Возрождение пути 2 страница

– Приветствую члена экипажа, – только и нашлась что сказать Тарла.

Заррочка не обратила внимания на слова. Ткнув в пульт управления тамбуром, она дождалась открытия внутреннего люка и исчезла за ним.

Тарла в недоумении потерла уши, а туда ли она пришла? Уж на кого-кого, а на патрульного эта заррочка походила меньше всего. Но Тарла решила пока не слишком заморачиваться, всему должно быть объяснение и в скором времени она все узнает.

Она поспешила дальше. Поднявшись по трапу, она оказалась в крошечном холле с двумя массивными шлюзами в противоположных концах. Один шлюз был открыт и вел на мостик, где Тарла обнаружила еще одного заррока в черной кожаной куртке и просторных штанах. Здоровый детина, способный завязать в узел арматурный штырь и разорвать том энциклопедического словаря, прикинула она. Ну что же, такой тип годится в ее команде, не то, что недавняя заррочка. Сам заррок сосредоточенно занимался навигационным пультом и не обратил на нее ни малейшего внимания, даже когда она кашлянула.

– Смирно! – не выдержала она.

Заррок неохотно оторвался от полуразобранного пульта и мрачно на нее посмотрел.

– Чего надо?

– Прояви должное уважение, когда перед тобой стоит командир корабля, – сквозь зубы проговорила Тарла.

– Командир корабля? – заррок расплылся в мрачной улыбке, получившейся скорее смачным оскалом, и лениво к ней повернулся. – Ну проявляю.

– Никаких шуток, – огрызнулась Тарла. – Смирно, я сказала. Да что ж это за патруль пошел.

– Смирно? – вот теперь оскал стал настоящим. – А ты, собственно, кто, чтобы мне приказывать?

Тарла вынула документы и молча указала на значок на груди, а также на погоны на мундире.

– Допустим, – отозвался заррок. – Хотя это еще ни о чем не говорит! Вали наверх разбирайся с командиром, пока в слезы не ударилась, или как там у вас, иибхадо, говорят.

Тарла опешила. Она попыталась постоять за себя, но заррок уже повернулся к ней спиной. Она постучала по его плечу.

– Отвали! – огрызнулся он, даже не утруждая себя повернуться

Тарла поняла, что ничего не добьется, и побрела дальше. Ничего, скоро она поставит на место этого наглого заррока. Она всех поставит на место!

Поднявшись наверх, Тарла первым делом направилась в капитанскую каюту. Возможно, побывав там, она почувствует себя спокойнее перед свиданием с кем-либо еще из членов экипажа. Но и тут ее ждал неприятный сюрприз: дверь каюты с подписью "Капитан 2 ранга Давид Кул" оказалась наглухо заперта. Тарла подергала ручку, но замок не открылся, не оставив иибхадо никакого иного выхода, кроме как идти искать кого-то с ключом. Ломать дверь собственной каюты в первый же день – это показалось Тарле уже излишним.

В соседней каюте Тарла обнаружила спящую девушку, но растормошить ее иибхадо не удалось. Та только буркнула сквозь сон: "Отстань, я сплю," и перевернулась на другой бок. Иибхадо погрозила ей кулаком и, вздохнув, отправилась в кают-компанию, из которой доносился какой-то шум. И почему на ее новом корабле такой бардак? Не может быть, чтобы в легендарном Патруле, опоре мира и порядка в известном космосе, служба проходила именно так. Наверное, просто предыдущий командир корабля, этот примат Кул, был просто редким раздолбаем и только из-за него команда пребывала в таком расслабленном состоянии…

