Железные короли

Грейароны были одним из старейших и самых известных Великих Домов Железных Островов. Согласно Хейрегу, за долгое время, пока созывались вече, капитаны и короли возложили корону из плавника, как минимум, на тридцать восемь Грейаронов, давших им в два раза больше великих королей, чем любой другой дом.

Эта эпоха закончилась с приходом Уррона Краснорукого и бойней на Старом Вике. Отныне корона Железных островов будет сделана из черного железа и будет передаваться из поколения в поколение по праву первородства. Грейароны не потерпели других королей на островах. Не будет больше королей соли и королей камня. Уррон Краснорукий и его наследники стали называть себя просто королями Железных островов. Правители Большого Вика, Старого Вика, Пайка, Харлоу и меньших островов были низведены до лордов, а несколько древних родов были истреблены полностью, когда отказались преклонить колени.

Но захват железной короны Домом Грейаронов не прошел гладко. Наряду с вече, после бойни на Старом Вике утратил силу и запрет Галона Вайтстаффа касательно войн между железнорождёнными. За последующие столетия Уррону Краснорукому и его преемникам пришлось иметь дело с полдюжиной крупных восстаний и, по крайней мере, с двумя крупными мятежами невольников. Лорды и короли с материка не замедлили воспользоваться разобщенностью железнорождённых. Одна за другой были потеряны все оставшиеся точки опоры в зеленых землях. Наиболее показательный удар был нанесен правителем Простора, королем Гартом VII Златоруким, когда он выгнал железнорождённых с Туманных островов, и переименовал их в Щитовые острова. Чтобы защищать устье Мандера, он поселил здесь своих лучших моряков и самых свирепых воинов.

Прибытие андалов из Семи Королевств только ускорило падение Железных островов, ибо, в отличие от Первых людей, которые ушли раньше, андалы были бесстрашными моряками. Их ладьи в быстроте и мореходности могли соперничать с теми, что строили железнорожденные. Когда андалы заселили Речные земли, Западные земли и Простор, вдоль берегов возникли новые поселки; в каждой бухте и гавани выросли окруженные стенами города и крепкие замки из камня и дерева; вельможи и мелкие короли начали строить военные корабли для защиты своих берегов и судоходства.

В свое время, андалы прошлись по всем Железным островам, как и по всему Вестеросу ниже Перешейка. Последующие нашествия андальских авантюристов на острова происходили, чаще всего, в союзе с той или иной фракцией самих железнорождённых. Андалы породнились с одними древними островными семействами, а другим - положили кровавый конец мечом и топором.

Дом Грейарон был среди тех, кто подвергся уничтожению. Рогнар II, последний Железный король, был свергнут, когда Орквуды, Драммы, Хоары и Грейджои, при поддержке целого ряда андальских пиратов, наемников и полевых командиров, объединились против него.

Потом победители не смогли договориться о том, кто должен сменить Рогнара в качестве короля, поэтому было решено, что они урегулируют этот вопрос, танцуя «персты» - популярное среди железнорождённых развлечение. Его участники кидают друг в друга метательный топорик и пытаются поймать его в воздухе. Харрас Хоар стал победителем, лишившись двух пальцев. Как Харрас Полурукий, он правил Железными островами в течение тридцати лет.

Многие считают рассказ о Харрасе, что выиграл корону, ловя топор, не более, чем фантазией сказителя. По правде говоря, архимейстер Хейрег предполагает, что Харраса выбрали, когда он взял в жены андальскую деву, заручившись, тем самым, поддержкой её отца и множества могущественных андальских лордов.

ЧЕРНАЯ КРОВЬ

Архимейстер Хейк сообщает, что короли из Дома Хоаров были «черны волосом, черны глазом и черны сердцем». Противники утверждали, что их кровь стала черной, поскольку омрачилась «андальской заразой», ибо многие из ранних королей Дома Хоаров взяли в жены андальских дев. В жилах истинных железнорождённых текла морская вода, как возвещали жрецы Утонувшего Бога; Хоары же с черной кровью были ложными королями, нечестивыми узурпаторами, которых следовало свергнуть.

Многие пытались это сделать на протяжении веков, как Хейрег сообщает в ряде деталей. Никому это не удалось. То, чего Хоарам не хватало в доблести, они восполнили в хитрости и жестокости. Мало кто из подданных когда-либо любил их, но многие имели основания опасаться их гнева. Сами имена могут много нам рассказать даже по прошествии сотен лет. Вулфгар Делатель Вдов. Хорган Убийца Жрецов. Фергон Свирепый. Отгар Бездушный. Oтгар Демонопоклонник. Крагхорн Красная Улыбка. Жрецы Утонувшего Бога осудили их всех.

