ни был, он тихо свистел, когда проходил.

Эмма вцепилась в телефон.

Затем она постучала по экрану для просмотра фотографий Мэделин.

Появился снимок электрогитары.

Эмма потянула экран влево.

Фотография двух балерин на сцене, одна из них Мэделин.

Снимок витрины с украшениями из Anthropologie.

Фотография Мэделин и Саттон, лежащих в шезлонгах.

Снимок Саттон, Мэделин и Шарлотты в горячем источнике.

Саттон и Мэделин были одеты в крошечные бикини, а Шарлотта в махровый халат.

Я придвинулась ближе, немедленно узнав момент.

Мое тело мерцало, будто дрожа.

На этом фото сняты все, кто были в горячем источнике.

Мои слова зазвенели в ушах.

Время фото! А когда Лорел скулила, что ее нет на фото, я усмехнулась и сказала, что так и было задумано.

Эмма посмотрела на дверь, ее пальцы дрожали.

Она открыла следующее фото.

Оно было сделано в том же месте, изображая Саттон бегущей за Лорел по темной тропинке.

"Лорел!" - кричала я

"Я куплю тебе новое ожерелье, ладно?" Всего пару секунд спустя к моему горлу уже приставили нож.

Когда следующая фотография появилась на экране, Эмма нахмурилась.

Крупным планом была снята Лорел, сидящая на большом красном камне на фоне рассвета.

Круглый кулон на серебряной цепочке висел на ее шее.

Трясущимися руками Эмма потянула цепь вокруг ее горла и осмотрела медальон.

Он выглядел точно так же, как на фото.

- Боже мой, - вместе прошептали мы с Эммой.

Эмма задалась вопросом, почему Лорел носила медальон Саттон - медальон, которым кто-то ее задушил.

Может быть...?
Может.

В конце концов, я бросила ее медальон в глубь леса.

Вот только зачем? Зачем моя собственная сестра хотела меня убить? Очевидно, я не была лучшей сестрой в мире, но, насколько плохой я могла быть?

Дверная ручка качнулась.

Эмма выронила iPhone.

Он приземлился в кучу полотенец, когда Мэделин распахнула дверь.

Она переоделась в узкие джинсы и полосатую тунику с широким поясом.

- Я просто искала... ой.

Ее взгляд упал на iPhone на полу.

- Да.

Эмма попыталась улыбнуться, хотя ее внутренности кричали.

- Я просто тоже его заметила.

И собиралась пойти за тобой.

Мэделин схватила телефон и засунула в карман.

- Спасибо.

Она пристально посмотрела на Эмму.

Та затаила дыхание.

Но потом Мэделин повернулась и открыла дверь.

- Увидимся завтра в школе.

Она протанцевала к двери, ее длинные волосы заколыхались в такт движениям.

Эмма прислонилась к ванной и крутила в руках медальон Саттон.

Я чувствовала себя еще изумленней, чем раньше.

Происходящее здесь напоминало грязевую ванну.

Чем глубже погружается моя сестра, тем темнее и грязнее всё становится.

КТО-ТО БЫЛ ПЛОХОЙ, ОЧЕНЬ ПЛОХОЙ ДЕВОЧКОЙ...

- Итак, как вы уже поняли, Медея должна была убить своих детей, -

объясняла классу в среду миссис Фрост.

Она ходила по классу, словно прославленный юрист, защищающий невиновных.

- Только так Медея могла отомстить Джейсону, своему мужу, за предательство.

Все в классе делали заметки.

Вдруг Эмма почувствовала вибрацию внутри сумки.

Она осторожно засовывала в нее руку, пока не почувствовала гладкую поверхность телефона.

Это хоть немного отвлекло от рассказов, помешанной на Медее миссис Фрост.

Что-то в словах учителя

заставило Эмму задуматься о том, муж миссис Фрост был не таким уж и верным.

- Мисс Мерсер? - позвал резкий голос.

Эмма подняла взгляд и увидела миссис Фрост, стоящую прямо над ней.

Последняя помахала оборванным листком бумаги перед лицом девушки.

- Уберите телефон сейчас же, или я заберу его и отдам только в конце года.

Эмма подняла руки вверх.

- Сдаюсь.

Все захихикали.

К счастью, тотчас же прозвенел звонок, а английский был последним уроком.

Эмма выбежала в коридор, проверяя входящие.

Даже после всего произошедшего она все еще таила надежду, что сообщение было от Саттон.

Но оно было всего лишь от ее мамы.

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНОЕ МЕНЮ ДНЯ РОЖДЕНИЯ - значилось в теме.

Эмма изучила список главных блюд, закусок и десертов.

ВЫГЛЯДИТ ОТЛИЧНО - начала писать она, но потом заметила в списке морковные кексы.

Морковный пирог всегда выводил ее - изюм в тесте заставлял задуматься о корме для песчанок.

Давай заменим на "красный бархат", - напечатала Эмма.