В кают-компании Тарла обнаружила неописуемый бардак. На небольшом журнальном столике возвышалась целая гора разноцветных одноразовых тарелок, по всем углам виднелись пестрые праздничные стаканчики с соломинками, украшенными кусочками фруктов, на столе вокруг бутылки стояло три пиалы тонкой катассийской работы. На стене висел большой аляповатый пластиковый плакат с надписью "Чистого неба, капитан!", из-под которого виднелся уголок порядком потертого герба Патруля. Дешевая кофеварка в углу была покрыта толстым слоем желтоватой пыли, видневшейся также на мебели и бутылке. Вероятно, члены экипажа только что что-то отмечали, а убрать за собой просто не успели. Неужели праздновали ее назначение? Она уже была готова в это поверить даже невзирая на встреченных зарроков, но тут следом за ней в дверь ввалились двое, едва не сбив ее с ног. Парочка ошарашенно на нее уставилась. Тарла, в свою очередь, бегло осмотрела вошедших. Полноватый крыс, одетый в пеструю гавайскую рубашку и потрепанные шорты и стройная темноволосая девушка в легкой футболке и джинсах – члены команды? Невозможно! Скорее, какие-нибудь обездоленные пришли с заявлением…

Тем временем, оба посетителя нахально расселись на диване, недовольно косясь на иибхадо.

– А вот и наш курьер, дорогуша, – пробурчал крыс. – Явилась – не запылилась. Где тебя, к дьяволу, носит? Где пицца, твою мать?

– Курьер? Пицца? И одна ругань… Забавно, нечего сказать. – Тарла оправила на себе мундир. Все-таки, это были члены экипажа. Ну и вид… Да и праздновали они, похоже, не ее назначение. – А ну, встали и поприветствовали своего командира!

– Командир? – крыс выпучил глаза и расхохотался противным тонким смешком. – Ой не могу, командир! Слышь, Амалия! Она – командир! Пиццу не принесла, ну хоть рассмешила. Тебя Сюзи взяла на борт в качестве клоуна? Хотя нет, она на такие поступки не способна... Скорее, Кес! Точно, Кес!

– Да кто ты такая, чтоб мы перед тобой, словно малолетки перед училкой, подпрыгивали, – холодно вставила девушка, с ненавистью посмотрев на Тарлу. – Чужачка ряженая! Вали с корабля, пока не пристрелила!

– Она у нас немного ксенофоб, – хмыкнул крыс, уже разжившийся небольшим кексом. – Но если культурная программа удастся, то вопрос с ней мы как-нибудь урегулируем, – крыс подленько хихикнул. – Мы же с ней одного роду-племени!

Амалия убийственно посмотрела на крыса. Тот не обратил на это никакого внимания и всунул девушке в руку тарелку с ярко-красным пирожком.

– А я вот не люблю болтунов, знаешь, – сурово произнесла Тарла и шагнула вперед.

– Ну давай, иди сюда, – огрызнулась Амалия, ставя тарелку на подлокотник и красноречиво похрустывая пальцами. – Мигом с корабля вылетишь! И молись своим богам, чтобы не переломанной!

– Амалия, нам проблемы не нужны, – вставил крыс. – Ну не повезло, Кес выбрала дерьмового клоуна. Фиг с ней, обойдемся без культурной программы…

Тарла не выдержала и резко вышла из кают-компании. О боже, неужели это те самые легендарные патрульные? Неужели такими были и Йесус Запата, и легендарный адмирал Манчини? Нет, это невозможно. Просто ей не повезло, досталась совершенно распущенная команда. Ну ничего, ничего. Посмотрим, кто тут главный. Уж она-то наведет тут порядок!

Конечно, она могла и наорать на них или пожаловаться начальству, но зачем? Криком тут ничего не добьешься, только связки пострадают. А начальство… Не стоит его звать, а то еще станет посмешищем всей базы. Дочка адмирала не смогла справиться с десятком раздолбаев! Да ее даже последний докер сочтет за слабачку и дуру! Поэтому Тарла спустилась на командную палубу и направилась к пункту связи. Надев наушники, она собралась с мыслями и спокойно, стараясь не срываться на крик, произнесла:

– Экстренное сообщение. Говорит Тарла Маклей, капитан третьего ранга, командир корабля. Всем членам экипажа немедленно собраться в кают-компании.

Ну-с, теперь она поглядит, кто еще есть на борту и что это за загадочный "командир". На "Забияке" отныне будет только один командир – Тарла Маклей, дочь прославленного адмирала Лхарта Маклея! И она не потерпит никакого неподчинения!