Были ли короли из Дома Хоаров настолько нечестивы, как утверждали святые люди? Хейк считает, что были, но архимейстер Хейрег придерживается иного мнения. Он полагает, что истинным преступлением королей «черных кровей» было не безбожие и демонопоклонство, но толерантность. Ведь именно при Хоарах вера андалов впервые пришла на Железные острова.

Побуждаемые своими андальскими королевами, короли предоставили септам и септонам защиту и позволили им обосноваться на островах, проповедуя веру в Семерых. Первая септа на Железных островах была построена на Большом Вике во время правления Вулфгара Делателя Вдов. Когда его правнук Хорган разрешил строительство другой септы на Старом Вике, где в старину проводились вече, весь остров участвовал в кровавом восстании, подстрекаемом жрецами. Септа сожгли, септона разорвали на куски, а прихожан утопили в море, дабы возвратить к своей вере. Именно в ответ на это, утверждает Хейрег, Хорган Хоар начал уничтожать жрецов.

Короли из Хоаров также не поощряли практику разбоя. И там, где исчезал разбой, росла торговля. Были еще богатейшие залежи железной руды, которую можно было найти под холмами Большого Вика, Оркмонта, Харлоу и Пайка, а также свинец и олово. Потребность железнорожденных в дереве для строительства кораблей оставались велика, как никогда, но они больше не имели власти брать его там, где находили. Вместо этого они стали менять на древесину железо. А когда пришла зима и задули холодные ветры, железная руда стала монетой, которую короли из Дома Хоаров использовали для покупки ячменя, пшеницы и репы, чтобы прокормить своих подданных (а также покупки говядины и свинины для своего стола). Фраза «платить железную цену» получила совершенно новый смысл... однако, многие железнорождённые нашли это положение унизительным, и даже жрецы осудили его как постыдное.

Упадок гордости и власти железнорождённых пришелся на время правления трех Хармундов. На островах их хорошо помнят как Хармунда Хозяина, Хармунда Торгаша и Хармунда Красивого. Хармунд Хозяин был первым королем Железных островов, освоившим грамоту. В замке на Большом Вике он приветствовал торговцев и путешественников из дальних стран, собирал книги и предоставлял защиту септонам и септам.

Его сыну Хармунду Торгашу передалась его любовь к чтению, и он стал известен как великий путешественник. Он был первым королём Железных островов, который посетил зеленые земли без меча в руке. Проведя юность воспитанником Дома Ланнистеров, второй Хармунд вернулся в Утес Кастерли королем и сделал леди Лелию Ланнистер, дочь короля Утеса и «прекраснейший цветок запада», своей королевой. В последующем путешествии он посетил Хайгарден и Старомест, чтобы договориться с их лордами и королями и способствовать торговле.

Его собственные сыновья были воспитаны в Вере, точнее, в её весьма своеобразной версии - версии короля Хармунда. После его смерти старший из них вступил на престол. Хармунд Красивый (как утверждают, под влиянием его матери из Ланнистеров, вдовствующей королевы Лелии) объявил, что отныне разбойников будут не почитать, а вешать как пиратов, что брать морских жен также формально станет вне закона, дети же от таких союзов будут бастардами без права наследования. Он как раз разрабатывал меры по искоренению невольничества на островах, когда жрец, известный под именем Сорокопут, начал проповедовать против него.

Другие жрецы кинули клич, и лорды островов вняли ему. Только септоны и их последователи стояли за короля Хармунда, и он был свергнут в течение двух недель почти бескровно. То, что за этим последовало, было, однако, отнюдь не бескровным. Сам Сорокопут вырвал язык свергнутого короля, дабы он никогда вновь не смог произносить «богохульства и ложь». Хармунда ослепили, а его нос отрезали, чтобы «все люди могли увидеть монстра, которым он является».

Взамен лорды и жрецы короновали его младшего брата Хагона. Новый король осудил Веру, отменил указы Хармунда, а также изгнал септонов и септ из своих владений. Через две недели все септы на Железных островах были преданы огню.

Король Хагон, который вскоре станет известен как Хагон Бессердечный, даже позволил надругательство над собственной матерью, королевой Лелией. Сорокопут обвинил «Ланнистерскую шлюху» в том, что она отвратила своего мужа и сыновей от истинного бога. Ее губы, уши и веки были отрезаны, а язык - вырван раскаленными щипцами, после чего ее посадили на ладью и возвратили в Ланниспорт. Король Утёса, её племянник, был настолько возмущен этим зверством, что созвал знамена.