В коридорах толпились учащиеся, опустошающие свои шкафчики, и ребята в спортивной форме, собирающиеся на тренировку.

Группа девочек, которых Эмма не узнавала, стояла в углу возле шкафа с трофеями, шепчась.

Эмма быстро оглядела коридор, ее сердце подпрыгивало всякий раз, когда она видела светлые волосы, как у Лорел, или гибкое тело, как у Мэделин.

Она избегала друзей Саттон и ее сестру целый день, утверждая, что работает за ланчем над фотографическим проектом - "Снова занимаешься фотошопом портретов людей со сросшимися бровями для ежегодника?"- пошутила Шарлотта, - и игнорируя их гневные сообщения.

Мысль об этих людях, стоящих рядом, вызывала кожный зуд.

Зачем Лорел одевала медальон Саттона? И откуда у Мэделин этот снимок? Он своего рода трофей?
Эмма зашла в туалет для девочек, чтобы умыться.

Когда она потянулась к бумажным полотенцам, чья-то рука коснулась ее плеча.

Эмма вскрикнула и обернулась.

- Боже.

Ниша стояла рядом с ней у раковины, прикрывая лицо рукой.

- Сильно нервничаешь?
Эмма обернулась и закрутила кран дрожащими руками.

- Ой.

- Что случилось?
Ниша заправила часть волос за ухо.

- Ты уже забыла?
- Забыла что?

Ниша положила руки на бедра.

Она смотрела на Эмму с презрением.

- Украшение шкафчиков? Вещь, которую все капитаны делают в начале каждого года?

Эмма моргнула.

Откуда ей было это знать?
- Ууу. -

разочарованно протянула Ниша.

- Знаешь, некоторые из нас не могут делать всю работу сами.

Им нужно заполнять бумаги для колледжа.

Эмма чуть не подскочила.

- Я хочу пойти в колледж, - сказала она с негодованием.

- Я хочу в Университет Южной Калифорнии.

Ниша остановилась на мгновение, как будто ожидая изюминки.

Потом она рассмеялась.

- Это самая забавная вещь, которую я слышала за весь день.

Она толкнула открытую дверь дамской комнаты и пошла в сторону раздевалки.

Эмма последовала за ней.

Ниша шла довольно-таки быстро.

Ее хвост прыгал из стороны в сторону, руки были сжаты в кулаки.

Девушки быстро спустились лестнице, промчавшись мимо Джейсона и Кендры, прыщавой пары, которую всегда заставали в маленькой нише под лестницей.

Проходя мимо, Эмма заметила, что рука Джейсона исчезла под майкой Кендры.

Ниша вошла в спортивную раздевалку, прошагав мимо девушек, переодевающихся в купальники, костюмы для фехтования и форму группы поддержки, и направилась прямо в маленький кабинет.

Пачки цветной бумаги, маркеры Crayola, разноцветный песок и стикеры занимали большую часть поверхности широкого потертого стола.

Красный блестящий цветочный горшок опрокинулся, усыпав пол крошечными, напоминающими сказочную кровь, блестящими осколками.

Двадцать пять табличек с именами, по одной для каждой девушки из теннисной команды лежали на середине стола.

Имя Бруклин Киллоран было написано розовыми объемными буквами на фоне падающих звезд.

На черной плотной бумаге выделялось имя Изабель МакСвини, написанное светящейся в темноте краской.

Из каждой буквы имени Лорел прорастали цветы, а по краям красовались причудливые узоры.

А потом Эмма заметила табличку Саттон, ее имя было написано обычным шрифтом на белом квадратном листе бумаги.

Ни блестяшек, ни вычурной яркой краски, ни стикеров "Вперед, девчонка!" или "Мастер!" С таким же успехом это мог быть именной жетон в тюрьме.

- Основную работу я сделала.

Ниша взяла лежащую ближе всего к ней табличку, на которой значилось "Аманда Пфейфер".

- Но ты можешь помочь повесить их на шкафчики, если думаешь, что тебе это по силам.

- Когда ты сделала их? - спросила Эмма.

- На выходных.

Ниша стряхнула блестку с запястья.

- Почему ты не попросила меня помочь?

Ниша уставилась на Эмму на мгновение, а затем злобно захохотала.

- Как будто я бы попросила твоей помощи.

Она схватила табличку со стола, скинув при этом на пол пару маркеров.

Когда Ниша пошла к шкафчикам теннисной команды, Эмма заметила, что крошечные пятнышки красной поддельной крови от недавней шалости все еще виднеются на стенах, полу и мебели.

Ниша стояла прямо на одном из них, когда прикрепляла табличку с её именем и двумя пересеченными теннисными ракетками к двери шкафчика.

Эмма прикусила губу.

- Мне очень жаль за то, что мы сделали на прошлой неделе.

Ниша невозмутимо подошла к следующему шкафчику и повесила табличку "Бетани Ховард."

- Все равно, - беззаботно ответила она.

Дата добавления: 2015-11-14