Я не знала, что им сказать. 7 страница

От осознания этого мне стало чуточку легче.

Я, конечно, не была ангелом, но, по крайней мере, не использовала свою давно потерянную сестру-близнеца так же легкомысленно и одноразово, как салфетку для снятия помады.

Эмма наконец-то нашла дверную ручку.

Повернув ее, она оказалась в спальне Шарлотты.

Пять телефонов лежали на середине ковра. отбрасывая длинные тени на лица подруг.

- Что случилось? - прошептала Эмма.

- Свет выключился.

Сказала Шарлотта недовольным голосом и допила содержимое своего стакана.

Раздался стук в дверь и все завизжали.

Шарлотта быстро спрятала бутылку водки и бокалы под кровать.

Мгновением позже в комнату зашла миссис Чемберлен с фонариком.

- Вы в порядке, девочки?
- У соседей тоже нет света? - спросила Шарлотта.

Эмма заметила, что она пыталась говорить без запинки, от чего казалась еще более пьяной.

Миссис Чемберлен выглянула в окно.

Из окон ближайшего дом виднелся свет.

- Думаю, есть.

- Странно, правда?
Эмма переминалась с ноги на году.

Да.

- Не беспокойтесь, девочки, - произнесла

миссис Чемберлен.

- Просто перебои с электричеством.

Если будете зажигать свечи, не забудьте затушить их перед тем, как будете ложиться.

Она закрыла дверь.

Все вернулись обратно в центр круга и обменялись удивленными взглядами.

Внезапно раздался треск, и свет включился.

Стереосистема, в которой до выключения электричества играл плейлист с Айпода, резко включилась, заставив всех подпрыгнуть.

Принтер в углу застонал.

Все протерли глаза.

Спустя мгновение, близняшки одновременно схватили телефоны и начали печатать.

Шарлотта запустила руку в чашку с чипсами в центре комнаты и зачерпнула щедрую порцию.

- Молодец, Саттон.

Теперь рассказывай, как ты это сделала.

- Сделала что?- удивилась Эмма.

Девушки уставились на нее.

- Электричество? - пропищала Эмма, внезапно осознавая к чему они клонят.

- Это не я!
- Да, конечно.

Мэделин оперлась на большую полосатую подушку.

- Хорошо рассчитала время.

Когда мы только начали сплетничать о том, что ты теряешь хватку, ты как раз выключила свет.

Я не знаю, как ты это сделала, Саттон.

- Она просто ведьма, - усмехнулась Шарлотта.

- Метловище и все такое.

- Это была не я, - протестовала Эмма.

Клянусь.

- Клянешься? - требовательно переспросила Мэделин.

Эмма, смутившись, замешкалась.

Мэделин произнесла клятву быстро, как заклинание.

- Да, - ответила девушка.

- Безусловно.

Но потом она вспомнила о чем думала перед тем как вырубилось электричество: "что если ее сестра где-то поблизости."

Значит, все это сумасшествие может скоро закончится.

Враждебность, струившаяся по венам, обратилась в напряженное ожидание.

Собиралась ли она встретить Саттон - гения злых насмешек - лицом к лицу? Будет ли она достаточно сильна, чтобы постоять за себя и высказать всё Саттон - о том, как та превратила её чувства и мысли в безумную поездку на американских горках ради шутки... или она вздохнет с облегчением, как только увидит свою сестру живой, наполнившись благодарностью, что она могла теперь назвать кого-то семьей?
Эмма выглянула в окно.

На заднем дворе ни души.

Бассейн блестел, солнечные лучи сверкали, отражаясь от дорожки.

Затем она потихоньку отодвинула пыльное покрывало с кровати Шарлотты и заглянула под него.

Эмма увидела только старый экземпляр Vogue и фотографию Гаррета в спортивной форме и с мячом в руках.

Она даже еще раз заглянула в ванную, надеясь, что Саттон, широко улыбаясь, выпрыгнет из парной.

Но Саттон здесь была только во многих ракурсах на стенах.

Все согласились, что уже слишком пьяны, чтобы продолжать игру.

Шарлотта снова наполнила миску кренделями с солью и поставила первый сезон Голивудских холмов.

Девушки устроились либо на кушетке, либо в спальных мешках, либо на кровати Шарлотты.