Хотя Хармунд II принял Семерых как истинных богов, он продолжал почитать Утонувшего Бога, а по его возвращении на Большой Вик открыто говорил о «Восьми Богах» и постановил, что статую Утонувшего Бога следует возвести у дверей каждой септы. Это не понравилось ни септонам, ни жрецам, и всеми осуждалось. В попытке успокоить их, король отменил свой ​​указ и объявил, что бог един в семи обличьях... а Утонувший Бог является одним из аспектов Неведомого.

Война оставила после себя десять тысяч мертвецов, три четверти из которых были железнорождёнными. На седьмой год жители западных земель высадились на Большой Вик, разбив полчища Хагона в бою, и захватили его замок. Прежде чем повесить, Хагона Бессердечного изуродовали таким же образом, как ранее была изуродована его мать. Сир Обри Крейкхолл, командующий армией Ланнистеров, приказал стереть замок Хоаров с лица земли, но когда его люди занялись грабежом, они наткнулись на Хармунда Красивого в темнице. Хейрег отмечает, что Крейкхолл спешно рассмотрел вопрос о восстановлении Хармунда на троне, но бывший король был слеп, сломлен и наполовину лишился рассудка от длительного пребывания в заточении. Тогда вместо этого сир Обри наделил его «даром смерти», поднеся Хармунду чашу вина с маковым молоком. Затем, в порыве безумства, рыцарь решил претендовать на престол Железных островов сам.

Это не понравилось ни железнорождённым, ни Ланнистерам. Когда весть об этом достигла Утеса Кастерли, король призвал свои военные корабли домой, предоставив Крейкхоллу защищать себя самому. Без поддержки сил и богатства Дома Ланнистеров, «король Обри» увидел, что его власть рушится на глазах. Его правление длилось менее полугода, прежде чем он был взят в плен и принесён в жертву морю самим Сорокопутом.

Война между железнорождёнными и жителями западных земель продолжалась еще пять лет, закончившись в итоге вымученным миром, который оставил Железные острова обнищавшими, сожженными и сломленными. Наступившая зима была долгой и суровой, и вспоминается на островах как Голодная Зима. Хейк сообщает, что от голода зимой умерло в три раза больше железнорождённых, чем погибло в боях, которые предшествовали ей.

Прошли века, прежде чем Железные Острова воспряли, осуществив длинный медленный возврат к процветанию и власти. На королях, которые правили в течение этой мрачной эпохи, нам не стоит останавливаться. Многие из них были марионетками лордов или жрецов. Некоторые были больше похожи на разбойников из Века Героев, как, например, Харраг Хоар и его сын Равос Насильник, которые терзали Север в годы кровавого правления Голодного Волка; но они были редкостью.

Разбой и торговля сыграли свою роль в восстановлении гордости и доблести островов. В других землях сегодня строят более крупные и более грозные военные корабли, чем у железнорождённых, но нигде в мире нет более отважных моряков. Купцы и торговцы, отплывающие из Лордпорта на Пайке и из гаваней Большого Вика, Харлоу и Оркмонта, бороздили моря и заходили в Ланниспорт, Старомест и Вольные Города, возвращаясь с сокровищами, о которых их предки дотоле не мечтали.

Разбой продолжался как прежде... но «морские волки» больше не охотились вблизи от дома, ибо короли с Зелёных земель становились слишком могущественными, чтобы их провоцировать. Вместо этого они находили добычу в дальних морях, на островах Василиска, на Ступенях и вдоль берегов Спорных земель. Некоторые поступили на службу в качестве наёмников, сражаясь за тот или иной из Вольных Городов в бесконечных торговых войнах.

Одним из таких был Харвин Хоар, третий сын короля Куорвина Хитрого. Проницательный и скупой, Куорвин в течение всего правления копил богатства и избегал войн. «Война - это плохо для торговли», - говаривал он печально, даже когда удваивал или утраивал свой флот и отдавал кузнецам приказание ковать больше брони, мечей и топоров. «Слабость провоцирует нападение, - говаривал Куорвин. – Для того, чтобы сохранить мир, мы должны быть сильными».

Его сын Харвин не предпринял ничего для укрепления мира, но сделал многое с оружием и в доспехах, выкованных его отцом. Воинственный юноша, судя по всему, и третий в очереди наследования, Харвин Хоар был отправлен в море в раннем возрасте. Он отплыл с разбойниками на Ступени, посетил Волантис, Тирош и Браавос, стал мужчиной в увеселительных садах Лиса, провел два года в качестве пленника пиратского короля на островах Василиска, продал свой меч, вступил в дружину вольнонаемников в Спорных Земель и воевал в нескольких сражениях в числе Вторых Сыновей.