Крыс где сидел, там и сидел, дожевывая очередной кекс. К девушке присоединилась вторая девушка из каюты. Тарла невольно отметила их полное внешнее сходство и неуютно поежилась, вспомнив клонов из штаба. Заррок прислонился к стене, на которой висел плакат и спокойно посасывал омерзительно пахший кофе. Его соотечественницы не было, но, вспомнив ее состояние, Тарла решила, что она и не очень-то нужна. Она поискала глазами остальных, собравшихся в помещении не хватило бы даже на курьерский катер, не то что на корвет – но больше никого не было. Ну что ж, значит придется сражаться с этими.

– А это опять ты, – злобно зарычал заррок. – Тебе тут не рады! Убирайся!

– Молчать! – рявкнула Тарла.

– Ха, – рыкнул заррок, отлипая от стены. – Уже пуганый!

Тарла достала бластер – на всякий случай, вид подобравшегося для прыжка заррока заставил ее немного занервничать. При виде ствола заррок несколько сбавил обороты, но все равно выглядел более чем устрашающе.

– Теперь помолчи и сядь.

Заррок, не отрывая взгляда от ствола в руке Тарлы, медленно опустился в кресло.

– Я – ваш новый командир. Будете подчиняться мне – и точка. Думаю, ясно. Где остальные?

– А вот и они, – буркнула одна из девушек.

В коридоре раздались шаги, в дверном проеме показалась женщина лет тридцати и лысый толстячок. Не опуская оружие, Тарла бегло их осмотрела и хмыкнула: мужчина в своей красной футболке и шортах по виду полностью соответствовал остальной банде, но его спутница ярко со всеми контрастировала. Темноволосая, азиатской наружности, невысокого роста – самой Тарле где-то по плечо, она носила свободный легкий свитер и черные форменные брюки. На поясе в кобуре демонстративно болтался тяжелый бластер, но и без него дама вполне могла за себя постоять, что выдавали характерные хищные движения. Умные зеленые глаза холодно сверлили иибхадо, словно спрашивая, что Тарла тут забыла. И взгляд этот не предвещал для Тарлы ничего хорошего.

– Аха, тогда повторю: я – командир, – Тарла была готова ко многому – что сейчас кто-то выхватит бластер, что в нее выстрелят, – но вместо этого она получила мощный удар под колено и рухнула на пол, выронив оружие. Еще через мгновение вошедшая прижала ее шею к полу и выкрутила руку за спину, применив старый как мир болевой прием, надежно обездвиживший иибхадо. (к(а спинурылапросторовогов

– Что за тварь? – холодно поинтересовалась женщина.

– Типа новый капитан, – едко отозвался крыс. – Сюзи, да отпусти ты ее. Еще чего доброго покалечишь, придется что-то опять придумывать…

– Хорош капитан с пушкой наголо, – отозвалась дама, подбирая бластер Тарлы с пола и, напоследок со всей силы крутнув руку Тарлы, отчего та зашипела, выпустила иибхадо. Тарла поднялась на ноги и прижалась спиной к стене.

– Если кому-то что-то не нравится, может валить отсюдова на все четыре стороны! – вскричала она. – Теперь это мой корабль. Я в нем хозяин и правила устанавливаю тоже я. Правило первое. Никакого оружия у членов экипажа! Сдайте стволы немедленно!

– Хочешь рискнуть второй раз? – спокойно спросил толстяк, кивая на свою спутницу.

– Не посмеет!

– Ой не заговаривайся, – отозвался крыс.

– Немедленно сдать стволы! Это приказ! – крикнула Тарла, выхватывая никем не замеченный второй бластер. Рявкнул выстрел. Тут же оружие из рук Тарлы было выбито мощным ударом – она и заметить не успела, когда заррок подобрался к ней так близко… Посмотрев на Сюзанну, Тарла увидела свой первый бластер с дымящимся стволом, направленный чуть выше ее правого плеча. Переборка над ее плечом дымилась, на ней появилось большое оплавленное пятно.

– Сюзи, полегче! Не зашиби ее ненароком! – фыркнул толстяк.