Как будто отключение электричества успокоило всех, кроме Эммы.

Она чувствовала себя более бодрой и трезвой.

Саттон в доме? Она близко? Каждый звук, движение, которое она замечала около двери, убеждало девушку, что в комнату вот-вот должна ввалиться Саттон.

Она была так убеждена, что я почти поверила в возможность этого.

Девушки по очереди ложились и закрывали глаза.

Шарлотта уютно устроилась в своей постели.

Мэделин тихонько похрапывала на тахте.

Лилианна зарылась в большой черный спальный мешок, Габриэлла - в розовый.

Лорел свернулась клубочком на кушетке рядом с Эммой; ее пальцы немного подергивались во сне.

Эмма досмотрела диск до конца последнего эпизода, начались титры.

Она попыталась закрыть глаза, но спать не хотелось.

Саттон, появись.

Что станет с ее жизнью, когда Саттон вернется? Еще раз Эмма попыталась представить их встречу.

" Твоя жизнь - безумие какое-то!" -могла сказать Эмма Саттон.

Конечно, после всего, что прошла Эмма, ей разрешат остаться.

В конце концов, если это был какой-то извращенны тест, Эмма прошла его с честью, не так ли? Она представила как у Мерсеров отвалится челюсть, когда они поймут, что за завтраком Эмма говорила правду.

Возможно, они разрешат ей спать в комнате для гостей.

Выделят ей место за кухонным столом.

Можно ли было на это надеяться?
Я так не думаю.

Ничто из этого не сбудется.

Из-за водки Эмма не чувствовала свой рот.

Она попыталась нащупать стакан, но не нашла его.

Она встала с кушетки так тихо, как могла, вышла из комнаты на цыпочках и пошла на кухню.

Мраморный пол чувствовался, будто лёд на её ступнях.

Угловая вешалка, стоявшая возле входной двери, напоминала тарантула.

Эмма задержала дыхание и ступила вперед, в светлую прихожую.

Цифровые часы над микроволновкой и печкой горели ровным зеленым светом.

Металлическая люстра висела над центральным столом.

Кожа Эммы наполнилась смесью страха и восхищения.

Она подняла голову и прислушалась к звукам, которые Саттон издавала, крадясь за ней.

Дыхание.

Хихиканье.

Выжидание.

Но ничего не было слышно.

Эмма взяла из шкафа стакан и повернула кран.

Вода с шумом полилась в раковину.

Только девушка проглотила последний глоток и повернулась к лестнице, раздался скрип.

Эмма остановилась и огляделась.

Сердце бешено застучало.

Еще один скрип.

- Здесь кто-то есть? - прошептала Эмма.

В темноте ее зрение было расплывчато.

Внезапно, раздался сильный грохот.

Боль прострелила бедро Эммы.

Она попыталась повернуться, но кто-то силой прижал её к столу и прикрыл рукой рот.

Стакан выскользнул из рук Эммы и с грохотом упал на пол.

Горячий, подавляющий страх ударил в голову.

- Ммм! - закричала она.

Незнакомец не тронулся с места.

Его тело прижало её сзади, горячее и близкое.

- И не смей кричать, - прошептал ей чей-то голос.

Он был скрипучим и непонятным, как обычный шепот.

- О чем ты думала? Я же велел тебе подыгрывать.

Я не разрешал тебе уезжать.

Эмма попыталась развернуться, чтобы увидеть, кто это был, но незнакомец толкнул её вперед и прижал лицом к столу.

- Саттон мертва, - настойчиво прошептал голос.

- Продолжай притворяться, пока я не прикажу тебе иное.

И еще, больше не пытайся сбежать из города, иначе можешь стать следующей.

Эмма захныкала.

Рука так сильно сжала грудную клетку, что Эмма побеспокоилась за сохранность своих костей.

Что-то холодное и металлическое прикоснулось к шее.

Оно давило все сильнее и сильнее, пока Эмма не начала задыхаться.

Глаза Эммы стали выпуклыми.

Она пыталась сопротивляться, но проволока все сильнее сдавливало горло.

Эмма пыталась дышать, но не могла ни вдохнуть, ни сглотнуть.

Пока она боролась, ноги уже переставали её слушаться.

Я с ужасом смотрела на происходящее.