Когда Харвин вернулся на Железные острова, его отец Куорвин умирал, а старший брат умер два года назад от серой хвори. Второй брат все еще стоял между Харвином и короной, и его внезапная смерть в то время, когда король был на последнем издыхании, остается предметом для споров по сей день. Свидетели гибели принца Харлана заявили, что его смерть была случайностью - результатом падения с лошади, но, конечно, утверждать обратное стоило бы им жизни. На Железных островах считали, что за кончиной принца Харлана стоял его брат. Некоторые утверждали, что Харвин сделал это сам, другие - что нанял Безликого из Браавоса.

Король Куорвин скончался через шесть дней после наследного принца, оставив наследником третьего сына. Вскоре тот кровью вписал свое имя в историю Семи Королевств как Харвин Твердая Рука.

Когда новый король посетил верфи отца, он заявил, что «ладьи предназначены для того, чтобы плыть». Когда он осмотрел королевские склады оружия, он заявил, что «мечи сделаны для того, чтобы обагряться кровью». Король Куорвин часто говорил, что слабость провоцирует нападение. Когда его сын Харвин бросал свой взор на Речные земли из бухты Железных Людей, он видел только слабость и смятение. Лорды Трезубца неустанно роптали под пятой Штормового короля, Аррека Дюррандона, сидящего в далеком Штормовом Пределе.

Харвин собрал силы и привел их через залив на сотне ладей отца. Беспрепятственно высадясь на севере от Сигарда, они перетащили свои корабли по суше на Синий Зубец Трезубца, а затем огнем и мечом прошлись вниз по течению. Некоторые из речных лордов ополчились против них, но большинство этого не сделало, поскольку в них было мало любви и ещё меньше было в них лояльности по отношению к их сюзерену в Штормовых землях. В те дни железнорождённые считались неистовыми бойцами на море, но легко можно было обратить в бегство на сущее. Однако Харвин Хоар не был похож на других железнорождённых. Закаленный в Спорных землях, на суше он оказался таким же жестоким, как и на море, обращая в бегство всякого врага. После того, как он нанес Блэквудам сокрушительное поражение, многие лорды Трезубца присягнули ему.

В Ярмарочном Поле Харвин оказался лицом к лицу с Арреком Дюррандоном, молодым Штормовым королем, который вел силы, значительно превышающие его собственные... но уроженцы Штормовых земель были слабы, устали и находились далеко от дома, поэтому железнорождённые и лорды Речных земель разбили их. Король Аррек потерял двух братьев и половину своих людей, но ему посчастливилось спасти собственную жизнь. Поскольку он бежал на юг, народ Речных земель восстал, и его гарнизоны были изгнаны или перебиты. Обширные, плодородные Речные земли и все их богатство перешло из рук Штормового Предела к железнорождённым.

Одним смелым ударом Харвин Твердая Рука вдесятеро увеличил свои владения и снова наделил Железные острова властью, заставляющей бояться их. Лорды Трезубца, присоединившиеся к нему в надежде освободиться от Дюррандонов, вскоре узнали, что их новые повелители были гораздо более жестоки и требовательны, чем старые. Харвин правил завоёванными землями твёрдой рукой до самой своей смерти, проводя гораздо больше времени в Речных Землях, чем на островах, проезжая от одного конца Трезубца к другому во главе хищной армии, вынюхивая любой намек на восстание и собирая налоги, дань и морских жен. Люди говорили о нём, «его дворцом был шатер, его престолом – седло».

Его сын Халлек, унаследовавший корону, когда Твердая Рука умер в возрасте шестидесяти четырех лет, был человеком той же породы. Халлек посетил Железные острова только трижды за всё время своего правления, потратив на это меньше, чем два года, и этим все сказано. Хотя он называл себя железнорождённым, приносил жертвы Утонувшему Богу, и всегда держал рядом с собой трех жрецов, в Халлеке Хоаре было больше Трезубца, чем соленой морской воды, и он, казалось, смотрел на острова только как на источник оружия, кораблей и живой силы. Его собственное правление было даже более кровавым, чем правление его отца, хотя и менее успешным, отмеченным неудачными войнами против жителей западных и штормовых земель, а также, как минимум, тремя неудачными попытками завоевать Долину, закончившимися поражением у Кровавых врат.

Как и его отец, король Халлек провел большую часть своего правления в лагерных палатках, ведя военные кампании. Не будучи на войне, он правил своими обширными владениями, из скромной крепости в Ярмарочном Поле, в самом сердце Речных земель, рядом с местом величайшей победы своего отца.

Его собственный сын возжелает лучшего места, и будет проводить большую часть своего царствования за его постройкой. Но рассказ о Харрене Черном и о возведении Харренхолла уже упоминался выше.

Драконий огонь уничтожил Харренхолл, положив огненный конец мечтам короля Харрена о господстве железнорождённых в Речных землях, а также «черному роду» Дома Хоаров.

Дата добавления: 2015-11-14