Сюзи опустила бластер, но убирать не стала.

– Уведите… это, – зло буркнула она, кивая на Тарлу.

– Интересно, куда, – спросила одна из двойняшек. – У нас же нет камер.

– А может, ее временно в спас-капсулу, – предложил крыс. – Как раз будет в безопасности.

– Тимзин, исполняй, – махнула рукой Сюзи.

Заррок сильно толкнул Тарлу к двери, уткнув ей под ребра ее же ствол. Тарла была вынуждена подчиниться, хоть у нее внутри все клокотало от ярости и, чего уж таить, обиды. Под своим бдительным эскортом она проследовала на вторую палубу, в короткий узкий проход, ранее ей незамеченный, и далее в тесную неудобную сферу обитаемого отсека спасательной капсулы.

– Сиди тут, жди решения суда, – прорычал заррок, забросил внутрь папку с документами, запер внешний люк и вернулся в кают-компанию.

– И что вы об этом думаете? – подал голос крыс.

– Ничего хорошего, – отозвалась одна из двойняшек. – Еще один чужак.

– Следи за языком, – прошипел Тимзин, налил себе пиалу кофе и мрачно уставился на девушку.

– Черт знает, что такое! – нарушил тревожную тишину толстяк. – По-видимому, это и есть наш новый капитан… Забавно...

– Не бывать этому. – Сюзи резко вышла из кают-компании, демонстративно прерывая разговор.

Первым, что обнаружила Кессах, войдя в кают-компанию, был Даррен, развалившийся в кресле с терминалом на коленях и зажатой в лапе полуобглоданной куриной ножкой. Подойдя к нему, она помахала перед мордой крыса крылом, привлекая его внимание к себе и следовавшей за ней Джейн, корабельным связистом. Та, едва войдя в кают-компанию, свалила у входа кучу пакетов и плюхнулась в кресло, с интересом глядя на катассийку и ее усилия.

– Выдерни у него шнур! – фыркнула она.

Катассийка демонстративно хлопнула себя крылом по голове, после чего ловким движением вытащила из разъема тонкий провод, связывавший шею крыса с планшетом. Даррен несколько секунд сидел так же неподвижно, но потом пару раз быстро моргнул, покрутил головой и возмущенно уставился на Кессах.

– Что случилось? – недовольно спросил он.

- Это у тебя что случилось? – чирикнула катассийка. – Ты так отъехал, что вообще ни на что не реагировал! Даже на вот это, – она ткнула пальцем во все еще зажатую в лапе крыса куриную ножку. – И вообще, где все? У нас же тут кто-то общий сбор объявлял!

– Опоздали, – буркнул крыс. – У нас новый капитан завелся. Она всех и собирала…

– А мы-то думали, это какой-то розыгрыш, – отозвалась Джейн. – Кстати, и пакет с заданием на имя какой-то Тарлы Маклей. – девушка вздохнула. – Нет, ну как так можно… Только Кул ушел и уже прислали замену… Так дела не делаются!

– Согласен. Пакет, говоришь? Ну-ка дай-ка сюда.

– А ну цыц! – Кес выхватила из рук Джейн документы прежде, чем Даррен успел до них добраться. Все в экипаже знали нездоровую страсть грызуна к документам… Причем чаще всего после чтения Дарреном бумаги приходилось искать по всему кораблю, а носители с навигационными данными оказывались в настолько неожиданных местах, что Сюзи хваталась за голову.

– С чего бы это? Наш новый капитан отдыхает в спас-капсуле. Не будем же мы ее выпускать...

– Чего? Что она там делает? – удивилась Джейн.

– Да так, тут разговорчик на сладкую тему состоялся, – фыркнул Даррен, размахивая куриной ножкой на манер дирижерской палочки. – В том числе со стрельбой. Ну и благодаря стараниям Тимзина, и моим, конечно, эта иибхадо там, расслабляется в капсуле.

– Ну-ну! – улыбнулась Джейн. – А, все-таки, что ты искал в сети?