В моих глазах потемнело, также как и в глазах Эммы; могу сказать только, что у душителя широкие плечи.

Я подумала о темных тенях, паривших надо мной в багажнике.

Тот голос был очень похож на этот.

Но вдруг хватка незнакомца ослабла.

Кто бы это ни был, он поднял Эмму на ноги.

Цветные пятна танцевали перед глазами.

Воздух хлынул в легкие.

Она наклонилась и закашляла.

А теперь опусти голову и досчитай до ста, - приказал душитель.

- Не смотри вверх, пока не закончишь.

Или еще куда-нибудь.

Дрожа, Эмма прижалась лбом к поверхности стола и начала считать.

- Один... два... - сзади раздавались шаги.

Я пыталась разглядеть, кто это был, но мне это не удалось.

- \десять... одиннадцать... - Считала Эмма.

Дверь хлопнула.

Эмма осторожно подняла голову.

Кухня стала такой же тихой и скромной, какой была пять минут назад.

Она на цыпочках дошла до входной двери и осторожно выглянула, но душитель уже ушел.

Она с хрипом упала на колени.

Как только она встала снова, что-то ударило ее по ключице.

Она осторожно ощупала кожу.

С цепочки вокруг горла свисал круглый медальон - медальон Саттон.

Тот медальон, который она искала в ее шкатулке с драгоценностями, но не нашла.

Тот, который был на Саттон из того видео с удушением.

Цепочка оставила идеально ровные красные углубления на шее Эммы.

Мир Эммы вновь перевернулся с ног на голову.

Саттон действительно мертва.

В этом нет сомненья.

Горячие слезы полились из глаз.

Она закрыла рукой рот, приглушая рыдания.

Она развернулась, отчаянно всматриваясь через дверной проем кухни на комнату, забитую книжными шкафами, на двойную лестницу, на величественную переднюю дверь.

Её взгляд остановился на сверкающем, ничем не прерываемым красным луче выше дверного косяка.

Потом она осмотрела на панель управления системой безопасности, на которой зеленым светилась надпись "Заблокировано".

Эмма на цыпочках подкралась к устройству.

Она немного жила в Рено, с приемными родителями, у которых была такая же охранная система - у них был целый кабинет с ценным фарфором от Веджвуд, и все же, они заставляли четверых приемных детей спать в тесной спальне; тогда приемный брат показал Эмме, как пользоваться этой сигнализацией.

Она нажала кнопку "вниз", и высветился список последних действий - включений и выключений - с указанием времени.

Последний раз она была включена в 20.12.

Как раз когда миссис Чемберлен закрыла дверь, впустив Эмму и Лорел.

Не было записи о том, что из-за отсутствия электричества система выключалась.

Не написано было и то, что миссис Чемберлен снова её включала.

Ну и записи о том, что сигнализация сработала, что могло произойти, когда душитель вошел через двери или окна.

Так... как он вошел? И как вышел?
Эмма подняла голову, холодное, скользкое чувство прошло по её телу.

Может, ему и не надо было входить или выходить.

Потому что он был в доме с самого начала.

Она припомнила голос душителя.

"Я приказал тебе играть свою роль."

"Я приказал тебе не уезжать."

А затем она вспомнила сегодняшний разговор с Шарлоттой и Лорел.

Лорел спрашивала: "Ты на станции Грейхаунд?"

Есть ли связь?
Я была достаточно уверена, что она есть.

Я сконцентрировалась на своих воспоминаниях.

Широкоплечая фигура, вытаскивающая меня из багажника.

Потрясение от рыжих волос, когда она вышла на свет.

Тот, кто пытался задушить Эмму, действительно был сейчас здесь, в доме. И этот кто-то - один из моих лучших друзей.

ДОРОГОЙ ДНЕВНИК, СЕГОДНЯ Я УМЕРЛА.

Как только Лорел подъехала к дому Мерсеров в субботу утром, Эмма пулей вылетела из машины, рывком открыла дверь и помчалась вверх по лестнице.

Она чуть не врезалась в миссис Мерсер, которая шла по коридору с грудой белья в руках.

- Саттон?
- Я просто... - пробормотала Эмма и умолкла.

Она добежала до спальни Саттон, захлопнула за собой дверь и закрылась на замок.

Первой в глаза бросилась огромная куча розовых конвертов, лежащих на кровати Саттон.

"Ответ на приглашение" значилось на них.

Эмма уставилась на незнакомое женское имя, написанное розовым карандашом в верхней части карточки.

"Не могу дождаться", - добавила девушка.

Эмма перевернула карточку.

"Вечеринка по случаю восемнадцатилетия Саттон Мерсер, 10 сентября, пятница.

Подарки по желанию, быть потрясающими обязательно."

В куче лежали по меньшей мере пятьдесят карточек.

Эмма плюхнулась на кровать, несколько карточек упало на пол.

Голова, казалось, была зажата в тиски.

Каждый раз, закрывая глаза, она чувствовала прикосновения душителя, слышала его голос.

"Продолжай быть Саттон, или ты следующая."

Эмма, вооруженная новой информацией и напуганная нападением на кухне, всю ночь провалялась без сна в спальне Шарлотты

Главное меню диска "Голливудские холмы" играло снова и снова.

Кто-то убил Саттон - и этот кто-то один из ее лучших друзей.

Как моя подруга или сестра могли сделать такое? Но потом я вспомнила какой была той ночью у источников.

Что если я была такой все время? А что если еще хуже?
Эмма плюхнулась на кровать и уставилась на розовый бумажный фонарь, висящий у окна, пытаясь все обдумать.

Убийца должен был сразу удалить видео с сайта, так как он знал, что Эмма тут же покажет его копам.

Убийца так же, очевидно, знал, что Эмма заняла место Саттон.

Эмма пыталась понять порядок событий.

Ответила ли Саттон на сообщение Эммы, и той же ночью умерла? Был ли приезд Эммы сюрпризом - кстати хорошим сюрпризом - для убийцы? В Туссоне в тот же день появилась еще одна Саттон.

Нет пропавшей девушки, значит, нет поисков, нет преступления.

Глаза Эммы расширились, когда в ее голову пришла еще более ужасающая идея.

Что если Саттон вообще не отправляла сообщение? Что если убийца, а не Саттон, заманил Эмму в Туссон. Кто-то из подруг Саттон вполне мог взломать ее страничку на Фейсбуке.

Она могла увидеть сообщение Эммы и тут же ответить, понимая, что появилась наивная девочка, которая может занять место Саттон.

Крошечный паук полз вдоль угла спальни и тянул за собой тонкую нитку паутины.

Эмма встала, расправила плечи и подошла к закрытому шкафчику под столом сестры.

Написанное на нем "Игра в Л."

по-другому известно как "Игра в Ложь".

Эмма подержала в руках тяжелый замок.

Должен быть какой-то способ его открыть.

Открывая все ящики, она еще раз поискала ключ, нащупывая встроенные тайники, заглянув в каждую пустую коробку от украшений и дисков и даже в почти пустую пачку Camel Lights под ковриком.

Табак посыпался ей на ладони.

- Открой его! - закричала я, хотя в этом не было толку.

Я была мертва, и мы обе должны знать почему.

Вдруг Эмма вспомнила кое о чем.

Трэвис.

Видео, которое он как-то смотрел, учило как открыть замок с помощью пивной крышки.

За время их короткой дружбы, Трэвис заставил и Эмму его посмотреть.

Все не выглядело таким сложным.

Эмма вскочила и нашла пустую бутылку диетической Колы на подоконнике Саттон.

При помощи пары ножниц она вытащила оттуда пластиковую прокладку, которой можно вскрыть замок, и начала резать.

За мгновение она сделала заготовку в форме буквы "М", так же как в том видео.

Как только она пошевелила ею в замке, он открылся.

Эмма не могла не усмехнуться.

- Спасибо, Трэвис, - прошептала она.

Она никогда не думала, что скажет это.

Замок с глухим звуком упал на пол.

Ящик со скрипом открылся.

Эмма заглянула внутрь.

На дне лежал тонкий блокнот на кольцах.

И все.

Эмма достала его и подержала в ладонях.

Обложка была абсолютно пуста - ни букв, ни каракуль - обычная блестящая синяя бумажка.

Кольца были идеально подогнаны, без намека на ржавчину

Девушка перевернула первую страницу.

Почерк Саттон, круглый и аккуратный, устрашающе напоминал почерк самой Эммы.