– Капитаншу нашу. Ничего особенного, – махнул лапой Даррен. – Могу лишь сказать, что дамочка обожает себя и чаты. Вот, прямо с ее странички в Старбуке: «До обеда я должна обежать все магазины, бутики и торговые центры, а после обеда меня ждет волшебный мир визажистов, стилистов, парикмахеров, маникюрш и прочих мастеров нашего лучшего салона красоты Локи». Ну, как тебе?

– Жесть... - поморщилась Джейн. - И это пожаловало к нам?

– Угу. Скажу больше, похоже, эту иибхадо кроме нее самой ничто больше, похоже, не интересует. Достаточно ее страничку посмотреть - практически все группы посвящены либо полировке собственных рогов, либо моде. Интересно, когда она будет сидеть в салонах красоты, служа в патруле, – ехидно заметил Даррен.

– Нам это интересно? – бросила Кессах. – Давайте лучше решим, что будем делать с пакетом.

– Командира звать будем, – ответил Даррен, с грустью глядя на пакет. – Джейн, сходи за Сюзи, лады?

– Хорошо-хорошо, уже бегу, – отозвалась Джейн, исчезая в двери. Кессах смерила взглядом Даррена, осторожно водрузила пакет на край стола, поближе к себе, и отправилась к куче пакетов, притащенных Джейн. Порывшись в них, она вытащила новенькую кепку с надписью "Горячий перец" и ловким движением нахлобучила ее на Даррена. Тот, уже было собравшийся стянуть пакет, схватил обновку и бегло ее осмотрел.

– Не раритет, – вздохнул он, тем не менее одевая кепку обратно. – Ну ничего, на каждый день пойдет.

– Тебе бы все антиквариат, – фыркнула Кессах, глядя на грызуна. Даррен просто с ума сходил от бейсболок, вне зависимости от их возраста. В трюме уже стоял целый контейнер, наполовину забитый разнообразными кепками, собранными Дарреном на нескольких дюжинах миров… Впрочем, полтора десятка "особо ценных экземпляров" он держал у себя в каюте в шкафчике и не подпускал к ним никого. Катассийка искренне недоумевала по поводу такого фетишизма Даррена, но, как говорится, у всех свои причуды. И потому она периодически, как сейчас, радовала крыса обновкой.

В коридоре послышались четкие шаги, перемежаемые скрежетом когтей. Зайдя в кают-компанию, Сюзанна, сопровождаемая по пятам Тимзином, бегло осмотрела крыса с его бейсболкой, кучу пакетов у входа и катассийку. Та, ничего не говоря, с готовностью протянула старпому отвоеванный у Даррена пакет. Взяв его, Сюзи бегло осмотрела печати, резким движением надорвала клапан и вытащила информационный листок.

– Ага… - прошептала Сюзанна, пробегая глазами задание. - Твою мать…

Кес с интересом заглянула через плечо старпома. Форменный бланк Патруля содержал, помимо навигационных данных, только абзац, гласивший: «Эскорт межзвездного тягача «Геркулес-366» с грузом урана-238 из места добычи в системе Социс до перерабатывающей станции 177-82 в системе Аттика. Навигационные карты маршрута прилагаются».

– Итак, господа, нас ждет феерия, – пробурчала катассийка. – Две недели в обществе балкера, набитого ураном. Уже рады?

Остальные тоже приуныли. Две недели в обществе рудовоза – это четырнадцать дней унылого путешествия безо всякой надежды на какие-либо развлечения. Ни отдохнуть, ни подработать – знай себе сиди нянькой при неповоротливой межзвездной громадине, набитой рудой по самое не могу… Ни шагу влево, ни шагу вправо, не дай бог что-то произойдет – так балкер может только раздавить противника своей необъятной тушей, да и то если попадет.

Сюзи быстро проглядела еще раз прилагавшиеся к приказу бумаги. Рандеву с балкером ожидалось через стандартные сутки – а еще надо было как-то успеть добраться до зоны перехода, затем несколько часов на прыжок, а потом долгие и выматывающие орбитальные маневры на сближение с тягачом. Пора было вылетать, а то ведь и опоздать можно – и догоняй как-то драгоценное корыто на маршруте!