"10 января" - писала она.

У Эммы засосало под ложечкой.

Она правда хотела прочитать дневник сестры? Как-то раз, когда Эмма жила в Карсон Сити, она забралась в комнату Дарии, симпатичной, но таинственной старшей приемной сестры, которая не обращала на нее никакого внимания.

Она прочитала каждую страницу дневника Дарии, в котором писалось в основном о парнях и о том, что она считала свои руки и ноги толстыми.

Еще Эмма лазила по карманам ее джинсов.

Она украла пару наушников из комнаты, исключительно потому что это были ее наушники.

Она забирала что-нибудь каждый раз, когда приходила: диск, силиконовый браслет, тестер Шанель № 5 из из универмага.

Кода Эмма переехала в другой дом, ей стало стыдно за свои поступки.

Она собрала все украденные у Дарии вещи в конверт, написала на нем ее имя и отправила социальным работникам и поклялась никогда больше так не делать.

Конечно, хорошо, что она стала такой порядочной, но я просто хочу, чтоб она прочитала этот чертов дневник.

Вздохнув, как будто она услышала мои слова, Эмма опустила глаза на первую страницу и начала читать.

Каждая фраза, короткая и благозвучная, больше напоминала записи в Твиттере и отдельные размышления.

Иногда Саттон писала что-то вроде "Купить сабо от Elizabeth & James или устроить вечеринку по случаю дня рождения на горе Лемон?"
Иногда заявления типа "Ненавижу историю!" или "Мама может поцеловать меня в попу!"
Записи, видимо, значили нечто более глубокое, хотя и выглядели просто.

"Ш в последнее время такая озлобленная" - написала Саттон 10 февраля.

Ей нужно придти в себя.

1 марта: после школы ко мне пришел неожиданный гость.

Очень милый щенок, следующий за мной повсюду.

9 марта: М превзошла саму себя сегодня.

Иногда мне кажется, что Ш права насчет нее.

Эмма пролистывала страницы, пытаясь прочесть что-нибудь между строк.

Во многих записях фигурировала Л. Эмма подумала, что речь шла о Лорел.

Л спустилась утром в точно таком же халате, как у меня.

Или сегодня вечером потрясающе разыграли Л.

Может, она пожалеет, что была такой плохой! 17 мая, Л снова сокрушается по Т.

Соберись, тряпка.

Он всего лишь парень.

Эмма задержала взгляд на записи сделанной полторы недели назад, 20 августа: "Если Л еще раз достанет меня как сегодня ночью, я ее убью".

Какой ночью? Эмме хотелось закричать.

Почему Саттон писала так до абсурда неопределенно? Как будто она боялась, что этот дневник найдет ЦРУ.

Я была расстроена так же, как и Эмма.

Маленький квадрат из картона выпал из блокнота и полетел на пол.

Эмма подняла его, чтобы рассмотреть поближе и прочла "Членская карта общества лживых игр".

Судя по надписям ниже, Саттон была "Президентом и идейным вдохновителем" общества, основанного около пяти лет назад.

На другой стороне карточки был написан лист правил.
1.

Не рассказывать НИКОМУ.

Проговорившийся будет изгнан.
2.

В одно и то же время членами клуба могут быть только три человека.

(Но кто-то потом исправил три на четыре).

3.

Каждый новый розыгрыш должен быть лучше предыдущего.

Тот, кто выполнит это условие, зарабатывает особый значок.

4. Если мы действительно в беде, если это не розыгрыш, мы должны сказать секретные кодовые слова "Чтоб я сдох".

Это значит СОС!
Ниже были перечислены запрещенные розыгрыши.

Причинение вреда животным или маленьким детям, причинение вреда незаменимому или очень дорогому имуществу (в качестве примера был указан Порш отца Шарлотты) или совершение чего-то, что противоречит политике штата (кто-то подписал под этим "ха!").

Чернилами другого цвета в самом низу карточки кто-то подписал "Никакого секстинга" и трижды подчеркнул фразу. (Секстинг (от англ. sexting) называется пересылка личных фотографий, сообщений интимного содержания посредством современных средств связи, таких как сотового телефона, электронной почты и социальных интернет-сетей таких как например MySpace и Facebook)

Я тоже уставилась на членскую карточку, в голове загудело.

Я вспомнила, как Мэделин, Шарлотта и я вырезали карточки, и церемонно преподносили их друг другу, как статуэтки Оскар.

Но потом, воспоминание исчезло так же резко, как и появилось.

Эмма снова и снова перечитывала членскую карточку, к ней постепенно приходило понимание того, что происходит.

По крайней мере, стало ясно, что сейчас представляет собой "Игра в ложь": клуб скаутов для психопаток.

Она опять вспомнила то видео.

Возможно, оно тоже началось, как розыгрыш.

Но, одна из подруг Саттон зашла слишком далеко...

Она отложила членскую карту и вернулась обратно к дневнику.

На следующей, самой последней, странице она заметила запись от 22 августа: "Мне кажется, что все друзья меня ненавидят".

Все до последнего.

Ни больше, ни меньше.

Ниже Саттон написала что-то, выглядевшее, как заказ в Jamba Juice: бананы, черника, сукралоза и порция лукового сока для очистки организма.

"Тааак" - подумала Эмма.

На следующей странице было полно рисунков девушек в платьях и юбках под заголовком "идеальная одежда для лета".

Последняя запись датировалась 29 августа, за два дня до того, как Трэвис показал Эмме видео.

"Мне кажется, что за мной кто-то следит", - написала она неровным неаккуратным почерком.

"И, кажется, я знаю кто именно".

Эмма читала эту запись снова и снова, ее сердце сжималось.

Я попыталась сконцентрироваться, но у меня ничего не вышло.

Эмма положила дневник Саттон на стол рядом с компьютером.

Она переместила мышь на ярко-голубой коврик, и экран засветился.

Она запустила Сафари и кликнула на Фейсбук.

Страничка Саттон загрузилась автоматически.

Эмма пролистывала сообщения и заметки, а вместе с ними и рисунки.

В августе Саттон написала "Я слежу за тобой" на стене Лорел.

В июле она написала Мэделин, что шпионка из нее никакая.

Она написала Шарлотте в июне личное сообщение "За мной будешь?" А близняшкам она отправила одинаковое сообщение: "Когда вы двое прекратите строить против меня козни?"
- Что делаешь?
Эмма подпрыгнула и обернулась.

В дверном проеме стояла Лорел с Айфоном в руках.

Она забрала волосы в высокий хвост и переоделась в розовый махровый халат и черные шлепанцы.

Солнечные очки от Ray-Ban не давали рассмотреть глаза, но на лице была широкая улыбка.

- Просто проверяю почту, - сказала Эмма самым беззаботным голосом, на который была способна.

В руках у Лорел запищал телефон, но она даже не взглянула на экран.

Она не отрываясь смотрела на Эмму и крутила серебрянное кольцо вокруг пальца.

Потом ее взгляд переместился к висячему замку, лежащему на кровати.

К дневнику на коленях Эммы.

К членской карточке общества лживых игр.

Пульс Эммы забился на кончиках пальцев.

Наконец, Лорел пожала плечами.

- Я собираюсь к бассейну. Захочешь - присоединяйся.

С этими словами она вышла и закрыла за собой дверь.

Эмма снова открыла страницу в дневнике с записью "Иногда мне кажется, что друзья меня ненавидят.

Все до единого".

Эмма стиснула зубы.

Она никогда не знала своего отца.

Ее бросила мать.

А сейчас у нее забрали сестру, даже не дав шанса познакомиться с ней.

Эмма никогда не была уверена, что понравится Саттон, а теперь она этого уже не узнает.

А подруги Саттон - или сестра - не выйдут сухими из воды.

Никогда, пока она может хоть что-то сделать.

Она собиралась выяснить, что они сделали с Саттон.

Она сделала бы все, чтобы доказать, что они причинили ей вред.

Нужно просто подобраться поближе, чтобы побольше узнать.

Эмма повернулась к компьютеру, на котором все еще была открыта страничка Саттон и написала в статусе: "Игра началась, сучки".

Три комментария появились почти мгновенно.

Первый от Шарлотты: "Игра? Расскажи.

Я участвую! Следующий от Мэделин: "Я тоже!". Лорел добавила: "Я третья! Это секрет, да?"
"Вроде того", - написала в ответ Эмма.