– Все по местам! – рявкнула она так, что остальные невольно подтянулись. – Начать подготовку к старту! Взлет через пятнадцать минут максимум!

Уже через пять минут корабль начал заметно подрагивать на посадочных опорах, распугав стайку диковинных птиц, устроившихся на мачте связи дока. Спустя еще три минуты отошла заправочная мачта, "Забияка" выпустил из днища три мощных струи пламени, втянул опоры и трап и с оглушительным ревом рванул в вечереющее небо планеты Локи.

Прорвав атмосферу, корвет, не теряя времени на скругление орбиты, во весь опор понесся к краю сферы влияния Локи. Еще через три минуты массивные маршевые двигатели замолчали, позволяя экипажу наконец-таки расслабиться, – дальше полет должен был проходить по инерции.

– Так, – выдохнула Сюзанна. Несмотря на гравитационные компенсаторы корабля, старт проходил в настолько бешеном темпе, что ее вжало перегрузкой в кресло. – Можете расслабиться. Тимзин, смени Кес, она уже сутки на ногах. Не хватало еще, чтобы она нас по чему-нибудь размазала.

– Так точно, командир, – отозвался заррок со своего пилотского места. Вымотанная перегрузкой Кессах выползла из кресла и, пошатываясь, вышла с мостика. Сюзи сочувствующе посмотрела ей вслед. Уж кто-кто, а она знала, что такое критическая перегрузка после бессонной ночи – в свое время в ВКС ей часто приходилось переживать и то, и другое в самых разнообразных сочетаниях. Впрочем, надо отдать должное организму катассийцев, восстанавливалась Кес куда быстрее человека.

Внезапно ожил внутренний канал связи.

– Командир, тут такое дело… – раздался голос Джейн. – Нас с земли вызывают. По штабному каналу…

– Твою мать!.. – огрызнулась Сюзанна и выразительно посмотрела на Тимзина. Тот, ни слова не говоря, встал из-за пульта и направился к капсулам. – Ну и что мы, – она сделала ударение на слове "мы", – будем делать?

– Я уже связалась с Дарреном, он сказал, что знает выход, – в голосе Джейн прозвучало сомнение.

– Хорошо, займи их. Тимзин уже пошел.

Повисла небольшая пауза.

– Командир, разреши один вопрос? Ты уверена, что посылать Тимзина – это не слишком?

– А кого мне посылать, мартовского зайца? – зло бросила Сюзи, на ходу придавая себе более-менее приличный вид. – Занимайся связью, и нечего переживать за эту сволочь! Отбой!

Динамик заткнулся.

Из блока капсул с правого борта донесся грохот, словно что-то тяжелое влетело в переборку. Донеслись звуки потасовки, взбешенное шипение Тимзина и еще один сильный удар. Шум стих, из коридора появилась изрядно помятая и побитая Тарла, в спину которой был уткнут массивный ствол тяжелого бластера Тимзина. На лице иибхадо было написано крайнее раздражение, мундир смят, а на руке расплывался здоровенный кровоподтек, но в остальном она была вполне в порядке. Ящеру же досталось явно больше: под конъюнктивой у него расплывалось небольшое кровоизлияние, а на шее чешуя была ободрана сильной хваткой иибхадо.

– Всех под трибунал отправлю! – прошипела Тарла, но пилот надавил на оружие, заставив ее притихнуть.

– Значит, так, дорогуша, – холодно сказала Сюзанна, смотря прямо в глаза Тарле. – Сейчас ты сядешь и ответишь на вызов из штаба. Говорить можешь что угодно, все равно они услышат только то, что захотим мы. Но, как ты понимаешь, в твоих же интересах говорить то, что нужно. Иначе… – Она недвусмысленно кивнула на Тимзина, на лице которого уже расплылась садистская усмешка, – он с тобой пообщается. По-своему. Ясно?

– Куда уж яснее, – пробурчала Тарла. – Погодите, вы за все ответите!

– Ну вот и ладненько, коль ясно.