За исключением того, что разыгрывать будут их.

И в этот раз это вопрос жизни и смерти.

НЕОПЛАЧЕННЫЙ ШПИОНАЖ
- Так куда ты хочешь пойти пообедать? - спросил Эмму Гаррет, ведя свой Jeep Wrangler вниз по склону.

- Ну, я не знаю.

Эмма прикусила мизинец.

- Может, ты выберешь?
- Гаррет выглядел ошарашенным.

- Я?
- Почему нет?
Удивление на лице Гаррета сменилось неуверенностью.

Он напомнил Эмме почти неработающую куклу Элмо-Пощекоти-Меня, которую она унаследовала от старшей девочки в свой первый год в приюте; иногда Элмо смотрел в пустоту и не знал, что делать дальше.

- Но мы всегда ходим туда, куда хочешь ты.

Ногти Эммы впились в ладонь.

Если бы она только могла сказать, что не может выбрать чертов ресторан, потому что не знает ни одного поблизости.

Потом она заметила бакалейную.

- Почему бы нам ни купить сыра и еще какой-нибудь еды и устроить пикник на горе?
- Отличная идея.

Гаррет перестроился, чтобы заехать на парковку магазина.

Все началось субботним вечером примерно в 7 часов вечера, солнце все еще висело над горизонтом.

Гаррет появился перед дверью Мерсеров на полчаса раньше с букетом цветов в руках и источал он целый букет ароматов: одеколон, спрей для тела, геля для волос.

Посмотрев на выражение лица парня, Эмма не смогла отменить свидание, хотя каждая клеточка ее тела страстно этого желала.

Ей было немного не до Гаррета - она искала убийцу Саттон.

После стояния в очереди за пожилой леди, которая настаивала на оплате чеком, Эмма и Гаррет наконец приехали в парк штата Каталина, с сумкой, полной шипучего сидра, черных оливок, крекеров, винограда, орехов и сухофруктов, причудливой австралийской лакрицы и куском бри.

Воздух был прохладным и свежим, пахло солнцезащитным кремом.

Другие отдыхающие расположились вдалеке.

После нескольких поворотов и спусков-подъемов, они добрались до аллеи и расположились на большом валуне.

С него открывался прелестный вид на горную тропу.

С такой высоты машина Гаррета казалась игрушкой.

- Как хорошо, что мы сегодня встретились, - прошептал Гаррет, проводя рукой по волосам.

Он снял рубашку и сделал из нее импровизированное одеяло для пикника.

Его загорелые бицепсы напряглись,

и бутылка сидра открылась с удовлетворенным шипением.

Эмма не могла вымолвить ничего вразумительного.

Она только тупо смотрела вперед.

Там, где в ее голове должны были быть темы для разговора, летали перекати-поле.

О чем говорили Гаррет и Саттон? У них были только им понятные шутки? Что они делали вместе? Если бы Саттон вела нормальный дневник, Эмма могла бы узнать что-нибудь полезное.

Вздохнув, она вытащила крекеры, маслины, смесь из орехов и сухофруктов и лакричные конфеты из сумок.

Она рассеянно положила крекер на салфетку, сделала ему глаза из двух оливок, нос - из ореха из смеси, а кусочек лакричной конфеты заменил рот.

Подумав об Итане, она толкнула Гаррета.

- Нравится мой новый друг?
Гаррет мимолетно взглянул и кивнул.

- Симпатично.

- Не хочешь такого же?
Гаррет пожал плечами.

- В художественном классе я круг с трудом рисую..

Эмма закинула одну из оливок в рот.

Как много точек прикосновения...

А я обрадовалась тому, что ей не понравился Гаррет.

Я не могла точно вспомнить, почему я его любила.

Не могла вспомнить, что заставило меня думать о нем, как об испорченном. Я просто знала это.

Эмма откинулась назад и уставилась на горизонт, рассеянно касаясь царапин на горле.

На коже остался крошечный красный след.

Горло до сих пор болело.

Эмма выпила пачку ибупрофена и покрыла царапины тональным кремом, который нашла у Саттон в ванной, надеясь, что Гаррет не подумает ничего неправильного.

Она еще могла чувствовать горячее, несвежее дыхание нападавшего на своей шее.

Дата добавления: 2015-11-14