Тимзин грубо толкнул Тарлу в кресло командира. Удостоверившись, что капитан находится в более-менее приличном состоянии, Сюзанна лениво вытащила из кобуры свой бластер и удобно устроилась сбоку на пульте вне поля зрения камеры, не забыв направить оружие на иибхадо. Удовлетворенно кивнув, Сюзи дала Тимзину знак включать связь..

На обзорном экране появилась вращающаяся эмблема патруля, быстро сменившаяся изображением Бравова. Каперанг кивнул в знак приветствия.

– Салют, капитан Маклей. Вы получили свое первое задание? Уже ознакомились?

Тарла скосила глаза на Сюзанну. Та сидела с совершенно невозмутимым видом, демонстрируя полное безразличие к событиям на мостике. Однако, невзирая на кажущееся безразличие хозяйки, ствол смотрел точно в голову иибхадо. Тимзин лишь еще более гнусно ухмыльнулся.

– Приветствую, сэр, – пробурчала Тарла. – Да, я получила пакет. Задание ясно. Мы приступаем к исполнению немедленно.

– Дополнительные инструкции нужны? – спокойно поинтересовался каперанг.

– Никак нет, сэр! – резко отчеканила Тарла

Сюзи слегка кивнула. Пока эта выскочка все делала правильно. Впрочем, вид вооруженного ухмыляющегося заррока – а Тимзин никуда и не думал убирать свой бластер – на многих действовал отрезвляюще. Да и мало кто хочет остаться без головы, хмыкнула она про себя.

– Хорошо, – Бравов расслабился. "Выключил начальника", – подумала Сюзанна. И впрямь, тон командира стал более дружелюбным, можно даже сказать – заботливым. Теперь полковник говорил скорее как добрый папочка, нежели как суровый начальник, которого он так любил изображать перед новичками.

– А теперь, девочка, рассказывай, – поинтересовался Виктор, – как у тебя складываются отношения с командой?

Тарла сделала недоумевающее лицо. Сюзанна недвусмысленно махнула бластером, позволяя ей ответить.

– Каперанг, – выдохнув, начала Тарла, – я не могу…

По экрану бодро побежали помехи, сквозь которые было видно недовольное лицо каперанга. Он пару раз стукнул по монитору. Сюзанна удовлетворенно подумала, что на этот раз грызун справился со своей работой. Надо будет выписать ему премию… Неожиданно помехи пропали, как и появились, из динамика снова донесся голос Бравова.

– Как, нашла с ними общий язык? Ребята неплохие, гарантирую, хоть и немного специфичные…

Тарла сдержанно кивнула.

– В каком-то смысле, сэр. Команда – хорошие профессионалы, но вот… – она увидела, что по экрану снова пошли помехи. Сюзи нахмурилась, Тимзин оскалился и на всякий случай направил на Тарлу свое оружие. Помехи как по мановению волшебной палочки, снова пропали.

– Что ты говоришь? Не слышу, у меня только шорох, – отозвался Бравов. – Как там у тебя с ними дела?

– Дела в порядке, сэр, – отрапортовала Тарла, нервно косясь на Тимзина. – Команда профессиональная, работать с ними можно. Присутствуют некоторые разногласия, но с этим я справлюсь, сэр!

– Ну вот и ладушки, – усмехнулся Бравов. – Я рад, что вы поладили. По возвращению милости прошу всем экипажем обмывать назначение, капитан третьего ранга Маклей! – и экран снова отобразил вместо полковника звездную бездну.

Сюзи довольно усмехнулась.

– Ну вот видишь, – прошипела она Тарле, – все почти нормально. Тимзин, спрячь игрушку. Наша… кхм… гостья заслужила чуток свободы на борту. Разрешаю ей болтаться по верхней палубе – при условии, что под ногами она путаться не будет. А она не будет, верно?

Тарла гордо промолчала. Тимзин убрал бластер в кобуру. Впрочем, было прекрасно заметно, что в любой момент оружие может снова оказаться у него в лапах. Сюзанна ловко вытолкнула Тарлу с командирского кресла и пинком отправила с мостика.

– И чтобы духу твоего тут не было! – бросила она вслед. Бегло окинув взглядом Тимзина, она устроилась в кресле командира и подтянула к себе консоль пилота.

– А ты – марш к Хусс. Мне нужен здоровый пилот, мистер одноглазый!

Тимзин не преминул воспользоваться советом. Сюзи осталась на мостике одна. Откинувшись в кресле, она позволила себе расслабиться и облегченно вздохнула. Ну-с, один бой она выдержала – но сколько ей предстоит еще? Кто знает… А чужачка попробовала сопротивляться, и это очень плохо. Надо будет сказать Джейн, чтобы та перекрыла все каналы связи для открытого доступа. Она не отдаст, молча поклялась Сюзанна, не отдаст ни этот корабль, ни своих ребят без боя никому, ни этой чертовой иибхадо, ни даже самому Верховному Главнокомандующему!

– Вот и прибыли, – заговорила Сюзи. – Так, сейчас с нами свяжется Томас Бауманн-младший, помните такого? – ухмыльнулась она. – Да, говорить буду я одна. Кто пикнет… Сами знаете.

На экране возник высокого роста, суровый, смуглый и сухощавый человек, уже в летах, и, как однажды оригинально заметил Даррен, – с морозом в физиономии. По обыкновению с его плеч свисал ядовито-зеленый пиджак. Из-под фетровой шляпы с пером выбивались белоснежные кудри. Вокруг шеи был намотан бордовый шарф. Руки плотно сжимали набалдашник трости. Бауманн был всегда необыкновенно важен, одевался по последнему писку моды, пускай для других подборка цвета была просто отвратительна, но кого он слушал? Держал себя довольно-таки по-джентльменски, отвечал всегда коротко и весьма рассудительно.

Губы его изогнулись в улыбке, но в серых глазах непроницаемой стеной стоял лед.

– Старпом Сюзанна Малтон приветствует от лица всей команды капитана балкера номер триста шестьдесят шесть, – отчеканила Сюзи.

– О, забияки явились не запылились. Здрасте, здрасте, – он снял шляпу и слегка поклонился, едва не выронив перо. – Я прям сгораю от радости видеть. И почему все время вы? Да, и где новоявленный капитан?

– Капитан отдыхает.

– Отдыхает, да? – протянул задумчиво Бауманн.

– Да, после напряженного дня, – не моргнув глазом, ответила Сюзи.

– Знаешь, все же я хотел бы на него взглянуть.

– Хорошо, – Сюзи повернулась к Тимзину. – Будь добр, разбуди Тарлу.

– Слушаюсь, – Тимзин покинул мостик.

– Как идут дела, Томас? – поинтересовалась Сюзи.

– Как надо, пока на экране не появляется чья-нибудь смазливая физиономия из вашей команды.

– Да брось, Томас, тебе не идет наглый тон. А физиономии у нас что надо. Вот у тебя она что-то не очень жизнерадостна.

– По-твоему, я должен был изобразить улыбку, полную восторга от встречи. Шиш с маслом. Но хватит обо мне. Лучше расскажи о новоиспеченном капитане. Что из себя представляет?

– Зовут Тарлой Маклей.

– Ох, имя мне, конечно, в первую очередь важно сообщить. Сюзанна, знаю я, как ее зовут. Ты вот что скажи. Она правда дочка адмирала Лхарта Маклей, черт ее дери?

– Томас, язык твой – враг твой, – ухмыльнулась Сюзи.

– Скажешь, я слишком любопытен и несдержан?

– Нет, твой удел – почуять и слинять. Считай их альтернативой любопытству и несдержанности, – усмехнулась Сюзи, но тут же похолодела, как только Тизмин и Тарла явились в командный пункт.

Иибхадо озиралась по сторонам. В одном кресле восседала Сюзи, другое, рядом с ней, было пустое. Вот в него-то Тимзин незаметно для Бауманна и усадил крепкой хваткой Тарлу, едва не вывихнув ей при этом крыло.

– Только не вздумай ляпнуть чего лишнего, – прошептал он. – Я не хочу, чтобы здесь все было заляпано твоими мозгами. Учти, я слежу за тобой.

Дата добавления: 2015-11-14